Muppets aus dem Weltraum

„Muppets aus dem Weltall“ ist ein US-amerikanischer Science-Fiction-Film aus dem Jahr 1999, eine Komödie unter der Regie von Tim Hill (seinem Regiedebüt) und nach einem Drehbuch von Jerry Juhl , Joseph Mazzarino und Ken Kaufman. Es ist der sechste Kinofilm mit den Muppets . In den Hauptrollen sind die Muppet-Darsteller Steve Whitmire , Dave Goelz , Jerry Nelson , Bill Barretta und Frank Oz sowie Jeffrey Tambor , F. Murray Abraham , David Arquette , Josh Charles , Hollywood Hogan , Ray Liotta , Rob Schneider und Andie MacDowell zu sehen . Im Filmversucht Gonzo , seine Herkunft zu ergründen. Nachdem er und Rizzo, die Ratte, bei seiner Suche von Regierungsbeamten gefangen genommen werden, machen sich Kermit der Frosch und die anderen Muppets auf, sie zu retten.

Der Film wurde von Jim Henson Pictures produziert und am 14. Juli 1999 von Sony Pictures Releasing über das Label Columbia Pictures veröffentlicht . Er spielte bei einem Budget von 24 Millionen US-Dollar 22,3 Millionen US-Dollar ein und erhielt gemischte Kritiken.

Es ist der letzte Muppet-Film, an dem Oz und Juhl beteiligt sind, ^{[ 3 ]} der letzte im Kino gezeigte Muppet-Film, der von der Jim Henson Company produziert wurde, bevor die Franchise 2004 von der Walt Disney Company übernommen wurde , und der letzte im Kino gezeigte Film bis zu The Muppets im Jahr 2011.

Gonzos Spezies war schon immer ein Rätsel, doch nachdem er Albträume hat, in denen ihm der Zutritt zur Arche Noah verweigert wird , beginnt er zu begreifen, wie einsam er auf der Welt ist. Gonzo sagt Kermit , dass er es satt hat, als „irgendein Ding“ bezeichnet zu werden. Als eine außerirdische Spezies versucht, ihm durch seine Schüssel mit Buchstabenmüsli eine Nachricht zu schicken , erkennt Gonzo, dass er vielleicht doch nicht allein ist. Am Abend klettert er auf das Dach der Muppet-Pension, um den Himmel zu beobachten. Er wird von einem Blitz getroffen , wodurch er mit zwei kosmischen Wissensfischen kommunizieren kann, die ihm seine Herkunft als Außerirdischer offenbaren.

In der Hoffnung, Kontakt zu den Außerirdischen aufzunehmen, taucht Gonzo während einer Live-Sendung von „UFO Mania“ spontan im Fernsehstudio auf , wo Miss Piggy gerade arbeitet. Besorgt über Gonzos Verhalten begeben sich Kermit und Rizzo ins Studio. Da es ihm nicht gelingt, seine Freunde von der Existenz der Außerirdischen zu überzeugen, wird Gonzo von Agent Barker zu K. Edgar Singer von COVNET gelockt, einer geheimen nationalen Sicherheitseinrichtung, deren Aufgabe es ist, Bedrohungen durch außerirdische Angriffe zu untersuchen. Singer weiß von den Versuchen der Außerirdischen, mit der Erde zu kommunizieren, und nachdem er Gonzo im Fernsehen gesehen hat, glaubt er, dass dieser der Schlüssel ist, um seinen Vorgesetzten General Luft von der Existenz der Außerirdischen zu überzeugen.

Gonzo und Rizzo werden zu COVNET gebracht, wo Rizzo zusammen mit anderen Muppet-Ratten durch ein Rohr in die Rattenforschungsanlage von Dr. Tucker gespült wird . Da Singer von Gonzo keine Antworten über die Außerirdischen erhält, beschließt er, Gonzos Gehirn operativ entfernen zu lassen und ihn während der Vorbereitungen in eine Zelle zu bringen. Währenddessen befragt Miss Piggy Barker, und gemeinsam mit Kermit, Fozzie , Pepe und Animal machen sie sich auf den Weg, um Gonzo und Rizzo mithilfe verschiedener Erfindungen von Bunsen und Beaker aus COVNET zu befreien .

Während Gonzo in seiner Zelle sitzt, fragt ihn ein Alien, dessen Stimme durch ein Sandwich kanalisiert wird , wo das Alien-Schiff landen kann. Gonzo schlägt einen Strand namens Kap des Verderbens vor, ohne zu ahnen, dass Singers Assistent Agent Rentro (Bobo der Bär) mithört. Gonzo wird daraufhin in den Operationssaal gebracht, wo die Muppets eintreffen, um ihn und Rizzo zu retten. Unterdessen gelingt Rizzo die Flucht aus der medizinischen Forschung und er befreit Gonzo vom Seziertisch, während Singer und Luft mitansehen, wie die anderen Ratten den Chirurgen Dr. Phil Van Neuter angreifen. Luft, der seine Zeit verschwendet sieht, verlässt wütend den Raum. Nachdem Singer von Rentro erfahren hat, dass Gonzo nach Kap des Verderbens unterwegs ist, bereitet er eine Waffe namens Subatomarer Neutro-Destabilisator vor, um sie gegen die Aliens einzusetzen, und macht sich mit Rentro auf den Weg dorthin.

Die Muppets befreien Gonzo aus der Einrichtung und erreichen Kap Doom, wo eine Menge Anhänger außerirdischer Wesen auf sie wartet. Nach einer Stunde Wartezeit trifft das Raumschiff ein, und die Außerirdischen, die alle Gonzo ähneln, erklären, dass sie ihn vor vielen Jahren verloren haben, ihn nun aber wieder willkommen heißen. Singer taucht auf und versucht, die Außerirdischen zu töten, scheitert jedoch (Rentro hat die Batterie der Waffe entfernt) und wird ausgelacht. Gonzo überlegt, mit seiner lange verschollenen Familie zu ihrem Heimatplaneten zu reisen, beschließt aber mit dem Einverständnis seiner Familie, bei den Muppets auf der Erde zu bleiben. Derweil wird der geläuterte Singer von den Außerirdischen eingeladen, sie zu begleiten, und reist als Botschafter der Erde ab.

• Jeffrey Tambor als K. Edgar „Ed“ Singer, der Leiter von COVNET
• Pat Hingle als General Luft, ein Militärbeamter, dem K. Edgar Singer untersteht
• Andie MacDowell als Shelley Snipes, eine Nachrichtensprecherin von UFO Mania
• Rob Schneider als Fernsehproduzent von UFO Mania
• Gary Owens als Ansager bei UFO Mania (Stimme)

• Dave Goelz als Gonzo , Bunsen Honeydew , Waldorf , der Vogelmann, Beauregard und Zoot
• Steve Whitmire als Kermit der Frosch , Rizzo die Ratte , Beaker , Kosmischer Fisch Nr. 1, Bean Bunny und Alien Gonzo
• Bill Barretta als Pepe die Königsgarnele , Bobo der Bär als Rentro , Bubba die Ratte , Johnny Fiama , Kosmischer Fisch Nr. 2, Rowlf der Hund , der singende Alien Gonzo und der schwedische Koch
• Frank Oz als Miss Piggy , Fozzie Bär , Animal und Sam Eagle
• Jerry Nelson als Robin , Statler , Ubergonzo, Floyd Pepper und Lew Zealand
• Brian Henson als Dr. Phil Van Neuter , Sal Minella , Alien Gonzo und Talking Sandwich
• Kevin Clash als Clifford
• Drew Massey als Fast Eddie
• Rickey Boyd als Troy
• Peter Linz als Shakespeare
• John Kennedy als Dr. Teeth und Alien Gonzo
• Adam Hunt als Scooter (nur Stimme)
• Alice Dinnean als Alien Gonzo
• John Henson als Sweetums

Außerdem haben Whitmire, Kennedy, Linz, Massey und Boyd Gastauftritte als Hippies in Cape Doom.

• F. Murray Abraham als Noah in Gonzos Traum.
• Josh Charles als Agent Barker, ein Agent von COVNET, der von Miss Piggy verhört wird.
• Hollywood Hogan als er selbst (Mann in Schwarz), der als Agent für COVNET arbeitet
• David Arquette als Dr. Tucker, ein sadistischer Wissenschaftler , der bei COVNET arbeitet und für die medizinische Forschung zuständig ist.
• Ray Liotta als Torwächter bei COVNET, der von der Gedankenkontroll-Sprühflasche beeinflusst wird, die von Bunsen und Beaker entwickelt wurde.
• Kathy Griffin als bewaffnete Wache von COVNET, die sich in Animal verliebt.
• Katie Holmes als Joey Potter , eine Figur aus Dawson's Creek (ohne Namensnennung)
• Joshua Jackson als Pacey Witter , eine Figur aus Dawson's Creek (nicht im Abspann erwähnt)

Wie schon beim Vorgängerfilm „Die Muppets-Schatzinsel “ (1996) stand der langjährige Muppet-Darsteller Frank Oz aufgrund von Terminkonflikten mit seiner Regiearbeit für den Großteil der Dreharbeiten zu „Muppets aus dem Weltall“ nicht zur Verfügung . Daher wurden seine Figuren Miss Piggy , Fozzie Bär , Animal und Sam Eagle am Set von anderen Puppenspielern verkörpert, wobei Oz die Stimmen später in der Postproduktion synchronisierte . Peter Linz sprach während des Großteils der Dreharbeiten Miss Piggy, John Kennedy Fozzie Bär und Sam Eagle und Rickey Boyd Animal . Die Stimmen von Kennedy und Linz sind im Kinotrailer zu hören. Auch Muppet-Darsteller Kevin Clash stand aufgrund von Terminkonflikten mit seiner Arbeit bei der „Sesamstraße“ für den Großteil der Dreharbeiten nicht zur Verfügung . ^{[ 4 ]}

Die Dreharbeiten begannen im November 1998 in den Screen Gems Studios in Wilmington, North Carolina . ^{[ 5 ]}

Der Film markierte Scooters ersten Auftritt seit der Themenparkattraktion Muppet*Vision 3D (1991). Seine Stimme wurde in Muppets from Space von Adam Hunt gesprochen , dem Bruder von Scooters ursprünglichem Sprecher Richard Hunt .

Die visuellen Effekte des Films wurden von Illusion Arts bereitgestellt. ^{[ 6 ]}

Ein früherer Drehbuchentwurf mit dem Titel „Muppets im Weltraum“ stammte von Kirk Thatcher . Darin wurde Kermit von Außerirdischen entführt , weil sie ihn für ihren Anführer hielten. Die anderen Muppets versuchten daraufhin, ihn zu retten. Es wurde eine Reihe von Welch’s Jelly Glasses basierend auf diesem Thema produziert. ^{[ 7 ]} Laut den Produktionsnotizen auf der DVD wurde der Film von Gonzos Lied „ I’m Going to Go Back There Someday “ aus „Die Muppets “ (1979) inspiriert . ^{[ 8 ]}

Auf die Frage nach seinen Erfahrungen zehn Jahre nach Kinostart des Films gab Co-Autor Joseph Mazzarino an, die Produktion vor Drehbeginn aufgrund von Änderungen an seinem Drehbuchentwurf verlassen zu haben. Dieser Entwurf enthielt Parodien auf „ Men in Black“ , „Contact“ (beide 1997) und „Alien“ (1979), und Randal Kleiser war als Regisseur vorgesehen. Kurz vor Drehbeginn entließ die Jim Henson Company Kleiser jedoch, da er ihrer Meinung nach nicht genügend Visionen mitbrachte. Mazzarino engagierte daraufhin Timothy Hill als neuen Regisseur, und die Parodien wurden gestrichen, da Hill den Film „realistischer“ gestalten wollte. ^{[ 9 ]}

Mazzarino erklärte außerdem, dass Gonzo in seinem Drehbuchentwurf kein Außerirdischer war. Stattdessen empfingen die Außerirdischen Signale aus Folgen der Muppet Show und nahmen die Gestalt von Gonzo an, weil sie ihn für das „ultimative Wesen“ hielten. Am Ende würden sie ihre wahre Gestalt enthüllen, und Gonzo bliebe ein „Was-auch-immer“, wobei die Muppets seine Familie wären. ^{[ 9 ]}

„Muppets aus dem Weltall“ war der erste Muppet-Film, der keine Originalsongs enthielt, sondern stattdessen einen Soundtrack bot, der hauptsächlich aus klassischen Soul- und Funk-Titeln bestand.

Einige Titel wurden von zeitgenössischen Künstlern neu aufgenommen, darunter „ Shining Star “ von den Dust Brothers feat. Jeymes und „Dazz“ von G. Love & Special Sauce , aufgenommen im Muscle Shoals Sound Studio in Sheffield, Alabama . Die Band befand sich dort im Studio, um mit Little Milton das Album „Welcome to Little Milton“ aufzunehmen. Währenddessen erhielt die Band einen Anruf von ihrem Manager Jason Brown mit der Bitte, einen Song für den Film aufzunehmen. Will McFarlane, ein Stammgast im Shoals/Malaco Studio und ehemaliger Gitarrist von Bonnie Raitt, spielte bei dem Song mit der Band. Parliaments „ Flash Light “ wurde von George Clinton als Duett mit Pepe the King Prawn unter dem Titel „Flash Light (Spaceflight)“ neu interpretiert .

Es wurden zwei Soundtracks mit Musik aus dem Film veröffentlicht. Das erste Album, „ Muppets from Space: The Ultimate Muppet Trip“ , enthielt die klassischen Soul- und Funk-Tracks aus dem Film und wurde einen Tag vor der Filmpremiere von Sony Wonder , Epic Records und Sony Music Soundtrax gemeinsam veröffentlicht. ^{[ 10 ]} Das zweite Album enthielt die Filmmusik, komponiert von Jamshied Sharifi mit zusätzlichen Beiträgen von Rupert Gregson-Williams . Dieses Album erschien am 13. August 1999 bei Varèse Sarabande. ^{[ 11 ]}

Frühere Drehbuchentwürfe enthielten Originalsongs, darunter „Eye 2 the Sky“, geschrieben und aufgenommen von Ween , der jedoch nicht auf dem Soundtrack erschien. Gonzo sollte diesen Song ursprünglich singen. Gonzos Interpret Dave Goelz hatte außerdem eine neue Version von „I’m Going to Go Back There Someday“ für den Film aufgenommen, einem Lied, das ursprünglich im Muppet-Film (1979) zu hören war. Auch dieses Lied wurde verworfen, erschien aber auf dem Soundtrack zu „Muppets aus dem Weltall“ , ebenfalls gesungen von Gonzo.

Zur Bewerbung des Kinostarts von „Muppets aus dem Weltall“ gab es eine Marketingkampagne mit Kooperationen mit Unternehmen wie Wendy’s und Travelodge . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Vom 17. bis 21. Mai 1999 stand bei „Wheel of Fortune “ das Motto „Wheel Goes to the Movies“ auf dem Programm. Als Preis wurde eine viertägige Reise nach Los Angeles zur Weltpremiere von „Muppets aus dem Weltall“ verlost . ^{[ 14 ]} Zur Heimvideo-Veröffentlichung des Films bewarb die Pizzakette Sbarro ein Set mit sechs Figuren sowie Muppet-Pizzakartons und -Tüten. ^{[ 15 ]}

Am 26. Oktober 1999 erschien der Film auf VHS und DVD mit Bonusmaterial wie einem Outtake-Reel und einem Audiokommentar von Kermit dem Frosch, Gonzo, Rizzo und Regisseur Tim Hill. ^{[ 16 ] Am 9.} Juni 2008 wurde er zusammen mit „Die Muppets erobern Manhattan“ ^als Doppel-DVD von Sony Pictures Home Entertainment veröffentlicht ^. Am 16. August 2011 erschien der Film auch auf Blu-ray , ebenfalls zusammen mit „Die Muppets erobern Manhattan“ , inklusive aller Extras der DVD. ^{[ 18 ]}

„Muppets aus dem Weltall“ kam am 14. Juli 1999 in 2.265 Kinos in die Kinos und spielte in den ersten fünf Tagen 7 Millionen US-Dollar ein. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Am Ende seiner Kinolaufzeit hatte der Film weltweit 22,3 Millionen US-Dollar bei einem Budget von 24 Millionen US-Dollar eingespielt. ^{[ 2 ] [ 21 ]}

Auf Rotten Tomatoes gaben 63 % der 56 Kritiker dem Film eine positive Bewertung. Der Kritiker-Konsens der Seite lautet: „Auch wenn ‚Muppets aus dem Weltall‘ den Zauber und Witz seiner filmischen Vorgänger vermissen lässt, ist diese angenehm alberne Weltraumkomödie witzig und clever genug, um überdurchschnittliche Familienunterhaltung zu bieten.“ ^{[ 22 ]} Metacritic fasste die Kritiken als „gemischt oder durchschnittlich“ zusammen, basierend auf einer gewichteten Durchschnittswertung von 53 von 100 Punkten von 24 Kritikern. ^{[ 23 ]} Das Publikum, das von CinemaScore befragt wurde , gab dem Film eine durchschnittliche Bewertung von „A−“ auf einer Skala von A+ bis F. ^{[ 24 ]}

Roger Ebert of the Chicago Sun-Times gave the film a two-star rating (out of four) and wrote "somehow Muppets From Space seemed a little disconsolate, a little low in energy, as if the ship (or the ark) had sailed."^[25] Conversely, Robin Rauzi of the Los Angeles Times gave the film a positive review, stating that "twenty years after The Muppet Movie and 30 after the beginning of Sesame Street, there is still life in these creations of felt, foam rubber and fake fur. With care, they will easily entertain and educate a third or fourth generation of children. The magic is back."^[26]

Michael Wilmington, reviewing for The Chicago Tribune, praised the puppeteers' performances, but remarked "[t]his picture isn't goofy or dreamy enough, however engaging it may be to re-encounter the intrigues of Miss Piggy, the wistfulness of Kermit or the weirdness of Gonzo. Or relax into the period funk soundtrack (including the O'Jays' "Survival," Earth, Wind and Fire's "Shining Star" and many others)."^[27]Lawrence Van Gelder of The New York Times felt the "[f]renetic movement and loud music overwhelm warmth and compassion, and the balance of character, plot, irreverent humor and innate decency that made some of the earlier Muppet movies so welcome is lost."^[28]

In a 2000 interview, Frank Oz stated that the film was not "up to what it should have been" and "not the movie that we wanted it to be."^[29]

• Offizielle Website
• Muppets aus dem Weltraum bei IMDb
• Muppets aus dem Weltall in der TCM-Filmdatenbank (archiviert)
• Muppets aus dem Weltraum bei Box Office Mojo
• Muppets aus dem Weltraum bei Rotten Tomatoes
• Muppets aus dem Weltraum auf Muppet Wiki