Rameswaram ( IPA: [ɾaːmeːsʋaɾam] ; auch transkribiert als Ramesvaram , Rameshwaram ) ist eine Stadt im Distrikt Ramanathapuram des indischen Bundesstaates Tamil Nadu . Sie liegt auf der Insel Pamban , die durch den Pamban-Kanal vom indischen Festland getrennt ist , und etwa 40 Kilometer (25 Meilen) von der Insel Mannar in Sri Lanka entfernt, jenseits des Golfs von Mannar . [ 1 ] Rameswaram wird seit 1994 von einer Stadtverwaltung verwaltet. Die Stadt umfasst 53 km² und hat laut der indischen Volkszählung von 2011 eine Bevölkerung von 44.856. Tourismus und Fischerei sind die wichtigsten Erwerbsquellen für die Einwohner. [ 2 ]

Rameshwaram ist der Endpunkt der Bahnstrecke zwischen Chennai und Madurai . Es zählt zu den bedeutendsten Orten im Hinduismus und ist einer der vier hinduistischen Tempel der Char-Dham -Pilgerreise. [ 3 ] Dem hinduistischen Epos Ramayana zufolge soll der Gott Rama in der Nähe von Rameshwaram eine Brücke über das Meer nach Lanka gebaut haben, um seine Frau Sita aus den Händen ihres Entführers Ravana zu befreien . Der Ramanathaswamy-Tempel , der dem Hindu-Gott Shiva geweiht ist , befindet sich im Zentrum der Stadt. Tempel und Stadt gelten als heilige Pilgerstätten für Anhänger des Shivaismus und Vishnuismus . [ 4 ] [ 5 ] Geologische Untersuchungen legen nahe, dass die Sandbank Adamsbrücke , auch bekannt als Rama Sethu, einst eine Landverbindung zwischen Indien und Sri Lanka darstellte. [ 6 ]

Das Sethusamudram-Schifffahrtskanalprojekt , die Grenzstreitigkeiten um Kachchatheevu , sri-lankische tamilische Flüchtlinge vor dem Bürgerkrieg und dem Völkermord in Sri Lanka sowie die Festnahme lokaler Fischer durch sri-lankische Streitkräfte wegen angeblicher grenzüberschreitender Aktivitäten gehören zu den wichtigsten Kontroversen im Zusammenhang mit Rameshwaram. [ 7 ]

Legende

Char Dham

Rameswaram bedeutet im Sanskrit „Herr von Rama“ ( Rāma-īśvaram ) und ist ein Beiname Shivas , der Hauptgottheit des Ramanathaswamy-Tempels. [ 8 ] Laut dem hinduistischen Epos Ramayana betete Rama , der siebte Avatar des Gottes Vishnu , nach seinem Krieg gegen den Dämonenkönig Ravana in Sri Lanka zu Shiva. [ 9 ] [ 5 ] Den Puranas (hinduistischen Schriften) zufolge verehrte Rama auf Anraten von Weisen zusammen mit seiner Frau Sita und seinem Bruder Lakshmana den Lingam (ein ikonisches Symbol Shivas). [ 10 ] Um Shiva zu verehren, wünschte sich Rama einen Lingam und beauftragte seinen vertrauten Leutnant Hanuman, ihn aus dem Himalaya zu holen . [ 11 ] [ 5 ] Da es länger dauerte, den Lingam herbeizubringen, baute Sita einen Lingam aus Sand vom nahegelegenen Meeresufer. Dieser Lingam soll sich ebenfalls im Allerheiligsten des Tempels befinden. [ 11 ] Sethu Karai ist ein Ort 22 km (14 Meilen) vor der Insel Rameswaram. Von dort aus soll Rama eine schwimmende Steinbrücke, die Ramsetu-Brücke, errichtet haben, die sich weiter über Dhanushkodi in Rameswaram bis nach Talaimannar in Sri Lanka erstreckte. [ 9 ] [ 12 ] Einer anderen Version zufolge, die im Adhyatma Ramayana zitiert wird , installierte Rama den Lingam vor dem Bau der Brücke nach Lanka. [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]

Geschichte

Gericht von Vijaya Raghunatha Sethupathi I

Die Geschichte von Rameswaram ist eng mit der Rolle der Insel als Transitpunkt nach Sri Lanka (historisch Ceylon) und dem Ramanathaswamy-Tempel verbunden. Tevaram , tamilische Kompositionen über Shiva aus dem 7. und 8. Jahrhundert, stammen von den drei bedeutenden Nayanars ( Shaiva-Anhängern ) Appar , [ 17 ] Sundarar und Sambandar . [ 18 ] Der Chola-König Rajendra Chola I. (1012–1040 n. Chr.) herrschte für kurze Zeit über die Stadt. [ 19 ] Das Königreich Jaffna (1215–1624 n. Chr.) unterhielt enge Verbindungen zur Insel und trug den Titel Setukavalan , was so viel wie „Hüter von Rameswaram“ bedeutet. [ 20 ] Der Hinduismus war ihre Staatsreligion, und sie leisteten großzügige Spenden für den Tempel. [ 20 ] Das Symbol „Setu“ wurde auf ihren Münzen und Inschriften als Kennzeichen der Dynastie verwendet. [ 20 ]

Laut Firishta erreichte Malik Kafur , der Generalstabschef von Alauddin Khalji , dem Herrscher des Sultanats von Delhi , im frühen 14. Jahrhundert trotz heftigen Widerstands der Pandya-Prinzen Rameswaram während seiner Feldzüge. [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] Er ließ dort zu Ehren des Sieges des Islam eine Moschee namens Alia al-Din Khaldji errichten . [ 21 ] [ 22 ] Die Aufzeichnungen der Hofhistoriker des Sultanats von Delhi berichten, dass Malik Kafur Madurai , Chidambaram , Srirangam , Vriddhachalam , Rameswaram und andere heilige Tempelstädte plünderte und die Tempel, die Gold- und Juwelenschätze beherbergten, zerstörte. 1311 brachte er enorme Beute aus Dwarasamudra und dem Pandya-Reich nach Delhi zurück. [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]

Im frühen 15. Jahrhundert gehörten die heutigen Städte Ramanathapuram, Kamuthi und Rameswaram zum Herrschaftsgebiet der Pandya-Dynastie. [ 19 ] Im Jahr 1520 n. Chr. geriet die Stadt unter die Herrschaft des Vijayanagara-Reiches . [ 19 ] Die Sethupathis, eine Abspaltung der Madurai Nayaks , regierten Ramanathapuram und trugen zum Bau des Ramanathaswamy-Tempels bei. [ 19 ] [ 5 ] Besonders hervorzuheben sind die Beiträge von Muthu Kumara Ragunatha und Muthu Ramalinga Sethupathi, die den Tempel zu einem architektonischen Ensemble umgestalteten. [ 27 ] Mitte des 18. Jahrhunderts geriet die Region unter die Herrschaft verschiedener Herrscher: Chanda Sahib (1740–1754 n. Chr.), Arcot Nawab und Muhammed Yusuf Khan (1725–1764 n. Chr.). [ 28 ] Im Jahr 1795 n. Chr. geriet Rameswaram unter die direkte Kontrolle der Britischen Ostindien-Kompanie und wurde der Präsidentschaft Madras angegliedert . Nach 1947 wurde die Stadt Teil des unabhängigen Indiens. [ 19 ]

Geographie

Die Insel Dhanushkodi inmitten des blauen Wassers der Bucht von Bengalen.
Eine Luftaufnahme von Dhanushkodi an der Spitze von Rameswaram

Rameswaram liegt durchschnittlich 10 m über dem Meeresspiegel. Die Insel erstreckt sich über eine Fläche von 61,8 km² und hat die Form einer Muschel. 74 % der Fläche bestehen aufgrund der Nähe zum Meer aus Sandboden. Rameswaram ist von zahlreichen Inseln umgeben, darunter die Palkstraße im Nordwesten und der Golf von Mannar im Südosten. [ 29 ] Der Ramanathaswamy-Tempel nimmt einen Großteil von Rameswaram ein. Der Strand von Rameswaram ist spiegelglatt – die Wellen erreichen eine maximale Höhe von 3 cm und wirken wie ein sehr breiter Fluss. [ 30 ]

Rameswaram hat ein trockenes, tropisches Klima mit geringer Luftfeuchtigkeit [ 29 ] und einem durchschnittlichen monatlichen Niederschlag von 75,73 mm [ 29 ] , der hauptsächlich durch den Nordostmonsun von Oktober bis Januar fällt. Die höchste jemals an der Station Pamban gemessene Temperatur betrug 37 °C, die niedrigste 17 °C [ 31 ] .

Karte der Ramsetu-Brücke (einer Kette von Kalksteinbänken) und Umgebung vor dem Zyklon von 1964.

Die Ramsetu-Brücke ist eine Kette von Kalksteinriffen zwischen Rameswaram und der Insel Mannar vor der Nordwestküste Sri Lankas. Geologische Funde deuten darauf hin, dass diese Brücke einst eine Landverbindung zwischen Indien und Sri Lanka darstellte. [ 32 ] Die Brücke ist 29 km lang und trennt den Golf von Mannar (Nordosten) von der Palkstraße (Südwesten). Berichten zufolge war sie bis ins 15. Jahrhundert zu Fuß passierbar, bis Stürme den Kanal vertieften. Tempelaufzeichnungen berichten, dass die Rama-Brücke bis zu ihrer Zerstörung durch einen Zyklon im Jahr 1480 n. Chr. vollständig über dem Meeresspiegel lag. [ 33 ] Erstmals erwähnt wurde die Brücke im altindischen Sanskrit-Epos Ramayana von Valmiki. [ 34 ] Der Name Rama-Brücke oder Rama Setu (Sanskrit; setu : Brücke) bezieht sich auf die Brücke, die Rama in der hinduistischen Mythologie von seinem Vanara- Heer (Affenmenschen) erbauen ließ, um Lanka zu erreichen und seine Frau Sita vor dem Dämonenkönig Ravana zu retten. [ 34 ] Das Ramayana schreibt den Bau dieser Brücke Rama in Vers 2–22–76 zu und nennt sie Setubandhanam. [ 35 ] Das Meer zwischen Indien und Sri Lanka heißt Sethusamudram, was „Meer der Brücke“ bedeutet. Karten eines niederländischen Kartografen aus dem Jahr 1747 n. Chr., die in der Tanjore Saraswathi Mahal Library aufbewahrt werden , zeigen dieses Gebiet als Ramancoil , eine umgangssprachliche Form des tamilischen Raman Kovil (oder Rama-Tempel). [ 36 ] Viele andere Karten in Schwartzbergs historischem Atlas [ 37 ] und andere Quellen, wie beispielsweise Reiseberichte von Marco Polo, bezeichnen dieses Gebiet unter verschiedenen Namen, wie etwa Adamsbrücke , Sethubandha und Sethubandha Rameswaram . [ 38 ]

Demografie

Religionszählung
ReligionProzent(%)
Hindu
87,4 %
Christian
8,13 %
Muslim
4,36 %
Sikh
0,03 %
Buddhist
0,01 %
Andere
0,07 %

Laut Volkszählung von 2011 hatte Rameswaram 44.856 Einwohner mit einem Geschlechterverhältnis von 969 Frauen auf 1.000 Männer, deutlich über dem nationalen Durchschnitt von 929. [ 40 ] Insgesamt waren 5.022 Einwohner unter sechs Jahren, davon 2.544 Jungen und 2.478 Mädchen. Angehörige der registrierten Kasten und Stämme machten 6,8 % bzw. 0,03 % der Bevölkerung aus. Die durchschnittliche Alphabetisierungsrate der Stadt lag bei 73,36 %, verglichen mit dem nationalen Durchschnitt von 72,99 %. [ 40 ] Die Stadt zählte insgesamt 10.579 Haushalte. Insgesamt gab es 16.645 Erwerbstätige, darunter 69 Landwirte, 20 hauptberufliche Landarbeiter, 148 in der Hausindustrie Beschäftigte, 15.130 sonstige Beschäftigte, 1.278 Gelegenheitsarbeiter, 11 Gelegenheitsbauern, 26 Gelegenheitslandarbeiter, 44 Gelegenheitsarbeiter in der Hausindustrie und 1.197 sonstige Gelegenheitsarbeiter. [ 39 ] Die Gesamtzahl der Haushalte unterhalb der Armutsgrenze ( BPL ) betrug im Jahr 2003 976, was 10,45 % aller Haushalte der Stadt entsprach. Diese Zahl stieg im Jahr 2007 auf 3.003 (29,12 %). [ 29 ]

Laut der Religionszählung von 2011 waren in Rameswaram 87,4 % der Bevölkerung Hindus , 4,36 % Muslime , 8,13 % Christen , 0,03 % Sikhs , 0,01 % Buddhisten und 0,07 % Angehörige anderer Religionen. [ 41 ]

Kommunalverwaltung und Politik

Häusergruppe in den Straßen von Rameswaram.
Eine Straße in Rameswaram
Gemeindebeamte
KommissarA. Kannan [ 42 ]
VorsitzendeKE Naazarkhan [ 43 ]
Stellvertretender VorsitzenderV. Dhatchanamoorthy [ 44 ]
Leiter des ErnennungsausschussesD. Mugeshkumar [ 45 ]
Gewählte Mitglieder
Mitglied der gesetzgebenden VersammlungKatharbatcha Muthuramalingam [ 46 ]
Mitglied des ParlamentsKani K. Navas [ 47 ]

Gemäß dem Madras Presidency Panchayat Act von 1885 wurde Rameswaram während der britischen Kolonialzeit zu einer Panchayat-Union erklärt. 1958 erhielt es den Status einer Stadt und wurde 2004 zur Gemeinde erhoben. [ 29 ] Rameswaram ist eine Gemeinde der dritten Kategorie mit 21 Wahlbezirken, von denen sechs allgemeine Wahlbezirke für Frauen und einer für Frauen der Kastenlosen reserviert ist . [ 48 ] Die wichtigsten Einnahmequellen der Gemeinde Rameswaram sind der Devolutionsfonds in Höhe von 17 Millionen ₹ (entspricht 38 Millionen ₹ oder 400.000 US-Dollar im Jahr 2023) und die Grundsteuer in Höhe von 2,4 Millionen ₹ (entspricht 5,4 Millionen ₹ oder 56.000 US-Dollar im Jahr 2023). [ 49 ] Die größten Ausgabenposten sind Gehälter in Höhe von 6 Millionen ₹ (entspricht 13 Millionen ₹ oder 140.000 US-Dollar im Jahr 2023), Betriebskosten in Höhe von 3,7 Millionen ₹ (entspricht 8,3 Millionen ₹ oder 87.000 US-Dollar im Jahr 2023) und Reparatur- und Instandhaltungskosten in Höhe von 2,3 Millionen ₹ (entspricht 5,2 Millionen ₹ oder 54.000 US-Dollar im Jahr 2023). [ 49 ] Die Aufgaben der Gemeinde sind auf sechs Abteilungen verteilt: Allgemeines, Ingenieurwesen, Finanzen, Gesundheitswesen, Stadtplanung und IT. [ 50 ] Alle diese Abteilungen unterstehen dem Gemeindekommissar, der als oberster Exekutivbeamter fungiert. [ 50 ] Die Gesetzgebungskompetenz liegt bei einem Gremium aus 21 Mitgliedern, je einem aus jedem der 21 Wahlbezirke. Das gesetzgebende Organ wird von einem gewählten Vorsitzenden geleitet, dem ein stellvertretender Vorsitzender zur Seite steht. [ 51 ]

Rameswaram gehört zum Wahlkreis Ramanathapuram und wählt alle fünf Jahre einen Abgeordneten für die Legislativversammlung von Tamil Nadu . [ 52 ] Katharbatcha Muthuramalingam von der DMK ist seit 2021 Abgeordneter. [ 46 ]

Rameswaram ist Teil des Wahlkreises Ramanathapuram (Lok Sabha). Dieser wurde 2008 neu aufgeteilt und umfasst nun die folgenden Wahlkreise der Landesversammlung: Paramakudi (SC) , Ramanathapuram, Mudukulathur , Aranthangi und Tiruchuli (neu geschaffen). [ 53 ] Der Wahlkreis galt traditionell als Hochburg des Indischen Nationalkongresses , der dort bis zu den Wahlen 1991 sechsmal siegte. Danach gewannen ihn jeweils zweimal die All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam (AIADMK) und die Dravida Munnetra Kazhagam (DMK). Derzeitiger Abgeordneter des Wahlkreises ist A. Anwhar Raajhaa von der AIADMK. [ 47 ]

Wirtschaft

Als Pilgerstadt ist der Großteil der Bevölkerung im Tourismussektor tätig, der Handel und Dienstleistungen umfasst. [ 54 ] Der Dienstleistungssektor stieg von 70 % im Jahr 1971 auf 98,78 % im Jahr 2001, während der Anteil der Landwirtschaft von 23 % im Jahr 1971 auf 0,13 % im Jahr 2001 sank. [ 54 ] Rameswaram ist eine industriell unterentwickelte Stadt – aufgrund der Bedeutung des Pilgerortes und der ökologisch sensiblen Geografie wurden keine Industriegebiete ausgewiesen. [ 54 ] Da es sich um eine Inselstadt handelt, war die Fischerei traditionell der wichtigste Erwerbszweig. Aufgrund der geringen Erträge haben die Fischer jedoch nach und nach andere Berufe ergriffen. [ 54 ] Banken wie die State Bank of India , die Indian Bank , die Union Bank of India und die RDCC Bank unterhalten Filialen in Rameswaram. [ 55 ]

Rameshwaram ist über die Nationalstraße NH87, die von Madurai über Manamadurai , Paramakudi und Ramanathapuram führt , und die Nationalstraße NH536, die von Trichy über Pudukkottai , Karaikudi und Ramanathapuram verläuft, gut mit dem Straßennetz verbunden . Die indische Zentralregierung und die Landesregierung arbeiten kontinuierlich am Ausbau der Straßenverbindungen in dieser Region, da die Zahl der Touristen jährlich steigt. [ 56 ]

Transport und Kommunikation

Eine freitragende Eisenbrücke für Eisenbahnen und eine Betonstraßenbrücke über die Lagunen der Bucht von Bengalen.
Straßen- und Eisenbahnbrücke

Die Pamban-Brücke ist eine Auslegerbrücke über die Palkstraße, die Rameswaram mit dem indischen Festland verbindet. Die Eisenbahnbrücke ist 2.065 m lang [ 57 ] und wurde 1914 für den Verkehr freigegeben. Es handelt sich um eine zweiflügelige Klappbrücke , die zum Passieren von Schiffen angehoben werden kann. Ursprünglich verkehrten auf der Brücke Meterspurzüge, doch die Indian Railways modernisierten sie im Rahmen eines Projekts, das am 12. August 2007 abgeschlossen wurde, für Breitspurzüge. [ 58 ] Früher wurden die beiden Brückenflügel manuell mithilfe von Hebeln von Arbeitern geöffnet. [ 57 ] Monatlich passieren etwa zehn Schiffe – Frachtschiffe, Küstenwachschiffe, Fischereifahrzeuge und Öltanker – die Brücke. Nach Fertigstellung der Brücke wurden Meterspurgleise von Mandapam bis zum Bahnhof Pamban verlegt. Dort teilte sich die Bahnstrecke in zwei Richtungen: eine etwa 10,06 km (6,25 Meilen) nach Rameswaram und eine weitere, 24 km (15 Meilen) lange Zweigstrecke nach Dhanushkodi . Auf dieser Strecke verkehrte zwischen 1915 und 1964 der bekannte Boat Mail von Chennai Egmore nach Dhanushkodi. Von dort wurden die Passagiere nach Talaimannar in Ceylon übergesetzt . Die Meterspur-Zweigstrecke von Pamban Junction nach Dhanushkodi wurde nach ihrer Zerstörung durch einen Zyklon im Jahr 1964 stillgelegt . [ 59 ]

Leuchtturm Pamban, Rameswaram

Täglich verkehren Expresszüge zwischen den wichtigsten Städten Tamil Nadus wie Chennai , Madurai , Trichy , Coimbatore und Karaikudi . [ 60 ] Es gibt sowohl Express- als auch Personenzüge zu wichtigen Zielen. [ 60 ] Die Nationalstraße Ramanathapuram–Rameswaram ist die wichtigste Verbindung zwischen Rameswaram und dem Festland. [ 61 ] Bevor 1914 eine Zugverbindung zwischen dem Festland und Rameswaram eingerichtet wurde, waren Boote das einzige Transportmittel zur Insel Rameswaram. [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]

Die Landesregierung plant den Bau eines Flughafens im Distrikt Ramanathapuram auf einer Fläche von über 700 Acres (ca. 283 Hektar). Dies gab Finanzminister Thangam Thennarasu im März 2025 bekannt. Im Juli 2025 wählte die Regierung fünf potenzielle Standorte aus, von denen drei nun in die engere Auswahl kommen. Die endgültige Standortwahl erfolgt 2026, nachdem die indische Flughafenbehörde (Airports Authority of India) eine Vorstudie zur Bewertung der einzelnen Standorte vorgelegt hat. Der Flughafen wird über eine Start- und Landebahn verfügen, die für Flugzeuge der Kategorie C geeignet ist. [ 64 ]

aschfarbene Betonkonstruktion des Fernsehturms von Rameswaram
Fernsehturm von Rameswaram

Das Stadtgebiet von Rameswaram umfasst ein Straßennetz von insgesamt 52 km Länge und 20 km Nationalstraße, die etwa 80 Prozent des Stadtgebiets abdecken. [ 65 ] Die staatliche Verkehrsgesellschaft von Tamil Nadu bietet tägliche Verbindungen zwischen verschiedenen Städten und Rameswaram an und betreibt ein computergestütztes Reservierungszentrum am städtischen Busbahnhof von Rameswaram. [ 66 ]

Rameswaram ist der wichtigste Hafen im Distrikt und bietet eine Fährverbindung nach Talaimannar in Sri Lanka, die jedoch nicht ganzjährig in Betrieb ist. [ 63 ] Der Außenhandel mit Jaffna , Kaits, Talaimannar und Colombo ist begrenzt . [ 63 ]

Der Fernsehturm von Rameswaram ist der höchste Turm Indiens. [ 67 ] Es handelt sich um einen 323 m hohen, runden Betonturm mit einem quadratischen Stahlmast von 45 m Höhe und einem Durchmesser von 24 m am Fuß, der sich nach oben auf 6,5 m verjüngt. [ 68 ] Der Turm ist für eine Windgeschwindigkeit von 160 km/h ausgelegt. [ 68 ] In Rameswaram befinden sich zwei Leuchttürme – der Leuchtturm von Pamban und der Leuchtturm von Rameswaram . [ 69 ]

Bildungs- und Versorgungsdienstleistungen

Der Distrikt Ramanathapuram weist eine der niedrigsten Alphabetisierungsraten im Bundesstaat Tamil Nadu auf, und Rameswaram hat laut Distriktstatistik eine noch niedrigere Alphabetisierungsrate. Es gibt zwei staatliche Gymnasien, eines für Jungen und eines für Mädchen. [ 70 ] Sieben weitere Schulen befinden sich in der Stadt: die Swami Vivekananda Vidyalaya Matriculation School, die St. Joseph Higher Secondary School, die Mandapam Panchayat Union 9-School, die Micro Matriculation School, die Sri Sankara Vidhyalaya, die Holy Island Little Flower School und die Kendriya Vidhyalaya School. [ 70 ] Das Alagappa University Evening College ist die einzige Hochschule in der Stadt. [ 71 ] Alle anderen Hochschulen befinden sich in Ramanathapuram und Paramakudi . [ 72 ] [ 71 ]

Die Stromversorgung der Stadt wird vom Ramanathapuram-Bezirk des Tamil Nadu Electricity Board (TNEB) reguliert und verteilt. [ 73 ] Die Wasserversorgung erfolgt durch die Stadtverwaltung von Rameswaram. Die Wasserwerke befinden sich in Nambunayaki Amman Kovil, Meyyambuli, Semmamadam und Natarajapuram. Das Wasser wird über vier Hochbehälter mit einem Gesamtfassungsvermögen von 1.430.000 Litern verteilt. [ 74 ] Täglich werden in den vier Stadtzonen, die das gesamte Stadtgebiet abdecken, etwa 6 Tonnen Feststoffabfall gesammelt. [ 75 ] Rameswaram verfügt über kein Abwassersystem. Die Abwasserentsorgung erfolgt über Klärgruben und öffentliche Toiletten. [ 76 ] Unbehandeltes Abwasser wird über Straßengräben aus der Stadt abgeleitet und gelangt entweder ungeklärt ins Meer oder sammelt sich in tiefer gelegenen Gebieten. [ 76 ]

Rameswaram gehört zum Telekommunikationskreis Karaikudi der Bharat Sanchar Nigam Limited (BSNL), dem staatlichen Telekommunikations- und Internetanbieter Indiens. Neben Telekommunikationsdiensten bietet BSNL auch Breitbandinternet an [ 77 ] , ebenso wie andere große Internetanbieter, darunter Reliance . [ 78 ]

Tourismus

Char Dham

Die Stadt ist ein bekanntes hinduistisches Pilgerzentrum und zieht täglich Tausende von Gläubigen an. Die Gläubigen versammeln sich, um ein Darshana (einen segensreichen Anblick) des Bildnisses der Gottheit Shiva im Tempel zu empfangen, das der regionalen Legende zufolge von Rama aufgestellt wurde .

Ramanathaswamy-Tempel

Granitsäulen, die den Korridor im Bereich des Ramanathaswamy-Tempels stützen.
Korridor der 1000 Säulen

Der Ramanathaswamy -Tempel ist das bedeutendste historische Wahrzeichen der Stadt. Er befindet sich im Stadtzentrum und ist ein berühmter Hindu-Tempel, der dem Gott Shiva geweiht ist . Der Tempel ist einer der zwölf Jyotirlinga- Schreine, in denen Shiva in Form eines Jyotirlinga, was „Lichtsäule“ bedeutet, verehrt wird. [ 79 ] Er gehört außerdem zu den 275 Paadal Petra Sthalam -Tempeln und wird in Hymnen der drei hochverehrten Nayanar- Heiligen ( Shaiva- Heilige des 7. Jahrhunderts), Appar , Sundarar und Tirugnana Sambandar, besungen . Der Tempel in seiner heutigen Form wurde im 12. Jahrhundert von der Pandya-Dynastie erbaut . Er besitzt den längsten Korridor aller Hindu-Tempel in Indien. Die Breite dieser Säulengänge variiert zwischen 5,2 und 6,4 Metern (17 bis 21 Fuß), die Höhe beträgt 7,6 Meter (25 Fuß). [ 13 ] Jede Säule ist im Nayak-Stil gestaltet , wie auch im Meenakshi-Amman-Tempel in Madurai . [ 13 ] Die Könige der Sethupathy-Dynastie (17. Jahrhundert) leisteten einen beträchtlichen Beitrag zum Tempel. [ 80 ] [ 13 ] Während der Herrschaft von Pradani Muthirulappa Pillai wurden große Summen für die Restaurierung der verfallenen Pagoden ausgegeben – insbesondere für den Wiederaufbau des Chockattan Mantapam, des Klosterbezirks. Auch die Herrscher Sri Lankas trugen zum Tempelbau bei – Parakrama Bahu (1153–1186 n. Chr.) war am Bau des Allerheiligsten beteiligt. [ 80 ] [ 13 ] Der östliche Turm und der Schrein des Nataraja wurden 1649 n. Chr. von Dalavai Sethupathy erbaut. [ 13 ] Das zweite Gehege wird Chinna Udayar Sethupathy und seinem Sohn Ragunatha Thirumalai (1500–1540 n. Chr.) zugeschrieben. [ 13 ] Das dritte Gehege wurde von Muthu Ramalinga Sethupathy (1725–1771 n. Chr.) errichtet – seine Statue befindet sich am Eingang des Korridors. [ 13 ]

Tempelteiche

Vier Säulen tragende Vorhalle mit Turm über dem Allerheiligsten des Tempels.
Kothandaramar-Tempel, Rameswaram

In und um Rameswaram befinden sich 64 Tīrthas oder Tirthams (heilige Gewässer). [ 81 ] Laut Skanda Purana sind 24 davon von besonderer Bedeutung. 14 dieser 24 sind Becken und Brunnen innerhalb des Tempelgeländes. [ 5 ] Das Baden in diesen Becken ist ein wichtiger Bestandteil der Pilgerfahrt nach Rameswaram und gilt als Buße. 22 der Becken befinden sich im Ramanathaswamy-Tempel. Das bedeutendste ist das Agni Tirtham, das Meer ( Golf von Bengalen ). Jatayu , ein geierartiger Halbgott, soll vergeblich gegen den Rakshasa -König Ravana gekämpft haben, um Sita zu retten, und soll am Jatayu Tirtham abgestürzt sein, nachdem ihm die Flügel abgerissen worden waren. [ 82 ] Villoondi Tirtham, wörtlich übersetzt „vergrabener Bogen“, liegt etwa 7 km (4,3 Meilen) vom Haupttempel entfernt auf dem Weg nach Pamban. [ 82 ] Es ist der Überlieferung nach der Ort, an dem Rama Sitas Durst stillte, indem er den Bogen ins Meerwasser tauchte. [ 82 ] Weitere bedeutende heilige Stätten sind Hanuman Tirtham, Sugriva Tirtham und Lakshmana Tirtham. [ 82 ]

Gandhamathana Parvatham

Der Gandhamathan Parvatham, ein 3 km nördlich des Tempels gelegener Hügel, ist der höchste Punkt der Insel. [ 82 ] In einer zweistöckigen Halle verehren die Anhänger Ramas Füße als Abdruck auf einem Chakra (Rad). [ 82 ] Der Ramarpatham-Tempel befindet sich auf diesem Hügel. [ 82 ]

Dhanushkodi

Dhanushkodi ist die südlichste Spitze der Insel und beherbergt den Rama geweihten Kothandaramaswamy-Tempel . [ 82 ] Obwohl Dhanushkodi während des Zyklons von 1964 weggespült wurde , blieb nur der Tempel unversehrt. Er liegt 18 km vom Stadtzentrum entfernt und ist über eine Straße erreichbar. Der lokalen Überlieferung zufolge ist Dhanushkodi der Ort, an dem sich Vibhishana , ein Bruder Ravanas, im Epos Ramayana Rama ergab . [ 82 ]

Hinduistische Pilgerfahrt

Menschen, die ein heiliges Bad im Agni Tirtham in der Bucht von Bengalen nehmen

Rameswaram ist für viele Hindus von großer Bedeutung, da eine Pilgerreise nach Varanasi ohne einen Besuch in Rameswaram als unvollständig gilt. Die Stadt und der Ramanathaswamy-Tempel gehören zu den heiligsten Stätten des Hinduismus, den Char Dham (vier heiligen Orten), zu denen auch Badrinath , Puri und Dwarka zählen . [ 83 ] [ 84 ] Obwohl die Ursprünge nicht eindeutig geklärt sind, schreibt die von Shankaracharya gegründete Advaita- Schule des Hinduismus den Ursprung der Char Dham diesem Seher zu. [ 85 ] Die vier Klöster befinden sich in den vier Himmelsrichtungen Indiens, und zu ihnen gehören die Tempel Badrinath ( im Norden), Jagannath ( im Osten), Dwarakadheesh ( im Westen) und Ramanathaswamy (im Süden). Obwohl die Tempel ideologisch zwischen den hinduistischen Sekten, nämlich dem Shivaismus und dem Vishnuismus, aufgeteilt sind , ist die Char-Dham-Pilgerfahrt eine rein hinduistische Angelegenheit. [ 86 ] Die Reise zu den vier Himmelsrichtungen Indiens gilt Hindus als heilig, die diese Tempel einmal im Leben besuchen möchten. [ 87 ] Traditionell beginnt die Reise im Osten in Puri und verläuft im Uhrzeigersinn, wie es bei der Umrundung hinduistischer Tempel üblich ist. [ 87 ] Der Tempel ist historisch gesehen einer der berühmtesten Pilgerorte – die Maratha-Könige , die Thanjavur regierten, errichteten zwischen 1745 und 1837 n. Chr. Chatrams (Gästehäuser) in Mayiladuthurai und Rameswaram und stifteten diese dem Tempel. [ 88 ]

Interaktion mit Sri Lanka

Rameswaram gerät immer wieder wegen Problemen von Fischern in die Schlagzeilen, darunter Angriffe, Verhaftungen und mutmaßliche Schikanen durch die sri-lankische Marine wegen angeblicher grenzüberschreitender Aktivitäten, das Sethusamudram-Kanalprojekt, Kachchatheevu, sri-lankische tamilische Flüchtlinge sowie der Schmuggel zwischen Indien und Sri Lanka. [ 7 ] Als erste Maßnahme zur Eindämmung des zunehmenden Schmuggels hat die Regierung von Tamil Nadu 30 weitere Wasserschutzpolizeistationen eingerichtet, um die gesamte Küste des Bundesstaates strenger zu überwachen. [ 7 ]

Sri-lankische tamilische Flüchtlinge

Während des Bürgerkriegs in Sri Lanka nach 1980 entwickelte sich Rameswaram zu einem der wichtigsten Umschlagplätze für Schmuggelware, weshalb die Stadt in dieser Zeit verstärkt überwacht wurde. [ 89 ] Im April 2000 lebten insgesamt 65.940 registrierte mittellose sri-lankische Flüchtlinge in 129 Flüchtlingslagern in verschiedenen Teilen Tamil Nadus, die meisten von ihnen waren über Rameswaram eingereist. [ 90 ] Weitere 20.667 Flüchtlinge, die nicht in Lagern untergebracht waren, reisten über Rameswaram ein, registrierten sich im Transitlager Mandapam und ließen sich anschließend außerhalb der Lager in verschiedenen Teilen Tamil Nadus nieder. [ 90 ] Am 11. März 1990 erreichte eine Rekordzahl von 2.337 Flüchtlingen in 38 Booten aus Talaimannar in Sri Lanka Rameswaram – die größte Zahl an Flüchtlingen, die an einem einzigen Tag seit den ethnischen Unruhen im Juli 1983 ankamen. [ 91 ] Im Oktober 2006 wurden schätzungsweise 200.000 Flüchtlinge im Lager Mandapam gezählt . [ 92 ] Sivarasan, einer der Drahtzieher des Attentats auf Rajiv Gandhi , den ehemaligen Premierminister Indiens, registrierte sich am 12. September 1990 als Flüchtling im Lager Rameswaram. [ 93 ]

Fischerei in Rameswaram

Eine Gruppe von Booten liegt vor Anker am Ufer.
Fischerboote in Rameswaram

Da Rameswaram eine Insel ist, ist ein bedeutender Teil der Bevölkerung traditionell vom Fischfang abhängig. Seit dem Bürgerkrieg in Sri Lanka 1983 kam es vermehrt zu mutmaßlichen Tötungen oder Festnahmen von Fischern aus Rameswaram durch die sri-lankische Marine entlang der Seegrenzen zu Indien und Sri Lanka. [ 94 ] Angesichts der anhaltenden Spannungen nach dem Anschlag auf einen Zug nach Colombo im Januar 1985 in Yaldevi, bei dem 22 sri-lankische Soldaten und 16 Zivilisten getötet wurden, wagten sich die Fischer aus Rameswaram aufs Meer hinaus, was für die rund 10.000 Fischerfamilien große Not bedeutete. [ 95 ] Schätzungsweise 381 Fischer kamen zwischen 1983 und 2009 bei Schießereien auf See ums Leben. [ 94 ] Die sri-lankische Armee machte die Befreiungstiger von Tamil Eelam (LTTE) für die Tötungen verantwortlich, doch die Opferzahlen hielten auch nach dem Ende der LTTE in der Region an. [ 94 ] Die Regierung des Bundesstaates Tamil Nadu hat die Entschädigung für Opfer von ursprünglich 100.000 ₹ auf 500.000 ₹ (1.800 bis 9.000 US-Dollar) erhöht. [ 94 ] Bislang hat die indische Justiz in keinem der 381 Fälle von Tötung Anklage erhoben. [ 94 ] Dies wird darauf zurückgeführt, dass Personen, die außerhalb der indischen Seegrenzen getötet wurden, keinen Anspruch auf Entschädigung haben und nur wenige Anzeigen gegen die sri-lankische Marine erstatten. [ 94 ] Obwohl die indische Justiz über Bestimmungen zur Strafverfolgung von Ausländern verfügt, werden aufgrund des hohen diplomatischen Aufwands kaum Fortschritte erzielt. [ 94 ] Die indische Regierung hat zudem begonnen, Technologien wie GPS für Fischer einzusetzen und ihre Mobiltelefone per Signalton zu warnen, sobald sie in sri-lankische Gewässer einfahren. Die sri-lankische Marine hat Berichte bestätigt, wonach indische Fischer aufgrund geringer Fischbestände in indischen Gewässern die internationale Grenze riskieren. [ 96 ]

In der Region gilt jährlich ein 45-tägiges Fischereiverbot für Motorboote. [ 97 ] Das Fischereiverbot für das Jahr 2012 galt in den Monaten April und Mai. [ 97 ] [ 98 ] Der Anleger in Rameswaram ist der größte Anlegeplatz für Fischerboote in der Region und erwacht nach dem Verbot üblicherweise zum Leben, wenn Fischer, Bootsführer, Hafenarbeiter und andere aus ihren Heimatorten eintreffen. [ 98 ]

Das Sea World Aquarium ist ein natürlicher Lebensraum gegenüber dem Busbahnhof von Rameswaram und beherbergt eine Vielzahl von Unterwasserlebewesen – es ist das einzige seiner Art im Bundesstaat und beherbergt eine so vielfältige Meeresfauna, darunter auch exotische Arten. [ 61 ]

Kachchatheevu

Rameswaram ganz oben, Sri Lanka ganz unten.
NASA -Satellitenfoto: Rameswaram oben, Sri Lanka unten im Bild

Ein weiterer Brennpunkt der anhaltenden Spannungen zwischen der indischen und der sri-lankischen Regierung ist die Nutzung von Kachchatheevu , einer unbewohnten Insel 15 km nördlich von Rameswaram, die zu Sri Lanka gehört. [ 99 ] Das Abkommen von 1974 erlaubt Fischern beider Länder, sich auf der Insel auszuruhen und ihre Netze zu trocknen. [ 100 ] Wiederholte Anschuldigungen wegen Angriffen der sri-lankischen Marine, bei denen mehrfach indische Fischer getötet wurden, hielten diese davon ab, die Insel anzufahren. [ 100 ] Das jährliche zweitägige Fest des Heiligen Antonius auf der Insel zieht zahlreiche Menschen aus der Fischergemeinschaft beider Länder an. [ 100 ] [ 100 ] [ 101 ] Die Zahl der Pilger beim Fest im Jahr 2012 überstieg 4.000 – die höchste Teilnehmerzahl der letzten zwei Jahrzehnte. [ 100 ] Das Fest bot den indischen Fischern auch die Gelegenheit, ihre sri-lankischen Kollegen zu treffen und sich über ihre gemeinsamen Probleme auszutauschen. [ 100 ] Die Veranstaltung diente als Treffpunkt, um Bräute und Bräutigame aus beiden Ländern zu finden, doch diese Praxis wurde seit den 1990er Jahren aufgrund politischer Zwänge für die in verschiedenen Ländern lebenden Fischerfamilien eingestellt. [ 100 ]

Sethusamudram-Kanalprojekt

Das Sethusamudram-Schifffahrtskanalprojekt sieht die Verbindung der Palk-Bucht und des Golfs von Mannar zwischen Indien und Sri Lanka durch einen Schifffahrtskanal vor, der durch das flache Meer, auch Setu Samudram genannt , und durch die Inselkette, die unter verschiedenen Namen wie Ram Setu oder Rama-Brücke bekannt ist, führen soll. Einige Organisationen lehnen die Ausbaggerung der Rama-Setu-Brücke aus religiösen, ökologischen und wirtschaftlichen Gründen ab. Viele dieser Parteien und Organisationen befürworten die Umsetzung des Projekts mithilfe einer der fünf zuvor erwogenen alternativen Trassenführungen [ 102 ] , ohne das von Hindus als heilig angesehene Bauwerk zu beschädigen. Da noch 22 km Ausbaggerung ausstehen, ruht das Projekt seit März 2010 aufgrund einer Anordnung des Obersten Gerichtshofs, der die Zentralregierung auffordert , den Status der Brücke als nationales Denkmal zu klären. [ 103 ]

Bekannte Persönlichkeiten

Siehe auch

Fußnoten

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Referenzen