Michael Willetts , GC (13. August 1943 – 25. Mai 1971), war einer der ersten britischen Soldaten, die während des Nordirlandkonflikts fielen . Posthum wurde ihm das George Cross für seinen heldenhaften Einsatz bei der Rettung von Menschenleben während eines Bombenanschlags der Provisional Irish Republican Army (IRA) verliehen , bei dem er selbst ums Leben kam. Das Lied „ Soldier “ von Harvey Andrews ist Willetts gewidmet.

Frühen Lebensjahren

Michael Willetts wurde 1943 in Sutton-in-Ashfield , Nottinghamshire , England , geboren. Nach der Schule begann er in einem örtlichen Bergwerk zu arbeiten, merkte aber schnell, dass ihm die Arbeit nicht lag und trat 1962 in die britische Armee ein , wo er im 3. Bataillon des Fallschirmjägerregiments diente . Während seiner Militärzeit heiratete er seine Frau Sandra und bekam zwei Kinder, Dean und Trudy. Nach mehreren Auslandseinsätzen und der Beförderung zum Sergeant wurde Willetts 1971 mit dem Rest seines Regiments nach Nordirland entsandt , als dort die gewaltsamen Auseinandersetzungen zwischen irischen Nationalisten und der Royal Ulster Constabulary ausbrachen. Er war mit seiner Einheit auf der Polizeiwache Springfield Road in Belfast stationiert und nahm bis zum 25. Mai 1971 an lokalen Einsätzen teil, als er bei einem Bombenanschlag der Provisional IRA auf die Kaserne getötet wurde.

Georgskreuz

Willetts wurde in der RUC-Wache an der Springfield Road von der Provisional IRA getötet . Ein Mann Mitte zwanzig stieg aus einem Auto und warf einen Koffer mit einer Sprengbombe in die Eingangshalle der Wache. Willetts drängte zwei Kinder und zwei Erwachsene in eine Ecke und stellte sich über sie, als die 13,6 kg Sprengstoff detonierten und ihn schwer verletzten. Sieben RUC-Beamte, zwei britische Soldaten und achtzehn Zivilisten wurden bei dem Anschlag verletzt. Willetts wurde tödlich von einem Metallsplitter eines Spinds getroffen, der ihn am Hinterkopf traf. Während er mit dem Krankenwagen abtransportiert wurde, wurden er und die verletzten Beamten von Jugendlichen aus der Umgebung mit Obszönitäten beschimpft. Willetts starb zwei Stunden später auf dem Operationstisch im Royal Victoria Hospital . [ 1 ]

Medaillenbegründung

Das Georgskreuz wurde im Juni an die Witwe von Sergeant Willett verliehen, und die Begründung erschien gleichzeitig in der London Gazette .

Die Königin hat gnädigst die posthume Verleihung des Georgskreuzes an Sergeant Michael WILLETTS, The Parachute Regiment, mit der Dienstnummer 23910067 genehmigt.

Am Abend des 25. Mai 1971 um 20:24 Uhr betrat ein Terrorist die Empfangshalle der Polizeistation Springfield Road in Belfast. Er trug einen Koffer, aus dem eine rauchende Lunte ragte, warf ihn hastig zu Boden und flüchtete nach draußen. Im Raum befanden sich ein Mann, eine Frau, zwei Kinder und mehrere Polizisten. Einer der Beamten bemerkte sofort den rauchenden Koffer und schlug Alarm. Die Polizisten begannen, die Halle zu evakuieren, vorbei am Empfangstresen, durch das Empfangsbüro und durch eine Tür in den hinteren Durchgang.

Sergeant Michael Willetts hatte im inneren Flur Dienst. Als er den Alarm hörte, schickte er einen Unteroffizier ins erste Stockwerk, um die Anwesenden zu warnen, und eilte selbst zu der Tür, zu der ein Polizist die Menschen in der Empfangshalle und im Büro drängte. Er hielt die Tür offen, bis alle sicher hindurchgegangen waren, und stellte sich dann in den Türrahmen, um die Suchenden zu schützen. Im nächsten Augenblick explodierte die Bombe mit ungeheurer Wucht.

Sergeant Willetts wurde tödlich verwundet. Seine Aufgabe erforderte es nicht, das Gefahrengebiet zu betreten; sein Posten befand sich woanders. Nach vier Monaten Dienst in Belfast war ihm die Gefahr bewusst, sich einer Bombe zu nähern, doch er zögerte nicht. Alle, die sich der Tür von der anderen Seite näherten, waren sich einig, dass sie umgekommen wären, hätten sie die Tür hätten öffnen müssen. Selbst als sie den hinteren Durchgang erreicht hatten, wartete Sergeant Willetts und schützte sie mit seinem Körper. Durch diese überlegte und mutige Tat riskierte er sein Leben – und verlor es – für die Erwachsenen und Kinder. Seine Selbstlosigkeit und sein Mut verdienen höchstes Lob. 22. Juni 1971

London Gazette , 21. Juni 1971 [ 2 ]

Referenzen

  1. ^ McKittrick S. 74
  2. ^ „Nr. 45404“ . The London Gazette (Beilage). 21. Juni 1971. S. 6641.