Aufgezeichnete Bücher

Recorded Books ist ein Hörbuchlabel von RBMedia , einem international tätigen Verlag. Zuvor war Recorded Books ein unabhängiges Hörbuchunternehmen, bevor es von RBMedia übernommen und dort neu organisiert wurde. Gegründet wurde Recorded Books 1978 von Henry Trentman, einem der Pioniere der Hörbuchbranche. ^{[ 3 ]}

Recorded Books wurde 1978 von Henry Trentman in Charlotte Hall, Maryland, gegründet . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Trentman war Handelsvertreter und verbrachte viel Zeit im Auto mit Radiohören. Er war überzeugt, dass es einen Markt für qualitativ hochwertige Hörbücher auf Kassette gab, die sich an Pendler richteten. ^{[ 6 ]} Im Gegensatz zu den damals erhältlichen Hörbüchern, die meist auf zwei bis vier Stunden gekürzt waren, plante Trentman ungekürzte Produktionen mit 20 oder mehr Kassetten, die per Postversand ausgeliehen werden konnten und sich durch hohe Klangqualität und professionelle Sprecher auszeichneten. ^{[ 6 ]}

Die erste Aufnahme des Unternehmens war 1979 „ Der Seewolf“ von Jack London , gesprochen von Frank Muller , einem Schauspieler des Arena Stage in Washington , D.C. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Muller erinnerte sich an „diesen Handelsreisenden, der die verrückte Idee hatte, Bücher auf Kassetten aufzunehmen und sie an Pendler zu vermarkten.“ ^{[ 6 ]} Muller sollte über die Jahre einer der produktivsten und beliebtesten Sprecher von Recorded Books bleiben. ^{[ 6 ]} Anfangs waren die Buchtitel gemeinfrei, wie beispielsweise die von Jack London. Nachdem Recorded Books jedoch den professionellen Bühnenschauspieler Alexander Spencer als Sprecher engagiert hatte, erweiterte das Unternehmen sein Angebot um urheberrechtlich geschützte Werke. ^{[ 8 ]}

In den ersten sechs Jahren arbeitete Trentman bei Recorded Books in Teilzeit, da das Unternehmen nicht genügend Umsatz erwirtschaftete, um eine Vollzeitbeschäftigung zu rechtfertigen. ^{[ 4 ]} Später, als das Unternehmen in den 1980er Jahren wuchs, eröffnete es ein neues Tonstudio in New York City in der Nähe des Times Square . ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]} Laut John Colapinto (2012):

Es dauerte tatsächlich etwa sechs Jahre, bis Recorded Books sich durchsetzte. Anfangs dachten die Leute, Hörbücher seien nur etwas für Blinde. ... Kommerzielle Hörbücher erlebten Anfang der 1980er-Jahre einen Aufschwung, als Vorstadtbewohner entdeckten, dass sie eine ideale Möglichkeit boten, die Qualen langer Autofahrten zu ertragen. Claudia Howard von Recorded Books erklärt: „Damals war das Geschäft so etwas wie ein frühes Netflix, da es sich um einen Verleih handelte. Man rief mit seiner Kreditkarte eine 0800-Nummer an und mietete sich sein Hörbuch auf Kassette für 30 Tage per Post. Es kam in einem Pappkarton mit mehreren Kassetten. Später wurden sie auf CDs veröffentlicht. In den letzten zehn Jahren hat sich der Download durchgesetzt – man streamt sie direkt auf den Computer oder lädt sie direkt auf sein Handy herunter.“ ^{[ 9 ]}

In den 1980er Jahren verlegte das Unternehmen seinen Hauptsitz nach Prince Frederick, Maryland . ^{[ 10 ]}

In den 1990er Jahren gründete das Unternehmen eine eigene Vertriebsabteilung sowie eine Abteilung, die sich auf Schulen und den Bildungsbereich konzentrierte. ^{[ 10 ]} 1997 begann Recorded Books mit dem Direktvertrieb nach Großbritannien, und 1999 gründete das Unternehmen WF Howes Ltd., eine hundertprozentige Tochtergesellschaft in Großbritannien. ^{[ 10 ]}

Recorded Books wurde im Dezember 1999 von Haights Cross Communications übernommen und als deren Abteilung weitergeführt. ^{[ 10 ]} Im Jahr 2002 erwarb Haights Cross Audio Adventures, eine Marke, die im Bereich der Lkw-Raststätten etabliert war , um an die 650 Verleihkioske von Recorded Books in diesen Zentren anzuknüpfen. ^{[ 10 ]} Im Januar 2014 wurde bekannt gegeben, dass Haights Cross Recorded Books an Wasserstein & Co. , eine unabhängige Private-Equity- und Investmentgesellschaft mit Sitz in New York und Los Angeles, verkauft hat. ^{[ 11 ]}

Im Mai 2014 erwarb Recorded Books HighBridge Audio von Workman Publishing . ^{[ 12 ]} HighBridge Audio wurde Anfang der 1980er-Jahre von Minnesota Public Radio gegründet, um Aufnahmen von Garrison Keillors Radiosendung „A Prairie Home Companion“ zu produzieren und zu vertreiben . Seitdem veröffentlichte HighBridge jährlich etwa 45 Titel als Hörbücher auf Kassette, CD und als Download. Das Unternehmen war vor allem für seine Veröffentlichungen von Titeln im Zusammenhang mit dem öffentlich-rechtlichen Rundfunk sowie für Oprahs Buchclub bekannt . HighBridge setzte bei seinen Hörbuchproduktionen, insbesondere bei Werken mit zwei Hauptfiguren, zwei Sprecher ein. ^{[ 13 ]} Zu den weiteren bekannten Titeln von HighBridge zählen „Die Frau des Zeitreisenden“ , „Wasser für die Elefanten“ , „Schiffbruch mit Tiger“ und „Über den Nachtigallenboden“ .

Im Januar 2015 gab Recorded Books die Übernahme von Tantor Media bekannt ^{[ 14 ].} Später im Jahr 2015 verkaufte Wasserstein Recorded Books an Shamrock Advisors, eine Private-Equity-Gesellschaft. ^{[ 15 ]}

Im April 2017 reorganisierte sich das Unternehmen. Der neue Name lautet RBMedia, und zu seinen Imprints gehören Recorded Books, HighBridge Audio, Tantor Media, ChristianAudio, Gildan Media, WF Howes (UK) und Wavesound (Australien). ^{[ 16 ]} Der Vertrieb erfolgt direkt an Kunden über audiobooks.com, Bibliotheken und Wiederverkäufer wie Audible .

Seit 2017 fungiert Recorded Books als Imprint von RBMedia .

Im Juni 2020 gab Recorded Books eine Vereinbarung mit Blackstone Audio bekannt , wonach Blackstone Audio die physischen Hörbuchtitel (CD & MP3) exklusiv an Endverbraucher, Einzelhändler, Vertriebspartner und Bibliotheken in Nordamerika herstellen, verkaufen und vertreiben wird. ^{[ 1 ]}

Obwohl Recorded Books vor der Übernahme im Jahr 2017 kein börsennotiertes Unternehmen war, veröffentlichte es im Laufe der Jahre einige Betriebs- und Umsatzzahlen, die einen Eindruck vom Wachstum und der Größe des Unternehmens vermitteln.

Laut einem Artikel aus dem Jahr 2004 waren die meisten der 330 Mitarbeiter von Recorded Books in Maryland ansässig, 15 in New York, 15 in Großbritannien und mehrere Vertriebsmitarbeiter in den gesamten Vereinigten Staaten. ^{[ 10 ]} Studioleiterin Claudia Howard, die seit 1984 im Unternehmen tätig war, leitete die Geschäfte. ^{[ 10 ]}

In einem Zeitungsartikel von 1989 wurde berichtet, dass Recorded Books etwa 450 Titel im Katalog hatte, im Vergleich zu etwa 2.500 beim Hauptkonkurrenten Books on Tape (BoT). Recorded Books legte jedoch mehr Wert auf die Qualität seiner Tonaufnahmen als BoT. ^{[ 5 ]} Sechs Jahre später, in einem Artikel von 1995, wurde berichtet, dass Recorded Books 1.600 Bücher produziert hatte. ^{[ 4 ]} Im Jahr 2004 wurde berichtet, dass von den 800 neuen ungekürzten Titeln, die Recorded Books jährlich veröffentlicht, 650 an Bibliotheken, Schulen, Versandhändler und Verleiher gehen. Fünfzig dieser 650 Titel sind im Einzelhandel erhältlich. Von den 800 neuen Titeln werden 150 ausschließlich in Großbritannien verkauft. ^{[ 10 ]} Im ersten Quartal 2004 erzielte das Unternehmen einen Nettoumsatz von über 16 Millionen US-Dollar. ^{[ 10 ]} Im Januar 2014 hieß es in einer Pressemitteilung, Recorded Books verfüge über mehr als 13.500 Hörbuchtitel. ^{[ 11 ]} Im Januar 2015, nach der Übernahme von Tantor Media, umfasste der Katalog von Recorded Books mehr als 22.000 Titel. ^{[ 14 ]} Im August 2015, nach der Übernahme durch Shamrock Advisors, gab das Unternehmen bekannt, jährlich 3.000 neue Bücher zu veröffentlichen und einen Katalog mit 25.000 Titeln zu führen. ^{[ 15 ]}