Mumienpapier

Bei Mumienpapier handelt es sich um Papier , das angeblich aus den Leinenbinden und anderen Fasern (z. B. Papyrus ) ägyptischer Mumien hergestellt wurde, die um 1855 in die Vereinigten Staaten importiert wurden. ^{[ 1 ]} Die Existenz dieses Papiers ist nicht endgültig bestätigt, wurde aber vielfach diskutiert.

Die Geschichte des Mumienpapiers in Amerika ist eng mit der Geschichte der amerikanischen Papierherstellung und der Papierherstellung im Allgemeinen verbunden.

Man kann sagen, dass das Papier im alten Ägypten um 3000 v. Chr. mit der Erfindung des sogenannten „ Papyrus “ entstanden ist, einer Bezeichnung, die auf einem älteren griechischen Namen für das Material basiert. Papyrus ist jedoch kein Papier im modernen Sinne, da er aus gepressten Blättern von Schilfhalmen und nicht aus Zellstoff hergestellt wurde. Die Erfindung des Papiers aus aufbereiteten Pflanzenfasern wird Ts'ai Lun aus China im Jahr 105 n. Chr. zugeschrieben, als er dem Kaiser erstmals ein Blatt Papier aus der inneren Rinde eines Maulbeerbaums überreichte . Als die Papierherstellungstechnik nach Europa gelangte, wurde Papier nicht aus Bäumen, sondern aus einem Zellstoff aus Baumwoll- und Leinenfasern hergestellt . Diese Technik kam 1690 erstmals nach Amerika, genauer gesagt nach Germantown, Pennsylvania, als William Rittenhouse die erste Papiermühle gründete . Rittenhouse war zuvor Papiermacher in Amsterdam gewesen und brachte europäische Techniken mit nach Amerika. ^{[ 2 ]}

In den 1850er Jahren geriet die Papierproduktion in Amerika in eine Krise. Amerika produzierte mehr Zeitungen als jedes andere Land, und der Papierverbrauch entsprach dem von England und Frankreich zusammen. Laut einer Schätzung von 1856 wären 6.000 Wagen mit je zwei Tonnen Papier nötig gewesen, um den gesamten Jahresverbrauch amerikanischer Zeitungen zu transportieren. ^{[ 3 ]} Dies entsprach einem Bedarf von 405 Millionen Pfund Lumpen für die damals 800 Papierfabriken in den Vereinigten Staaten. ^{[ 4 ]} Der Großteil dieser Lumpen wurde aus Europa importiert , vor allem aus Italien . Ab 1854 exportierte Italien jedoch auch Lumpen nach England, wodurch die Versorgung der amerikanischen Papierhersteller abnahm. ^{[ 5 ]} Daher musste dringend ein Ersatz oder eine neue Bezugsquelle für Lumpen gefunden werden.

Zur gleichen Zeit waren ägyptische Mumien in Amerika bereits recht bekannt. Viele Mumien waren Teil von Ausstellungen und wurden in Museen und Wanderausstellungen im ganzen Land gezeigt. Dr. Pettigrew betrieb sogar eine solche Show, bei der er Mumien vor Publikum auspackte oder ausrollte. ^{[ 6 ]} Der Anstoß für die Suche nach einer neuen Bezugsquelle für Papier aus Lumpen könnte von Dr. Isaiah Deck gekommen sein, einem gebürtigen Engländer, der in New York lebte, Geologe von Beruf, Archäologe aus Leidenschaft und ein unermüdlicher Entdecker war . Auf einer früheren Kupferprospektionsreise nach Jamaika hatte Deck bereits andere Papierquellen wie Aloe , Wegerich , Banane und Dolchgras untersucht, aber keine davon war geeignet. ^{[ 7 ]} So begab sich Deck, bereits mit Papier und Papierquellen beschäftigt, brach 1847 zu einer Reise nach Ägypten auf, um Kleopatras verschollene Smaragdminen zu suchen . Decks Vater, der ebenfalls Isaiah hieß, kannte Giovanni Belzoni , einen berühmten italienischen Erforscher ägyptischer Gräber; so erbte Deck der Jüngere von seinem Vater einige ägyptische Artefakte, darunter ein Stück Leinen von einer Mumie. ^{[ 8 ]}

Bei seiner Suche nach den verlorenen Minen fiel Deck die Vielzahl an Mumien und Mumienfragmenten auf, die in Gemeinschaftsgräbern, sogenannten „Mumiengruben“, gefunden wurden. Er schrieb: „In manchen Gegenden abseits der üblichen Touristenpfade sind sie so zahlreich, dass nach den regelmäßigen Stürmen ganze Gebiete vom Sand befreit sind und Fragmente und Gliedmaßen in großer Vielfalt freilegen.“ ^{[ 9 ]} Deck stellte einige Berechnungen an: Geht man von zweitausend Jahren weitverbreiteter Einbalsamierung , einer durchschnittlichen Lebenserwartung von 33 Jahren und einer stabilen Bevölkerung von acht Millionen aus, ergäbe das etwa 500 Millionen Mumien. Rechnet man die Anzahl der mumifizierten Tiere, darunter Katzen, Stiere und Krokodile, hinzu, steigt die Zahl drastisch an. Deck führt außerdem aus: „Es ist keineswegs selten, dass Mumien mit Leinenbinden von über 13,6 kg (30 Pfund) umhüllt werden… Eine Prinzessin aus der Sammlung des verstorbenen Herrn Pettigrew war in 40 Lagen Leinen eingewickelt, was 38,6 m (42 Yards) feinster Qualität ergab.“ ^{[ 10 ]} Deck berechnete weiterhin, dass der durchschnittliche Papierverbrauch in Amerika bei etwa 6,8 kg (15 Pfund) pro Person und Jahr liegt. Dies bedeutete, dass das Angebot an ägyptischen Mumien die amerikanische Nachfrage für etwa 14 Jahre decken könnte. Bis dahin wäre wahrscheinlich eine alternative Bezugsquelle oder ein alternatives Material gefunden worden, wodurch die Verwendung von Lumpen überflüssig geworden wäre. ^{[ 11 ]}

Ob die amerikanischen Papierfabriken Isaiah Decks Vorschlag ernst nahmen, lässt sich weder endgültig beweisen noch widerlegen. Es gibt jedoch einige Indizien dafür.

Dard Hunter ist ein bekannter Papierforscher und -katalogisierer sowie ein Verfechter handgeschöpften Papiers . Sein Buch „ Papermaking: The History and Technique of an Ancient Craft“ (Papierherstellung: Geschichte und Technik eines alten Handwerks ) beschreibt die Experimente von I. Augustus Stanwood mit Holzschliffpapier und Mumienpapier. Hunter erhielt seine Informationen von Stanwoods Sohn Daniel, einem Professor für Völkerrecht. Laut Daniel litt sein Vater während des Amerikanischen Bürgerkriegs unter Materialmangel für seine Papiermühle in Maine. Daher importierte er Mumien aus Ägypten, entfernte die Leichenbinden und verwendete das Material zur Papierherstellung. Mehrere Schiffsladungen Mumien wurden zur Papiermühle in Gardiner, Maine, gebracht und dienten dort zur Herstellung von braunem Packpapier für Lebensmittelhändler , Metzger und andere Kaufleute. Professor Stanwood berichtet weiter, dass die Lumpen angeblich einen Choleraausbruch unter den Arbeitern verursachten, da es zu dieser Zeit keine Desinfektionsstandards gab . Da Cholera jedoch eigentlich ein Bakterium ist, ist es unwahrscheinlich, dass aktive Krankheitserreger jahrhundertelang in den Mumienbinden überlebt haben könnten. Daher ist der Ausbruch in der Fabrik wahrscheinlich eher auf mangelnde persönliche Hygiene der Arbeiter oder auf verschmutzte Lappen zurückzuführen, die kürzlich von verstorbenen Europäern, vorwiegend Franzosen und Italienern, importiert wurden, als auf die Mumienbinden selbst. ^{[ 12 ]}

Hunter erwähnt in einer ausführlichen Fußnote einen Brief von Mrs. John Ramsey aus Syracuse, New York , in dem sie die Geschichte erzählt, die ihr ein Freund ihres Vaters aus seiner Zeit in einer Papierfabrik in Broadalbin, New York, erzählt hatte . Er arbeitete dort von 1855 bis 1860 und war einer der Männer, die die alten Leinenbinden von den Mumien abwickelten, die die Fabrik erhielt. Sie schrieb an Hunter: „Die zusammengerollten Gewänder behielten die Form der Mumie, sodass der ‚ Kokon ‘, sobald die Arbeiter versuchten, ihn zu glätten oder abzurollen, sofort wieder die Form der Mumie annahm, die er so lange umschlossen hatte.“ ^{[ 13 ]} Sie beschreibt das Material außerdem als cremefarbenes Leinen, an dessen Rändern noch Stickereifragmente zu sehen waren.

Hunter schreibt auch über Decks Vorschlag zur Einfuhr von Mumien und zitiert daraus. Allerdings bezeichnet Hunter das Werk als Manuskript, woraufhin Joseph Dane es beiläufig abtut, da es angeblich nicht auffindbar sei und Hunter es für seine Zwecke erfunden habe. ^{[ 14 ]} Auch diese Behauptung Danes ist unzutreffend, da Autoren vor und nach ihm, darunter Decks Zeitgenossen und moderne Autoren wie Wolfe und Baker, Exemplare dieses Dokuments finden konnten. Dane verwirft Decks Werk und damit auch Hunters, da es sich um satirische Texte im Stil Swifts handle . Er führt Decks Hinweise auf Sparsamkeit, sein Bemühen um die Linderung von Knappheit und seine präzisen Berechnungen als weitere Belege dafür an, dass Deck im Stil von Buch 3 von Gullivers Reisen schreibe . Dane schreibt außerdem, Hunter hätte erkennen müssen, dass Deck es nicht ernst meinte, und stellt damit Hunters eigene Autorität auf diesem Gebiet infrage. ^{[ 15 ]}

Es ist belegt, dass in dieser Zeit Lumpen aus Ägypten importiert wurden. Joel Munsell war ein produktiver Drucker und Verleger aus Albany, New York, und führte ein Sammelalbum mit Artikeln zu seinem Gewerbe. Dieses bildete schließlich die Grundlage für sein Buch „ Chronology of the Origin and Progress of Paper and Paper-Making“ . In einem Eintrag aus dem Jahr 1855 vermerkt Munsell, dass eine Ladung von 1215 Ballen ägyptischer Lumpen eintraf und von J. Priestly & Co. für etwa 4 Cent pro Pfund gekauft wurde. Seine Quelle, der „Paper Trade Reporter“ , gab den endgültigen Kaufpreis mit 25.000 US-Dollar an. ^{[ 16 ]} Im darauffolgenden Jahr berichtete die „New York Tribune“ , dass etwa zweieinviertel Millionen Pfund Lumpen aus Ägypten importiert worden seien. ^{[ 17 ]}

Artikel, die die Praktikabilität und die finanziellen Auswirkungen des Imports von Mumien zur Papierherstellung für die ägyptische Regierung und amerikanische Papierfabriken erörterten, erschienen auch in der Ausgabe vom 7. Juli 1847 von „ The Friend“ , der Ausgabe vom 19. Juni 1847 von „Scientific American“ und der Ausgabe vom 17. Dezember 1847 von „ Cold War Fountain“ . ^{[ 18 ]} Obwohl keiner dieser Artikel die Herstellung des besagten Papiers in Amerika bestätigt, belegen sie doch, dass das Konzept in bekannten und angesehenen Zeitschriften der damaligen Zeit weithin diskutiert wurde.

Ein weiterer Artikel in der Aprilausgabe 1873 des „Druggists' Circular and Chemical Gazette“ beschrieb den Besuch eines New Yorker Geschäftsmanns in Alexandria im Jahr 1866. Dort kaufte er Mumien aus den Katakomben und exportierte sie in die Vereinigten Staaten, um sie zu Zellstoff für die Papierherstellung zu verarbeiten. Der Artikel wies auch darauf hin, dass Mumien aufgrund der verschiedenen Öle und Pflanzenstoffe in den Lumpen, die zu einer Verfärbung des Papiers führten, nicht ideal für den Papierdruck geeignet seien. ^{[ 19 ]} Dies bestätigt Hunters Bericht, dass Stanwoods Papierfabrik die Mumien zur Herstellung von braunem Metzgerpapier verwendete.

Am 31. Juli 1856 veröffentlichte der „Syracuse Standard“ eine Mitteilung, in der die Leser darüber informiert wurden, dass die Zeitung auf Papier gedruckt wurde, das aus direkt aus Ägypten importierten Lumpen hergestellt war. Die Lumpen wurden von Herrn G. W. Ryan importiert und in seiner Fabrik in Marcellus Falls verarbeitet. ^{[ 20 ]} Munsell fügt hinzu, dass die Lumpen von Mumien stammten. ^{[ 21 ]} Hunter berichtet, dass er kein Exemplar dieser Ausgabe finden konnte, ^{[ 13 ]} und Dane interpretiert dies so, dass die Zeitung nicht behauptete, auf Mumienpapier gedruckt zu sein, sondern lediglich auf Lumpen aus der Region der Mumien. ^{[ 22 ]} Baker hingegen hat ein Exemplar der Zeitung in der Onondaga Historical Association gefunden und sowohl den Wortlaut der Mitteilung als auch die physischen Unterschiede dieser Ausgabe zu früheren Ausgaben bestätigt. ^{[ 23 ]}

Dane argumentiert, dass Mumienpapier unmöglich existieren könne, da alle Erwähnungen des Papiers entweder ungenau dokumentiert oder mündlich überliefert seien . Er behauptet außerdem, dass sie eine gewisse Aura von Swift ausstrahlten und dass alle ursprünglichen Verfasser satirische Absichten verfolgten. Dane gibt ferner an, dass weder die Abschrift des „Standard“ auf Mumienpapier noch Decks Artikel auffindbar seien – beides Aussagen, die sich eindeutig als falsch erwiesen haben. ^{[ 24 ]}

Es gibt tatsächlich einige Fakten, die den konkreten Beweis für die Existenz von Mumienpapier unmöglich machen. Erstens lässt sich das Papier des „Standard“ und des Norwich-Flugblatts nicht chemisch auf seine Herkunft von Mumien untersuchen, da der Test lediglich bestätigen würde, dass es aus Leinen besteht. Auch eine Radiokohlenstoffdatierung ist nicht möglich . Diese Methode erfordert das Verbrennen des Materials, was bedeutet, dass Objekte, die nur in ein oder zwei Exemplaren existieren, zerstört werden müssten – etwas, das offensichtlich nicht realisierbar ist. Zudem wurden in Ägypten über 4.000 Jahre lang Mumien hergestellt, sodass selbst eine zeitliche Eingrenzung des Papiers das Alter des Materials nicht ausreichend eingrenzen würde, um verlässliche Schlussfolgerungen zu ziehen. Darüber hinaus könnte der Anteil von Mumienstoff im Vergleich zu anderen Stoffen in einer Papiermischung die Testergebnisse verfälschen. Auch DNA-Tests wären nicht aussagekräftig, da sie lediglich bestätigen würden, dass das Material einmal in engem Kontakt mit einem Menschen stand.

Abgesehen von wissenschaftlichen Untersuchungen gibt es keine Aufzeichnungen darüber, dass Papierfabriken Mumien gekauft haben. Falls es Aufzeichnungen oder Geschäftsbücher gab, sind diese entweder verloren gegangen oder von der Fabrik selbst zu neuem Papier verarbeitet worden. Es existieren keine Fotografien von Mumien oder Mumienbinden in Papierfabriken. Auch Versand- und Zollunterlagen sind verschwunden. Allerdings hätten diese möglicherweise auch nichts endgültig bewiesen; da Lumpen für Papier zu dieser Zeit zollfrei waren, hätte die Ladung nicht deklariert werden müssen. Selbst wenn die Mumienlutschen deklariert worden wären, wären sie wahrscheinlich als Lumpen für Papier ohne Angabe der Herkunft angegeben worden. ^{[ 25 ]}

Die wohl bekannteste Erwähnung der Verwendung von Mumien in anderen Branchen als der Papierherstellung findet sich in Mark Twains Roman „ Die Reise der Arglosen“ . ^{[ 26 ]} Er beschreibt darin die damals gängige Praxis bei der ägyptischen Eisenbahn, Mumien als Brennstoff für die Lokomotiven zu verwenden .

Ich will nicht von der Eisenbahn sprechen, denn sie ist wie jede andere Eisenbahn – ich will nur sagen, dass der Brennstoff, den sie für die Lokomotive verwenden, aus dreitausend Jahre alten Mumien besteht, die tonnenweise oder friedhofsweise zu diesem Zweck gekauft werden, und dass man manchmal den profanen Ingenieur trotzig rufen hört: „Verdammt noch mal, diese Plebejer, die brennen keinen Cent wert – gebt mir einen König ...“ ^{[ 27 ]}

Dieser Meistererzähler sprach mit einem Augenzwinkern. Im nächsten Abschnitt weiht er den Leser in den Witz ein: „Mir wurde es als Tatsache berichtet. Ich erzähle es nur so, wie ich es gehört habe. Ich bin bereit, es zu glauben. Ich kann alles glauben.“ Diese Geschichte wurde von einer Reihe scheinbar zuverlässiger Sekundärquellen erwähnt, darunter ein Artikel im Scientific American ^von 1859 und, jüngst, ein Beitrag der BBC News aus dem Jahr 2011. ^{[ 28 ]} Wie Heather Pringle in ihrem Standardwerk „The Mummy Congress “ [ ^{29 ]} anmerkte : „Kein Experte konnte die Geschichte je bestätigen … Twain scheint die einzige veröffentlichte Quelle zu sein – und selbst diese ist ziemlich fragwürdig.“

Es gibt zahlreiche Quellen, die die Verwendung von gemahlenen Mumien ( Mummie ) in der Pharmazie belegen . Tatsächlich verkaufte Merck & Company bis 1910 Mumien. Aus gemahlenen Mumienkörpern wurde auch ein braunes Pigment gewonnen, das noch heute als „ Mumienbraun “ oder „Ägyptisches Braun“ bezeichnet wird. ^{[ 30 ]} Dieser Farbstoff wird heute nicht mehr aus Mumien hergestellt. ^{[ 31 ]} Weitere Nebenprodukte der Mumienverarbeitung sind die Destillation der Körper zur Gewinnung aromatischer Öle wie Weihrauch und Ambra , die zu Maschinenölen, Seifen oder sogar Räucherwerk verarbeitet werden können. ^{[ 32 ]} Mumien waren offensichtlich ein beliebtes Importgut für vielfältige Produkte, ähnlich wie zuvor Büffel oder Wale .

• altägyptische Bestattungsbräuche
• Dard Hunter
• Unschuldige im Ausland
• Liber Linteus , ein etruskischer Text, der auf Leinen geschrieben und später als Mumienbinde verwendet wurde.
• Mumie
• Nicholson Baker
• Papier
• Papierherstellung
• Konservierung (Bibliotheks- und Archivwissenschaft)

• Verbrennen die Ägypter Mumien als Brennstoff?
• Nicholson Baker-Fanpage in der Wayback Machine (archiviert am 30. August 2009)
• Vom Tellerwäscher zum Millionär, ein Artikel aus Down East
• PAPIER VON MUMIENBANDEN, Artikel von John Lienhard
• Wolfe, SJ „Lange geheim gehaltenes Katalogisierungsrätsel gelöst.“ The Book . 61 (2003): 4-5.