Melaleuca

Melaleuca ( / ˌ m ɛ l ə ˈ lj uː k ə / ) ist eine Gattung mitfast 300 Pflanzenarten aus der Familie der Myrtengewächse ( Myrtaceae) . Sie sind allgemein als Papierrindenbäume , Honigmyrten , Flaschenbürstensträucher oder Teebäume bekannt (wobei der letzte Name auch für Arten der Gattung Leptospermum verwendet wird). ^{[ 2 ] : 19} Ihre Größe variiert von kleinen Sträuchern, die selten höher als 1 m werden, bis hin zu Bäumen mit einer Höhe von bis zu 35 m. Ihre Blüten stehen in der Regel in Gruppen und bilden einen Blütenstand , der einer Flaschenbürste ähnelt und bis zu 80 Einzelblüten enthält.

Melaleucas sind eine wichtige Nahrungsquelle für nektarfressende Insekten, Vögel und Säugetiere. Viele Arten sind beliebte Gartenpflanzen, entweder wegen ihrer attraktiven Blüten oder als dichte Hecken. Einige wenige haben wirtschaftlichen Wert für die Herstellung von Zäunen und Ölen wie Teebaumöl . Die meisten Melaleucas sind in Australien endemisch , einige kommen auch in Malesien vor . Sieben Arten sind endemisch in Neukaledonien , und eine Art findet sich ausschließlich auf der australischen Lord-Howe-Insel .

Melaleucas kommen in einer Vielzahl von Lebensräumen vor. Viele sind an das Leben in Sümpfen und Mooren angepasst, während andere selbst auf kargen Sandböden oder am Rande von Salzpfannen gedeihen. Einige Arten sind weit verbreitet und häufig, andere hingegen selten und gefährdet. Landrodung, der eingeschleppte Myrtenrost und insbesondere die Trockenlegung und Rodung von Sümpfen bedrohen viele Arten.

Melaleucas variieren in ihrer Größe von kleinen Sträuchern wie M. aspalathoides und M. concinna , die selten höher als 1 m werden, bis hin zu Bäumen wie M. cajuputi und M. quinquenervia , die bis zu 35 m hoch werden können. (Ein Exemplar von M. cajuputi erreichte eine Höhe von 46 m.) ^{[ 3 ]}

Viele Arten, wie beispielsweise M. lineariifolia , sind als Papierrindenbäume bekannt und besitzen eine Rinde, die sich in dünnen Blättern abziehen lässt. Etwa 20 % der Gattung, darunter M. bracteata , haben eine harte, raue Rinde, und weitere 20 % besitzen eine faserige Rinde. Alle sind immergrün , und die Blätter variieren in der Größe von winzig und schuppenartig ( M. micromera ) bis zu 270 mm lang ( M. leucadendra ). Die meisten weisen deutlich sichtbare Öldrüsen auf, die den Blättern einen aromatischen Duft verleihen, insbesondere wenn sie zerrieben werden. ^{[ 2 ] : 20–21}

Die Blüten von Melaleuca sind meist in Ähren oder Blütenköpfen angeordnet. Innerhalb des Blütenkopfes oder der Ähre stehen die Blüten oft in Zweier- oder Dreiergruppen, wobei jede Blüte bzw. Blütengruppe an ihrer Basis ein papierartiges Hochblatt besitzt . Es sind fünf Kelchblätter vorhanden, die jedoch manchmal zu einem Gewebering verwachsen sind, sowie fünf Kronblätter , die in der Regel klein und unscheinbar sind und beim Öffnen der Blüte oder kurz danach abfallen. Die Staubblätter variieren stark in der Farbe, von weiß über cremefarben oder gelb bis hin zu rot oder malvenfarben, wobei ihre gelben Spitzen (die Staubbeutel ) einen Kontrast zu ihren Stielen ( den Staubfäden ) bilden. ^{[ 2 ] : 20–21}

Die Früchte sind holzige, becher-, fass- oder fast kugelförmige Kapseln , die oft in Büscheln entlang der Stängel angeordnet sind. Die Samen verbleiben mitunter viele Jahre in der Frucht und öffnen sich erst, wenn die Pflanze oder ein Teil von ihr abstirbt oder durch einen Buschbrand erhitzt wird . In tropischen Gebieten werden die Samen jährlich in der Regenzeit freigesetzt . ^{[ 2 ] : 25–26}

Der Name Melaleuca leitet sich vom Altgriechischen μέλας ( mélas ) für „dunkel“ oder „schwarz“ und λευκός ( leukós ) für „weiß“ ab ^{[ 4 ] [ 5 ]} , offenbar weil eines der ersten beschriebenen Exemplare eine durch Feuer geschwärzte weiße Rinde aufwies ^{[ 6 ]} . Die gebräuchliche Bezeichnung „Teebaum“ wird für Arten der Gattungen Leptospermum , Melaleuca , Kunzea und Baeckea verwendet , da die Seeleute der Endeavour während Kapitän James Cooks Reise nach Australien im Jahr 1770 die Blätter eines Strauchs aus einer dieser Gruppen als Ersatz für Tee ( Camellia sinensis ) nutzten ^{[ 7 ] .}

Die erste bekannte Beschreibung einer Melaleuca -Art stammt von Rumphius aus dem Jahr 1741 und findet sich in seinem Herbarium amboinense ^{[ 8 ]} , also noch vor der Einführung des heutigen Systems zur Benennung von Pflanzen. Die von ihm als Arbor alba bezeichnete Pflanze ist heute als Melaleuca leucadendra bekannt . Der Name Melaleuca wurde erstmals 1767 von Linnaeus verwendet ^{[ 9 ].} Viele zuvor als Metrosideros bekannte Arten wurden daraufhin in die Gattung Melaleuca eingeordnet . In Australien ist Melaleuca mit bis zu 300 Arten die drittartenreichste Pflanzengattung ^{[ 10 ] .}

Die Gattung Callistemon wurde von Robert Brown eingeführt , der ihre Ähnlichkeit zu Melaleuca feststellte und sie lediglich anhand der Frage unterschied, ob die Staubblätter frei voneinander sind oder zu Bündeln verwachsen. ^{[ 11 ]} Botaniker wie Ferdinand von Mueller und Lyndley Craven ^{[ 12 ]} schlugen in der Vergangenheit eine Vereinigung der beiden Gattungen vor, doch diese Frage ist noch nicht entschieden. DNA-Studien legen nahe, dass entweder Callistemon und einige andere Gattungen in Melaleuca eingegliedert oder mindestens zehn neue Gattungen aus der bestehenden Gattung geschaffen werden sollten. ^{[ 2 ] : 16–17 [ 13 ] [ 14 ]}

Im Jahr 2014 schlugen Lyndley Craven und andere auf Grundlage von DNA-Befunden und fehlender morphologischer Unterstützung vor ^{[ 14 ]} , Arten der Gattungen Beaufortia , Calothamnus , Conothamnus , Eremaea , Lamarchea , Petraeomyrtus , Phymatocarpus und Regelia in die Gattung Melaleuca zu überführen . ^{[ 15 ]} Die von den Royal Botanic Gardens, Kew, herausgegebene „World Checklist of Selected Plant Families“ führt Calothamnus und die anderen Gattungen als Synonyme der anerkannten Gattung Melaleuca auf . ^{[ 16 ]} Nicht alle australischen Herbarien haben diesen Schritt übernommen ; einige Taxonomen, darunter Alex George, lehnen ihn ab. ^{[ 17 ]}

Die meisten Melaleuca-Arten kommen natürlicherweise nur auf dem australischen Festland vor. Acht Arten sind in Tasmanien heimisch, aber nur zwei davon sind endemisch. Eine Art ( M. howeana ) ist endemisch auf Lord-Howe-Insel , und sieben Arten sind endemisch auf Grande Terre , der Hauptinsel Neukaledoniens. ^{[ 18 ]} Einige tropische Arten kommen auch in Papua-Neuguinea vor , und das Verbreitungsgebiet einer Unterart, Melaleuca cajuputi subsp. cumingiana, erstreckt sich bis nach Myanmar , Thailand und Vietnam . Die größte Artendichte findet sich im Südwesten Westaustraliens , und im tropischen Norden des Kontinents sind Arten wie M. argentea und M. leucadendra über weite Gebiete dominant.

Melaleucas wachsen in verschiedenen Bodentypen und viele vertragen gelegentliche oder sogar dauerhafte Staunässe. Einige Arten, insbesondere der südaustralische Sumpf-Papierrindenbaum ( Melaleuca halmaturorum) , gedeihen auf salzhaltigen Böden, auf denen nur wenige andere Arten überleben. Viele sind feuerresistent und regenerieren sich durch Adventivknospen oder Stockausschlag . Melaleucas kommen jedoch nicht im Regenwald vor, und nur wenige Arten sind in Trockengebieten anzutreffen. ^{[ 2 ] : 26–31}

Melaleucas werden hauptsächlich von Insekten bestäubt, darunter die eingeführte Honigbiene ( Apis mellifera ), Fliegen, Käfer, Wespen und Thripse . Vögel wie Loris und Honigfresser sowie Fledermäuse besuchen die Blüten häufig und sind wahrscheinlich ebenfalls Bestäuber. ^{[ 2 ] : 23 [ 19 ]}

Einige Melaleuca- Arten , insbesondere M. alternifolia , werden zur Teebaumölgewinnung kultiviert und sind in Plantagen anfällig für verschiedene Insektenschädlinge. Der bedeutendste Schädling ist die Blattwespe Paropsisterna tigrina , aber auch andere Käfer , Erdraupen ( Agrotis-Arten ), Blattflöhe , Maulwurfsgrillen ( Gryllotalpa ) und weitere Insekten verursachen erhebliche Schäden. Mehr als 100 Insektenarten ernähren sich bekanntermaßen von Melaleucas. Natürliche Bestände weisen weniger Fressfeinde auf, jedoch sind Teebaumblattwespen ( Pterygophorus - Arten) und Bockkäfer häufig anzutreffen. ^{[ 20 ]} Die Schildlaus Beesonia ferrugineus bildet runde, flauschig aussehende Gallen an den Zweigen verschiedener Melaleuca- Arten. ^{[ 21 ]}

Melaleucas sind auch anfällig für Myrtenrost ( Puccinia psidii ), der zu Schäden an weichem Pflanzenmaterial und zum Absterben besonders anfälliger Wirtspflanzen führen kann. Myrtenrost ist in Ost-Australien, einschließlich Tasmanien , weit verbreitet und wurde auch auf den Tiwi-Inseln nachgewiesen . ^{[ 22 ]}

Melaleuca quinquenervia (Breitblättriger Papierrindenbaum) ist die schädlichste von 60 exotischen Arten, die in die Florida Everglades eingeführt wurden , um die Trockenlegung tiefliegender Sumpfgebiete zu verbessern. Seit ihrer Einführung im frühen 20. Jahrhundert hat sie sich zu einer ernsthaften invasiven Art entwickelt , deren schädliche Auswirkungen unter anderem die Verdrängung einheimischer Arten, die Verringerung von Lebensräumen für Wildtiere, die Veränderung des Wasserhaushalts, die Bodenveränderung und die Veränderung der Brandregime umfassen. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Die Hartnäckigkeit des Baumes trotz aller Bekämpfungsversuche hat ihm den Spitznamen „Punktree“ eingebracht. ^{[ 26 ]}

Die australischen Ureinwohner nutzten verschiedene Melaleuca- Arten zum Bau von Flößen, als Dachmaterial für ihre Unterkünfte, für Verbände und zur Zubereitung von Speisen. ^{[ 27 ]} „Bienenbrot“ und Honig wurden aus den Stöcken einheimischer stachelloser Bienen in Melaleuca-Wäldern im Northern Territory gesammelt . ^{[ 28 ]} Das Volk der Bundjalung lebte traditionell im Nordosten von New South Wales, wo Melaleuca alternifolia endemisch ist . Sie behandelten Hautinfektionen, indem sie die Blätter dieser Art auf die betroffenen Stellen drückten und diese anschließend mit einem warmen Schlammwickel bedeckten. ^{[ 29 ]}

Melaleuca alternifolia ist bekannt für sein ätherisches Öl . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Obwohl es bei äußerlicher Anwendung unbedenklich ist, ^{[ 32 ]} ist Teebaumöl bei oraler Einnahme giftig. ^{[ 30 ]}

Das Öl wird industriell hergestellt und als Teebaumöl vermarktet . ^{[ 33 ]} Aus Melaleuca cajuputi wird ein ähnliches Öl gewonnen, das als Cajeputöl bekannt ist und in Südostasien zur Behandlung verschiedener Infektionen sowie als Duftstoff für Lebensmittel und Seifen verwendet wird. ^{[ 34 ]}

Melaleucas sind beliebte Gartenpflanzen, sowohl in Australien als auch in anderen tropischen Gebieten weltweit. Die ersten kultivierten Exemplare wurden 1771 in England aus Samen gezogen. Einige Melaleucas werden häufig als Bäume für Parks und große Gärten (wie Melaleuca leucadendra ) ^{[ 35 ]} oder als Zierpflanzen (manchmal unter dem Namen Callistemon ) wie M. citrina ( Callistemon citrinus ), M. hypericifolia und M. wilsonii ^{[ 36 ]} kultiviert .

• 
  M. leucadendra in den Royal Botanic Gardens, Sydney
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  M. pulchella („Klauenblume“) im Botanischen Garten von Melbourne
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  M. squarrosa im Langwarrin Flora- und Fauna-Reservat
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  M. elliptica im Botanischen Garten von Edinburgh
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  M. wilsonii im Botanischen Garten von San Diego
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  M. pungens eignet sich aufgrund seines stacheligen Laubs gut als Hecke.
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  Die weit verbreitete M. hypericifolia im Arthurs Seat State Park
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  M. salicina – ein beliebter Gartenstrauch
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  M. linariifolia (Schnee-im-Sommer)
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  Rinde ( Hawaii , Maui )

Teebäume (geschrieben Ti-Trees ) werden ausdrücklich im Text einer kurzen Arie namens „Joy“ erwähnt, die um 1916 von JDFletcher & Co. aus London veröffentlicht wurde und von dem australischen Komponisten Arthur Chanter (1866–1950) stammt. ^{[ 37 ]}

• Liste der Melaleuca- Arten

• Medien zum Thema Melaleuca auf Wikimedia Commons