Neville Bonner

Neville Thomas Bonner (28. März 1922 – 5. Februar 1999) war ein australischer Politiker und der erste Aborigine im australischen Parlament . Er wurde 1971 vom Parlament von Queensland ernannt , um eine Vakanz im Senat für Queensland zu füllen, und 1972 als erster indigener Australier durch eine Volkswahl ins Parlament gewählt. Bonner war ein Ältester des Volkes der Jagera .

Bonner wurde am 28. März 1922 auf Ukerebagh Island geboren , einer kleinen Insel im Tweed River in New South Wales, nahe der Grenze zu Queensland . Er war der Sohn von Julia Bell, einer australischen Ureinwohnerin, und Henry Kenneth Bonner, einem englischen Einwanderer. Seine Großmutter mütterlicherseits, Ida Sandy, gehörte dem Stamm der Ugarapul an, die am Logan und Albert River lebten, während sein Großvater mütterlicherseits, Roger Bell (oder Jung Jung), ein vollwertiges Mitglied des Stammes der Jagera am Brisbane River war . Laut Bonner wurde sein Großvater als kleiner Junge „quasi aus dem Stamm herausgeholt“ und erhielt einen englischen Namen. ^{[ 1 ]}

Bonners Eltern lernten sich in Murwillumbah, New South Wales , kennen und heirateten dort. Sein Vater verließ seine Mutter, als sie mit ihm schwanger war, und ließ sie mittellos zurück. Daraufhin zog sie in das Aborigines-Reservat auf Ukerebagh Island, wo sie einen weiteren Sohn zur Welt brachte. Nach etwa fünf Jahren zog die Familie in die Nähe von Lismore, New South Wales , um näher bei Bonners Großeltern zu sein. Sie lebten am Ufer des Richmond River unter einem Lantana- Busch. Seine Mutter bekam später drei Kinder mit Frank Randell, einem Aborigine, der bei der örtlichen Polizei angestellt war. Einer seiner Halbbrüder starb im Kindesalter, und er wurde Zeuge häufiger Gewalttaten Randells gegen seine Mutter. ^{[ 1 ]}

Bonners Mutter starb im Juli 1932, als er zehn Jahre alt war, und seine Großmutter übernahm daraufhin seine Hauptbezugsperson. Sie zog mit der Familie nach Beaudesert in Queensland , wo er 1935 sein einziges Schuljahr an der Beaudesert State Rural School absolvierte. Seine Großmutter starb im Juni 1935, und nach Schulschluss kehrte er nach New South Wales zurück. ^{[ 1 ]} Bonner arbeitete als Ringelentrinder, Zuckerrohrschneider und Viehtreiber, bevor er sich 1946 auf Palm Island in der Nähe von Townsville niederließ , wo er zum stellvertretenden Siedlungsaufseher aufstieg. ^{[ 2 ]}

Während seines Aufenthalts in Ipswich, Queensland , schloss sich Bonner dem Coloured Welfare Council an, das später in der One People of Australia League (OPAL) aufging. 1965 wurde er in den Landesvorstand der OPAL gewählt und fungierte von 1968 bis 1974 als deren Präsident. Bonner galt innerhalb der indigenen Gemeinschaft als gemäßigt ^{[ 1 ]} , und die OPAL war für ihre gute Zusammenarbeit mit der Regierung von Queensland bekannt. Er geriet mehrfach öffentlich mit dem Aborigine-Pastor Don Brady in Konflikt über die Regierungspolitik auf Palm Island, die Brady als „Polizeistaat“ bezeichnet hatte, während Bonner argumentierte, die Bewohner würden „anderen Aborigines weit überlegen sein“ ^{[ 3 ]} . 1970 kritisierte er die Black-Power-Bewegung als spaltend und potenziell rassistisch motiviert ^{[ 4 ] .}

Bonner trat 1967 dem Ortsverband One Mile der Liberalen Partei bei, nachdem er bereits mehrere Jahre auf Einladung seiner späteren Stieftochter Robyn Kunde an den Treffen teilgenommen hatte. Er warb im Namen der Liberalen Partei beim Referendum über die Rechte der australischen Ureinwohner im Jahr 1967 für ein „Ja“ im Namen der Partei. Zuvor hatte er die Australian Labor Party (ALP) gewählt, war aber verärgert darüber, dass die Labour Party die automatische Unterstützung der Aborigines voraussetzte, nachdem der örtliche Labour-Abgeordnete Bill Hayden seine Entscheidung, Wahlhilfekarten mit dem Logo der Liberalen zu verteilen, infrage gestellt hatte . ^{[ 1 ]} Bonner wurde 1968 zum Delegierten des Ortsverbands gewählt und 1969 in den Landesvorstand der Liberalen Partei von Queensland. ^{[ 1 ]}

Im März 1970 wurde Bonner als zweitstärkster Kandidat der Liberalen Partei bei den Senatswahlen 1970 in Queensland nominiert , hinter dem amtierenden Senator Ian Wood . ^{[ 5 ]} Die Canberra Times berichtete, seine Kandidatur sei „die erste, bei der eine große Partei einen indigenen Kandidaten für den Senat aufgestellt hat“. ^{[ 3 ]} Er kandidierte auf dem gemeinsamen Wahlzettel mit der Country Party an dritter Stelle und unterlag Vince Gair von der Democratic Labor Party im Kampf um den letzten freien Sitz. ^{[ 1 ]}

1971 trat die liberale Senatorin Annabelle Rankin zurück, und Bonner wurde von der Partei als Kandidat für die frei gewordene Stelle nominiert . Er wurde am 11. Juni 1971 offiziell ernannt. ^{[ 6 ]} Er war der erste indigene Australier, der im Bundesparlament saß. ^{[ 1 ]}

Bonner wurde bei der Bundestagswahl 1972 gemäß den damals geltenden Verfassungsbestimmungen für die Nachbesetzung von Parlamentssitzen für den Rest von Rankins Amtszeit wiedergewählt . Bei den Wahlen 1974 und 1975 , die beide auf eine Doppelauflösung des Parlaments folgten, wurde er jeweils für sechs Jahre wiedergewählt. Bei der Wahl 1980 wurde er als Spitzenkandidat der Liberalen Partei in Queensland für eine weitere sechsjährige Amtszeit gewählt , die jedoch durch eine erneute Doppelauflösung vorzeitig beendet wurde. ^{[ 6 ]}

Während der Amtszeit der Fraser-Regierung war Bonner 1976 Vorsitzender des Senatsausschusses für Aborigines und Torres-Strait-Insulaner und von 1976 bis 1977 Vorsitzender des Gemeinsamen Ausschusses für die Landrechte der Aborigines im Northern Territory. ^{[ 6 ]} Er unterstützte das Gesetz über die Landrechte der Aborigines (Northern Territory) von 1976 und brachte 1979 einen Gesetzesentwurf zur Gründung der Aboriginal Development Commission ein , ein Amt, das üblicherweise von Regierungsministern bekleidet wurde. ^{[ 1 ]} 1982 forderte der Nationale Rat der Aborigines , Bonner solle Ian Wilson als Minister für Angelegenheiten der Aborigines ablösen , wobei Bonner zustimmte, dass der Minister ein Aborigine sein sollte. ^{[ 7 ]} Er wurde jedoch „nie ernsthaft für ein Bundesministeramt in Betracht gezogen“. Fred Chaney befürchtete, eine Ernennung zum Minister hätte seinen Aktivismus beeinträchtigt, während andere seine mangelnde formale Bildung und Verwaltungserfahrung als Nachteil ansahen. ^{[ 8 ]}

Bonner stimmte regelmäßig gegen die eigene Partei. Laut einer Studie aus dem Jahr 2019 tat er dies während seiner Senatszeit 34 Mal – die vierthäufigste Abweichung aller Parlamentsmitglieder seit 1950, nur übertroffen von seinen liberalen Kollegen Reg Wright , Ian Wood und Alan Missen . ^{[ 9 ]}

Die Reaktionen auf Bonners Wahl in der indigenen Bevölkerung waren gemischt. Er erhielt Morddrohungen und wurde bei einem Besuch der Aboriginal Tent Embassy während eines Interviews im Freien „ständig rassistischer Beschimpfungen von Demonstranten ausgesetzt“. ^{[ 10 ]} Auf der FCAATSI- Konferenz 1971 bezeichnete Harold Blair Bonner als „schwarzen Judas “ und erklärte: „Wir betrachten ihn nicht länger als Mitglied unserer Rasse.“ ^{[ 11 ]} Unterstützung erhielt er von indigenen Universitätsstudenten, die Wahlhinweise verteilten und die Wähler aufforderten, „etwas Farbe nach Canberra zu bringen“. ^{[ 12 ]} 1982 erklärte Bonner, er habe „das Spiel der Weißen mitgespielt“ und sich „innerhalb der Parteistruktur festigen“ müssen, um seine Parlamentszeit zu verlängern und dadurch mehr erreichen zu können. ^{[ 13 ]}

Im Februar 1983 beantragte Fraser die Auflösung des Parlaments und rief Neuwahlen aus . Bonner wurde auf den dritten Platz der liberalen Senatsliste hinter den Senatoren Kathy Martin und David MacGibbon zurückgestuft . Seine Wiederwahl galt als unwahrscheinlich, und Fraser äußerte öffentlich seine Enttäuschung über das Ergebnis. Bonner begründete seine Degradierung mit seiner Haltung zu Fragen der Aborigines. ^{[ 14 ]}

Bonner trat am 11. Februar 1983 aus der Liberalen Partei aus und kündigte an, als Unabhängiger erneut für seinen Sitz zu kandidieren . Er lehnte eine Einladung von Kath Walker ab , gemeinsam mit ihr anzutreten. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Bonner finanzierte seinen Wahlkampf selbst und reiste dafür durch ganz Queensland. ^{[ 17 ]} Laut der Canberra Times erhielt er „mehr Sendezeit in regionalen Radio-, Fernseh- und Zeitungsmedien als jeder andere Unabhängige, die Demokraten und vielerorts auch die Liberalen“. ^{[ 18 ]} Er unterlag dem Kandidaten der Demokraten, Michael Macklin , knapp und erreichte 6,7 Prozent der Stimmen im gesamten Bundesstaat. ^{[ 19 ]}

Bonners Hauptinteresse im Senat galt den Angelegenheiten der Aborigines. In seiner Antrittsrede betonte er die Bedeutung von Bildung und äußerte den Wunsch, dass die australischen Ureinwohner ihre kulturelle Identität bewahren und gleichzeitig die wirtschaftlichen, bildungsbezogenen und sozialen Chancen nutzen könnten, die für weiße Australier selbstverständlich seien. ^{[ 1 ]} Im September 1974 brachte er im Senat einen Antrag ein, der Entschädigungen für die Enteignung des Landes der australischen Ureinwohner forderte. ^{[ 20 ]}

Bonner kritisierte die Versuche der Whitlam-Regierung, den Einfluss der Bundesregierung auf indigene Angelegenheiten auszuweiten. 1973 kritisierte er das neu gegründete Nationale Beratungskomitee der Aborigines (NACC) wegen der geringen Wahlbeteiligung und bezeichnete dessen Gründung als eine Form der Apartheid , die „die Aborigines nicht nur untereinander, sondern auch vom Rest der australischen Bevölkerung spalten“ würde. ^{[ 21 ]} Im selben Jahr sprach er sich gegen die Bestrebungen der Regierung aus, die australische Grenze zu Papua-Neuguinea zu verlegen, und übergab eine Petition der Torres-Strait-Insulaner, in der diese um den Erhalt ihrer australischen Staatsbürgerschaft baten. ^{[ 22 ]} Bonner kritisierte außerdem den „Aboriginal and Torres Strait Islanders (Queensland Discriminatory Laws) Act 1975“ , der die Gesetze des Bundesstaates Queensland außer Kraft setzen sollte, und erklärte, wenn die Regierung „nach Queensland gehen und die Kontrolle über die Aborigines übernehmen wolle, […] dann nur über meine Leiche“. ^{[ 1 ]}

Bonner unterstützte anfangs die Politik der Regierung des Bundesstaates Queensland in Bezug auf die Angelegenheiten der Aborigines, da er deren Erfolgsbilanz im Vergleich zur Bundesregierung im Northern Territory als besser einschätzte. ^{[ 23 ]} Sein Verhältnis zum Premierminister von Queensland, Joh Bjelke-Petersen , verschlechterte sich jedoch allmählich ^{[ 1 ]} , und 1982 bezeichnete er Bjelke-Petersen als „kläglichen Versager in Angelegenheiten der Aborigines“. ^{[ 13 ]} Im selben Jahr unterstützte er die Proteste der Aborigines während der Commonwealth Games 1982 in Brisbane, obwohl er erfolglos versuchte, einen für illegal erklärten Marsch zu verhindern. ^{[ 24 ]}

Bonner unterstützte die osttimoresische Unabhängigkeitsbewegung über viele Jahre . Im September 1975, während des osttimoresischen Bürgerkriegs , besuchte er Osttimor zusammen mit den Labour-Abgeordneten Ken Fry und Arthur Gietzelt , wo sie sich mit Fretilin- Führern, darunter José Ramos-Horta, trafen . ^{[ 25 ]} Anschließend kritisierte er Gough Whitlam für das Versäumnis der australischen Regierung, humanitäre Hilfe zu leisten. ^{[ 26 ]} Nach der indonesischen Invasion Osttimors im Dezember 1975 erklärte Bonner vor dem Parlament, er habe versucht, sowohl Whitlam als auch den liberalen Schattenminister Andrew Peacock vor der Lage zu warnen, und dass „wir uns alle […] in Grund und Boden schämen sollten“. ^{[ 27 ]} Im April 1977 sagte er, Fraser und Peacock hätten „Blut an den Händen“, weil sie Osttimor nach der Invasion nicht unterstützt hätten. ^{[ 28 ]} Später stimmte er gegen die eigene Partei und unterstützte eine Senatsuntersuchung zu Osttimor. ^{[ 29 ]}

Nach Bonners Wahlniederlage versprach ihm der neu gewählte Premierminister der ALP, Bob Hawke, öffentlich einen Regierungsposten. ^{[ 19 ]} Im Juni 1983 wurde er in den Vorstand der Australian Broadcasting Corporation (ABC) berufen. ^{[ 30 ]} Im April 1984 übernahm er kurzzeitig den Vorsitz der ABC ^{[ 31 ]} und wurde im Juni 1986 für eine weitere fünfjährige Amtszeit bis 1991 in den Vorstand wiedergewählt. ^{[ 32 ]}

Bonner war von 1992 bis 1996 Mitglied des Universitätsrats der Griffith University und erhielt 1993 die Ehrendoktorwürde. 1998 wurde er als Kandidat der Partei „Australians for Constitutional Monarchy“ in den Verfassungskonvent gewählt . Im selben Jahr wurde er zum Ehrenmitglied der Liberalen Partei ernannt. ^{[ 1 ]}

1998 gab Bonner bekannt, dass bei ihm unheilbarer Lungenkrebs diagnostiziert worden war. ^{[ 33 ]} Er starb am 5. Februar 1999 im Alter von 76 Jahren in einem Hospiz in Ipswich. Ihm wurde ein Staatsbegräbnis in der St. Stephen’s Church zuteil , und er wurde auf dem Warrill Park Lawn Cemetery beigesetzt. ^{[ 1 ]}

1979 wurde Bonner gemeinsam mit dem Naturforscher Harry Butler zum Australier des Jahres ernannt. [ ^{34 ]} 1984 wurde er zum Offizier des Order of Australia (AO) ernannt ^{. [ 35 ]}

Das 1999 erbaute Hauptgebäude des Ministeriums für Gemeinschaften, Kinderschutz und Behindertenhilfe des Bundesstaates Queensland in Brisbane trug den Namen Neville Bonner Building. ^{[ 36 ]} Obwohl es zwei Architekturpreise gewonnen hatte (den RAIA Beatrice Hutton Award für Gewerbebauten 1999, einen nationalen Preis, ^{[ 37 ]} und den RAIA (Queensland) FDG Stanley Award & Regional Commendation 1999), wurde es 2017 abgerissen, um Platz für das Queen’s Wharf -Projekt zu schaffen. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Die Neville Bonner Bridge , eine Fußgängerbrücke, die 2023 errichtet und im August 2024 eröffnet wurde, ist Teil dieses neuen Bauprojekts. ^{[ 40 ]}

Das Neville Bonner Memorial Scholarship wurde im Jahr 2000 von der australischen Bundesregierung ins Leben gerufen. Es handelt sich um ein Stipendium für indigene Australier, die ein Honours-Studium in Politikwissenschaft oder verwandten Fächern an einer anerkannten australischen Universität absolvieren möchten. ^{[ 41 ]}

Im Jahr 2002 wurde der Neville Bonner Award für indigene Bildung als Teil der Australian Awards for University Teaching (AAUT) eingeführt, die 1997 von der Bundesregierung ins Leben gerufen wurden. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Den ersten Preis gewannen Marcia Langton und Larissa Behrendt gemeinsam . ^{[ 44 ]}

Ein Mehrzweck-  Hostel mit 47 Betten, das von Aboriginal Hostels Limited betrieben wurde und sich im Rockhamptoner Vorort Berserker befand , wurde umgebaut und im Juli 2002 als Neville Bonner Hostel wiedereröffnet. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Der Wahlkreis Bonner im australischen Bundesstaat Queensland wurde 2004 geschaffen und ihm zu Ehren benannt. ^{[ 47 ]}

Der um 2008 entstandene Vorort Bonner in Canberra trägt seinen Namen. ^{[ 48 ]}

Im Jahr 2025 wurde auf dem Gelände des alten Parlamentsgebäudes eine Statue errichtet, die an Bonners Bumerangwurf-Demonstration erinnert. ^{[ 49 ]}

Bonner heiratete 1943 Mona Banfield in einer katholischen Zeremonie in der Mission auf Palm Island. ^{[ 1 ]} Sie hatten fünf Söhne und drei Pflegekinder, bevor Mona 1969 verstarb. Bonner heiratete 1972 Heather Ryan ( geb.  Trotter ), die drei erwachsene Kinder hatte. ^{[ 50 ]} Seine Großnichte Joanna Lindgren wurde 2015 in den Senat berufen. ^{[ 51 ]}

Bonner lernte die Kunst des Bumerangmachens von seinem Großvater. 1966 gründete er mit Unterstützung seiner Familie die Firma Bonnerang, die Bumerangs herstellte. Die Bumerangs wurden aus den Wurzeln der Akazie (Acacia spp. ) handgefertigt , da Bonner die Verwendung synthetischer Materialien ablehnte. Sein Unternehmen produzierte bis zu 450 Bumerangs pro Woche, musste aber nach einem Jahr aufgrund von Holzknappheit schließen. Nach seiner Wahl ins Parlament gab Bonner eine Bumerang-Vorführung im Garten des Parlamentsgebäudes . In seiner Antrittsrede forderte er, das geistige Eigentum am Bumerang den indigenen Völkern zu sichern, da Nicht-Indigene billige synthetische Bumerangs herstellten. Einer seiner Bumerangs befindet sich im Museum of Australian Democracy . ^{[ 52 ]}

• Liste indigener australischer Politiker

• Burger, Angela (1979). Neville Bonner: Eine Biografie . Macmillan. ISBN 0333252365Die
• Jacobs, Sean (28. August 2021). Neville Bonner . Connor Court Publishing. ISBN 9781922449719Die

• Auflistung von Neville Bonners Leben in veröffentlichten Medien und Büchern
• Unterrichtsmaterial
• Eine Folge über Bonners Leben und Karriere im Hindsight -Programm von Australian Broadcasting Corporation Radio National.