Percy Dowse

Percy Dowse CBE JP (4. Dezember 1898 – 9. Dezember 1970) war ein neuseeländischer Politiker. Er war von 1950 bis 1970 Bürgermeister von Lower Hutt .

Er wurde 1898 in Lancashire geboren und besuchte das Wigan Technical College. ^{[ 1 ]} Sein Vater James, ein Bergmann, kam bei einem Grubenunglück ums Leben, als er acht Jahre alt war. Seine Mutter erhielt mit drei Kindern eine Entschädigung von lediglich 140 Pfund. Percy fand, dass „das nicht ganz stimmte“, und mit diesem Geld kaufte seine Mutter einen kleinen Lebensmittelladen in der Nähe. In West Alton war Percy Sekretär des Gewerkschaftsbundes und Organisationssekretär der Independent Labour Party . Er wurde Bergwerksinspektor. 1922 heiratete er Mary Kirkman, und die Überfahrt nach Neuseeland diente ihnen als Hochzeitsreise (sie hatten stattdessen eine Auswanderung nach Indien erwogen ). ^{[ 2 ]} Das Paar hatte einen Sohn und eine Tochter. Kurz nach seiner Ankunft fand Dowse eine Anstellung bei der neuseeländischen Eisenbahnbehörde in den Hutt Railway Workshops . ^{[ 3 ]}

Dowse diente während des Zweiten Weltkriegs in der Royal Air Force .

Dowse war politisch bereits weit fortgeschritten, als er nach Neuseeland kam und der Labour Party beitrat . Er war Mitglied des Wahlkampfkomitees von Walter Nash im Wahlkreis Hutt . Anschließend wurde er Geschäftsführer des „Southern Cross“ , einer Labour-Tageszeitung, die er während ihres gesamten fünfjährigen Bestehens leitete. ^{[ 3 ]} 1929 nahm er als Delegierter des Wahlkreiskomitees Hutt an seinem ersten Labour-Parteitag teil. 1930 reiste er als Delegierter der Wellington Amalgamated Engineers Union an und kandidierte erfolglos für den Parteivorstand. 1935 wurde er in den Vorstand gewählt und blieb bis 1966 Mitglied. ^{[ 4 ]} Als Vorstandsmitglied beantragte er den Ausschluss von John A. Lee aus der Partei. ^{[ 5 ]}

Er war Präsident des Ortsverbands Lower Hutt der Labour Party, als er 1935 für den Stadtrat von Lower Hutt und den Energieausschuss kandidierte. Seine Frau Mary kandidierte im selben Jahr für den Vorstand des Wellingtoner Krankenhauses . ^{[ 6 ]} Von 1935 bis 1938 war er Stadtrat und kandidierte in diesem Jahr für das Bürgermeisteramt, unterlag jedoch knapp dem amtierenden Bürgermeister Jack Andrews von der Citizens' Association . Bei der darauffolgenden Wahl 1941 kandidierte er erneut für einen Stadtratssitz, verlor aber (wie alle anderen Labour-Kandidaten) nach dem berüchtigten „Nathan-Vorfall“ im nahegelegenen Wellington. ^{[ 7 ] [ 8 ]} 1944 unternahm er einen zweiten Versuch, das Bürgermeisteramt zu gewinnen , wurde aber erneut von Andrews besiegt. ^{[ 9 ]} Von 1947 bis 1950 war er erneut Stadtrat in Lower Hutt. ^{[ 1 ]} Dowse hatte mehrmals die Möglichkeit, für das Parlament zu kandidieren, lehnte die Angebote jedoch ab, da er glaubte, auf kommunaler Ebene mehr bewirken zu können. ^{[ 3 ]} Er nahm jedoch die Nominierung der Labour Party für den Wahlkreis Heretaunga bei den Wahlen 1960 an , konnte sich aber nicht durchsetzen. ^{[ 10 ]}

Bei seinem dritten Anlauf wurde er 1950 zum Bürgermeister von Lower Hutt gewählt und besiegte dabei den amtierenden Bürgermeister William Gregory . Er blieb von 1950 bis 1970 zwanzig Jahre lang Bürgermeister. ^{[ 11 ]} Während seiner Amtszeit wurden das Rathaus und das Bürgerzentrum (einschließlich der Kriegergedächtnisbibliothek und des Kleinen Theaters) sowie mehrere Gemeindezentren errichtet. Das olympische Schwimmbad in Naenae sowie zahlreiche Parks und Spielplätze entstanden. Viele öffentliche Bauprojekte wurden während Dowses Amtszeit abgeschlossen, darunter die Autobahnbrücken bei Normandale und die Ewen Bridge. Dowse setzte außerdem die umstrittene Fluoridierung des Trinkwassers in Lower Hutt durch, errichtete ein neues Entwässerungssystem in Pencarrow und genehmigte die Entwicklung mehrerer neuer Vororte, darunter Maungaraki und Stokes Valley . ^{[ 1 ]}

1951 stand der neue Labour-geführte Stadtrat unter Dowse vor seiner ersten Herausforderung: Der Vorschlag sah vor, die Verkehrsstaus in der High Street durch den Bau einer neuen Straße durch den Riddiford Park zu verringern. Diese sollte die Barraud Street (damals eine Sackgasse ) mit dem Kings Crescent verbinden. Die Alternative war eine Straße entlang des Deichs, die laut Stadtbaumeister zu teuer und von zweifelhaftem Nutzen war. Für die Verlängerung der Barraud Street (heute Queen's Drive) mussten vierzig Häuser nördlich der Laings Road verlegt werden. Der vorherige Bürgermeister William Gregory erklärte dazu : „Der Riddiford Park ist einer der schönsten Orte Neuseelands, und sein ganzer Charakter würde sich verändern, wenn eine Straße hindurchgeführt würde .“ Fünf Stadträte stimmten gegen die Straße, doch nach Verabschiedung eines entsprechenden Gesetzes durch das Parlament wurde der Bau dennoch genehmigt. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Die Stadt hatte nun einen hartnäckigen Bürgermeister, der entschlossen war, sie aus der dörflichen Mentalität der 1920er Jahre herauszuholen, um den Bedürfnissen der 1950er Jahre gerecht zu werden. ^{[ 14 ]}

Dowse war ein unglaublich fleißiger Arbeiter, der selten nach 8 Uhr morgens im Büro erschien oder vor 17:30 Uhr ging. Oft besuchte er anschließend noch eine Abendveranstaltung, sodass sein normaler Arbeitstag 12 Stunden oder mehr umfasste. ^{[ 3 ]} Anfang 1954 empfing er Königin Elizabeth II. , als diese im Rahmen ihrer königlichen Tournee Lower Hutt besuchte. ^{[ 15 ]} Dowse setzte sich außerdem für die Fluoridierung des Trinkwassers in Lower Hutt ein und überzeugte 1957 viele zunächst widerwillige Stadträte, dafür zu stimmen. ^{[ 16 ]}

In dieser Phase seiner Entwicklung (als Bürgermeister) war Percy Dowse ein Mann, der sich nicht mit leeren Wahlversprechen zufriedengab und der in politischen Hinterzimmerverhandlungen geschickt agierte. Er war ein rücksichtslos pragmatischer Visionär, ein harter Verhandlungspartner und jemand, der lieber zuhörte, bevor er sprach. Obwohl er sich in der Öffentlichkeit zurückhaltend gab, hinterließ er bei jedem Besuch den Eindruck, ein schlagfertiger und disziplinierter Mann zu sein. ^{[ 17 ]}

Dowse war Mitglied zahlreicher Gremien und Ausschüsse, von denen er häufig den Vorsitz innehatte. Er besaß unbestreitbares Organisationstalent, war aber wenig bereit, Verantwortung zu teilen oder Aufgaben zu delegieren, was zu Beschwerden über seinen angeblichen Machtanspruch führte. ^{[ 3 ]} Von 1947 bis 1950 war er Mitglied des Wellington Free Ambulance Board. Ab 1950 war er Mitglied des Hutt Valley Drainage Board und ab 1954 dessen Vorsitzender. Zudem war er ab 1959 Vorsitzender der Hutt Valley Underground Water Authority. Von 1950 bis 1970 war er Vorsitzender des Exekutivausschusses der Wellington Regional Planning Authority. ^{[ 1 ]}

Er war zweimal Mitglied des Hutt Valley Electric Power and Gas Board und dreimal dessen Vorsitzender. Dowse war von der Gründung 1951 bis 1965 Vorsitzender und bis 1968 Mitglied der Electric Power Boards of New Zealand. ^{[ 1 ]} Von 1959 bis zu seinem Tod war er als Vertreter des Wahlkreises Hutt Mitglied des Wellington Harbour Board . ^{[ 18 ]}

Dowse war bis zu seiner Auflösung auch Mitglied des Metropolitan Milk Board von Hutt Valley und Bays und später, ab 1968, Mitglied des West Coast Milk Committee von Hutt Valley und Bays. Ab 1948 war er Mitglied der Hutt Valley Milk Treatment Corporation und ab 1960 deren Vorsitzender. Von 1953 bis 1955 war er der erste Vorsitzende der New Zealand Milk Authorities Association und ab 1953 Mitglied des New Zealand Milk Board. ^{[ 1 ]}

Er starb 1970 im Hutt Hospital an Krebs . ^{[ 1 ]} Obwohl er wusste, dass seine Krankheit tödlich verlief, arbeitete er weiterhin als Bürgermeister und verheimlichte sie allen außer dem stellvertretenden Bürgermeister, dem Stadtschreiber und seinen engsten Freunden. ^{[ 3 ]}

Er hinterließ zwei Kinder, vier Enkel und drei Urenkel. Seine Frau Mary war 1964 bei einem Autounfall beim Überqueren der Straße ums Leben gekommen. ^{[ 1 ]} An seiner Trauerfeier nahmen über 800 Menschen teil. Die anglikanische St.-James-Kirche war bis auf den letzten Platz gefüllt, und eine große Menschenmenge verfolgte die Trauerreden, unter anderem von Norman Kirk , über Lautsprecher auf der Wiese davor . ^{[ 19 ]}

Der Dowse Drive im Vorort Maungaraki und das Dowse Art Museum in Lower Hutt sind nach ihm und seiner Frau benannt. Ab 1950 war Dowse Vertreter der lokalen Bevölkerung im Kuratorium der National Art Gallery und des Dominion Museum. ^{[ 1 ]}

1953 wurde Dowse mit der Queen Elizabeth II Coronation Medal ausgezeichnet . ^{[ 20 ]} In den Neujahrs-Ehrungen 1965 wurde er zum Commander of the Order of the British Empire ernannt . ^{[ 21 ]}

• Percy Dowse im Jahr 1950 (Foto)
• Percy Dowse und andere Bürgermeisterkandidaten im Jahr 1950 (Foto; Bildunterschrift fehlerhaft?)
• Es lebe die Moderne in Lower Hutt (Ausstellung)

• Franks, Peter; McAloon, Jim (2016). Labour: Die neuseeländische Labour-Partei 1916–2016 . Wellington: Victoria University Press. ISBN 978-1-77656-074-5Die
• Millar, David P. (1972). Once Upon a Village: A History of Lower Hutt 1819-1965 . Wellington: New Zealand University Press. OCLC  154232923 .
• McGill, David (1991). Lower Hutt – Die erste Gartenstadt . Petone, Neuseeland: Lower Hutt City Council. ISBN 1-86956-003-5Die
• Who's Who in New Zealand , 9. Auflage, herausgegeben von GC Petersen, S. 130 (1968, Reed, Wellington)