Ruth Simmons

Ruth Simmons (geb. Ruth Jean Stubblefield , ^{[ 1 ]} 3. Juli 1945) ist eine US-amerikanische Professorin und Hochschulmanagerin . Von 2017 bis 2023 war sie die achte Präsidentin der Prairie View A&M University , einer traditionell afroamerikanischen Universität ( HBCU ). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Von 2001 bis 2012 war sie die 18. Präsidentin der Brown University und damit die erste afroamerikanische Präsidentin einer Ivy-League- Universität. Während ihrer Zeit an der Brown University wurde Simmons vom Time Magazine zur besten Hochschulpräsidentin gekürt . Vor ihrer Tätigkeit an der Brown University leitete sie ab 1995 das Smith College , eines der Seven Sisters und das größte Frauen-College der USA . Unter ihrer Führung führte das Smith College den ersten akkreditierten Ingenieurstudiengang an einem reinen Frauen-College ein.

Simmons ist Professorin für Literatur mit dem Schwerpunkt romanische Sprachen . Seit 2017 ist sie Mitglied der American Academy of Arts and Sciences , der American Philosophical Society (1997), Ehrenmitglied des Selwyn College, Cambridge , und Ritter der französischen Ehrenlegion .

Im Februar 2023 kündigte Simmons ihre Pläne an, die Harvard University bei der Förderung der Beziehungen zu traditionell afroamerikanischen Universitäten (HBCUs) zu beraten. ^{[ 5 ]} Seit April 2023 ist Simmons als President’s Distinguished Fellow an der Rice University tätig . ^{[ 6 ]}

Simmons wurde in Grapeland , Texas , geboren . Sie ist das jüngste von zwölf Kindern von Fanny ( geb. Campbell) und Isaac Stubblefield. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Ihr Vater war Pächter ^{[ 9 ]} , bis die Familie während ihrer Schulzeit nach Houston zog. Ihr Großvater väterlicherseits stammt teilweise von den Benza und Kota ab , versklavten Menschen aus Gabun , ^{[ 10 ] [ 11 ]} während ihre mütterliche Linie auf die indigenen Völker Amerikas zurückgeht . ^{[ 12 ]}

Während ihrer Schulzeit sprach eine ihrer Lehrerinnen, Vernell Lillie, mit ihr über ein Studium, etwas, das sie als Studentin der ersten Generation zuvor nie in Betracht gezogen hatte . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sie erwarb 1967 mit einem Stipendium ihren Bachelor-Abschluss an der Dillard University in New Orleans , Louisiana . Ihren Master-Abschluss und ihren Doktortitel in Romanischer Literatur erlangte sie 1970 bzw. 1973 an der Harvard University . ^{[ 15 ]}

Simmons war von 1973 bis 1976 Assistenzprofessorin für Französisch an der University of New Orleans (UNO) und von 1975 bis 1976 stellvertretende Dekanin des College of Liberal Arts der UNO. 1977 wechselte sie an die California State University, Northridge, wo sie als administrative Koordinatorin des NEH Liberal Studies Project tätig war. Von 1978 bis 1979 war sie kommissarische Leiterin der Internationalen Programme der California State University, Northridge und Gastprofessorin für Panafrikanische Studien. ^{[ 16 ]}

Simmons wechselte 1979 als stellvertretende Dekanin für Graduiertenstudien und später als stellvertretende Dekanin für Graduiertenstudien an die University of Southern California . ^{[ 17 ]} 1983 wechselte sie an die Princeton University und war dort zunächst als stellvertretende Dekanin für Fakultätsangelegenheiten und von 1986 bis 1990 als stellvertretende Dekanin für Fakultätsangelegenheiten tätig. Von 1990 bis 1991 war Simmons Prorektorin am Spelman College und kehrte anschließend nach Princeton zurück, wo sie von 1992 bis 1995 als Vizepräsidentin wirkte. ^{[ 16 ]}

1995 wurde Simmons zur Präsidentin des Smith College gewählt , das sie bis 2001 leitete. Als Präsidentin des Smith College initiierte Simmons das erste Ingenieurprogramm an einem US-amerikanischen Frauen-College. ^{[ 18 ]}

Im November 2000 wurde Simmons als erste afroamerikanische Frau zur Rektorin einer Ivy-League-Universität ernannt. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Sie trat ihr Amt offiziell im Oktober 2001 als Nachfolgerin von Gordon Gee an . Sie war außerdem als Professorin in den Fachbereichen Vergleichende Literaturwissenschaft und Afrikastudien tätig. 2002 wurde sie vom Magazin „Ms.“ zur Frau des Jahres gekürt; 2001 ernannte das „Time“ -Magazin sie zur besten Hochschulpräsidentin Amerikas. ^{[ 21 ]}

An der Brown University initiierte sie die Kampagne „ Boldly Brown: The Campaign for Academic Enrichment“ mit einem Zielvolumen von 1,4 Milliarden US-Dollar , um die akademischen Programme der Universität zu verbessern. Die Kampagne übertraf ihr ursprüngliches Ziel und sammelte 1,61 Milliarden US-Dollar ein. ^{[ 22 ]} Im Jahr 2004 leistete der ehemalige Brown-Student Sidney E. Frank mit 120 Millionen US-Dollar die bis dahin größte Einzelspende an die Universität. ^{[ 23 ]}

Im Jahr 2007 leistete der Philanthrop Warren Alpert einen ähnlichen Beitrag zur Stärkung der Programme der Warren Alpert Medical School der Brown University in Höhe von 100 Millionen US-Dollar. Wie in einer Pressemitteilung vom 22. Mai 2009 berichtet wurde, gab Brown-Kanzler Thomas J. Tisch bekannt, dass das Spendenziel von 1,6 Milliarden US-Dollar vorzeitig erreicht worden sei und dass die Verfolgung spezifischer Teilziele zur Unterstützung von Stiftungen für Studentenstipendien der Brown-Fakultät und Internationalisierungsprogramme im Rahmen der ursprünglich bis zum 31. Dezember 2010 geplanten Kampagne fortgesetzt werde. ^{[ 24 ]}

Im Jahr 2006 dementierte Simmons während einer Elternversammlung ihr Interesse an der Präsidentschaft der Harvard University , die damals von Interimspräsident Derek Bok geleitet wurde . Dennoch berichtete die New York Times 2007 in einem Artikel mit einem Foto von Simmons, dass die Harvard Corporation , die für die Auswahl des Nachfolgers des ehemaligen Präsidenten Lawrence Summers zuständig war , eine Liste „potenzieller Kandidaten“ erhalten hatte, auf der auch ihr Name stand. ^{[ 25 ]}

Im August 2007 wurde Simmons eingeladen, die 60. jährliche Lesung des historischen Briefes von George Washington an die Touro-Synagoge aus dem Jahr 1790 in der Synagoge in Newport, Rhode Island , zu halten. Anlass war ein Vortrag von Moses Seixas zum Thema religiöser Pluralismus. ^{[ 26 ]} Laut einer Umfrage des „Brown Daily Herald“ vom März 2009 genoss Simmons unter den Studenten der Brown University eine Zustimmungsrate von über 80 %. ^{[ 27 ]}

Im September 2011 kündigte Simmons ihren Rücktritt als Präsidentin der Brown University zum Ende des akademischen Jahres 2011/12 an. Zunächst erklärte sie, sie werde als Professorin für Vergleichende Literaturwissenschaft und Afrikastudien an der Brown University bleiben. Am 30. Juni 2012 wurde Christina Paxson ihre Nachfolgerin . ^{[ 28 ]}

Simmons erhielt während ihrer Tätigkeit im Aufsichtsrat von Goldman Sachs während der Finanzkrise 2008 jährliche Vergütungen von über 300.000 US-Dollar (zusätzlich zu ihrem Jahresgehalt von Brown in Höhe von über 500.000 US-Dollar). Darüber hinaus verließ sie den Aufsichtsrat von Goldman Sachs (dem sie im Jahr 2000 beigetreten war) im Jahr 2009 mit Goldman-Aktien im Wert von über 4,3 Millionen US-Dollar. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Während ihrer Zeit im Aufsichtsrat von Goldman Sachs war sie auch Mitglied des Vergütungsausschusses des zehnköpfigen Aufsichtsrats, der über die Höhe der Boni für die Führungskräfte von Goldman nach dem Crash entschied. Zu diesen Boni gehörten ein Bonus von 68 Millionen US-Dollar für den Vorstandsvorsitzenden und CEO des Unternehmens, Lloyd C. Blankfein , im Jahr 2007 und ein Bonus von 9 Millionen US-Dollar im Jahr 2009, nachdem Goldman Gelder aus dem staatlichen TARP-Rettungsprogramm erhalten hatte. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Die Enthüllungen über Simmons’ Rolle stießen sowohl bei Alumni als auch bei Studierenden auf heftige Kritik. Ein Student im zweiten Studienjahr erklärte damals, Simmons’ Handlungen hätten „Schande über die Universität gebracht“. ^{[ 29 ]} Simmons wurde in dem Film „ Inside Job“ aus dem Jahr 2010 als Beispiel für die Interessenkonflikte zwischen wirtschaftswissenschaftlichen Fakultäten an Universitäten und der Deregulierung von Finanzinstitutionen angeführt. ^{[ 31 ]}

Im Jahr 2003 gründete Simmons den Lenkungsausschuss der Brown University für Sklaverei und Gerechtigkeit. 2006 wurde der Bericht dieses Ausschusses veröffentlicht, der die komplexe Geschichte der Universität im Zusammenhang mit dem transatlantischen Sklavenhandel untersuchte . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Am 16. Februar 2007 hielt Simmons anlässlich einer Veranstaltung zum 200. Jahrestag des Inkrafttretens des Sklavenhandelsgesetzes von 1807 und der Beteiligung der Cambridge- Absolventen William Wilberforce , Thomas Clarkson und William Pitt dem Jüngeren einen Vortrag am St. John’s College in Cambridge mit dem Titel „ Versteckt im Offensichtlichen: Sklaverei und Gerechtigkeit in Rhode Island“ . ^{[ 35 ]} Ebenfalls im Februar 2007 veröffentlichte die Brown University ihre offizielle Stellungnahme zum Bericht des Lenkungsausschusses für Sklaverei und Gerechtigkeit nach Abschluss der von dem von Simmons eingesetzten Ausschuss durchgeführten Untersuchung. ^{[ 36 ]}

Im Oktober 2007 ernannte Simmons David W. Kennedy zum Vizepräsidenten für internationale Angelegenheiten. ^{[ 37 ]} Brown und die spanische Banco Santander riefen am 13. November 2008 in der John Hay Library eine jährliche Reihe von International Advanced Research Institutes ins Leben, um Nachwuchswissenschaftler aus Schwellen- und Entwicklungsländern an die Brown University zu bringen. Die Unterzeichnung erfolgte durch den damaligen Brown-Prorektor David Kertzer und Emilio Botín , den Vorstandsvorsitzenden der Banco Santander. ^{[ 38 ]} Im März 2010 reiste Simmons im Rahmen des Programms „Jahr Indiens“ nach Indien. Ziel des Programms war es, das Verständnis der indischen Geschichte, Politik, Bildung und Kultur unter Studierenden und Dozierenden der Brown University zu vertiefen. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Am 15. September 2011 gab Simmons bekannt, dass sie zum Ende des akademischen Jahres, dem 30. Juni 2012, von ihrem Amt als Präsidentin der Brown University zurücktreten werde. ^{[ 41 ]}

Nach fünf Jahren im Ruhestand nahm Simmons 2017 das Angebot an, die Interimspräsidentschaft der Prairie View A&M University , einer HBCU ( Historically Black Colleges and Universities) in ihrem Heimatstaat Texas , zu übernehmen . Sie bekleidete dieses Amt vom 1. Juli bis zum 3. Dezember 2017. ^{[ 42 ]} Am 4. Dezember 2017 wurde sie zur achten Präsidentin der Prairie View A&M University gewählt und war damit die erste Frau in dieser Position. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

An der Prairie View A&M University konzentrierte sich Simmons auf die Verbesserung der finanziellen Stabilität der Universität, insbesondere auf die Mittelbeschaffung für die Panther Success Grants für Bachelorstudierende durch einen anonymen Spender. Ihre Vision für die Universität war es, „sicherzustellen, dass die Prairie View A&M University auch in den nächsten 140 Jahren und darüber hinaus Exzellenz in Lehre, Forschung und Dienstleistung beibehält … Wir werden auf neue und entscheidende Weise Mittel beschaffen, damit die Universität die nötige Flexibilität erhält, um sich weiterzuentwickeln und ihre Reichweite sichtbarer zu machen.“ ^{[ 9 ] [ 45 ]} Am 11. März 2022 kündigte Simmons ihren Rücktritt als Präsidentin an, sobald die Universität ihre Nachfolgerin oder ihren Nachfolger ernannt habe. ^{[ 2 ]}

Im Jahr 2022 gab Prairie View A&M bekannt, dass die Stipendien erhöht und die Spenden an die Universität während Simmons' fünfjähriger Amtszeit um 40 % gestiegen seien. ^{[ 4 ]}

• Simmons is a fellow of the American Academy of Arts and Sciences,^[46] the American Philosophical Society,^[47] and the Council on Foreign Relations. She previously served as chair of the Council of Ivy Group Presidents and is an honorary fellow of Selwyn College, Cambridge.^[48]
• In 2000, Simmons received the Golden Plate Award of the American Academy of Achievement.^[49]
• On June 17, 2009, President Barack Obama appointed Dr. Simmons to the President's Commission on White House Fellowships.^[50]
• On January 16, 2010, Simmons received a BET Honors award for her service as president of Brown University.^[51]
• In 2010, she was awarded the Ellis Island Medal of Honor for her many humanitarian efforts.^[52]
• In 2012, Brown University renamed Lincoln Field in her honor as Ruth J. Simmons Quadrangle.^[53]
• In 2012, Simmons received honorary doctorates from Mt. Sinai School of Medicine, the University of Oklahoma, the University of Houston, and the University of Rochester.^[54]
• Simmons was named a Chevalier of the French Legion of Honor in 2012.^[55]
• Simmons was selected for the inaugural 2021 Forbes 50 Over 50; made up of entrepreneurs, leaders, scientists and creators who are over the age of 50.^[56]
• In 2023, Brown University renamed its Center for the Study of Slavery and Justice in honor of Simmons.^[57][58]
• Also in 2023, Simmons delivered the 2023 Jefferson Lecture in the Humanities at the Smithsonian National Museum of African American History and Culture.^[59]
• In 2024, Simmons was elected as a member of the Texas Institute of Letters.^[60]

• Simmons, Ruth J. (September 5, 2023). Up Home. Random House. ISBN 978-0-593-44600-3.^{[61][62][63][64][65]}

• Simmons, Ruth J. (2023). Up Home: One Girls Journey . Penguin Random House. ISBN 9780593446003Die(Memoiren)

• Ruth J. Simmons: 2001–2012 ; aus dem Büro des Präsidenten der Brown University
• „Ruth Simmons“ . Video produziert von Makers: Women Who Make America