Mindspark Interactive Network

Mindspark Interactive Network, Inc. war eine Geschäftseinheit von IAC, die für die Entwicklung und Vermarktung von Unterhaltungs- und PC-Software sowie für die Entwicklung mobiler Anwendungen bekannt war. Die Mobilsparte von Mindspark erwarb 2014 den iOS-Anwendungsentwickler Apalon, der für beliebte Unterhaltungsanwendungen wie Weather Live, Emoji Keypad und Calculator Pro bekannt war. ^{[ 1 ]}

Der Hauptsitz von Mindspark befand sich in Yonkers, New York , weitere Niederlassungen gab es unter anderem in Los Angeles , Kalifornien; Oakland , Kalifornien; New York , New York; und Bellevue , Washington. Tim Allen und Eric Esterlis waren die Co-Präsidenten von Mindspark. ^{[ 2 ]} Der ehemalige CEO von Mindspark, Joey Levin, ist CEO von IAC. ^{[ 3 ]}

Obwohl spätere Versionen der angebotenen Symbolleisten weniger aufdringlich sind, wurden viele, wenn nicht sogar alle Programme und Symbolleisten von Mindspark gemeinhin als potenziell unerwünschte Programme eingestuft, die ohne das Wissen oder die Zustimmung des Nutzers installiert werden konnten. Viele von ihnen zeigten schädliches Verhalten und konnten als Malware betrachtet werden , da sie schwer zu entfernen waren.

Mindspark Interactive Network wurde 1999 unter dem Namen CTC Bulldog, Inc. gegründet. ^{[ 4 ]} Am 20. Januar 1999 entwickelten die Mitbegründer Bill Daugherty und Jonas Steinman die Idee für ihr erstes Produkt, iWon.com , woraufhin ein Büro in Irvington, New York, eröffnet wurde. ^{[ 5 ]} Am 5. Oktober 1999 ging iWon.com an den Start und der Firmenname wurde von CTC Bulldog, Inc. in iWon.com, Inc. geändert.

Am 1. Oktober 2000 gründete iWon.com, Inc. das Vertriebsteam und eröffnete Niederlassungen in New York, Los Angeles, San Francisco und Chicago. Am 18. November 2001 erwarb das Unternehmen die Vermögenswerte von Excite im Rahmen eines Insolvenzverfahrens. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Anschließend firmierte das Unternehmen unter dem Namen The Excite Network.

Am 1. Oktober 2002 startete das Excite Network das Online-Portal MyWay.com , das viele beliebte Yahoo -Funktionen ohne Werbung, Gebühren und aufdringliche Datenschutzrichtlinien bot. Im selben Jahr brachte das Unternehmen mehrere Unterhaltungsprodukte wie SmileyCentral und PopularScreensavers auf den Markt und benannte sich in Focus Interactive um. Im November 2015 hieß es auf der MyWay-Website: „Nach vielen Jahren haben wir beschlossen, die MyWay-Website abzuschalten. Die Seite ist noch bis zum 5. Dezember 2015 erreichbar.“

Im Jahr 2003 änderte Focus Interactive seinen Namen erneut in Interactive Search Holdings. ^{[ 8 ]} Zu den Angeboten des Unternehmens gehörten nun iWon.com, Excite.com, My Way, My WebSearch und das Online-Werbeunternehmen MaxOnline. Im Dezember 2003 erreichten die Angebote von Interactive Search Holdings 17 % der US-amerikanischen Internetnutzer. 2004 wurde Interactive Search Holdings von Ask Jeeves für 501 Millionen US-Dollar übernommen. ^{[ 9 ]}

Laut einer Pressemitteilung von Ask Jeeves war Interactive Search Holdings im Dezember 2003 die neuntmeistbesuchte Website, mit Angeboten wie My Way, My Web Search und iWon. ^{[ 10 ]}

Am 20. Juli 2005 wurde Ask Jeeves von IAC gekauft, ^{[ 11 ]} und Interactive Search Holdings, Inc. wurde in IAC Consumer Applications & Portals (IAC CAP) umbenannt.

IAC CAP ^{[ 12 ] [ 13 ]} war ein hundertprozentiges Tochterunternehmen von IAC/InterActiveCorp , das sich auf Anwendungen zur Verbesserung der Online-Kommunikation und sozialer Netzwerke konzentrierte. Am 20. Juni 2006 launchte IAC CAP Zwinky ^{[ 14 ] [ 15 ]} , eine virtuelle Welt , in der Nutzer mit anderen kommunizieren und interagieren konnten. Am 1. April 2007 ging Webfetti.com online, eine Plattform, die es Nutzern ermöglichte, ihre Profile in sozialen Netzwerken und ihre Blogs individuell anzupassen. Am 1. April 2008 übernahm IAC CAP StarNet Interactive ^{[ 16 ]} , ein israelisches Start-up-Unternehmen, das GirlSense entwickelt hatte. Vimeo wurde am 1. August 2006 von IAC erworben und 2008 in IAC CAP integriert.

Am 1. Januar 2009 wurde IAC Consumer Applications & Portals in Mindspark Interactive Network, Inc. ^{[ 17 ]} (Mindspark) umbenannt. Das Ask Partner Network, LLC, ehemals eine Abteilung von Ask Jeeves, wurde Teil von Mindspark. Am 20. Mai 2010 erwarb Mindspark die Mehrheitsbeteiligung an der Ernährungstracking-Website DailyBurn , die für die Fitnessprodukte von Mindspark verantwortlich war. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Am 6. Oktober 2010 kündigte Mindspark an, dass seine Abteilung Mindspark Worlds mit der Entwicklung von Anwendungen für Social Games beginnen würde. ^{[ 20 ]}

Im Jahr 2011 erwarb Mindspark Interactive Network, Inc die von VoxPop entwickelte Spieleplattform ^{[ 21 ]} und integrierte sie in seine Wettbewerbs- und Gewinnspielmarke iWon.

Im Jahr 2014 erwarb Mindspark Interactive Network, Inc. SlimWare Utilities, eine Software-Produktpalette für PC-Optimierungsdienste. ^{[ 22 ]} Im Juni 2015 wurde SlimWare Utilities von PC Magazine als beste kostenlose Optimierungssoftware ausgezeichnet. ^{[ 23 ]}

Am 3. November 2014 erwarb Mindspark Interactive Network, Inc. den Mobile-App-Entwickler Apalon, der laut App Annie Index gemessen an den monatlichen Downloadzahlen zu den zehn größten Entwicklern von iOS-Anwendungen weltweit zählte. ^{[ 24 ]}

Am 1. Juni 2021 gab die Website bekannt, dass sie am 1. Juni 2021 abgeschaltet wird und ein Teil der Aktivitäten auf Ask Applications verlagert wird.

Mindspark betrieb eine Reihe von mobilen Anwendungen für Endverbraucher, Desktop-Dienstprogrammen und Browseranwendungen.

Die Mobilsparte von Mindspark entwickelte beliebte Anwendungen wie Weather Live und Pimp Your Screen. ^{[ 25 ]} Die Desktop-Utilities-Sparte des Unternehmens bot Optimierungsdienste an. ^{[ 26 ]}

Das Unternehmen bot browserbasierte Verbraucheranwendungen an, darunter Anwendungen wie Zwinky und Zwinky Cuties; Spiele-Websites wie Retrogamer.com und GamingWonderland.com; und soziale Websites wie MyWebFace.com und MyFuncards.com.

Viele Mindspark-Produkte erforderten die Installation einer Symbolleiste , bei der es sich meist um schädliche Adware-Programme handelte. ^{[ 27 ]} Gemäß der Geschäftsstrategie von IAC baut IAC sein Geschäft mit Symbolleisten aus, die verschiedene anklickbare Tools in den Browsern von Internetnutzern platzieren und es IAC ermöglichen, bei jeder Nutzung der Symbolleiste eine Gebühr zu erheben.

Im dritten Quartal 2010 stieg der Suchmaschinenumsatz von IAC im Vergleich zum Vorjahr um 20 Prozent auf 205,1 Millionen US-Dollar, während das operative Ergebnis im Suchmaschinengeschäft um 43 Prozent auf 28,9 Millionen US-Dollar zulegte. Laut Sandy Mehta, Analystin bei Value Investment Principals Ltd. mit Sitz in Hongkong, war dieser Anstieg auf die verstärkte Nutzung von Toolbars durch die Verbraucher zurückzuführen. Mehta erklärte in einem Interview: „Das Toolbar-Geschäft verzeichnet ein starkes Wachstum.“ ^{[ 28 ]}

Die myWebSearch Toolbar, auch bekannt als MyWay Speedbar, MyWay Education Guide, ^{[ 29 ]} MyWay Searchbar, MyAllSearch Search Assistant, MyWay Search Assistant, MyWeb Searchbar, MyDigitalCalendar oder meist MyWay, ist ein Browser-Add-on, das angeblich zusätzliche Funktionen für den Webbrowser des Nutzers bereitstellt. Die Toolbar war in vielen Mindspark-Produkten erforderlich und ermöglichte es dem Nutzer, Suchergebnisse mithilfe der myWebSearch-Suchmaschine abzufragen. Die myWebSearch Toolbar war zuvor als MyWay Searchbar bekannt. Dell installierte die Software bekanntermaßen auf seinen kommerziell vertriebenen Geräten vor. ^{[ 30 ]}

Ältere Versionen des Programms blendeten Pop-up-Werbung auf dem Bildschirm des Nutzers ein, übernahmen dessen Webbrowser, änderten dessen Interneteinstellungen und installierten sich ohne dessen Zustimmung. Dies führte dazu, dass die MyWay-Toolbar und ihr Nachfolger myWebSearch als Spyware oder Adware eingestuft wurden . ^{[ 31 ]} Dieser Browser-Hijacker ^{[ 32 ]} ist zudem als notorisch schwer zu entfernen bekannt. ^{[ 33 ]} Er übernimmt weiterhin die Kontrolle über den Webbrowser und die Suchfunktion des Nutzers.