MV Isle of Lewis

Die MV Isle of Lewis ist eine Ro-Ro- Fähre, die von Caledonian MacBrayne zwischen Oban und Castlebay auf Barra betrieben wird . Sie wurde 1995 gebaut und ist eines von nur drei Schiffen der CalMac-Flotte mit einer Länge von über 100 Metern (328 Fuß); die anderen beiden, die Loch Seaforth , sind fast 15 Meter länger und die Glen Sannox ist etwas mehr als 1 Meter länger.

Die Isle of Lewis , ursprünglich für die Strecke zwischen Ullapool und Stornoway gebaut , verkehrte 20 Jahre lang fast ausschließlich auf dieser Route. Seit März 2016 bedient sie ganzjährig die Insel Barra von Oban aus. Die einzigen anderen von CalMac betriebenen Strecken, auf denen sie jemals eingesetzt wurde, sind die Dreiecksroute zwischen Uig , Lochmaddy und Tarbert sowie zwischen Oban und Craignure – allerdings nur im Notfall.

Die Isle of Lewis wurde von Ferguson Shipbuilders in Port Glasgow am Fluss Clyde gebaut und im Juli 1995 in Dienst gestellt. Zum Zeitpunkt ihrer Fertigstellung war sie das größte Schiff, das Ferguson je gebaut hatte. ^{[ 4 ]} Ihre Überfahrtszeit von rund 2 Stunden und 45 Minuten unterbot die ihres Vorgängers, der MV  Suilven , um mindestens 45 Minuten.

Angesichts des zunehmenden Verkehrsaufkommens auf der Fährverbindung gab es Spekulationen, dass die Isle of Lewis durch ein größeres Schiff ersetzt werden könnte. Im September 2013 wurde das Frachtschiff Clipper Ranger gechartert, um die Route zu entlasten. Am 10. Juni 2012 wurde der Bau einer neuen, 42 Millionen Pfund teuren Ersatzfähre in Deutschland angekündigt. ^{[ 5 ]} Die neue, 116 Meter lange RoPax-Fähre erhielt den Namen Loch Seaforth und ist für den Dauerbetrieb ausgelegt. Sie bietet Platz für bis zu 700 Passagiere und 143 Pkw oder 20 Nutzfahrzeuge. Die Loch Seaforth nahm Mitte Februar 2015 ihren Dienst auf und übernahm sowohl den Passagier- als auch den Frachttransport auf der Route. ^{[ 6 ]} Seit ihrem Wechsel zum Barra-Dienst im März 2016 wurde die Isle of Lewis jedes Jahr im Oktober, wenn die Loch Seaforth zur Überholung ablegt, zur Stornoway-Ersatzschiff degradiert. Ein zweites Ersatzschiff übernimmt den nächtlichen Frachtverkehr, da die Isle of Lewis aufgrund ihres vollständig geschlossenen und abgedichteten Autodecks bestimmte Gefahrgüter nicht befördern kann.

Im Juni 2015 unternahm die Isle of Lewis im Rahmen einer Probefahrten zu wichtigen Häfen eine Tournee, um ihre zukünftigen Einsatzmöglichkeiten zu prüfen. Die Ergebnisse waren unterschiedlich. Zwischen dem 4. und 9. Juni lief sie Lochmaddy , Castlebay , Oban , Craignure , Brodick , Ardrossan , Troon , Campbeltown und Tarbert an. Eine Entscheidung wurde nicht sofort bekannt gegeben. Um Routen wie die nach Mull und Arran befahren zu können, wären umfangreiche Umbauarbeiten erforderlich, um die Heckrampe von Backbord nach Steuerbord zu versetzen. Diese Anpassungen würden eine Rückkehr nach Stornoway für Entlastungsfahrten nicht verhindern, da sowohl der Hafen von Stornoway als auch der von Ullapool mittlerweile über Anlegestellen in voller Breite verfügen.

Im September 2015 wurde bekannt gegeben, dass die Isle of Lewis ab dem folgenden Sommer das Schiff für die Strecke Oban–Castlebay werden sollte, wodurch die MV  Lord of the Isles tägliche Hin- und Rückfahrten zwischen Lochboisdale und Mallaig aufnehmen konnte.

Die Isle of Lewis war 2017 in Oban und Castlebay im Einsatz, als sie zwischen dem 4. und 6. Juni eine Reihe von Sonderfahrten durchführte, um die Trauergäste zur Beerdigung von Eilidh MacLeod, einer Schülerin von Barra, die beim Bombenanschlag in der Manchester Arena ums Leben kam, zu transportieren . Als Zeichen des Respekts wehte die Flagge der Isle of Lewis , die Flagge von CalMac, zusammen mit der Flagge von Barra auf Halbmast. ^{[ 7 ]}

Eine Geschichte der Isle of Lewis von Mark Nicolson wurde am 31. Juli 2016 vom Islands Book Trust veröffentlicht , rechtzeitig zum 21. Jahrestag der Indienststellung des Schiffes im Jahr 1995.

Im September 2024 bestätigte CalMac vorläufige Pläne zur Außerdienststellung der  Schiffe Isle of Lewis und Isle of Mull nach der Indienststellung der neuen Schiffe MV  Claymore und MV  Lochmor . ^{[ 8 ]} Am 9. Dezember 2025 gab CalMac bekannt, dass die Isle of Lewis bis Ende März 2027 außer Dienst gestellt wird. ^{[ 9 ]} Ab diesem Zeitpunkt wird die Isle of Lewis auf der Barra-Überfahrt durch die MV  Clansman ersetzt . ^{[ 10 ]}

Die Isle of Lewis ist eine Weiterentwicklung der Isle of Mull und der Caledonian Isles und verfügt über ein vollständig geschlossenes Autodeck. Dieses ist über Bug- und Heckrampen zugänglich, wobei die Heckrampe seitlich versetzt angeordnet ist, um die Anlegestelle in Ullapool zu ermöglichen . Die Bugrampe ist faltbar, wasserdicht und zusätzlich durch eine konventionelle, nach oben klappbare Bugblende geschützt. Ursprünglich war die Bugrampe seitlich versetzt, um die Anlegestelle in Stornoway zu nutzen, bis im April 1997 neue Anlagen eröffnet wurden. Während einer Überholung in Greenock im Jahr 2016 wurde die Bugrampe nach Backbord versetzt, um das Schiff für seine neue Rolle als Sommerfähre nach Barra vorzubereiten und das Anlegen in Oban zu erleichtern.

An Backbord des Mittelschiffs befinden sich drei und an Steuerbord zwei Fahrspuren. Ein hydraulisch betriebenes Zwischendeck an jeder Seite kann je nach Verkehrsaufkommen angehoben oder abgesenkt werden. Zwei Treppen vom Autodeck führen die Passagiere zum Eingangsplatz auf Deck 4, wo sich die Passagiergänge befinden. ^{[ 2 ]}

Der Eingangsbereich beherbergt die Information und den Souvenirladen. Im Bug befindet sich eine große Cafeteria mit Blick auf den Bug, die sich über die gesamte Schiffsbreite erstreckt. Achtern gibt es einen separaten Hundeauslauf und eine ruhige Lounge für LKW-Fahrer, während sich am Heck die Liegelounge und die Bar befinden. Auf Deck 5 befinden sich die Aussichtslounge im Bug, die Crewunterkünfte weiter achtern und ein offenes Promenadendeck, das sich an beiden Seiten des Schiffes entlangzieht. Vier Treppen führen hinauf zum offenen Oberdeck, wo Sitzgelegenheiten vorhanden sind. ^{[ 2 ]}

Der Aufbau des Schiffes wird durch zwei schräg gestellte Schornsteine ​​in den Reedereifarben Rot und Schwarz sowie zwei beigefarbene Masten vervollständigt. Der kleinere Mast befindet sich auf dem Steuerhaus und trägt die beiden Radargeräte und Funkantennen, während der größere Mast achtern auf dem Promenadendeck montiert ist und Antennen sowie die Reedereiflagge trägt. Während der Winterüberholung 2009 wurden die Schornsteine ​​mit abgewinkelten Abgasverlängerungen versehen, um die Motorabgase von den Decks wegzuleiten. Diese wurden später im Zuge der Generalüberholung 2019 wieder entfernt. Das Schiff verfügt über ein schnelles Rettungsboot und zwei große motorbetriebene Rettungsboote, eines an Backbord und eines an Steuerbord, sowie über automatisch auswerfende aufblasbare Rettungsinseln. Die beiden großen Rettungsboote wurden 2019 durch neue aufblasbare Rettungsinseln ersetzt.

Die Isle of Lewis verbrachte die ersten zwanzig Jahre ihrer Laufbahn mit Fahrten zwischen Ullapool und Stornoway. Bis April 2015 befuhr sie kaum andere Routen und musste bei der Überfahrt durch The Minch , eines der exponiertesten Gewässer um die Britischen Inseln , einige tückische Seegebiete durchqueren . Aufgrund ihres geringen Tiefgangs von 4,2 Metern ist sie für den dauerhaften Einsatz auf anderen Routen ungeeignet. Da ihre Rampen für viele Anlegestellen des CalMac-Netzwerks nicht geeignet sind, ist ihre Einsatzfähigkeit zusätzlich eingeschränkt.

Im Laufe der Jahre hat die Isle of Lewis verschiedene Stationen aus unterschiedlichen Gründen angelaufen. Während ihrer ersten Überführungsfahrt im Juli 1995 legte sie in Ardrossan an, um Vorräte aufzunehmen und offiziell an ihre neuen Besitzer übergeben zu werden . Anschließend lief sie Uig , Lochmaddy und Tarbert an , um Anlegeversuche durchzuführen und ihre Eignung für das „Uig-Dreieck“ im Notfall zu prüfen. Wenige Stunden später folgten ihre ersten Anläufe in Ullapool und Stornoway.

Im April und Mai 1998 folgten zwei Anläufe in Lochmaddy im Charterbetrieb zum Transport von Gütern des Verteidigungsministeriums von und nach North Uist. Allerdings erlitt die Isle of Lewis bei der ersten Charterfahrt in Lochmaddy eine schwere Panne, die Reparaturen von etwa vier Wochen erforderte. In Stornoway wurde sie durch die kleinere Isle of Mull ersetzt . Am 28. November 1998, auf der Rückfahrt von einer Überholung in North Shields , legte die Isle of Lewis in Stromness auf Orkney an, um CalMacs starkes Interesse an den Fährverbindungen zu den nördlichen Inseln gegenüber dem damaligen Betreiber P&O Scottish Ferries zu demonstrieren .

Weitere Anläufe der Isle of Lewis im „Uig-Dreieck“ in den Jahren 2008 und 2015. Im November 2008 lief sie Uig an, um gestrandete Fracht aufzunehmen, da die Anlegestelle in Ullapool wegen Wartungsarbeiten gesperrt war. Am 3. April 2015 absolvierte die Isle of Lewis ihre erste kommerzielle Fahrt auf einer anderen Route als zwischen Stornoway und Ullapool. Sie führte eine Sonderfahrt von Uig nach Lochmaddy durch, um dem erhöhten Osterverkehr nach North Uist entgegenzukommen. Weitere zusätzliche Fahrten folgten – ermöglicht durch die Degradierung der Isle of Lewis zum Ersatzschiff nach ihrer Ablösung durch die neue Loch Seaforth . Im Juni 2015 verkehrte die Isle of Lewis an zwei aufeinanderfolgenden Abenden zwischen Tarbert und Lochmaddy. Als die Hebrides im Juli 2015 ausfiel, übernahm die Isle of Lewis zwei Tage lang den regulären Liniendienst zwischen Uig, Lochmaddy und Tarbert.

Etwa zur Zeit des Streiks der RMT-Gewerkschaft im Juni 2015 wurde die Isle of Lewis zur Unterstützung in Oban eingesetzt und sollte ihre ersten Fahrten zwischen Oban und Castlebay durchführen. Dazu gehörte eine einzigartige Abfahrt um 00:46 Uhr von Oban nach Barra, am selben Tag, an dem der jährliche Barrathon stattfand. Nach Umverteilungen aufgrund der separaten Ausfälle der Finlaggan und der Lord of the Isles im August 2015 übernahm die Isle of Lewis die Fährverbindung Oban–Castlebay wieder, fuhr direkt und ließ die Lochboisdale aus, da diese für die Anlegestellen auf South Uist viel zu groß und tief war.

Anfang 2016 übernahm die Isle of Lewis die NorthLink - Strecke Scrabster – Stromness , während die MV  Hamnavoe zur Überholung auslief. Dies war eine Gegenleistung, nachdem die MS  Hildasay während der Dockung der Loch Seaforth in Stornoway als Ersatzschiff gedient hatte . ^{[ 11 ]}

Im März 2016 begann für die Isle of Lewis eine neue Phase ihrer Betriebszeit. Sie bediente fortan ganzjährig die Inseln Oban und Castlebay auf Barra, wodurch die MV  Lord of the Isles einen täglichen Linienverkehr zwischen Lochboisdale und Mallaig aufnehmen konnte. Dies beendete die direkte Verbindung von South Uist nach Oban. Dank des Einsatzes der Isle of Lewis erhält die Isle of Barra nun eine tägliche, exklusive Fährverbindung. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Diese von Transport Scotland angekündigten Sommerregelungen sind voraussichtlich eine Übergangslösung, bis die neuen Schiffe MV  Glen Sannox und MV  Glen Rosa den Dienst auf der Arran-Route aufnehmen. An ihrem ersten offiziellen Einsatztag auf der Barra-Route, dem 25. März 2016, absolvierte die Isle of Lewis trotz einer Unwetterwarnung (Stufe Orange) und hohem Seegang alle Fahrten.

Die Isle of Lewis kehrte im April und Mai 2021 auf die Route Stornoway – Ullapool zurück, während die MV  Loch Seaforth am Backbordmotor repariert wurde. Dadurch übernahm die MV  Lord of the Isles die kombinierte Route Lochboisdale – Castlebay. ^{[ 14 ]}

• MV Isle of Lewis auf www.calmac.co.uk