Norman Stone

Norman Stone (8 March 1941 – 19 June 2019)^[5] was a British historian and author. At the time of his death, he was Professor of European History^[6] in the Department of International Relations at Bilkent University, Ankara, having formerly been a professor at the University of Oxford, a lecturer at the University of Cambridge, and an adviser to British prime minister Margaret Thatcher. He was a board member of the Center for Eurasian Studies (AVIM).^[7]

Stone was born in Kelvinside, Glasgow, the son of Mary Robertson (née Pettigrew, died 1991), a schoolteacher, and Norman Stone, a flight lieutenant and Spitfire pilot in the Second World War who fought in the Battle of Britain. His father was killed in a training accident in 1942. The younger Norman attended the Glasgow Academy on a scholarship for the children of deceased servicemen, before winning a modern languages scholarship to study at Gonville and Caius College, Cambridge, where he graduated with first-class honours in Part II of the history tripos in 1962.^[8][9]

Following his undergraduate degree, Stone did research in Central European history in Vienna and Budapest (1962–65), studying archives on the Austro-Hungarian Army from the years before 1914. During this period he spent three months imprisoned in Bratislava, having been caught trying to smuggle a Hungarian dissident in his car boot across the Iron Curtain at the Czech–Austrian border.^[9]

Stone did not complete his doctorate,^[9] having been offered a research fellowship by Gonville and Caius College, where he later became an assistant lecturer in Russian and German History (1967), and a full lecturer (1973). In 1971, he transferred from Caius to Jesus College.^[4] While Stone was well regarded as a teacher, over time he increasingly neglected his duties.^[10]

Stone was appointed in 1984 as Professor of Modern History at Oxford University, England.^[11] Stone's tenure at Oxford was not without controversy. Petronella Wyatt wrote that Stone "loathed the place as petty and provincial, and for its adherence to the Marxist-determinist view of history."^[12] During his period at Oxford Stone gained a reputation for groping female students.^[10]

Stone veröffentlichte zwischen 1987 und 1992 eine Kolumne in der Sunday Times und arbeitete außerdem für die BBC , die Frankfurter Allgemeine Zeitung und das Wall Street Journal . ^{[ 13 ]} Stone wurde Margaret Thatchers außenpolitische Beraterin für Europa ^{[ 11 ]} und gleichzeitig ihre Redenschreiberin. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Im Mai 1994 hielt Stone einen halbstündigen Meinungsvortrag , der auf Channel 4 ausgestrahlt und anschließend im Independent veröffentlicht wurde . Die Zeitung rezensierte den Vortrag später mit den Worten: „Das kleine England hatte noch nie so großartige Sprüche: Da waren die Deutschen (Sie wollen gute Europäer sein, weil sie dann keine schlechten Deutschen mehr sind) und die Skandinavier (Sie einigen sich nur, weil sie die braven Schweden sehr irritierend finden)... Doch als er uns durch die Abgründe des EG-Wahnsinns führte, wurde einem der Punkt klar: Nur durch einen Lewis-Carroll-Spiegel konnte man solchen Grotesken wie den Gatt-Königen begegnen: Vor nicht allzu langer Zeit kostete eine Kuh mehr als ein Student. Heutzutage kostet ein Nicht-Kuh noch mehr... Am 1. September 1939 ignorierte der Völkerbund Hitlers Einmarsch in Polen, weil er peinlich war, und befasste sich stattdessen mit der Standardisierung von Bahnübergängen.“ ^{[ 16 ]}

1997 trat Stone von seinem Lehrstuhl in Oxford zurück und wechselte an die Bilkent-Universität in Ankara , wo er am Institut für Internationale Beziehungen lehrte . ^{[ 17 ]} Als Beispiel für Stones Witz und scharfsinniges Verständnis zitiert Niall Ferguson in seinem Nachruf Stones Antwort auf die Frage nach den Gründen für seinen Wechsel: „Im tiefsten Inneren bin ich Schotte und fühle mich in einer gescheiterten Aufklärung vollkommen zu Hause.“ ^{[ 18 ]}

2005 wechselte Stone an die Koç-Universität in Istanbul . Später kehrte er an die Bilkent-Universität zurück, um dort im akademischen Jahr 2007/08 zu lehren. Er hielt Gastvorlesungen an der Boğaziçi-Universität in Istanbul. Nach seinem Umzug in die Türkei schrieb Stone regelmäßig für Cornucopia , eine Zeitschrift zur Geschichte und Kultur der Türkei. 2010 veröffentlichte er das Buch „Turkey: A Short History“ (Türkei: Eine kurze Geschichte) zur türkischen Geschichte vom 11. Jahrhundert bis zur Gegenwart . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Stone received some criticism for an obituary he wrote in 1983 for the London Review of Books of E. H. Carr,^[21] denouncing Carr's support of the Soviet Union, which some felt bordered on the defamatory.^[22]Lawrence Goldman notes however that "Stone's critique of an unreadable multi-volume chronicle of Soviet policy based only on official sources was undoubtedly correct, and foreshadowed the collapse of the Soviet Union itself."^[23]

In 1990 Stone was one of the historians behind the setting up of the History Curriculum Association. The Association advocated a more knowledge-based history curriculum in schools. It expressed "profound disquiet" at the way history was being taught in the classroom and claimed that the integrity of history was threatened.^[24]

Stone questioned the use of the word genocide in connection with the deaths of approximately 1.5 million Armenians in the Ottoman Empire during the First World War, arousing significant controversy. In 2004, he took part in a notable letter exchange on the pages of The Times Literary Supplement, where he strongly criticized Peter Balakian's 2003 book The Burning Tigris, saying that Balakian "should stick to the poems". Stone praised Guenter Lewy, Bernard Lewis and France-based scholar Gilles Veinstein, all of whom do not believe a genocide took place.^[25]

In 2009, he argued: "The myth of Winston Churchill is dangerous. Was it a sensible strategy in 1944 and 1945 to bomb Germany to bits? It was very bad realpolitik, whatever its moral purpose."^[26] In his biography of Hitler, Stone critiqued Mein Kampf as "long-winded, self-important, and written in an extraordinarily opaque jargon, though not much more so than other works of sociology".^[27]

Stone described John Keegan's The Second World War as his preferred book on the subject, saying: "There have been many and varied, and sometimes splendid, books on the Second World War, but my own preference is John Keegan's The Second World War (1990)".^[28]

Für sein Werk „The Eastern Front 1914–1917 “ (1975) wurde Stone mit dem Wolfson History Prize ausgezeichnet . ^{[ 29 ] [ 10 ]} Er verfasste außerdem „Hitler“ (1980), „Europe Transformed 1878–1919“ (1983), das den Fontana History of Europe Prize gewann, und „ World War One: A Short History“ (2007). ^{[ 11 ]}

In seinem Nachruf auf Stone im Guardian schreibt der Historiker Richard J. Evans , dass Stones Provokationen im Gegensatz zu denen von Niall Ferguson oder A. J. P. Taylor „kaum mehr als die Äußerung seiner persönlichen politischen Vorurteile waren und daher kaum oder gar keinen Einfluss auf unser Geschichtsverständnis hatten“. Evans bemerkt außerdem: „Journalisten bezeichneten Stone oft als ‚einen der führenden Historiker Großbritanniens‘, doch in Wahrheit war er das ganz und gar nicht, wie Ihnen jeder ernstzunehmende Historiker bestätigen wird.“ ^{[ 10 ]}

In seinem Eintrag über Stone im Oxford Dictionary of National Biography schreibt Lawrence Goldman Folgendes:

Sein Verhalten war oft unberechenbar, sein Leben mitunter chaotisch, sein Versprechen unerfüllt. Er stellte die traditionelle Toleranz gegenüber akademischer Brillanz und Exzentrik in Cambridge und Oxford auf die Probe. Er genoss weiterhin die Bewunderung und Unterstützung einer Gruppe jüngerer Historiker, die er unterrichtet oder als konservativer Historiker in einem eher linksgerichteten Berufsstand inspiriert hatte. Zu ihnen gehörten Niall Ferguson , Orlando Figes und Andrew Roberts . ^{[ 23 ]}

Evans zitiert zustimmend eine Bemerkung des ehemaligen Premierministers Edward Heath über Stones Zeit in Oxford: „Viele Eltern von Oxford-Studenten müssen entsetzt und angewidert sein, dass die Hochschulbildung unserer Kinder in den Händen eines solchen Mannes liegt.“ ^{[ 10 ]} Laut David Herman erwiderte Stone auf Heaths Kommentar: „Alles Gute in Großbritannien verdanken wir Lady Thatcher. Alles Schlechte ist Edward Heaths Schuld.“ ^{[ 1 ]}

In den 1960er Jahren lernte Stone in Wien (Marie) Nicole Aubry kennen, die Nichte des Finanzministers in der haitianischen Diktatur von „Papa Doc“ Duvalier . Sie heirateten am 2. Juli 1966 und hatten zwei Söhne: Nick (geb. 1966), einen Thrillerautor, und Sebastian (geb. 1972). Stone und seine erste Frau ließen sich 1977 scheiden. ^{[ 29 ]} Am 11. August 1982 heiratete er Christine Margaret Booker (geb. Verity), ein führendes Mitglied der britischen Helsinki-Menschenrechtsgruppe . ^{[ 30 ]} Sie hatten einen Sohn, ^{[ 10 ]} Rupert (geb. 1983), und blieben bis zu ihrem Tod im Jahr 2016 verheiratet. ^{[ 23 ]}

Laut Evans litt Stone unter Alkoholismus und wurde beschuldigt, Studentinnen sexuell belästigt zu haben. ^{[ 10 ]}

Er besaß ein Haus im Istanbuler Stadtteil Galata ^{[ 31 ]} und teilte seine Zeit zwischen der Türkei und England auf, obwohl er die letzten Jahre seines Lebens in Budapest verbrachte . ^{[ 3 ] [ 23 ]}

Die Hauptfigur in Robert Harris ' Roman „Archangel “ (1998), Christopher „Fluke“ Kelso, ein Historiker der Sowjetunion in Oxford, der den im Verborgenen lebenden Sohn von Josef Stalin aufspürt , basiert auf Stone. ^{[ 23 ]}

Eine weitere, kaum verhüllte Version von Stone erscheint in Charles Beaumonts Roman „A Spy Alone “ (2023) als Peter Mackenzie, ein trinkfester Oxford-Historiker mit rechtsgerichteten Ansichten und Verbindungen, der einst versuchte, einen Dissidenten im Kofferraum seines Wagens über den Eisernen Vorhang zu schmuggeln. ^{[ 32 ]}

• Die Ostfront, 1914–1917 (1975); ISBN 0-340-12874-7^{[ 10 ]}
• Hitler (1980); ISBN 0-340-24980-3Hodder und Stoughton
• Das im Wandel begriffene Europa, 1878–1919 (1983), ISBN 0-00-634262-02. Aufl. (1999); ISBN 0-631-21507-7
• Die Gestalter der englischen Geschichte (1987), ISBN 0-297-78933-3(Hrsg.) Weidenfeld und Nicolson
• Tschechoslowakei: Wendepunkte und Krisen, 1918–88 (1989); ISBN 0-333-48507-6
• Der Times Atlas der Weltgeschichte (1989); ISBN 0-7230-0304-1(Hrsg.)
• Das andere Russland (1990); ISBN 0-571-13574-9(mit Michael Glenny )
• „Die Türkei im russischen Spiegelbild“, in: Ljubica Erickson und Mark Erickson (Hrsg.), Russland: Krieg, Frieden und Diplomatie. Essays zu Ehren von John Erickson , London: Weidenfeld & Nicolson, 2005, S. 86–100.
• Islam in Turkey , in Caroline Y. Robertson-von Trotha (Hrsg.), Europa in der Welt – die Welt in Europa (= Kulturwissenschaft interdisziplinär/Interdisciplinary Studies on Culture and Society, Bd. 1), Baden-Baden: Nomos, 2006, S. 139–145.; ISBN 978-3-8329-1934-4
• Erster Weltkrieg: Eine kurze Geschichte (2007); ISBN 1-84614-013-7Penguin Press
• Der Atlantik und seine Feinde: Eine persönliche Geschichte des Kalten Krieges (2010); ISBN 978-1-84614-275-8Allen Lane
• Türkei: Eine kurze Geschichte (2010), ISBN 0-500-25175-4Thames & Hudson
• Der Zweite Weltkrieg: Eine kurze Geschichte (2013), Allen Lane / Basic Books
• Ungarn: Eine kurze Geschichte (2019), Profile Books

• "Russia – Getting Too Strong for Germany"Archived 1 October 2016 at the Wayback Machine
• Interview with Stone on "New Books in History"