Richard Curtis

Richard Whalley Anthony Curtis (* 8. November 1956) ^{[ 1 ]} ist ein britischer Drehbuchautor, Produzent und Regisseur. Er zählt zu den erfolgreichsten britischen Komödienautoren und ist bekannt für romantische Komödien und Dramen wie „ Vier Hochzeiten und ein Todesfall“ (1994), „Notting Hill“ (1999), „ Bridget Jones – Schokolade zum Frühstück “ (2001), „ Tatsächlich… Liebe“ (2003), „ Bridget Jones – Am Rande des Wahnsinns“ (2004), „ About Time – Alles oder nichts“ (2013) und „ Yesterday – Gestern, heute , morgen“ (2019) sowie für das Kriegsdrama „ Gefährten“ (2011). Außerdem war er Co-Autor der Sitcoms „Blackadder“ , „Mr. Bean“ und „The Vicar of Dibley“ . Zu Beginn seiner Karriere schrieb er Drehbücher für die Comedy-Sketch-Shows „ Not the Nine O'Clock News“ und „Spitting Image“ .

2007 erhielt Curtis die BAFTA Fellowship für sein Lebenswerk von der British Academy of Film and Television Arts . ^{[ 2 ]} Gemeinsam mit Lenny Henry gründete er die britische Wohltätigkeitsorganisation Comic Relief , die über eine Milliarde Pfund gesammelt hat. ^{[ 3 ]} Bei den Britannia Awards 2008 wurde er mit dem BAFTA Humanitarian Award für die Mitbegründung von Comic Relief und sein Engagement für andere wohltätige Zwecke ausgezeichnet. ^{[ 4 ]} 2024 erhielt er den Jean Hersholt Humanitarian Award der Academy of Motion Picture Arts and Sciences . ^{[ 5 ]}

Curtis wurde 2003 vom Observer als einer der 50 lustigsten britischen Komiker gelistet. ^{[ 6 ]} 2008 belegte er Platz 12 auf einer Liste der „100 einflussreichsten Persönlichkeiten der britischen Kultur“, die vom Telegraph zusammengestellt wurde . ^{[ 7 ]} 2012 war er eine der britischen Kulturikonen, die vom Künstler Peter Blake für eine Neuauflage seines berühmtesten Kunstwerks ausgewählt wurden – dem Cover des Beatles -Albums „ Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band “ von 1967. ^{[ 8 ]}

Curtis wurde in Wellington , Neuseeland, geboren . Er ist der Sohn von Glyness S. und Anthony J. Curtis. ^{[ 9 ]} Sein Vater war ein tschechoslowakischer Flüchtling, der im Alter von 13 Jahren nach Australien auswanderte ^{[ 10 ]} und später Führungskraft bei Unilever wurde . Curtis und seine Familie lebten während seiner Kindheit in verschiedenen Ländern, darunter Schweden und den Philippinen, bevor sie im Alter von 11 Jahren nach Großbritannien zogen. ^{[ 11 ]}

Curtis besuchte die Papplewick School in Ascot, Berkshire (ebenso wie sein jüngerer Bruder Jamie). In den 1970er Jahren lebte er kurze Zeit in Warrington , Cheshire , wo er die Appleton Grammar School (heute Bridgewater High School ) besuchte. Während dieser Zeit wohnte er in Merricourt in der Windmill Lane in Appleton , Warrington. Sein Studienfreund Rowan Atkinson besuchte ihn gelegentlich. ^{[ 12 ]}

Curtis gewann daraufhin ein Stipendium für die Harrow School , wo er der Redaktion des „Harrovian“ , der wöchentlichen Schülerzeitung, beitrat. Dort, so behauptet er, „lernte ich all die Fähigkeiten, die mich zu einem Sketchautor machten. Ich schrieb Rezensionen, Kommentare und humorvolle Artikel, in denen ich versuchte, aus dem Nichts etwas zu erschaffen.“ ^{[ 13 ]} Während seiner Zeit in Harrow inszenierte er eine Schulaufführung von Joe Ortons Stück „The Erpingham Camp“ . Diese kontroverse Wahl erhielt von seinem Altphilologen James Morwood grünes Licht . Curtis erklärte später, Morwoods Unterstützung habe ihm geholfen zu verstehen, dass es in Ordnung sei, „Grenzen zu überschreiten und witzig zu sein“. ^{[ 13 ]} Curtis missbilligte das Schwulsein an der Schule und verbot es mit 18 Jahren, als er Haussprecher wurde. ^{[ 13 ]}

Curtis schloss sein Studium der Anglistik und Amerikanistik am Christ Church College in Oxford mit Auszeichnung ab . Dort lernte er Rowan Atkinson kennen und begann mit ihm zusammenzuarbeiten , nachdem beide dem Autorenteam der Revue „Etceteras“ des Experimental Theatre Club beigetreten waren . Im Mai 1976 wirkte er in der Produktion „After Eights“ des Ensembles im Oxford Playhouse mit .

In Zusammenarbeit mit Rowan Atkinson in der „Oxford Revue“ trat er mit ihm bei dessen Durchbruch beim Edinburgh Fringe Festival auf. Daraufhin erhielt er 1978 den Auftrag, gemeinsam mit Atkinson die BBC Radio 3-Serie „ The Atkinson People“ zu schreiben , die 1979 ausgestrahlt wurde. ^{[ 14 ]} Anschließend begann er, Comedy für Film und Fernsehen zu verfassen. Er war regelmäßiger Autor der BBC-Comedyserie „ Not the Nine O'Clock News“ , wo er viele der satirischen Sketche der Sendung schrieb, oft zusammen mit Rowan Atkinson. Curtis schrieb zusammen mit Philip Pope den Song „Meaningless Songs (In Very High Voices)“ der Hee Bee Gee Bees , der 1980 veröffentlicht wurde und den Stil einer Reihe von Disco-Hits der Bee Gees parodierte . 1984 und 1985 schrieb Curtis Material für die satirische Puppenshow „ Spitting Image“ von ITV . ^{[ 15 ]}

Zuerst mit Atkinson und später mit Ben Elton schrieb Curtis von 1983 bis 1989 die Serie „Blackadder“ , wobei sich jede Staffel einer anderen Epoche der britischen Geschichte widmete. Atkinson spielte durchgehend die Hauptrolle , doch Curtis war der einzige Autor, der an jeder Folge von „Blackadder“ mitwirkte . Die beiden setzten ihre Zusammenarbeit mit der Comedyserie „Mr. Bean“ fort , die von 1990 bis 1995 lief.

Curtis hatte zu diesem Zeitpunkt bereits begonnen, Drehbücher für Spielfilme zu schreiben. Sein erstes Drehbuch war „The Tall Guy “ (1989), eine romantische Komödie mit Jeff Goldblum , Emma Thompson und Rowan Atkinson in den Hauptrollen, produziert von Working Title Films. Der Fernsehfilm „Bernard und der Dschinn“ folgte 1991.

1994 entwickelte und schrieb Curtis gemeinsam mit anderen die Sitcom „The Vicar of Dibley“ für die Komikerin Dawn French , die ein großer Erfolg wurde. In einer Online-Umfrage von 2004 zur besten britischen Sitcom wurde sie zur drittbesten Sitcom der britischen Geschichte gewählt, „ Blackadder“ zur zweitbesten. Damit ist Curtis der einzige Drehbuchautor, der zwei Serien unter den Top 10 der Umfrage platzieren konnte. ^{[ 16 ]}

Curtis gelang der Durchbruch mit der romantischen Komödie „ Vier Hochzeiten und ein Todesfall“ . Der Film aus dem Jahr 1994 mit Hugh Grant und Andie MacDowell in den Hauptrollen wurde von der britischen Produktionsfirma Working Title Films mit einem begrenzten Budget produziert . Curtis wählte Mike Newell als Regisseur, nachdem er dessen Fernsehfilm „ Ready When You Are, Mr. McGill“ gesehen hatte . ^{[ 17 ]} „Vier Hochzeiten und ein Todesfall“ erwies sich damals als der erfolgreichste britische Film aller Zeiten. Er machte Grant zum internationalen Star, und Curtis’ Oscar-Nominierung für das Drehbuch katapultierte ihn in den Rampenlicht (obwohl der Oscar an Quentin Tarantino und Roger Avary für „Pulp Fiction“ ging ). Der Film war auch für den Oscar als Bester Film nominiert, verlor aber gegen „Forrest Gump“ .

Curtis' nächster Film entstand ebenfalls für Working Title, das seither seine künstlerische Heimat geblieben ist. 1997 brachte „ Bean “ Mr. Bean auf die große Leinwand und wurde weltweit ein Riesenerfolg. Er setzte seine Zusammenarbeit mit Working Title fort und schrieb 1999 das Drehbuch zur romantischen Komödie „ Notting Hill“ mit Hugh Grant und Julia Roberts in den Hauptrollen . Der Film brach den Rekord von „ Vier Hochzeiten und ein Todesfall“ und wurde zum erfolgreichsten britischen Film. Die Geschichte eines einsamen Reisebuchhändlers, der sich in den berühmtesten Filmstar der Welt verliebt, wurde von Roger Michell inszeniert .

Anschließend schrieb Curtis gemeinsam mit anderen das Drehbuch zur Adaption des internationalen Bestsellers „Bridget Jones – Schokolade zum Frühstück “ für Working Title. Curtis kannte die Romanautorin Helen Fielding und verdankt ihr die Aussage, dass sein ursprüngliches Drehbuch für „ Vier Hochzeiten und ein Todesfall“ zu fröhlich gewesen sei und die titelgebende Beerdigung hätte hinzugefügt werden müssen.

Zwei Jahre später arbeitete Curtis erneut mit Working Title zusammen, um „Love Actually“ zu schreiben und zu inszenieren . In Interviews erklärte Curtis, die weitläufige, vielschichtige Erzählstruktur von „Love Actually“ sei von seinem Lieblingsfilm, Robert Altmans „ Nashville“ , inspiriert . Der Film präsentierte ein großes Ensemble prominenter britischer Schauspieler, darunter Grant, Colin Firth , Bill Nighy , Emma Thompson , Liam Neeson , Andrew Lincoln , Alan Rickman und Keira Knightley , in einer lose verbundenen Reihe von Geschichten über Menschen, die sich in den Wochen vor Weihnachten in London verlieben und wieder trennen. Dank seiner regelmäßigen Vorführungen zur Weihnachtszeit gilt er mittlerweile als fester Bestandteil des modernen Weihnachtsprogramms. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Im Jahr 2004 arbeitete Curtis als Co-Autorin an „Bridget Jones – Am Rande des Wahnsinns“ , der Fortsetzung von „Bridget Jones – Schokolade zum Frühstück“ . Anschließend schrieb sie das Drehbuch zu „The Girl in the Café“ , einem Fernsehfilm unter der Regie von David Yates , der 2005 von BBC und HBO im Rahmen der Kampagne „Make Poverty History“ und deren Live-8- Initiative produziert wurde. In dem Film spielt Bill Nighy einen Beamten und Kelly Macdonald eine junge Frau, in die er sich auf einem fiktiven G8-Gipfel in Island verliebt . Macdonalds Figur bringt ihn dazu, zu hinterfragen, ob die Industrieländer der Welt nicht mehr für die Ärmsten tun könnten. Der Film wurde kurz vor dem G8-Gipfel in Gleneagles 2005 ausgestrahlt . Er erhielt 2006 drei Emmy Awards , darunter den für den besten Fernsehfilm , den Preis für die beste Nebendarstellerin in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm ( Kelly Macdonald) und einen Primetime Emmy Award für das beste Drehbuch einer Miniserie, eines Fernsehfilms oder eines Fernsehspecials (Curtis selbst). Curtis sagte über Yates' Regie: „Er hat einen viel schöneren, überraschenderen und besseren Film gemacht, als ich es je hätte tun können.“ ^{[ 17 ]}

Im Mai 2007 wurde ihm bei den British Academy Television Awards die BAFTA Fellowship für seine erfolgreiche Karriere in Film und Fernsehen sowie sein wohltätiges Engagement verliehen. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Anschließend schrieb Curtis zusammen mit Anthony Minghella die Drehbuchadaption von Alexander McCall Smiths Roman „ Die Nr. 1 Ladies’ Detective Agency“ , die Minghella Mitte 2007 in Botswana drehte. Die Erstausstrahlung auf BBC erfolgte am 23. März 2008, nur wenige Tage nach Minghellas Tod. In den USA lief der Film erst Anfang 2009, als HBO ihn als Pilotfolge einer sechsteiligen Fernsehserie mit derselben Besetzung ausstrahlte, bei der Curtis als Executive Producer fungierte.

Sein zweiter Film als Autor und Regisseur, „The Boat That Rocked “, erschien 2009. Der Film spielt im Jahr 1966, der Ära der britischen Piratensender , und erzählt die Geschichte einer Gruppe von DJs, die einen Piratensender von einem Boot in der Nordsee aus betreiben . In den Hauptrollen waren Philip Seymour Hoffman , Bill Nighy , Nick Frost , Rhys Ifans , Gemma Arterton und Kenneth Branagh zu sehen . Der Film floppte in Großbritannien sowohl bei Kritikern als auch beim Publikum. Curtis überarbeitete den Film für die US-Veröffentlichung, wo er unter dem Titel „Pirate Radio“ erschien , fand aber auch dort kein Publikum. Anschließend drehte er „War Horse“ , das er für Regisseur Steven Spielberg nach einem früheren Drehbuch des Dramatikers Lee Hall neu verfasste. Curtis wurde Spielberg von Stacey Snider , einer Führungskraft bei DreamWorks , empfohlen , die bereits während ihrer Zeit bei Universal Studios mit ihm zusammengearbeitet hatte . Durch seine Arbeit an der im Ersten Weltkrieg spielenden Serie „Blackadder Goes Forth“ war Curtis bereits mit der Epoche vertraut. ^{[ 23 ]}

Anschließend schrieb Curtis das Drehbuch zu „Mary and Martha“ , einem Fernsehfilm der BBC/HBO unter der Regie von Phillip Noyce. In den Hauptrollen spielten Hilary Swank und Brenda Blethyn zwei Frauen, die nach dem Tod ihrer Söhne durch Malaria eine enge Bindung zueinander aufbauen. Der Film wurde am 1. März 2013 in Großbritannien ausgestrahlt. Danach schrieb und inszenierte er „ About Time“ , eine romantische Komödie/ein Drama über Zeitreisen und familiäre Liebe. ^{[ 24 ]} In den Hauptrollen waren Rachel McAdams , Domhnall Gleeson , Bill Nighy , Tom Hollander , Margot Robbie , Lydia Wilson und Vanessa Kirby zu sehen . ^{[ 25 ]} Der Film kam am 4. September 2013 in die britischen Kinos. Kurz nach dem Kinostart hielt Curtis im Rahmen der BAFTA- und BFI-Vortragsreihe für Drehbuchautoren einen Vortrag über Drehbuchschreiben. ^{[ 26 ]} Im Anschluss daran adaptierte er „Trash“ nach dem Roman von Andy Mulligan für die Regie von Stephen Daldry . ^{[ 27 ]} In dem Film spielten drei unbekannte brasilianische Kinder die Hauptrollen. Neben ihnen wirkten Wagner Moura , Rooney Mara und Martin Sheen mit . Der Film wurde 2013 in Rio de Janeiro gedreht und kam am 9. Oktober 2014 in Brasilien und am 30. Januar 2015 in Großbritannien in die Kinos.

Als Nächstes schrieb er „ Roald Dahls Esio Trot“ , eine BBC-Fernsehverfilmung von Roald Dahls Kinderbuchklassiker . ^{[ 28 ]} Der Film, der viel Lob erhielt, mit Dustin Hoffman und Judi Dench in den Hauptrollen und James Corden als Erzähler, wurde von Dearbhla Walsh inszeniert und am 1. Januar 2015 auf BBC ausgestrahlt. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Sein nächster Film, „Yesterday “, basiert auf einem Originaldrehbuch von Jack Barth (der angeblich auf Curtis’ Drängen hin nur als Co-Autor genannt wurde). ^{[ 30 ]} Der Film, unter der Regie von Danny Boyle und mit Lily James und Himesh Patel in den Hauptrollen , ^{[ 31 ]} erzählt die Geschichte eines jungen Mannes, der entdeckt, dass die ganze Welt außer ihm keine Erinnerung an die Beatles hat . Dadurch wird er zum globalen Popstar, indem er ihre Lieder als seine eigenen interpretiert. Während Barths Originaldrehbuch einen unbekannten Musiker schilderte, der seinen unerwarteten Geldsegen nicht nutzen konnte, präsentierte Curtis' konventionelleres Drehbuch einen unabhängigen Musiker, der seine Karriere nicht mehr selbst kontrollieren konnte, sobald die Musikindustrie die Oberhand gewann. ^{[ 30 ]} Die Dreharbeiten begannen am 21. April 2018, und der Film kam am 28. Juni 2019 in die Kinos. ^{[ 32 ]}

Curtis und Lenny Henry sind Mitbegründer und Mitinitiatoren von Comic Relief . Er ist außerdem Mitbegründer von Make Poverty History . Gemeinsam mit Bob Geldof organisierte er die Live-8- Konzerte, um auf die Armut, insbesondere in Afrika, aufmerksam zu machen und die G8- Staats- und Regierungschefs unter Druck zu setzen, seine Vorschläge zur Armutsbekämpfung anzunehmen. Über seine Arbeit berichtete er 2005 in der Rubrik „Globale Entwicklung“ des Observer. ^{[ 33 ]}

Curtis war maßgeblich an der Einführung der Robin-Hood-Steuerkampagne im Jahr 2010 beteiligt. Die Kampagne setzt sich für eine Steuer von 0,05 % auf alle Bankgeschäfte ein, von Aktien über Devisen bis hin zu Derivaten. Die Einnahmen könnten weltweit 700 Milliarden US-Dollar generieren und für Maßnahmen zur Bekämpfung der nationalen und internationalen Armut sowie des Klimawandels verwendet werden . ^{[ 34 ]}

Im Oktober 2010 veröffentlichte die britische 10:10-Kampagne einen von Curtis produzierten Kurzfilm mit dem Titel „ No Pressure“, um für Klimaschutzmaßnahmen zu werben . Der Film zeigte Szenen, in denen Menschen gefragt wurden, ob sie an der 10:10-Kampagne teilnehmen wollten. Ihnen wurde versichert, es gäbe „keinen Druck“ dazu, doch falls sie sich weigerten, würden sie auf Knopfdruck in die Luft gesprengt. Die Reaktionen waren gemischt, das Video wurde jedoch schnell von der Website der Organisation entfernt. ^{[ 35 ]}

Im März 2011 entschuldigte sich Curtis nach einer Beschwerde der British Stammering Association über den Eröffnungssket von Comic Relief 2011 , eine Parodie von Lenny Henry auf den Film The King's Speech aus ^{dem Jahr 2010. [ 36} ]

Curtis überzeugte den Produzenten von American Idol , eine Sendung zu produzieren, in der Prominente nach Afrika reisten und die dortige Armut hautnah erlebten. Die Sendung trug den Titel „ American Idol: Idol Gives Back “. 2014 unterstützte er öffentlich „Hacked Off“ und dessen Kampagne zur Stärkung der Selbstregulierung der britischen Presse, indem er argumentierte, die Presse vor politischer Einflussnahme zu schützen und gleichzeitig den Schwächsten einen wichtigen Schutz zu bieten. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Im August 2014 gehörte Curtis zu den 200 Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die einen Brief an den Guardian unterzeichneten, in dem sie sich im Vorfeld des schottischen Unabhängigkeitsreferendums im September gegen die schottische Unabhängigkeit aussprachen . ^{[ 40 ]}

Im Jahr 2020 war Curtis Mitbegründer der Klimafinanzierungskampagne „ Make My Money Matter“ . ^{[ 41 ]} Laut Kampagnenleiter David Hayman geht es bei der Kampagne darum, „Menschen die Auswirkungen ihres Geldes zu verdeutlichen und sie zum Nachdenken anzuregen: Wenn sie für den Ruhestand sparen, für welche Art von Ruhestand sparen sie eigentlich? Für welche Art von Welt sparen sie damit?“ ^{[ 42 ]}

Im Jahr 2021 schloss er sich der Kampagne „Rewriting Extinction“ an, um mithilfe von Comics gegen die Klima- und Biodiversitätskrise anzukämpfen. Gemeinsam mit War and Peas schrieb er die Comicgeschichte „Woke“. Sie wurde in dem Buch „The Most Important Comic Book on Earth: Stories to Save the World “ ^{[ 43 ]} veröffentlicht, das am 28. Oktober 2021 von DK herausgegeben wurde . ^{[ 44 ]}

Curtis lebt in Notting Hill und besitzt mit der Moderatorin Emma Freud, ^die er im September 2023 heiratete, ^ein Landhaus in Walberswick , Suffolk. ^{[ 45 ]} Sie haben vier Kinder, darunter die Schriftstellerin und Aktivistin Scarlett . ^{[ 47 ]} Vor ihrer Heirat mit Bernard Jenkin , einem Mitglied des Parlaments , war er mit Anne Strutt , der heutigen Baroness Jenkin of Kennington, liiert. ^{[ 48 ] Curtis hat in seinen Werken Figuren Bernard genannt (angeblich nach Jenkin). Es heißt, die Hochzeit der Jenkins habe ihn zu seinem Roman} „Vier Hochzeiten und ein Todesfall“ inspiriert . ^{[ 49 ]} Er ist nicht religiös . ^{[ 50 ]} Richard Curtis hat für seine Filme nie einen Oscar gewonnen , wurde aber 2024 für sein humanitäres Engagement mit einem Ehrenoscar, dem Jean-Hersholt-Preis , ausgezeichnet . Der Oscar wurde ihm von Schauspieler Hugh Grant überreicht, der eine Rede hielt .

• French & Saunders Live (2000)
• Ticket ins Paradies (2022)

• Die Lenny Henry Show (1998) (Folge: "Folge Nr. 2.5")

• Walliams & Friend (2016) (Folge: "Miranda Richardson")

• Live 8 (2005)

• One Night with Robbie Williams (2021)

• Hysteria 2! (1989)
• Eine königliche Geburtstagsfeier (1998)

• Der Skinhead-Dorf (1981) (Autor)
• Weihnachten tatsächlich (2023) (Moderator)

• Richard Curtis bei IMDb
• Richard Curtis am British Film Institute
• Eintrag im BBC Comedy Guide
• Richard Curtis im Interview beim Latitude Festival , BAFTA- Webcast, Juli 2007
• Interview mit Richard Curtis von Laurie Taylor im Magazin New Humanist
• Stars würdigen Richard Curtis in einem BAFTA- Video