Kindesmissbrauchsskandal in Rotherham

Von Ende der 1980er Jahre bis 2013 waren in Rotherham , South Yorkshire, England, schätzungsweise 1.400 Mädchen, zumeist aus Heimen , Opfer von gruppenbasierter sexueller Ausbeutung . Zwischen 1997 und 2013 wurden die Mädchen von Banden missbraucht, die überwiegend aus Männern pakistanischer Herkunft bestanden. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Die Forscherin Angie Heal, die von lokalen Behörden beauftragt wurde und diese vor Kindesmissbrauch zwischen 2002 und 2007 warnte, bezeichnete den Fall später als den „größten Kinderschutzskandal in der Geschichte Großbritanniens“. ^{[ 13 ]} Im Juli 2013 wurden Ermittlungen wegen des Verdachts eingeleitet, dass auch Polizisten Kinder vergewaltigt hatten.

Erste Hinweise auf den Missbrauch wurden Anfang der 1990er-Jahre festgestellt, als Heimleiter Berichten nachgingen, wonach Kinder in ihrer Obhut von Taxifahrern mitgenommen wurden. ^{[ 14 ]} Ab mindestens 2001 gingen bei der Polizei und dem Rotherham Council mehrere Meldungen mit den Namen mutmaßlicher Täter ein, darunter einige aus einer einzigen Familie . Die erste Gruppenverurteilung erfolgte 2010, als fünf britisch-pakistanische Männer wegen sexueller Übergriffe auf Mädchen im Alter von 12 bis 16 Jahren verurteilt wurden. ^{[ 15 ]} Ab Januar 2011 berichtete die Times über den Fall und deckte auf, dass die lokalen Behörden den Missbrauch bereits seit über zehn Jahren kannten. ^{[ b ]}

Im Anschluss an diese Berichte und den Prozess gegen den Kinderpornoring von Rochdale im Jahr 2012 führte der Innenausschuss des britischen Unterhauses Anhörungen durch und veröffentlichte seine Empfehlungen in sechs Berichten. ^{[ 18 ]} Alexis Jay leitete eine unabhängige Untersuchung, den sogenannten Jay-Bericht, der zahlreiche Versäumnisse der Polizei und der lokalen Behörden aufdeckte. ^{[ 12 ] [ 17 ]} Mädchen wurden regelmäßig in Taxis zur sexuellen Nötigung mitgenommen ^{[ 19 ]} und wurden Gruppenvergewaltigungen ausgesetzt , gezwungen, Vergewaltigungen zuzusehen , bedroht und in andere Städte verschleppt . Die daraus resultierenden Schwangerschaften, Fehlgeburten und Schwangerschaftsabbrüche traumatisierten die Opfer zusätzlich. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Die meisten Opfer waren weiße britische Mädchen, aber auch britisch-asiatische Mädchen wurden ins Visier genommen. ^{[ 24 ]} Britisch-asiatische Mädchen hätten möglicherweise soziale Isolation und Schande befürchtet, wenn sie ihre Erlebnisse gemeldet hätten. ^{[ 25 ]} Das Versäumnis, gegen den Missbrauch vorzugehen, wird mit Faktoren wie der Angst vor Rassismusvorwürfen aufgrund der ethnischen Zugehörigkeit der Täter, sexistischen und klassistischen Einstellungen gegenüber den zumeist der Arbeiterklasse angehörenden Opfern, einem fehlenden Fokus auf das Kind, dem Wunsch, den Ruf der Stadt zu schützen, sowie mangelnder Ausbildung und Ressourcen in Verbindung gebracht. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 11 ]}

Nach Veröffentlichung des Jay-Berichts traten der Geschäftsführer des Rotherham Council, der Leiter des Jugendamtes sowie der Polizeipräsident von South Yorkshire zurück. ^{[ 28 ]} Die Unabhängige Polizeibeschwerdekommission und die Nationale Kriminalbehörde leiteten Untersuchungen ein. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Auch der Rotherham Council wurde untersucht und als „ungeeignet für seine Aufgaben“ eingestuft. ^{[ 31 ] [ 32 ]} In den Jahren 2016 und 2017 wurden 19 Männer und zwei Frauen wegen Sexualdelikten in der Stadt verurteilt, die bis in die späten 1980er-Jahre zurückreichten.

Rotherham ist die größte Stadt im Metropolitan Borough of Rotherham in South Yorkshire mit 109.691 Einwohnern laut Volkszählung von 2011. ^{[ 33 ] [ c ]} Rund 11,9 Prozent der Bevölkerung Rotherhams gehörten ethnischen Minderheiten an , ^{[ 33 ]} verglichen mit acht Prozent der Gesamtbevölkerung des Bezirks (258.400 Einwohner); drei Prozent der Bezirksbevölkerung gehörten der pakistanisch-stämmigen Bevölkerung an. ^{[ 34 ] [ 33 ]} Die Arbeitslosigkeit im Bezirk lag über dem nationalen Durchschnitt, und 23 Prozent der Wohnungen waren Sozialwohnungen . ^{[ 35 ]} Die Region galt traditionell als Labour-Hochburg. Bis zur Wahl von Sarah Champion im Jahr 2012 hatte sie noch nie eine weibliche Abgeordnete im Parlament gehabt. ^{[ 36 ]} Auch der Gemeinderat war sowohl von Labour kontrolliert als auch männerdominiert. ^{[ d ]}

Im Jahr 2009 begann das britische Bildungsministerium , den Begriff „sexuelle Ausbeutung von Kindern“ (Child Sexual Exploitation, CSE) anstelle des Begriffs „ Kinderprostitution “ zu verwenden , der die Einwilligung implizierte. CSE ist eine Form des sexuellen Kindesmissbrauchs, bei der Kindern etwas – monetär oder anderweitig – für sexuelle Handlungen angeboten wird, wobei Gewalt und Einschüchterung häufig vorkommen. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 38 ]} CSE umfasst Online-Anbahnung und lokale Anbahnung , die typischerweise an öffentlichen Orten stattfindet. ^{[ 38 ] [ 40 ] [ 41 ]} Zu den Opfern des Missbrauchs gehören mitunter auch Kinder, die von der örtlichen Behörde betreut werden, wie es insbesondere im Fall Rotherham häufig der Fall war. ^{[ 42 ]} Bei CSE werden Kinder möglicherweise zunächst von einem anderen Kind kontaktiert, das das Opfer an einen älteren Mann übergibt. Der Erwachsene geht dann eine „Beziehung“ mit dem Opfer ein, doch oft wird das Mädchen von einer größeren Gruppe sexuell missbraucht, was in einigen Fällen zu Gruppenvergewaltigungen führt. Menschenhandel ist weit verbreitet, wobei das Kind an andere Gruppen „verkauft“ wird. Laut einer Betroffenen sind die Zielpersonen vorzugsweise 12- bis 14-Jährige; die Gruppe verliert das Interesse, wenn das Kind älter wird, und erwartet dann, dass es andere, jüngere Kinder versorgt. ^{[ 41 ] [ 43 ]}

Anfang der 1990er-Jahre gründeten mehrere Leiter örtlicher Kinderheime die „Taxifahrergruppe“, um Berichten nachzugehen, wonach Taxis mit pakistanischen Fahrern Kinder aus den Heimen abholten. Die Polizei weigerte sich Berichten zufolge einzuschreiten. ^{[ 44 ] [ 14 ] [ 35 ]} 1997 rief der Rotherham Council das Projekt „Risky Business“ ins Leben, das sich um Mädchen und Frauen im Alter von 11 bis 25 Jahren kümmerte, die auf der Straße von sexueller Ausbeutung bedroht waren. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Jayne Senior , die für ihre Rolle bei der Aufdeckung des Missbrauchs mit dem MBE ausgezeichnet wurde , begann etwa im Juli 1999 als Koordinatorin für „Risky Business“ zu arbeiten. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Um das Jahr 2001 stieß Senior auf Hinweise auf ein lokales Netzwerk für sexuellen Missbrauch. Die meisten Klientinnen von „Risky Business“ stammten zuvor aus Sheffield, wo es ein Rotlichtviertel gab ; nun waren die Mädchen jünger und kamen aus Rotherham. Mädchen im Alter von nur 10 Jahren wurden – möglicherweise von Gleichaltrigen – angefreundet, bevor sie an ältere Männer weitergegeben wurden, die sie vergewaltigten und zu ihren „Freunden“ wurden. Viele der Mädchen stammten aus schwierigen Familienverhältnissen, aber nicht alle. ^{[ 2 ] [ 49 ] [ 50 ]} Den Kindern wurden Alkohol und Drogen verabreicht, und ihnen wurde gesagt, sie müssten die „Schuld“ begleichen, indem sie mit anderen Männern Sex hätten. Die Täter beschafften sich persönliche Informationen über die Mädchen und ihre Familien – beispielsweise die Arbeitsplätze ihrer Eltern –, die sie nutzten, um die Mädchen einzuschüchtern, falls sie versuchten, sich zurückzuziehen. ^{[ e ] [ 49 ] [ 50 ]} Laut Senior sammelte Risky Business so viele Informationen über die Täter, dass die Polizei ihr empfahl, diese an einen elektronischen Verteiler im Computernetzwerk der Polizei von South Yorkshire weiterzuleiten, um die Identität der Quellen von Risky Business zu schützen. ^{[ 55 ]} Später erfuhr sie, dass die Polizei die Berichte nicht gelesen hatte und dass andere Polizeibehörden keinen Zugriff darauf hatten. ^{[ 50 ] [ 56 ]} Risky Business wurde als „Störenfried“ ^{[ 57 ] [ 58 ]} angesehen und 2011 von der Gemeinde geschlossen. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

Im Juli 2025 wurde berichtet, dass fünf Missbrauchsüberlebende angaben, im Alter von nur zwölf Jahren von Polizisten vergewaltigt worden zu sein. Drei ehemalige Polizisten wurden im Zuge der Ermittlungen festgenommen, ein weiterer starb. Die Frauen beschuldigten korrupte Polizisten, weggesehen oder sich an der Anbahnung sexueller Kontakte beteiligt zu haben. ^{[ 62 ]}

Die strafrechtlichen Verfahren dauern an und werden voraussichtlich bis 2027 andauern. Die unabhängige Untersuchungskommission zum sexuellen Kindesmissbrauch erklärte, die Annahme, der Missbrauch sei seit den aufsehenerregenden Fällen in Rotherham und Rochdale zurückgegangen, sei „fehlerhaft“, und Kinder würden weiterhin in allen Teilen Englands und Wales auf „erniedrigendste und zerstörerischste Weise“ sexuell ausgebeutet . ^{[ 63 ]}

Im Jahr 2008 richtete die Polizei von South Yorkshire die Operation Central ein, um die Vorwürfe zu untersuchen. ^{[ 64 ]} Acht Männer wurden im Oktober 2010 vor dem Sheffield Crown Court wegen sexueller Übergriffe auf Mädchen im Alter von 12 bis 16 Jahren angeklagt. Vier Opfer sagten aus. ^{[ 65 ]} Fünf Männer, darunter zwei Brüder und ein Cousin, wurden verurteilt. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Einer der Brüder, Razwan Razaq, war bereits wegen sexuellen Missbrauchs eines jungen Mädchens in seinem Auto verurteilt worden und hatte gegen eine frühere Anordnung zur Verhinderung von Sexualstraftaten verstoßen. ^{[ 67 ]} Sein Bruder Umar legte Berufung gegen sein Urteil ein und wurde nach neun Monaten freigelassen. ^{[ 68 ]} Alle fünf wurden in das Sexualstraftäterregister eingetragen . ^{[ 67 ]}

Im August 2013 richtete die Polizei von South Yorkshire die Operation Clover ein, um historische Fälle von sexuellem Kindesmissbrauch in der Stadt zu untersuchen. ^{[ 69 ]} Sechs Männer und zwei Frauen wurden am 10. Dezember 2015 vor dem Sheffield Crown Court angeklagt. Vier von ihnen gehörten zur Familie Hussain – drei Brüder und ihr Onkel Qurban Ali –, die in Adele Weirs Bericht von 2001 erwähnt wurde . ^{[ 70 ] [ 71 ]} Die Familie Hussain soll Rotherham weitgehend beherrscht haben. ^{[ 70 ]} Ali besaß das örtliche Taxiunternehmen Speedline Taxis. Eine der angeklagten Frauen hatte als Funkerin für Speedline gearbeitet. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Am 24. Februar 2016 wurde Ali wegen Verschwörung zur Vergewaltigung verurteilt und zu zehn Jahren Haft verurteilt. ^{[ 74 ]}

Arshid „Mad Ash“ Hussain, der mutmaßliche Anführer, wurde zu 35 Jahren Haft verurteilt. ^{[ 74 ] [ 70 ]} Ende 2018 beantragte Arshid Hussain ein Besuchsrecht für sein Kind, das aus einer Vergewaltigung hervorgegangen war. Sammy Woodhouse , die Mutter des Kindes, startete eine Petition zur Änderung des Kindergesetzes von 1989, um Vergewaltigern das Umgangsrecht zu verweigern. Die Petition erhielt über 200.000 Unterschriften. ^{[ 75 ]} Basharat „Bash“ Hussain wurde zu 25 Jahren Haft verurteilt und später zusätzlich wegen sexueller Nötigung zu einer weiteren siebenjährigen Haftstrafe verurteilt, die parallel zu den anderen Strafen verbüßt ​​wird. ^{[ 74 ]} Bannaras „Bono“ Hussain wurde zu 19 Jahren Haft verurteilt. ^{[ 74 ]} Vor Gericht wurde bekannt, dass die Polizei Bannaras Hussain einmal dabei ertappt hatte, wie er ein Opfer auf einem Parkplatz neben der Polizeistation Rotherham misshandelte, aber keine Maßnahmen ergriffen hatte. ^{[ 76 ]} Zwei weitere Männer wurden freigesprochen, einer von sieben Anklagepunkten, darunter vier Vergewaltigungen, der andere von einem Anklagepunkt wegen sexueller Nötigung. ^{[ 74 ]}

Im November 2016 wurde Sageer Hussain, ein vierter Bruder der Familie Hussain, wegen vierfacher Vergewaltigung einer 13-Jährigen und sexueller Nötigung zu 19 Jahren Haft verurteilt. ^{[ 77 ]} Die Familie des Mädchens hatte die Vergewaltigungen damals bei der Polizei, ihrem Abgeordneten und dem damaligen Innenminister David Blunkett angezeigt – jedoch ohne Erfolg. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} Die Polizei beschlagnahmte die Kleidung des Mädchens als Beweismittel, verlor sie aber zwei Tage später. Der Familie wurde eine Entschädigung von 140 Pfund für die Kleidung gezahlt und geraten, die Anzeige zurückzuziehen. Da sie keine Unterstützung fanden, zogen sie 2005 für 18 Monate nach Spanien. ^{[ 81 ] [ 79 ] [ 82 ]} Zwei Cousins ​​der Familie Hussain, Asif Ali und Mohammed Whied, wurden wegen Vergewaltigung bzw. Beihilfe zur Vergewaltigung verurteilt. Vier weitere Männer wurden wegen Vergewaltigung oder sexueller Nötigung inhaftiert. ^{[ 79 ] [ 83 ]}

Karen MacGregor und Shelley Davies wurden wegen Freiheitsberaubung und Verschwörung zur Zuhälterei verurteilt. ^{[ 74 ]} MacGregor, die als Funkerin bei Speedline Taxis gearbeitet hatte, wurde zu 13 Jahren Haft verurteilt. ^{[ 72 ] [ 74 ]} Davies erhielt eine Bewährungsstrafe von 18 Monaten. ^{[ 74 ]} MacGregor und Davies freundeten sich mit Mädchen an und brachten sie zu MacGregors Wohnung, wo sie ihnen Essen, Kleidung und Alkohol kauften. Die Mädchen wurden angewiesen, ihren Unterhalt durch Sex mit männlichen Besuchern zu verdienen. MacGregor hatte zuvor für eine von ihr gegründete lokale Gruppe namens Kin Kids, die Betreuer von verhaltensauffälligen Jugendlichen unterstützen sollte, den Status einer gemeinnützigen Organisation beantragt. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

Acht Männer wurden im September 2016 vor Gericht gestellt und am 17. Oktober desselben Jahres verurteilt. ^{[ 87 ]} Im Januar 2017 wurden sechs Männer, darunter drei Brüder, wegen 21 Straftaten im Zusammenhang mit Übergriffen auf zwei Mädchen, die zu Beginn des Missbrauchs 12 und 13 Jahre alt waren, zwischen 1999 und 2001 verurteilt. Eine Vergewaltigung durch Basharat Dad wurde 2001 der Polizei gemeldet, er wurde jedoch ohne Anklageerhebung freigelassen. ^{[ 88 ]} Eines der Mädchen wurde im Alter von 12 Jahren schwanger. Sie war von fünf Männern vergewaltigt worden und wusste nicht, wer der Vater war. DNA-Tests ergaben, dass es einer der Angeklagten war. ^{[ 22 ] [ 89 ]} Im Mai 2017 wurde ein weiterer Mann wegen Sexualdelikten verurteilt, womit sich die Gesamtzahl auf 26 erhöhte. ^{[ 90 ]}

Im Dezember 2014 richtete die National Crime Agency (NCA) die Operation Stovewood ein, um strafrechtliche Ermittlungen durchzuführen und die Ermittlungen der Polizei von South Yorkshire in Rotherham zwischen 1997 und 2013 zu überprüfen. Dies geschah nach der Veröffentlichung des Jay-Berichts im August 2014, der eine Reihe von Versäumnissen der Polizei von South Yorkshire aufdeckte. Ähnliche Versäumnisse wurden im nachfolgenden Drew-Bericht vom März 2016 berichtet. ^{[ 91 ]} Die Operation Stovewood galt als die größte polizeiliche Ermittlung zu sexuellem Missbrauch und Ausbeutung von Kindern außerhalb der Familie in Großbritannien. ^{[ 92 ]} Die NCA stellte die Bearbeitung neuer Fälle am 1. Januar 2024 ein, nachdem sie in ihren neunjährigen Ermittlungen mehr als 1.100 Opfer und Hunderte von Tätern identifiziert hatte. Strafverfahren werden voraussichtlich bis 2027 andauern. ^{[ 93 ]}

Im November 2017 wurden drei Männer wegen sexuellen Missbrauchs eines Mädchens unter 14 Jahren im Zeitraum von Juni 1994 bis Juni 1995 verurteilt. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Asghar Bostan wurde im Februar 2018 verurteilt, ^{[ 96 ]} gefolgt von Tony Chapman und einem sechsten Mann im Mai 2018. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Im Jahr 2018 wurden fünf Männer wegen insgesamt 21 Straftaten angeklagt, darunter Vergewaltigung und sexueller Missbrauch zweier Mädchen unter 16 Jahren im Zeitraum von 2001 bis 2004. ^{[ 99 ]} Die Mädchen wurden im Alter von 12 oder 13 Jahren im und um das Einkaufszentrum Meadowhall herum sexuell missbraucht , und einer der Angeklagten hatte in dem Einkaufszentrum Geschlechtsverkehr mit einem Mädchen. ^{[ 100 ]} Drei der Männer wurden in allen Anklagepunkten freigesprochen. Ein vierter Mann flüchtete, wurde aber im November 2023 in Bulgarien festgenommen und nach Großbritannien ausgeliefert. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} Nach seiner Verurteilung wurde Asghar Bostan vom High Court zur Zahlung von 425.000 £ Schadensersatz an sein Opfer verurteilt. Die Klägerin, die nur unter dem Namen Liz bekannt ist, hatte 2020 ein Zivilverfahren gegen ihren Peiniger eingeleitet, da sie der Ansicht war, dass das Justizsystem ihren Angreifer nicht ausreichend bestraft hatte. Ihr Anwalt Robin Tilbrook bezeichnete den Fall als Präzedenzfall, der anderen Betroffenen den Weg ebnen würde. ^{[ 104 ]}

Im Oktober 2018 wurde der Taxifahrer Darren Hyett wegen sexueller Handlungen mit einem 15-jährigen Mädchen zu neun Jahren Haft verurteilt. ^{[ 105 ]} Später im selben Monat wurden sieben Männer wegen Sexualdelikten an fünf Mädchen verurteilt, die zwischen 1998 und 2005 begangen worden waren. Zwei von ihnen hatten zwischen August 2002 und 2003 ein junges Mädchen im Sherwood Forest vergewaltigt , ihr Drogen und Alkohol verabreicht und ihr gedroht, sie im Stich zu lassen, falls sie sich weigere. Das Mädchen wurde schwanger und entschied sich für einen Schwangerschaftsabbruch. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Ein Mädchen gab an, bis zu ihrem 16. Lebensjahr von 100 Männern sexuell missbraucht worden zu sein. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

Im August 2019 wurden sieben Männer wegen sexueller Ausbeutung von sieben Teenagerinnen, die sich über ein Jahrzehnt ereignet hatte, verurteilt. Vier von ihnen saßen zum Zeitpunkt der Urteilsverkündung bereits im Gefängnis. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Der Lieferfahrer Aftab Hussain wurde wegen sexueller Nötigung zu 24 Jahren Haft verurteilt, nachdem er im April 2016 wegen zweier Fälle von sexueller Handlung mit einem Kind und versuchter Zeugeneinschüchterung in einem anderen Fall zu drei Jahren und vier Monaten Haft verurteilt worden war. ^{[ 112 ]} Masaued Malik wurde zu fünf Jahren Haft verurteilt, nachdem er im September 2016 wegen ähnlicher Delikte zu 15 Jahren Haft verurteilt worden war. Mohammed Ashen bekannte sich in drei Fällen der sexuellen Nötigung schuldig und verbüßte bereits eine 17-jährige Haftstrafe, die von 19 Jahren reduziert worden war, wegen Mordes an Kimberley Fuller in einem Nachtclub in Rotherham im Jahr 2005. Zuvor war er wegen Bedrohung einer Ex-Partnerin mit einem Messer inhaftiert gewesen. ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]} Waseem Khaliq wurde zu zehn Jahren Haft verurteilt und erhielt anschließend eine weitere Haftstrafe von 45 Monaten, nachdem er drei Fälle von Zeugeneinschüchterung gestanden hatte. Er rief außerdem aus dem Gefängnis die Leitstelle der National Crime Agency an, um zwei der ermittelnden Beamten zu bedrohen. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]}

Im November 2023 wurde Neil Cawton wegen sexueller Übergriffe auf vier Mädchen zwischen 2006 und 2012 zu zehn Jahren Haft verurteilt. ^{[ 121 ]} Im Dezember 2023 wurde Ishtiaq Khaliq zu weiteren zwei Jahren Haft verurteilt, nachdem er 2016 bereits zu 17 Jahren verurteilt worden war. ^{[ 122 ]} Im Mai 2024 wurde Mohammed Imran Ali Akhtar zu weiteren zwölf Jahren Haft verurteilt, nachdem er im Oktober 2018 zu 23 Jahren Haft verurteilt worden war. ^{[ 123 ]} Im Juli 2024 wurde Adam Ali, zuvor bekannt als Razwan Razaq, wegen sexueller Übergriffe auf zwei Opfer zu 13 Jahren Haft verurteilt. Ali war 2010 im Rahmen der Operation Central wegen ähnlicher Delikte zu elf Jahren Haft verurteilt worden. ^{[ 124 ]} Im selben Monat wurde Neil King wegen 17 Sexualdelikten an einem Mädchen für schuldig befunden und zu 21 Jahren Haft verurteilt. ^{[ 125 ]} Kings Freundin wurde zusammen mit ihm angeklagt, starb jedoch vor ihrem Prozess. ^{[ 126 ]}

Im August 2024 wurde der 77-jährige David Saynor wegen sexueller Übergriffe auf acht Opfer zu 24 Jahren Haft verurteilt. Er hatte sie zuvor in seiner Stretchlimousine vor Schulen und Heimen abgeholt. ^{[ 127 ]} Im September 2024 wurden Mohammed Amar, Mohammed Siyab, Yasser Ajaibe und Mohammed Zameer Sadiq wegen sexuellen Missbrauchs eines Mädchens schuldig gesprochen, während Tahir Yasin und Ramin Bari wegen des Missbrauchs eines zweiten Mädchens verurteilt wurden. Abid Saddiq, der beide Mädchen missbraucht hatte, war bereits 2019 verurteilt worden. Die beiden Mädchen, 11 und 15 Jahre alt, befanden sich in staatlicher Obhut, als der Missbrauch begann. ^{[ 128 ]} Im selben Monat wurde Waleed Ali wegen der Vergewaltigung eines 14-jährigen Mädchens in einer dunklen Gasse in den Jahren 2003/2004 verurteilt, als er in seinen Zwanzigern war. Ali war bereits 2016 im Rahmen der Operation Clover wegen der Vergewaltigung eines 13-jährigen Mädchens in derselben Gasse im Jahr 2003 verurteilt worden. ^{[ 129 ]} Shahid Hussain, ein pakistanischer Staatsbürger, wurde 2003 wegen sexuellen Missbrauchs eines 14-jährigen Mädchens zu acht Jahren Haft und Ausweisung verurteilt. Hussain wurde 2018 zusammen mit mehreren anderen Männern angeklagt, die später jedoch alle freigesprochen wurden. Vor Prozessbeginn floh Hussain nach Bulgarien; er wurde später festgenommen und zur Verhandlung nach Großbritannien ausgeliefert. ^{[ 130 ]}

Im Juli 2025 wurden Kessur Ajaib, Sageer Hussain und Mohammed Makhmood wegen wiederholter Vergewaltigung und sexueller Nötigung zweier Teenagerinnen in Rotherham zwischen 1999 und 2002 für schuldig befunden. ^{[ 131 ]} Einer der Männer, Sageer Hussain, verbüßte zum Zeitpunkt des Prozesses bereits eine 19-jährige Haftstrafe, nachdem er 2016 wegen der Vergewaltigung eines 13-jährigen Mädchens verurteilt worden war. ^{[ 132 ]}

Im Jahr 2000 wurde die Anwältin Adele Weir (später Gladman) vom Rotherham Council als Forschungs- und Entwicklungsbeauftragte für eine Pilotstudie des britischen Innenministeriums zur Verbrechensbekämpfung eingestellt. Diese Studie umfasste auch einen Abschnitt über „Jugendliche und Prostitution“ in Rotherham. ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]} Weir berichtete, sie habe von Anfang an „mangelhafte professionelle Praxis“ seitens des Councils und der Polizei festgestellt und dass Kinderschutzfragen „ignoriert, abgetan oder verharmlost“ worden seien. ^{[ 136 ] [ 137 ]} In ihrer 2001 veröffentlichten, zehnseitigen Bestandsaufnahme identifizierte Weir nach eigenen Angaben „eine kleine Anzahl mutmaßlicher Täter, die allen wichtigen Diensten in Rotherham bekannt waren“. ^{[ 138 ] [ 139 ]} Weir schätzte die Zahl der Opfer zu diesem Zeitpunkt auf 270. ^{[ 140 ]} Weirs Bericht für das Innenministerium brachte im Oktober 2001 54 misshandelte Kinder mit der Familie Hussain in Verbindung. ^{[ 141 ] [ 142 ]} Weir gab an, die Polizei von South Yorkshire habe ihr mitgeteilt, der Bericht sei „nicht hilfreich“. ^{[ 143 ]} Im Oktober 2001 teilte Weir dem Polizeipräsidenten von South Yorkshire und dem Bezirkskommandanten mit, dass die örtlichen Behörden die Weitergabe von Informationen eingestellt hätten, da sie dies aufgrund der oft unangemessenen Reaktion der Polizei als „Zeitverschwendung“ empfänden. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} Der Brief stieß weder beim Gemeinderat noch bei der Polizei auf positive Resonanz. ^{[ 147 ] [ 64 ]} Weir übermittelte ihre Daten im April 2002 an die Gutachter des Innenministeriums in Bedfordshire. ^{[ 148 ]} Ihr wurde mitgeteilt, dass sich Mitarbeiter des Sozialamts, der Polizei und des Schulpersonals getroffen und entschieden hätten, dass sie und ihre Kollegen ihre Befugnisse überschritten. ^{[ 149 ]} Im Juni 2002 wurde sie aufgefordert, ihren Bericht zu ändern, um Einzelpersonen und Institutionen zu anonymisieren und nur noch Fakten aufzunehmen, die sie belegen konnte. ^{[ 149 ]}

In 2002–2007 South Yorkshire Police hired Angie Heal, a strategic drugs analyst, to carry out research on drug use and supply in the area.^[150] While researching the local supply of crack cocaine, Heal learned that drugs were given to children as part of the grooming process.^[151] Heal's first report in 2002 recommended dealing with the child-abuse rings, prosecuting them for drugs offences if they could not be convicted of sex offences. Heal said that her report was widely read, but there was a "complete lack of interest" in the links between the local drug trade and child abuse.^[151] Heal's second report, in 2003 said that Rotherham had a "significant number of girls and some boys who are being sexually exploited".^[152][153] Heal shared the names of the perpetrators with the police.^[154][155] Heal's third report in 2006 said that the continuing situation involved "systematic physical and sexual violence against young women", including trafficking to other towns.^[156] The report recommended: "More emphasis should be placed on tackling the abusers, rather than the abused."^[157] Heal sent her 2006 report to the Rotherham Drugs Partnership,^[158] the district commander, and the chief superintendents.^[159][46] Heal left the South Yorkshire Police in March 2007. In 2015, her 2003 and 2006 reports were released by South Yorkshire Police following a Freedom of Information Act request.^{[160][152][161]}

Ab 2003 veröffentlichte Andrew Norfolk von der Times mehrere Artikel über die gruppenbasierte sexuelle Ausbeutung von Mädchen durch britisch-pakistanische Männer, insbesondere in Nordengland und den Midlands. ^{[ 44 ]} Im Jahr 2012 beantragte der Rotherham Council beim High Court of Justice eine einstweilige Verfügung , um Norfolk die Veröffentlichung einer ungeschwärzten Fassung eines Berichts über einen schweren Mordfall zu untersagen , den er nach dem Mord an der 17-jährigen Laura Wilson verfasst hatte. ^{[ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]} Wilson und ihre Schwester waren seit ihrem elften Lebensjahr Zielscheibe lokaler Anbahnungsversuche. ^{[ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]}

Im Juni 2012 begann der Innenausschuss des britischen Unterhauses infolge der Verurteilungen in Rotherham im Jahr 2010, Zeugenaussagen zum Thema lokaler sexueller Missbrauch von Kindern anzuhören. ^{[ 168 ]} Der Ausschuss veröffentlichte im Juni 2013 seinen Bericht „ Sexuelle Ausbeutung von Kindern und die Reaktion auf lokalen sexuellen Missbrauch“ , gefolgt von einem Folgebericht im Oktober 2014 als Reaktion auf den Jay-Bericht. ^{[ 169 ] [ 170 ]} Der Folgebericht forderte eine neue Gesetzgebung, die die Absetzung gewählter Polizeipräsidenten nach einem Misstrauensvotum ermöglicht. ^{[ 170 ]}

Im Oktober 2013 beauftragte der Rotherham Council Alexis Jay , eine ehemalige leitende Sozialberaterin der schottischen Regierung , mit einer unabhängigen Untersuchung seines Umgangs mit Meldungen über sexuellen Kindesmissbrauch seit 1997. ^{[ 4 ] [ 171 ]} Der am 26. August 2014 veröffentlichte Bericht stellte fest, dass mindestens 1.400 Kinder, darunter auch Elfjährige, extreme Bedrohungen, Gewalt, Vergewaltigung und Menschenhandel erlebt hatten. ^{[ 172 ] [ 173 ]} Laut Bericht zeigte die Polizei Anfang der 2000er-Jahre mangelnden Respekt gegenüber den Opfern und behandelte sie als „unerwünschte Personen“, die des Polizeischutzes nicht würdig seien. ^{[ 174 ]} Mitarbeiter wurden an den Rand gedrängt ^{[ 175 ]} , und ihre Bedenken wurden mit „Gleichgültigkeit und Verachtung“ abgetan. ^{[ 176 ] [ 177 ]} Einigen Mitarbeitern des Councils wurde zudem untersagt, die ethnische Herkunft der Täter zu erwähnen. ^{[ 178 ]}

Nach Veröffentlichung des Jay-Berichts traten sowohl der Labour-Vorsitzende des Rotherham Council als auch dessen Geschäftsführer zurück. ^{[ 179 ]} Der Leiter des Jugendamtes des Councils und der Polizeipräsident von South Yorkshire (ab 2012) traten im September 2014 unter Druck zurück. ^{[ 180 ]} Mehrere weitere Personen traten ebenfalls zurück. ^{[ 181 ]} David Crompton , Polizeipräsident von South Yorkshire von 2012 bis 2016, beauftragte die National Crime Agency mit der Durchführung einer unabhängigen Untersuchung. ^{[ 29 ]}

Im Anschluss an den Jay-Bericht beauftragte der damalige Minister für Kommunen und Lokale Selbstverwaltung , Eric Pickles , eine unabhängige Untersuchung des Rotherham Council. ^{[ 31 ]} Unter der Leitung von Louise Casey , Generaldirektorin des Regierungsprogramms „ Troubled Families “, untersuchte die Untersuchung die Verwaltung des Councils, die Angebote für Kinder und Jugendliche sowie die Lizenzvergabe für Taxis und Mietwagen. ^{[ 182 ]} Der im Februar 2015 veröffentlichte Casey-Bericht kam zu dem Schluss, dass der Rotherham Council „nicht zweckmäßig“ sei. ^{[ 183 ]} ​​Casey identifizierte eine Kultur von „Mobbing, Sexismus … und fehlgeleiteter ‚politischer Korrektheit‘“ sowie eine Geschichte der Vertuschung von Informationen und der Einschüchterung von Whistleblowern . Das Team für sexuellen Kindesmissbrauch war schlecht geführt, überlastet und tauschte keine Informationen aus. ^{[ 184 ]} Der Rat hatte in der Vergangenheit Probleme im Zusammenhang mit Rassismus nicht angemessen behandelt: ^{[ 185 ]} Ratsmitglieder pakistanischer Herkunft waren für alle Belange dieser Gemeinschaft zuständig, wodurch sie unverhältnismäßigen Einfluss ausüben konnten, während weiße Ratsmitglieder ihre Verantwortung vernachlässigten. ^{[ 186 ]} Im Februar 2015 ersetzte die Regierung die gewählten Amtsträger durch ein fünfköpfiges Kommissionsteam, darunter ein Kommissar, der speziell für die Kinder- und Jugendhilfe zuständig war. ^{[ 187 ]} Akten eines amtierenden und eines ehemaligen Ratsmitglieds, die „eine Reihe potenziell strafbarer Angelegenheiten“ enthielten, wurden an die National Crime Agency weitergeleitet . Der Ratsvorsitzende trat zurück, und auch die Mitglieder des Ratskabinetts legten ihre Ämter nieder. ^{[ 187 ]}

Die Unabhängige Polizeibeschwerdekommission (IPCC) leitete nach dem Jay-Bericht eine Untersuchung zu mutmaßlichem Fehlverhalten der Polizei ein. Es handelte sich um die zweitgrößte Untersuchung, die die IPCC nach der Untersuchung der Hillsborough-Katastrophe von 1989 in Sheffield durchgeführt hatte. Stand März 2017 waren neun Untersuchungen abgeschlossen, ohne dass ein Fehlverhalten von Beamten festgestellt wurde. Der Polizei wurden jedoch Empfehlungen zur Dokumentation ausgesprochen. Weitere 53 Untersuchungen waren im Gange. ^{[ 188 ]}

Eine fünfjährige Untersuchung des Independent Office for Police Conduct (IOPC) ergab, dass die Polizei von Rotherham den sexuellen Missbrauch von Kindern jahrzehntelang aus Angst vor zunehmenden Rassenspannungen ignorierte. Das IOPC gab der Beschwerde des Vaters eines der Opfer statt, der der Polizei „unzureichende Maßnahmen“ vorwarf. Der Beschwerdeführer gab an, ein Polizeibeamter habe ihm gesagt, die Stadt würde „in Aufruhr geraten“, wenn bekannt würde, dass Männer südasiatischer Herkunft minderjährige Mädchen sexuell missbrauchten. ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]}

Der Fall Rotherham gehörte zu mehreren Fällen, die Untersuchungen zu der Behauptung auslösten, die Mehrheit der Täter von Kinderpornoringen seien britisch-pakistanischer Herkunft. Die erste Studie von Quilliam wurde im Dezember 2017 veröffentlicht und behauptete, 84 % der Täter seien südasiatischer Herkunft. ^{[ 192 ]} Dieser Bericht wurde von den Experten für sexuellen Kindesmissbrauch, Ella Cockbain und Waqas Tufail, in einer Veröffentlichung im Januar 2020 kritisiert. ^{[ 193 ] [ 194 ]} Eine weitere Untersuchung wurde im Dezember 2020 von der britischen Regierung durchgeführt. Die Untersuchung des Innenministeriums legte nahe, dass die Mehrheit der Kinderpornoringe tatsächlich aus weißen Männern und nicht aus britisch-pakistanischen Männern bestand. ^{[ 195 ] [ 196 ]}

Abgesehen von einzelnen, aufsehenerregenden Fällen weist die wissenschaftliche Literatur auf erhebliche Einschränkungen hinsichtlich der Aussagekraft von Studien zu Zusammenhängen zwischen ethnischer Zugehörigkeit und dieser Form der Straftat hin. Untersuchungen haben ergeben, dass Täter von gruppenbezogenem sexuellem Kindesmissbrauch überwiegend weiß sind. Einige Studien deuten auf eine Überrepräsentation schwarzer und asiatischer Täter im Verhältnis zur demografischen Zusammensetzung der jeweiligen Bevölkerung hin. Es lässt sich jedoch nicht schlussfolgern, dass dies repräsentativ für alle Fälle von gruppenbezogenem sexuellem Kindesmissbrauch ist. Dies liegt an Problemen wie mangelnder Datenqualität, der Art der Stichprobenauswahl in den Studien und dem Potenzial für Verzerrungen und Ungenauigkeiten bei der Erhebung von Daten zur ethnischen Zugehörigkeit. Der Bericht fügt hinzu: „Aufgrund der vorliegenden Erkenntnisse und unseres Verständnisses der Mängel in den vorhandenen Daten erscheint es am wahrscheinlichsten, dass die ethnische Zugehörigkeit von Tätern von gruppenbezogenem sexuellem Kindesmissbrauch derjenigen von sexuellem Kindesmissbrauch im Allgemeinen und der der Gesamtbevölkerung entspricht, wobei die Mehrheit der Täter weiß ist.“ ^{[ 195 ] [ 196 ]}

Die Experten für sexuellen Kindesmissbrauch, Cockbain und Tufail, sagten zu dem Bericht: „Die zweijährige Studie des Innenministeriums macht deutlich, dass es keine Grundlage für die Behauptung gibt, dass Männer muslimischer oder pakistanischer Herkunft überproportional häufig an solchen Verbrechen beteiligt sind, und bestätigte unter Berufung auf unsere Forschung die Unzuverlässigkeit der Quilliam-Behauptung.“ ^{[ 197 ]} Ein Bericht von CEOP aus dem Jahr 2020 zeigte, dass Asiaten in den Akten von Angeklagten wegen sexuellen Kindesmissbrauchs im Land tatsächlich unterrepräsentiert waren. ^{[ 198 ]}

Der Bericht von Baroness Casey aus dem Jahr 2025 stellte fest, dass die Daten des Berichts des Innenministeriums aus dem Jahr 2020 „nicht genügend Daten zur ethnischen Zugehörigkeit enthalten, um zu dem Schluss zu kommen, dass die Mehrheit der Täter weiß ist“, was es „schwer verständlich macht, wie das Innenministerium in seinem Papier zu dem Schluss kam, dass die ethnische Zugehörigkeit von Tätern, die gruppenbasierte sexuelle Ausbeutung von Kindern begehen, wahrscheinlich mit derjenigen von sexuellem Kindesmissbrauch im Allgemeinen und mit der der Gesamtbevölkerung übereinstimmt, d. h. „dass die Mehrheit der Täter weiß ist.“ ^{[ 199 ]}

In 2025, Baroness Casey published findings that despite flaws in data collection, there was enough local data from three police forces – Greater Manchester, South Yorkshire and West Yorkshire – that showed that disproportionate numbers of Asian men were involved in child sex grooming gangs.^[200] On the specific case of Operation Stovewood in Rotherham, the report noted that of the 323 child sex abuse suspects and the 42 individuals convicted, nearly two-thirds were of Pakistani ethnic background.^{[201]: 85–86} Nationally, in two-thirds of cases the ethnicity of the perpetrators was not recorded, which made it impossible to draw conclusions at a national level, or to assess the scale of the issue.^[200][201] The report found that the ethnicity of the perpetrators had been "shied away from";^[202] and "obfuscation" when examining the ethnicity of offenders. The report said that the claims that there is overwhelming problem with White perpetrators "can't be proved", and that "flawed data is used repeatedly to dismiss claims about 'Asian grooming gangs' as sensationalised, biased or untrue".^{[203][204][201]}

Baroness Casey called for a national inquiry having previously rejected the idea. She had changed her mind due to the failure of many local councils to set up their own inquiries and the reluctance of some organisations to talk to her own investigators.^[200] The Prime Minister Keir Starmer, announced two days before the report was published that there would be a full national statutory inquiry into grooming gangs.^[205] Under the Inquiries Act 2005, the minister who sets up an inquiry must appoint a chairman and set terms of reference by an instrument in writing. On 9 December 2025, Home Secretary Shabana Mahmood made a statement to Parliament announcing the Independent Inquiry into Grooming Gangs, its panel with Baroness Anne Longfield as its chair, and draft terms of reference to be confirmed no later than March 2026.^[206]

Der Jay-Bericht schätzte die Zahl der Opfer in Rotherham auf mindestens 1.400. ^{[ 207 ] [ 208 ]} Obwohl er die ethnische Zugehörigkeit der Opfer und Täter nicht spezifizierte, hieß es darin: „Insbesondere in vielen der historischen Fälle waren die meisten Opfer in den von uns untersuchten Fällen weiße britische Kinder, und die Mehrheit der Täter stammte aus ethnischen Minderheiten.“ Die Operation Stovewood berichtete, dass die meisten Opfer weiße Mädchen und etwa 80 % der Täter Männer pakistanischer Herkunft waren. ^{[ 207 ] [ 208 ] [ 209 ]} Der Jay-Bericht beschrieb auch andere, weniger untersuchte Fälle, in denen asiatische Frauen und Mädchen die Hauptopfer waren, ^{[ 210 ]} obwohl man annahm, dass die Opfer ausschließlich weiß seien. Soziale Isolation und die Angst vor Schande hinderten asiatische Opfer daran, sich zu melden. ^{[ 211 ]} Der Bericht stellte außerdem fest: „Es gibt keinen einfachen Zusammenhang zwischen Rasse und sexueller Ausbeutung von Kindern, und im gesamten Vereinigten Königreich sind die meisten Täter weiße Männer.“ ^{[ 212 ]} Die ethnische Zugehörigkeit der Täter hat die Spannungen innerhalb der Gemeinde verschärft und zu rechtsextremen Aufmärschen und Gewalttaten in der Stadt geführt. Ein 81-jähriger Mann wurde von zwei weißen Männern ermordet, die ihn bei ihrem Angriff als „Zuhälter“ beschimpften. ^{[ 209 ]}

Laut dem Muslim Women's Network UK sind asiatische Opfer möglicherweise besonders anfällig für Drohungen, Schande und Unehre über ihre Familien zu bringen, und befürchten unter Umständen, dass eine Anzeige des Missbrauchs einem Eingeständnis gleichkäme, gegen ihre kulturellen Überzeugungen verstoßen zu haben. ^{[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ]} Eine lokale pakistanische Frauengruppe berichtete, dass pakistanische Mädchen von pakistanischen Taxifahrern und Vermietern ins Visier genommen wurden, sich aber aus Sorge um ihre Heiratschancen nicht trauten, Anzeige bei der Polizei zu erstatten. ^{[ 216 ]} Der Bericht regte an, die „Untererfassung von Ausbeutung und Missbrauch in ethnischen Minderheitengemeinschaften“ anzugehen. ^{[ 216 ]}

Als Reaktion auf Vorwürfe, die Sozialdienste hätten aus politischer Korrektheit nicht gehandelt , stellte der Jay-Bericht fest, dass es keine Hinweise darauf gebe, dass Mitarbeiter der Kinder- und Jugendhilfe bei der Bearbeitung von Kinderschutzfällen, einschließlich Fällen von sexuellem Kindesmissbrauch, von Bedenken hinsichtlich der ethnischen Herkunft mutmaßlicher Täter beeinflusst würden. ^{[ 217 ]} Eine Untersuchung der Times aus dem Jahr 2021 legte nahe, dass die Polizei von South Yorkshire die ethnische Zugehörigkeit von Verdächtigen in Fällen von sexuellem Kindesmissbrauch nicht routinemäßig erfasste. In Rotherham fehlten die Angaben zur ethnischen Zugehörigkeit in 67 % der Fälle. Die Polizei gab an, die Erfassung der ethnischen Zugehörigkeit seit 2019 verbessert zu haben. ^{[ 218 ]}

Der Artikel zitiert die folgenden Bücher und Berichte. Alle weiteren Quellen sind ausschließlich im Literaturverzeichnis aufgeführt.

• Sexueller Missbrauch von Kindern und die Reaktion auf lokale Anbahnungsversuche. Zweiter Bericht der Sitzungsperiode 2013–14, Band 1 , Ausschuss für Innere Angelegenheiten des Unterhauses. London: The Stationery Office Limited, 10. Juni 2013.
• Sexueller Missbrauch von Kindern und die Reaktion auf lokale Anbahnungsversuche. Zweiter Bericht der Sitzungsperiode 2013–14, Band 2 , Ausschuss für Innere Angelegenheiten des Unterhauses. London: The Stationery Office Limited, 12. Juni 2013.
• Sexueller Missbrauch von Kindern und die Reaktion auf lokale Anbahnungsversuche: Folgeuntersuchung. Sechster Bericht der Sitzungsperiode 2014–15 des Innenausschusses des britischen Unterhauses. London: The Stationery Office Limited, 15. Oktober 2014.

• „Enthüllt: Verschwörung des Schweigens über britische Sexbanden“ , The Times (Leitartikel), 5. Januar 2011.
• „Kindesmissbrauchsskandal in Rotherham: Die Hintergründe des Berichts“ . BBC News . 26. August 2014.
• Ahmed, Samira (27. August 2014). „Wir sollten die Rassismusproblematik im Rotherham-Missbrauchsskandal nicht ignorieren . “ The Guardian .
• Phillip, Abby (27. August 2014). „Bericht enthüllt die Schrecken von 1.400 sexuell missbrauchten Kindern in einer britischen Stadt und das System, das sie im Stich gelassen hat“ , The Washington Post .
• Talbot, Margaret (4. September 2014). „Eine alte Verachtung in Rotherham“ , The New Yorker .
• Flanagin, Jake (4. September 2014). „Wie es zu Rotherham kam“ , The New York Times .
• Douthat, Ross (6. September 2014). „Vergewaltigung und Rotherham“ , The New York Times .
• „Zu viele in Rotherham haben Kindesmissbrauch ignoriert“ , The Washington Post (Leitartikel), 15. September 2014.
• Coker, Margaret; Flynn, Alexis (22. Mai 2015). „Der Kreuzzug einer Frau für junge Vergewaltigungsopfer in einer britischen Stadt“ . The Wall Street Journal .
• Wilson, Sarah, mit Geraldine McKelvie (2015). Violated: A Shocking and Harrowing Survival Story from the Notorious Rotherham Abuse Scandal . London: Harper Element. ISBN 978-00081-4126-4
• „ Operation Stovewood: Opfer erhalten Gerechtigkeit, nachdem sechs weitere Männer wegen sexuellen Missbrauchs junger Mädchen in Rotherham schuldig gesprochen wurden. Archiviert am 28. August 2019 in der Wayback Machine “ (28. August 2019), National Crime Agency