NFL-Draft

Der NFL Draft , offiziell bekannt als Annual Player Selection Meeting [ ^{1 ] [ 2 ], ist} ein jährliches Ereignis und die wichtigste Quelle für die Rekrutierung von Spielern in der National Football League (NFL). Seit 2026 findet er vom vierten Donnerstag bis zum vierten Samstag im April statt. Jedes Team erhält eine Position in der Draftreihenfolge, die sich nach seiner Bilanz im Vorjahr richtet. Das bedeutet, dass das Team mit der schlechtesten Bilanz an erster Stelle steht und der Super-Bowl-Champion an letzter. Bei Teams mit gleicher Bilanz rotiert die Position in der Draftreihenfolge in jeder Runde. Von dieser Position aus kann das Team entweder einen Spieler auswählen oder seine Position gegen andere Draftpositionen, einen oder mehrere Spieler oder eine beliebige Kombination davon tauschen. Die Runde ist abgeschlossen, sobald jedes Team entweder einen Spieler ausgewählt oder seine Position im Draft getauscht hat . Der erste Draft fand 1936 statt und wird seitdem jährlich ausgetragen.

Bestimmte Aspekte des Drafts, darunter die Teamaufstellung und die Anzahl der Runden, wurden seit seiner Einführung überarbeitet, die grundlegende Methode blieb jedoch unverändert. Aktuell besteht der Draft aus sieben Runden. Ursprünglich sollte der Draft die Wettbewerbsfähigkeit der Teams verbessern, indem idealerweise das schwächste Team den besten verfügbaren Spieler auswählen konnte. In den Anfangsjahren des Drafts basierten die Spielerauswahlen auf Hörensagen, Medienberichten oder anderen rudimentären Leistungsindikatoren. In den 1940er-Jahren begannen einige Franchises, hauptberufliche Scouts einzustellen . Der darauf folgende Erfolg dieser Teams zwang schließlich auch die anderen Franchises, Scouts zu engagieren.

Umgangssprachlich orientiert sich der Name des NFL-Drafts jedes Jahr an der Saison, in der die ausgewählten Spieler ihr Debüt geben könnten. So war der NFL-Draft 2010 beispielsweise für die NFL-Saison 2010 bestimmt . Die offizielle Bezeichnung des Drafts hat sich jedoch seit seiner Einführung geändert. Auch der Austragungsort wechselte im Laufe der Jahre immer wieder, um der wachsenden Popularität des Events und der damit einhergehenden höheren Zuschauerzahl gerecht zu werden. Mittlerweile wird der Draft zur besten Sendezeit im Fernsehen übertragen. In den Anfangsjahren der Liga, von Mitte der 1930er bis Mitte der 1960er Jahre, fand der Draft in verschiedenen Städten mit NFL-Teams statt, bis sich die Liga 1965 auf New York City als Austragungsort festlegte . Dort blieb er fünfzig Jahre lang, bis 2015 , bestehen. Seitdem werden die zukünftigen Draft-Orte jährlich in einem Bieterverfahren ermittelt.

Anfang der 1930er Jahre absolvierte Stan Kostka eine herausragende College-Karriere als Runningback der University of Minnesota und führte die Minnesota Gophers 1934 zu einer ungeschlagenen Saison . Jedes NFL-Team wollte ihn verpflichten. Kostka nutzte die fehlende Draft-Regelung und forderte das höchstmögliche Angebot. Während seiner Zeit als Free Agent kandidierte er sogar für das Bürgermeisteramt von Inver Grove Heights, Minnesota . Obwohl seine politische Karriere nicht den erhofften Erfolg brachte, war Kostkas neunmonatiger Streik in der NFL von Erfolg gekrönt: Er wurde zum bestbezahlten Spieler der Liga und unterzeichnete am 25. August 1935 einen Vertrag über 5.000 US-Dollar mit den Brooklyn Dodgers. Als Reaktion auf den Wettstreit um Stan Kostka führte die NFL 1936 den Draft ein. ^{[ 3 ]}

Ende 1934 übertrug Art Rooney , Besitzer der Pittsburgh Steelers , die Nutzungsrechte an zwei Spielern an die New York Giants, da sein Team keine Chance mehr auf die Playoffs hatte. Nachdem George Preston Marshall , Besitzer der Boston Redskins , gegen die Transaktion protestiert hatte, untersagte NFL-Präsident Joe F. Carr den Giants die Verpflichtung der Spieler. ^{[ 4 ]} Auf einer Ligasitzung im Dezember 1934 führte die NFL eine Waiver-Regel ein , um solche Transaktionen zu verhindern. Jeder Spieler, der während der Saison von einem Team freigestellt wurde, konnte von anderen Teams verpflichtet werden. Die Reihenfolge der Spielerverpflichtung richtete sich nach der Tabellenplatzierung der Teams zum jeweiligen Zeitpunkt. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Während dieser Zeit empfand Bert Bell , Miteigentümer der Philadelphia Eagles , die mangelnde Wettbewerbsfähigkeit seines Teams auf dem Spielfeld als hinderlich für den Ticketverkauf und die Rentabilität. ^{[ 6 ]} Verschärft wurde das Problem der Eagles dadurch, dass Spieler Verträge mit Teams abschlossen, die das höchste Gehalt boten, ^{[ 7 ]} oder, falls die Angebote gleich hoch waren, sich für die damals renommiertesten Teams entschieden, ^{[ 8 ]} die bereits eine Siegertradition vorweisen konnten. ^{[ 9 ]} Infolgedessen wurde die NFL von den Chicago Bears , Green Bay Packers , Giants und Redskins dominiert. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Bells Unfähigkeit, den begehrten Nachwuchsspieler Stan Kostka 1935 zu verpflichten, ^{[ 7 ] [ 12 ] [ 13 ]} führte ihn schließlich zu der Überzeugung, dass der einzige Weg zu dauerhaftem Erfolg für die NFL darin bestünde, allen Teams die gleiche Chance zu geben, spielberechtigte Spieler zu verpflichten. ^{[ 10 ] [ 14 ] [ 15 ]} Auf einer Ligasitzung am 18. Mai 1935 schlug Bell die Einführung eines Drafts vor, um die Chancengleichheit auf dem Spielfeld zu verbessern und so die finanzielle Stabilität aller Franchises zu sichern. Sein Vorschlag wurde an diesem Tag einstimmig angenommen, ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} obwohl der erste Draft erst in der darauffolgenden Off-Season stattfinden sollte. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Die Regeln für die Spielerauswahl im ersten Draft sahen zunächst vor, dass jedes Franchise eine Liste von College-Senioren ^{[ 20 ] [ 21 ]} erstellte und diese in einen Pool einreichte. Aus diesem Pool wählte jedes Franchise in umgekehrter Reihenfolge zur Teambilanz des Vorjahres einen Spieler aus. Mit dieser Auswahl hatte das Franchise das einseitige Recht, einen Vertrag mit dem Spieler auszuhandeln ^{[ 22 ] [ 23 ]} oder ihn gegen einen oder mehrere Spieler eines anderen Teams einzutauschen ^{[ 24 ]} . Sollte das Franchise aus irgendeinem Grund keinen Vertrag mit dem Spieler aushandeln und ihn nicht transferieren können, konnte der Präsident der NFL versuchen, eine Einigung zwischen Spieler und Franchise zu vermitteln. Konnte der Präsident den Streit nicht beilegen, wurde der Spieler auf die Reserveliste des Franchises gesetzt und stand in diesem Jahr keinem NFL-Team mehr zur Verfügung. ^{[ 22 ] [ 23 ]} In der NFL-Saison 1935 belegten die Eagles mit einer Bilanz von 2 Siegen und 9 Niederlagen den letzten Platz und sicherten sich damit den ersten Pick im Draft . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Der erste NFL-Draft begann am 8. Februar 1936 im Ritz-Carlton Hotel in Philadelphia. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Neunzig Namen standen auf einer Tafel im Besprechungsraum, aus denen die Teams ihre Spieler auswählen sollten. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Da kein Team über eine Scouting-Abteilung verfügte, wurde die Liste entweder anhand von Printmedien, Besuchen von Teammanagern an lokalen Colleges oder durch Empfehlungen an die Teammanager erstellt. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Der Draft dauerte neun Runden ^{[ 15 ] [ 29 ] [ 31 ]} und wurde nicht von den Medien begleitet. ^{[ 15 ]} Der erste im Draft ausgewählte Spieler war Jay Berwanger . Bell hatte vor dem Draft keinen Vertrag mit Berwanger aushandeln können und tauschte ihn daher zu den Bears . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Auch George Halas , der Besitzer der Bears, konnte Berwanger nicht verpflichten. ^{[ 35 ]} Berwangers Entscheidung, nicht in der NFL zu spielen, war nicht ungewöhnlich, da sich in jenem Jahr nur 24 der 81 ausgewählten Spieler für die NFL entschieden. ^{[ 36 ]} Der Draft wurde am ersten Tag unterbrochen und am nächsten Tag fortgesetzt und abgeschlossen. ^{[ 37 ]}

Dieser Draft markierte den Beginn von Wellington Maras Karriere als Experte. Er hatte Zeitschriften sowie lokale und überregionale Zeitungen abonniert, um Dossiers über College-Spieler im ganzen Land anzulegen, was schließlich zur Verpflichtung von Tuffy Leemans durch die Giants führte . ^{[ 38 ]} Infolge der Einführung des Drafts senkte Tim Mara , Besitzer der Giants, Ken Strongs Gehaltsangebot für 1936 von 6.000 auf 3.200 US-Dollar , da er befürchtete, der Draft würde die Gehaltsstruktur der NFL verändern. ^{[ 39 ]} Generell führte die Exklusivität der Franchises bei den Verhandlungen mit den Draft-Picks – je nach Quelle – unmittelbar dazu, dass die steigenden Gehälter neuer Spieler entweder gestoppt ^{[ 15 ] [ 20 ]} oder gesenkt wurden. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Zeitgenössische Kritiker warfen dem System daher eine arbeitnehmerfeindliche Haltung vor. ^{[ 42 ]}

Art Rooney , Besitzer der Pittsburgh Steelers , wählte Byron „Whizzer“ White in der ersten Runde des NFL-Drafts 1938, obwohl White öffentlich erklärt hatte, nicht professionell Football zu spielen, sondern stattdessen sein Rhodes-Stipendium anzutreten . White willigte jedoch ein, in der Saison 1938 zu spielen , nachdem Rooney ihm öffentlich einen garantierten Vertrag über 15.000 US-Dollar angeboten hatte – doppelt so viel wie jeder andere Spieler in der NFL bis dahin verdient hatte. ^{[ 43 ]} Die Höhe des Betrags rief Kritik von anderen Besitzern hervor, da sie die Gehaltsvorstellungen von College-Spielern im Draft veränderte. ^{[ 44 ]} Für den NFL-Draft 1939 wurde Wellington erstmals mit der Auswahl der Spieler für die Giants betraut. Er reichte eine Liste von Spielern ein, aus der die Giants – oder andere Franchises – Spieler auswählen konnten. In der ersten Runde wählte er jedoch einen Spieler, Walt Nielsen , der nicht auf der Liste der Giants oder anderer Franchises stand. Mit einem Grinsen erklärte Wellington: „Ich dachte nicht, dass ich gesagt hätte, ich hätte jeden Namen auf diese Liste gesetzt.“ ^{[ 45 ]}

1939 galt Kenny Washington ohne Zweifel als einer der größten College-Football-Spieler aller Zeiten. Nachdem mindestens einem Franchise-Besitzer bekannt wurde, dass Washington Afroamerikaner war , wurde er im NFL-Draft 1940 von keinem Team ausgewählt . ^{[ 46 ]}

Der Entwurf wurde schließlich in die NFL-Verfassung aufgenommen , ^{[ 47 ]} allerdings liegen keine Informationen darüber vor, wann dies ursprünglich geschah.

„Bullet Bill“ Dudley wurde im NFL-Draft 1942 als erster Spieler insgesamt ausgewählt und sollte später als erster Spieler, der als Nummer eins im Draft ausgewählt wurde, in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen werden . ^{[ 48 ]}

Eddie Kotal wurde 1946 als erster Spielerscout von Dan Reeves von den Los Angeles Rams eingestellt . ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Der Wettbewerb der NFL mit der All-America Football Conference (AAFC) im Jahr 1947 führte vorübergehend zur Einführung eines Bonus-Picks . Nach diesem System wurde der erste Pick im Draft per Losverfahren als Bonus-Pick vergeben, während das Team auf dem letzten Platz den zweiten Pick erhielt usw. Das Team, das diese Draft-Lotterie gewann, verlor im Gegenzug seinen Pick in der letzten Draft-Runde. Der Gewinner war in den Folgejahren auch von der Lotterie ausgeschlossen. Bis 1958 hatten alle zwölf Teams der Liga einen Bonus-Pick erhalten, und dieses System wurde abgeschafft. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Die Wettbewerbsfähigkeit stellte sich in der NFL jedoch nicht schnell ein, da sich die Platzierungen von chronischen Verlierern wie den Eagles und den Chicago Cardinals erst 1947 verbesserten. ^{[ 40 ] [ 53 ]}

Im NFL-Draft von 1949 wurde George Taliaferro als erster Afroamerikaner in der dreizehnten Runde ausgewählt. Er entschied sich jedoch für ein Team der AAFC. Wally Triplett wurde in der neunzehnten Runde gedraftet und war damit der erste Afroamerikaner, der es in ein NFL-Team schaffte. ^{[ 54 ]} Nach dem Draft und vor Saisonbeginn verpflichteten die Los Angeles Rams Paul „Tank“ Younger als Free Agent . Er war damit der erste NFL-Spieler eines Historically Black College (HBCU) . ^{[ 50 ] [ 54 ]} Eddie Robinson , Youngers Trainer an der Grambling State University , machte ihm unmissverständlich klar, dass die Zukunft der Rekrutierung und des Drafts seiner Kollegen an anderen HBCUs von seinem Erfolg bei den Rams abhing. ^{[ 55 ]}

Der NFL-Draft von 1960 markierte einen Wendepunkt in der Geschichte des Drafts, da die Gründung der American Football League (AFL) bevorstand und er sich zu einer „hochkarätigen, wettbewerbsorientierten Angelegenheit“ entwickelte. ^{[ 56 ]}

1976 prägte der ehemalige NFL-Wide-Receiver Paul Salata den Spitznamen „ Mr. Irrelevant “ für den letzten Spieler, der im NFL-Draft ausgewählt wurde. ^{[ 57 ]}

1980 fragte Chet Simmons , Präsident des ein Jahr alten Senders ESPN , Pete Rozelle , ob der junge Sender die NFL-Draft-Übertragung live auf ESPN ausstrahlen könne. Obwohl Rozelle nicht glaubte, dass dies unterhaltsames Fernsehen werden würde, stimmte er zu. ^{[ 58 ] [ 59 ]} 1988 verlegte die NFL den Draft von Wochentagen aufs Wochenende, woraufhin die Einschaltquoten von ESPN deutlich stiegen. ^{[ 58 ] [ 60 ]}

Im Jahr 2006 erhielt ESPN Konkurrenz durch das NFL Network , das im Oktober 2003 gestartet war und mit der Produktion eigener Draft-Übertragungen begann. ESPN zahlt der NFL eine Lizenzgebühr für die nicht-exklusiven Übertragungsrechte am Draft. Diese Gebühr ist in ESPNs Gesamtvertrag zur Fernsehübertragung der Spiele enthalten ( ESPN Sunday Night NFL von 1987 bis 2005 und Monday Night Football von 2006 bis heute). ^{[ 61 ]}

Im Jahr 2010 führte die NFL einen dreitägigen Draft ein. Der erste Tag umfasste die erste Runde ab Donnerstag, 20:00 Uhr EDT , der zweite Tag umfasste die zweite und dritte Runde ab Freitag, 19:00 Uhr EDT, und der dritte Tag schloss den Prozess mit den letzten vier Runden ab Samstag, 11:00 Uhr EDT ab.

2018 wurde der NFL Draft erstmals im Free-TV übertragen. Als Vorbereitung auf ihren neuen Vertrag für „Thursday Night Football“ zeigten Fox und NFL Network die ersten beiden Draft-Abende parallel, wobei an beiden Abenden Mitarbeiter beider Sender im Einsatz waren. ^{[ 62 ]} ESPN produzierte weiterhin seine eigene Berichterstattung zum Draft: ESPN2 übertrug die ersten beiden Tage parallel, ABC den dritten. Im Hauptstudio von NFL Network waren Moderator Rich Eisen , Daniel Jeremiah , Draft-Experte Mike Mayock und Stanford -Cheftrainer David Shaw zu sehen . Steve Mariucci , Steve Smith Sr. und Fox-NFL- Chefanalyst Troy Aikman schalteten sich am ersten Tag aus einem externen Studio zu. Weitere Analysten waren: Fox-College-Football- Chefanalyst Joel Klatt , Charles Davis und Deion Sanders .

Die gemeinsame Übertragung von Fox und dem NFL Network lief nur ein Jahr, da ABC 2019 die Fernsehrechte für alle drei Tage des NFL Drafts erwarb. ABCs Berichterstattung umfasste an den ersten beiden Tagen das Team von „College GameDay“ mit „Good Morning America“ -Moderatorin Robin Roberts , unterstützt von NFL-MVP 2018 und Quarterback der Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes , sowie Grammy-Gewinnerin Taylor Swift , die am ersten Tag gemeinsam mit „GameDay“ -Moderator Rece Davis moderierte. Ebenfalls am ersten Tag kündigte Swift ihre neue Single „ ME! “ mit Brendon Urie von Panic! at the Disco an, die um Mitternacht Ostküstenzeit veröffentlicht wurde. Das Musikvideo feierte zeitgleich Premiere auf YouTube . Am dritten Tag präsentierte das ESPN-Team mit Trey Wingo , NFL-Experte Louis Riddick und den Draft-Experten Todd McShay und Mel Kiper Jr. die ABC-Übertragung, die eine Parallelübertragung der ESPN-Sendung war.

Der NFL Draft 2020 , der ursprünglich in Las Vegas stattfinden sollte, aber aufgrund der COVID-19-Pandemie virtuell abgehalten wurde, wurde vom NFL Network parallel zur ESPN-Berichterstattung an allen drei Tagen übertragen. NFL-Network-Persönlichkeiten wie Draft-Experte Daniel Jeremiah , Hall-of-Fame-Quarterback Kurt Warner und Hall-of-Fame-Wide-Receiver Michael Irvin unterstützten das ESPN-Team an allen drei Tagen. ABC sendete an den ersten beiden Draft-Tagen weiterhin live mit dem Team von College GameDay . Die meisten Analysten schalteten sich von zu Hause aus zu, während Trey Wingo, Rece Davis , Jesse Palmer und Maria Taylor aus den ESPN-Studios in Bristol, Connecticut, arbeiteten. Todd McShay sollte ebenfalls am Draft teilnehmen, konnte aber aufgrund eines positiven COVID-Tests nicht dabei sein.

2021 kehrte nach einem Jahr Pause wieder Normalität ein, als NFL Network die Übertragung des Drafts wieder aufnahm. ESPN und ABC sendeten weiterhin separate Programme: ESPN mit allen Spielzügen und Analysen, ABC mit dem Team von College GameDay . Nachdem Wingo ESPN 2020 verlassen hatte , übernahm Mike Greenberg , Moderator von „Get Up! “ , die Moderation der ersten beiden Abende auf ESPN, während Davis, der weiterhin für ABC moderierte, die ESPN-Übertragung des dritten Tages präsentierte, die parallel auch auf ABC ausgestrahlt wurde.

2022 fand der NFL Draft nach zweijähriger Pause wieder in Las Vegas statt. Beim NFL Network gab es keine personellen Veränderungen, ESPN und ABC hingegen mussten einige Abgänge verkraften. ESPN gab bekannt, dass Insider Adam Schefter aufgrund der College-Abschlussfeier seines Sohnes nicht am Draft teilnehmen würde, und Mel Kiper Jr. würde aufgrund seines COVID-19-Impfstatus virtuell zugeschaltet werden. Kirk Herbstreit hingegen sagte selbst ab, dass er aufgrund von Blutgerinnseln nicht mehr für ABCs Draft-Berichterstattung tätig sein würde.

Spieler, die seit mindestens drei Jahren die High School abgeschlossen haben, sind für den NFL-Draft zugelassen. Die Regeln schreiben zwar keinen College-Besuch vor, doch fast alle im NFL-Draft ausgewählten Spieler haben College-Football gespielt, meist in den USA, gelegentlich aber auch an kanadischen Universitäten . Vereinzelt werden auch Spieler aus anderen Football-Ligen wie der Arena Football League (AFL), der Canadian Football League (CFL) und der German Football League (GFL) gedraftet. Eine kleine Anzahl von Spielern wurde sogar von Colleges gedraftet, die andere Sportarten als Football anboten.

Die Regeln besagen lediglich, dass ein Spieler drei Jahre nach seinem Highschool-Abschluss sein muss, unabhängig davon, was er in dieser Zeit getan hat. Ein Jahr als Redshirt-Spieler am College zählt zur Spielberechtigung, auch wenn der Spieler in diesem Jahr nicht an Spielen teilnehmen durfte. Daher können Spieler, die ihr zweites Jahr als Redshirt-Spieler absolviert haben, am NFL-Draft teilnehmen.

Die Auswahlreihenfolge basiert auf der Sieg-Niederlagen-Bilanz jedes Teams in der Vorsaison und der Teilnahme an den Playoffs. Teams, die die Playoffs in der Vorsaison nicht erreicht haben, werden in umgekehrter Reihenfolge ihrer Bilanz platziert (das Team mit den wenigsten Siegen erhält somit die erste Auswahl). Bei Punktgleichheit zwischen Teams mit identischer Bilanz werden die folgenden Tiebreaker (in dieser Reihenfolge) angewendet: ^{[ 63 ] [ 64 ]}

1. Die Spielstärke wird anhand der kombinierten Sieg-Niederlagen-Bilanz aller 17 Gegner der Vorsaison ermittelt (Unentschieden zählen als halber Sieg und halbe Niederlage). Das Team mit der geringeren Spielstärke (d. h. die Gegner haben weniger Siege erzielt) erhält in der ersten Runde den früheren Pick. (Jedes Spiel gegen einen Divisionsrivalen wird separat gewertet, daher werden Divisionsbilanzen doppelt gewichtet.)
2. Falls sich mehrere Teams in der gleichen Division befinden, werden die anderen Playoff-Tiebreaker in der festgelegten Reihenfolge angewendet.
3. Falls mehrere Teams in derselben Konferenz spielen, werden die anderen Playoff-Tiebreaker in der festgelegten Reihenfolge angewendet.
4. Wenn zwei Teams aus gegnerischen Conferences im Rennen bleiben, werden verschiedene Kriterien zur Entscheidung herangezogen, beginnend mit dem direkten Vergleich (falls ein Team in der vorherigen regulären Saison gegen das andere verloren hat), der Siegquote in gemeinsamen Spielen und der Stärke des Sieges. Vor dem NFL-Draft 2020 wurden Gleichstände zwischen Conferences ausschließlich durch einen Münzwurf entschieden. ^{[ 65 ]}

Die Teams, die in der Vorsaison die Playoffs erreicht haben, werden gemäß der untenstehenden Tabelle in der Reihenfolge ihres Ausscheidens platziert. Innerhalb jeder Gruppe erfolgt die Platzierung wie oben beschrieben (d. h. die Teams mit der schlechtesten Bilanz werden zuerst gewählt, und es gelten die gleichen Tiebreaker-Regeln). ^{[ 63 ]}

Sobald die Reihenfolge der ersten Runde wie oben beschrieben festgelegt ist, bleibt die Auswahlreihenfolge für die folgenden Runden unverändert, mit Ausnahme von Teams mit identischer Bilanz innerhalb ihrer jeweiligen Kategorie. Diese Teams wechseln sich in jeder folgenden Runde ab. Beispielsweise beendeten im Draft 2014 die Jacksonville Jaguars , Cleveland Browns , Oakland Raiders , Atlanta Falcons und Tampa Bay Buccaneers die Saison jeweils mit einer Bilanz von 4-12 und wählten in dieser Reihenfolge in der ersten Runde (basierend auf den oben beschriebenen Tiebreakern). In der zweiten Runde rückten die Jaguars ans Ende der Liste, und die Reihenfolge lautete Cleveland, Oakland, Atlanta, Tampa Bay und Jacksonville. Dieser Wechsel setzte sich in jeder Runde fort. ^{[ 66 ]}

Eine Ausnahme von dieser Reihenfolgeregelung besteht, wenn neue Teams in die Liga aufgenommen werden. Jedes neue Team erhält automatisch den ersten Pick. Werden zwei oder mehr neue Teams aufgenommen, entscheidet ein Münzwurf (bei zwei neuen Teams) bzw. eine Auslosung (bei drei oder mehr neuen Teams), welches Team den ersten Pick im regulären Draft erhält. Der Gewinner des Münzwurfs (bzw. der Auslosung bei drei oder mehr neuen Teams) erhält den ersten Pick im Expansion Draft. ^{[ 67 ]} Auch die Reihenfolge der Ausgleichspicks entspricht in der Regel nicht der regulären Draftreihenfolge.

Jedes Team entsendet Vertreter zum Draft. Während des Drafts hat immer ein Team die Zeit, seine Wahl zu treffen. Die Teams haben in der ersten Runde acht Minuten, in der zweiten sieben Minuten, in den Runden drei bis sechs jeweils fünf Minuten und in der siebten Runde vier Minuten Zeit. ^{[ 68 ]} Bis 2007 betrugen die Zeitlimits 15 Minuten in der ersten Runde, 10 Minuten in der zweiten und 5 Minuten in allen folgenden Runden. ^{[ 69 ]} Die Zeit für die Auswahl in der ersten Runde wurde ab 2008 auf 10 Minuten und ab 2026 auf 8 Minuten verkürzt. ^{[ 70 ]} Die Zeit für die Auswahl in der siebten Runde wurde 2015 von fünf auf vier Minuten verkürzt. ^{[ 71 ]} Trifft ein Team innerhalb der vorgegebenen Zeit keine Entscheidung, kann es seine Auswahl zwar jederzeit nach Ablauf der Zeit abgeben, das nächste Team kann dann jedoch auswählen und so möglicherweise einen Spieler „wegnehmen“, den das Team mit dem vorherigen Pick in Betracht gezogen hatte. Dies geschah im Draft 2003 , als die Minnesota Vikings mit dem siebten Pick zu spät dran waren. Die Jacksonville Jaguars wählten Quarterback Byron Leftwich und die Carolina Panthers Offensive Tackle Jordan Gross, bevor die Vikings Defensive Tackle Kevin Williams auswählen konnten . Ähnliches geschah 2011 . Während die Baltimore Ravens mit den Chicago Bears über einen Tauschhandel verhandelten , lief ihre Frist ab, sodass die Kansas City Chiefs vor Baltimore, die den Tauschhandel mit Chicago nicht abschließen konnten, den Vortritt hatten.

Teams können sowohl vor als auch während des Drafts (auch wenn sie nicht an der Reihe sind) über das Recht verhandeln, in einer bestimmten Runde einen zusätzlichen Spieler auszuwählen. Beispielsweise kann ein Team Draft-Picks in zukünftigen Drafts einsetzen, um während einer Trade-Periode einen Spieler zu erwerben. Teams können auch während des Drafts verhandeln und auf ihren Pick in einer bestimmten Runde verzichten, um im Gegenzug einen zusätzlichen Pick in einer späteren Runde zu erhalten. Dadurch können Teams mehrere oder gar keine Picks in einer bestimmten Runde haben. Teams dürfen Picks nur für die nächsten drei Draft-Zyklen tauschen; Picks für den darauffolgenden Draft-Zyklus sind ab Beginn des jeweiligen Drafts handelbar. ^{[ 72 ]} Beispielsweise können für den Draft 2022 vor dem Draft nur Picks bis einschließlich 2024 getauscht werden; sobald der Draft 2022 beginnt, sind auch Picks aus dem Draft 2025 handelbar.

Zusätzlich zu den 32 Picks in jeder der sieben Runden erhalten Teams insgesamt 32 Ausgleichspicks, basierend auf den Spielern, die sie in der Free Agency verloren und neu verpflichtet haben. Die Liga definiert eine Gruppe uneingeschränkter Free Agents als „Ausgleichspicks“ (Compensatory Free Agents, CFA). Teams, die mehr Ausgleichspicks verloren als im Vorjahr verpflichtet haben, erhalten zwischen einem und vier Picks in den Runden drei bis sieben, jedoch immer am Ende jeder Runde. Teams, die gleich viele Spieler gewinnen und verlieren, aber höherwertige Spieler abziehen, können ebenfalls einen Pick in der siebten Runde erhalten. Die Ausgleichspicks werden jährlich auf der NFL-Jahrestagung Ende März vergeben, in der Regel etwa drei bis vier Wochen vor dem Draft. Ausgleichspicks können getauscht werden; dies wurde mit dem NFL Draft 2017 eingeführt . ^{[ 73 ]}

Die Platzierung der Draft-Picks wird anhand einer firmeneigenen Formel bestimmt, die auf dem durchschnittlichen Jahresgehalt, der Spielzeit und den Auszeichnungen in den Playoffs mit dem neuen Team basiert, wobei das Gehalt den Hauptfaktor darstellt. So könnte beispielsweise ein Team, das einen Linebacker mit einem Jahresgehalt von 2,5 Millionen US-Dollar in der Free Agency verloren hat, einen Ausgleichspick in der sechsten Runde erhalten, während ein Team, das einen Wide Receiver mit einem Jahresgehalt von 5 Millionen US-Dollar verloren hat, einen Pick in der vierten Runde erhalten könnte. Die Formel, die vor der Free-Agency-Saison 2020 verwendet wurde, wurde von der NFL nie offengelegt, jedoch konnten Beobachter außerhalb der NFL sie mit einiger Sicherheit rekonstruieren . ^{[ 74 ]} Der Tarifvertrag von 2020 enthielt explizit die Details einer neuen Formel, die weiterhin primär auf dem Gehalt basiert. ^{[ 74 ]}

In zwei Fällen wurden 33 statt 32 Ausgleichsauswahlen vergeben:

• Im Jahr 2016 wurde den Buffalo Bills (aufgrund einer Vereinbarung zwischen dem NFL Management Council und der NFLPA ) ein zusätzlicher Draft-Pick zugesprochen, da sie Da'Norris Searcy an die Free Agency verloren und Charles Clay von den Miami Dolphins als Transition Tag Player verpflichtet hatten, der nicht als CFA qualifiziert war. ^{[ 75 ] [ 76 ]}
• Am 10. März 2021 gab die NFL die Ausgleichspicks bekannt – die ersten nach einer neuen Formel. Am 19. März veröffentlichte sie eine überarbeitete Liste, nachdem der Management Council die Berechnung der durchschnittlichen Jahresvergütung korrigiert hatte. ^{[ 77 ]} Aufgrund der korrigierten Berechnung qualifizierte sich Damiere Byrd nicht als Free Agent, wodurch die New England Patriots einen zusätzlichen Ausgleichspick in der fünften Runde für Jamie Collins erhielten . Anstatt den letzten Ausgleichspick (einen Sechstrundenpick für die Chicago Bears ) zu streichen, wurde ein 33. Pick vergeben. ^{[ 78 ]}

Werden weniger als 32 Ausgleichsauswahlen vergeben, werden die restlichen Auswahlen nach den letzten Ausgleichsauswahlen der 7. Runde in der Reihenfolge vergeben, in der die Teams in einer hypothetischen achten Runde des Drafts auswählen würden; diese werden als „zusätzliche Ausgleichsauswahlen“ bezeichnet.

Die Resolution JC-2A, die im November 2020 von der NFL verabschiedet wurde, belohnt Teams für die Förderung von Kandidaten aus Minderheiten für Cheftrainer- und/oder Generalmanagerpositionen. ^{[ 79 ]} Die Resolution belohnt Teams, deren Kandidaten aus Minderheiten für eine dieser Positionen abgeworben werden, mit Draft-Picks.

• Zwei Draft-Picks werden vergeben, wenn ein Team einen qualifizierten Kandidaten für die Position eines Trainers oder eines General Managers einstellen kann.
• Drei Draft-Picks werden vergeben, wenn ein Team zwei qualifizierte Kandidaten für beide Positionen einstellen kann, sei es vom selben Team oder von zwei verschiedenen Teams.
• Diese Draft-Picks werden am Ende der dritten Runde in aufeinanderfolgenden Jahren vergeben, nach den regulären Ausgleichspicks. Beispielsweise erhielten die Los Angeles Rams als erstes Team solche Picks in den Jahren 2021 und 2022, nachdem die Detroit Lions ihren Leiter des College-Scoutings, Brad Holmes , als General Manager eingestellt hatten. ^{[ 80 ]}
• Wenn sich mehrere Teams in einem Jahr qualifizieren, werden die Draft-Picks in der Reihenfolge der ersten Runde vergeben. Die Anzahl der durch den Beschluss vergebenen Picks hat keinen Einfluss auf die oben beschriebenen 32 Ausgleichspicks. ^{[ 81 ]}

Die Resolution folgte auf Maßnahmen zur Verschärfung der Rooney-Regel der Liga, die vorschrieb, dass für Cheftrainerpositionen zwei Kandidaten aus Minderheiten (zuvor einer) und für offene Koordinatorpositionen ein Kandidat aus einer Minderheit (zuvor nicht erforderlich) interviewt werden mussten. Sie ersetzte außerdem eine frühere Resolution, die Teams für die Einstellung von Kandidaten aus Minderheiten anstatt für deren Förderung belohnt hätte. ^{[ 79 ]}

Die NFL stellt jedem Team einen bestimmten Betrag aus dem Salary Cap zur Verfügung , um seine gedrafteten Rookies für deren erste Saison zu verpflichten. Dieser Betrag basiert auf einer nicht offengelegten Formel, die jedem Draft-Pick einen bestimmten Wert zuweist; je mehr oder je früher ein Team einen Pick hat, desto höher fällt das Budget aus. 2008 erhielten die Kansas City Chiefs mit zwölf Picks, darunter zwei Erstrundenpicks, mit rund 8,22 Millionen US-Dollar das höchste Budget, während die Cleveland Browns mit nur fünf Picks, davon keiner in den ersten drei Runden, mit 1,79 Millionen US-Dollar das niedrigste Budget erhielten. ^{[ 82 ]} Die genauen Regelungen für den Rookie-Salary-Cap sind im Tarifvertrag der NFL mit der Spielergewerkschaft NFLPA ( National Football League Players Association ) festgelegt. (Die genannten Zahlen geben die Belastung des Salary Caps durch das Gehalt jedes Rookies an, nicht den gesamten Auszahlungsbetrag.)

Die gedrafteten Spieler erhalten Gehälter, die ihrer Draftposition entsprechen. Spieler, die in der ersten Runde früh ausgewählt wurden, verdienen am meisten, Spieler, die in späteren Runden ausgewählt wurden, am wenigsten. Für gedraftete Rookies gibt es eine Art Gehaltstabelle. Nach dem Draft können nicht gedraftete Rookies bei jedem Team der Liga einen Vertrag unterschreiben. Diese ungedrafteten Rookies werden in der Regel nicht so gut bezahlt wie gedraftete Spieler; fast alle unterschreiben für das festgelegte Rookie-Mindestgehalt und einen kleinen Unterschriftsbonus.

Zwei weitere Aspekte der Gehaltsobergrenze für Rookies beeinflussen die Kaderzusammenstellung. Erstens zählen die Grundgehälter von Rookie-Free-Agents nicht zur Gehaltsobergrenze für Rookies, bestimmte Boni jedoch schon. Zweitens verbleibt das Gehaltsbudget eines Rookies bei dem Team, das ihn ursprünglich gedraftet hat, was Trades mit Rookies relativ selten macht. (Diese Regel gilt jedoch nicht für Rookies, die von ihrem Draft-Team freigestellt werden.)

Früher konnten Teams bereits vor Beginn des Drafts einen Vertrag mit einem für den Draft infrage kommenden Spieler abschließen. Dies war jedoch nur möglich, wenn sie den ersten Pick besaßen, da sie mit der Einigung im Grunde schon festlegten, wen sie draften würden. Das letzte Beispiel hierfür war Quarterback Matthew Stafford und die Detroit Lions im NFL-Draft 2009 : Die Lions wählten Stafford als ersten Spieler und einigten sich einen Tag vor dem offiziellen Draft-Beginn mit ihm auf einen Sechsjahresvertrag über 78 Millionen US-Dollar (davon 41,7 Millionen garantiert).

Seit 2011 werden die Vergütung und die Vertragslaufzeit aller gedrafteten Rookies, auch derjenigen, die als erste insgesamt gedraftet werden, jedes Jahr vor dem Draft festgelegt und können nicht mehr vorher verhandeln.

Der NFL-Commissioner hat die Befugnis, Draft-Picks von Teams bei Regelverstößen zu entziehen. Seit 1980 wurden insgesamt 28 Picks aufgrund von 23 Regelverstößen durch 15 Teams aberkannt, drei weitere wurden von ihrer ursprünglichen Position herabgestuft. Die New England Patriots sind das am häufigsten bestrafte Team und verloren fünf Draft-Picks für vier Verstöße. Die Denver Broncos , Las Vegas Raiders (damals Oakland Raiders), New Orleans Saints und San Francisco 49ers begingen jeweils zwei Verstöße. ^{[ 83 ]} Die Pittsburgh Steelers , die seit 1980 nur einen Pick verloren haben (einen Drittrundenpick im Jahr 2001 aufgrund des Versuchs, die Gehaltsobergrenze im Zusammenhang mit Offensive Lineman Will Wolford im Jahr 1998 zu umgehen), haben ebenfalls mehrere Picks verloren, darunter einen Drittrundenpick im Jahr 1979 im Zuge der berüchtigten Shouldergate- Kontroverse von 1978. ^{[ 84 ]} Teams, die einen Spieler in einem Supplemental Draft auswählen, verlieren die entsprechende Auswahlmöglichkeit im NFL Draft des folgenden Jahres.

Die Auswahlmethoden der Teams unterscheiden sich stark. Besitzer, Manager, Trainer und andere Beteiligte können mitwirken oder auch nicht. So hatte beispielsweise Chuck Noll, der Head Coach der Pittsburgh Steelers, beim Draft 1983 das letzte Wort bei der Spielerauswahl – sogar gegenüber seinem Vater, dem Teambesitzer Art Rooney Jr. Dies führte bekanntermaßen dazu, dass die Steelers Gabriel Rivera anstelle von Rooneys Lieblingsspieler Dan Marino, einem Lokalmatador aus Oakland (Pittsburgh) , drafteten . Rivera konnte nur sechs Spiele bestreiten, bevor er bei einem Autounfall unter Alkoholeinfluss querschnittsgelähmt wurde. Terry Bradshaws plötzlicher Rücktritt im darauffolgenden Jahr und Marinos spätere Hall-of-Fame -Karriere bei den Miami Dolphins veranlassten Rooney senior, seine Söhne bis zu seinem Tod 1988 täglich daran zu erinnern, dass das Team Marino hätte draften sollen.

Ron Meyer , der Cheftrainer der New England Patriots , erklärte hingegen später, dass das Team unter der Führung von Besitzer Billy Sullivan den Trainerstab von allen Personalentscheidungen ausgeschlossen und ihm sogar verboten habe, Scoutingberichte zu lesen. Meyer behauptete, er hätte, wenn er die Entscheidungsgewalt gehabt hätte, Tony Eason nicht in der ersten Runde des NFL-Drafts 1983 ausgewählt. ^{[ 92 ]}

Der NFL Draft wurde 1980 erstmals von ESPN im Fernsehen übertragen und entwickelte sich in der Folge zu einem bedeutenden US-Fernsehereignis. ^{[ 93 ]} Trotz eines beachtlichen Fernsehpublikums blieb die Zuschauerzahl vor Ort bis einschließlich der Ausgabe 2014 begrenzt. Zwischen 1965 und 2014 fand der Draft ausschließlich in New York City statt. ^{[ 94 ]} Die NFL war jedoch mit ihrem langjährigen Austragungsort, der Radio City Music Hall , unzufrieden , da der Draft 2014 aufgrund einer Terminkollision verschoben werden musste. Daraufhin schrieb die Liga die Suche nach einem neuen Austragungsort für den Draft 2015 aus. NFL-Commissioner Roger Goodell entschied sich für Chicago und gegen Los Angeles . ^{[ 94 ] [ 95 ]} Für die Ausrichtung des Drafts 2015 konzipierte Chicago das Event deutlich größer und bot so ein breites Publikum an. Während die ersten drei Runden des Drafts noch in einer Halle (dem Auditorium Theatre ) stattfanden , errichtete Chicago gegenüber dem Theater im Grant Park ein großes, mehrtägiges Fanfestival mit freiem Eintritt namens „Draft Town“, das 200.000 Besucher anzog. Auf dem Festivalgelände konnten die Fans die ersten drei Draftrunden live verfolgen, die letzte Runde fand im sogenannten „Selection Square“ statt. ^{[ 96 ]} Die NFL hat die großen Besucherzahlen und die Feierlichkeiten, die Chicago als Austragungsort eingeführt hatte, beibehalten. ^{[ 97 ]} Der Draft 2026 in Pittsburgh stellte mit über 800.000 Besuchern einen neuen Besucherrekord auf. ^{[ 98 ]}

College-Football-Spieler, die über eine Teilnahme am NFL-Draft nachdenken, aber noch spielberechtigt sind, können eine Expertenmeinung des von der NFL eingerichteten Draft Advisory Board einholen. Das Board, bestehend aus Scouting-Experten und Teammanagern, prognostiziert, in welcher Runde ein Spieler voraussichtlich gedraftet wird. Diese Information, die sich als recht zutreffend erwiesen hat, kann College-Spielern bei der Entscheidung helfen, ob sie am Draft teilnehmen oder ihre College-Karriere fortsetzen und sich weiterentwickeln möchten. Es gibt auch viele bekannte Scouts, die über die Draft-Chancen berichten, wie beispielsweise Mel Kiper Jr.

Der NFL Scouting Combine ist eine sechstägige Leistungsbeurteilung, die jährlich Ende Februar oder Anfang März im Lucas Oil Stadium in Indianapolis , Indiana , stattfindet . College-Football-Spieler absolvieren dort vor NFL-Trainern, General Managern und Scouts physische und mentale Tests. Mit dem wachsenden Interesse am NFL Draft hat der Scouting Combine an Bedeutung und Umfang gewonnen und ermöglicht es Personalverantwortlichen, Nachwuchstalente in einem standardisierten Umfeld zu bewerten. Seine Ursprünge liegen in den Scouting-Diensten National, BLESTO und Quadra Scouting, die 1977 gegründet wurden und sich zu dem heutigen Medienspektakel entwickelt haben. Die Teilnahme ist nur auf Einladung möglich. Die Leistung beim Combine kann Einfluss auf die Wahrnehmung, die Draft-Chancen, das Gehalt und letztendlich die gesamte Karriere haben. Der Draft hat den Begriff „Workout Warrior“ (manchmal auch „Workout Wonder“ genannt) geprägt, der einen Athleten beschreibt, der aufgrund überragender körperlicher Merkmale wie Größe, Schnelligkeit und Kraft seine Draft-Chancen trotz einer möglicherweise durchschnittlichen oder unterdurchschnittlichen College-Karriere steigern konnte. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]}

Jede Universität veranstaltet einen Pro Day, an dem die NCAA NFL-Scouts den Zutritt zur Universität ermöglicht, um die Spieler bei Übungen und Veranstaltungen ähnlich dem NFL Scouting Combine zu beobachten. Einige kleinere Universitäten schließen sich mit benachbarten Hochschulen zusammen. Im Wesentlichen handelt es sich dabei um Jobmessen für angehende NFL-Spieler. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

Jedes NFL-Team darf maximal 30 für den Draft infrage kommende Spieler zu medizinischen Untersuchungen, Interviews und schriftlichen Tests mitnehmen. ^{[ 104 ]} Besucht ein Spieler eine Schule oder ist er im selben Ballungsraum aufgewachsen wie das Team, das ihn einlädt, wird dieser Besuch nicht auf die 30-Spieler-Grenze angerechnet. ^{[ 105 ]}

Bis zur Saison 2023 durften nur Studenten im letzten Studienjahr oder Absolventen an den All-Star-Spielen teilnehmen. Für den NFL-Draft 2024 lockerte die Liga jedoch ihre Regeln, um auch Studenten im dritten Studienjahr die Teilnahme an drei All-Star-Spielen der College-Football-Nachsaison zu ermöglichen: dem Senior Bowl , dem East-West Shrine Bowl und dem HBCU Legacy Bowl . Zu allen anderen All-Star-Spielen dürfen keine Studenten aus den unteren Studienjahren eingeladen werden. ^{[ 106 ]}

Der Senior Bowl findet drei bis vier Wochen nach der NCAA Division I Football Championship in Mobile, Alabama, statt. Ziel dieses Spiels ist es, dass College-Football-Spieler ihr Können NFL-Scouts präsentieren können. ^{[ 107 ]} Kevin Faulk, Von Miller, Dak Prescott, Phillip Rivers und Patrick Willis gehörten zu den Spielern, die nach ihrer Teilnahme am Senior Bowl eine erfolgreiche NFL-Karriere hinlegten. ^{[ 108 ]}

Der East-West Shrine Bowl, der 1925 ins Leben gerufen wurde, ist das älteste noch ausgetragene All-Star-Spiel im College-Football. An dem Spiel nehmen College-Spieler teil, die sich für den NFL-Draft qualifizieren möchten. Der East-West Shrine Bowl bietet Trainern und Spielern die Möglichkeit, ihr Können unter Beweis zu stellen und von NFL-Trainern und -Spielern zu lernen. Gleichzeitig werden Spenden für die Shriners Hospitals for Children gesammelt . Zu den bekannten Alumni des East-West Shrine Bowl gehören Tom Brady, John Elway und Brett Favre. ^{[ 109 ]}

Das 2022 ins Leben gerufene All-Star-Spiel richtet sich an NFL-Draft- berechtigte Spieler von traditionell afroamerikanischen Colleges und Universitäten (HBCUs). Es findet im Yulman Stadium in New Orleans, Louisiana , statt und ist üblicherweise das letzte All-Star-Spiel im Draft-Zyklus. Dort wird auch der NFL HBCU Combine ausgetragen, der zuvor im Rahmen des Senior Bowl stattfand . ^{[ 110 ]}

Das Hula Bowl ist ein jährlich, meist im Januar, stattfindendes All-Star-Spiel im College-Football nach der regulären Saison auf Hawaii , bei dem die Spieler ihr Können NFL-Scouts präsentieren können. Zu den bekannten Hula-Bowl-Teilnehmern gehören Mike Ditka , Larry Csonka , Jack Ham und Dan Marino .

Das Turnier findet seit 2016 in Florida statt und hat über 350 Alumni, die in der NFL spielen. ^{[ 111 ]}

Ein unabhängiges, jährlich in Texas stattfindendes College-Football-Event nach der regulären Saison. Seit 2015 nehmen Spieler kleiner Colleges aus der FCS , der NCAA Division II , der NCAA Division III und der NAIA sowie ausgewählte Spieler aus aller Welt teil. Ziel des Events ist es, diese Spieler NFL-Teams und anderen Profiligen vorzustellen. Ursprünglich 2015 als All-Star-Spiel nach der regulären Saison ins Leben gerufen, präsentiert sich das Event seit 2016 als Showcase mit Übungen und „kontrolliertem Trainingsspiel“. ^{[ 112 ]} Neben den Übungen auf dem Spielfeld bietet das Event auch Seminare, die die Spieler über die geschäftliche Seite einer Profikarriere informieren.

Zu den kleineren All-Star-Spielen im College-Football nach der regulären Saison , die jährlich stattfinden, gehören:

• FCS Bowl und National Bowl Game – Zwei unabhängig voneinander organisierte, jährlich stattfindende All-Star-Spiele im College-Football nach der regulären Saison, die seit 2014 jeden Dezember in Florida ausgetragen werden . Die Spiele stehen ausschließlich NFL-Draft-Kandidaten aus der FCS bzw. den unteren Divisionen offen und werden jeweils als Doppelspieltag ausgetragen.
• Der Dream Bowl , der seit 2013 stattfindet, ist ein unabhängiges All-Star-Turnier für Spieler der FCS und darunterliegender Ligen, aus dem bereits mehrere Spieler in Profiligen hervorgegangen sind. ^{[ 113 ] [ 114 ]} Das Spiel findet traditionell am Wochenende des Martin Luther King Jr. Day statt, um sein Vermächtnis zu würdigen und an seine ikonische Rede „ I Have a Dream “ anzuknüpfen. Die Veranstaltung wurde ursprünglich in Roanoke, Virginia, ausgetragen , findet aber mittlerweile im Großraum Dallas-Fort Worth in Texas statt . ^{[ 115 ]} Zwischen 2017 und 2022 gab es ein separates Turnier namens HBCU Spirit of America Bowl , an dem Spieler historisch afroamerikanischer Colleges und Universitäten teilnahmenund das einen Tag vor dem Dream Bowl stattfand.
• HBCU Pigskin Showdown – Ein HBCU- All-Star-Spiel, das seit 2021 jedes Jahr im Dezember in Selma, Alabama, stattfindet. ^{[ 116 ]}

• Chicago College All-Star Game – Dieses Spiel wurde von 1934 bis 1976 (mit Ausnahme von 1974 aufgrund des NFL-Streiks) im Soldier Field zwischen dem NFL-Meister und einer Auswahl der besten College-Senioren des Vorjahres ausgetragen und von der Chicago Tribune organisiert . Es war das wichtigste College-All-Star-Spiel seiner Zeit. In den 42 College All-Star Games gewannen die Titelverteidiger 31 Spiele, die All-Stars neun, und zwei Spiele endeten unentschieden, was einer Siegquote der College-Spieler von 23,8 % entspricht. Das College All-Star Game von 1976 ist bis heute das letzte Spiel eines NFL-Teams gegen eine Mannschaft außerhalb der NFL. ^{[ 117 ]}
• Blue–Gray Football Classic – Das jährliche All-Star-Spiel im College-Football fandvon 1939 bis 2003 in Montgomery, Alabama , statt, üblicherweise Ende Dezember und oft am ersten Weihnachtsfeiertag . Spieler, die in den ehemaligen Konföderierten Staaten studiert hatten (die „Grays“, weiße Trikots), traten gegen Spieler aus dem Norden des Landes (die „Blues“, blaue Trikots) an, manchmal auch gegen Spieler westlicher Teams. Beide Mannschaften trugen graue Hosen. Es war das erste Spiel, bei dem die Spieler für ihre Teilnahme bezahlt wurden.
• Das North–South Shrine Game war ein jährlich stattfindendes All-Star-Spiel der College-Football-Mannschaften nach der regulären Saison. Es wurde von 1948 bis 1973 jeden Dezember in Miami, Florida , ausgetragen, mit einem letzten Spiel 1976 in Pontiac, Michigan . Das Spiel wurde von derBruderschaft Shriners International gesponsert, deren Erlös den Shriners-Krankenhäusern für behinderte Kinder zugutekam. Es ähnelte dem East–West Shrine Game , das noch heute aktiv ist und seit 1925 ausgetragen wird. ^{[ 118 ]}
• Japan Bowl – Ein All-Star-Spiel, das von 1976 bis 1993 jedes Jahr im Januar in Japan stattfand und bei dem Ost- und West-All-Star-Teams aus College-Football-Spielern der USA gegeneinander antraten . Zu den prominenten Teilnehmern zählten die Heisman-Trophy- Gewinner Bo Jackson und Ty Detmer , die beide als wertvollste Spieler (MVP) ausgezeichnet wurden.
• NFLPA Collegiate Bowl – Dieses Event wurde 2012 von der National Football League Players Association (NFLPA) alsAll-Star-Spiel nach der regulären Saison für NFL-Draft- berechtigte College -Footballspieler ins Leben gerufen. Die Spieler kamen überwiegend, aber nicht ausschließlich, aus Teams der Football Bowl Subdivision (FBS) und der Football Championship Subdivision (FCS). Ab der Ausgabe 2018 fand das Spiel im Rose Bowl in Pasadena, Kalifornien , statt . Ziel des Events war es unter anderem, Draft-berechtigte College-Footballspieler auf eine Karriere in der NFL vorzubereiten . In der Woche vor dem Spiel bot die NFLPA eine Einführung in die Spielergewerkschaft und informierte die Spieler über die geschäftliche Seite einer NFL-Karriere. Aktuelle und ehemalige NFL-Spieler waren eingeladen, an den Veranstaltungen der Woche teilzunehmen und ihre NFL-Erfahrungen mit den Draft-berechtigten Spielern zu teilen. ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]} Im Jahr 2023 beschloss die NFLPA, das Spiel nach zwölf Jahren einzustellen. ^{[ 122 ]}

Tickets für den NFL-Draft sind kostenlos und werden nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ an die Fans vergeben. Die Tickets werden am Morgen des Drafts an der Abendkasse ausgegeben, ein Ticket pro Person. ^{[ 123 ]}

Von Mitte der 1930er bis Mitte der 1960er Jahre fand der Draft in verschiedenen Städten im Nordosten , Mittleren Westen , Mittelatlantik und Westen der USA statt , in denen NFL-Franchises ansässig waren.

Zwischen 1965 und 2014 fand der NFL Draft an verschiedenen Orten in New York City statt . Das Theater im Madison Square Garden war von 1995 bis 2004 zehn Jahre lang Austragungsort, bevor der Draft 2005 ins Javits Convention Center verlegt wurde. Grund dafür war ein Streit mit der Cablevision -Arena, die sich gegen das geplante West Side Stadium aussprach . Dieses sollte die Heimstätte der New York Jets und das Herzstück der New Yorker Bewerbung für die Olympischen Sommerspiele 2012 werden . Der Grund: Das neue Stadion hätte mit dem Garden um Konzerte und andere Veranstaltungen konkurriert. ^{[ 124 ]} Von 2006 bis 2014 fand der Draft dann in der Radio City Music Hall statt .

Ab 2015 wurde der Austragungsort des NFL Drafts per Bieterverfahren vergeben. Chicago erhielt 2015 und 2016 den Zuschlag und richtete den Draft damit erstmals seit 1964 wieder aus. ^{[ 125 ]} Diese Drafts markierten den Wandel des Drafts zu einem Event mit Festlichkeiten und großem Publikumsandrang. Nach diesen Drafts in Chicago fand der NFL Draft jedes Jahr in einer anderen Stadt statt. ^{[ 97 ]}

Der ursprünglich in Las Vegas geplante NBA-Draft 2020 fand aufgrund der COVID-19-Pandemie virtuell statt ; die Teams führten die Gespräche per Videokonferenz. ^{[ 126 ] [ 127 ]}

Die zukünftigen Veranstaltungsorte sind wie folgt:

• National Mall , Washington, DC , 2027
• Innenstadt von Minneapolis , Minneapolis, MN , 2028

Chicago : 1938, 1942–1943, 1951, 1962–1964, 2015–2016 (9)

• Auditorium Theatre und Grant Park : 2015 , 2016 (2) ^{[ 128 ]}
• Blackstone Hotel : 1951 (1)
• InterContinental Chicago Magnificent Mile/Sheraton Hotel & Towers : 1962 , 1963 , 1964 (3)
• Palmer House Hotel : 1942 , 1943 (2)
• Sherman House Hotel : 1938 (1)

Cleveland : 2021 (1) ^{[ 129 ]}

• FirstEnergy Stadium : 2021 (1)

Dallas : 2018 (1)

• AT&T Stadium ( Arlington, Texas ): 2018 (1)

Detroit : 2024 (1)

• Innenstadt von Detroit : Hart Plaza und Campus Martius Park : 2024 (1)

Green Bay : 2025 (1)

• Lambeau Field : 2025 (1)

Kansas City : 2023 (1)

• Union Station : 2023 (1)

Las Vegas : 2022 (1)

• Bellagio ( Paradise, Nevada ): 2022 (1)

Los Angeles : 1956 (1)

• Ambassador Hotel : 1956 * (1)

Milwaukee : 1940 (1)

• Schroeder Hotel : 1940 (1)

Minneapolis : 2028 (1)

• Innenstadt von Minneapolis : 2028 (1)

Nashville : 2019 (1)

• Lower Broadway : 2019

New York City : 1937, 1939, 1945–1947, 1952, 1955, 1965–2014 (57)

• Americana Hotel : 1973 , 1974 (2)
• Belmont Plaza Hotel : 1968 , 1969 , 1970 , 1971 (4)
• Essex House : 1972 (1)
• Gotham Hotel : 1967 (1)
• Hilton im Rockefeller Center : 1975 (1)
• Commodore Hotel : 1945 , 1946 , 1947 (3)
• Hotel Lincoln : 1937 (1)
• Hotel Statler : 1952 (1)
• Javits Center : 2005 (1)
• New York Marriott Marquis : 1986 , 1987 , 1988 , 1989 , 1990 , 1991 , 1992 , 1993 , 1994 (9)
• New York Sheraton Hotel/Omni Park Central Hotel : 1980 , 1981 , 1982 , 1983 , 1984 , 1985 (6)
• New Yorker Hotel : 1939 (1)
• Radio City Music Hall : 2006 , 2007 , 2008 , 2009 , 2010 , 2011 , 2012 , 2013 , 2014 (9)
• Roosevelt Hotel : 1976 , 1977 , 1978 (3)
• Summit Hotel : 1965 , 1966 (2)
• Theater im Madison Square Garden : 1995 , 1996 , 1997 , 1998 , 1999 , 2000 , 2001 , 2002 , 2003 , 2004 (10)
• Waldorf-Astoria Hotel : 1979 (1)
• Warwick Hotel : 1955 (1)

Philadelphia : 1936, 1944, 1949–1961, 2017 (15)

• Bellevue-Stratford Hotel : 1949 *, 1950 , 1953 , 1954 , 1955 , 1956 *, 1957 * (8)
• Eakins Oval : 2017 (1) ^{[ 130 ]}
• Racquet Club von Philadelphia : 1950 * (1)
• Ritz-Carlton Hotel: 1936 (1)
• Warwick Hotel : 1944 , 1957 *, 1958 , 1959 , 1960 , 1961 (6)

Pittsburgh : 1948–1949, 2026 (3)

• Fort Pitt Hotel : 1948 (1)
• Schenley Hotel : 1949 * (1)
• Acrisure-Stadion : 2026 (1)

Washington, DC : 1941 (1)

• Willard Hotel : 1941 (1)

*: Jahr mit mehr als einem Draft-Ort

Vor der Fusion von NFL und AFL veranstaltete die American Football League (AFL) ihren eigenen Draft an verschiedenen Orten.

Dallas : 1961–1963 (3)

• Dallas Statler Hilton (1961–1963)

Minneapolis : 1960 (1)

• Nicollet Hotel (1960)

New York : 1964–1966 (3)

• Waldorf Astoria (1964–1966*)

Kein Standort (telefonisch): 1965* (1)

*: Jahr mit mehr als einem Draft-Ort

Quelle: NFL Draft Locations ^{[ 131 ]}

Seit 1977 veranstaltet die NFL zusätzlich einen Supplemental Draft für Spieler, die nicht am regulären Draft teilgenommen haben. Diese Spieler melden sich in der Regel an, weil sie die Anmeldefrist für den NFL Draft verpasst haben oder weil Probleme aufgetreten sind, die ihre Spielberechtigung beeinträchtigen (z. B. akademische oder disziplinarische Angelegenheiten). Der Supplemental Draft findet nach dem regulären Draft und vor Beginn der nächsten Saison statt. 1984 veranstaltete die NFL einen Supplemental Draft für Spieler, die bei Teams der USFL und CFL unter Vertrag standen.

Die Draftreihenfolge wird anhand eines gewichteten Systems in drei Gruppen festgelegt. Zuerst kommen die Teams mit sechs oder weniger Siegen in der letzten Saison, gefolgt von den Nicht-Playoff-Teams mit mehr als sechs Siegen und schließlich den zwölf (jetzt vierzehn) Playoff-Teams. Im Supplemental Draft muss ein Team keine Draft-Picks einsetzen. Möchte ein Team einen Spieler im Supplemental Draft verpflichten, gibt es beim Commissioner ein Gebot ab, in welcher Runde es diesen Spieler auswählen würde. Gibt kein anderes Team ein Gebot für diesen Spieler an einer früheren Position ab, erhält das Team den Spieler und muss im Gegenzug einen gleichwertigen Pick im Draft des Folgejahres abgeben. ^{[ 132 ]} (Beispielsweise wurde FS Paul Oliver 2007 in der vierten Runde des Supplemental Drafts von den San Diego Chargers ausgewählt ; dadurch verloren die Chargers im NFL Draft 2008 einen Viertrunden-Pick.)

Der Supplemental Draft von 1985 war besonders umstritten. Quarterback Bernie Kosar , der die University of Miami 1983 zu ihrer ersten nationalen Meisterschaft geführt hatte , schloss sein Studium im dritten Studienjahr ab. Anstatt seine Spielberechtigung in Miami zu beenden, wollte er Profi werden. Zu dieser Zeit mussten College-Spieler auf ihren Jahrgang warten, es sei denn, sie schlossen ihr Studium vorzeitig ab.

Der Football-Agent AJ Faigin ^{[ 133 ]} entwickelte einen Plan, um Kosar zu seinem Wunschteam, den Cleveland Browns, zu bringen . Faigin vertrat den ehemaligen Quarterback der University of Miami, Jim Kelly , der damals in der USFL spielte, dessen NFL-Rechte aber bei den Buffalo Bills lagen. Die USFL stand kurz vor dem Aus, und Kelly würde bald für die Bills verfügbar sein. Faigins erster Schritt war, Bill Polian , den General Manager der Bills, zu fragen, ob er bereit wäre, den ersten Zusatz-Pick (der zu diesem Zeitpunkt praktisch wertlos war) an Cleveland abzugeben. Polian stimmte zu, und Faigin informierte die Cleveland Browns über einen möglichen Trade. Anschließend benachrichtigte er Kosars Vater, dass er die Anmeldung seines Sohnes für den regulären NFL-Draft, der erst in einigen Wochen stattfand, nicht offiziell einreichen, sondern erst später seine Teilnahme erklären sollte; dadurch würde sein Sohn im Zusatz-Draft landen.

Kosars Rückzug führte zu einem seltenen, offenen Streit zwischen NFL-Teams, der in den Zeitungen ausgetragen wurde und in dem es sogar zu Klagedrohungen kam. Besonders betroffen waren die Minnesota Vikings und die New York Giants , die Interesse an ihm im regulären Draft der Saison bekundet hatten. Da jedoch keine Regeln verletzt wurden, mussten die Giants und schließlich auch Minnesota nachgeben. Im Anschluss an diese Saison führte die NFL die heutige, teils zufällige Reihenfolge für den Supplemental Draft ein.

Die von AJ Faigin entwickelte Strategie, sich erst nach dem regulären NFL-Draft anzumelden, wurde in der Folge von anderen Topspielern aus verschiedenen Gründen übernommen. Teilweise wollten sie nicht für das Team spielen, das sie im regulären Draft ausgewählt hätte. So meldete sich beispielsweise Brian Bosworth 1987 nicht an, weil er weder für die Indianapolis Colts noch für die Buffalo Bills spielen wollte – die Teams, die in jenem Jahr an zweiter und dritter Stelle drafteten. Die Colts hatten ihm vor dem Draft einen Vierjahresvertrag über 2,2 Millionen Dollar angeboten. ^{[ 134 ]} Die Seattle Seahawks sicherten sich das Recht, im Supplemental Draft als Erster zu draften, und verpflichteten ihn später mit einem Zehnjahresvertrag über 11 Millionen Dollar. ^{[ 135 ]} Damals war dies der höchstdotierte Rookie-Vertrag in der Geschichte der NFL.

Ab der Saison 1990 waren nur noch Spieler für den Supplemental Draft zugelassen, die ihr Studium abgeschlossen oder ihre Spielberechtigung am College ausgeschöpft hatten. Seit 1993 werden nur noch Spieler in den Supplemental Draft aufgenommen, die ursprünglich ein College besuchen wollten, dies aber aus verschiedenen Gründen nicht konnten.

• Draftnik
• Liste der Draft-Picks im professionellen American Football
• Liste der NFL-Draft-Übertragungspartner
• Liste der ersten NFL-Draftpicks
• Liste der zweiten NFL-Draftpicks
• Herr Irrelevant

• Offizielle Website