Operation Downfall

Die Operation Downfall war der von den Streitkräften der Vereinigten Staaten und des Britischen Empires vorgeschlagene Plan zur Invasion der japanischen Hauptinseln gegen Ende des Zweiten Weltkriegs . Sie wurde abgebrochen, als Japan nach den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki kapitulierte und die Sowjetunion Japan den Krieg erklärte und in die Mandschurei einmarschierte . ^{[ 1 ]}

Die Operation bestand aus zwei Teilen: Operation Olympic und Operation Coronet. Operation Olympic, die im November 1945 beginnen sollte, hatte die Eroberung des südlichen Drittels der südlichsten japanischen Hauptinsel Kyūshū zum Ziel . Die kurz zuvor eroberte Insel Okinawa sollte als Aufmarschgebiet dienen. Im Frühjahr 1946 folgte Operation Coronet, die geplante Invasion der Kantō-Ebene nahe Tokio auf der japanischen Hauptinsel Honshu . Die im Rahmen von Operation Olympic auf Kyūshū eroberten Luftwaffenstützpunkte sollten die Unterstützung von Coronet aus der Luft ermöglichen. Wäre die Operation Downfall durchgeführt worden, wäre sie die größte amphibische Operation der Geschichte gewesen und hätte den D-Day übertroffen . ^{[ 2 ]}

Japan's geography made this invasion plan obvious to the Japanese as well; they were able to accurately predict the Allied invasion plans and thus adjust their defensive plan, Operation Ketsugō, accordingly. The Japanese planned an all-out defense of Kyūshū, with little left in reserve for any subsequent defense operations. Casualty predictions varied but were extremely high, from the low hundreds of thousands to over a million on the Allied side and into the millions for the Japanese.^[3]

Responsibility for the planning of Operation Downfall fell to American commanders Fleet AdmiralChester Nimitz, General of the ArmyDouglas MacArthur and the Joint Chiefs of Staff—Fleet Admirals Ernest King and William D. Leahy, and Generals of the Army George Marshall and Henry H. Arnold (the latter being the commander of the U.S. Army Air Forces).^[4]

At the time, the development of the atomic bomb was a very closely guarded secret, known only to a few top officials outside the Manhattan Project (and to the Soviet espionage apparatus, which had managed to infiltrate or recruit agents within the program, despite the tight security around it), and the initial planning for the invasion of Japan did not take its existence into consideration. Once the atomic bomb became available, General Marshall envisioned using it to support the invasion if sufficient numbers could be produced in time.^[5]

The Pacific War was not under a single Allied commander-in-chief (C-in-C). Allied command was divided into regions: by 1945, for example, Chester Nimitz was the Allied C-in-C Pacific Ocean Areas, while Douglas MacArthur was Supreme Allied Commander, South West Pacific Area, and Admiral Louis Mountbatten was the Supreme Allied Commander, South East Asia Command. A unified command was deemed necessary for an invasion of Japan. Interservice rivalry over who it should be (the United States Navy wanted Nimitz, but the United States Army wanted MacArthur) was so serious that it threatened to derail planning. Ultimately, the Navy partially conceded, and MacArthur was to be given total command of all forces if circumstances made it necessary.^[6]

Die Planer mussten sich vorrangig mit Zeit und Verlusten auseinandersetzen – wie sie Japans Kapitulation so schnell wie möglich und mit möglichst geringen alliierten Verlusten erzwingen konnten. Vor der Ersten Konferenz von Québec hatte ein gemeinsames kanadisch-britisch-amerikanisches Planungsteam einen Plan („Bewertung und Plan zur Niederlage Japans“) erarbeitet, der eine Invasion der japanischen Hauptinseln erst 1947/48 vorsah. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Die amerikanischen Generalstabschefs befürchteten, dass eine derart lange Kriegsdauer die nationale Moral gefährden würde. Stattdessen einigten sich die Vereinigten Stabschefs auf der Konferenz von Québec darauf, dass Japan spätestens ein Jahr nach der Kapitulation Deutschlands zur Kapitulation gezwungen werden sollte . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Die US-Marine drängte auf den Einsatz einer Blockade und Luftstreitkräfte, um Japan zur Kapitulation zu zwingen. Sie schlug Operationen zur Eroberung von Luftwaffenstützpunkten im nahegelegenen Shanghai , in China und in Korea vor , wodurch die US-Luftstreitkräfte eine Reihe vorgeschobener Stützpunkte erhalten hätten, von denen aus sie Japan durch Bombardierungen zur Kapitulation zwingen könnten. ^{[ 11 ]} Das Heer argumentierte hingegen, dass eine solche Strategie den Krieg „unbestimmt verlängern“ und unnötig Menschenleben kosten könnte, weshalb eine Invasion notwendig sei. ^{[ 12 ]} Es befürwortete einen großangelegten Angriff direkt auf das japanische Festland, ohne die von der Marine vorgeschlagenen Nebenoperationen. Letztendlich setzte sich der Standpunkt des Heeres durch. ^{[ 13 ]}

Anfang 1943 befürworteten der Gemeinsame Kriegsplanungsausschuss (JWPC) und die Strategieabteilung der Armee zunächst eine Invasion Hokkaidos über die Aleuten und Hawaii im Jahr 1945. ^{[ 12 ]} Sie glaubten, Hokkaido sei eine strategisch günstige, schwach verteidigte Insel, die geeignete Stützpunkte für eine spätere Invasion Honshus bieten würde. ^{[ 14 ]} Die Planer erkannten jedoch schließlich, dass die Aussicht auf eine erfolgreiche Invasion Hokkaidos im Sommer 1945 zunehmend unrealistisch wurde. ^{[ 14 ]}

Geografisch gesehen war Japan ein schwer zu eroberndes Ziel, da es weit von anderen Landmassen entfernt lag und nur wenige Strände bot, die sich für eine Invasion vom Meer aus eigneten. Lediglich Kyūshū (die südlichste Insel Japans) und die Strände der Kantō-Ebene (südwestlich und südöstlich von Tokio ) kamen als realistische Invasionszonen infrage. Die Alliierten beschlossen daher, eine zweistufige Invasion durchzuführen. Die Operation Olympic sollte den Süden Kyūshūs angreifen. Zudem sollten Luftwaffenstützpunkte errichtet werden, die die Operation Coronet, den Angriff auf die Bucht von Tokio , decken sollten . ^{[ 15 ]}

Obwohl die Geographie Japans bekannt war, mussten die US-Militärplaner die Stärke der zu erwartenden Verteidigungskräfte abschätzen. Basierend auf den Anfang 1945 verfügbaren Geheimdienstinformationen umfassten ihre Annahmen Folgendes: ^{[ 16 ]}

• „Operationen in diesem Gebiet werden nicht nur von den verfügbaren organisierten Streitkräften des Imperiums, sondern auch von einer fanatisch feindseligen Bevölkerung bekämpft werden.“
• „Dass zu Beginn der Olympia-Operation etwa drei (3) feindliche Divisionen in Süd-Kyushu und weitere drei (3) in Nord-Kyushu aufgestellt werden.“
• „Die Gesamtzahl der gegen die Operationen in Kyushu eingesetzten feindlichen Streitkräfte wird acht (8) bis zehn (10) Divisionen nicht überschreiten, und dieses Niveau wird schnell erreicht werden.“
• „Dass sich zu Beginn von [Coronet] etwa einundzwanzig (21) feindliche Divisionen, einschließlich Depotdivisionen, auf Honshu befinden werden und dass vierzehn (14) dieser Divisionen im Gebiet der Kanto-Ebene eingesetzt werden könnten.“
• „Dass der Feind seine landgestützten Luftstreitkräfte zum Schutz vor unseren Neutralisierungsangriffen auf das asiatische Festland zurückziehen könnte. Dass er unter solchen Umständen möglicherweise 2.000 bis 2.500 Flugzeuge in diesem Gebiet durch strikte Sparsamkeit zusammenziehen kann und dass diese Streitmacht durch Operationen über die Flugplätze im Heimatland gegen Landungen auf Kyushu vorgehen kann.“

Die Operation Olympic, die Invasion von Kyūshū, sollte am „X-Tag“, dem 1. November 1945, beginnen. Die alliierte Flotte wäre die größte gewesen, die jemals zusammengestellt wurde, bestehend aus 42 Flugzeugträgern , 24 Schlachtschiffen und 400 Zerstörern und Geleitzerstörern . Vierzehn US-Divisionen und ein divisionsäquivalentes Verbandspaar (zwei Regimentskampfgruppen ) ^{[ 17 ]} sollten an den ersten Landungen teilnehmen. Von Okinawa aus als Aufmarschgebiet sollte der südliche Teil von Kyūshū eingenommen werden. Dieses Gebiet sollte dann als weiterer Ausgangspunkt für den Angriff auf Honshu im Rahmen der Operation Coronet dienen.

Olympic sollte auch einen Täuschungsplan , die sogenannte Operation Pastel , beinhalten . Pastel sollte die Japaner davon überzeugen, dass die Vereinigten Stabschefs eine direkte Invasion verworfen und stattdessen versucht hätten, Japan einzukreisen und zu bombardieren. Dies hätte die Einnahme von Stützpunkten auf Formosa , entlang der chinesischen Küste und im Gelben Meer erfordert . ^{[ 18 ]} Da der tatsächliche Truppenaufmarsch der USA jedoch eindeutig auf Japan gerichtet gewesen wäre, hätte der Angriff auf China scheinbar abgesagt und stattdessen eine neue Invasion gegen Shikoku geplant werden sollen . ^{[ 19 ]}

Die taktische Luftunterstützung oblag der Fünften , Siebten und Dreizehnten Luftflotte . Diese waren für Angriffe auf japanische Flugplätze und Transportwege auf Kyushu und Südhonshu (z. B. den Kanmon-Tunnel ) sowie für die Erlangung und Aufrechterhaltung der Lufthoheit über den Stränden zuständig. Die strategischen Bombenangriffe fielen den United States Strategic Air Forces in the Pacific (USASTAF) zu – einem Verband, der aus der Achten und Zwanzigsten Luftflotte sowie der britischen Tiger Force bestand . USASTAF und Tiger Force sollten bis zum Ende der Operation Coronet aktiv bleiben. Die Zwanzigste Luftflotte sollte weiterhin als wichtigste strategische Bomberstreitmacht der Alliierten gegen die japanischen Hauptinseln eingesetzt werden und von Flugplätzen auf den Marianen aus operieren . Nach Kriegsende in Europa im Mai 1945 wurden außerdem Pläne geschmiedet, einige der schweren Bombergruppen der erfahrenen Achten Luftflotte auf Luftwaffenstützpunkte auf Okinawa zu verlegen, um dort in Abstimmung mit der Zwanzigsten strategische Bombenangriffe durchzuführen. ^{[ 20 ]} Die Achte Bomberstaffel sollte ihre B-17 Flying Fortresses und B-24 Liberators auf B-29 Superfortresses aufrüsten (die Gruppe erhielt ihre erste B-29 am 8. August 1945). ^{[ 20 ]} General Henry Arnold schätzte, dass die allein von Flugzeugen der USAAF im Pazifikkrieg abgeworfene Bombenmenge 1945 über 1.050.000 Tonnen und 1946 über 3.150.000 Tonnen betragen würde, die Sprengkraft von Atomwaffen nicht mitgerechnet. ^{[ 21 ]}

Vor der Hauptinvasion sollten ab X−5 die vorgelagerten Inseln Tanegashima , Yakushima und Koshikijima eingenommen werden. ^{[ 22 ]} Die Invasion von Okinawa hatte den Wert der Einrichtung sicherer Ankerplätze in unmittelbarer Nähe aufgezeigt, sowohl für Schiffe, die nicht vor den Landungsstränden benötigt wurden, als auch für Schiffe, die durch Luftangriffe beschädigt wurden.

Kyūshū sollte von der 6. US-Armee an drei Punkten angegriffen werden: Miyazaki , Ariake und Kushikino . Würde man auf einer Karte von Kyūshū eine Uhr einzeichnen, entsprächen diese Punkte ungefähr den Positionen 4, 5 und 7 Uhr. Die 35 Landungsstrände wurden allesamt nach Automobilmarken benannt: Austin , Buick , Cadillac usw. bis hin zu Stutz , Winton und Zephyr . ^{[ 23 ]} Da jedem Landungsabschnitt ein Korps zugeteilt werden sollte, gingen die Invasionsplaner davon aus, dass die Amerikaner den Japanern zahlenmäßig etwa drei zu eins überlegen sein würden. Anfang 1945 war Miyazaki praktisch unverteidigt, während Ariake mit seinem nahegelegenen, gut ausgebauten Hafen stark verteidigt war.

Die Invasion zielte nicht auf die Eroberung der gesamten Insel ab, sondern lediglich auf den südlichsten Teil, wie die gestrichelte Linie auf der Karte mit der Bezeichnung „allgemeine Grenze des nördlichen Vormarsches“ zeigt. Süd-Kyūshū sollte ein Aufmarschgebiet und einen wertvollen Luftwaffenstützpunkt für die Operation Coronet bieten.

Nachdem der Name Operation Olympic durch die Übermittlung in unverschlüsseltem Code kompromittiert worden war, wurde der Name Operation Majestic gewählt.

Die Operation Coronet, die Invasion von Honshu in der Kantō-Ebene südlich der Hauptstadt, sollte am „Y-Day“ beginnen, der vorläufig für den 1. März 1946 angesetzt war. ^{[ 15 ]} Coronet wäre noch größer als die Operation Olympic gewesen, mit bis zu 45 US-Divisionen, die sowohl für die erste Landung als auch für die Folgeoperationen vorgesehen waren. ^{[ 24 ]} (Zum Vergleich: Bei der Invasion in der Normandie wurden zwölf Divisionen für die erste Landung eingesetzt.) In der ersten Phase wäre die 1. US-Armee am Kujūkuri-Strand auf der Bōsō-Halbinsel gelandet , während die 8. US-Armee bei Hiratsuka in der Sagami-Bucht gelandet wäre ; diese Armeen hätten zusammen 25 Divisionen umfasst. ^{[ 25 ]} Später wären bis zu zwanzig weitere US-Divisionen und bis zu fünf oder mehr Divisionen des Britischen Commonwealth als Verstärkung nachgelandet. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Die alliierten Streitkräfte wären dann nach Norden und ins Landesinnere vorgerückt, hätten Tokio eingekesselt und wären weiter in Richtung Nagano vorgerückt.

Die Operation Olympic sollte mit bereits im Pazifik vorhandenen Ressourcen durchgeführt werden, darunter die British Pacific Fleet , ein Verband des Commonwealth , der mindestens achtzehn Flugzeugträger (die 25 % der alliierten Luftstreitkräfte stellten) und vier Schlachtschiffe umfasste.

Die Tiger Force, eine gemeinsame Langstreckenbomberstaffel des Commonwealth , sollte aus Einheiten und Personal der RAF , RAAF , RCAF und RNZAF des RAF Bomber Command in Europa zusammengesetzt werden. 1944 sah die erste Planung eine Stärke von 500 bis 1000 Flugzeugen vor, darunter auch Einheiten für die Luftbetankung . Später wurde die Planung auf 22 Staffeln und schließlich bis Kriegsende auf 10 Staffeln reduziert: 120 bis 150 Avro Lancaster / Lincoln , die von Luftwaffenstützpunkten auf Okinawa aus operieren sollten. Zur Tiger Force sollte auch die Elitestaffel 617 , bekannt als „The Dambusters“, gehören , die spezialisierte Bombenangriffe durchführte.

Ursprünglich planten die US-Planer auch nicht, im Rahmen der Operation Downfall alliierte Bodentruppen außerhalb der USA einzusetzen. Wären in einer frühen Phase der Operation Olympic Verstärkungen benötigt worden, wären diese von den für die Operation Coronet zusammengezogenen US-Streitkräften abgezogen worden. Für Coronet war eine massive Umgruppierung von Einheiten aus den Kommandos der US-Armee im Südwestpazifik , in China, Burma, Indien und Europa vorgesehen. Dazu gehörten auch die Speerspitzen des Krieges in Europa, wie die 1. US-Armee (15 Divisionen) und die 8. US-Luftflotte. Diese Umgruppierungen wären durch die gleichzeitige Demobilisierung und den Ersatz von hochqualifiziertem und langjährigem Personal erschwert worden, was die Kampfkraft vieler Einheiten drastisch reduziert hätte.

Die US-amerikanischen Kommandeure lehnten den frühen Antrag der australischen Regierung auf Einbeziehung einer australischen Infanteriedivision in die erste Welle (Operation Olympic) ab. ^{[ 28 ]} Nicht einmal die ursprünglichen Pläne für die Operation Coronet sahen 1946 Landungseinheiten des Commonwealth oder anderer alliierter Armeen auf der Kantō-Ebene vor. ^{[ 29 ]} Die ersten offiziellen Pläne sahen vor, dass Angriffs-, Folge- und Reserveeinheiten ausschließlich aus US-Streitkräften stammen sollten. ^{[ 29 ]} Mitte 1945 – als die Pläne für die Operation Coronet überarbeitet wurden – hatten viele andere alliierte Länder Bodentruppen angeboten, und es entbrannte eine Debatte unter den politischen und militärischen Führern der Westalliierten über die Größe, den Auftrag, die Ausrüstung und die Unterstützung dieser Kontingente. ^{[ 29 ]} Nach Verhandlungen wurde beschlossen, dass die Operation Coronet ein gemeinsames Commonwealth-Korps umfassen sollte , bestehend aus Infanteriedivisionen der australischen, neuseeländischen , britischen und kanadischen Armee. Verstärkungen wären aus diesen Ländern sowie aus anderen Teilen des Commonwealth verfügbar gewesen. MacArthur blockierte jedoch Vorschläge zur Einbeziehung einer indischen Armeedivision aufgrund angeblicher Unterschiede in Sprache, Organisation, Zusammensetzung, Ausrüstung, Ausbildung und Doktrin. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Er empfahl außerdem, das Korps nach dem Vorbild eines US-Korps zu organisieren, ausschließlich US-Ausrüstung und -Logistik zu nutzen und vor dem Einsatz sechs Monate lang in den USA zu trainieren; diese Vorschläge wurden angenommen. ^{[ 30 ]}

Die britische Regierung schlug Folgendes vor: Generalleutnant Sir Charles Keightley sollte das Commonwealth-Korps befehligen, eine kombinierte Commonwealth-Flotte unter dem Kommando von Vizeadmiral Sir William Tennant stehen , und da die Luftstreitkräfte des Commonwealth von der RAAF dominiert würden, sollte der Oberbefehlshaber der Luftstreitkräfte ein Australier sein. ^{[ 32 ]} Die australische Regierung stellte jedoch die Ernennung Keightleys in Frage, da er keine Erfahrung im Kampf gegen die Japaner hatte. Frederick Shedden schlug stattdessen Generalleutnant Leslie Morshead vor, einen Australier, der an den Feldzügen in Neuguinea und Borneo teilgenommen hatte . Der Krieg endete, bevor die Details des Korps endgültig festgelegt werden konnten. ^{[ 33 ]}

Nach Italiens offizieller Kriegserklärung an Japan am 27. Juli 1945 plante der italienische Kriegsminister Stefano Jacini die Aufstellung einer „Expeditionstruppe“ von 6.000 bis 8.000 Mann, die nach viermonatiger Ausbildung (November 1945, zeitgleich mit der Operation Downfall) zur Unterstützung jeglicher Bodenoperationen der Alliierten auf japanischem Boden und in japanischen Gewässern entsandt werden sollte. Die Führung dieser Truppe sollte ein autonomer italienischer General übernehmen, der vor Beginn der Operation vom italienischen Staat bestimmt werden sollte . ^{[ 34 ]} Obwohl die Alliierten diesen Vorschlag weder annahmen noch ablehnten, wiesen sie inoffiziell einen früheren Vorschlag des Generalstabschefs der italienischen Luftwaffe zurück . Dieser hatte angeboten, eine Besatzung mit folgender Ausrüstung zu entsenden: 2 Bomber- und Verbindungsgeschwader (72 Flugzeuge) und 3 Jagd- und Jagdbombergeschwader (216 Flugzeuge), vollständig ausgerüstet mit Material, das von den Alliierten hätte geliefert werden müssen. Dies deutete darauf hin, dass ein italienischer Beitritt zum Krieg, wie vom Kriegsministerium vorgeschlagen, autonom erfolgen müsste. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Die Zahlen für Coronet schließen Werte sowohl für die unmittelbare strategische Reserve von 3 Divisionen als auch für die strategische Reserve von 17 Divisionen in den USA und alle britischen/Commonwealth-Streitkräfte aus.

Die Japaner verfolgten unterdessen ihre eigenen Pläne. Zunächst befürchteten sie eine Invasion im Sommer 1945. Da die Schlacht um Okinawa jedoch so lange andauerte, kamen sie zu dem Schluss, dass die Alliierten vor der Taifunsaison , in der das Wetter für amphibische Operationen zu riskant sein würde, keine weitere Operation mehr durchführen könnten. Der japanische Geheimdienst sagte den Ort der Invasion recht genau voraus: Süd-Kyūshū bei Miyazaki, in der Ariake-Bucht und/oder auf der Satsuma-Halbinsel . ^{[ 39 ]} Anders als die Deutschen, die hinsichtlich der Landung in der Normandie getäuscht wurden , sagten die Japaner Ort und Zeitpunkt der geplanten Invasion präzise voraus, noch bevor die Vereinigten Staaten diese festlegten. ^{[ 40 ]}

Obwohl Japan keine realistische Aussicht mehr auf einen Sieg im Krieg hatte, glaubten die japanischen Führer, die Kosten einer Invasion und Besetzung der japanischen Hauptinseln so hoch treiben zu können, dass die Alliierten sie nicht akzeptieren würden. Dies würde eher zu einer Art Waffenstillstand als zu einer totalen Niederlage führen . Der japanische Plan zur Abwehr der Invasion trug den Namen Operation Ketsugō (決号作戦, ketsugō sakusen ) („Operation: Entscheidung“ oder „Letzte Schlacht“). Die Japaner planten, die gesamte japanische Bevölkerung zum Widerstand gegen die Invasion zu mobilisieren, und ab Juni 1945 begann eine Propagandakampagne, die zum „glorreichen Tod von hundert Millionen“ aufrief. ^{[ 41 ]} Die Kernbotschaft dieser Kampagne lautete: „Es ist ruhmreich, für den heiligen Kaiser von Japan zu sterben, und jeder japanische Mann, jede japanische Frau und jedes japanische Kind sollte für den Kaiser sterben, wenn die Alliierten eintreffen.“ ^{[ 41 ]}

Obwohl es unrealistisch war, dass die gesamte japanische Bevölkerung ausgelöscht werden würde, sagten sowohl amerikanische als auch japanische Offiziere damals Millionen japanische Todesopfer voraus. ^{[ 41 ]} Ab der Schlacht um Saipan verstärkte die japanische Propaganda den Ruhm des patriotischen Todes und stellte die Amerikaner als gnadenlose „weiße Teufel“ dar. ^{[ 42 ]} Während der Schlacht um Okinawa hatten japanische Offiziere kampfunfähigen Zivilisten befohlen, Selbstmord zu begehen, anstatt in amerikanische Hände zu fallen, und alle verfügbaren Beweise deuten darauf hin, dass dieselben Befehle auch auf den japanischen Hauptinseln erteilt worden wären. ^{[ 43 ]} Die Japaner errichteten heimlich ein unterirdisches Hauptquartier in Matsushiro, Präfektur Nagano, um den Kaiser und den Kaiserlichen Generalstab während einer Invasion zu schützen. Bei der Planung der Operation Ketsugō überschätzte das Kaiserliche Hauptquartier die Stärke der Invasionsstreitkräfte: Während der alliierte Invasionsplan weniger als 70 Divisionen vorsah, rechneten die Japaner mit bis zu 90. ^{[ 44 ]}

Admiral Matome Ugaki wurde im Februar 1945 nach Japan zurückbeordert und übernahm das Kommando über die Fünfte Luftflotte auf Kyūshū. Die Fünfte Luftflotte erhielt den Auftrag, Kamikaze- Angriffe gegen Schiffe durchzuführen, die an der Invasion von Okinawa ( Operation Ten-Go) beteiligt waren , und begann mit der Ausbildung von Piloten und der Zusammenstellung von Flugzeugen zur Verteidigung von Kyūshū, dem ersten Invasionsziel.

Die japanische Verteidigung setzte maßgeblich auf Kamikaze -Flugzeuge. Neben Jagd- und Bomberflugzeugen wurden fast alle Schulflugzeuge für diese Mission umgerüstet. Mehr als 10.000 Flugzeuge standen im Juli bereit (bis Oktober kamen weitere hinzu), ebenso wie Hunderte neu gebauter kleiner Selbstmordboote für Angriffe auf alliierte Schiffe vor der Küste.

Während der Schlacht um Okinawa flogen bis zu 2.000 Kamikaze -Flugzeuge Angriffe und erzielten dabei etwa einen Treffer pro neun Angriffe. Auf Kyūshū hofften die Japaner aufgrund günstigerer Bedingungen (wie etwa eines Geländes, das den Radarvorteil der Alliierten verringern würde, und des Einsatzes von Trainingsflugzeugen mit Holz- und Stoffrahmen als Kamikaze- Flugzeuge , die für die damaligen alliierten Radarsysteme schwer zu erfassen und zu verfolgen gewesen wären) die Trefferquote auf eins zu sechs zu steigern, indem sie die US-Verteidigung innerhalb weniger Stunden mit einer großen Anzahl von Kamikaze- Angriffen überwältigten. Die Japaner schätzten, dass die Flugzeuge mehr als 400 Schiffe versenken würden; da sie die Piloten für Angriffe auf Transporter und nicht auf Flugzeugträger und Zerstörer ausbildeten, wären die Verluste unverhältnismäßig höher als auf Okinawa. Eine Stabsstudie schätzte, dass die Kamikaze-Flugzeuge ein Drittel bis die Hälfte der Invasionsstreitmacht vor der Landung vernichten könnten. ^{[ 45 ]}

Admiral King, Oberbefehlshaber der US-Marine, war so besorgt über die Verluste durch Kamikaze -Angriffe, dass er und andere hochrangige Marineoffiziere für die Absage der Operation Downfall und stattdessen für die Fortsetzung der Brandbombenangriffe auf japanische Städte sowie der Blockade von Lebensmitteln und Nachschub sprachen, bis die Japaner kapitulierten. ^{[ 46 ]} General Marshall argumentierte jedoch, dass eine Kapitulation auf diesem Wege mehrere Jahre dauern könnte, wenn sie überhaupt jemals erfolgen würde. ^{[ 47 ]} Daher kamen Marshall und der US-Marineminister Frank Knox zu dem Schluss, dass die Amerikaner Japan angreifen müssten, um den Krieg zu beenden, ungeachtet der Verluste. ^{[ 47 ]}

Trotz der verheerenden Schäden, die die Kaiserlich Japanische Marine (IJN) bis zu diesem Zeitpunkt des Krieges erlitten hatte, war sie, nun unter dem Oberkommando der Marine organisiert, entschlossen, den Alliierten so viel Schaden wie möglich zuzufügen. Die verbliebenen größeren Kriegsschiffe umfassten vier Schlachtschiffe (alle beschädigt), fünf beschädigte Flugzeugträger, zwei Kreuzer, 23 Zerstörer und 46 U-Boote. ^{[ 48 ]} Der IJN fehlte jedoch der Treibstoff für weitere Einsätze ihrer Großkampfschiffe. Daher plante sie, ihre Flugabwehr zur Verteidigung von Marineeinrichtungen im Hafen einzusetzen. ^{[ 48 ]} Obwohl die IJN nicht mehr zu groß angelegten Flottenoperationen fähig war, verfügte sie weiterhin über Tausende von Kampfflugzeugen und fast zwei Millionen Mann Personal auf den japanischen Hauptinseln, was ihr eine wichtige Rolle in der bevorstehenden Verteidigungsoperation sicherte.

Darüber hinaus verfügte Japan über etwa 100 Kleinst-U-Boote der Kōryū -Klasse , 300 kleinere Kleinst-U-Boote der Kairyū -Klasse, 120 bemannte Torpedoboote vom Typ Kaiten ^{[ 48 ]} und 2412 Shin'yō- Selbstmordboote ^{[ 49 ]} . Im Gegensatz zu den größeren Schiffen sollten diese zusammen mit den Zerstörern und Flotten-U-Booten in umfangreiche Küstenverteidigungsaktionen verwickelt werden, mit dem Ziel, etwa 60 alliierte Transportschiffe zu zerstören [ ^{50 ] .}

Die Marine bildete eine Einheit von Kampfschwimmern , die Fukuryu , zu Selbstmordattentätern aus . Sie sollten mit Aufschlagminen bewaffnet sein und unter Landungsboote tauchen, um diese zu sprengen. Vor jedem potenziellen Landungsstrand wurde ein Minenlager mit bis zu 10.000 Minen am Meeresgrund verankert. Rund 1.200 Selbstmordtaucher waren vor der japanischen Kapitulation ausgebildet worden. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Die beiden Verteidigungsoptionen gegen amphibische Invasionen waren die starke Verteidigung der Strände und die gestaffelte Verteidigung . Zu Beginn des Krieges (wie beispielsweise bei Tarawa ) setzten die Japaner auf eine starke Strandverteidigung mit geringen oder gar keinen Reservekräften, doch diese Taktik erwies sich als anfällig für das Bombardement der Küste vor der Invasion . Später, bei Peleliu , Iwo Jima und Okinawa, änderten sie ihre Strategie und verschanzten sich in den am besten zu verteidigenden Gebieten.

Zur Verteidigung von Kyūshū nahmen die Japaner eine Mittelstellung ein. Der Großteil ihrer Verteidigungskräfte befand sich einige Kilometer landeinwärts, weit genug entfernt, um nicht vollständig dem Beschuss durch die Marine ausgesetzt zu sein, aber nah genug, dass die Amerikaner keinen sicheren Brückenkopf errichten konnten, bevor sie die Japaner angriffen. Die Gegenoffensive hielt sich noch weiter hinten auf und war bereit, gegen die größte Landung vorzugehen.

Im März 1945 gab es in Kyūshū nur eine Kampfdivision. Vier Veteranendivisionen wurden im März 1945 aus der Kwantung-Armee in der Mandschurei abgezogen, um die Streitkräfte in Japan zu verstärken. ^{[ 53 ]} Zwischen Februar und Mai 1945 wurden 45 neue Divisionen aufgestellt. Die meisten davon waren stationäre Verbände zur Küstenverteidigung, 16 davon waren jedoch hochqualifizierte mobile Divisionen. ^{[ 54 ]} Bis August umfassten die Verbände, darunter drei Panzerbrigaden, insgesamt 900.000 Mann. ^{[ 55 ]} Obwohl die Japaner neue Soldaten rekrutieren konnten, gestaltete sich deren Ausrüstung schwieriger. Bis August verfügte die japanische Armee im Mutterland über die Ausrüstung von 65 Divisionen, aber nur über genügend Material für 40 und Munition für 30. ^{[ 56 ]}

Die Japaner hatten zwar nicht formell beschlossen, alles auf den Ausgang der Schlacht um Kyūshū zu setzen, konzentrierten ihre Ressourcen aber so stark, dass kaum noch Reserven übrig blieben. Schätzungen zufolge verfügten die Streitkräfte auf Kyūshū über 40 % der gesamten Munition der japanischen Hauptinseln. ^{[ 57 ]}

Darüber hinaus hatten die Japaner das Freiwilligen-Kampfkorps aufgestellt , dem alle gesunden Männer zwischen 15 und 60 Jahren und Frauen zwischen 17 und 40 Jahren angehörten – insgesamt 28 Millionen Menschen. Sie sollten Kampfunterstützung leisten und später Kampfeinsätze übernehmen. Waffen, Ausbildung und Uniformen ließen im Allgemeinen zu wünschen übrig: Viele waren lediglich mit veralteten Feuerwaffen, Molotowcocktails , Langbögen , Schwertern, Messern, Bambus- oder Holzspeeren und sogar Knüppeln bewaffnet. Von ihnen wurde erwartet, dass sie mit dem auskamen, was sie hatten. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Eine mobilisierte Schülerin, Yukiko Kasai, erhielt eine Ahle und die Anweisung: „Schon das Töten eines einzigen amerikanischen Soldaten genügt. … Du musst auf den Bauch zielen .“ ^{[ 60 ]} Sie sollten während der alliierten Invasion als „zweite Verteidigungslinie“ dienen und in Städten und Gebirgen Guerillakrieg führen.

Das japanische Oberkommando beabsichtigte, sein Armeepersonal nach folgendem Plan zu organisieren: ^{[ 61 ]}

Der US-amerikanische Militärgeheimdienst schätzte die Anzahl der japanischen Flugzeuge zunächst auf etwa 2.500. ^{[ 62 ]} Die Erfahrungen bei Okinawa waren für die USA verheerend – fast zwei Tote und eine ähnliche Anzahl Verwundeter pro Einsatz – und die Lage auf Kyūshū dürfte noch schlimmer werden. Um die Schiffe vor Okinawa anzugreifen, mussten japanische Flugzeuge weite Strecken über offenes Wasser fliegen; um die Schiffe vor Kyūshū anzugreifen, konnten sie über Land und dann kurze Strecken zu den Landungsflotten fliegen. Nach und nach erkannte der Geheimdienst, dass die Japaner all ihre Flugzeuge für Kamikaze -Angriffe einsetzten und wirksame Maßnahmen ergriffen, um sie bis zur Schlacht zu schonen. Eine Schätzung der Armee im Mai belief sich auf 3.391 Flugzeuge, im Juni auf 4.862 und im August auf 5.911. Eine Schätzung der Marine im Juli, die nicht zwischen Trainings- und Kampfflugzeugen unterschied, lag bei 8.750 und im August bei 10.290. ^{[ 63 ]} Bei Kriegsende verfügten die Japaner auf den japanischen Hauptinseln tatsächlich über rund 12.700 Flugzeuge, etwa die Hälfte davon Kamikaze-Flugzeuge . ^{[ 64 ]} Ketsus Pläne für Kyushu sahen den Einsatz von fast 9.000 Flugzeugen in folgender Reihenfolge vor: ^{[ 65 ]}

• 140 Aufklärungsflugzeuge zur Erkennung der Annäherung der alliierten Flotte.
• 330 Marinebomber, geflogen von hochqualifizierten Piloten, griffen die alliierte Flugzeugträger-Kampfgruppe an, um sie an der Unterstützung der Invasionskonvois zu hindern.
• 50 „Landangriffsflugzeuge“, 50 Wasserflugzeugbomber und 50 Torpedobomber, die von hochqualifizierten Piloten für nächtliche Angriffe auf Konvoibegleitungen geflogen werden.
• 825 Kamikaze-Flieger der Marine greifen die Landungskonvois vor deren Ankunft vor Kyūshū an.
• 2.500 Heeresflugzeuge (konventionelle sowie Selbstmordflugzeuge) zusammen mit 2.900 Marinetrainern für Kamikaze- Angriffe gegen die Landungsflotte bei ihrer Ankunft und beim Ankern (insgesamt 5.400).
• 2.000 Luftüberlegenheitsjäger von Heer und Marine zur Eskortierung der Kamikaze-Angriffe und zum Beschuss der Landungsschiffe.
• 100 Transportflugzeuge mit 1.200 Kommandosoldaten an Bord für einen Angriff auf die US-Luftwaffenstützpunkte auf Okinawa, nach dem Erfolg vorangegangener kleinerer Operationen.

Die Japaner planten, den Großteil ihrer Luftstreitkräfte innerhalb von zehn Tagen nach Ankunft der alliierten Flotte vor Kyūshū einzusetzen. Sie hofften, mindestens 15 bis 20 % (oder sogar bis zu die Hälfte) der US-Transportschiffe vor der Landung zu zerstören. ^{[ 66 ]} Die United States Strategic Bombing Survey schätzte später, dass die Japaner bei 5.000 Kamikaze- Angriffen etwa 90 Schiffe hätten versenken und weitere 900 beschädigen können, was in etwa dem Dreifachen der Verluste der Marine bei Okinawa entsprochen hätte. ^{[ 67 ]}

Die alliierten Vorbereitungen zur Abwehr von Kamikazeangriffen waren unter dem Namen „ Big Blue Blanket“ bekannt . Dazu gehörte die Stationierung zusätzlicher Jagdgeschwader auf den Flugzeugträgern anstelle von Torpedo- und Sturzkampfbombern sowie die Umrüstung von B-17-Bombern zu fliegenden Radaraufklärern, ähnlich dem heutigen AWACS -System . Nimitz plante ein Täuschungsmanöver vor der Invasion. Er wollte einige Wochen vor dem eigentlichen Angriff eine Flotte zu den Landungsstränden entsenden, um die Japaner auf ihren Einwegflügen herauszulocken. Diese würden dann Schiffe mit zahlreichen Flugabwehrkanonen anstelle der wertvollen, verwundbaren Transporter vorfinden.

Die Hauptverteidigung gegen japanische Luftangriffe wäre von den massiven Jagdfliegerverbänden ausgegangen, die auf den Ryūkyū-Inseln zusammengezogen wurden . Die Fünfte und Siebte US-Luftflotte sowie Lufteinheiten des US-Marinekorps waren unmittelbar nach der Invasion auf die Inseln verlegt worden, und die Luftstreitkräfte wurden im Vorfeld des Großangriffs auf Japan kontinuierlich verstärkt. Bereits vor der japanischen Kapitulation hatte eine Luftkampagne gegen japanische Flugplätze und Transportwege begonnen.

Im April, Mai und Juni verfolgten die alliierten Geheimdienste den Aufbau der japanischen Bodentruppen, darunter fünf nach Kyūshū verlegte Divisionen, mit großem Interesse, aber auch mit einer gewissen Selbstzufriedenheit. Sie gingen weiterhin davon aus, dass die japanische Truppenstärke in Kyūshū im November bei etwa 350.000 Mann liegen würde. Dies änderte sich im Juli mit der Entdeckung von vier neuen Divisionen und Hinweisen auf weitere. Bis August war die Zahl auf 600.000 angestiegen, und die Kryptanalyse von Magic identifizierte neun Divisionen im südlichen Kyūshū – das Dreifache der erwarteten Zahl und dennoch eine erhebliche Unterschätzung der tatsächlichen japanischen Stärke.

Die geschätzte Truppenstärke betrug Anfang Juli 350.000 ^{[ 68 ]} und stieg bis Anfang August auf 545.000 ^{[ 69 ] .}

Die Mitte Juli bekannt gewordenen Geheimdienstinformationen über japanische Vorbereitungen auf Kyushu lösten sowohl im Pazifik als auch in Washington heftige Reaktionen aus. Am 29. Juli stellte MacArthurs Geheimdienstchef, Generalmajor Charles A. Willoughby , als Erster fest, dass die Schätzung vom April die japanische Fähigkeit zur Stationierung von sechs Divisionen auf Kyushu, potenziell sogar zehn, vorsah. „Diese [sechs] Divisionen sind, wie vorhergesagt, inzwischen eingetroffen“, bemerkte er, „und ein Ende ist nicht in Sicht.“ Wenn dem nicht Einhalt geboten werde, drohe dies, „sich so weit auszuweiten, dass wir im Verhältnis 1:1 angreifen müssten, was kein Rezept für einen Sieg ist.“ ^{[ 70 ]}

Zum Zeitpunkt der Kapitulation befanden sich allein auf Kyūshū über 735.000 japanische Soldaten in Stellung oder in verschiedenen Phasen der Stationierung. ^{[ 71 ]} Die Gesamtstärke des japanischen Militärs auf den japanischen Hauptinseln betrug 4.335.500 Mann, davon 2.372.700 in der Armee und 1.962.800 in der Marine. ^{[ 72 ]} Der Truppenaufmarsch der Japaner auf Kyūshū veranlasste die amerikanischen Kriegsplaner, allen voran General George Marshall, drastische Änderungen am Olympic-Invasionsplan oder dessen Ersetzung durch einen anderen Plan in Erwägung zu ziehen.

Die Befürchtung eines „Okinawa, das sich von einem Ende Japans zum anderen erstreckt“ ^{[ 73 ],} veranlasste die Alliierten, den Einsatz unkonventioneller Waffen, darunter auch chemischer Waffen, in Betracht zu ziehen. Ein großflächiger Einsatz chemischer Waffen gegen die japanische Bevölkerung ^{[ 74 ]} und die Ernte ^{[ 75 ]} wurde erwogen. Obwohl große Mengen an Gasmunition hergestellt und entsprechende Pläne entworfen wurden, ist ein Einsatz unwahrscheinlich. Richard B. Frank berichtet, dass Truman im Juni 1945, als ihm der Vorschlag vorgelegt wurde, sein Veto gegen den Einsatz chemischer Waffen gegen das Personal einlegte; der Einsatz gegen Ernten blieb jedoch in Erwägung gezogen. Laut Edward J. Drea wurde der strategische Einsatz chemischer Waffen in großem Umfang von keinem hochrangigen amerikanischen Politiker ernsthaft untersucht oder vorgeschlagen; vielmehr wurde der taktische Einsatz chemischer Waffen gegen vereinzelte japanische Widerstandsnester diskutiert . ^{[ 76 ]}

Obwohl der Einsatz chemischer Waffen durch das Genfer Protokoll verboten war , hatten weder die Vereinigten Staaten noch Japan dieses zu diesem Zeitpunkt unterzeichnet. Während die USA versprochen hatten, niemals einen Gaskrieg zu beginnen, hatte Japan im Verlauf des Krieges bereits Gas gegen China eingesetzt : ^{[ 77 ]}

Die Furcht vor japanischen Vergeltungsmaßnahmen [auf den Einsatz chemischer Waffen] nahm ab, da Japans Fähigkeit, Gas aus der Luft oder mit Langstreckengeschützen einzusetzen, gegen Kriegsende nahezu vollständig verschwunden war. 1944 enthüllte Ultra , dass die Japaner an ihrer Fähigkeit zweifelten, sich gegen den Einsatz von Gas durch die Vereinigten Staaten zu wehren. „Es müssen alle Vorkehrungen getroffen werden, um dem Feind keinen Vorwand für den Einsatz von Gas zu liefern“, wurden die Kommandeure gewarnt. Die japanische Führung war so verängstigt, dass sie plante, den vereinzelten taktischen Einsatz von Gas durch die US-Streitkräfte auf den japanischen Hauptinseln zu ignorieren, da sie eine Eskalation befürchtete. ^{[ 78 ]}

Neben dem Einsatz gegen Zivilisten erwog das US-Militär auch chemische Angriffe zur Vernichtung von Nutzpflanzen, um die Japaner auszuhungern und zur Kapitulation zu zwingen. Die Armee begann im April 1944 mit Experimenten zur Zerstörung von Nutzpflanzen und hatte innerhalb eines Jahres über 1000 Substanzen auf neun vielversprechende, die Phenoxyessigsäuren enthielten, eingegrenzt . Eine dieser Substanzen, LN-8 genannt, schnitt in Tests am besten ab und ging in Massenproduktion. Das Abwerfen oder Versprühen des Herbizids erwies sich als am effektivsten. Bei einem Test im Juli 1945 mit einer SPD-Mark-2-Bombe, die ursprünglich für biologische Waffen wie Anthrax oder Rizin entwickelt worden war, explodierte die Hülle in der Luft und verteilte den chemischen Kampfstoff. Bis Kriegsende suchte die Armee noch immer nach der optimalen Abwurfhöhe, um ein ausreichend großes Gebiet abzudecken. Die Inhaltsstoffe von LN-8 und einer weiteren getesteten Substanz wurden später zur Herstellung von Agent Orange verwendet , das im Vietnamkrieg eingesetzt wurde . ^{[ 79 ]}

Auf Marshalls Befehl hin prüfte Generalmajor John E. Hull den taktischen Einsatz von Atomwaffen für die Invasion der japanischen Hauptinseln, selbst nach dem Abwurf zweier strategischer Atombomben auf Japan (Marshall ging nicht von einer sofortigen Kapitulation Japans aus). Oberst Lyle E. Seeman berichtete, dass bis zum X-Day mindestens sieben Plutonium-Implosionsbomben vom Typ „Fat Man“ zur Verfügung stehen würden, die auf die verteidigenden Streitkräfte abgeworfen werden könnten. Seeman riet amerikanischen Truppen, ein von einer Bombe getroffenes Gebiet „mindestens 48 Stunden“ lang nicht zu betreten; die Gefahr des radioaktiven Niederschlags war nicht ausreichend erforscht, und in so kurzer Zeit nach der Detonation wären die amerikanischen Truppen einer erheblichen Strahlenbelastung ausgesetzt gewesen. ^{[ 80 ]}

Ken Nichols , Bezirksingenieur des Manhattan Engineer District , schrieb Anfang August 1945: „Die Planung für die Invasion der japanischen Hauptinseln befand sich in der Endphase, und falls die Landungen tatsächlich stattfinden sollten, könnten wir etwa fünfzehn Atombomben zur Unterstützung der Truppen liefern.“ ^{[ 81 ]} Für die Hiroshima-Bombe wurde eine Luftdetonation in 550–610 m Höhe gewählt, um eine maximale Druckwelle zu erzielen und die Reststrahlung am Boden zu minimieren, da man hoffte, dass amerikanische Truppen die Stadt bald besetzen würden. ^{[ 82 ]}

Die Planer des Vereinigten Generalstabs, die feststellten, dass sich die Japaner in hohem Maße auf Kyūshū konzentriert und den Rest Japans vernachlässigt hatten, erwogen alternative Invasionsziele wie die Insel Shikoku , Nord-Honshu bei Sendai oder Ominato . Sie zogen auch in Betracht, die vorbereitende Invasion auszulassen und direkt Tokio anzugreifen. ^{[ 83 ]} Ein Angriff auf Nord-Honshu hätte den Vorteil einer deutlich schwächeren Verteidigung geboten, jedoch den Nachteil, die landgestützte Luftunterstützung (mit Ausnahme der B-29 ) von Okinawa aus zu verlieren .

MacArthur wies jegliche Notwendigkeit zurück, seine Pläne zu ändern:

Ich bin sicher, dass das Ihnen gemeldete japanische Luftwaffenpotenzial zur Abwehr unserer Operation Olympic stark übertrieben ist. … Was die Bodentruppenbewegungen betrifft … glaube ich nicht an die Ihnen gemeldeten schweren Truppenverbände in Südkyushu. … Meiner Meinung nach sollte nicht im Geringsten daran gedacht werden, die Operation Olympic zu ändern. ^{[ 84 ]}

King war jedoch bereit, sich mit Nimitz' Zustimmung gegen die Invasion auszusprechen, was einen größeren Streit innerhalb der US-Regierung ausgelöst hätte:

Zu diesem Zeitpunkt dürfte die entscheidende Interaktion zwischen Marshall und Truman stattgefunden haben. Es gibt starke Indizien dafür, dass Marshall bis zum 15. August an einer Invasion festhielt. … Allerdings dürfte Marshalls persönliches Engagement für eine Invasion durch sein Verständnis gedämpft worden sein, dass die Zustimmung der Zivilbevölkerung im Allgemeinen und Trumans im Besonderen für eine kostspielige Invasion, die nicht mehr die einhellige Unterstützung der Streitkräfte genoss, unwahrscheinlich war. ^{[ 85 ]}

Was den Amerikanern unbekannt war: Die Sowjetunion erwog ebenfalls , bis Ende August 1945 eine Invasion der japanischen Hauptinsel Hokkaido durchzuführen. ^{[ 86 ]} Dies hätte die Alliierten unter Druck gesetzt, früher als im November zu handeln.

In den ersten Kriegsjahren des Zweiten Weltkriegs planten die Sowjets den Aufbau einer riesigen Marine, um mit der westlichen Welt gleichzuziehen . Der deutsche Überfall auf die Sowjetunion im Juni 1941 erzwang jedoch die Einstellung dieses Plans: Die Sowjets mussten den Großteil ihrer Ressourcen für den Kampf gegen die Deutschen und ihre Verbündeten, vorwiegend zu Lande, aufwenden, wodurch ihre Marine relativ schlecht ausgerüstet blieb. ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} Infolgedessen übergaben die Vereinigten Staaten im Rahmen des Projekts Hula (1945) etwa 100 der geplanten 180 Kriegsschiffe an die Sowjetunion, um diese auf den geplanten Kriegseintritt gegen Japan vorzubereiten. Zu den übergebenen Schiffen gehörten auch amphibische Angriffsschiffe .

Auf der Konferenz von Jalta (Februar 1945) einigten sich die Alliierten darauf, dass die Sowjetunion den südlichen Teil der Insel Sachalin übernehmen sollte , den Japan im Russisch-Japanischen Krieg von 1904/05 besetzt und Russland nach dem Krieg im Vertrag von Portsmouth abgetreten hatte (die Sowjets kontrollierten bereits den nördlichen Teil), sowie die Kurilen, die Japan im Vertrag von St. Petersburg 1875 zugesprochen worden waren . Andererseits sah keine Vereinbarung eine sowjetische Beteiligung an einem Angriff auf Japan selbst vor.

Die Japaner hatten Kamikaze- Flugzeuge im südlichen Honshu und Kyushu stationiert, die den Operationen Olympic und Coronet entgegengewirkt hätten. Es ist unbekannt, inwieweit sie sowjetische Landungen im äußersten Norden Japans hätten verhindern können. Zum Vergleich: Während der Schlacht um Okinawa (April–Juni 1945) waren etwa 1.300 Schiffe der Westalliierten im Einsatz. Insgesamt wurden 368 Schiffe, darunter 120 Landungsboote , schwer beschädigt, und weitere 28, darunter 15 Landungsschiffe und 12 Zerstörer, wurden versenkt, hauptsächlich durch Kamikaze-Angriffe . Die Sowjets hingegen verfügten über weniger als 400 Schiffe, die meisten davon nicht für amphibische Angriffe ausgerüstet, als sie Japan am 8. August 1945 den Krieg erklärten. ^{[ 90 ]}

Für die Operation Downfall plante das US-Militär, mehr als 30 Divisionen für eine erfolgreiche Invasion der japanischen Hauptinseln einzusetzen. Im Vergleich dazu verfügte die Sowjetunion über etwa 11 Divisionen, vergleichbar mit den 14 Divisionen, die die USA für eine Invasion im südlichen Kyushu benötigten. Die sowjetische Invasion der Kurilen (18. August – 1. September 1945) erfolgte nach der Kapitulation Japans am 15. August. Die japanischen Streitkräfte auf den Inseln leisteten jedoch heftigen Widerstand, obwohl einige von ihnen nach der Kapitulation am 15. August nicht mehr kämpfen wollten. In der Schlacht von Schumschu (18.–23. August 1945) verfügte die sowjetische Rote Armee über 8.821 Soldaten, die weder von Panzern unterstützt noch von größeren Kriegsschiffen geschützt wurden. Die gut aufgestellte japanische Garnison umfasste 8.500 Soldaten und setzte etwa 77 Panzer ein. Die Schlacht dauerte einen Tag, wobei nach der offiziellen Kapitulation Japans und der Garnison noch vier weitere Tage kleinere Gefechte stattfanden. Dabei verloren die angreifenden sowjetischen Streitkräfte über 516 Soldaten und fünf der 16 Landungsschiffe (viele davon gehörten zuvor der US-Marine und wurden später an die Sowjetunion übergeben) durch japanische Küstenartillerie . Die Japaner verloren über 256 Soldaten. Laut sowjetischen Angaben beliefen sich die sowjetischen Verluste in der Schlacht von Schumschu auf insgesamt 1.567, die japanischen auf 1.018.

Während des Zweiten Weltkriegs unterhielten die Japaner einen Marinestützpunkt in Paramushiro auf den Kurilen und mehrere Stützpunkte in Hokkaido. Da Japan und die Sowjetunion bis zur sowjetischen Kriegserklärung an Japan im August 1945 eine vorsichtige Neutralität bewahrten, überwachten japanische Beobachter in den japanisch besetzten Gebieten der Mandschurei, Koreas, Sachalins und der Kurilen ständig den Hafen von Wladiwostok und andere Seehäfen der Sowjetunion. ^{[ 91 ]}

Laut Thomas B. Allen und Norman Polmar hatten die Sowjets detaillierte Pläne für die Invasionen im Fernen Osten ausgearbeitet, mit der Ausnahme, dass die Landung auf Hokkaido nur in Stalins Vorstellung „im Detail existierte“ und dass es „unwahrscheinlich war, dass Stalin ein Interesse an der Einnahme der Mandschurei oder gar Hokkaidos hatte. Selbst wenn er so viel Territorium in Asien wie möglich erobern wollte, konzentrierte er sich zu sehr darauf, einen Brückenkopf in Europa zu errichten, als in Asien.“ ^{[ 92 ]}

Aufgrund der Art der Kämpfe im Pazifikkrieg und der Eigenschaften der japanischen Streitkräfte galt eine direkte Invasion des japanischen Festlandes als äußerst schwierig und verlustreich. Die Alliierten hätten nicht nur mit allen verfügbaren japanischen Streitkräften, sondern auch mit dem Widerstand einer „fanatisch feindseligen Bevölkerung“ zu kämpfen gehabt. ^{[ 16 ]} Je nach Umfang und Kontext reichten die Schätzungen der amerikanischen Verluste von 220.000 bis zu mehreren Millionen, während die Schätzungen der japanischen militärischen und zivilen Verluste von Millionen bis zu mehreren zehn Millionen reichten. Diese Schätzungen berücksichtigten nicht mögliche Verluste durch Strahlenvergiftung infolge des taktischen Einsatzes von Atomwaffen oder durch alliierte Kriegsgefangene, die von den Japanern hingerichtet worden wären. ^{[ 93 ]}

Nach dem Marianenfeldzug überarbeiteten die Vereinigten Stabschefs (Joint Chiefs of Staff, JCS) ihr Planungsdokument „Operationen gegen Japan nach Formosa“ (JCS 924), um die gewonnenen Erfahrungen zu berücksichtigen. Angesichts des erbitterten Widerstands der japanischen 31. Armee auf Saipan kamen sie zu dem Schluss, dass ein Sieg über alle 3,5 Millionen verfügbaren japanischen Soldaten „uns eine halbe Million amerikanische Leben und ein Vielfaches dieser Zahl an Verwundeten kosten könnte“ ^{[ 94 ].} Trotz dieser hohen Zahlen wurde im Frühjahr 1945 in den Lagebesprechungen häufig von 500.000 Gefallenen für die geplante Invasion ausgegangen, während für die eigentliche Planung eher mit rund einer Million gerechnet wurde ^{[ 95 ]} . Die US-Planer hofften, durch die Einnahme einiger strategisch wichtiger Gebiete eine „effektive militärische Kontrolle“ über Japan erlangen zu können, ohne den gesamten Archipel erobern oder die Japaner auf dem asiatischen Festland besiegen zu müssen, und so übermäßige Verluste zu vermeiden ^{[ 96 ] .}

Das Planungsdokument der Army Service Forces (ASF) vom 15. Januar 1945 mit dem Titel „Redeployment of the United States Army after the Defeat of Germany“ (Rückverlegung der US-Armee nach der Niederlage Deutschlands) bezog sich ausschließlich auf die US-Armee und ging davon aus, dass zwischen Juni 1945 und Dezember 1946 monatlich durchschnittlich 43.000 Ersatzkräfte für „Gefallene und evakuierte Verwundete“ ^{[ a ]} benötigt würden, um die letzte Phase des Krieges gegen Japan durchzuführen. ^{[ 97 ]} Die prognostizierten Verluste in diesen Kategorien, ohne die der Marine und des Marine Corps, beliefen sich bis Ende 1946 auf insgesamt etwa 723.000 und bis zum Beginn des Jahres 1947 auf 863.000. ^{[ 98 ]}

Zwei Tage später, am 17. Januar, wurden Briefe von Präsident Roosevelt, General Marshall und Admiral King an den Vorsitzenden des Militärausschusses des Repräsentantenhauses, Andrew J. May, an die New York Times weitergegeben . Darin informierten sie die Öffentlichkeit, dass „die Armee bis zum 30. Juni 600.000 Ersatzkräfte für die Auslandseinsätze bereitstellen muss und zusammen mit der Marine bis zum 30. Juni insgesamt 900.000 Rekruten benötigt.“ Von den 300.000 Rekruten, die die Marine anstrebte, war ein Großteil für die „Besatzung der rasch wachsenden Flotte“ und nicht zur Ersetzung von Gefallenen vorgesehen. ^{[ 101 ]}

Gestützt auf sensible Informationen aus Kontakten im Militär, reichte der ehemalige Präsident Herbert Hoover , ein enger Freund des designierten Präsidenten Harry S. Truman, am 15. Mai 1945 ein Memorandum bei Kriegsminister Henry Stimson ein . Hoovers Memorandum wies darauf hin, dass ein Sieg über Japan 0,5 bis 1 Million amerikanische Leben kosten könnte. In derselben Woche warnte Kyle Palmer, Kriegsberichterstatter der Los Angeles Times im Hauptquartier von Admiral Nimitz, dass „es 500.000 bis 750.000, vielleicht sogar 1.000.000 amerikanische Soldatenleben kosten wird, um diesen Krieg zu beenden.“ Diese Zahlen basierten auf revidierten, noch geheim gehaltenen Schätzungen der japanischen Militärstärke, die darauf hindeuteten, dass die japanische Armee potenziell 5 bis 6 Millionen Soldaten mobilisieren konnte, anstatt der von JCS 924 geschätzten 3,5 Millionen. ^{[ 102 ]}

Am 28. Mai trafen sich Hoover und Truman im Weißen Haus und unterhielten sich mehrere Stunden lang. Auf Trumans Bitte hin verfasste Hoover vier Memoranden zu den besprochenen Themen (1. Die Europäische Ernährungsorganisation, 2. Die Inländische Ernährungsorganisation, 3. Die Einrichtung eines Kriegswirtschaftsrates und 4. Die Lage in Japan – in der Hoover zweimal seine Zahl von 0,5 bis 1,0 Millionen amerikanischen Todesopfern wiederholte). Truman griff Memorandum 4 besonders auf und bat Stimson, Staatssekretär Joseph Grew , den Direktor des Büros für Mobilisierung und Wiedereingliederung, Fred Vinson , und den ehemaligen Außenminister Cordell Hull um schriftliche Stellungnahmen dazu . Truman war besonders an den Ansichten von Grew und Stimson interessiert und bat um ein persönliches Treffen mit ihnen. ^{[ 103 ]}

Weder Hull noch Grew erhoben Einspruch gegen Hoovers Schätzung, doch Stimson leitete sein Exemplar von „Memo 4“ an Marshalls stellvertretenden Stabschef, General Thomas T. Handy, weiter . Wie schon im Worst-Case-Szenario von JCS 924 schrieb Handy, dass „ nach unserem gegenwärtigen Feldzugsplan “ (Hervorhebung im Original) „der geschätzte Verlust von 500.000 Menschenleben […] als viel zu hoch angesehen wird“. Sowohl Marshall als auch General George A. Lincoln, Chef der Operationsabteilung (OPD), stimmten Handys Ausführungen zu. ^{[ 104 ]} Dennoch wurde betont, dass eine Invasion „viele Menschenleben kosten“ würde. ^{[ 105 ]}

Entsetzt über die Aussicht auf ein drohendes Blutbad, berief Truman für den 18. Juni 1945 ein Treffen mit dem Generalstabschef, Stimson und Marineminister James Forrestal ein . Es ging um die Entscheidung, die Operation Downfall fortzusetzen oder den seit Langem bestehenden Vorschlag der Marine zur Blockade und Bombardierung zu verfolgen. Zur Vorbereitung des Treffens erstellte der Gemeinsame Kriegsplanungsausschuss (JWPC) eilig eine Tabelle mit den zu erwartenden Opferzahlen einer Invasion Japans, basierend auf den Erfahrungen der Schlacht um Leyte . ^{[ 106 ]} Diese Schätzung, die deutlich niedriger ausfiel als frühere, wurde in einer späteren Version des Dokuments gestrichen und dem Präsidenten nicht vorgelegt. ^{[ 107 ]} Das Treffen endete mit der Übereinstimmung aller Teilnehmer, dass die Invasion zwar blutig, aber für den Sieg unerlässlich sein würde. Truman äußerte die Hoffnung, ein „Okinawa von einem Ende Japans zum anderen“ zu vermeiden. ^{[ 108 ]}

Im Laufe des Sommers verschlechterte sich die Lage hinsichtlich der japanischen Armeestärke auf den japanischen Hauptinseln zunehmend. Neue Erkenntnisse aus den Kämpfen um Iwo Jima und Okinawa führten zu einer ständigen Nach obenkorrektur der Prognosen für die Verluste. In der ersten Augustwoche erhielten etwa 50 Journalisten aus den USA, Großbritannien und Australien in General MacArthurs Hauptquartier in Manila eine inoffizielle Unterrichtung. Dort wurde ihnen mitgeteilt, dass die letzten Operationen gegen Japan bis zu einer Million amerikanischer Opfer fordern könnten. ^{[ 109 ] [ c ]} Ein internes Memorandum von Marshall an Leahy deutete darauf hin, dass bis zum 30. Juni 1946 etwa 275.000 Soldaten der US-Armee in den Vereinigten Staaten so schwer verletzt sein würden, dass sie hospitalisiert werden müssten. Nicht berücksichtigt wurden dabei Tote und Vermisste, Verluste anderer Waffengattungen, bereits entlassene und zu ihren Einheiten zurückversetzte oder aus dem Dienst ausgeschiedene Patienten sowie Patienten in Feldlazaretten in Hawaii, den Philippinen, Australien, Kyushu und anderen Gebieten. ^{[ 111 ]} Die Anzahl der in diesen Feldlazaretten bereitzustellenden Betten sollte insgesamt etwa 150.000 betragen, wobei als Faustregel galt, dass die verfügbaren Betten die erwarteten Verluste (ohne Todesfälle) um 20 % übersteigen sollten. ^{[ 112 ]} Bis Kriegsende waren fast eine halbe Million Purple Heart-Medaillen vorhanden, und weitere wurden in Erwartung der Invasion produziert; im Jahr 2003 befanden sich noch etwa 120.000 dieser Medaillen im Bestand. ^{[ 113 ]}

In einem Artikel in der „Military Review: Juni 1946“, Nr. 3, kam MacArthurs Geheimdienstchef, Generalmajor Charles A. Willoughby , zu dem Schluss, dass die Vernichtung von „zwei bis zweieinhalb japanischen Divisionen“ insgesamt 40.000 amerikanische Gefallene an Land zur Folge hätte. Anhand dieses „erschreckenden Verhältnisses“ behauptete er, die US-Streitkräfte hätten an vier Schlüsselpositionen auf dem japanischen Festland mit über 700.000 Gefallenen rechnen müssen. Diese Schätzung berücksichtigte nicht die Verluste durch den verheerenden Kamikaze-Angriff, die Kämpfe gegen Marineangehörige und Milizen sowie jegliche Verstärkung, die die Japaner möglicherweise in die Kampfgebiete hätten bringen können. Willoughby betrachtete dieses Verhältnis als „einen absolut verlässlichen Maßstab, um die Verluste abzuschätzen, die wir im Falle eines Angriffs zu verzeichnen gehabt hätten.“ ^{[ 114 ]}

Neben den Gefallenen im Kampf sollten auch Hunderttausende Kriegsgefangene und zivile Internierte von den Japanern hingerichtet werden. Ab Sommer 1944 erließ die japanische Führung eine Reihe von Anweisungen an die Kommandanten der Gefangenenlager, wonach alle Gefangenen bei Annäherung alliierter Truppen zu liquidieren seien. Ziel war es, Aufstände oder den Einsatz der Gefangenen als Kampftruppe zu verhindern. Den Lagerkommandanten wurde hinsichtlich der Durchführung der Liquidierung Handlungsspielraum eingeräumt. ^{[ e ]} Hauptaugenmerk lag darauf, „alle Gefangenen zu vernichten und keinem einzigen die Flucht zu ermöglichen“ und „keine Spur“ ihrer Existenz oder der Existenz der Gefangenenlager zu hinterlassen. ^{[ 119 ]} Gegen Kriegsende waren viele Kriegsgefangene dabei, ihre eigenen Gräber auszuheben, um sich auf ihren Tod vorzubereiten. ^{[ 120 ]}

Historisch gesehen führten diese Befehle mehrfach zu Massakern an Kriegsgefangenen, unter anderem auf der Insel Palawan , wo Männer in ihren Baracken lebendig verbrannt, erschossen oder erstochen wurden. Das Massaker von Palawan veranlasste die amerikanischen Streitkräfte zu waghalsigen Rettungsaktionen, um weitere Gefangene vor der Hinrichtung zu bewahren, wie beispielsweise dem „Großen Angriff“ auf Cabanatuan . Am 20. August 1945 erließ die japanische Regierung im Geheimen einen Befehl, der Wachen und anderen Tätern formell die Erlaubnis erteilte, zu fliehen und so der Bestrafung für ihre Verbrechen zu entgehen. ^{[ 121 ]}

Während des gesamten Pazifikkrieges erwarb sich die Kaiserlich Japanische Armee den Ruf, praktisch bis zum letzten Mann zu kämpfen. Bis zum Frühsommer 1945 hatte es noch keine einzige organisierte Kapitulation einer japanischen Einheit gegeben, selbst unter aussichtslosesten Bedingungen. ^{[ 123 ]} Die Japaner litten besonders unter Hunger und Krankheiten: Laut dem Historiker Akira Fujiwara waren von den 2,3 Millionen militärischen Todesfällen zwischen 1937 und 1945 1,4 Millionen (61 %) auf diese Ursachen zurückzuführen. Weitere 358.000 (15,5 %) ertranken infolge der amerikanischen Luft- und U-Boot-Angriffe auf japanische Schiffe. ^{[ 124 ]} Bei der Rückeroberung der Philippinen starben bis zu 80 % der Japaner an Hunger und Krankheiten, ^{[ 125 ]} während der Anteil in Neuguinea möglicherweise sogar 97 % erreichte. ^{[ 126 ]} Selbst in Schlachten, in denen der Hunger nicht so eine große Rolle spielte, waren die japanischen Verluste deutlich höher, da ihre Garnisonen auf den Inseln keine Möglichkeit zur Versorgung oder Evakuierung hatten. Der ehemalige Fähnrich Kiyoshi Endo, ein Überlebender von Iwo Jima , erinnerte sich später: „Die Zahl der Toten auf japanischer Seite war viel höher, weil die Amerikaner ihre Verwundeten retteten und versorgten. Verwundete japanische Soldaten hätten überleben können, wenn sie gerettet worden wären, aber das war nicht möglich, also starben sie alle.“

Im Gegensatz zu früheren Feldzügen wies Admiral King darauf hin, dass die japanische Armee auf den japanischen Hauptinseln mehrere Vorteile gegenüber ihren Übersee-Gegnern haben würde. Sie hätte mehr „Manövrierraum und wäre nicht so verwundbar gegenüber der erdrückenden Luft- und Seemacht, die die Alliierten auf kleinen und isolierten Inseln entfesselt hatten“. Zudem befände sie sich in der Nähe ihrer Versorgungs- und Verstärkungsstützpunkte und genieße die Unterstützung einer ihr wohlgesonnenen Bevölkerung. Aus diesen Gründen war Admiral King vorsichtig, die Verluste aus früheren Schlachten zur Vorhersage des Kriegsverlaufs in Japan heranzuziehen. ^{[ 127 ]}

Gemäß dem Ketsugō-Plan (決号, „Abschluss“) erhielten alle der Küstenverteidigung zugeteilten Divisionen den Befehl, bis zur völligen Vernichtung auszuharren, während massive Gegenangriffe der Reserven eine entscheidende Schlacht nahe der Brückenköpfe erzwingen sollten. ^{[ 128 ]} Wäre dies gescheitert, hätten sich die überlebenden mobilen Einheiten in Stützpunkte um den Berg Aso auf Kyushu und in der Präfektur Nagano auf Honshu zurückgezogen, um dort langwierigen Widerstand zu leisten. ^{[ 129 ]} Angesichts dieser Taktik kam der amerikanische Militärhistoriker Richard B. Frank zu dem Schluss, dass es „kaum vorstellbar ist, dass weniger als [40 bis 50 %]“ der japanischen Soldaten und Seeleute in den Invasionsgebieten „bis zum Ende des Feldzugs gefallen wären“. ^{[ 130 ]}

Es wurde erwartet, dass die zivilen Opferzahlen hoch sein würden, sowohl als direkte Folge der Kampfhandlungen als auch indirekt durch andere Ursachen. Während der Schlacht um Okinawa starben zwischen 10 und 25 % der Zivilbevölkerung. ^{[ 131 ]} Ein Worst-Case-Szenario, das der Physiker William B. Shockley am 21. Juli 1945 veröffentlichte, prognostizierte, dass „mindestens“ 5 bis 10 Millionen Japaner – Militärangehörige und Zivilisten – sterben könnten, bei entsprechenden amerikanischen Verlusten von bis zu 4 Millionen. Der Krieg endete, bevor dieses Dokument mit dem Titel „Vorschlag zur Ausweitung des Umfangs der Opferstudien“ detailliert geprüft werden konnte. ^{[ 132 ]} Die Planer der Army Service Forces schätzten, dass etwa ein Drittel der japanischen Zivilbevölkerung in den Invasionsgebieten auf Kyushu und Honshu fliehen oder sterben würde, während die übrigen (einschließlich Verwundeter und Kranker) von den Besatzungsbehörden versorgt werden müssten. ^{[ 133 ]}

Die japanische Führung betrachtete Ketsugō als eine apokalyptische Schlacht, in der sie als Nation entweder siegen oder untergehen würden. Propagandisten wiederholten häufig den Slogan, dass „alle 100 Millionen Menschen des Kaiserreichs bereit sein sollten, sich zu opfern“, und dass selbst im Falle einer Niederlage „die Erinnerung an Japan für immer in die Geschichte eingeschrieben sein wird“. ^{[ 134 ]}

Intern ging man davon aus, dass zwar nicht das gesamte japanische Volk ausgelöscht würde, die Verluste aber dennoch hoch sein würden. In einem Treffen am 13. August mit Generalstabschef Umezu , Marinechef Toyoda und Außenminister Togo erklärte Admiral Takijiro Onishi : „Wenn wir bereit sind, 20 Millionen japanische Leben in einem Sonderangriff zu opfern , wird der Sieg unser sein!“ ^{[ 135 ]} Später nannte auch Marquis Koichi Kido gegenüber einem Vernehmer des Tokioter Kriegsverbrechertribunals die Zahl von 20 Millionen , allerdings in Bezug auf die Gesamtzahl der Opfer und nicht auf die Zahl der Toten. ^{[ 136 ]} Oberstleutnant Masahiko Takeshita, Stabsoffizier im Kriegsministerium und Schwager von Kriegsminister Korechika Anami , sagte aus:

Wir glaubten nicht, dass das gesamte japanische Volk durch einen Kampf bis zum bitteren Ende vollständig ausgelöscht werden würde. Selbst wenn eine entscheidende Schlacht im Mutterland geschlagen und die kaiserlichen Streitkräfte in die Bergregionen zurückgedrängt würden, wäre die Zahl der von den Feinden getöteten Japaner gering. Trotz der ständigen Siege japanischer Truppen im China-Zwischenfall kamen vergleichsweise wenige Chinesen ums Leben. Fast alle strategischen Punkte in China waren besetzt, doch die Regierung von Chongqing konnte nicht besiegt werden. Selbst wenn das gesamte japanische Volk beinahe ausgelöscht würde, wäre seine Entschlossenheit, die nationale Ordnung zu bewahren, für immer in den Annalen der Geschichte verzeichnet. ^{[ 137 ]}

Infolge der amerikanischen Seeblockade und der strategischen Bombardierungen hatte sich die Ernährungslage in Japan verschärft. Gegen Kriegsende nahm der Durchschnittsbürger 10 bis 25 % weniger Kalorien zu sich als 1941 ^{[ 138 ]} , und dieser Wert sank weiter. Im Januar 1946 warnte der spätere Premierminister Shigeru Yoshida , dass bis zu 10 Millionen Menschen bis Ende 1946 verhungern könnten, wenn nicht umgehend Nothilfe in Form von Nahrungsmitteln nach Japan käme ^{[ 139 ]} . Andere Schätzungen, darunter die von Agrarexperten im Stab von Präsident MacArthur , gingen von 7 Millionen ^{[ 140 ]} bis 11 Millionen ^{[ 141 ] Toten aus.}

Anmerkung: Die endgültige Personalzahl von 815.548 stammt aus früheren Dokumenten; darin enthalten sind etwa 90.000 Mann (11. Luftlandedivision und 81.000 andere), die nach Honshu verlegt werden.

Obwohl die japanische Marine im August 1945 über eine Million Mann auf den japanischen Hauptinseln stationiert hatte, waren weniger als 100.000 tatsächlich in Bodenkampfeinheiten organisiert. Die Bodentruppen waren wie oben beschrieben aufgestellt und sollten während Kampfeinsätzen dem taktischen Kommando des Heeres unterstellt werden.

• 1945 – Alternativgeschichtlicher Roman von Robert Conroy, der die Operation Downfall schildert
• Der Brennende Berg – Ein alternativer Geschichtsroman von Alfred Coppel, der die Operation nach dem Scheitern des Manhattan-Projekts schildert.
• Operation Causeway – Die geplante amerikanische Invasion des japanisch besetzten Taiwan , der Kinmen-Inseln und der Xiamen-Bucht auf dem chinesischen Festland .
• Operation Seelöwe – Die geplante deutsche Invasion des Vereinigten Königreichs
• Operation Undenkbar – Zeitgenössische britische Kriegspläne gegen die Sowjetunion
• Sowjetisch-Japanischer Krieg
• Schlacht um Okinawa

• Bauer, K. Jack , „ Operation Downfall: Olympic, Coronet“ (Archiviert am 24.09.2017 in der Wayback Machine) ; Zweiter Weltkrieg im Pazifik, Die Invasion Japans . ww2pacific.com.
• General Headquarters US Army Forces in the Pacific, " "Downfall" Strategischer Plan - G-2 Einschätzung der Feindlage " " Staff Study Operations - Olympic " " Staff Study Operations - Coronet " (Amerikanische Pläne für die Invasion Japans)
• Hoyt, Austin, American Experience : Victory in the Pacific Archiviert am 12. April 2010 in der Wayback Machine ; PBS- Dokumentation.
• Japanische Monographie Nr. 23, „ Warten auf die Invasion “ (Anmerkungen zu den japanischen Vorbereitungen auf eine amerikanische Invasion)
• Pearlman, Michael D., „ Unconditional Surrender, Demobilization, and the Atomic Bomb “; Combat Studies Institute, US Army Command and General Staff College, 1996.
• White, HV, Die japanischen Pläne zur Verteidigung von Kyushu; 31. Dezember 1945 (Link zur PDF-Datei), OCLCDie