Neiko Thorpe

Neiko Thorpe (* 1. Februar 1990) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Football- Cornerback und -Trainer. Er ist Assistenztrainer für die Defensive Backs ^{[ 1 ]} bei den Seattle Seahawks in der National Football League (NFL). 2012 unterschrieb er als ungedrafteter Free Agent einen Vertrag bei den Kansas City Chiefs . Er spielte College Football für die Auburn Tigers und war Mitglied des BCS National Championship- Teams von 2010.

Thorpe besuchte die Tucker High School in Tucker, Georgia , wo er in seinem Abschlussjahr ins Under Armour All-America Team gewählt wurde. In seinem vorletzten Schuljahr erzielte er 18 Sacks und wurde dafür mit einer ehrenvollen Erwähnung im All-County-Team ausgezeichnet. In seinem Abschlussjahr verbuchte er 64 Tackles, darunter sechs Tackles für Raumverlust, elf abgewehrte Pässe, drei Interceptions und einen erzwungenen Fumble. Thorpe war an der Tucker High School auch in der Leichtathletik aktiv und erzielte persönliche Bestzeiten von 14,18 Sekunden über 110 Meter Hürden und 38,35 Sekunden über 300 Meter Hürden .

Thorpe, der von Rivals.com als Drei-Sterne-Talent eingestuft wurde , galt 2008 als Nummer 35 der Safety-Positionen im Land. ^{[ 2 ]} Scout.com bewertete ihn als elftbesten Cornerback des Landes, und SuperPrep listete ihn als 53. besten Spieler in Georgia .

Thorpe spielte College Football an der Auburn University . Bereits als Freshman kam er in elf Spielen zum Einsatz und trug sowohl in den Special Teams als auch als Cornerback zu seinen Leistungen bei. Insgesamt verbuchte er 29 Tackles. Er wurde ins All-SEC-Freshmen-Team der Trainer gewählt. In seinem ersten College-Spiel führte er die Tigers mit sieben Tackles, davon fünf Solo-Tackles, gegen Louisiana-Monroe an. In seinem ersten Startelfeinsatz gelang Thorpe seine erste Interception, die er gegen Arkansas über 59 Yards zurücktrug. Er beendete seine Freshman-Saison mit den neuntmeisten Tackles seines Teams – 20 davon waren Solo-Tackles. Neiko teilte sich zudem den zweiten Platz bei den Interceptions (zwei) und erzielte mit 101 Yards die meisten Return-Yards nach Interceptions.

2009 bestritt Thorpe alle 13 Spiele und verbuchte insgesamt 84 Tackles, davon 56 Solo-Tackles. Nach dieser herausragenden Saison wurde er von Phil Steele ins dritte All-SEC-Team zur Saisonmitte gewählt. Gleich im ersten Spiel seiner zweiten Saison stand er als Cornerback gegen Louisiana Tech in der Startaufstellung. Auch im Spiel gegen Mississippi State trug er maßgeblich zum Erfolg bei und erzielte sieben Tackles, davon fünf Solo-Tackles, beim Sieg. Zudem fing er gegen West Virginia einen Pass ab und verhinderte so einen Punktgewinn an der 25-Yard-Linie der Auburn Tigers. Gegen Arkansas stellte er mit elf Tackles, davon acht Solo-Tackles, einen persönlichen Rekord auf. Thorpe wehrte zwei Pässe gegen Kentucky, einen gegen Louisiana State und einen gegen Ole Miss ab, was seiner Schnelligkeit und seinem Ballgefühl zu verdanken ist. Den Abschluss der Saison bildete Thorpes Leistung im Outback Bowl gegen Northwestern. Dort erzielte er mit 14 Tackles (13 Solo-Tackles) einen persönlichen und teaminternen Rekord und fing zudem einen Pass ab. Der letzte Tackle erfolgte im letzten Spielzug und verhinderte den spielentscheidenden Touchdown nach einem vorgetäuschten Field Goal in der Verlängerung, als er kurz vor der Goalline einen Tackle setzte.

Als Junior schaffte Thorpe es ins zweite Preseason-Team der SEC-Trainer und bestätigte seine Prognose im Laufe der Saison, indem er in 13 von 14 Spielen zum Einsatz kam und von Beginn an spielte. Zur Saisonhalbzeit erreichte Thorpe mit 10 Tackles – allesamt Solo-Tackles – fast seinen Karrierebestwert und verbuchte zudem einen Pass Breakup. Wenige Spiele später übertraf er seinen Karrierebestwert mit 12 Tackles gegen Alabama und erzielte außerdem einen Tackle für Raumverlust von einem Yard sowie zwei Pass Breakups. Thorpe und sein Team erreichten das SEC-Meisterschaftsspiel gegen South Carolina, wo er vier Tackles beisteuerte. Nach dem SEC-Meisterschaftssieg der Tigers trafen sie im BCS National Championship Game auf Oregon. Dort gelangen Thorpe zwei Tackles und ein Pass Breakup, allerdings ließ er auch einen 81-Yard-Pass auf Jeff Maehl zu. Thorpe beendete seine College-Karriere mit insgesamt 279 Tackles, 7 Interceptions, 34 abgewehrten Pässen, 2 erzwungenen Fumbles und einem Touchdown. ^{[ 3 ]}

Am 30. April 2012 unterschrieb Thorpe als ungedrafteter Free Agent einen Vertrag bei den Kansas City Chiefs . ^{[ 7 ]} Am 31. August 2012 wurde er im Zuge der Kaderreduzierung entlassen. ^{[ 8 ]} Am 1. September 2012 wurde er in den Trainingskader aufgenommen. ^{[ 9 ]} Am 6. Oktober 2012 wurde er vom Trainingskader in den aktiven Kader befördert, nachdem Center Bryan Mattison entlassen worden war . ^{[ 10 ]} Am 9. Oktober 2012 wurde er erneut entlassen, nachdem Offensive Lineman Bryan Mattison wieder unter Vertrag genommen worden war . ^{[ 11 ]} Am 11. November 2012 wurde er erneut vom Trainingskader in den aktiven Kader befördert, nachdem Defensive Tackle Glenn Dorsey auf die Verletztenliste gesetzt worden war. ^{[ 12 ]} Während seiner Zeit im aktiven Kader absolvierte Thorpe neun Spiele und erzielte insgesamt fünf Solo-Tackles. Am 25. August 2013 wurde er von den Chiefs entlassen. ^{[ 13 ]}

Am 6. September 2013 unterzeichnete Thorpe einen Vertrag mit den Toronto Argonauts der Canadian Football League (CFL) . Er wurde am 14. Oktober in den aktiven Kader aufgenommen und stand in den letzten fünf Spielen des Teams in der Startaufstellung, darunter auch die Finalniederlage gegen Hamilton in der Eastern Conference. Am 14. Januar 2014 bat er die Argonauts um seine Freigabe, da er weiterhin nach Möglichkeiten in der NFL suchte.

Thorpe wurde am 13. Januar 2014 von den Oakland Raiders als Reserve-/zukünftiger Free Agent verpflichtet. ^{[ 14 ]} Er beeindruckte die Raiders im Trainingslager und in der Saisonvorbereitung und schaffte es nach der finalen Kaderreduzierung auf 53 Spieler am 30. August 2014 ins Team. Am 3. September 2016 wurde Thorpe im Rahmen der finalen Kaderreduzierung von den Raiders entlassen. ^{[ 15 ]}

Einen Tag nach seiner Entlassung bei den Raiders wurde Thorpe am 4. September 2016 von den Indianapolis Colts über die Waiver-Liste verpflichtet. ^{[ 16 ]} Am 6. September 2016 wurde er von den Colts wieder entlassen. ^{[ 17 ]}

Am 13. September 2016 wurde Thorpe von den Seattle Seahawks unter Vertrag genommen. ^{[ 18 ]} Am 14. März 2017 verlängerte Thorpe seinen Vertrag mit den Seahawks. ^{[ 19 ]} Nach seiner Vertragsunterzeichnung etablierte sich Thorpe als feste Größe in Seattles Special Teams und galt als einer der besten Gunner der Liga. Thorpe fungierte als Kapitän der Special Teams der Seahawks.

Am 23. März 2019 verlängerte Thorpe seinen Vertrag bei den Seahawks. ^{[ 20 ]} Am 6. Dezember 2019 unterzog sich Thorpe einer Operation wegen eines Leistenbruchs, die seine Saison beendete. ^{[ 21 ]} Am 11. Dezember 2019 wurde er auf die Verletztenliste gesetzt. ^{[ 22 ]}

Thorpe verlängerte seinen Vertrag bei den Seahawks am 13. April 2020. ^{[ 23 ]} Am 7. Oktober 2020 wurde er aufgrund einer Hüftverletzung auf die Verletztenliste gesetzt. ^{[ 24 ]} Am 14. November 2020 wurde er wieder in den Kader aufgenommen, ^{[ 25 ]} musste aber vier Tage später wegen einer Leistenverletzung erneut auf die Verletztenliste. ^{[ 26 ]}

Thorpe wurde vor der Saison 2025 zum Assistenztrainer für die Verteidigung und die Special Teams der Seattle Seahawks ernannt. ^{[ 27 ]} Er war Teil des Trainerstabs, der den Super Bowl LX mit 29:13 gegen die New England Patriots gewann. ^{[ 28 ]}

• Trainerprofil der Seattle Seahawks
• Profil der Auburn Tigers, archiviert am 19. November 2012 im Internetarchiv (Wayback Machine) .