Herr Denning fährt nach Norden

„Mr. Denning fährt nach Norden“ ist ein britischer Kriminalfilm aus dem Jahr 1951 unter der Regie von Anthony Kimmins mit John Mills , Phyllis Calvert und Sam Wanamaker in den Hauptrollen. ^{[ 2 ]} Das Drehbuch stammt von Alec Coppel und basiert auf seinem gleichnamigen Roman von 1950. Ein Flugzeughersteller tötet versehentlich den Freund seiner Tochter und versucht, die Leiche zu beseitigen.

Der wohlhabende Flugzeugfabrikant Tom Denning und seine Frau Kay haben eine Tochter namens Liz, die eine Affäre mit Mados, einem international bekannten Kriminellen, hat. Denning trifft Mados, um ihn von seiner Tochter fernzuhalten, doch als Mados stürzt und mit dem Kopf aufschlägt, tötet er ihn versehentlich mit einem Faustschlag. Anstatt die Polizei zu rufen, entsorgt Denning die Leiche in einem Graben. Er versucht, die Identität des Toten zu verschleiern, indem er ihm einen großen, verzierten Ring an den Finger steckt. Eine Zigeunerin findet die Leiche und stiehlt den Ring. Später, von Schuldgefühlen geplagt, kehrt Denning zurück, um die Leiche zu holen, nur um festzustellen, dass sie verschwunden ist.

• John Mills als Tom Denning
• Phyllis Calvert als Kay Denning
• Eileen Moore als Liz Denning
• Sam Wanamaker als Chick Eddowes
• Herbert Lom als Mados
• Raymond Huntley als Wright
• Russell Waters als Harry Stoper
• Wilfrid Hyde-White als Woods
• Freda Jackson als Ma Smith
• Trader Faulkner als Ted Smith
• Sheila Shand Gibbs als Matilda
• Bernard Lee als Inspektor Dodds
• Michael Shepley als Vorsitzender des Gerichts
• Ronald Adam als Gerichtsmediziner
• John Stuart als Wilson
• Hugh Morton als Inspektor Snell
• David Davies als Chauffeur
• Ambrosine Phillpotts als Miss Blade
• Herbert C. Walton als Yardley
• John Stevens als erster Streifenpolizist
• Lyn Evans als Mr. Fisher
• John Warren als Mr. Ash
• Raymond Francis als Gerichtsschreiber
• Edward Evans als zweiter Streifenpolizist

Die Filmrechte wurden von Alexander Kordas London Films erworben . ^{[ 3 ]} Die Besetzung von John Mills wurde im Mai 1951 bekanntgegeben. ^{[ 4 ]} Es war Mills’ erster Film seit fast zwei Jahren. ^{[ 5 ]} Zeitweise sollten Dane Clark und Patricia Roc Mills in Nebenrollen unterstützen. ^{[ 6 ]}

Sam Wanamaker lebte seit 1949 in England und erhielt das Angebot für die Rolle, nachdem er aus dem Urlaub in Frankreich an seinen Agenten geschrieben und nach freien Stellen gefragt hatte. ^{[ 7 ]}

Der Film wurde in den Shepperton Studios gedreht . Die Kulissen wurden vom Szenenbildner John Elphick entworfen .

Anstelle der üblichen Credits, die zu Beginn des Films auf der Leinwand erscheinen, kündigt ein Sprecher den Filmtitel an und verliest anschließend die Liste der Namen der Schauspieler.

Der Film schnitt an den britischen Kinokassen schlecht ab. ^{[ 1 ]}

Das Monthly Film Bulletin schrieb: „Die Handlung ist übermäßig kompliziert, beruht größtenteils auf Zufällen und macht die bemerkenswerte Annahme, dass ein Mann, der offenbar keinerlei Schuldgefühle wegen seines Verbrechens empfindet, fast bis zum Nervenzusammenbruch beunruhigt sein sollte, weil er scheinbar ungeschoren davongekommen ist, und dass er absichtlich Ermittlungen einleitet, die – wie es beinahe der Fall ist – zu seiner eigenen Verhaftung führen. … Die extreme Unwirklichkeit der Geschichte spiegelt sich in der Charakterzeichnung wider; John Mills spielt eine törichte und unberechenbare Rolle, die er zumindest technisch souverän verkörpert; Phyllis Calvert macht wenig aus der verständnisvollen Ehefrau, und die unterhaltsamsten Momente liefert Freda Jackson als tyrannische und habgierige Zigeunerkönigin.“ ^{[ 8 ]}

Die New York Times schrieb: „Dieses kleine Melodrama dient einmal mehr als Erinnerung – aus einem Land, das Zurückhaltung sehr wohl zu üben weiß –, dass Zurückhaltung kleine Wunder bewirken kann. [...] Überzeugend und fesselnd, ohne einen einzigen Fehlton. [...] Zweifellos. Die Briten haben das Zeug dazu.“ ^{[ 9 ]}

Variety rezensierte den Film 1951 und nannte ihn „unüberzeugend und verschachtelt“, die Regie sei „völlig unzureichend“. ^{[ 10 ]} Zwei Jahre später fiel die Rezension des Magazins positiver aus; es nannte ihn „spannend und gekonnt inszeniert“. ^{[ 11 ]}

Die Washington Post fand, dass der Rolls-Royce „mehr Sinn ergab als jeder der angeblichen menschlichen Charaktere […] ein bisschen prätentiös“. ^{[ 12 ]}

Leslie Halliwell sagte: „Anfangs spannend, aber letztendlich enttäuschendes Melodram, dem ein oder zwei Wendungen zu fehlen scheinen.“ ^{[ 13 ]}

In British Sound Films: The Studio Years 1928–1959 bewertete David Quinlan den Film als „durchschnittlich“ und schrieb: „Der Film balanciert mit unterschiedlichem Erfolg auf dem schmalen Grat zwischen Komödie und Spannung.“ ^{[ 14 ]}

• Mr. Denning Drives North bei IMDb
• Herr Denning fährt bei Rotten Tomatoes nach Norden