Morris Swadesh ( / ˈswɑːdɛʃ / SWAH - desh ; 22. Januar 1909 – 20. Juli 1967) war ein US-amerikanischer Linguist , der sich auf vergleichende und historische Sprachwissenschaft spezialisierte und seine berufliche Laufbahn an der UNAM in Mexiko verbrachte . Swadesh wurde in Massachusetts als Sohn bessarabischer jüdischer Einwanderer geboren. Er absolvierte sein Bachelor- und Masterstudium an der University of Chicago bei Edward Sapir und folgte Sapir anschließend an die Yale University, wo er 1933 promovierte. Von 1937 bis 1939 lehrte Swadesh an der University of Wisconsin–Madison und arbeitete während des Zweiten Weltkriegs an Projekten für die US-Armee und das Office of Strategic Services (OSS). Nach Kriegsende wurde er Professor am City College of New York , jedoch 1949 aufgrund seiner Mitgliedschaft in der Kommunistischen Partei entlassen . Den größten Teil seines restlichen Lebens verbrachte er mit Lehrtätigkeiten in Mexiko und Kanada.

Swadesh interessierte sich besonders für die indigenen Sprachen Amerikas und führte umfangreiche Feldforschungen in ganz Nordamerika durch. Er war einer der Pioniere der Glottochronologie und Lexikostatistik und ist bekannt für die Swadesh-Liste , eine Zusammenstellung grundlegender Konzepte, die seiner Ansicht nach kulturübergreifend vorkommen und sich daher für sprachvergleichende Studien eignen. Swadesh glaubte, mit seinen Methoden tiefe Verwandtschaftsverhältnisse zwischen scheinbar unverwandten Sprachen aufdecken und so die Identifizierung von Makrofamilien und möglicherweise sogar einer Ursprache ermöglichen zu können . Seine Theorien waren oft umstritten, und einige wurden von späteren Linguisten verworfen.

Frühes Leben und Bildung

Swadesh wurde 1909 in Holyoke, Massachusetts , als Sohn jüdischer Einwanderer aus Bessarabien geboren . Seine Eltern waren mehrsprachig, und er wuchs mit Jiddisch , etwas Russisch und Englisch als seinen Muttersprachen auf.

Swadesh erwarb seinen Bachelor- und Masterabschluss an der Universität von Chicago , wo er sein Studium bei dem Linguisten Edward Sapir begann . Er folgte Sapir an die Yale University , wo er 1933 promovierte. Inspiriert von Sapirs frühen Listen von Wortähnlichkeiten zwischen indigenen Sprachen Nordamerikas, widmete er sein Lebenswerk der vergleichenden Sprachwissenschaft.

Frühe Karriere

In den 1930er Jahren führte Swadesh umfangreiche Feldstudien zu über 20 indigenen Sprachen Amerikas durch und bereiste dafür Kanada, Mexiko und die USA. Sein Hauptaugenmerk lag auf der Erforschung der Chitimacha-Sprache , einer heute ausgestorbenen, isolierten Sprache der indigenen Bevölkerung Louisianas . Seine Feldnotizen und die darauf folgenden Veröffentlichungen bilden die wichtigste Informationsquelle zu dieser ausgestorbenen Sprache. Darüber hinaus führte er in kleinerem Umfang Feldstudien zu den Sprachen Menominee und Mahican in Wisconsin bzw. New York durch; beide gehören zur Algonkin-Sprachfamilie .

Swadesh lehrte von 1937 bis 1939 Linguistik und Anthropologie an der University of Wisconsin in Madison. In dieser Zeit entwickelte und organisierte er das wegweisende Oneida-Sprach- und Folkloreprojekt. Im Rahmen dieses Projekts, das unter der Regierung von Franklin D. Roosevelt im Rahmen der WPA (Works Progress Administration) durchgeführt wurde, wurden über ein Dutzend Oneida-Indianer in Wisconsin angestellt , um Texte in der Oneida-Sprache aufzuzeichnen und zu übersetzen . (Die Oneida waren historisch gesehen eine der fünf Nationen der Irokesen-Konföderation . Ihr historisches Gebiet lag im zentralen New York State, einige waren jedoch im 19. Jahrhundert nach Wisconsin gezogen.) Zur gleichen Zeit verfassten Autoren im Rahmen anderer WPA-Projekte Staatsgeschichten und Reiseführer, und Forscher sammelten mündliche Überlieferungen von Afroamerikanern , die vor dem Ende des Bürgerkriegs in die Sklaverei geboren worden waren.

Swadesh wurde von der Universität von Wisconsin entlassen, kurz bevor er mit dem Projekt beginnen konnte. Floyd Lounsbury , damals Student, wurde mit dessen Fertigstellung beauftragt. Lounsbury setzte sein Studium der Linguistik fort und lehrte später als Sterling-Professor für Anthropologie und Linguistik an der Yale-Universität .

Im Mai 1939 reiste Swadesh nach Mexiko, wo er von der Regierung des mexikanischen Präsidenten Lázaro Cárdenas engagiert wurde , der sich für die Bildung der indigenen Bevölkerung einsetzte. [ 1 ] Für diese Arbeit lernte Swadesh die Purépecha-Sprache . Gemeinsam mit Lehrern ländlicher Schulen arbeitete er in indigenen Dörfern und brachte den Menschen zunächst das Lesen in ihrer Muttersprache bei, bevor er ihnen Spanisch beibrachte. Seine mexikanischen Kollegen erinnerten sich an ihn wegen seines markanten Aussehens, das ihm den Spitznamen „Der Bauch“ einbrachte, sowie wegen seiner offenen kommunistischen Gesinnung . [ 2 ] Er arbeitete mit den Tarahumara , Purépecha und Otomi zusammen. Swadesh lernte außerdem in weniger als einem Jahr Spanisch; er sprach so fließend, dass er an der Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo eine Reihe von linguistischen Vorlesungen (auf Spanisch) halten und 1941 sein erstes Buch, „ La Nueva Filologia“ , auf Spanisch veröffentlichen konnte. [ 1 ]

Nach seiner Rückkehr in die USA arbeitete Swadesh während des Zweiten Weltkriegs an Militärprojekten für die US-Armee und das OSS , um Referenzmaterialien zu Burmesisch, Chinesisch, Russisch und Spanisch zusammenzustellen. [ 1 ] Er verfasste außerdem leicht verständliche Lehrbücher für Truppen zum Erlernen von Russisch und Chinesisch. [ 1 ]

Swadesh diente in Burma , wo Leutnant Roger Hilsman seine Sprachkenntnisse als außergewöhnlich beschrieb. Nachdem Swadesh nur einen Tag mit einem einheimischen Führer verbracht hatte, lernte er so viel von der Naga-Sprache, dass er eine zehnminütige Dankesrede in dieser Sprache halten konnte. [ 3 ] Hilsman erinnerte sich, dass Swadesh sich vehement gegen die Rassentrennung in den Vereinigten Staaten ausgesprochen hatte . [ 3 ]

Rote Angst

Im Mai 1949 wurde Swadesh vom City College of New York (CCNY) aufgrund von Kommunistenvorwürfen entlassen . Dies geschah während der McCarthy-Ära , als die McCarthy-Bewegung die McCarthy-Ära auslöste und er einer von mehreren Anthropologen und anderen Akademikern war, die ihre Anstellung verloren . Swadesh war Mitglied der Kommunistischen Partei von Denver und engagierte sich in der Protestbewegung gegen die Hinrichtung der verurteilten Spione Julius und Ethel Rosenberg . [ 4 ] Mit begrenzter finanzieller Unterstützung der American Philosophical Society of Philadelphia arbeitete Swadesh bis 1954 in den Vereinigten Staaten weiter .

Spätere Karriere

1956 kehrte Swadesh nach Mexiko zurück, wo er eine Stelle als Forscher an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko annahm und Linguistik an der Nationalen Schule für Anthropologie und Geschichte (Escuela Nacional de Antropología e Historia) in Mexiko-Stadt lehrte .

1966 wurde er zum Professor für Allgemeine Sprachwissenschaft an der Universität von Alberta in Kanada ernannt. Zum Zeitpunkt seines Todes im Sommer 1967 entwickelte er Pläne für ein großes Forschungsprojekt in Westkanada. [ 1 ]

Arbeiten in der historischen Linguistik

Swadesh ist vor allem für seine Arbeiten zur historischen Sprachwissenschaft bekannt . Jede Sprache verändert sich im Laufe der Jahrhunderte (man denke beispielsweise an die Veränderungen des Englischen seit dem Mittelalter). Manche Sprachen entwickeln sich auseinander und werden zu eigenständigen Dialekten, andere wiederum gehören weiterhin derselben Sprachfamilie an. Die Untersuchung von Ähnlichkeiten und Unterschieden zwischen Sprachen ist ein Teilgebiet der historischen Sprachwissenschaft. Swadesh schlug eine Reihe entfernter genetischer Verwandtschaftsverhältnisse zwischen Sprachen vor.

Er war der Hauptpionier der Lexikostatistik , die versucht, Sprachen auf der Grundlage des Ausmaßes zu klassifizieren, in dem sie grundlegende Wörter ersetzt haben, die in der Protosprache rekonstruierbar sind, und der Glottochronologie , die die Lexikostatistik erweitert, indem sie Divergenzdaten aus der lexikalischen Beibehaltungsrate berechnet.

Swadesh wurde Berater der International Auxiliary Language Association , die Interlingua standardisierte und 1951 der Öffentlichkeit vorstellte (Esterhill 2000). In dieser Funktion erstellte er die Listen mit 100 bzw. 200 Grundvokabeln, die (mit einigen Abweichungen) sowohl in der Lexikostatistik als auch in der Glottochronologie zum Vergleich verschiedener Sprachen verwendet werden. Sie sind seither als Swadesh-Listen bekannt .

Einige Wissenschaftler sahen in Swadesh einen Verfechter der Monogenese , der Theorie, dass alle Sprachen einen gemeinsamen Ursprung haben: „Swadesh versuchte zu zeigen, dass alle Sprachen der Welt zu einer großen Sprachfamilie gehören“ (Ruhlen 1994:215). Andere glauben, dass Swadesh zwar frühe Verwandtschaftsverhältnisse postulierte, aber davon ausging, dass sich die Sprachen unmittelbar nach seinem Tod zwischen den Völkern auseinanderentwickelten, wie er in seinem bedeutenden, aber unvollendeten Werk „ Der Ursprung und die Vielfalt der Sprache“ (1971), das posthum veröffentlicht wurde, darlegte. [ 5 ]

Privatleben

Swadesh war zeitweise mit der amerikanischen Linguistin Mary Haas verheiratet . Später heiratete er Frances Leon, mit der er in den 1930er Jahren in Mexiko zusammengearbeitet hatte; die Ehe wurde Ende der 1950er Jahre geschieden. Nach seiner Rückkehr nach Mexiko im Jahr 1956 heiratete er die Linguistin Evangelina Arana.

Er starb im Juli 1967 in Mexiko-Stadt .

Bibliographie

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Siehe auch

Referenzen

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  3. ^ a b Roger Hilsman (2005). American Guerrilla . Potomac Books. S.  142–143 . ISBN 9781574886917Die
  4. ^ David H. Price (2004). Die Bedrohung der Anthropologie: McCarthyismus und die Überwachung aktivistischer Anthropologen durch das FBI . Duke University Press. S.  102–105 . ISBN 9780822385684Die
  5. ^ William Strazny, „Morris Swadesh: Kritischer Essay“ , Website von William Strazny, abgerufen am 25. Oktober 2009

Quellen

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  • Newman, Stanley (1967). „Morris Swadesh (1909–1967)“. Language . 43 .
  • Price, David H. (November 1997). Anthropologen vor Gericht . Jahrestagung der Amerikanischen Anthropologischen Vereinigung. Washington, DC: St. Martin's College. Archiviert vom Original am 21. März 2016.
  • Ruhlen, Merritt (1994). Über den Ursprung der Sprachen: Studien zur linguistischen Taxonomie . Stanford, CA: Stanford University Press.

Weiterführende Literatur

  • Anttila, Raimo (1972). Einführung in die historische und vergleichende Sprachwissenschaft . New York: Macmillan.
    • Anttila, Raimo (1989). Historische und vergleichende Sprachwissenschaft . Benjamins.— Zweite Auflage von Einführung in die historische und vergleichende Sprachwissenschaft
  • Harris, Zellig (1951). Methoden der strukturellen Linguistik . Chicago: University of Chicago Press.
    • Harris, Zellig (1960). Strukturelle Linguistik .— Neuauflage von Methods in Structural Linguistics
  • Lounsbury, Floyd G. (1988). „Erinnerungen an das Oneida-Sprach- und Folkloreprojekt der Works Progress Administration, 1938–41“. In: Campisi, Jack; Hauptman, Laurence M. (Hrsg.). Die Erfahrung der Oneida-Indianer: Zwei Perspektiven .
  • Hymes, Dell H., Hrsg. (1964). Sprache in Kultur und Gesellschaft . New York: Harper and Row.
  • Hymes, Dell H. (1971). „Morris Swadesh: Von der ersten Yale-Schule zur Weltvorgeschichte“. In: Swadesh, Morris (Hrsg.). Ursprung und Diversifizierung der Sprache . Chicago: Aldine Atherton.
  • Lamb, Sidney M.; Mitchell, E. Douglas (Hrsg.). (1991). Aus einer gemeinsamen Quelle hervorgegangen: Untersuchungen zur Vorgeschichte der Sprachen . Stanford, CA: Stanford University Press.