Narration

Narration is the use of a written or spoken commentary to convey a story to an audience.^[1] Narration is conveyed by a narrator: a specific person, or unspecified literary voice, developed by the creator of the story to deliver information to the audience, particularly about the plot: the series of events. Narration is a required element of all written stories (novels, short stories, poems, memoirs, etc.), presenting the story in its entirety. It is optional in most other storytelling formats, such as films, plays, television shows and video games, in which the story can be conveyed through other means, like dialogue between characters or visual action.

The narrative mode, which is sometimes also used as a synonym for narrative technique, encompasses the set of choices through which the creator of the story develops their narrator and narration:

• Narrative point of view, perspective, or voice: the choice of grammatical person used by the narrator to establish whether or not the narrator and the audience are participants in the story; also, this includes the scope of the information or knowledge that the narrator presents
• Narrative tense: the choice of either the past or present grammatical tense to establish either the prior completion or current immediacy of the plot
• Narrative technique: any of the various other methods chosen to help narrate a story, such as establishing the story's setting (location in time and space), developing characters, exploring themes (main ideas or topics), structuring the plot, intentionally expressing certain details but not others, following or subverting genre norms, employing certain linguistic styles and using various other storytelling devices.

Thus, narration includes both who tells the story and how the story is told (for example, by using stream of consciousness or unreliable narration). The narrator may be anonymous and unspecified, or a character appearing and participating within their own story (whether fictitious or factual), or the author themself as a character. The narrator may merely relate the story to the audience without being involved in the plot and may have varied awareness of characters' thoughts and distant events. Some stories have multiple narrators to illustrate the storylines of various characters at various times, creating a story with a complex perspective.

An ongoing debate has persisted regarding the nature of narrative point of view. A variety of different theoretical approaches have sought to define point of view in terms of person, perspective, voice, consciousness and focus.^[2] Narrative perspective is the position and character of the storyteller, in relation to the narrative itself.^[3] There is, for instance, a common distinction between first-person and third-person narrative, which Gérard Genette refers to as intradiegetic and extradiegetic narrative, respectively.^[4]

The Russian semiotician Boris Uspenskij identifies five planes on which point of view is expressed in a narrative: spatial, temporal, psychological, phraseological and ideological.^[5] The American literary critic Susan Sniader Lanser also develops these categories.^[6]

The psychological point of view focuses on the characters' behaviors. Lanser concludes that this is "an extremely complex aspect of point of view, for it encompasses the broad question of the narrator's distance or affinity to each character and event…represented in the text".^[7]

The ideological point of view is not only "the most basic aspect of point of view" but also the "least accessible to formalization, for its analysis relies to a degree, on intuitive understanding".^[8] This aspect of the point of view focuses on the norms, values, beliefs and Weltanschauung (worldview) of the narrator or a character. The ideological point of view may be stated outright—what Lanser calls "explicit ideology"—or it may be embedded at "deep-structural" levels of the text and not easily identified.^[9]

Die Ich-Perspektive enthüllt die Geschichte durch einen offen selbstbezogenen und aktiv beteiligten Erzähler. Die Ich-Perspektive schafft eine enge Beziehung zwischen Erzähler und Leser, indem die Figur mit Ich-Pronomen wie „ ich “ und „mir“ (sowie „ wir“ und „uns “, wenn der Erzähler Teil einer größeren Gruppe ist) angesprochen wird. ^{[ 10 ]}

Die Du-Perspektive ist, ähnlich der Ich-Perspektive, eine Erzählperspektive mit potenzieller Unzuverlässigkeit. Der Erzähler schildert seine eigenen Erlebnisse, schafft aber durch die Verwendung des Pronomens „ du“ eine Distanz (oft ironisch) . Es handelt sich dabei nicht um eine direkte Ansprache an einen bestimmten Leser, selbst wenn dies vorgeblich so dargestellt wird, wie etwa in Italo Calvinos metafiktionalem Roman „Wenn ein Reisender in einer Winternacht“ . Weitere bemerkenswerte Beispiele für die Du-Perspektive sind Jay McInerneys Roman „ Bright Lights, Big City“ , die Kurzgeschichten von Lorrie Moore und Junot Díaz , Andy Weirs Kurzgeschichte „ Das Ei“ und Michel Butors „ Zweite Gedanken“ . Auch Teile von N. K. Jemisins „ Die fünfte Jahreszeit“ und deren Fortsetzungen sind in der Du-Perspektive verfasst.

Du bist nicht der Typ, der sich um diese Uhrzeit an einem solchen Ort aufhalten würde. Aber nun bist du hier, und du kannst nicht behaupten, dass dir das Gelände völlig fremd ist, auch wenn die Details verschwommen sind.

Mohsin Hamids „ Der Reluctant Fundamentalist“ und seine Spielbücher , darunter die amerikanische Reihe „Choose Your Own Adventure“ und die britische Reihe „Fighting Fantasy“ (die beiden bekanntesten Vertreter des Genres), sind keine klassischen Erzählungen in der zweiten Person, da ein impliziter Erzähler (im Falle des Romans) bzw. Autor (im Falle der Reihe) sich direkt an das Publikum wendet. Dieses Stilmittel der direkten Ansprache des Lesers ist ein nahezu allgegenwärtiges Merkmal des spielbezogenen Mediums, unabhängig von den großen Unterschieden im Lesealter der Zielgruppe und der Komplexität der Rollenspielsysteme . Auch textbasierte interaktive Fiktionen wie „Colossal Cave Adventure“ und „Zork“ verwenden üblicherweise Beschreibungen, die den Benutzer direkt ansprechen und der Spielfigur erklären, was sie sieht und tut. Diese Praxis findet sich gelegentlich auch in textbasierten Abschnitten von Grafikspielen, beispielsweise von Spiderweb Software , die häufig Pop-up-Textfelder mit Charakter- und Ortsbeschreibungen nutzen. Der Großteil von Charles Stross ’ Roman „Halting State“ ist in der zweiten Person verfasst und spielt damit auf diesen Stil an. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

In der Erzählperspektive der dritten Person werden alle Figuren mit Pronomen der dritten Person wie „er “ oder „ sie“ bezeichnet , niemals mit Pronomen der ersten oder zweiten Person. ^{[ 13 ]}

Die allwissende Erzählperspektive wird von einem Erzähler mit einer übergeordneten Sichtweise präsentiert, der alles sieht und weiß, was in der Welt der Geschichte geschieht, einschließlich der Gedanken und Gefühle der einzelnen Figuren. Die Verwendung eines allwissenden Erzählers ist typisch für die Literatur des 19. Jahrhunderts, darunter Werke von Charles Dickens , Leo Tolstoi und George Eliot . ^{[ 14 ]}

Manche fiktionale Werke, insbesondere Romane, verwenden mehrere Erzählperspektiven, die in separaten Abschnitten oder Kapiteln präsentiert werden. Beispiele hierfür sind „Der englische Patient“ von Michael Ondaatje , „Die Kinder des Kaisers“ von Claire Messud und die „Das Lied von Eis und Feuer“ -Reihe von George R. R. Martin . Auch Rabindranath Tagores 1916 erschienenes Werk „ Heimat und Welt“ ist ein Beispiel für ein Buch mit drei verschiedenen Erzählperspektiven. In Rick Riordans „Helden des Olymp“ -Reihe wechselt die Perspektive regelmäßig zwischen den Figuren.

Die Harry-Potter- Reihe konzentriert sich in den meisten der sieben Romane auf den Protagonisten, weicht aber gelegentlich anderen Charakteren aus, insbesondere in den ersten Kapiteln der späteren Bände, die von Harrys Perspektive auf andere Figuren wechseln . [ ^{15 ] So} beschreibt beispielsweise ein allwissender Erzähler zu Beginn des ersten Kapitels von „ Harry Potter und der Halbblutprinz“ den Muggel -Premierminister, der „allein in seinem Büro saß und ein langes Memo las, das ihm durch den Kopf ging, ohne die geringste Spur von Bedeutung zu hinterlassen.“ ^{[ 16 ]}

Beispiele für eine begrenzte oder enge Erzählperspektive in der dritten Person, die auf die Sichtweise einer einzigen Figur beschränkt ist, sind unter anderem J. M. Coetzees „ Schande“ . ^{[ 17 ]}

Die subjektive Erzählperspektive liegt vor, wenn der Erzähler die Gedanken, Gefühle und Meinungen einer oder mehrerer Figuren wiedergibt. ^{[ 18 ]} Die objektive Erzählperspektive hingegen verwendet einen Erzähler, der eine Geschichte erzählt, ohne die Gedanken, Meinungen oder Gefühle der Figuren zu beschreiben; stattdessen bietet sie eine objektive , unvoreingenommene Sichtweise. ^{[ 18 ]}

Während Romane (und andere Erzählwerke) tendenziell eine einzige Erzählperspektive beibehalten, haben einige Autoren andere Perspektiven gewählt, beispielsweise den Wechsel zwischen verschiedenen Ich-Erzählern oder zwischen der Ich- und der Er-Perspektive. Die zehn Bände der Pendragon -Abenteuerreihe von DJ MacHale wechseln zwischen der Ich-Perspektive (handschriftliche Tagebucheinträge) des Protagonisten auf seiner Reise und einer distanzierten Er-Perspektive, die sich auf seine Freunde zu Hause konzentriert. ^{[ 19 ]}

In indigenen Gemeinschaften Amerikas werden Erzählungen und Geschichten oft von mehreren Ältesten der Gemeinschaft weitergegeben. Dadurch sind die Geschichten nie statisch, sondern werden durch die Beziehung zwischen Erzähler und Zuhörer geprägt. So kann jede einzelne Geschichte unzählige Variationen aufweisen. Erzähler nehmen oft kleinere Änderungen vor, um die Geschichte an unterschiedliche Zuhörer anzupassen. ^{[ 20 ]}

Die Verwendung mehrerer Erzählstränge in einer Geschichte ist nicht bloß eine stilistische Entscheidung, sondern vielmehr eine interpretative, die Einblick in die Entwicklung einer umfassenderen sozialen Identität und deren Auswirkungen auf die übergeordnete Erzählung bietet, wie Lee Haring erläutert. ^{[ 21 ]}

Haring führt ein Beispiel aus den arabischen Märchen von Tausendundeiner Nacht an, um zu veranschaulichen, wie die Rahmenerzählung genutzt wurde, um die einzelnen Geschichten lose miteinander zu verbinden, wobei jede Geschichte in die größere Erzählung eingebettet war. Darüber hinaus zieht Haring Parallelen zwischen Tausendundeiner Nacht und der mündlichen Erzähltradition, die in Teilen des ländlichen Irlands , auf Inseln des südwestlichen Indischen Ozeans und in afrikanischen Kulturen wie Madagaskar zu beobachten ist .

„Ich sag dir, was ich tun werde“, sagte der Schmied. „Ich repariere dir dein Schwert morgen, wenn du mir dabei eine Geschichte erzählst.“ Der Sprecher war ein irischer Geschichtenerzähler im Jahr 1935, der eine Geschichte in eine andere einbettete (O’Sullivan 75, 264). Diese Szene erinnert an Tausendundeine Nacht, wo die Geschichte vom „Neider und Beneideten“ in die größere Erzählung des Zweiten Kalandar eingebettet ist (Burton 1: 113–39) und viele Geschichten ineinander verschachtelt sind. ^{[ 21 ]}

Im Präteritum spielen sich die Ereignisse der Handlung vor der Gegenwart des Erzählers ab. ^{[ 22 ]} Dies ist mit Abstand die gebräuchlichste Zeitform für Erzählungen. Die Handlung kann in der fernen Vergangenheit oder in der unmittelbaren Vergangenheit des Erzählers stattfinden, die praktisch mit seiner Gegenwart identisch ist. Das Präteritum kann unabhängig davon verwendet werden, ob die Handlung in der Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft des Lesers spielt.

In Erzählungen im Präsens werden die Ereignisse der Handlung so dargestellt, als fänden sie im gegenwärtigen Moment des Erzählers statt. Ein aktuelles Beispiel für Romane im Präsens ist die „ Hunger Games“ -Trilogie von Suzanne Collins . Das Präsens kann aber auch verwendet werden, um Ereignisse in der Vergangenheit des Lesers zu schildern. Dies wird als „ historisches Präsens “ bezeichnet. ^{[ 23 ]} Diese Zeitform ist in spontanen Gesprächen häufiger anzutreffen als in der Literatur, obwohl sie dort mitunter verwendet wird, um den Handlungen eine unmittelbare Dringlichkeit zu verleihen. Auch Drehbücher werden im Präsens geschrieben.

Die Zukunftsform ist am seltensten und schildert die Ereignisse der Handlung so, als fänden sie einige Zeit nach der Gegenwart des Erzählers statt. Oft werden diese zukünftigen Ereignisse so beschrieben, als besäße der Erzähler Vorwissen (oder vermeintliches Vorwissen) über ihre Zukunft, weshalb viele Geschichten in der Zukunftsform einen prophetischen Unterton haben.

Der Bewusstseinsstrom vermittelt die Perspektive des (meist Ich-)Erzählers, indem er versucht, die Denkprozesse – und nicht nur die Handlungen und gesprochenen Worte – der Erzählfigur wiederzugeben. ^{[ 24 ]} Oft werden innere Monologe, Wünsche und Motivationen sowie unvollständige Gedankenfragmente dem Publikum mitgeteilt, nicht unbedingt aber anderen Figuren. Beispiele hierfür sind die Gefühle der verschiedenen Erzähler in William Faulkners „ Schall und Wahn“ und „ Als ich im Sterben lag“ sowie die oft fragmentierten Gedanken der Figur Offred in Margaret Atwoods „ Der Report der Magd “ . Der irische Schriftsteller James Joyce veranschaulicht diesen Stil in seinem Roman „Ulysses“ .

Unzuverlässiges Erzählen zeichnet sich durch einen unzuverlässigen Erzähler aus. Diese Erzählweise kann bewusst eingesetzt werden, um beim Publikum Zweifel an der Geschichte zu wecken oder ein gewisses Maß an Misstrauen und Ungewissheit darüber zu erzeugen, welche Informationen als wahr und welche als falsch gelten. Unzuverlässige Erzähler sind üblicherweise Ich-Erzähler; auch ein Er-Erzähler kann unzuverlässig sein. ^{[ 25 ]} Ein Beispiel hierfür ist J. D. Salingers „ Der Fänger im Roggen“ , in dem der Erzähler Holden Caulfield voreingenommen, emotional und unreif ist und bestimmte Informationen bewusst preisgibt oder zurückhält, was mitunter recht unzuverlässig ist.

• Erzählstruktur
• Eröffnungserzählung
• Tempo (Erzählung)
• Voice-over

• Rasley, Alicia (2008). The Power of Point of View: Make Your Story Come to Life (1st ed.). Cincinnati, Ohio: Writer's Digest Books. ISBN 978-1-59963-355-8.
• Card, Orson Scott (1988). Characters and Viewpoint (1st ed.). Cincinnati, Ohio: Writer's Digest Books. ISBN 978-0-89879-307-9.
• Fludernik, Monika (1996). Towards a "Natural" Narratology. London: Routledge.
• Genette, Gérard. Narrative Discourse. An Essay in Method. Transl. by Jane Lewin. Oxford: Blackwell 1980 (Translation of Discours du récit).
• Stanzel, Franz Karl. A theory of Narrative. Transl. by Charlotte Goedsche. Cambridge: CUP 1984 (Transl. of Theorie des Erzählens).