Politics of Vermont

The politics of Vermont encompass the acts of the elected legislative bodies of the US state, the actions of its governors, as overseen by the Vermontcourts, and the acts of the political parties that vie for elective power within the state. The state's politics include local Democratic and Republicanpolitical parties, as well as several smaller parties.

Vermont's constitution, which was drafted in 1777 when Vermont became an independent republic, reflects the concerns of a sovereign state; it prohibited adult slavery except in certain limited circumstances and provided for universal male suffrage and public schools. These provisions were carried over to the state Constitution when Vermont joined the Union in 1791. Vermont has been a pioneer in legislation pertaining to land use, gay rights, and school funding. Between 1854 and 1962, the state always voted Republican for Governor, thereafter, the governor's office alternated between the Democratic and Republican parties. The legislature has been primarily Democratic since the mid-1980s.

In 1854, the Vermont delegation, consisting of three congressmen and two senators, vigorously, but unsuccessfully opposed the repeal of the Missouri Compromise in the U.S. Congress. The replacement act appeared to extend slavery.^[1]

Von der Gründung der Republikanischen Partei in den 1850er Jahren bis in die 1960er Jahre gewannen in Vermont ausschließlich Republikaner die Wahlen zu den landesweiten Ämtern. Möglich wurde dies unter anderem durch die Einführung der „Mountain Rule“. Gemäß dieser Regel musste ein US-Senator östlich und einer westlich der Green Mountains wohnen, und die Ämter des Gouverneurs und Vizegouverneurs wechselten zwischen den Bewohnern der Ost- und Westseite. Kandidaten für das Amt des Gouverneurs und Vizegouverneurs durften zunächst zwei einjährige und später eine zweijährige Amtszeit absolvieren. Fast 100 Jahre lang verpflichteten sich die potenziellen republikanischen Kandidaten in Vermont im Interesse der Parteieinheit zur Einhaltung der Mountain Rule. Mehrere Faktoren führten schließlich zu deren Schwächung, darunter: der langjährige politische Streit zwischen dem konservativen ( Proctor ) und dem liberalen ( Aiken - Gibson ) Flügel der Partei; die Wahl der Kandidaten durch Vorwahlen anstelle von Parteitagen; und die Direktwahl der US-Senatoren . und mehrere aktive Drittparteien, darunter die Progressiven , die Prohibitionspartei und die Bewegung der lokalen Option . In den 1960er Jahren trugen der Aufstieg der Demokratischen Partei Vermonts und der Bau der Interstate 89 ebenfalls zum Ende der „Mountain Rule“ bei. Obwohl die I-89 eine Nord-Süd-Verbindung ist, durchquert sie Vermont von Ost nach West und veränderte die Sichtweise der Einwohner Vermonts auf die Aufteilung des Bundesstaates. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

1798 weigerte sich die von den Föderalisten dominierte Generalversammlung von Vermont , die Richter der Demokratisch-Republikanischen Partei , darunter Obersten Richter Israel Smith , wiederzuwählen . Dieses Ereignis ging als „Vergennes-Massaker“ in die Geschichte ein. ^{[ 4 ]} Nach Smiths Wahlsieg 1807 erlangten die Demokratisch-Republikaner erstmals die Kontrolle über das Gouverneursamt. ^{[ 5 ]} Der Widerstand gegen das Embargogesetz von 1807 führte jedoch dazu, dass die Föderalisten 1808 die Kontrolle über das Gouverneursamt und drei der vier Sitze Vermonts im US-Repräsentantenhaus zurückerlangten , obwohl die Demokratisch-Republikaner die Mehrheit im Landesparlament behielten. ^{[ 6 ]}

Im Jahr 1810 wurde durch die Legislative ein neuer Bezirk geschaffen, der von der demokratisch-republikanischen Legislative nach Thomas Jefferson benannt wurde, aber 1814 von den Föderalisten nach George Washington umbenannt wurde. ^{[ 7 ]}

Der föderalistische US-Abgeordnete Martin Chittenden war das einzige Mitglied der Kongressdelegation Vermonts, das sich gegen die Kriegserklärung der Vereinigten Staaten an Großbritannien und damit gegen den Krieg von 1812 aussprach . ^{[ 8 ]} Bei der Gouverneurswahl 1813 besiegte Chittenden Jonas Galusha , da ihn das Parlament mit 112 zu 111 Stimmen zum Gouverneur wählte, obwohl er die Mehrheit der Wählerstimmen verloren hatte. Am 10. November 1813 versuchte Chittenden, die dritte Brigade der Miliz Vermonts aus dem Krieg abzuziehen, doch diese weigerte sich, seinen Befehlen Folge zu leisten. ^{[ 9 ]}

Chittenden errang bei der Gouverneurswahl 1814 die meisten Stimmen und wurde vom Parlament gewählt. Die Wahlgesetze für den Kongress in Vermont wurden 1812 von den Demokratisch-Republikanern geändert, um landesweite Wahlen zu ermöglichen und so ihre Sitzzahl zu erhöhen. Die Föderalisten gewannen jedoch 1814 alle sechs Sitze, und Isaac Tichenor wurde in den US-Senat berufen . Die Föderalisten setzten Obersten Richter Royall Tyler ab und ersetzten ihn durch Nathaniel Chipman . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Die Föderalisten von Vermont lehnten die Teilnahme am Hartford-Konvent ab . Die Föderalisten verloren 1815 die Gouverneurswahl und die Mehrheit im Parlament und stellten ihren letzten Gouverneurskandidaten bei der Wahl 1817 auf . ^{[ 12 ]}

Vermont unterstützte John Quincy Adams bei den Präsidentschaftswahlen 1824 und 1828 , während Andrew Jackson bei der Wahl 1828 keinen einzigen Bezirk für sich entscheiden konnte. Die Anti-Freimaurer-Partei errang 1831 die Gouverneurswahl , und ihr Präsidentschaftskandidat William Wirt gewann 1832 die Wahl in Vermont . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Keiner der Kandidaten bei der Gouverneurswahl von 1835 erhielt die absolute Mehrheit der Stimmen, und die Legislative konnte nach 35 Wahlgängen keinen Sieger bestimmen. Stattdessen wurde Vizegouverneur Silas H. Jennison zum amtierenden Gouverneur ernannt. ^{[ 14 ]} 1836 wurde eine Verfassungsänderung verabschiedet, die den Gouverneursrat auflöste und den Senat von Vermont einrichtete . ^{[ 15 ]}

Acht der Gouverneurswahlen zwischen 1836 und 1853 wurden vom Parlament entschieden. ^{[ 16 ]} Von 1835 bis 1855 gewann die Whig-Partei alle Gouverneurswahlen mit Ausnahme der Wahl von 1853, bei der die Demokraten siegten . ^{[ 17 ]} Das Parlament wählte 1853 den demokratischen Kandidaten John S. Robinson nach 20 Wahlgängen und einen Parlamentspräsidenten nach 31 Wahlgängen, konnte aber keinen US-Senator wählen. ^{[ 18 ]}

Das Alkoholverbot wurde 1852 durch ein Referendum eingeführt. ^{[ 19 ]}

Die Legislative sprach sich 1818 gegen den Missouri-Kompromiss aus und erklärte, dass „das Recht, die Sklaverei in einer freien Regierung einzuführen und zu etablieren, nicht existiert“. ^{[ 20 ]} Die Legislative verabschiedete eine Resolution gegen die Annexion von Texas . ^{[ 21 ]} Die gesamte Kongressdelegation Vermonts stimmte gegen den Kansas-Nebraska Act . ^{[ 22 ]}

Die Whigs in Vermont nahmen 1842 eine abolitionistische Position ein, um weitere Stimmenverluste an die Liberty Party zu verhindern . William Slade , einer der Anführer der abolitionistischen Fraktion, wurde 1844 zum Gouverneur gewählt . ^{[ 23 ]} Aus Protest gegen die Präsidentschaftskandidatur von Zachary Taylor , einem Sklavenhalter, verließ Slade die Whigs und schloss sich der Free Soil Party an . ^{[ 24 ]}

Die Republikanische Partei von Vermont wurde 1854 gegründet ^{[ 25 ]} und dominierte die Politik in Vermont bis Mitte des 20. Jahrhunderts. ^{[ 26 ]} Eine informelle Regierungsregel, die sogenannte „Mountain Rule“, führte dazu, dass Ämter zwischen Einwohnern Ost- und Westvermonts aufgeteilt wurden. ^{[ 27 ]}

Die Amtszeitbegrenzung für landesweite Ämter und die Legislative wurde 1870 durch einen Verfassungskonvent von einem auf zwei Jahre verlängert. Dieser Konvent schaffte auch den Zensorenrat ab, der für die Verfassungsänderung zuständig war, und übertrug dessen Befugnisse der Legislative. ^{[ 28 ]} Die Verfassung wurde 1913 geändert, um die Wahltermine auf November zu verlegen. ^{[ 29 ]}

Der US-Abgeordnete Luke P. Poland leitete den Ausschuss, der den Crédit-Mobilier-Skandal untersuchte . ^{[ 30 ]} US-Senator George F. Edmunds schlug die Einrichtung der Wahlkommission vor , um die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl von 1876 zu überprüfen . ^{[ 31 ]}

Redfield Proctor , der Gründer der Vermont Marble Company, sicherte seiner Familie den Einfluss auf die Politik Vermonts. Vier Mitglieder der Familie Proctor bekleideten das Amt des Gouverneurs (Redfield, Fletcher D. Proctor , Redfield Proctor Jr. und Mortimer R. Proctor ), und auch Mitglieder des Familienunternehmens waren in der Staatspolitik aktiv. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Allen M. Fletcher , ein Verwandter der Familie Proctor, war ebenfalls Gouverneur. Die Macht der Familie Proctor endete mit der Niederlage Mortimers gegen Ernest W. Gibson Jr. in der republikanischen Gouverneursvorwahl 1946. Später verkaufte die Familie ihr Unternehmen an eine Schweizer Organisation. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Das Parlament führte 1915 ein Vorwahlsystem ein und beendete damit die bisherige Methode der Kandidatenauswahl durch Parteitagsabstimmungen. Percival W. Clement kandidierte 1902 und 1906 erfolglos für das Gouverneursamt in Vermont unter dem neuen Parteitagssystem, gewann aber 1918 die republikanische Vorwahl und die Hauptwahl . ^{[ 36 ]}

Edna Beard wurde 1920 als erste Frau in die Legislative gewählt. ^{[ 37 ]} John E. Weeks war der erste Gouverneur, der nach den Verfassungsänderungen von 1870 wiedergewählt wurde; er gewann die Wahl 1928. ^{[ 38 ]}

Das staatliche Gesundheitsamt wurde 1886 gegründet. 1923 wurde eine Benzinsteuer eingeführt und 1931 eine Einkommensteuer zur Finanzierung des Baus eines staatlichen Autobahnnetzes verabschiedet. Die Vermont State Guard wurde 1941 gegründet. ^{[ 38 ] [ 29 ]}

Die Bevölkerung Vermonts wuchs in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts langsam, nahm aber in den 1960er und 1970er Jahren rasant zu. Laut Volkszählung von 1970 war ein Viertel der Bevölkerung des Bundesstaates außerhalb Vermonts geboren. ^{[ 39 ]} Der Fall Reynolds v. Sims vor dem Obersten Gerichtshof der USA zwang Vermont 1965 zu einer Änderung der Wahlkreiseinteilung, was den Demokraten zugutekam. ^{[ 40 ]}

William H. Meyers Wahl ins US-Repräsentantenhaus 1958 war der erste Sieg eines Demokraten bei einer landesweiten Wahl in Vermont seit 1853. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Der demokratische Kandidat Philip H. Hoff gewann 1962 die Gouverneurswahl [ ^{40 ]} – die erste Niederlage eines Republikaners bei einer Gouverneurswahl. Er wurde dabei von der Independent Party unterstützt, einer Organisation abtrünniger Republikaner. ^Lyndon B. Johnsons Sieg bei der Wahl 1964 machte ihn zum ersten Demokraten, der den Staat bei einer Präsidentschaftswahl für sich entscheiden konnte. Die Demokraten gewannen 1964 auch die Ämter des Vizegouverneurs , des Staatssekretärs , des Generalstaatsanwalts , des Schatzmeisters und des Rechnungsprüfers. ^{[ 43 ]} Timothy J. O'Connor wurde 1975 zum Sprecher des Repräsentantenhauses gewählt, und die Demokraten erlangten 1976 die Mehrheit im Repräsentantenhaus des Bundesstaates und 1984 im Senat des Bundesstaates. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Hoff war der erste demokratische Gouverneur, der bei den Vorwahlen der Demokraten zur Präsidentschaftswahl 1968 einen Gegner Johnsons, Robert F. Kennedy , unterstützte . ^{[ 46 ]} 1976 wurde ein Vorwahlsystem für die Präsidentschaftswahl eingeführt. ^{[ 47 ]}

Unter Gouverneur Deane C. Davis wurde 1969 eine 3%ige Umsatzsteuer eingeführt , um Sozialprogramme zu finanzieren. ^{[ 48 ] [ 47 ]}

Mit ihrer Wahl im Jahr 1954 wurde Consuelo N. Bailey die erste Frau, die in den Vereinigten Staaten das Amt der Vizegouverneurin bekleidete. ^{[ 49 ]} Madeleine Kunins Wahlsieg im Jahr 1984 machte sie zur ersten Gouverneurin von Vermont. ^{[ 50 ]}

Bei der Gouverneurswahl 1986 erhielt erstmals seit 1912 keiner der Kandidaten die absolute Mehrheit der Stimmen. ^{[ 51 ]}

Mit der Wahl von Bernie Sanders ins US-Repräsentantenhaus bei den Wahlen 1990 war er der erste Unabhängige , der in Vermont ein landesweites Amt bekleidete. ^{[ 52 ]}

1985 verabschiedete das Parlament von Vermont einen Verfassungszusatz zur Gleichberechtigung ^{[ 53 ] , der 1986 von den Wählern knapp abgelehnt wurde. [ 54 ]} Im Jahr 2007 unterzeichnete Gouverneur Jim Douglas jedoch ein wegweisendes Bürgerrechtsgesetz, das Diskriminierung aufgrund der Geschlechtsidentität durch Arbeitgeber, Finanzinstitute, Wohnungsanbieter, öffentliche Einrichtungen und andere Bereiche verbot, nachdem es mit einer vetosicheren Mehrheit beide Kammern des Parlaments passiert hatte. ^{[ 55 ]} Ein ähnliches Gesetz hatte Douglas 2006 zuvor per Veto abgelehnt. ^{[ 56 ]}

Nach dem Tod seines Vorgängers, des Republikaners Richard A. Snelling, im Jahr 1991 übernahm Gouverneur Howard Dean das Amt und sah sich mit einer nationalen Wirtschaftskrise und einem Haushaltsdefizit von 60 Millionen Dollar konfrontiert. Trotz Widerstands innerhalb seiner eigenen Demokratischen Partei setzte er sich für einen ausgeglichenen Haushalt ein, der vom Parlament verabschiedet wurde. ^{[ 57 ]} Dies schuf einen Präzedenzfall für Haushaltsdisziplin, der in Vermont bis 2011 Bestand hatte. ^{[ 58 ]} Im Jahr 1999 schlossen sich fünf gemäßigte demokratische Abgeordnete, die sogenannten „Blue Dogs“, mit Republikanern zusammen, um die Pläne des zwar demokratischen, aber fiskalpolitisch konservativen Gouverneurs Howard Dean für eine Einkommensteuersenkung durchzusetzen. ^{[ 59 ]}

Im Jahr 2009 legte Gouverneur Douglas sein Veto gegen ein Gesetz ein, das die Ehe für gleichgeschlechtliche Paare in Vermont ermöglicht hätte . Das Repräsentantenhaus und der Senat von Vermont überstimmten das Veto am folgenden Tag. ^{[ 60 ]} Ebenfalls 2009 legte Gouverneur Douglas sein Veto gegen ein Haushaltsgesetz ein – ein Novum in der Geschichte Vermonts. Die von den Demokraten dominierte Legislative trat zu einer Sondersitzung zusammen und hob das Veto auf. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Von der Gründung der Republikanischen Partei Mitte der 1850er Jahre bis zur Wahl von William H. Meyer ins US-Repräsentantenhaus 1958 wählte Vermont ausschließlich Republikaner in landesweite Ämter. ^{[ 63 ]} Über ein Jahrhundert lang war Vermont der verlässlichste republikanische Staat der USA. Von der Parteigründung 1854 bis Mitte des 20. Jahrhunderts dominierten die Republikaner die politische Landschaft Vermonts auf allen Ebenen. Eine Kombination aus demografischen, wirtschaftlichen und politischen Veränderungen führte jedoch in den 1960er Jahren zu einem dramatischen Umschwung, der Vermont zu einem der fortschrittlichsten und demokratischsten Staaten des Landes machte. ^{[ 64 ]}

Die Republikanische Partei Vermonts wurde 1854 gegründet und fusionierte mit den Überresten der Whig-Partei. Schnell etablierte sie sich als dominierende politische Kraft im Bundesstaat. Von 1854 bis 1958 gewannen die Republikaner alle landesweiten Wahlen und alle Präsidentschaftswahlen in Vermont. Damit war Vermont der einzige Bundesstaat, der in diesem Zeitraum nie für einen demokratischen Präsidentschaftskandidaten stimmte. Die Dominanz der Partei war so umfassend, dass das Parlament von Vermont und die meisten lokalen Ämter fast ausschließlich von Republikanern besetzt waren, während Demokraten und andere Parteien selten eine ernsthafte Konkurrenz darstellten. ^{[ 65 ]} Ein Schlüssel zur republikanischen Vorherrschaft war die sogenannte „Mountain Rule“, eine informelle Vereinbarung, die die Nominierung von Gouverneurs- und Senatskandidaten zwischen Einwohnern Ost- und Westvermonts abwechselte und strenge Amtszeitbegrenzungen vorsah. Diese Regelung sicherte die Einheit der Partei, minimierte Fraktionskämpfe und hielt einflussreiche Familien – allen voran die Proctors – im Zentrum der Politik Vermonts. Tiefergehend wurzelte der Republikanismus in Vermonts ländlichen, protestantischen und Yankee-Traditionen. Die Partei galt als Hüterin von Ordnung, Sparsamkeit und moralischer Integrität, und ihre Vormachtstellung wurde selten in Frage gestellt. Die rivalisierenden Demokraten stützten sich zunehmend auf städtische Katholiken – Iren und Franzosen –, die als Industriearbeiter Gewerkschaften bevorzugten. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Die Demografie des Bundesstaates veränderte sich. 1960 waren 25 % der Bevölkerung außerhalb des Bundesstaates geboren. Die meisten dieser Einwanderer stammten aus demokratisch geprägten Bundesstaaten und brachten ihre Wahlpräferenzen mit. In Erwartung dieser Veränderung führten die Republikaner 1958 einen massiven Wahlkampf durch, der für viele von ihnen die letzte Chance darstellte, einen Sitz im Kongress zu erringen. ^{[ 68 ]} Sie irrten sich. Der Demokrat William H. Meyer gewann – der erste Demokrat seiner Partei seit 102 Jahren. 1962 wurde Philip Hoff zum Gouverneur gewählt, der erste Demokrat seit der Zeit vor dem Bürgerkrieg. ^{[ 69 ]} Im Jahr 2023 verfügten die Demokraten über eine Zweidrittelmehrheit in beiden Kammern der Vermont General Assembly und kontrollierten beide Kammern bereits seit 2005. Der gemäßigte republikanische Gouverneur Phil Scott wurde 2022 mit 70 % der Stimmen wiedergewählt, trotz des starken Abschneidens der Demokraten in anderen Ämtern.

Vermont ist einer von vier Staaten, die einst als Republik Vermont ein unabhängiger Staat waren . Die anderen ehemaligen unabhängigen Staaten sind Texas ( Republik Texas) , Kalifornien ( Republik Kalifornien ) und Hawaii ( Königreich und später Republik Hawaii) .

Die Verfassung von Vermont ist in zwei Abschnitte gegliedert: einen, der die Rechte der Einwohner festlegt, und einen, der die Regierungsgewalt definiert. ^{[ 70 ]} In 21 Artikeln werden die in der Verfassung von Vermont aufgeführten Rechte der Einwohner unter anderem auf das Verbot der Sklaverei, die Entschädigung für die Nutzung von Eigentum, die Religionsfreiheit, freie und faire Wahlen, die Freiheiten in Bezug auf Durchsuchung und Beschlagnahme, die Meinungs- und Pressefreiheit, das Recht auf ein Geschworenengericht, das Recht, Waffen zu tragen, und das Versammlungsrecht festgelegt. In 76 Abschnitten werden die in der Verfassung von Vermont aufgeführten Regierungsgewalten unter anderem auf die Zusammensetzung der Legislative, Exekutive und Judikative sowie deren Befugnisse, die Durchführung von Wahlen und die allgemeinen Verwaltungsbefugnisse der Regierung geregelt.

Die Verfassung von Vermont und die Rechtsprechung bestätigen das Recht einer Person, sich auf unbeschildertem und unbezäuntem Land frei zu bewegen (zum Angeln und Jagen). Das heißt, ein unbefugtes Betreten muss vom Eigentümer nachgewiesen werden; es wird nicht automatisch vermutet. ^{[ 71 ]}

Vermont ist der einzige Bundesstaat der USA ohne die Pflicht zum ausgeglichenen Haushalt. ^{[ 72 ]} Dennoch wies er von 1991 bis 2011 einen ausgeglichenen Haushalt auf. ^{[ 73 ] [ 58 ]}

Die Gesetzgeber von Vermont haben sich mitunter mit dem Charakter des Staates und den Rechten der Einwohner von Vermont in wegweisenden Gesetzen auseinandergesetzt, die hier nach dem jeweiligen Titel in den Vermont Statutes Annotated , der offiziellen Kodifizierung der von der Generalversammlung erlassenen Gesetze, geordnet sind.

Vermont ist ein Bundesstaat mit strenger Alkoholregulierung . Alkoholische Getränke dürfen in lokalen Lebensmittelgeschäften verkauft werden, es sei denn, die Gemeinde, in der sich das Geschäft befindet, hat in ihrer Gemeindeversammlung ein Alkoholverbot beschlossen. Nur staatlich lizenzierte Betriebe dürfen hochprozentige alkoholische Getränke in Flaschen verkaufen. Die Anzahl dieser Geschäfte ist begrenzt. Die Preise werden vom Staat festgelegt. Der Staat ist direkt für die Lizenzierung von Betrieben zuständig, die alkoholische Getränke glasweise ausschenken. Im Jahr 2007 nahm der Staat über das Vermont Department of Liquor Control mehr als 14 Millionen US-Dollar aus dem Verkauf und Vertrieb von Spirituosen ein. ^{[ 74 ]} Es gibt 75 staatliche Spirituosenläden und 1.350 Gaststätten im Bundesstaat. ^{[ 75 ]}

Nach Verabschiedung des Gesetzes zur Verschönerung der Autobahnen (Highway Beautification Act) von 1965, das die Aufstellung von Werbetafeln regelte, verbot Vermont 1968 auch Werbetafeln außerhalb von Grundstücken. Bis 1974 waren alle Werbetafeln am Straßenrand in Vermont verschwunden. ^{[ 76 ]} Vermont ist einer von vier Bundesstaaten – neben Alaska , Hawaii und Maine – , ^{[ 77 ]} die per Gesetz alle Werbetafeln außerhalb des Sichtfelds von Autobahnen verboten haben, mit Ausnahme von Schildern auf dem angrenzenden Grundstück des Geschäftsstandorts. ^{[ 77 ]}

Nach der Neuaufteilung der Wahlbezirke gemäß dem Prinzip „eine Person, eine Stimme“ verabschiedete das Parlament ein Gesetz zur Berücksichtigung amerikanischer Auswanderer aus New York, das von früheren Parlamenten ignoriert worden war. Dieses neue Gesetz war das Landnutzungs- und Entwicklungsgesetz ( Gesetz 250 ) von 1970. Als erstes seiner Art in den USA schuf es neun Umweltkommissionen in den einzelnen Bezirken. Diese Kommissionen bestanden aus Privatpersonen, die vom Gouverneur ernannt wurden und Landentwicklungs- und Bebauungspläne genehmigen mussten, die erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt des Bundesstaates und viele kleinere Gemeinden hatten. ^{[ 78 ]} Infolge des Gesetzes 250 ^{[ 79 ]} erhielt Vermont als letzter Bundesstaat einen Walmart . ^{[ 80 ]} Ebenfalls infolge des Gesetzes 250 gibt es im Bundesstaat nur noch eine einzige Mülldeponie, die sich in Coventry in der Nähe des Lake Memphremagog befindet . ^{[ 81 ]}

Das Gesetz 148 verpflichtet die Städte faktisch dazu, Glas und Plastik ab 2015 und Lebensmittelabfälle ab 2020 zu recyceln. Nach diesen Stichtagen werden Deponien diese Abfälle nicht mehr annehmen. ^{[ 82 ]}

Nach 26 Hinrichtungen vollstreckte Vermont 1954 die letzte Todesstrafe. Die ersten 21 wurden gehängt, die letzten fünf auf dem elektrischen Stuhl. Vermont schaffte die Todesstrafe 1965 ab. Seit 2015 ist Vermont einer von acht US-Bundesstaaten (neben Alaska , Arizona , Arkansas , Kansas , Maine , West Virginia und Wyoming) , in denen Erwachsene ohne Genehmigung verdeckt Schusswaffen tragen dürfen . Öffentliche Nacktheit ist in Vermont nicht verboten, es sei denn, sie stellt „offensichtliche und grobe Unzucht und lüsternes Verhalten“ dar ^{[ 83 ]} . Lokale Verordnungen können jedoch das Entkleiden in der Öffentlichkeit untersagen ^{[ 84 ]} . Im Jahr 2010 erließ der Staat ein Gesetz, das die Abgabe einer DNA- Probe von jeder Person vorschreibt, die wegen eines Verbrechens angeklagt wird. Diese Probe wird in einer vom FBI kontrollierten Datenbank gespeichert . ^{[ 85 ]} Das Schutzalter in Vermont beträgt 16 Jahre. ^{[ 86 ]}

Im Fall Baker gegen Vermont (1999) entschied der Oberste Gerichtshof von Vermont, dass der Staat gemäß seiner Verfassung entweder die gleichgeschlechtliche Ehe erlauben oder eine separate, aber gleichberechtigte Institution für gleichgeschlechtliche Paare schaffen müsse. Die Legislative des Bundesstaates entschied sich für die zweite Option und schuf die Institution der eingetragenen Partnerschaft . Das entsprechende Gesetz wurde im Jahr 2000 von der Legislative verabschiedet und von Gouverneur Howard Dean unterzeichnet . Es gewährte gleichgeschlechtlichen Paaren nahezu alle Rechte und Privilegien der Ehe . ^{[ 87 ]} Die Verabschiedung dieses Gesetzes löste eine Gegenreaktion gegen diese und andere wahrgenommene Veränderungen der Kultur Vermonts aus, die sich im selben Jahr in der „Take Back Vermont“ -Bewegung manifestierte . ^{[ 88 ]}

Im Jahr 2009 verabschiedete das Parlament des Bundesstaates jedoch ein Gesetz zur gleichgeschlechtlichen Ehe, gegen das Gouverneur Jim Douglas sein Veto einlegte . Das Parlament setzte sich über das Veto hinweg und machte Vermont damit zum ersten Bundesstaat, der die gleichgeschlechtliche Ehe durch ein vom Parlament verabschiedetes Gesetz und nicht durch ein Gerichtsurteil anerkannte. ^{[ 89 ]}

Das Gesetz Nr. 60 des US-Bundesstaates Vermont , bekannt als „Gesetz zur Chancengleichheit im Bildungswesen“, wurde im Juni 1997 vom Parlament von Vermont verabschiedet , um eine gerechte Verteilung der Bildungsausgaben auf die Schulbezirke unabhängig vom jeweiligen Wohlstand zu gewährleisten. ^{[ 90 ]} Das Gesetz war eine Reaktion auf ein Urteil des Obersten Gerichtshofs von Vermont im Fall Brigham gegen den Staat Vermont ^{[ 91 ]} , in dem das Gericht das damals geltende Bildungsfinanzierungssystem für verfassungswidrig erklärte. Es ermöglichte Schülern in Gemeinden mit höheren Immobilienwerten, pro Schüler eine höhere Bildungsfinanzierung zu erhalten als Schülern in Gemeinden mit niedrigeren Immobilienwerten. ^{[ 92 ]} In den meisten Gemeinden führte der Ausgleich der lokalen Steuereinnahmen über dem landesweiten Niveau zu niedrigeren Grundsteuern und höheren verfügbaren Mitteln für die Schulen. Bestimmte Skiorte, die deutlich mehr pro Schüler ausgaben als die meisten anderen Bezirke, erlebten jedoch das gegenteilige Ergebnis. Darunter war auch die Stadt Killington , die mit 3:1 Stimmen für den Austritt aus Vermont und den Beitritt zu New Hampshire stimmte , da die Einwohner die Steuerbelastung als ungerecht empfanden. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Goldgräberstädte wie Killington waren im Allgemeinen mit der 2003 im Gesetz Nr. 68 enthaltenen Resolution zufrieden, die zwar die „angleichte Steuerertragsregelung“ beibehielt, den Städten aber gleichzeitig mehr Spielraum für lokale Ausgaben einräumte. ^{[ 95 ]}

Vermont ist einer von drei Bundesstaaten ^{[ 96 ]} in den USA, die von politischen Kandidaten keine Offenlegung ihrer persönlichen Finanzdaten verlangen. ^{[ 97 ]} Vermont ist einer von zwei Bundesstaaten, die Gefängnisinsassen das Wahlrecht gewähren; der andere ist Maine . ^{[ 98 ]}

Dank gesetzlicher Leistungen wie dem Dr. Dynasaur-Programm verfügt Vermont, wo 9,5 % der Bevölkerung keine Krankenversicherung haben, im Jahr 2004 über die zweitbeste Krankenversicherungsabdeckung im ganzen Land. ^{[ 99 ]}

Im Jahr 2007 unterzeichnete der Gouverneur das „Gesetz zur Vertraulichkeit von Rezepten“, das vorschrieb, dass Aufzeichnungen über die Verschreibungspraxis eines Arztes nicht verkauft oder für Marketingzwecke verwendet werden durften, es sei denn, der Arzt hatte seine Zustimmung erteilt. Dieses Gesetz wurde 2011 vom Obersten Gerichtshof der USA im Fall Sorrell gegen IMS Health, Inc. als Verstoß gegen den Ersten Verfassungszusatz für verfassungswidrig erklärt .

Im Jahr 2009 verabschiedete Vermont das landesweit strengste Gesetz zur Kontrolle der Vermarktung von Arzneimitteln an Ärzte, Krankenhäuser und andere Gesundheitsdienstleister. ^{[ 100 ]} Im selben Jahr verbot der Staat das Rauchen am Arbeitsplatz. ^{[ 101 ]}

Im Mai 2013 verabschiedete Vermont das Gesetz Nr. 39 ( auch bekannt als „Patient Choice and Control at End of Life Act“) und war damit der erste Bundesstaat, der Sterbehilfe für unheilbar kranke Patienten unter bestimmten Bedingungen erlaubte. ^{[ 102 ] [ 103 ]} Am 6. Juni 2013 wurde Vermont der 17. Bundesstaat, der Marihuana entkriminalisierte. Das Gesetz sieht für den Besitz von weniger als einer Unze der Droge eine geringe Geldstrafe anstelle von Verhaftung und möglicher Haftstrafe vor. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

Bis 2018 hatte der Staat einen Höchstwert von 20 Teilen pro Billion (ppt ) für alle PFA-Chemikalien im Trinkwasser festgelegt. ^{[ 106 ]} 2019 galten dort die strengsten Grenzwerte für PFOA in den USA . Der Staat geht davon aus, dass Grundwasser ein staatliches Gut ist und alles Oberflächenwasser trinkbar ist . Sickerwasser aus der einzigen Mülldeponie in Vermont, in Coventry, das in den Clyde River gelangte , wurde 2018 von den Behörden als „unbedenklich“ eingestuft. ^{[ 107 ]}

Seit 2017 umfassen die eingerichteten Feuerwehrbezirke auch Feuerwehren. Am häufigsten wurden sie jedoch für den Aufbau von Wasserversorgungssystemen genutzt. Sie können auch für den Bau von kommunalen Abwassersystemen, Gehwegen und Straßenbeleuchtung eingesetzt werden. ^{[ 108 ]}

In Vermont gelten doppelte gelbe Linien für Autofahrer lediglich als „Empfehlung“, d. h. sie dienen nur als Warnung, sie nicht zu überfahren. Ein Autofahrer wird dafür nicht als eigenständige Ordnungswidrigkeit belangt. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

Nachdem man versucht hatte, die Zersiedelung einzudämmen , ergriffen die Parlamente von 1998 und 2002 Maßnahmen zur Förderung von Stadtzentren. Im Jahr 2008 gab es 23 ausgewiesene Stadtzentren und 78 Ortskerne. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

Der Staat verfügt über ein Gesetz zur „ öffentlichen Versammlung “. Dies erfordert besondere Aufmerksamkeit, wenn sich ein beschlussfähiges Gremium einer gewählten Regierungsgruppe irgendwo trifft, auch im privaten Rahmen. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

Das Gesetz über öffentliche Aufzeichnungen des Bundesstaates Vermont (Vermont Public Records Law) legt fest, dass „jede Behörde, jedes Amt, jede Abteilung, Kommission, jeder Ausschuss, jede Zweigstelle, jedes Organ oder jede sonstige Einrichtung des Staates oder jede Behörde, jedes Amt, jeder Ausschuss, jede Abteilung, Zweigstelle, jedes Organ, jede Kommission oder sonstige Einrichtung einer politischen Untergliederung des Staates“ verpflichtet ist, Zugang zu öffentlichen Aufzeichnungen zur Einsichtnahme und zum Kopieren zu gewähren, sofern diese nicht gesetzlich von der öffentlichen Zugänglichkeit ausgenommen sind. ^{[ 115 ]} Ausnahmen können beispielsweise Aufzeichnungen umfassen, die gesetzlich als vertraulich eingestuft wurden, Aufzeichnungen, die gesetzlich nur bestimmten Personen zugänglich gemacht werden dürfen usw. Öffentliche Aufzeichnungen werden definiert als „jede schriftliche oder aufgezeichnete Information, unabhängig von ihrer physischen Form oder Beschaffenheit, die im Rahmen der Tätigkeit einer öffentlichen Einrichtung erstellt oder erworben wird“. ^{[ 116 ]}

Eine Passage des Gesetzes, die besonders hervorstach, lautete: „Regierungsbeamte sind Treuhänder und Diener des Volkes, und es liegt im öffentlichen Interesse, jeder Person die Möglichkeit zu geben, ihre Entscheidungen zu überprüfen und zu kritisieren, selbst wenn eine solche Überprüfung Unannehmlichkeiten oder Verlegenheit verursachen kann.“ ^{[ 117 ]} Weiter heißt es, dass jeder ein Recht auf Privatsphäre hat, insbesondere in wirtschaftlichen und persönlichen Angelegenheiten, und dass diese Privatsphäre gewahrt werden sollte, es sei denn, es besteht ein konkretes Bedürfnis, die Entscheidungen eines Regierungsbeamten zu überprüfen.

Man kann jede öffentliche Behörde aufsuchen und während der üblichen Geschäftszeiten der jeweiligen Behörde alle öffentlichen Dokumente (mit Ausnahme der Ausnahmen) einsehen oder Kopien davon anfertigen. Wird der Zugang von der Behörde verweigert, kann man Widerspruch einlegen. In diesem Fall muss der Behördenleiter innerhalb von fünf Werktagen auf den Widerspruch antworten und „die geltend gemachte gesetzliche Grundlage für die Verweigerung sowie eine kurze Darlegung der Gründe und der unterstützenden Fakten für die Verweigerung“ angeben. ^{[ 115 ]} Wird die Verweigerung aufgehoben, muss die Behörde die Dokumente dem Antragsteller unverzüglich zur Verfügung stellen.

Das Format für Akteneinsichtsanträge kann in Vermont variieren. („Sofern gesetzlich nichts anderes bestimmt ist, müssen Behörden Akteneinsichtsanträge in jeder Form und jedem Format annehmen, das von einem Bürger eingereicht wird.“ ^{[ 115 ]} ) Ausnahmen gelten, wenn die Bearbeitung des Antrags länger als 30 Minuten dauert oder der Antragsteller die Übermittlung in einem unüblichen Format wünscht. In diesen Fällen kann die Behörde die schriftliche Einreichung des Antrags verlangen. Die mit den Anträgen verbundenen Kosten können Kopierkosten, Portokosten oder, falls die Bearbeitung länger als 30 Minuten dauert, Personalkosten umfassen. (Der Staatssekretär und der Verwaltungssekretär legen in diesem Fall die tatsächlichen Personalkosten fest.) Die Behörden übermitteln dem Antragsteller einen Kostenvoranschlag.

Historisch gesehen galt Vermont bei nationalen Wahlen als einer der verlässlichsten republikanischen Staaten der USA. Von 1856 bis 1988 wählte Vermont nur ein einziges Mal demokratisch : bei Lyndon B. Johnsons Erdrutschsieg 1964 gegen Barry M. Goldwater . Vermont war zudem einer von nur zwei Staaten – der andere war Maine –, in denen Franklin D. Roosevelt bei allen vier Präsidentschaftskandidaturen keine Mehrheit erringen konnte. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert gewannen republikanische Präsidentschaftskandidaten den Staat häufig mit über 70 Prozent der Stimmen.

In the 1980s and 1990s many people moved in from out of state.^{[119][120][121]} Much of this immigration included the arrival of more liberal political influences of the urban areas of New York and the rest of New England in Vermont.^[120] The brand of Republicanism in Vermont has historically been a moderate one, and combined with the newcomers from out of state, this made Vermont friendlier to Democrats as the national GOP moved to the right. As evidence of this, in 1990 Bernie Sanders, a self-described democratic socialist, was elected to Vermont's lone seat in the House as an independent. Sanders became the state's junior Senator in 2007. However, for his entire career in the House and Senate, Sanders has caucused with the Democrats and is counted as a Democrat for the purposes of committee assignments and voting for party leadership.^[122]

After narrowly supporting George H. W. Bush in 1988, it gave Democrat Bill Clinton a 16-point margin in 1992—the first time the state had gone Democratic since 1964. Vermont has voted Democratic in every presidential election since.

Seit 2004 zählt Vermont zu den treuesten Staaten der Demokraten. Hier erzielte John Kerry seinen viertgrößten Wahlsieg im Präsidentschaftswahlkampf gegen George W. Bush ; er gewann die Volksabstimmung mit 20 Prozentpunkten Vorsprung und erhielt fast 59 Prozent der Stimmen. (Kerry, aus dem benachbarten Massachusetts , war zudem der erste Demokrat aus dem Norden, der Vermont für sich entscheiden konnte; Johnson kam aus Texas , Clinton aus Arkansas und Al Gore , der im Jahr 2000 im „Green Mountain State“ triumphierte , aus Tennessee .) Essex County im Nordosten des Staates war der einzige Bezirk, der bei beiden landesweiten Wahlsiegen Bushs 2000 und 2004 für ihn stimmte. Vermont ist der einzige Staat, den George W. Bush während seiner Präsidentschaft nicht besuchte. ^{[ 123 ]} Tatsächlich ist George W. Bush der erste Republikaner, der das Weiße Haus gewann, ohne Vermont für sich zu entscheiden; auch 2004 verlor er den Staat. 2008 erzielte Barack Obama in Vermont seinen drittgrößten Wahlsieg (37 Prozentpunkte Vorsprung) und sein drittgrößtes Stimmenergebnis im ganzen Land mit 68 % zu 31 %. Nur in seinem Geburtsstaat Hawaii und in Washington, D.C. fielen die Siege der Demokraten noch deutlicher aus. Dasselbe galt 2012 , als Obama Vermont mit 67 % zu 31 % gewann.

Im Jahr 2016 erhielt Bernie Sanders (ehemaliger Kandidat für die Präsidentschaftsnominierung der Demokraten ) als unabhängiger Kandidat 5,68 % der Stimmen – mehr als Gary Johnson (3,14 %) und Jill Stein (2,11 %) zusammen. ^{[ 124 ]} Sanders erzielte damit den höchsten Stimmenanteil, den je ein Präsidentschaftskandidat in einem Bundesstaat durch eine solche Wahlkampagne erreicht hat. ^{[ 125 ]} Gleichzeitig erzielte Donald Trump mit 30,27 % der Stimmen das schwächste Ergebnis eines Republikaners in Vermont und markierte damit einen Tiefststand für die Partei seit George H. W. Bush den Staat 1992 mit 30,4 % der Stimmen verlor. Im Jahr 2020 war Vermont zum ersten Mal in seiner Geschichte der demokratischste Staat der USA.

Vermonts zwei Senatoren sind der Demokrat Peter Welch und der unabhängige Kandidat Bernie Sanders . Der Staat wird im Repräsentantenhaus durch die Demokratin Becca Balint vertreten, die den gesamten Bundesstaat repräsentiert .

Laut einem Gerichtsurteil aus dem Jahr 1903 (Staat gegen Rosenthal) haben Menschen das Recht, Schusswaffen ohne Genehmigung zu tragen. ^{[ 126 ] [ 127 ]}

Der Generalstaatsanwalt von Vermont versucht, verabschiedete Gesetze aufrechtzuerhalten, darunter das „Gesetz zur Vertraulichkeit von Rezepten“ aus dem Jahr 2007. Der Versuch, dieses Staatsgesetz aufrechtzuerhalten, das vom Obersten Gerichtshof der USA im Fall Sorrell gegen IMS Health, Inc. für verfassungswidrig erklärt wurde , kostete den Staat 4.003.000 Dollar.

Im Fall Randall gegen Sorrell kippte der Oberste Gerichtshof das strengste Wahlkampffinanzierungsgesetz des Landes. Der Staat wurde zur Zahlung von 1.395.000 US-Dollar an die Kläger verpflichtet.

Im Jahr 2012 erklärte das Bundesbezirksgericht das Gesetz des Bundesstaates Vermont für verfassungswidrig, das diesem ein Mitspracherecht bei der Frage des Weiterbetriebs des Kernkraftwerks Vermont Yankee einräumte. Der Bundesstaat legte Berufung ein . ^{[ 128 ]} Im August 2013 kündigte Entergy die Stilllegung des Kraftwerks im vierten Quartal 2014 an. Als Gründe wurden wirtschaftliche Faktoren genannt, insbesondere die niedrigen Stromkosten aufgrund des günstigen Erdgaspreises. ^{[ 129 ]}

Das politische System von Vermont umfasst Ableger der großen nationalen Parteien der Vereinigten Staaten sowie zwei lokale linke Parteien.

• Wahlen in Vermont
• Wahlreform in Vermont
• Regierung von Vermont
• Liste der politischen Systeme nach US-Bundesstaat oder Territorium

• Doyle, William (1992). Die politische Tradition Vermonts: Und diejenigen, die sie mitgestaltet haben . W. Doyle. ISBN 0961548614Die

• Vermont Statuten und Verfassung online
• Sammlung der Kongresspapiere, Zentrum für digitale Initiativen, Universitätsbibliothek von Vermont