Nicholas Volpe

Nicholas A. Volpe (1911–1992) war ein US-amerikanischer Künstler, der für seine Porträts von Hollywood- Stars, Präsidenten, Sportlern und anderen berühmten Persönlichkeiten bekannt war. ^{[ 1 ]} Er soll mehr Filmstars gemalt haben als jeder andere Künstler in Amerika. ^{[ 2 ]}

Volpe wurde in New Haven, Connecticut , als Sohn italienischer Einwanderer geboren . Dort begann er seine Grundschulbildung und zeigte sich als besonders talentierter junger Geiger. Seine Eltern schickten ihn nach Italien, um sein Geigenstudium fortzusetzen, da sie annahmen, er würde Geiger beruflich ausüben. Er bekam jedoch Heimweh nach seiner Heimat in den USA und kehrte bald nach New Haven zurück, um seine Schulausbildung abzuschließen. ^{[ 3 ]}

Nach seinem Highschool-Abschluss, an dem er auch Football gespielt hatte, wurde Volpe mit einem Football-Stipendium an der Syracuse University aufgenommen . Anstatt Musik zu studieren, wandte er sich der Kunst zu, da er sein künstlerisches Talent entdeckt hatte. Nach seinem Abschluss wurde ihm eine Professur für Kunst an der Universität angeboten. Er lehnte das Angebot ab, da er mehr Zeit benötigte, um seine künstlerischen Fähigkeiten weiterzuentwickeln. Daraufhin nahm er an einem Kunstwettbewerb mit Tausenden anderen Teilnehmern teil und war einer von sechs Gewinnern des begehrten Tiffany Foundation Art Scholarship Award . ^{[ 3 ]} Zu seinen Preisen gehörte die Möglichkeit, auf einem privaten Anwesen am Meer auf Long Island zu leben , wo er ungestört weiter malen konnte. ^{[ 3 ]}

Volpe nahm später eine Stelle als Dozent für Bildende Kunst an der Leonardo da Vinci Art School in New York City an . Nach einigen Jahren dort wurde er Dekan der Kunstfakultät am Jacksonville College in Florida, wo er drei Jahre verbrachte. Anschließend zog er nach Hollywood, Kalifornien, nachdem er von einem Studio ein Angebot für die Gestaltung von Filmsets , Maskenbildnern und Kostümen erhalten hatte . ^{[ 3 ]}

In dieser Zeit wurde sein Talent als Porträtmaler schnell erkannt, da er bereits Porträts verschiedener Stars gemalt oder gezeichnet hatte, und sein Ruf als hochbegabter Künstler wurde weithin anerkannt. Daraufhin erhielt Volpe von der Academy of Motion Picture Arts and Sciences einen lebenslangen Vertrag, der ihn verpflichtete, jedes Jahr den Oscar- Preisträger als Bester Schauspieler und Beste Schauspielerin zu porträtieren . Die meisten seiner Oscar-Porträts entstanden mit Kohle. ^{[ 4 ]}

Neben seinen alljährlichen Gemälden für die Oscarverleihung fertigte Vople auch Auftragsarbeiten an, wie beispielsweise das Cover für Frank Sinatras Album „Only the Lonely“ aus dem Jahr 1958. Dies brachte ihm einen Grammy Award für das beste Albumcover ein .

^{[ 5 ]} Im Laufe seiner Karriere malte Volpe Sinatra 24 Mal, öfter als jeden anderen Prominenten, darunter ein lebensgroßes Gemälde, das heute imFriars Club von Beverly Hills. ^{[ 6 ]}

Da sein Ruhm als Künstler zunahm, wurde er 1964 von den Beatles beauftragt , während ihrer ersten US-Tournee Porträts der vier Bandmitglieder anzufertigen . ^{[ 3 ]} Capitol Records erstellte anhand der fertigen Illustrationen Poster. ^{[ 7 ]} Er erhielt außerdem den Auftrag, ein Porträt von Johnny Cash für die Rock and Roll Hall of Fame anzufertigen . ^{[ 8 ]}

Nach seinem Grammy-Gewinn erhielt er vom berühmten Hollywood- Restaurant Brown Derby den Auftrag , Porträts von bis zu 200 Top-Musikern für den Hall of Fame Record Room des Restaurants anzufertigen. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Seine Oscar-Gemälde wurden im eigens für Volpes Kunst eingerichteten „Academy Room“ des Restaurants ausgestellt. ^{[ 3 ]} Er wurde außerdem gebeten, die Mitglieder des Baseballteams der Los Angeles Dodgers zu malen , und auch diverse andere Sportmannschaften beauftragten ihn mit Porträts. ^{[ 11 ]} Neben Stars und Sportlern malte er Porträts führender Politiker, darunter John F. Kennedy , Winston Churchill , Dwight D. Eisenhower und Ronald Reagan . Er reiste nach Israel, um dessen ersten Premierminister, David Ben-Gurion, zu porträtieren . ^{[ 3 ]}

Volpe schrieb und illustrierte regelmäßig eine Kolumne im Los Angeles Herald Examiner , in der er über verschiedene Reisethemen in Kalifornien berichtete. Er bereiste außerdem das ganze Land, trat im Fernsehen auf, gab Radiointerviews und sprach bei verschiedenen Veranstaltungen. 1973 kehrte er an die Pepperdine University in Malibu, Kalifornien , zurück, um dort Kunst zu unterrichten . ^{[ 1 ]}

Er verbrachte seine berufliche Laufbahn in Südkalifornien, wo er heiratete und seine drei Kinder großzog. ^{[ 3 ]} Er und seine Frau verbrachten einen Großteil ihrer Urlaubszeit mit Reisen durch Mexiko in ihrem Wohnmobil, was ihn zu Hunderten von Landschaftsbildern und Porträts von Mexikanern inspirierte. ^{[ 3 ]} Er starb am 11. Februar 1992 in Oceanside, Kalifornien , an den Folgen eines Schlaganfalls. Er wurde 80 Jahre alt. ^{[ 12 ]}