Nottingham Zwei

Die „Nottingham Two“ waren ein Student (Rizwaan Sabir) und ein Mitarbeiter (Hicham Yezza) der Universität Nottingham, die im Mai 2008 wegen des Verdachts der Beteiligung an islamistischem Terrorismus festgenommen wurden . Die Operation trug den Codenamen „Operation Minerva“ . Universitätsmitarbeiter hatten die Polizei alarmiert, nachdem sie auf einem Computer eine englische Kopie des sogenannten Al-Qaida-Trainingshandbuchs gefunden hatten . Beide Männer wurden in der darauffolgenden Woche ohne Anklageerhebung freigelassen, nachdem klar geworden war, dass das Dokument, das frei auf Websites der US-Regierung verfügbar war, im Rahmen eines Universitätskurses für Forschungszwecke zum Thema Terrorismus verwendet worden war und keiner der beiden weitere Verbindungen zum Terrorismus hatte. Der Fall wurde dadurch verkompliziert, dass einer der beiden (Hicham Yezza) unmittelbar nach seiner Freilassung wegen Verstößen gegen das Einwanderungsrecht erneut festgenommen wurde. ^{[ 1 ]}

Der Fall geriet im Mai 2011 wieder in den Fokus, nachdem Rod Thornton , Dozent an der Universität Nottingham, suspendiert worden war. Grund dafür war ein Bericht, der die Universität Nottingham offenbar schwerwiegender Verfehlungen im Zusammenhang mit den Verhaftungen und der anschließenden Behandlung der beiden Männer bezichtigte. Thornton wurde im Frühjahr 2011 suspendiert und verließ sein Amt im Frühjahr 2012 nach „gegenseitiger Vereinbarung“. ^{[ 2 ]}

Rizwaan Sabir wurde schließlich vor einem Zivilgericht eine Entschädigung in Höhe von 20.000 Pfund wegen unrechtmäßiger Inhaftierung durch die Polizei von Nottinghamshire zugesprochen . Im Juli 2012 geriet der Fall erneut in die Schlagzeilen, nachdem der Observer aufgedeckt hatte, dass Polizeibeamte Beweise gegen Rizwaan Sabir gefälscht hatten. Daraufhin wurde eine externe Polizeibehörde mit der Untersuchung der Polizei von West Midlands beauftragt. Die Ergebnisse der Untersuchung sollen veröffentlicht werden.

Die School of Politics and International Relations der Universität Nottingham ist in der Terrorismusforschung und Hochschulbildung tätig und bietet unter anderem einen Masterstudiengang zum Thema „Internationale Sicherheit und Terrorismus“ an. ^{[ 3 ]}

Im Jahr 2008 lud Sabir ein 140-seitiges Dokument von der Website des US-Justizministeriums herunter, das mit seiner Forschung zum militanten Islam in Verbindung stand . Das Dokument, bekannt als Al-Qaida-Trainingshandbuch, ist auch als Buch bei Amazon erhältlich. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Sabir bereitete zu dieser Zeit seinen Promotionsvorschlag vor und wurde dabei von seinem Freund Yezza, einem damaligen Mitarbeiter der Universität Nottingham, beraten und unterstützt. Sabir schickte Yezza regelmäßig Kopien von Dokumenten und Lesematerialien, die er für seine Forschung verwendete, darunter auch das Al-Qaida-Handbuch. Ein Kollege entdeckte das Dokument auf Yezzas Computer, woraufhin die Universitätsleitung die Polizei informierte.

Am 14. Mai 2008 wurde Yezza gemäß Paragraf 41 des Terrorism Act 2000 wegen des Verdachts der Beteiligung an der „Begehung, Vorbereitung oder Anstiftung einer terroristischen Handlung“ festgenommen. ^{[ 7 ]} Als Sabir versuchte, Yezza zu unterstützen, wurde er unter demselben Vorwurf festgenommen. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Die Verhaftung löste eine Debatte über die akademische Freiheit aus, als bekannt wurde, dass das Dokument mit Forschungsarbeiten an der Universität in Zusammenhang stand. ^{[ 9 ]}

Am 20. Mai 2008 wurden Sabir und Yezza ohne Anklage freigelassen. Nach seiner Freilassung erklärte Sabir: „Die Macht des Staates hat mich mit voller Wucht getroffen“ ^{[ 4 ]} und beschrieb seine Erfahrung als „die erniedrigendste und unmenschlichste Begegnung, die ich je erlebt habe“ ^{[ 10 ]} . Laut Berichten von Al-Jazeera gab Sabir an, er sei „psychischer Folter ausgesetzt“ gewesen und glaubte: „Wenn [Großbritannien] die Radikalisierung von Muslimen stoppen will, dann nicht, indem es unschuldige Menschen einsperrt … Das wird das Problem nur verschärfen.“ ^{[ 10 ]} Sabir erklärte, er werde trotz der jüngsten Ereignisse seine Promotion fortsetzen und seine Erfahrungen nutzen, um auf die drakonischen Anti-Terror-Maßnahmen der Regierung aufmerksam zu machen. ^{[ 10 ]}

Nach den Terrorismusvorwürfen drohte Yezza die Ausweisung . ^{[ 11 ]} Es wurde ein Ausweisungsbescheid erlassen, die Pläne, ihn vor einer gerichtlichen Überprüfung abzuschieben, wurden jedoch schließlich verworfen. ^{[ 12 ]} Im Jahr 2009 wurde Yezza wegen Visaunregelmäßigkeiten zu neun Monaten Haft verurteilt, aber nach fünf Monaten wieder freigelassen. ^{[ 13 ]}

Nach Sabirs Freilassung erklärte Sir Colin Campbell , der damalige Vizekanzler der Universität:

Es besteht kein „Recht“ auf Zugang zu und Recherche von terroristischem Material. Wer dies tut, riskiert, wegen Terrorismus angeklagt und strafrechtlich verfolgt zu werden. Ebenso wenig besteht ein „Verbot“ des Zugangs zu terroristischem Material zu Forschungszwecken. Wer dies tut, kann sich voraussichtlich gegen die Anklage verteidigen (auch wenn er während der laufenden Ermittlungen möglicherweise für einige Zeit in Untersuchungshaft bleibt). ^{[ 4 ]}

Der gesamte Vorfall führte damals zu öffentlicher Kritik an Campbell, der in seiner Reaktion auf die Verhaftung offenbar nicht bereit war, den Begriff der akademischen Freiheit zu verteidigen. ^{[ 14 ]}

Aufgrund der Verhaftungen geriet die Universität Nottingham unter heftige Kritik, da ihr vorgeworfen wurde, die akademische Freiheit einzuschränken und das Recht ihrer Studierenden und Mitarbeitenden auf Forschung ohne die Gefahr von Verhaftung und Inhaftierung gemäß dem Terrorism Act nicht zu schützen . ^{[ 15 ]} Die Kritik an der Universität Nottingham verstärkte sich, als das Politikwissenschaftliche Institut einen „Modulprüfungsausschuss“ einrichtete, der die „Leselisten der Dozenten“ auf illegales oder zu Gewalt aufrufendes Material überprüft. ^{[ 16 ]}

David Miller , Soziologieprofessor an der University of Strathclyde und Leiter des Projekts „Teaching About Terrorism“, sagte: „Nottinghams Überprüfungspolitik stellt einen fundamentalen Angriff auf die akademische Freiheit dar. Der Modulprüfungsausschuss ist ein Zensurausschuss: Er kann nicht anders funktionieren. Die Universität agiert wie die Polizei, nur mit einer Stufe Abstand.“ ^{[ 16 ]}

Kritiker argumentierten, die Haltung der Universität Nottingham schaffe einen sehr gefährlichen Präzedenzfall für die Forschung zu einem Thema (Terrorismus), das von großem aktuellem Interesse und ein sehr beliebtes Studiengebiet unter Studierenden sei. Ein Dozent der Fakultät für Politikwissenschaft und Internationale Beziehungen erklärte:

Wir sind zutiefst besorgt über die unverhältnismäßige Reaktion der Universität auf den Besitz legitimer Forschungsmaterialien. Beide Personen sind zweifelsfrei unschuldig, und sie sowie ihre Familien und Freunde sind durch die übereifrigen polizeilichen Ermittlungen stark belastet. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir nicht zulassen, dass Sicherheitsbedenken die Freiheit und die akademische Freiheit beeinträchtigen. ^{[ 17 ]}

Die Kritik an der Universität Nottingham nahm zu, nachdem Rod Thornton, der einzige Terrorismusexperte der Institution, aufgrund der mangelnden Unterstützung und Beratung der Universität hinsichtlich Leselisten und terroristischer Publikationen sowie deren Verbreitungs- und Besitzberechtigung beschloss, seine Sicherheit und Freiheit nicht länger durch die Lehre des Fachs Terrorismus an der Universität Nottingham zu riskieren. ^{[ 18 ]} Infolgedessen wird Terrorismus an der Universität Nottingham nicht mehr gelehrt. ^{[ 18 ]}

Für eine Konferenz der British International Studies Association (BISA) im April 2011 verfasste Thornton eine ausführliche Abhandlung über das Verhalten der Universitätsleitung von Nottingham nach den Verhaftungen von Yezza und Sabir. ^{[ 19 ]} In dem Dokument schilderte Thornton detailliert die seiner Ansicht nach systematische Verfolgung und die Lügen, die die Universitätsleitung angeblich gegen Yezza, Sabir und jüngere Wissenschaftler der Universität verübt hatte. ^{[ 20 ]}

Einer von Thorntons Kollegen in Nottingham beschwerte sich bei BISA über den angeblich verleumderischen Inhalt von Thorntons Veröffentlichung, und ein Sprecher der Universität bezeichnete sie als „höchst verleumderisch gegenüber einer Reihe seiner Kollegen“. Die Veröffentlichung wurde von der BISA-Website entfernt. ^{[ 19 ]}

Anfang Mai 2011 wurde Thornton wegen der durch die Veröffentlichung seiner Arbeit verursachten „Störung der Arbeitsbeziehungen“ suspendiert. In einem offenen Brief, der im Guardian veröffentlicht wurde , forderten 67 internationale Forscher, darunter Noam Chomsky, Thorntons Wiedereinstellung und eine unabhängige Untersuchung des Vorgehens der Universität. Sie erklärten, Thorntons Arbeit lege detailliert dar, was mutmaßlich schwerwiegendes Fehlverhalten der Universitätsleitung im Zusammenhang mit der Verhaftung zweier Universitätsmitglieder sei. ^{[ 21 ]}

Thorntons Unterstützer starteten eine Kampagne, die die Wiedereinstellung von Rod Thornton und eine öffentliche Untersuchung der Handlungen der Universität Nottingham forderte. ^{[ 22 ]}

Thornton schied im Frühjahr 2012 im gegenseitigen Einvernehmen aus seiner Dozentenstelle aus. ^{[ 23 ]} Thornton räumte ein, dass der von ihm im April 2011 auf der BISA-Website veröffentlichte Artikel einige Ungenauigkeiten enthielt. ^{[ 24 ]} Thornton entschuldigte sich für jegliche dadurch möglicherweise verursachte Kränkung. ^{[ 25 ]}

Im Juli 2012 enthüllte der Observer , dass „Dokumente der internen Ermittlungsabteilung der Polizei von West Midlands belegen, dass Beamte wesentliche Elemente des Falls gegen den ehemaligen Studenten der Universität Nottingham, Rizwaan Sabir, gefälscht haben.“ ^{[ 26 ]} Diese Enthüllung kam ans Licht, nachdem eine Untersuchung die Beschwerde von Rod Thornton bestätigte, wonach die Protokolle der Gold Group im Zusammenhang mit den Ermittlungen seine Aussagen gegenüber der Polizei bezüglich des Al-Qaida-Trainingshandbuchs, das zu den Verhaftungen führte, erfunden hatten. Laut Observer sagte Thornton während des polizeilichen Verhörs aus, er habe der Polizei lediglich mitgeteilt, dass Sabir sich mit Al-Qaida beschäftige, sei aber nie nach dem Handbuch gefragt worden. Thornton behauptet, die Beamten hätten Behauptungen erfunden, er habe Bedenken hinsichtlich des Handbuchs gehabt, was seiner Ansicht nach ein offensichtlicher Versuch sei, die Verhaftung und die Anti-Terror-Operation der Polizei mit dem Codenamen „Minerva“ zu rechtfertigen. ^{[ 26 ]}

Laut „The Observer “ bestätigte die interne polizeiliche Untersuchung Thorntons Behauptung, die Beamten hätten seine Aussagen über das Al-Qaida-Handbuch erfunden. [Der Bericht] stellt außerdem fest, dass das Protokoll der Sitzung der mit dem Fall betrauten Ermittler der „Gold Group“ deren Gespräch mit Thornton fehlerhaft wiedergab. ^{[ 26 ]}

Die Polizei von West Midlands erklärte daraufhin , dass in Zusammenarbeit mit der Unabhängigen Polizeibeschwerdekommission „Beamte einer anderen Polizeibehörde nun untersuchen werden, wie die Ermittlungen der Abteilung für Berufsstandards [in West Midlands] durchgeführt wurden, sowie eine weitere, separat bei der Polizei von Nottinghamshire eingereichte Beschwerde [von Rod Thornton]. Ihre unabhängigen Ergebnisse werden veröffentlicht.“ ^{[ 27 ]}

Am 12. Juni 2011 veröffentlichten die Enthüllungswebsite Unileaks.org und die zur Unterstützung von Rod Thornton gegründete Kampagne „SWAN“ ^{[ 28 ]} über 200 interne Dokumente der Universität, der Polizei , des Special Branch , des Innenministeriums und der Staatsanwaltschaft. Diese Dokumente, so die Behauptung, bestätigten Thorntons Aussagen, dass die Universität vor und nach der Verhaftung der „Nottingham Two“ eine Sabotagekampagne gegen sie geführt habe. ^{[ 29 ]}

Das durchgesickerte Material enthielt Informationen und Aufzeichnungen darüber, dass die Sicherheitskräfte der Universität Nottingham Proteste heimlich aufgezeichnet und ein Protokoll über Veranstaltungen mit Bezug zum Nahen Osten geführt hatten, darunter Vorträge und Seminare. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Die Universität Nottingham behauptete, dass „kein Filmmaterial von den Protesten aufbewahrt oder an andere Behörden, einschließlich Polizei oder Regierung, weitergegeben wurde“. Er sagte, dass das Sicherheitspersonal Listen der Proteste geführt habe, falls aufgrund ihres Themas zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen erforderlich gewesen wären. ^{[ 31 ]}

Shami Chakrabarti , Direktorin der Menschenrechtsorganisation Liberty, kommentierte den Fall Nottingham gegenüber dem Observer mit den Worten : „Ist es richtig, dass Universitäten Polizeiaufgaben übernehmen?“ ^{[ 31 ]}

Am 22. Juni 2011 schrieb der Vorsitzende der British International Studies Association (BISA) einen offenen Brief an den Rektor der Universität Nottingham , Professor David Greenaway. Darin hieß es, dass innerhalb der BISA „große Besorgnis und Unruhe hinsichtlich der akademischen Freiheit herrsche, die durch den laufenden Fall von Dr. Rod Thornton aufgeworfen wurde, aber keineswegs darauf beschränkt ist “. ^{[ 32 ]} In dem Brief wurde die Universität Nottingham außerdem aufgefordert, die Unterstützung einer unabhängigen Untersuchung der in Thorntons Bericht aufgeworfenen Vorwürfe und Probleme zu erwägen. ^{[ 32 ]}

Am 27. Januar 2011 trat Rizwaan Sabir in der Sendung „10 O’Clock Live“ auf , um über Terrorismus in Großbritannien und seine Verhaftung zu sprechen. ^{[ 33 ]} Bereits 2008 kritisierte er in verschiedenen Nachrichtensendungen die Regierungspläne zur Verlängerung der Untersuchungshaft für Terrorverdächtige von 28 auf 42 Tage.

Am 6. Juni 2011 traten Rizwaan Sabir und Hicham Yezza in der BBC- Sendung Newsnight auf , um über ihre Verhaftungen und die Wiedereinführung der Strategie „Prävention von gewalttätigem Extremismus “ durch die konservative Regierung zu sprechen. ^{[ 34 ]}

Hicham Yezza ist weiterhin Herausgeber des politischen und kulturellen Magazins Ceasefire , für das Rizwaan Sabir eine zweiwöchentliche Kolumne mit dem Titel Sabir on Security schreibt .

Am 6. September 2011 trat Rizwaan Sabir in der Sendung 4Thought TV auf Channel 4 auf. ^{[ 35 ]}

Hicham Yezza und Rizwaan Sabir wurden im März 2012 in der Fernsehsendung „ Absent Justice“ zu ihrem Fall und zum Thema Terrorismusbekämpfung interviewt. ^{[ 36 ]}

Nach seiner Freilassung ohne Anklage erhob Rizwaan Sabir Klage gegen den Polizeipräsidenten von Nottinghamshire wegen Freiheitsberaubung sowie Verstößen gegen den Race Relations Act 1976 und den Human Rights Act 1998. [ ^{37 ] Er} machte außerdem Ansprüche nach dem Data Protection Act 1998 geltend, da die Polizei von Nottinghamshire in einer über ihn geführten Akte fälschlicherweise behauptete, er sei wegen einer terroristischen Straftat verurteilt worden. Dies habe, so Sabirs Anwälte, zu zahlreichen Personenkontrollen und Durchsuchungen geführt. ^{[ 37 ]}

Im September 2011, noch vor Prozessbeginn, erklärte sich die Polizei bereit, Sabir eine Entschädigung in Höhe von 20.000 £ zur Beilegung der gegen sie erhobenen Ansprüche sowie die Übernahme seiner gesamten Anwaltskosten zu zahlen. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Zusätzlich zur Entschädigung in Höhe von 20.000 £ räumte die Polizeipräsidentin von Nottinghamshire, Julia Hodson, ein, dass es „keine Beweise für eine strafrechtliche Anklage“ gegen Herrn Sabir gegeben habe, und erklärte sich bereit, „die fehlerhaften Informationen aus den Akten zu löschen“. Sie bestätigte außerdem, dass das Vorgehen ihrer Beamten rechtswidrig gewesen sei, und entschuldigte sich für jegliche Verlegenheit, Frustration und Belastung im Zusammenhang mit der Anhaltung und Durchsuchung am 4. Februar 2010, die allein auf seiner unrechtmäßigen Festnahme beruhte. ^{[ 37 ]}

Sabir kommentierte dies wie folgt:

„Seit über drei Jahren kämpfe ich darum, meinen Namen reinzuwaschen und zu beweisen, dass die Polizei mich zu Unrecht verhaftet und mich dieser qualvollen Erfahrung ausgesetzt hat. Endlich ist es mir gelungen, und sie wurden gezwungen, für ihr Unrecht zur Rechenschaft gezogen zu werden. Doch ich gehöre zu den Glücklichen. Ich kann all die anderen unschuldigen Menschen nicht vergessen, die wie ich unter der Polizei gelitten haben, aber nicht die Chance oder die Mittel haben, ihren Namen reinzuwaschen.“ ^{[ 37 ]}

Michael Oswald von Bhatt Murphy (London), der Anwalt von Rizwaan Sabir, sagte:

Der Fall von Herrn Sabir ist ein Beispiel dafür, wie der Krieg gegen den Terror in den letzten Jahren die Rechtsstaatlichkeit pervertiert hat. Die Polizei hat in ihrer Rolle im Kampf gegen den Terrorismus zweifellos eine schwierige und wichtige Aufgabe zu erfüllen; dennoch muss sie sich an das Gesetz halten und zur Rechenschaft gezogen werden, wenn sie dies nicht tut. Dank seines bemerkenswerten Einsatzes und seiner unnachgiebigen Entschlossenheit in den letzten drei Jahren konnte Herr Sabir die Polizei für ihr Versagen zur Rechenschaft ziehen. Dieses Ergebnis ist nichts anderes als die ihm zustehende, eindeutige Genugtuung. ^{[ 37 ]}

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• Vasagar, Jeevan (4. Mai 2011), „Tumult nach Suspendierung eines Dozenten durch die Universität, der die Behandlung eines Studenten kritisiert hatte“ , Guardian Online , LondonDie
• Leserbrief (10. Mai 2011), „Aufruf zur Wiedereinstellung eines Terrorwissenschaftlers“ , The Guardian , London: 31Die
• BBC (10. Mai 2011), „Noam Chomsky fordert Wiedereinstellung des Nottingham-Experten“ , BBC NewsDie
• BBC (12. Mai 2011), „Demonstranten fordern die Wiedereinstellung von Dr. Rod Thornton“ , BBC NewsDie

• Support the Whistle Blower At Nottingham (SWAN) – Unterstützungsgruppe für Dr. Rod Thornton .
• Terrorismuslehre – Blog der Fachgruppe „Terrorismuslehre“ an der Higher Education Academy
• Free Hicham Yezza – Support-Gruppe
• Ceasefire Magazine – Magazin, gegründet und herausgegeben von Hicham Yezza