Rudolf Abel

William August Fisher (11. Juli 1903 – 15. November 1971), besser bekannt unter seinem Alias ​​Rudolf Iwanowitsch Abel ( russisch : Рудольф Иванович Абель ), war ein sowjetischer Geheimdienstoffizier. Er verwendete diesen Decknamen, um seine sowjetischen KGB- Führer zu warnen, als er 1957 in den USA vom FBI wegen Spionage verhaftet wurde .

Fisher wurde in Newcastle upon Tyne im Nordosten Englands als Sohn russischer Emigranten geboren und wuchs dort auf . In den 1920er Jahren zog er nach Russland und diente in der sowjetischen Armee, bevor er Ende der 1920er und Anfang der 1930er Jahre als Funker im sowjetischen Geheimdienst tätig war. Später arbeitete er als Ausbilder, bevor er im Zweiten Weltkrieg an Geheimdienstoperationen gegen die Deutschen teilnahm. Nach dem Krieg begann er für den KGB zu arbeiten, der ihn in die Vereinigten Staaten entsandte, wo er Teil eines Spionagerings in New York City war .

1957 wurde Fisher in den USA wegen dreifacher Verschwörung als sowjetischer Spion im sogenannten „ Hollow Nickel“-Fall verurteilt und zu 30 Jahren Haft im Bundesgefängnis von Atlanta , Georgia , verurteilt . ^{[ 4 ]} Er verbüßte etwas mehr als vier Jahre seiner Strafe, bevor er gegen den gefangengenommenen amerikanischen U-2- Piloten Francis Gary Powers und den Yale- Doktoranden Frederic Pryor ausgetauscht wurde . ^{[ 5 ]} Zurück in der Sowjetunion hielt er Vorträge über seine Erlebnisse. Er starb 1971 im Alter von 68 Jahren. Seine wahre Identität und sein Geburtsland wurden erst nach seinem Tod bekannt.

Fisher wurde am 11. Juli 1903 als William August Fisher ^{[ 6 ]} in Benwell , einem Stadtteil von Newcastle upon Tyne , England, geboren ^{[ 7 ]} und war der zweite Sohn von Heinrich und Ljubow Fisher ^{[ 8 ]} . Die Eltern waren revolutionäre Aktivisten der Zarenzeit ; sein Vater war deutscher , seine Mutter russischer Abstammung ^{[ 9 ] [ 7 ]} . Fishers Vater lehrte und agitierte gemeinsam mit Wladimir Lenin am Technologischen Institut in Sankt Petersburg ^{[ 7 ]} .

1896 wurde Heinrich Fischer wegen Aufruhrs verhaftet und zu drei Jahren Verbannung verurteilt. ^{[ 10 ]} Da er bereits eine Haftstrafe wegen Vergehen gegen die russische Zarenkrone verbüßt ​​hatte , musste er 1901 nach Großbritannien fliehen. ^{[ 11 ]} Die Alternative wäre die Deportation nach Deutschland oder eine Haftstrafe in Russland wegen Wehrdienstverweigerung gewesen. ^{[ 8 ]} Während seines Aufenthalts in Großbritannien beteiligte sich Fischers Vater, ein überzeugter Bolschewik , am Waffenschmuggel und verschiffte Waffen von Nordostengland an die russische Ostseeküste . ^{[ 7 ]}

Fisher und sein Bruder Henry ^{[ 12 ]} erhielten Stipendien für die Whitley Bay High School und die Monkseaton High School . ^{[ 13 ]} Obwohl Fisher nicht so fleißig war wie Henry, zeigte er Begabung für Naturwissenschaften, Mathematik, Sprachen, Kunst und Musik, die er teilweise von seinem Vater geerbt hatte. Um die Liebe ihres Sohnes zur Musik zu fördern, gaben Fishers Eltern ihm Klavierunterricht; er lernte auch Gitarre spielen. ^{[ 14 ]} In dieser Zeit entwickelte Fisher ein Interesse am Amateurfunk und baute einfache Funkensender und -empfänger. ^{[ 15 ]}

Fisher begann eine Lehre als technischer Zeichner bei Swan Hunter in Wallsend und besuchte Abendkurse am Rutherford College, bevor er 1920 an der Universität London zugelassen wurde. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Obwohl Fisher die Zulassungsvoraussetzungen erfüllte, konnten die Kosten ihm ein Studium nicht ermöglichen. ^{[ 17 ]} 1921, nach der Russischen Revolution , verließ die Familie Fisher Newcastle upon Tyne und kehrte nach Moskau zurück . ^{[ 18 ]}

Da er fließend Englisch , Russisch , Deutsch , Polnisch und Jiddisch ^sprach , arbeitete Fisher nach der Rückkehr seiner Familie in die Sowjetunion als Übersetzer für die ^Komintern . [ ^{19 ] Er} war als Funker ausgebildet und diente 1925 und 1926 in einem Funkbataillon der Roten Armee . ^{[ 6 ]} Anschließend arbeitete er kurzzeitig in einem Radioforschungsinstitut, bevor er im Mai 1927 von der OGPU, einem Vorgänger des KGB, angeworben wurde. ^[ 21 ] ^{Im selben Jahr} heiratete er Elena Lebedeva, eine Harfenstudentin am Moskauer Konservatorium . ^{[ 12 ]} Das Paar hatte eine gemeinsame Tochter namens Evelyn, die am 8. Oktober 1929 geboren wurde. ^{[ 22 ]} Während seines Vorstellungsgesprächs bei der OGPU wurde entschieden, dass er einen russisch klingenden Namen annehmen sollte, und aus William August Fisher wurde Wiljam Genrichowitsch Fisher. ^{[ 6 ]} Nach seiner Anwerbung arbeitete er für die OGPU als Funker in Norwegen, der Türkei, Großbritannien und Frankreich. 1936 kehrte er in die Sowjetunion zurück und leitete eine Schule, die Funker für den Einsatz in illegalen Unterkünften ausbildete . ^{[ 23 ]} Eine der Schülerinnen war die in Kanada geborene russische Spionin Kitty Harris , die später als „Die Spionin mit den siebzehn Namen“ bekannt wurde. ^{[ 24 ]}

Trotz seiner ausländischen Herkunft und der Anschuldigung, sein Schwager sei Trotzkist , entging Fisher nur knapp dem Großen Terror . ^{[ 11 ]} 1938 wurde er jedoch aus dem NKWD entlassen , der Bezeichnung, die die OGPU 1934 angenommen hatte. Während des Zweiten Weltkriegs bildete er erneut Funker für den verdeckten Einsatz hinter den deutschen Linien aus . ^{[ 11 ]} Nachdem er von Pawel Sudoplatow als Protegé aufgenommen worden war , nahm er im August 1944 an der Operation Scherhorn ( Операция Березино , Operatsiya Berezino ) teil. Sudoplatow bezeichnete diese Operation später als „das erfolgreichste Funkmanöver des Krieges“. ^{[ 25 ]} Fishers Rolle in dieser Operation wurde mit einer der prestigeträchtigsten Posten im sowjetischen Auslandsgeheimdienst belohnt: den Vereinigten Staaten. ^{[ 26 ]}

Nach seinem Wiedereintritt in den KGB im Jahr 1946 wurde Fisher zum Spion für die Einreise in die Vereinigten Staaten ausgebildet. Im Oktober 1948 reiste er mit einem sowjetischen Pass vom Leningrader Bahnhof nach Warschau . Dort gab er seinen sowjetischen Pass auf und reiste mit einem US-Pass von der Tschechoslowakei und der Schweiz nach Paris . ^{[ 27 ]} Sein neuer Pass trug den Namen Andrew Kayotis, die erste von Fishers falschen Identitäten. Der echte Andrew Kayotis war in Litauen geboren und hatte nach seiner Auswanderung in die Vereinigten Staaten die amerikanische Staatsbürgerschaft erworben. ^{[ 28 ]} Kayotis hatte ein Visum für die Sowjetunion beantragt und erhalten. Die Sowjets behielten jedoch seinen Pass ein, den Fisher schließlich benutzte. Kayotis war gesundheitlich angeschlagen und starb während eines Besuchs bei Verwandten in Vilnius, Litauen . ^{[ 28 ]} Fisher reiste daraufhin als Kayotis an Bord der RMS  Scythia von Le Havre , Frankreich, nach Nordamerika und ging in Québec von Bord . Er benutzte weiterhin Kayotis' Pass, reiste nach Montreal und überquerte am 17. November die Grenze zu den Vereinigten Staaten. ^{[ 28 ]}

Am 26. November traf sich Fisher mit dem sowjetischen Agenten Iosif Grigulevich (Codename „MAKS“ oder „ARTUR“). ^{[ 28 ]} Grigulevich übergab Fisher eine echte Geburtsurkunde, einen gefälschten Einberufungsbescheid und eine gefälschte Steuerbescheinigung, alle auf den Namen Emil Robert Goldfus ausgestellt, sowie 1.000 US-Dollar. Nachdem Fisher Kayotis’ Pass und Dokumente zurückgegeben hatte, nahm er den Namen Goldfus an. Sein Codename war „MARK“. ^{[ 28 ]} Der echte Goldfus war im Alter von nur 14 Monaten gestorben; er war am 2. August 1902 in New York geboren worden. Goldfus’ Geburtsurkunde wurde vom NKWD nach dem Spanischen Bürgerkrieg beschafft , als das Zentrum Ausweispapiere von Mitgliedern der Internationalen Brigaden für Spionageoperationen sammelte. ^{[ 28 ]}

Im Juli 1949 traf sich Fisher mit einem „legalen“ KGB-Mitarbeiter des sowjetischen Generalkonsulats, der ihm Geld gab. Kurz darauf erhielt Fisher den Befehl, das „Volunteer“-Netzwerk zu reaktivieren, um Atomgeheimnisse nach Russland zu schmuggeln. ^{[ 29 ]} Die Mitglieder des Netzwerks hatten die Zusammenarbeit eingestellt, nachdem die Sicherheitsvorkehrungen in Los Alamos nach dem Krieg verschärft worden waren . Lona Cohen (Codename „LESLE“) und ihr Ehemann Morris Cohen (Codename „LUIS“ und „VOLUNTEER“) hatten das Volunteer-Netzwerk geleitet und waren erfahrene Kuriere. Theodore „Ted“ Hall (Codename „MLAD“), ein Physiker, war 1945 der wichtigste Agent des Netzwerks und schmuggelte Atomgeheimnisse aus Los Alamos. ^{[ 28 ] [ 30 ]} Das Volunteer-Netzwerk wuchs und umfasste bald auch „Aden“ und „Serb“, Kernphysiker, die von Hall kontaktiert worden waren, sowie „Silver“. ^{[ 31 ]} Fisher verbrachte den Großteil seines ersten Jahres damit, sein Netzwerk zu organisieren. Obwohl nicht mit Sicherheit bekannt ist, wohin Fisher ging und was er dort tat, wird vermutet, dass er nach Santa Fe , New Mexico , reiste , dem Sammelpunkt für gestohlene Diagramme des Manhattan-Projekts . Kitty Harris, eine ehemalige Schülerin Fishers, hatte während des Krieges ein Jahr in Santa Fe verbracht, wo sie Geheimnisse von Physikern an Kuriere weitergab. ^{[ 32 ]} In dieser Zeit erhielt Fisher den Rotbannerorden , eine bedeutende sowjetische Auszeichnung , die normalerweise Militärangehörigen vorbehalten war. ^{[ 30 ]}

1950 geriet Fishers illegaler Aufenthalt durch die Verhaftung von Julius und Ethel Rosenberg in Gefahr , für die Lona Cohen als Kurierin gearbeitet hatte. Die Cohens wurden eilig nach Mexiko gebracht und reisten von dort weiter nach Moskau. Sie sollten in Großbritannien unter den Identitäten von Peter und Helen Kroger wieder auftauchen. ^{[ 33 ]} Fisher war erleichtert, als die Rosenbergs dem FBI keine Informationen über ihn preisgaben , doch die Verhaftungen verhießen nichts Gutes für sein neues Spionagenetzwerk. Am 21. Oktober 1952 hinterließ Reino Häyhänen jedoch, wie von Moskau angewiesen, eine Reißzwecke an einem Wegweiser im New Yorker Central Park . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Die Reißzwecke signalisierte Fisher die Ankunft von Häyhänen, seinem neuen Assistenten.

Unter dem Decknamen „VIK“ reiste Häyhänen mit der RMS Queen Mary und dem Alias ​​Eugene Nikolai Maki nach New York . ^{[ 37 ]} Der echte Maki war 1919 in den Vereinigten Staaten als Sohn eines finnisch-amerikanischen Vaters und einer New Yorker Mutter geboren worden. 1927 wanderte die Familie nach Estland aus . 1948 wurde Häyhänen vom KGB nach Moskau beordert und erhielt dort einen neuen Auftrag. 1949 besorgte sich Häyhänen Makis Geburtsurkunde. Anschließend verbrachte er drei Jahre in Finnland, wo er Makis Identität annahm. ^{[ 38 ]} Nach seiner Ankunft in New York verbrachte Häyhänen die nächsten zwei Jahre damit, seine Identität zu festigen. ^{[ 1 ]} In dieser Zeit erhielt er Geld von seinen Vorgesetzten, das in Briefkästen in der Bronx und in Manhattan hinterlegt wurde . Bekannt ist, dass er gelegentlich durch exzessiven Alkoholkonsum und heftige Auseinandersetzungen mit seiner finnischen Frau Hannah Aufsehen erregte. ^{[ 38 ]}

Sechs Monate lang überprüfte Häyhänen die Reißzwecke, doch niemand hatte sich gemeldet. Er suchte auch einen ihm gemerkten toten Briefkasten auf. Dort fand er eine ausgehöhlte Fünf-Cent-Münze. Bevor er sie jedoch öffnen und ihren Inhalt untersuchen konnte, verlor Häyhänen sie – entweder beim Kauf einer Zeitung oder beim Bezahlen einer U-Bahn-Fahrt. Sieben Monate lang zirkulierte die hohle Münze ungeöffnet in New York City . Die Spur der hohlen Münze endete, als ein dreizehnjähriger Zeitungsjunge seine wöchentlichen Austräger einsammelte. Der Junge bemerkte ein ungewöhnliches Geräusch: Als er die Münze fallen ließ, zerbrach sie in zwei Hälften und gab eine Mikrofotografie mit einer Zahlenreihe frei. Schließlich übergab der Junge die Münze einem New Yorker Kriminalbeamten, der sie an das FBI weiterleitete. Von 1953 bis 1957 wurden alle Anstrengungen unternommen, die Mikrofotografie zu entschlüsseln, doch das FBI konnte das Rätsel nicht lösen, das als „ Fall der hohlen Münze“ bekannt wurde . ^{[ 1 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Ende 1953 zog Fisher nach Brooklyn und mietete ein Zimmer in einer Pension in der Hicks Street. Außerdem bezog er ein Atelier im fünften Stock des Ovington Studios Building in der Fulton Street. Da er sich als Künstler und Fotograf ausgab, hinterfragte niemand seine unregelmäßigen Arbeitszeiten und sein häufiges Verschwinden. ^{[ 1 ] [ 40 ] [ 41 ]} Mit der Zeit verbesserte sich seine künstlerische Technik, und er wurde ein fähiger Maler, obwohl er die abstrakte Malerei ablehnte und konventionellere Stile bevorzugte. Er verkehrte mit New Yorker Künstlern, die von seiner Bewunderung für den russischen Maler Isaak Levitan überrascht waren , obwohl Fisher sorgfältig darauf achtete, nicht über den stalinistischen „ sozialistischen Realismus “ zu sprechen. ^{[ 28 ]} Die einzigen Besucher in Fishers Atelier waren befreundete Künstler, bei denen er sich vor Verdacht sicher fühlte. Insbesondere mit Burton Silverman freundete er sich an . ^{[ 42 ]} Fisher erzählte gelegentlich erfundene Geschichten aus früheren Leben, etwa als Buchhalter in Boston oder als Holzfäller im pazifischen Nordwesten . ^{[ 43 ]}

1954 begann Häyhänen als Fishers Assistent zu arbeiten. Er sollte einen Bericht eines sowjetischen Agenten im UN- Sekretariat in einen Briefkasten für unzustellbare Post einwerfen. Der Bericht kam jedoch nie an. ^{[ 38 ]} Fisher war beunruhigt über Häyhänens mangelnde Arbeitsmoral und seine Alkoholsucht. Im Frühjahr 1955 besuchten Fisher und Häyhänen den Bear Mountain Park und vergruben dort 5.000 US-Dollar (entspricht 60.093 US-Dollar im Jahr 2025) für die Frau des sowjetischen Spions Morton Sobell , der 1951 zu dreißig Jahren Haft verurteilt worden war. ^{[ 38 ]}

1955 kehrte Fisher, erschöpft vom ständigen Druck, für sechs Monate Erholung nach Moskau zurück und übergab Häyhänen die Leitung. Während seines Moskau-Aufenthalts teilte Fisher seinen Vorgesetzten seine Unzufriedenheit mit Häyhänen mit. Nach seiner Rückkehr nach New York 1956 musste er feststellen, dass sein sorgfältig aufgebautes Netzwerk in seiner Abwesenheit dem Verfall preisgegeben war. ^{[ 44 ]} Fisher überprüfte seine Übergabepunkte und fand lediglich mehrere Monate alte Nachrichten vor, während Häyhänens Funksendungen regelmäßig vom selben Standort aus, jedoch auf falschen Frequenzen, gesendet worden waren . Das Geld, das Häyhänen vom KGB zur Unterstützung des Netzwerks erhalten hatte, wurde stattdessen für Alkohol und Prostituierte ausgegeben. ^{[ 44 ]}

Anfang 1957 verlor Fisher die Geduld mit Häyhänen und forderte Moskau auf, seinen Stellvertreter zurückzuberufen. ^{[ 44 ]} Im Januar 1957 erhielt Häyhänen eine Nachricht aus Moskau, in der er zum Oberstleutnant befördert und ihm ein Urlaub in der Sowjetunion gewährt wurde. ^{[ 45 ]} Als Häyhänen erfuhr, dass er nach Moskau zurückkehren sollte, befürchtete er, streng bestraft oder gar hingerichtet zu werden. Um seine Verzögerung zu rechtfertigen, erfand Häyhänen Geschichten und behauptete gegenüber Fisher, das FBI habe ihn von der RMS Queen Mary geholt . ^{[ 46 ]} Fisher, der nichts ahnte, riet Häyhänen, die USA umgehend zu verlassen, um der Überwachung durch das FBI zu entgehen, und gab ihm 200 Dollar für die Reisekosten. Vor seiner Abreise kehrte Häyhänen zum Bear Mountain Park zurück und holte die vergrabenen 5.000 Dollar für sich selbst. ^{[ 44 ] [ 46 ]} Häyhänen erreichte Paris am 1. Mai , nachdem er mit der „La Liberté“ aus den USA gekommen war . Er nahm Kontakt mit der KGB-Residenz auf und erhielt weitere 200 Dollar für seine Reise nach Moskau. Vier Tage später, anstatt seine Reise in die Sowjetunion fortzusetzen, betrat er die amerikanische Botschaft in Paris, gab sich als KGB-Offizier zu erkennen und bat um Asyl. ^{[ 46 ]}

Als Häyhänen sich am 4. Mai in der Botschaft meldete, wirkte er betrunken. Die CIA- Beamten in der Pariser Botschaft hielten seine Geschichte für unglaubwürdig. Erst als er eine hohle finnische 5-Mark-Münze vorzeigte, waren sie überzeugt, dass er tatsächlich ein russischer Spion sein könnte. Beim Öffnen der Münze kam ein Stück Mikrofilm zum Vorschein. ^{[ 47 ]} Am 11. Mai brachte die CIA ihn zurück in die Vereinigten Staaten und übergab ihn dem FBI. Als Mitglied eines sowjetischen Spionagerings, der auf amerikanischem Boden operierte, unterstand Häyhänen der Zuständigkeit des FBI, das seine Geschichte überprüfte. ^{[ 47 ]}

Nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten wurde Häyhänen vom FBI verhört und zeigte sich sehr kooperativ. Er gab zu, sein erster sowjetischer Kontakt in New York sei „MIKHAIL“ gewesen, und identifizierte „MIKHAIL“ anhand einer Reihe von Fotos sowjetischer Beamter als Michail Swirin. Swirin war jedoch bereits zwei Jahre zuvor nach Moskau zurückgekehrt. Das FBI konzentrierte sich daraufhin auf Swirins Nachfolger. Häyhänen konnte lediglich Fishers Decknamen „MARK“ und eine Beschreibung liefern. Er war jedoch in der Lage, dem FBI Fishers Studio und dessen Standort zu nennen. ^{[ 48 ]} Häyhänen konnte außerdem das Rätsel des „Hohlnickels“ lösen, das das FBI vier Jahre lang nicht entschlüsseln konnte. ^{[ 1 ]}

Der KGB entdeckte Häyhänens Überlaufen erst im August, obwohl er Fisher höchstwahrscheinlich bereits früher benachrichtigt hatte, als Häyhänen nicht in Moskau erschien. Vorsorglich wurde Fisher angewiesen, die Vereinigten Staaten zu verlassen. ^{[ 46 ]} Die Flucht gestaltete sich schwierig, da, falls Häyhänens Identität als „MARK“ aufgedeckt worden wäre, auch Fishers andere Identitäten gefährdet gewesen wären. Fisher konnte das Land nicht als Martin Collins, Emil Goldfus oder Andrew Kayotis verlassen, wobei letzterer Name in Vergessenheit geraten war. Das KGB-Zentrum bemühte sich mit Hilfe des KGB-Residenten in Ottawa um die Beschaffung zweier neuer Pässe für Fisher auf die Namen Robert Callan und Vasili Dzogol, doch dieser Prozess würde Zeit in Anspruch nehmen. ^{[ 49 ]} Der Kommunistischen Partei Kanadas gelang es, einen neuen Pass für Fisher auf den Namen Robert Callan zu erhalten. Fisher wurde jedoch verhaftet, bevor er seine neue Identität annehmen und die Vereinigten Staaten verlassen konnte. ^{[ 50 ]}

In April 1957, Fisher told his artist friends he was going south on a seven-week holiday. Less than three weeks later, acting on Häyhänen's information, surveillance was established near Fisher's photo studio. On 28 May 1957, in a small park opposite Fulton Street, FBI agents spotted a man acting nervously. From time to time the man got up, walked around, and eventually left. FBI agents were convinced he fit the description of "MARK". The surveillance continued on "MARK" and, on the night of 13 June, a light was seen to go on in Fisher's studio at 10:00 pm.^[1][51]

On 15 June 1957, Häyhänen was shown a photograph of Fisher taken by the FBI with a hidden camera. Häyhänen confirmed that it was "MARK" in the photograph.^[1] Once the FBI had a positive identification, they stepped up surveillance, following Fisher from his studio to the Hotel Latham. Fisher was aware of the "tail" but, as he had no passport to leave the country, he devised a plan to be used upon his capture. Fisher decided that he would not turn traitor as Häyhänen had done because he still trusted the KGB and he knew that if he cooperated with the FBI, he would not see his wife and daughter again.^[52]

At 7:00 am on 21 June 1957, Fisher answered a knock on the door to his room, Room 839.^[53] Upon opening the door, he was confronted by FBI agents who addressed him as "colonel" and stated that they had "information concerning [his] involvement in espionage." Fisher knew that the FBI's use of his rank could have only come from Häyhänen. Fisher said nothing to the FBI and, after spending twenty-three minutes staring at Fisher, the FBI agents called in the waiting Immigration and Naturalization Service officers who arrested Fisher and detained him under section 242 of the Immigration and Nationality Act.^[52]

Fisher was then flown to the Federal Alien Detention Facility in McAllen, Texas, and held there for six weeks.^[54] During this period Fisher stated that his "real" name was Rudolf Ivanovich Abel and that he was a Soviet citizen, although he refused to discuss his intelligence activities. The name "Rudolf Ivanovich Abel" was that of a deceased friend and a KGB colonel; Fisher knew as soon as The Centre saw the name Abel on the front pages of American newspapers they would realize he had been captured.^[46]

Während Fishers Haft durchsuchte das FBI sein Hotelzimmer und sein Fotostudio. Dabei entdeckten sie Spionageausrüstung, darunter Kurzwellenradios , Chiffriergeräte, Kameras und Filme zur Herstellung von Mikropunkten , einen hohlen Rasierpinsel und zahlreiche „Trick“-Behälter, darunter ausgehöhlte Schrauben. ^{[ 1 ]} In Fishers New Yorker Hotelzimmer fand das FBI 4.000 US-Dollar, ^{[ 55 ] [ 56 ]} einen hohlen Ebenholzblock mit einem 250-seitigen russischen Codebuch, einen hohlen Bleistift mit verschlüsselten Nachrichten auf Mikrofilm und einen Schlüssel zu einem Bankschließfach mit weiteren 15.000 US-Dollar Bargeld. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Außerdem wurden Fotos der Cohens und Erkennungsphrasen gefunden, um die Kontaktaufnahme zwischen Agenten zu ermöglichen, die sich zuvor noch nie begegnet waren. ^{[ 59 ]}

Da Fisher nicht länger als mutmaßlicher illegaler Einwanderer, sondern als mutmaßlicher Spion galt, wurde er am 7. August 1957 von Texas nach New York geflogen, um sich der Anklage zu stellen. Fisher wurde daraufhin wegen Spionage für die Sowjetunion angeklagt. ^{[ 60 ]} Die Anwaltskammer von Brooklyn wandte sich an mehrere prominente Prozessanwälte mit politischen Ambitionen, die den Fall jedoch allesamt ablehnten. Daraufhin kontaktierten sie James B. Donovan . Da er während des Krieges als Rechtsberater im Office of Strategic Services (OSS) tätig gewesen war und über jahrelange Gerichtserfahrung verfügte, hielt die Anwaltskammer Donovan für besonders geeignet, Fisher zu verteidigen. Bei Donovans erstem Treffen mit Fisher akzeptierte dieser Donovan als seinen Verteidiger. ^{[ 61 ]} Donovan zog später den Anwalt Thomas M. Debevoise als Unterstützung hinzu; ^{[ 62 ]} Fisher wurde im Oktober 1957 vor einem Bundesgericht in New York City in drei Anklagepunkten angeklagt: ^{[ 60 ]}

• Verschwörung zur Übermittlung von Verteidigungsinformationen an die Sowjetunion – 30 Jahre Haft; ^{[ 1 ]}
• Verschwörung zur Erlangung von Verteidigungsinformationen – 10 Jahre Haft; ^{[ 1 ]} und
• Verschwörung, in den Vereinigten Staaten als Agent einer ausländischen Regierung ohne Benachrichtigung des Außenministers aufzutreten – 5 Jahre Haft. ^{[ 1 ]}

Häyhänen, Fishers ehemaliger Assistent, sagte im Prozess gegen ihn aus. ^{[ 1 ]} Die Anklage konnte keine weiteren mutmaßlichen Mitglieder von Fishers Spionagenetzwerk ausfindig machen, falls es überhaupt welche gab. ^{[ 63 ]} Die Jury zog sich für dreieinhalb Stunden zurück und kehrte am Nachmittag des 25. Oktober 1957 zurück. Sie befand Fisher in allen drei Anklagepunkten für schuldig. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Am 15. November 1957 verhängte Richter Mortimer W. Byers gegen Fisher eine Gesamtstrafe von dreißig Jahren und eine Geldstrafe von 3.000 US-Dollar. ^{[ 64 ]} Im Fall Abel gegen die Vereinigten Staaten bestätigte der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten seine Verurteilung mit 5 zu 4 Stimmen.

Fisher, oder „Rudolf Ivanovich Abel“, verbüßte seine Haftstrafe (als Häftling 80016-A) ^{[ 65 ]} im Bundesgefängnis Atlanta , Georgia. Er beschäftigte sich mit Malen, dem Erlernen des Siebdrucks , Schachspielen und dem Erstellen von Logarithmentafeln – einfach aus Vergnügen. Er freundete sich mit zwei anderen verurteilten sowjetischen Spionen an. Einer von ihnen war Morton Sobell , dessen Frau die von Häyhänen veruntreuten 5.000 Dollar nicht erhalten hatte. ^{[ 4 ]} Der andere Häftling war Kurt Ponger, ein Österreicher, der wegen Verschwörung zur Spionage verurteilt worden war. ^{[ 66 ]}

Fisher verbüßte etwas mehr als vier Jahre seiner Haftstrafe. Am 10. Februar 1962 wurde er gegen den abgeschossenen amerikanischen U-2-Piloten Francis Gary Powers ausgetauscht. Der Austausch fand auf der Glienicker Brücke statt , die West-Berlin mit Potsdam verband und während des Kalten Krieges als „ Spionagebrücke “ bekannt wurde. ^{[ 67 ]} Zeitgleich wurde Frederic Pryor am Checkpoint Charlie von der ostdeutschen Stasi in die Arme seines Vaters entlassen . ^{[ 68 ]} Wenige Tage später flog Fisher, wiedervereint mit seiner Frau Elena und seiner Tochter Evelyn, nach Hause. ^{[ 69 ]}

Um den eigenen Ruf zu wahren, präsentierte der KGB „Abels“ neun Jahre als unentdeckter Agent in den USA als Triumph eines engagierten NKWD-Mitglieds. Die Vorstellung, der Meisterspion sei Rudolf Abel gewesen, verdrängte die Wahrheit über Fisher. Während seiner acht Jahre als illegaler Einwohner zählte Fisher zu den erfolgreichsten KGB-Agenten in den Vereinigten Staaten. Obwohl er offenbar keinen einzigen Agenten rekrutierte, identifizierte er potenzielle Spione und führte und erweiterte das bestehende Netzwerk so geschickt, dass CIA-Direktor Allen Dulles sagte: „Ich wünschte, wir hätten jetzt drei oder vier wie ihn in der UdSSR .“ ^{[ 70 ]}

Nach seiner Rückkehr nach Moskau arbeitete Fisher für die Abteilung „Illegale“ der Ersten Hauptverwaltung des KGB , wo er Vorträge hielt und Schulkinder über Geheimdienstarbeit unterrichtete, jedoch zunehmend desillusioniert war. ^{[ 69 ] [ 71 ]} Er hatte einen bemerkenswerten Auftritt im Vorwort des sowjetischen Spionagefilms „ Die tote Jahreszeit“ und arbeitete auch als Berater an dem Film mit. ^{[ 72 ]}

Fisher, ein starker Raucher, starb am 15. November 1971 an Lungenkrebs. Seine Asche wurde unter seinem richtigen Namen auf dem Friedhof Donskoje beigesetzt , neben Konon Molody, der im Vorjahr verstorben war. Einige westliche Korrespondenten wurden eingeladen, sich selbst von der wahren Identität des Spions zu überzeugen, der niemals „zusammenbrach“. ^{[ 73 ]}

• Sein Schicksal inspirierte Vadim Kozhevnikov zum Abenteuerroman Schild und Schwert . Obwohl der Name der Hauptfigur Alexander Belov lautet und mit Abels Namen in Verbindung gebracht wird, weicht die Handlung des Buches deutlich vom tatsächlichen Schicksal William August Fishers ab. ^{[ 74 ]}
• In Steven Spielbergs Film „ Bridge of Spies – Der Unterhändler“ (2015) wird Fisher/Abel von Mark Rylance verkörpert . Für seine Darstellung gewann Rylance den Oscar als Bester Nebendarsteller und den BAFTA Award als Bester Nebendarsteller . ^{[ 75 ] [ 76 ]}
• Am 18. Dezember 2015, dem Vorabend des Tages der Staatssicherheitsbeamten (einem Berufsfeiertag), fand in Samara die feierliche Einweihung der Gedenktafel für William Genrikhovich Fisher statt . Die von dem Samaraer Architekten Dmitri Chramow entworfene Tafel wurde in der Molodogwardeyskaya-Straße 8 angebracht. Man geht davon aus, dass die Familie des Geheimdienstoffiziers während des Zweiten Weltkriegs genau hier lebte. William Genrikhovich selbst unterrichtete damals Funktechnik an einer Geheimdienstschule und leitete später von Kuibyschew aus eine Spionageabwehr-Operation gegen den deutschen Geheimdienst. ^{[ 77 ]}
• 1990 gab die UdSSR eine Briefmarkenserie mit dem Titel „Geheimdienstagenten“ heraus, die Abel, Stanislav Vaupshasov , Ivan Kudrya , Kim Philby und Konon Molody abbildete . ^{[ 78 ]}

• Andrew, Christopher . (1999). Schwert und Schild: Das Mitrokhin-Archiv und die geheime Geschichte des KGB . Basic Books. New York. ISBN 0-465-00310-9Die
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• Universal News berichtete über die Gefangennahme des sowjetischen Spions Oberst Rudolph Abel (1957) im Internet Archive.
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• FBI: Rudolph Ivanovich Abel (Fall Hollow Nickel) Abgerufen am 8. August 2016.
• New York Times: Der Spion von Cadman Plaza . Abgerufen am 2. Februar 2013.
• New York Times: ABEL, SPIONAGEVERDÄCHTIGER, AKZEPTIERT DONOVAN; Russe führt langes Gespräch mit ehemaligem OSS-Anwalt, der ihn verteidigen wird; Rückkehr in die Haftzelle (Abonnement erforderlich) Abgerufen: 20. März 2013.
• Trailer zum Film „Bridge of Spies“ abgerufen am 9. Oktober 2015.