Panguna-Mine

Die Panguna-Mine ist eine große Kupfermine in Bougainville , Papua-Neuguinea , die früher von Bougainville Copper Ltd. betrieben wurde . Panguna verfügt über eines der größten Kupfervorkommen in Papua-Neuguinea und weltweit mit geschätzten Restreserven von 5,3 Milliarden Tonnen Kupfererz und fast 20 Millionen Unzen Gold . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Das Bergwerk ist seit 1989 geschlossen, seither wurden jedoch immer wieder Vorschläge zur Wiedereröffnung unterbreitet. ^{[ 4 ]}

Die Entdeckung riesiger Kupfererzvorkommen im Kronprinzengebirge auf Bougainville führte 1969 zur Gründung der Kupfermine durch Bougainville Copper Ltd (BCL), eine Tochtergesellschaft des australischen Unternehmens Conzinc Rio Tinto . Die Mine nahm 1972 mit Unterstützung der Regierung von Papua-Neuguinea, die mit 20 % beteiligt war, die Produktion auf. Im Gegensatz dazu erhielten die Einwohner Bougainvilles lediglich 0,5–1,25 % des Gesamtgewinns. Die Mine war damals die größte Kupfer-Gold-Tagebaumine der Welt und erwirtschaftete 12 % des BIP von Papua-Neuguinea ^{[ 5 ]} sowie über 45 % der Exporterlöse des Landes. ^{[ 6 ]} Die Gewinne der Mine trugen maßgeblich zur Finanzierung der Unabhängigkeit Papua-Neuguineas von Australien im Jahr 1975 bei. ^{[ 7 ]} Während ihrer Betriebszeit produzierte die Mine 3 Millionen Tonnen Kupfer und 9,3 Millionen Unzen Gold. ^{[ 8 ]}

Der Bergbau in Panguna umfasste die direkte Einleitung von Abraum in Nebenflüsse des Jaba-Flusses . ^{[ 9 ]} Die Mine verursachte verheerende Umweltprobleme auf der Insel, und das Unternehmen war für die Verseuchung des gesamten Jaba-Flusses verantwortlich, was zu Geburtsfehlern und zum Aussterben des Flughundes auf der Insel führte. Bougainville Copper hatte auf der Insel ein System der Rassentrennung eingerichtet, mit separaten Einrichtungen für weiße Arbeiter und Einheimische.

Die Kombination aus Umweltschäden und dem unverhältnismäßigen Gewinnanteil, der Papua-Neuguinea statt den Bougainvilleanern zugutekam, führte 1988 zu einem Aufstand unter der Führung von Francis Ona , einem Panguna-Landbesitzer und Kommandanten der Bougainville Revolutionary Army (BRA). Aus diesem Aufstand entstand der Bougainville-Konflikt zwischen der BRA, die die Abspaltung von Papua-Neuguinea anstrebte, und den Streitkräften Papua-Neuguineas . Der zehnjährige Konflikt forderte über 20.000 Todesopfer, führte schließlich zur Schließung der Mine am 15. Mai 1989 und zum vollständigen Abzug des BCL-Personals bis zum 24. März 1990. Im Juni 2016 gab Rio Tinto seine Beteiligung an der Mine auf, indem es seine Anteile an die nationale und lokale Regierung veräußerte. ^{[ 10 ]} Stand Juni 2026 ist die Mine weiterhin geschlossen. ^{[ 11 ]}

Die Umweltauswirkungen der Mine dauern bis heute an. Viele Menschen mussten in höher gelegene Gebiete umsiedeln, um verunreinigtes Trinkwasser zu meiden. ^{[ 12 ]} In den umliegenden Flüssen wurden Schwermetalle wie Kupfer, Zink und Quecksilber nachgewiesen. ^{[ 13 ]} Rio Tinto weigerte sich, Sanierungsmaßnahmen zu finanzieren, und erklärte, man habe während des Minenbetriebs alle geltenden Gesetze eingehalten. ^{[ 10 ]}

Im Jahr 2020 reichte das Human Rights Law Centre eine Beschwerde bei der australischen Regierung bezüglich der negativen Auswirkungen des Bergwerks auf Umwelt und Menschenrechte ein. ^{[ 12 ]} Tetra Tech Coffey führte eine umfassende Studie durch und berichtete 2024:

„Seit 1989 wurde die Mine nicht wiedereröffnet, und es wurden weder eine formelle Stilllegung noch Instandhaltungsarbeiten an der Abbau- oder Prozessinfrastruktur oder Sanierungsmaßnahmen an der Mine oder der flussabwärts gelegenen Umwelt durchgeführt. Die Minenanlagen und -gebäude sind erodiert und verfallen, die Abraumhalden wandern weiterhin flussabwärts, und aus dem Tagebau, der Abraumhalde und den Abraumhalden werden über die Zeit weiterhin Chemikalien freigesetzt, ebenso wie einige Industriechemikalien, die mit einigen Minengebäuden im Bereich der Mine, des Flusssystems und des Hafens und der Stadt in Verbindung stehen. Im gesamten Untersuchungsgebiet hat dies zu einer Reihe von Umwelt-, Sozial-, Gesundheits- und Menschenrechtsproblemen geführt.“ ^{[ 14 ]}

Eine 2012 von BCL durchgeführte Abschätzungsstudie schätzte, dass sich noch 1,8 Milliarden Tonnen Kupfererz (mit einem Kupfergehalt von 5,3 Millionen Tonnen – was in etwa der gesamten Jahresproduktion Chiles entspricht ^{[ 15 ]} ) und 19,3 Millionen Unzen Gold in der Mine befanden. ^{[ 8 ]}

Die Autonome Regierung von Bougainville (ABG) strebt die Wiedereröffnung der Mine an, um eine unabhängige Finanzierungsquelle für das Territorium zu erschließen. ^{[ 13 ]} Schätzungen zufolge belaufen sich die Kosten für die Wiedereröffnung auf 5 bis 6 Milliarden US-Dollar. ^{[ 13 ]} Präsident Ishmael Toroama , der die Mine als Grundpfeiler der unabhängigen Wirtschaft Bougainvilles betrachtet, erklärte kurz nach seiner Wiederwahl 2025 : „Meine Regierung wird zuallererst dafür sorgen, dass Panguna rasch die nächste Entwicklungsphase erreicht.“ BCL, die sich nun mehrheitlich im Besitz der ABG befindet, erhielt eine Explorationslizenz bis 2029 und hat die Zustimmung der ABG zu einer Partnerschaft mit einem großen internationalen Bergbauunternehmen beantragt, um die Aktivitäten im Rahmen dieser Lizenz voranzutreiben. ^{[ 16 ]}

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  Erzmühle in Panguna, Mine Boungainville im Bau, ca. 1971
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  Bagger im Bergwerk Panguna bei Wartungsarbeiten, eingesetzt zur Abtragung des Deckgebirges , ca. 1971 .

• Geschichte von Bougainville

Medien im Zusammenhang mit der Panguna-Mine bei Wikimedia Commons