Pleurosaurus

Pleurosaurus , abgeleitet vom altgriechischen πλευρά ( pleurá ) für „Rippe“ oder „Seite“ und σαυρος ( sauros ) für „Echse“, ist eine ausgestorbene Gattung aquatischer Reptilien aus der Ordnung der Rhynchocephalia . Fossilien von Pleurosaurus wurden hauptsächlich im Solnhofener Kalkstein in Bayern und in der Lagerstätte Canjuers beiCanjuers in Frankreich entdeckt ; beide Fundstätten stammen aus dem Oberjura . Die Gattung umfasst zwei Arten, P. goldfussi und P. ginsburgi . ^{[ 2 ]}

Pleurosaurus wurde 1834 von Christian Erich Hermann von Meyer anhand der Art Pleurosaurus goldfussi aus dem Solnhofener Kalkstein erstmals beschrieben . 1970 wurden Fossilien aus den lithographischen Kalksteinen eines Steinbruchs nahe des Dorfes Aiguines auf dem Plateau von Canjuers in Frankreich gemeldet. 1974 wurde Pleurosaurus ginsburgi anhand des fast vollständigen Skeletts MNHN 1983-4-CNJ 67 beschrieben, das im Steinbruch von Aiguines gefunden wurde. ^{[ 2 ]} Pleurosaurus ist neben Palaeopleurosaurus aus dem Unterjura Deutschlands einer von zwei eindeutigen Vertretern der Familie Pleurosauridae . ^{[ 2 ]} Im Jahr 2012 wurden fragmentarische Überreste, die wahrscheinlich zu P. goldfussi gehören , aus Zentralpolen gemeldet. ^{[ 3 ]} Acrosaurus frischmanni wurde aufgrund seiner sehr ähnlichen Anatomie lange Zeit als jüngeres Synonym von Pleurosaurus betrachtet, obwohl Analysen darauf hindeuten, dass er morphologisch ausgereift ist, obwohl er viel kleiner als ausgewachsene Pleurosaurus- Individuen ist, lässt diese Bezeichnung möglicherweise zu. ^{[ 4 ]}

Pleurosaurus ist einer der wenigen bekannten aquatischen Sphenodontier. Er erreichte eine maximale Körperlänge von 1,5 Metern. ^{[ 5 ]} Der Körper und insbesondere der Schwanz waren langgestreckt, während die Gliedmaßen vergleichsweise kurz waren. Der längliche, dreieckige Schädel war stark von denen anderer Rhynchocephalier abgewandelt. ^{[ 6 ]} Pleurosaurus goldfussi und Pleurosaurus ginsburgi unterscheiden sich durch unterschiedliche Schädelproportionen, eine unterschiedliche Anzahl an präsakralen Wirbeln (50 bei P. goldfussi vs. 57 bei P. ginsburgi ) und deutlich kürzere Vordergliedmaßen bei P. ginsburgi. ^{[ 2 ]} Die Dornfortsätze der Wirbel waren relativ quadratisch und etwa so lang wie hoch. Die Anzahl der Schwanzwirbel erreichte bei einigen Exemplaren von Pleurosaurus ginsburgi bis zu 118. Anders als bei der heutigen Brückenechse (Tuatara) waren Schulterblatt und Rabenbein nicht miteinander verschmolzen. Im Gegensatz zur heutigen Brückenechse besaß Pleurosaurus keine Bruchflächen in seinen Schwanzwirbeln, die eine Schwanzautotomie ermöglicht hätten . ^{[ 4 ]}

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  P. goldfussi
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  P. goldfussi
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  P. Ginsburg

Pleurosaurus schwamm, indem er seinen Schwanz wellenförmig hin und her bewegte ( anguliforme Fortbewegung ), wobei er wahrscheinlich seine Gliedmaßen zum Steuern benutzte. Er lebte in flachen Meeresgebieten und war vermutlich ein Fischfresser . ^{[ 6 ]}