Reformpartei (Wisconsin des 19. Jahrhunderts)

Die Reformpartei , auch Liberale Reformpartei oder Volksreformpartei genannt , war eine kurzlebige Koalition von Demokraten , Reform- und Liberalen Republikanern , Gegnern der Abstinenzbewegung und Grangers , die 1873 im US-Bundesstaat Wisconsin gegründet wurde und die Wahl von William Robert Taylor zum Gouverneur von Wisconsin für zwei Jahre sicherte [ ^{1 ]} sowie eine Reihe von Abgeordneten in die Landesparlamente wählte ^.

Die Partei wurde hauptsächlich von Alexander Mitchell finanziert , einem demokratischen Bankier und Eisenbahnmagnaten, der bereits 1870 mit einer Bewegung für eine dritte Partei experimentierte, um die starke Kontrolle der Bourbon-Demokraten über die Demokratische Partei in Wisconsin und Elisha W. Keyes ’ „Madison Regency“ über die Republikanische Partei Wisconsins herauszufordern. Diese Bewegung entstand in Form eines „Unabhängigen Volkstickets“ aus Demokraten und Republikanern, das neun Kandidaten für die Legislative im gesamten Bundesstaat sowie verschiedene lokale Listen aufstellte. Mitchell, der auch der demokratische Kandidat war, wurde als Demokrat gewählt und schloss sich im Kongress der demokratischen Fraktion an. Von den drei erfolgreichen Kandidaten für die Legislative des Bundesstaates traten Senator John C. Hall und Abgeordneter Anson Rood der republikanischen Fraktion bei, während Harlow Orton unabhängig blieb. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

1873 trafen sich unzufriedene Republikaner und ehemals parteilose Grangers auf dem September-Parteitag der noch namenlosen Reformgruppe (der von führenden Demokraten geleitet wurde). Sie nominierten den Demokraten und Granger William Robert Taylor als Spitzenkandidaten, neben einem weiteren Liberalen Republikaner, einigen angesehenen Persönlichkeiten ohne Parteizugehörigkeit und den übrigen Demokraten. Da der Name „Demokraten“ in Verruf geraten war, nannte sich die Partei fortan „Reformpartei“. Sie gewann alle landesweiten Ämter, errang die Mehrheit in der Assembly (inklusive der Abgeordneten der Reformer, der Liberalen Republikaner und der Demokraten) und verfehlte die absolute Mehrheit im Senat nur um einen Sitz. ^{[ 4 ]}

Mitchell, im Herzen ein Konservativer, geriet bald in Konflikt mit Taylor (einem bestenfalls ineffektiven und schwierigen Anführer); und die Demokraten, die so lange keine Ämter bekleidet hatten, waren unzufrieden, als ihnen die Ämter verweigert wurden, die ihnen nach dem Patronagesystem ihrer Meinung nach zustanden. Insbesondere die Bourbon-Demokraten waren der Ansicht, dass die Grangers und andere Reformkräfte ihnen ihren Anteil am Wahlsieg vorenthielten. 1874 errangen die Republikaner 64 von 100 Sitzen in der Assembly und behielten die Kontrolle über den Senat. ^{[ 5 ]}

Nachdem Taylor 1875 seine Wiederwahl verloren hatte und der unzufriedene Mitchell sich nun fest den Bourbonen angeschlossen hatte, ^{[ 6 ]} begann sich die Koalition aufzulösen; die Greenbackers , die ähnliche politische Ansichten vertraten, stellten ab 1876 eigene Kandidaten auf. ^{[ 7 ]} Die letzte Ausgabe des Wisconsin Blue Book, in der ein Abgeordneter als „Reformpartei“ aufgeführt wurde, stammt aus dem Jahr 1878; darin wird Francis Steffen als „Reformdemokraten“ bezeichnet. ^{[ 8 ]}