Nerd

Ein Nerd ist eine Person, die als überintellektuell, obsessiv, introvertiert und mit mangelnden sozialen Kompetenzen und soziokulturellem Gespür wahrgenommen wird . Solche Personen verbringen oft übermäßig viel Zeit mit unpopulären, wenig bekannten oder unkonventionellen Aktivitäten, die in der Regel entweder hochtechnisch, abstrakt oder Nischenthemen wie Science-Fiction oder Fantasy betreffen , wodurch gängigere Aktivitäten vernachlässigt werden. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Darüber hinaus werden viele sogenannte Nerds als schüchtern , exzentrisch , pedantisch und unattraktiv beschrieben . ^{[ 4 ]}

Ursprünglich abwertend, war der Begriff „Nerd“ ein Stereotyp, doch wie andere abwertende Bezeichnungen wurde er von einigen als Ausdruck von Stolz und Gruppenidentität umgedeutet und neu definiert . ^{[ 5 ]} Der Begriff kann als Synonym für Geek betrachtet werden .

Die erste dokumentierte Erwähnung des Wortes „Nerd“ findet sich als Name einer Kreatur in Dr. Seuss ’ Buch „ Wenn ich den Zoo leiten würde“ (1950). Der Erzähler Gerald McGrew behauptet darin, er würde für seinen imaginären Zoo „einen Nerkle, einen Nerd und auch einen Seersucker “ sammeln. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]} Die umgangssprachliche Bedeutung des Begriffs lässt sich bis ins Jahr 1951 zurückverfolgen. ^{[ 8 ]} In diesem Jahr berichtete das Magazin Newsweek über die gängige Verwendung des Wortes als Synonym für „ dreckig“ oder „spießig“ in Detroit, Michigan. ^{[ 9 ]} Anfang der 1960er-Jahre hatte sich der Gebrauch des Begriffs in den gesamten Vereinigten Staaten und sogar bis nach Schottland verbreitet. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Irgendwann nahm das Wort die Bedeutung von Bücherwurmtum und sozialer Unbeholfenheit an. ^{[ 6 ]}

Eine alternative Schreibweise, ^{[ 12 ]} als „nurd“ oder „gnurd“ , tauchte ebenfalls Mitte der 1960er oder Anfang der 1970er Jahre auf. ^{[ 13 ]} Der Autor Philip K. Dick behauptete, die Schreibweise „nurd“ 1973 geprägt zu haben, doch ihre erste dokumentierte Verwendung findet sich in einer Studentenpublikation des Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) aus dem Jahr 1965. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Der dortigen mündlichen Überlieferung zufolge leitet sich das Wort von „knurd“ ( rückwärts geschrieben „ drunk “) ab, was zur Beschreibung von Menschen verwendet wurde, die studierten statt zu feiern. Der Begriff „ gnurd “ (mit „g“) war am Massachusetts Institute of Technology (MIT) bereits 1965 gebräuchlich. ^{[ 16 ]} Der Begriff „nurd“ war am MIT auch schon 1971 in Gebrauch. ^{[ 17 ]}

Laut Online Etymology Dictionary ist das Wort „wahrscheinlich“ eine Abwandlung des in den 1940er Jahren gebräuchlichen Begriffs „ nert “ (Bedeutung: „dumm oder verrückt“), der wiederum eine Abwandlung von „ nut “ (Spinner) ist. ^{[ 8 ]}

Der Begriff wurde in den 1970er Jahren durch die Sitcom „Happy Days“ populär . ^{[ 18 ]} Am 28. Januar 1978 feierten die wiederkehrenden Charaktere „Die Nerds“ in der Comedy-Show „Saturday Night Live“ Premiere. Weitere Popularität erlangte der Begriff durch den Film „ Die Rache der Nerds“ von 1984 .

Aufgrund des Nerd-Stereotyps werden viele intelligente Menschen oft als nerdig wahrgenommen. Diese Annahme kann schädlich sein, da sie dazu führen kann, dass Schülerinnen und Schüler sich aus Angst, als Nerd abgestempelt zu werden, zurückziehen ^{[ 19 ]} und ansonsten attraktive Menschen allein aufgrund ihrer Intelligenz als nerdig gelten.

Es wurde argumentiert, dass Intellektuelle automatisch als Nerds gelten, weil sie insgeheim beneidet, als arrogant oder realitätsfern abgestempelt würden. Paul Graham hingegen argumentiert in seinem Essay „Warum Nerds unbeliebt sind“, dass Intelligenz neutral sei. Viele Schüler würden ihre Mitschüler weder für deren Intelligenz bewundern noch verachten. Er führt weiter aus, dass lediglich die Korrelation dazu führe, dass intelligente Jugendliche automatisch als Nerds wahrgenommen würden, und definiert einen Nerd persönlich als jemanden, der als sozial nicht kompetent genug gilt. Zudem behauptet er, dass viele intelligente Kinder unbeliebt seien, weil sie „keine Zeit für die Aktivitäten hätten, die für Beliebtheit nötig sind“, da sie stattdessen intellektuelle, einsame Beschäftigungen priorisierten – auf Kosten des Stigmas, das sie als „Nerds“ abstempeln würden. Weiterhin kritisiert er die Vorstädte und das öffentliche Bildungssystem, weil sie einen Beliebtheitswettbewerb ermöglichten. ^{[ 20 ]}

Das stereotype Aussehen eines Nerds, oft in Karikaturen persifliert, umfasst unter anderem eine sehr große Brille, Zahnspangen, vorstehende Zähne, starke Akne und hochsitzende Hosen. Nach dem Vorbild beliebter Emoticons veröffentlichte Unicode 2015 ein „Nerd-Gesicht“ ( U+1F913 🤓 NERD FACE ), das in den meisten Schriftarten mit Brille und, heute seltener, mit vorstehenden Zähnen dargestellt wird. ^{[ 21 ]} In den Medien werden viele Nerds als Männer dargestellt, die körperlich unsportlich sind, entweder übergewichtig oder aufgrund mangelnder Bewegung untergewichtig. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Manche, wie die Linguistin Mary Bucholtz , vermuten , dass Nerdsein ein Ausdruck von „Hyperweißsein“ sein und die afroamerikanische Kultur und den Slang, den „coole“ weiße Kinder verwenden, ablehnen könnte. ^{[ 24 ]} Nach der Filmreihe „ Die Rache der Nerds“ (mit multikulturellen Nerds) und der Einführung der Figur Steve Urkel in der Fernsehserie „Alle unter einem Dach “ (Family Matters) sind Nerds jedoch in allen Ethnien und Hautfarben vertreten und stellen in Nordamerika seit Kurzem auch ein häufiges Stereotyp junger ostasiatischer oder indischer Männer dar. Die Darstellung von „Nerd-Mädchen“ in Filmen wie „ She's Out of Control“ , „ Welcome to the Dollhouse“ und „Eine wie keine“ suggeriert, dass intelligente, aber nerdige Frauen später im Leben benachteiligt sein könnten, wenn sie sich nicht auf die Verbesserung ihrer körperlichen Attraktivität konzentrieren . ^{[ 25 ]}

Eine 2010 im „Journal of International and Intercultural Communication“ veröffentlichte Studie in den USA zeigte, dass asiatische Amerikaner am ehesten als Nerds wahrgenommen werden, gefolgt von weißen Amerikanern , während nicht-weiße Hispanics und Afroamerikaner am seltensten als Nerds gelten. Diese Stereotype basieren auf orientalistischen und primitiven Vorstellungen , wie Ron Eglash in seinem Essay „Race, Sex, and Nerds: From Black Geeks to Asian American Hipsters“ ^{[ 26 ] erörtert.}

Einige der stereotypen Verhaltensweisen, die mit dem „Nerd“-Stereotyp in Verbindung gebracht werden, weisen Korrelationen mit den Merkmalen des Asperger-Syndroms oder anderer Autismus-Spektrum- Störungen auf. ^{[ 27 ]}

Manche Merkmale von „Nerdigkeit“ gelten heute unter Kommentatoren als erstrebenswert. Für einige impliziert „Nerd“ eine intelligente, respektvolle, interessante, engagierte und individualistische Person, die mit ihrer Leidenschaft ein hohes Gehalt verdient. Die stereotypischen Nerd-Eigenschaften wandeln sich: von Unbeholfenheit und sozialer Ausgrenzung hin zu einer vermeintlich breiteren Akzeptanz und mitunter sogar zur Wertschätzung ihrer Andersartigkeit. Viele sogenannte „Nerds“ haben ein Vermögen angehäuft und sich in der amerikanischen Computerindustrie etabliert, die sich im Silicon Valley in Kalifornien , im Großraum Seattle (bei Unternehmen wie Amazon oder Microsoft ) und in den Silicon Slopes konzentriert . ^{[ 28 ]} Diese Ingenieure und Programmierer haben die Popkultur auf vielfältige Weise beeinflusst, die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen und eine neue Kategorie von Alltagsgegenständen geschaffen.

Computerkenntnisse, die früher oft als „nerdiges“ Hobby galten, sind heute weit verbreitet und werden im Berufs- und Hochschulbereich sogar erwartet. Viele Prominente zeigten im ersten Jahrzehnt der 2000er-Jahre öffentlich Interesse an Smartphones und anderen mobilen Geräten. Ebenso haben sich viele stereotypisch „nerdige“ Interessen, wie Videospiele , Tabletop-Rollenspiele , Comic-Reihen sowie Fantasy- und Science-Fiction-Werke, zu internationalen Popkultur-Hits entwickelt. ^{[ 29 ]}

Johannes Grenzfurthner , Forscher, selbsternannter Nerd und Regisseur des Nerd-Dokumentarfilms Traceroute , reflektiert über das Aufkommen von Nerds und der Nerd-Kultur:

Ich denke, die Figur des Nerds bietet ein hervorragendes Beispiel für die Analyse des Wandels von der Disziplinargesellschaft zur Kontrollgesellschaft. Der Nerd, in seiner klischeehaften Form, trat Mitte der 1970er-Jahre erstmals auf die Weltbühne, als die ersten Anzeichen dessen zu vernehmen waren, was später zur kambrischen Explosion der Informationsgesellschaft werden sollte. Der Nerd dient wohl als komische Figur, um die Zukunftsängste der westlichen Gesellschaft zu lindern. ... Der Keim des aufkeimenden Nerdismus ist Andersartigkeit. Die Sehnsucht, verstanden zu werden, Gelegenheiten zum Erfahrungsaustausch zu finden, mit den eigenen ungewöhnlichen Interessen nicht allein gelassen zu werden. Gleichzeitig empfindet man eine fast perverse Freude daran, sich in diesem Mangel zu suhlen. Nerds lieben Defizite: die der anderen, aber auch ihre eigenen. Nerds sind eifrige Entdecker, die sich gerne mit anderen messen und auch aggressiv konkurrieren. Und doch birgt die Existenz des Nerds auch ein Element des Okkulten, des Mysteriösen. Die Art und Weise, wie diese Kraft zum Ausdruck kommt oder fokussiert wird, ist von großer Bedeutung.

In dem Film „ Die Rache der Nerds“ von 1984 verkörperte Robert Carradine das Nerd-Stereotyp und prägte damit maßgeblich das Bild des Nerds. ^{[ 31 ]} Die Handlung nahm zudem den „Nerd-Stolz“ der späten 1990er-Jahre vorweg und mag ihn mitinspiriert haben. Toby Radloff, bekannt aus der Serie „American Splendor “ , behauptet, dieser Film habe ihn dazu inspiriert, sich selbst als „den echten Nerd aus Cleveland , Ohio“ zu bezeichnen. ^{[ 32 ]} Im Gegensatz dazu stand Tobys Freund, der Autor von „ American Splendor “ , Harvey Pekar , dem Film weniger positiv gegenüber. Er hielt ihn für hoffnungslos idealistisch und erklärte, Toby, ein erwachsener Büroangestellter mit niedrigem Einkommen, habe nichts mit den Mittelklasse-Kindern im Film gemeinsam, die später einen Hochschulabschluss erlangen, Erfolg haben und nicht mehr als Nerds wahrgenommen werden würden. Viele scheinen jedoch Radloffs Ansicht zu teilen, da der „Nerdstolz“ in den darauffolgenden Jahren immer weiter verbreitet ist. Der MIT- Professor Gerald Sussman beispielsweise versucht, bei Nerds Stolz zu wecken:

Meine Idee ist es, Kindern zu vermitteln, dass es gut ist, intellektuell zu sein und sich nicht vom Gruppenzwang, sich anti-intellektuell zu verhalten, beeinflussen zu lassen. Ich möchte, dass jedes Kind ein Nerd wird – also jemand, der lieber lernt und studiert, als um soziale Dominanz zu konkurrieren, was leider oft zu sozialer Ausgrenzung führt.

Personen, die als „Nerds“ bezeichnet werden, sind aus verschiedenen Gründen, darunter ihr Aussehen oder ihre soziale Herkunft, häufig Ziel von Mobbing . ^{[ 22 ]} Paul Graham vermutet, dass Nerds deshalb oft gemobbt werden, weil sie sich in einer Jugendkultur, die Popularität als oberstes Gebot ansieht, wenig für Popularität oder den sozialen Kontext interessieren. ^{[ 20 ]} Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass Mobber oft genauso sozial inkompetent sind wie ihre schulisch besseren Opfer ^{[ 34 ]} und dass Popularität keinen Schutz vor Mobbing bietet. ^{[ 35 ]} Andere Kommentatoren weisen darauf hin, dass die weitverbreitete Schikane intellektuell orientierter Jugendlicher erst Mitte des 20. Jahrhunderts begann. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

• „ White & Nerdy “ von „Weird Al“ Yankovic , eine Parodie des Liedes „ Ridin' “ von Chamillionaire ft. Krayzie Bone , stellt Aspekte der Nerdkultur prominent dar und zelebriert sie. ^{[ 38 ]}
• Slashdot verwendet den Slogan „News für Nerds. Dinge, die wichtig sind.“
• Charles J. Sykes schrieb: „Sei nett zu Nerds. Vielleicht arbeitest du ja mal für sie.“ Dieses Zitat sowie die zugehörige Textstelle wurden in den 2000er-Jahren im Internet populär. Gelegentlich wurde es fälschlicherweise Bill Gates zugeschrieben . ^{[ 39 ]}
• In Spanien wird der Nerd Pride Day seit 2006 am 25. Mai begangen ^{[ 40 ]} , dem gleichen Tag wie der Towel Day , einem weiteren Feiertag mit Bezug zu Nerds. ^{[ 41 ]} Das Datum wurde gewählt, da es der Jahrestag der Veröffentlichung von Star Wars ist . ^{[ 42 ]}
• Australische Veranstaltungen wie die Oz Comic-Con (eine große Comic- und Cosplay- Convention, ähnlich der San Diego Comic-Con ) und Supernova erfreuen sich in der Nerd-Szene enormer Beliebtheit. 2016 trafen sich zur Oz Comic-Con in Perth fast 20.000 Cosplayer und Comicfans, um das Event zu feiern, weshalb es auch als „professionell organisiertes Woodstock für Geeks“ bezeichnet wird. ^{[ 43 ]}
• Die Fans der Vlogbrothers (einem YouTube-Kanal mit John und Hank Green ) nennen sich selbst „Nerdfighters“ und bezeichnen die gesamte Fangemeinde als „ Nerdfighteria “. ^{[ 44 ]}

• Bucholtz, Mary (1999). "'Warum normal sein?': Sprach- und Identitätspraktiken in einer Gemeinschaft von Nerd-Mädchen" (PDF) . Language in Society . 28 (2): 203–223 . doi : 10.1017/s0047404599002043 .
• Frayling, Christopher (2005). Verrückt, böse und gefährlich?: Der Wissenschaftler und das Kino . Reaktion Books.
• Genuine Nerd (2006) – Dokumentarfilm in Spielfilmlänge über Toby Radloff.
• Kendall, Lori (1999). "„Der Nerd in uns“: Massenmedien und die Aushandlung von Identität bei computernutzenden Männern. The Journal of Men's Studies . 7 (3): 353–69 . doi : 10.3149/jms.0703.353 . S2CID  144398035 .
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• ——— (2000). "„Oh nein! Ich bin ein Nerd!“: Hegemoniale Männlichkeit in einem Online-Forum. Gender & Society . 14 (2): 256–74 . doi : 10.1177/089124300014002003 . S2CID  145705135 .
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• Nugent, Benjamin (2008). American Nerd: Die Geschichte meines Volkes . New York: Scribner. ISBN 978-0-7432-8801-9Die
• Okada, Toshio (1996), Otaku Gaku Nyumon [ Einführung in die Otakuologie ] (auf Japanisch), Tokio: Ohta VerlagDie

• „ Der gut gekleidete Geek: Medienaneignung und subkultureller Stil “ (Vortrag von Jason Tocci, präsentiert auf der MIT5-Konferenz. PDF, 180 KB).
• „Warum Nerds unbeliebt sind“ , ein Essay von Paul Graham über die konformistische Gesellschaft an amerikanischen Highschools.
• „Die Nerds haben gewonnen“ , ein Artikel von Brian Hayes in American Scientist , September–Oktober 2000.
• „Nerd! Wie das von Dr. Seuss populär gemachte Wort vom nerdigen Schimpfwort zum Mainstream wurde“, eine etymologische und kulturelle Untersuchung des Wortes „Nerd“, veröffentlicht und ausgestrahlt von NPR (August 2025).