Magic Circle (Anwaltskanzleien)

„ Magic Circle “ ist eine informelle Bezeichnung für die fünf renommiertesten multinationalen Anwaltskanzleien mit Hauptsitz in London , die in der Regel die übrigen Londoner Anwaltskanzleien hinsichtlich ihrer Rentabilität übertreffen. Der Begriff wird auch für die angesehensten Anwaltskanzleien in London verwendet. Alle Anwaltskanzleien und Anwaltskanzleien des „Magic Circle“ sind primär auf Gesellschaftsrecht spezialisiert .

Der Begriff wurde in den 1990er Jahren von juristischen Journalisten geprägt ^{[ 1 ]} und umfasst im Allgemeinen die folgenden fünf Anwaltskanzleien: A&O Shearman , Clifford Chance , Freshfields , Linklaters und Slaughter and May . ^{[ 2 ]}

Der Begriff „Magic Circle“ wurde als „journalistisches Stilmittel“ bezeichnet, das von Rechtsjournalisten nach der Auflösung seines Vorgängers, des „Club of Nine“, geprägt wurde. ^{[ 1 ]} Der Club of Nine war ein informeller Zusammenschluss von Anwaltskanzleien, bestehend aus Allen & Overy (heute A&O Shearman ), Clifford Chance , Freshfields , Herbert Smith (heute Herbert Smith Freehills Kramer ), Linklaters , Lovells (heute Hogan Lovells ), Norton Rose (heute Norton Rose Fulbright ), Slaughter and May und Stephenson Harwood . ^{[ 1 ]} Die Mitglieder des Club of Nine hatten eine informelle Abwerbevereinbarung getroffen, und die Seniorpartner der einzelnen Kanzleien trafen sich regelmäßig zum Informationsaustausch. ^{[ 1 ]} 1996 wurde Stephenson Harwood aufgrund stagnierender Geschäftsentwicklung aus dem Club of Nine ausgeschlossen, der im Jahr 2000 aufgelöst wurde. ^{[ 1 ]}

Im Gegensatz zum Club of Nine handelt es sich beim Magic Circle um einen informellen Zusammenschluss von Anwaltskanzleien. Ursprünglich umfasste der Magic Circle laut Kommentatoren die britischen Kanzleien mit starker Unternehmenspraxis oder internationaler Expertise. Der Begriff „Magic Circle“ kennzeichnete die Kanzleien, die dem Magic Circle angehörten und die anderen Mitglieder des Club of Nine übertrafen. ^{[ 3 ]} Damals waren dies Allen & Overy, Clifford Chance, Freshfields, Linklaters und Slaughter and May. ^{[ 1 ]} Die Magic-Circle-Kanzleien weisen im Allgemeinen eines der höchsten Einkommen pro Partner und pro Anwalt unter den britischen Anwaltskanzleien auf. ^{[ 4 ]}

Tim Clark, damals Seniorpartner bei Slaughter and May, sagte 2004: „Das ist ein merkwürdiges Konzept. Ich weiß nicht, woher der Begriff kommt oder wer ihn geprägt hat. Er taucht hauptsächlich auf, wenn wir mit Journalisten sprechen oder umgekehrt. Wir bezeichnen uns in unseren Marketingmaterialien nicht als Magic-Circle-Kanzlei.“ ^{[ 1 ]} David Cheyne, damals Leiter des Gesellschaftsrechts bei Linklaters, sagte: „Früher tauschten die Anwaltskanzleien in der City Informationen untereinander aus, um auf dem Laufenden zu bleiben, aber das ist schon lange vorbei … Es scheint ein Begriff zu sein, der die führenden Kanzleien in der City beschreibt, und da ist etwas Wahres dran.“ ^{[ 1 ]} Henry Raine, damals Gesellschaftsrechtspartner bei Herbert Smith Freehills und ehemaliger Investmentbanker, sagte: „Der Ausdruck wurde von einer juristischen Fachzeitschrift geprägt und bezog sich auf Kanzleien, die im Gesellschaftsrecht oder im internationalen Recht sehr stark waren. Damals dümpelte Herbert Smith im Gesellschaftsrecht vor sich hin und geriet daher in Vergessenheit.“ ^{[ 1 ]}

2013 argumentierte die Zeitschrift „The Lawyer“ , dass Clifford Chance und Slaughter & May nicht länger dem Magic Circle angehören sollten. Sie führte an, dass die Profitabilität von Clifford Chance nicht mit der der anderen Magic-Circle-Kanzleien mithalten könne und dass Slaughter & May ein anderes (britisch fokussiertes) Geschäftsmodell verfolge und weniger als die Hälfte des Umsatzes der anderen Magic-Circle-Kanzleien erwirtschafte. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 2017 erklärte die Zeitschrift „The Lawyer“ , dass sie Slaughter & May aufgrund des geringeren Umsatzes und der Fokussierung auf den britischen Markt nicht mehr als Teil des Magic Circle betrachte. ^{[ 2 ]} Es hieß: „Slaughter and May erfüllt in jeder Hinsicht die Kriterien des Silver Circle. London-zentriert, extrem hohes PEP, erstklassige Mandate, eine Aura des Prestiges: Slaughter and May ähnelt Macfarlanes viel mehr als dem Magic-Circle-Quartett, mit dem es üblicherweise in einen Topf geworfen wird. Es in dieselbe Kategorie wie Allen & Overy, Clifford Chance, Freshfields und Linklaters einzuordnen, wäre unzutreffend, und zu sagen, es sei eine Klasse für sich, zeugt ehrlich gesagt von zu viel Respekt.“ ^{[ 7 ]} Dennoch zählen andere Kommentatoren Slaughter and May weiterhin zum Magic Circle. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Zu den großen Kanzleien, die unter diesen Begriff fallen, gehören Herbert Smith Freehills , Hogan Lovells , Norton Rose Fulbright und Stephenson Harwood , die weniger profitabel sind. Zum Zeitpunkt der Begriffsprägung konzentrierte sich die Unternehmensrechtsabteilung von Herbert Smith (wie sie vor der Fusion hieß) auf Privatisierungsprojekte, die jedoch zum Erliegen gekommen waren. Vermutlich aus diesem Grund gehörte sie nicht zum ursprünglichen Magic Circle. ^{[ 1 ]}

Der Begriff „Silver Circle“ ist eine informelle Bezeichnung für die als Elite geltenden Wirtschaftskanzleien mit Hauptsitz im Vereinigten Königreich, die die Hauptkonkurrenten der Magic Circle-Kanzleien im Vereinigten Königreich darstellen. Der Begriff wurde 2005 von der Zeitschrift „ The Lawyer“ als Antwort auf den bereits bestehenden Begriff „Magic Circle“ geprägt. ^{[ 12 ]} Diese Kanzleien weisen zwar einen geringeren Umsatz als die Mitglieder des Magic Circle auf, erzielen aber durchweg einen durchschnittlichen Gewinn pro Equity-Partner (PEP) und einen durchschnittlichen Umsatz pro Anwalt (RPL), die deutlich über dem britischen Durchschnitt liegen ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} (und in einigen Fällen sogar höher als die der Mitglieder des Magic Circle). Anders als der Begriff „Silver Circle“ vermuten lässt, existiert kein „Golden Circle“. ^{[ 12 ]}

Britische Anwaltskanzleien, einschließlich der Magic-Circle-Kanzleien, sehen sich sowohl im Inland (durch US-amerikanische Kanzleien mit Niederlassungen in Großbritannien) als auch international einem verstärkten Wettbewerb durch US-amerikanische Anwaltskanzleien ausgesetzt. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

2013 argumentierte „The Lawyer“ , dass der Begriff „Magic Circle“ an Relevanz verlieren und „überholt“ werden würde: „Er wird weiterhin eine einfache Kurzform für die traditionsreichen britischen Kanzleien mit den höchsten Umsätzen, dem größten internationalen Mandat und der konstant überdurchschnittlichen Rentabilität im Vergleich zum restlichen britischen Markt bleiben.“ Es wurde argumentiert, dass sich globale Anwaltskanzleien bis 2023 eher in die Kategorien „Global Elite“, „International Business“ und „Super Boutique“ aufteilen würden.

Zu den globalen Elite-Anwaltskanzleien gehören Cleary Gottlieb Steen & Hamilton ; Davis Polk & Wardwell ; Kirkland & Ellis ; White & Case ; Latham & Watkins ; Simpson Thacher & Bartlett ; Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom ; Sidley Austin ; und Weil, Gotshal & Manges .

Zu den internationalen Wirtschaftskanzleien gehören CMS , Ashurst , Baker McKenzie , DLA Piper , Hogan Lovells , Jones Day , King & Wood Mallesons und Norton Rose Fulbright .

Zu den Super-Boutique-Anwaltskanzleien gehören Cravath, Swaine & Moore ; Sullivan & Cromwell ; Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison ; Slaughter and May ; und Wachtell, Lipton, Rosen & Katz . ^{[ 4 ]}

2014 wurde berichtet, dass Freshfields seine Magic-Circle-Zugehörigkeit in den USA aufgeben und stattdessen Teil der Global Elite werden wolle. ^{[ 19 ]} Ähnlich äußerte sich Simon Davies, damals Managing Partner von Linklaters, im selben Jahr: „Der Magic Circle hat im US-amerikanischen Markt und auch in anderen Märkten nicht mehr die Bedeutung, die er einmal hatte. Ich glaube nicht, dass er an Einfluss oder Dynamik gewinnen wird, und ich denke auch nicht, dass er an sich eine stärkere Marke darstellt.“ Und weiter: „Letztendlich verstehen wir uns als eine der führenden globalen Anwaltskanzleien, nicht als eine der führenden Magic-Circle-Kanzleien.“ ^{[ 20 ]}

Folgende Anwaltskanzleien im Vereinigten Königreich werden von Kommentatoren gelegentlich, in Analogie, als der „Magic Circle“ der Anwaltschaft bezeichnet: ^{[ 21 ] [ 2 ]}

• Blackstone Chambers
• Brick Court Chambers
• Essex Court Chambers
• Fountain Court Chambers
• One Essex Court

Recherchen von The Lawyer aus dem August 2018 ergaben jedoch, dass South Square Chambers mehr Mandate von den Magic-Circle-Kanzleien erhielt als jede andere Kanzlei. Ihre Anwälte hatten seit 2015 in 64 Fällen für die Magic-Circle-Kanzleien gearbeitet. ^{[ 22 ]}

• Die „Big Three“ Anwaltskanzleien, eine informelle Bezeichnung für die führenden Anwaltskanzleien in Neuseeland.
• Die „Big Four“-Anwaltskanzleien sind eine informelle Bezeichnung für die führenden Anwaltskanzleien in Japan.
• Die „Big Five“-Anwaltskanzleien sind eine informelle Bezeichnung für die führenden Anwaltskanzleien in Südafrika.
• Die „Big Six“-Kanzleien sind eine informelle Bezeichnung für führende Anwaltskanzleien in Australien. Im Jahr 2012 fusionierten drei dieser Kanzleien mit ausländischen Kanzleien, und eine weitere begann eine Kooperation mit einer ausländischen Kanzlei. Infolgedessen wurde vorgeschlagen, den Begriff „Big Six“ für die australische Anwaltschaft nicht mehr anzuwenden und ihn durch das Konzept der „Global Elite“-Kanzleien oder der „International Business“-Kanzleien zu ersetzen. ^{[ 23 ]}
• Offshore Magic Circle , eine informelle Bezeichnung für führende Anwaltskanzleien in Offshore-Finanzzentren .
• Red Circle Anwaltskanzleien , eine informelle Bezeichnung für führende Anwaltskanzleien in der Volksrepublik China, die 2014 von der Zeitschrift The Lawyer geprägt wurde. ^{[ 24 ]} Weitere Informationen finden Sie auch in der Liste der größten chinesischen Anwaltskanzleien .
• Seven Sisters Law Firms , ein Zusammenschluss von sieben führenden kanadischen Anwaltskanzleien mit Niederlassungen in Toronto.
• White Shoe-Kanzleien , eine informelle Bezeichnung für führende Anwaltskanzleien in den Vereinigten Staaten.

• Die vier größten Wirtschaftsprüfungsgesellschaften
• Die drei Großen (Unternehmensberatungen)