Polymega

Die Polymega ist eine Heimvideospielkonsole des US-amerikanischen Unternehmens Playmaji, Inc. Sie ist eine Retro-Spielkonsole mit Abwärtskompatibilität zu verschiedenen CD- und Modul-basierten Plattformen: PlayStation , TurboGrafx-CD , Neo Geo CD , Sega CD , Sega Saturn , Nintendo Entertainment System (NES), Sega Genesis , Sega 32X , Super Nintendo Entertainment System (SNES) und Nintendo 64. Sie verfügt über ein integriertes DVD-Laufwerk, während separate Erweiterungen, sogenannte Element Modules, die Unterstützung für Modul-basierte Spiele bieten.

Es wurde 2017 unter dem Namen RetroBlox angekündigt und musste zahlreiche Verzögerungen hinnehmen, bevor es schließlich im September 2021 veröffentlicht wurde.

Die Konsole wurde im Januar 2017 unter dem Namen RetroBlox angekündigt. ^{[ 1 ]} Sie sollte von RetroBlox, Inc. ^{[ 2 ]} produziert werden , einem in Los Angeles ansässigen Unternehmen, das von Bryan Bernal und Eric Christensen ^{[ 3 ]} gegründet wurde, beide ehemalige Mitarbeiter von Insomniac Games . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Bernal wurde zur Entwicklung der Konsole nach einer Japanreise im Jahr 2015 inspiriert. Dort kaufte er zahlreiche PC-Engine- Spiele, war aber enttäuscht von dem Umfang der Konsolenmodifikationen, die nötig waren, um sie auf einem modernen HD-Fernseher zum Laufen zu bringen. Er wollte eine modernisierte Konsole entwickeln, die solche Spiele ohne Modifikationen abspielen konnte. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Die Konsole sollte ursprünglich Anfang 2018 erscheinen, ^{[ 2 ]} es kam jedoch zu mehreren Verzögerungen. ^{[ 7 ]}

Im Mai 2017 wurde die Konsole in Polymega umbenannt ^{[ 8 ] [ 9 ],} während RetroBlox, Inc. zu Playmaji, Inc. wurde ^{[ 10 ] [ 11 ].} Die Entwicklung der Konsole wurde im folgenden Jahr stillschweigend fortgesetzt ^{[ 6 ]} , bevor sie auf der E3 2018 vorgestellt wurde ^{[ 12 ] [ 13 ]} . Playmaji nahm ab September 2018 Vorbestellungen entgegen, doch die offizielle Website der Konsole war aufgrund hohen Besucheraufkommens und eines DDoS-Angriffs mehrere Tage lang nicht erreichbar ^{[ 11 ] [ 5 ]} .

Die Hardware-Designphase wurde Anfang 2019 abgeschlossen, allerdings wurde erwartet, dass sich die Veröffentlichung der Konsole aufgrund eines Lieferengpasses bei 14-nm -Chips verzögern würde. ^{[ 14 ]} Anfang 2020 begann eine öffentliche Beta-Testphase , ^{[ 15 ] [ 16 ]} und die vollständige Veröffentlichung der Konsole verzögerte sich aufgrund von Produktionsproblemen bei Drittanbietern weiter bis November 2020; ein ausländischer Partner, der für die Herstellung der in der Konsole verwendeten Leiterplatten zuständig war , stellte Mitte 2020 seinen Betrieb ein. ^{[ 17 ]} Die Veröffentlichung verzögerte sich erneut, nachdem es infolge eines Personalwechsels zu Kommunikationsproblemen mit Wal-Mart gekommen war . Daraufhin stornierte Playmaji die über die Wal-Mart-Website getätigten Vorbestellungen und forderte Käufer auf, die Konsole stattdessen über die Polymega-Website zu erwerben. Die Veröffentlichung für diejenigen, die 2018 und 2019 vorbestellt hatten, verschob sich auf Februar 2021. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Die Konsolen wurden in Myanmar montiert , wo es 2021 zu Protesten kam , was die Veröffentlichung der Polymega erneut verzögerte. Auch die COVID-19-Pandemie trug zu der Verzögerung bei. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Die Konsole erschien schließlich weltweit am 12. September 2021 und erfüllte damit die Vorbestellungen, die vor Mai 2020 eingegangen waren. ^{[ 22 ] [ 7 ] [ 24 ]} Einige Geräte trafen in Japan einen Tag früher ein. ^{[ 25 ]} Die Konsole kostet 450 US-Dollar, während die Element Modules – Plug-ins zur Unterstützung von Cartridge-Spielen – für 80 US-Dollar erhältlich sind. ^{[ 26 ]}

Im Februar 2023 kündigte Playmaji die Veröffentlichung der Polymega App an, einer kostenlosen Anwendung, mit der Nutzer ihre Spielstände auf dem PC spielen können. Das Unternehmen plant außerdem die Einführung eines kostenpflichtigen Abonnementdienstes namens Polymega XL, der zusätzliche Funktionen für die Polymega App bietet, wie z. B. Cheat-Codes und Cloud-Zugriff auf die Spielebibliothek. Da moderne Computer oft kein Laufwerk mehr besitzen, beabsichtigt Playmaji die Veröffentlichung des Polymega Remix, eines externen, per USB betriebenen Laufwerks mit Unterstützung für Spielmodule. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Im Juli 2023 gab Playmaji eine Partnerschaft mit Atari bekannt , das als Minderheitsinvestor einstieg. ^{[ 29 ]} Die Vereinbarung sollte Playmaji helfen, den Rückstand an Polymega-Vorbestellungen abzuarbeiten; ^{[ 30 ]} die Bestellungen aus dem Jahr 2021 sollten bis Ende 2023 ausgeliefert werden. ^{[ 31 ]} Im Rahmen der Partnerschaft werden die Polymega-App und Remix auch mit der modernen Atari VCS- Konsole kompatibel sein. ^{[ 29 ] [ 32 ]}

Der Polymega ist mit einem Intel Coffee Lake S Prozessor ausgestattet. ^{[ 33 ]} Er verfügt über WLAN- und Ethernet- Konnektivität und nutzt HDMI mit einer Ausgabeauflösung von 1080p . ^{[ 34 ] [ 26 ]}

Der Standard-Controller der Konsole ähnelt einem DualShock 4 [ ^{34 ]} und ist mit allen Modulen kompatibel. Er kann kabellos oder per Micro-USB ^an die Konsole angeschlossen werden . ^{[ 35 ] [ 26 ]} Playmaji produziert außerdem für jedes Modul eine Reihe klassischer Controller, die ihren Originalvorbildern nachempfunden sind. ^{[ 36 ]} Controller der Originalkonsolen sind mit den Polymega-Modulen kompatibel. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Ebenso können die klassischen Controller jedes Moduls mit den Originalkonsolen verwendet werden. ^{[ 26 ]} Auch USB-Controller von Drittanbietern, wie beispielsweise der Xbox-360-Controller , können mit dem Polymega verwendet werden . ^{[ 34 ] [ 39 ]}

Playmaji entwickelte in Zusammenarbeit mit Sinden Technology die Polymega- Lichtpistole Retro Gun Controller, die für die Verwendung mit HD-Fernsehern konzipiert ist. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Die Veröffentlichung wird für Mitte 2024 erwartet. ^{[ 42 ]}

Der Polymega nutzt Linux [ ^{4 ] [ 34 ]} und basiert auf Emulation . Er verwendet legal lizenzierte Software wie Kega Fusion, MAME , Mednafen und Mesen, die alle von Playmaji modifiziert wurden. ^{[ 34 ] [ 39 ] Ein} CD-Laufwerk ist in die Hauptkonsole integriert, während Cartridge-basierte Spiele durch sogenannte Element Module unterstützt werden, die an die Basiseinheit angeschlossen werden. ^{[ 26 ]} Jedes Modul enthält fünf vorinstallierte Spiele. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Playmaji hat die Polymega als „die kompatibelste Spielkonsole der Welt“ angepriesen. ^{[ 5 ]} Sie unterstützt Spiele, die für verschiedene Modul-basierte Konsolen erschienen sind: Nintendo Entertainment System (NES), Super Nintendo Entertainment System (SNES) und Sega Genesis . Zu den unterstützten CD-basierten Konsolen gehören PlayStation , Sega CD und TurboGrafx-16 sowie dessen internationale Varianten wie die PC Engine. ^{[ 45 ] [ 4 ] [ 6 ]}

Die Unterstützung für das Neo Geo CD wurde im Juni 2017 angekündigt. ^{[ 46 ]} Der Polymega lädt Neo Geo CD-Spiele deutlich schneller als die Originalkonsole, die für ihre langen Ladezeiten bekannt war. ^{[ 46 ] [ 37 ]} Im September 2018 wurde die Unterstützung für den Sega Saturn angekündigt , ^{[ 11 ] [ 47 ]} eine Konsole, die schwer zu emulieren ist. ^{[ 33 ] [ 48 ]} Bernal sah die Dreamcast als wahrscheinlichen Endpunkt und erklärte 2018, dass Playmaji nicht beabsichtige, GameCube , PlayStation 2 , Xbox oder neuere Konsolen zu unterstützen. ^{[ 6 ]} Bernal wies auf die Schwierigkeiten bei der Emulation der Dreamcast aufgrund ihres seltenen GD-ROM- Formats hin, sagte aber 2022: „Wir arbeiten daran. Wir prüfen das im Grunde seit dem ersten Tag.“ ^{[ 49 ]}

Der Polymega sollte ursprünglich ein Field-Programmable Gate Array (FPGA) verwenden ^{[ 6 ]} , doch diese Pläne wurden Mitte 2018 verworfen. Durch den Verzicht auf das FPGA wurde mehr Platz für einen Dual-Core -Chip mit höherer Taktfrequenz geschaffen, was die Kompatibilität mit anspruchsvolleren Konsolen wie Saturn, Dreamcast und Nintendo 64 ermöglichte . ^{[ 43 ] [ 5 ]} Zuvor hatte Bernal erklärt, dass einige Konsolen, insbesondere der N64, aufgrund rechtlicher Auseinandersetzungen, darunter noch nicht abgelaufene Patente, vorerst nicht unterstützt würden. ^{[ 6 ] [ 50 ]} Ende 2021 kündigte Playmaji aufgrund der großen Nachfrage die Veröffentlichung eines N64-Moduls an. Bernal sagte dazu: „Es gibt praktisch keine anderen Möglichkeiten, die N64-Bibliothek legal zu spielen, außer mit der Originalhardware – daher war die Wahl für uns naheliegend.“ ^{[ 23 ] [ 51 ]} Das N64-Modul wurde im Dezember 2023 veröffentlicht. ^{[ 52 ]} Die Kompatibilität mit Game Boy- und Game Boy Color- Spielen ist durch die Verwendung des N64 Transfer Pak geplant . ^{[ 53 ]} Im Rahmen der Partnerschaft mit Atari plant Playmaji außerdem die Produktion eines Moduls zur Unterstützung von Atari 2600- und 7800 -Cartridges, ^{[ 29 ]} dessen Veröffentlichung für 2024 erwartet wird. ^{[ 54 ]}

Die Polymega ist mit über 90 Prozent der Spielebibliotheken klassischer Konsolen kompatibel. ^{[ 55 ]} Sie ist mit regionalen Konsolenvarianten kompatibel und spielt NTSC- , PAL- und japanische Spiele ohne Patches ab. ^{[ 56 ]} Die Konsole verfügt über eine integrierte Datenbank mit Coverbildern, Beschreibungen und Screenshots für Tausende von Spielen. Diese Informationen werden beim Einlegen eines Spiels angezeigt und nach Konsole und Region sortiert. ^{[ 26 ] [ 39 ]}

Die Polymega kann den Inhalt jedes eingelegten Spiels in ihrem Speicher sichern und so eine Sicherungskopie erstellen und physische Kopien erhalten. ^{[ 56 ] [ 38 ]} Über das Internet heruntergeladene Spieldateien können nicht auf der Polymega gespeichert werden; hierfür wird eine Kopie des Originalspiels benötigt. ^{[ 34 ]} Sobald die Spieldaten auf der Konsole gespeichert sind, wird zum Spielen kein Modul mehr benötigt. Es ist jedoch weiterhin erforderlich, wenn die vorgesehenen klassischen Controller verwendet werden. ^{[ 35 ]} Die Konsole verfügt über 32 GB internen Speicher und Steckplätze für SD-Karten und M.2-SSDs , die zusätzlichen Speicherplatz für archivierte Spiele bieten. ^{[ 26 ] [ 34 ]}

Ursprünglich sollte der Polymega eine Option zum Live-Streaming von Videospielen über YouTube und Twitch bieten , ^{[ 6 ] [ 3 ]} diese Funktion wurde jedoch 2018 entfernt. ^{[ 43 ] [ 5 ]}

Playmaji veröffentlicht regelmäßig Systemupdates für die Konsole ^{[ 23 ]} , beispielsweise um Unterstützung für zuvor inkompatible Spiele anzubieten. ^{[ 34 ]} Ein Update Ende 2021 führte Bildschirmfilter ein, die auf jedes Spiel angewendet werden können und die monochromen Displays des Game Boy und Virtual Boy simulieren . ^{[ 57 ]}

Playmaji plant die Einführung eines digitalen Stores, über den Spiele, darunter auch Arcade-Spiele, auf die Konsole heruntergeladen werden können . ^{[ 43 ] [ 23 ] [ 58 ]} Zudem wurde ein internes Entwicklungs- und Publishing-Studio gegründet, um exklusive Originalspiele für die Polymega zu entwickeln. ^{[ 23 ]} Playmaji plant, zukünftig auch Cloud-Gaming- Dienste anzubieten . ^{[ 59 ]}

Christopher Grant von Polygon hielt die Konsole für lohnenswert für Spieler mit einer bereits umfangreichen Sammlung und schrieb: „Die Polymega ist eine verlockende All-in-One-Lösung, und obwohl sie nicht die FPGA-basierte Technologie der MiSTer bietet , ist sie dennoch ein ernstzunehmender Konkurrent um die Krone der ultimativen Retro-Spielkonsole.“ ^{[ 34 ]} Will Greenwald von PCMag lobte die Emulationssoftware der Polymega und vergab 4 von 5 Punkten. ^{[ 39 ]} Damien McFerran von Nintendo Life hob insbesondere die Saturn-Emulation hervor und schrieb: „Es gibt nichts Vergleichbares auf dem Markt – und sie dürfte sich zu einem äußerst begehrten Hardware-Produkt für Retro-Fans entwickeln.“ ^{[ 26 ]} Kritiker bemängelten den hohen Verkaufspreis. ^{[ 34 ] [ 39 ] [ 26 ]} PCMag und Wired nahmen die Polymega in ihre Liste der besten Retro-Spielkonsolen auf. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

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