Punter (Football-Grid)

Ein Punter im American Football ist ein Spieler der Special Teams , der den Ball direkt an der Line of Scrimmage empfängt und ihn dann zum gegnerischen Team kickt , um dessen Feldvorteil zu minimieren. Dies geschieht üblicherweise beim vierten Versuch im American Football und beim dritten Versuch im Canadian Football . Punter können in diesen Situationen auch einen Fake Punt ausführen, indem sie den Ball werfen oder laufen, um einen neuen ersten Versuch zu erzielen, anstatt zu punten.

Ziel eines Punts ist es, das Team, das den Ball empfängt, so weit wie möglich von der Endzone des abgebenden Teams entfernt zu positionieren . Die effektivsten Punts landen daher knapp außerhalb der Endzone des empfangenden Teams, entweder im Aus (wodurch ein Vorrücken des Balls bis zum nächsten Spielzug unmöglich wird) oder nach einem besonders hohen Punt (wodurch das abgebende Team Zeit hat, das Feld hinunterzulaufen und den Punt-Returner am Vorrücken des Balls zu hindern). Punter müssen daher in der Lage sein, den Ball hoch, weit und präzise zu kicken. Eine gängige Regel besagt, dass ein Punt pro 10 Yards mindestens eine Sekunde in der Luft sein sollte ^{[ 1 ]} , wobei dieser lineare Zusammenhang ab einer Entfernung von über 50 Yards abnimmt ^{[ 2 ] .}

Der Punter kann dem Ball auch einen Spin verleihen, der das Fangen erschwert und die Wahrscheinlichkeit eines Fehlschlags erhöht , was dazu führen kann, dass das Team des Punters wieder in Ballbesitz kommt.

Der Punter fungiert häufig als Ballhalter bei Field-Goal- Versuchen. Er hat in der Regel eine gute Abstimmung mit dem Long Snapper entwickelt und ist daher daran gewöhnt, einen per Long Snap geworfenen Ball zu fangen. Darüber hinaus sind Punter auch Kicker und verstehen die Kicktechnik, beispielsweise wie weit der Ball beim Versuch nach hinten geneigt werden muss und wann ein Field-Goal-Versuch abgebrochen werden sollte. Bei vorgetäuschten Field-Goal-Versuchen und vorgetäuschten Punts können Punter den Ball passen oder selbst tragen.

Viele Punter übernehmen auch die Rolle des Kickoff-Spezialisten , da die meisten Punter früher auch als Placekicker eingesetzt wurden und einige, wie beispielsweise Craig Hentrich , als zuverlässige Ersatz-Placekicker fungierten. Brett Maher spielte als Placekicker und Punter für die Nebraska Cornhuskers und gewann in der Saison 2011 sowohl die Auszeichnung als Bakken-Andersen Kicker of the Year als auch die Eddleman-Fields Punter of the Year – die Auszeichnung für den besten Spieler der Big Ten Conference . Punter erhalten selten viel Aufmerksamkeit oder Unterstützung von den Fans, was unter anderem daran liegt, dass sie meist dann zum Einsatz kommen, wenn die Offensive eines Teams versagt hat.

Manche Punter können im Vergleich zu anderen NFL -Spielern außergewöhnlich lange Karrieren haben (eine ähnliche Tendenz gibt es bei Kickern). Ein Grund dafür ist ihre begrenzte Spielzeit und der hohe Schutz durch Strafen gegen Verteidiger bei späten Tackles, wodurch sie deutlich seltener verletzt werden als Spieler auf anderen Positionen. Sean Landeta beispielsweise spielte 19 Saisons in der NFL und drei Saisons in der USFL für acht verschiedene Teams. Jeff Feagles spielte 22 Saisons als Punter für fünf verschiedene Teams.

Umgekehrt können auch Kicker und Punter sehr kurze Karrieren haben, hauptsächlich aufgrund mangelnder Einsatzmöglichkeiten. Da das Verletzungsrisiko gering ist, haben NFL-Teams in der Regel nur einen Punter im Kader. Die einzige Chance für einen Punter, in die Liga zu kommen, besteht also darin, dass der etatmäßige Punter das Team verlässt oder sich verletzt. Einige NFL-Teams haben in der Saisonvorbereitung zwei Punter im Kader , aber der zweite Punter dient meist nur als Trainingsspieler und schafft es selten in den Kader für den Saisonstart. Anders als Ersatzspieler auf anderen Positionen werden Ersatzkicker und -punter erst dann von einem Team eingesetzt, wenn sie gebraucht werden. Die meisten Indoor-Football- Teams verzichten aufgrund kleinerer Kader und Spielfelder sowie Regeln, die das Punten entweder verbieten oder erschweren, auf spezialisierte Punter.

Bob Cameron von den Winnipeg Blue Bombers ( CFL ) hat in seiner 23-jährigen Karriere die meisten Karriere-Punting-Yards erzielt, nämlich 134.301 Yards.

Jeff Feagles hält den NFL-Rekord für die meisten Punt-Yards in seiner Karriere mit 71.211 Yards. Er spielte von 1988 bis 2009 für fünf verschiedene Teams in der NFL.

Zwei Punter der CFL halten mit 108 Yards den Rekord für den längsten Punt in der Geschichte des Profi-Footballs. Ein solcher Punt ist im American Football theoretisch möglich, würde aber höchstwahrscheinlich zu einem Touchback führen. Außerdem müsste die Line of Scrimmage dafür an der Zwei-Yard-Linie des puntenden Teams stehen, was die Schwierigkeit eines außergewöhnlich weiten Punts deutlich erhöht.

Steve O'Neal stellte 1969 mit einem Punt von 98 Yards den Rekord für den längsten Punt in einem Spiel der National Football League auf. Es ist der längste jemals gemessene Punt, der nicht mit einem Touchback endete. ^{[ 3 ]}

Ray Guy, ehemaliger Spieler der Oakland Raiders, ist der einzige reine Punter, der in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen wurde , und zudem der einzige reine Punter, der in der ersten Runde des NFL-Drafts ausgewählt wurde . Russell Erxleben wurde 1979 von den New Orleans Saints als elfter Spieler in der ersten Runde des Drafts als Punter verpflichtet, übernahm aber auch andere Kicking-Aufgaben. Guy trug maßgeblich zur Aufwertung des Punter-Status in der NFL bei, da er sich in den 1970er-Jahren als wichtiger Faktor für den Erfolg der Raiders erwies, indem er die Gegner daran hinderte, sich einen Vorteil im Feld zu verschaffen.

Vor Guys Ankunft in Oakland trainierten viele Teams einen Feldspieler zusätzlich zum Punter (vom Kicker wurde ebenfalls erwartet, dass er eine weitere Position übernahm), selbst nachdem das Ein-Zug-System (das von einem Punter faktisch verlangte, zusätzlich zu seinen regulären Aufgaben auch offensive und defensive Positionen zu spielen) in den 1940er Jahren abgeschafft worden war. Die Green Bay Packers gewannen Super Bowl I und Super Bowl II mit Running Back Donny Anderson als Punter. Don Chandler , der Stammkicker der Packers , war zuvor All-Pro-Punter bei den New York Giants . Vince Lombardi holte ihn jedoch von seinem alten Team, um ihn ausschließlich als Kicker einzusetzen, nachdem Paul Hornung , der 1960 mit 176 Punkten in zwölf Spielen den NFL-Punkterekord für eine Saison aufgestellt hatte, 1963 wegen Glücksspiels gesperrt wurde und 1964 einen deutlichen Leistungsabfall erlitt. Linebacker Paul Maguire spielte in den 1960er Jahren als Punter für die San Diego Chargers, den AFL-Meister , und die Buffalo Bills .

Die Kansas City Chiefs , die im Super Bowl I spielten und den Super Bowl IV gewannen , gingen damals gegen den Trend, indem sie Jerrel Wilson 1966 als Punting-Spezialisten unter Vertrag nahmen. Wilson puntete 13 Saisons lang für die Chiefs und bildete zusammen mit Kicker Jan Stenerud eines der besten Kicking-Duos der Liga.

Bis weit in die 1970er-Jahre hinein wurden Ersatz-Quarterbacks häufig auch als Punter eingesetzt. Steve Spurrier , der bei den San Francisco 49ers hinter John Brodie auf der Quarterback-Position feststeckte , fungierte in den ersten vier Jahren seiner Karriere als Haupt-Punter des Teams. Bob Lee übernahm Ende der 1960er- und Anfang der 1970er-Jahre dieselbe Rolle bei den Minnesota Vikings und puntete für das Team im Super Bowl IV .

Danny White kam von 1976 bis 1979 bei den Dallas Cowboys nur selten als Ersatz-Quarterback für Roger Staubach zum Einsatz, war aber von 1975 bis 1984 der Haupt-Punter des Teams, bis er die Kicking-Aufgaben an Mike Saxon abgab .

Eines der letzten Beispiele für einen Quarterback, der auch puntete, war Tom Tupa . Im College spielte Tupa sowohl Quarterback als auch Punter, begann seine NFL-Karriere als Quarterback, etablierte sich aber schließlich als Vollzeit-Punter und Notfall-Quarterback.

Ab den 1990er-Jahren griffen einige NFL-Teams auf ehemalige australische Footballspieler zurück , um als Punter zu fungieren, da das Punten eine Grundfertigkeit in diesem Sport ist. Darren Bennett , der in seiner Karriere für die San Diego Chargers und die Minnesota Vikings spielte , war einer der ersten erfolgreichen australischen Footballspieler, der den Sprung von der höchsten australischen Spielklasse, der Australian Football League (AFL), in die NFL schaffte (1994). Ben Graham , der seine Karriere bei den New York Jets begann , war der erste AFL-Spieler, der in einem Super Bowl spielte ( Super Bowl XLIII mit den Arizona Cardinals ). Weitere ehemalige AFL-Spieler, die den Sprung in die NFL schafften, sind Mat McBriar und Sav Rocca , ehemals Washington Redskins . In den letzten Jahren wechseln immer mehr Australier in jüngeren Jahren zum American Football, und viele spielen mittlerweile für US-amerikanische College- Teams.

Zwischen 2013 und 2017 gingen alle fünf Ray Guy Awards , die an den besten Punter im NCAA Division I Football verliehen werden, an Australier: Tom Hornsey ( Memphis , 2013), Tom Hackett ( Utah , 2014 und 2015), Mitch Wishnowsky (Utah, 2016) und Michael Dickson ( Texas , 2017). Alle drei Finalisten für den Award 2016 waren Australier. ^{[ 4 ]} In der Saison 2018 hatte fast ein Viertel der Teams der höchsten Spielklasse im College Football, Division I FBS , mindestens einen australischen Punter in ihrem Kader. ^{[ 5 ]}

Sam Koch revolutionierte das Punten durch die Entwicklung zahlreicher Variationen. Dank seiner flexiblen Hüften versuchte er, den Netto-Punting-Durchschnitt zu erhöhen, indem er dem Ball variable Flugbahnen und Sprünge verlieh und es den Returnern erschwerte, ihn zu fangen und zurückzutragen. ^{[ 6 ]}

Die New England Patriots waren unter Trainer Bill Belichick dafür bekannt, fast ausschließlich linksfüßige Punter einzusetzen. Belichick selbst behauptete, dies sei unbeabsichtigt geschehen. Linksfüßige Punter werden in der NFL zunehmend eingesetzt. Zu Beginn der NFL-Saison 2001 gab es 26 rechtsfüßige, vier linksfüßige und einen beidfüßigen Punter ( Chris Hanson ) . In der NFL-Saison 2017 waren es bereits 22 rechtsfüßige und 10 linksfüßige Punter. ^{[ 7 ]}

Ende der 2010er und Anfang der 2020er Jahre waren Punter hochspezialisierte Spieler im NFL-Kader. Louis Bien von SB Nation schrieb:

Die Aufgabe eines Punters besteht nicht mehr nur darin, den Ball hoch und weit zu kicken, während die Fans den Atem anhalten und hoffen, dass der Ball diesmal nicht seitlich in die Zuschauerränge fliegt. Nein, Punter neutralisieren und terrorisieren heute die explosivsten Returner der NFL mit Kicks, die sich drehen, bewegen, abprallen und auf unvorhersehbare und furchteinflößende Weise überschlagen. ^{[ 8 ]}

• Beispiel eines Coffin Corner Punts auf YouTube