Legion of Honour

The National Order of the Legion of Honour (French: Ordre national de la Légion d'honneur[ɔʁdʁnɑsjɔnald(ə)laleʒjɔ̃dɔnœʁ]), formerly the Imperial Order of the Legion of Honour (Ordre impérial de la Légion d'honneur), is the highest and most prestigious French national order of merit, both military and civil. It consists of five classes and was originally established in 1802 by Napoleon Bonaparte. The order has been retained, with occasional minor alterations, by all subsequent French governments and regimes.^[2]

The order's motto is Honneur et Patrie ("Honour and Fatherland"); its seat is the Palais de la Légion d'Honneur next to the Musée d'Orsay, on the left bank of the Seine in Paris.^[a] Since 1 February 2023, the Order's grand chancellor has been retired general François Lecointre.

Der Orden ist in fünf Grade zunehmender Auszeichnung unterteilt: Chevalier ( Ritter ), Officier (Offizier), Commandeur ( Kommandeur ), Grand officier (Großoffizier) und Grand-croix ( Großkreuz ).

Die Ehrenlegion ist zwar ein prestigeträchtiger Orden, war aber mitunter umstritten. Er wurde unter anderem Harvey Weinstein , Mohammed bin Nayef , Wladimir Putin , Baschar al-Assad und Manuel Noriega verliehen . 2010 wurden die Statuten des Ordens geändert und Noriega die Auszeichnung aberkannt, nachdem er wegen Geldwäsche an Frankreich ausgeliefert worden war . 2017 erfolgten weitere Reformen. ^{[ 3 ]}

Zu den namhaften Persönlichkeiten, die die Auszeichnung abgelehnt haben, gehören Marjane Satrapi , Albert Camus und Jean-Paul Sartre . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Während der Französischen Revolution wurden alle französischen Ritterorden abgeschafft und durch Ehrenwaffen ersetzt . Napoleon Bonaparte , der Erste Konsul , wünschte sich eine Auszeichnung für Zivilisten und Soldaten. Aus diesem Wunsch entstand die Ehrenlegion ^{[ 6 ]} , eine Vereinigung von Männern , die kein Ritterorden war , denn Napoleon war der Ansicht, Frankreich wolle Verdienste anerkennen und kein neues Adelssystem einführen. Die Ehrenlegion übernahm jedoch die Organisationsstruktur der alten französischen Ritterorden, beispielsweise des Ludwig-Ordens . Die Insignien der Ehrenlegion ähneln denen des Ludwig-Ordens , der ebenfalls ein rotes Band verwendete. ^{[ 7 ]}

Napoleon schuf diese Auszeichnung ursprünglich, um politische Loyalität zu sichern. Die Organisation diente als Fassade, um politische Gefälligkeiten, Geschenke und Zugeständnisse zu gewähren. ^{[ 8 ]} Die Ehrenlegion war lose an eine römische Legion angelehnt und umfasste Legionäre , Offiziere , Kommandeure, regionale Kohorten und einen Großen Rat. Der höchste Rang war nicht das Großkreuz, sondern der Großadler , der die für das Großkreuz typischen Insignien trug. Die Mitglieder wurden bezahlt, die höchsten Ränge sogar äußerst großzügig.

• 5.000 Franken an einen Großoffizier ,
• 2.000 Franken an einen Commandeur ,
• 1.000 Franken an einen Offizier ,
• 250 Franken für einen Legionär .

Napoleon soll gesagt haben: „Ihr nennt das Tand, nun, mit Tand werden die Männer geführt … Glaubt ihr, ihr könntet Männer durch Vernunft zum Kämpfen bringen? Niemals. Das nützt nur dem Gelehrten in seinem Studierzimmer. Der Soldat braucht Ruhm, Auszeichnungen, Belohnungen.“ ^{[ 9 ]} Dies wurde oft als „Mit solchem ​​Tand werden die Männer geführt“ zitiert. Napoleon fragte nach einer Schlacht gelegentlich auch, wer der tapferste Mann eines Regiments sei, und sobald das Regiment den Mann nannte, nahm der Kaiser die Ehrenlegion von seinem eigenen Mantel und heftete sie ihm an die Brust. ^{[ 10 ]}

Der Orden war einer der ersten modernen Verdienstorden . Unter der Monarchie waren solche Orden oft auf Katholiken beschränkt, alle Ritter mussten Adlige sein, und militärische Auszeichnungen waren Offizieren vorbehalten . Die Ehrenlegion hingegen stand Männern aller Stände und Berufe offen; allein Verdienste oder Tapferkeit zählten. Der einzige vergleichbare moderne Orden, der allen offenstand und ihr vorausging, war der schwedische Wasaorden . ^{[ 11 ]} Der neue Legionär musste in die Ehrenlegion aufgenommen werden . Alle vorherigen Orden waren christlich oder hatten einen eindeutig christlichen Hintergrund, wohingegen die Ehrenlegion eine säkulare Institution ist. Das Abzeichen der Ehrenlegion hat fünf Arme.

Ehrenlegionsbänder
Ritter (Chevalier)	Offizier	Kommandant	Großoffizier	Großkreuz (Grand-Croix)

Mit einem Dekret vom 10. Pluviôse XIII (30. Januar 1805) wurde eine große Auszeichnung gestiftet. Diese Auszeichnung, ein Kreuz auf einer breiten Schärpe und ein silberner Stern mit einem Adler, dem Symbol des napoleonischen Kaiserreichs, wurde als „ Grand aigle“ (Großer Adler) und später, im Jahr 1814, als „ Grand cordon“ (große Schärpe, wörtlich „großes Band“) bekannt. Nachdem sich Napoleon 1804 zum Kaiser der Franzosen gekrönt und 1808 den napoleonischen Adel etabliert hatte, verlieh die Verleihung der Ehrenlegion das Recht auf den Titel „Ritter des Kaiserreichs“ ( Chevalier de l’Empire ). Der Titel war nach drei Generationen erblich.

Napoleon hatte 15 goldene Halsbänder der Ehrenlegion an seine Familie und seine engsten Minister verliehen. Dieses Halsband wurde 1815 abgeschafft.

Obwohl die Forschung durch den Verlust der Archive erschwert wird, kursiert das Gerücht, dass drei Frauen, die in der Armee kämpften, mit dem Orden ausgezeichnet wurden: Virginie Ghesquière , Marie-Jeanne Schelling und eine Nonne , Schwester Anne Biget . ^{[ b ]}

Die Ehrenlegion war im Französischen Kaiserreich hoch angesehen und allgegenwärtig. Der Kaiser trug sie stets, und die damalige Mode erlaubte es, Orden fast immer zu tragen. Der schwedische König lehnte den Orden daher ab; er war ihm zu gewöhnlich. Napoleons eigene Orden wurden von den Preußen erbeutet und bis 1945 im Zeughaus in Berlin ausgestellt. Heute befinden sie sich in Moskau.

Ludwig XVIII. veränderte das Erscheinungsbild des Ordens, schaffte ihn aber nicht ab. Eine Abschaffung hätte die 35.000 bis 38.000 Mitglieder verärgert. Die Abbildungen Napoleons und seines Adlers wurden entfernt und durch das Bildnis König Heinrichs IV ., des beliebten ersten Königs aus dem Hause Bourbon , ersetzt . Drei Bourbonen -Lilien ersetzten den Adler auf der Rückseite des Ordens. Die Kaiserkrone wurde durch eine Königskrone ersetzt. 1816 wurden die Großkordons in Großkreuze umbenannt und die Legionäre zu Rittern geschlagen. Der König verfügte, dass die Kommandanten nun Kommandeure waren. Die Ehrenlegion wurde nach dem Orden vom Heiligen Geist der zweithöchste Ritterorden der französischen Monarchie .

Nach dem Sturz der Bourbonen zugunsten von König Louis Philippe I. aus dem Hause Orléans wurden die Orden der Bourbonenmonarchie erneut abgeschafft und die Ehrenlegion 1830 als höchste Auszeichnung der französischen Nation wiederhergestellt. Die Insignien wurden grundlegend verändert; das Kreuz zierte nun die französische Trikolore . 1847 zählte die Ehrenlegion 47.000 Mitglieder.

Eine weitere Revolution in Paris (1848) brachte eine neue Republik (die zweite) und eine Neugestaltung der Ehrenlegion hervor . Ein Neffe des Gründers, Louis-Napoléon Bonaparte , wurde zum Präsidenten gewählt und ließ das Bild seines Onkels wieder auf den Kreuzen des Ordens anbringen. 1852 wurde mit Angélique Duchemin , einer alten Revolutionärin des Aufstands von 1789 gegen die absolute Monarchie, die erste Frau in den Orden aufgenommen. Am 2. Dezember 1851 putschte Präsident Louis-Napoléon Bonaparte mit Hilfe der Streitkräfte. Genau ein Jahr später, am 2. Dezember 1852, krönte er sich nach einer erfolgreichen Volksabstimmung zum Kaiser der Franzosen .

Eine Kaiserkrone wurde hinzugefügt. Während der Herrschaft Napoleons III . wurde der erste Amerikaner zugelassen: Thomas Wiltberger Evans , Zahnarzt Napoleons III.

Die Niederlage der französischen Armee im Deutsch-Französischen Krieg von 1870 besiegelte das Ende des Kaiserreichs und die Gründung der Dritten Republik (1871–1940). Mit dem Wandel Frankreichs veränderte sich auch die Ehrenlegion . Die Krone wurde durch einen Lorbeer- und Eichenkranz ersetzt. 1871, während des Aufstands der Pariser Kommune , wurde das Hôtel de Salm , der Hauptsitz der Ehrenlegion , in heftigen Straßenkämpfen niedergebrannt; die Archive des Ordens gingen verloren.

In der zweiten Amtszeit von Präsident Jules Grévy , die 1885 begann, deckten Journalisten den Handel mit Orden der Ehrenlegion auf, den Grévys Schwiegersohn Daniel Wilson betrieben hatte . Grévy wurde zwar nicht der persönlichen Beteiligung an diesem Skandal beschuldigt, doch er zögerte, seine indirekte politische Verantwortung anzuerkennen, was schließlich am 2. Dezember 1887 zu seinem Rücktritt führte.

Während des Ersten Weltkriegs wurden rund 55.000 Auszeichnungen verliehen, davon 20.000 an Ausländer. Die hohe Anzahl an Auszeichnungen resultierte aus der 1918 eingeführten Möglichkeit, posthum Auszeichnungen zu verleihen. Traditionell konnte die Mitgliedschaft in der Ehrenlegion nicht posthum verliehen werden.

Die Gründung der Vierten Republik im Jahr 1946 führte zur letzten Änderung im Design der Ehrenlegion. Die Jahreszahl „1870“ auf der Vorderseite wurde durch einen einzelnen Stern ersetzt. Nach der Gründung der Fünften Republik im Jahr 1958 wurden keine Änderungen mehr vorgenommen.

1945 wurde der Führer des französischen Vichy-Regimes, Philippe Pétain, wegen Hochverrats und Verschwörung mit dem Feind verurteilt und ihm die Ehrenlegion aberkannt. Er war der einzige ehemalige Präsident Frankreichs, dem diese Auszeichnung bis 2025 aberkannt wurde. ^{[ 12 ]}

Der pensionierte General Benoît Puga fungierte von 2016 bis 2023 als Großkanzler. ^{[ 13 ]}

Im Jahr 2010 wurde der ehemalige panamaische Diktator Manuel Noriega nach Frankreich ausgeliefert, um eine Haftstrafe wegen Geldwäsche aus Drogengeschäften anzutreten . Er war bereits 1987 zum Kommandeur ernannt worden. ^{[ 14 ]} Die Bestimmungen zur Ehrenlegion wurden dahingehend geändert, dass sie einem Ausländer aberkannt werden kann, der „wegen eines Verbrechens zu einer Freiheitsstrafe von mindestens einem Jahr ohne Möglichkeit auf Bewährung verurteilt wurde“ oder der „Handlungen begangen oder sich so verhalten hat, dass sie als unehrenhaft gelten oder den Interessen Frankreichs im Ausland oder den Anliegen, die Frankreich weltweit unterstützt, schaden könnten“. ^{[ 15 ]}

Am 2. November 2017 kündigte die Regierung von Emmanuel Macron an, die Verleihung der Ehrenlegion künftig selektiver und leistungsorientierter zu gestalten, um zum ursprünglichen Geist der Auszeichnung zurückzukehren. Die Reform sah eine Reduzierung der Anzahl ziviler Preisträger um 50 %, der Militärangehörigen um 10 % und der ausländischen Staatsbürger um 25 % vor. Diese Initiative folgte auf Macrons vielbeachtete Entscheidung im Oktober, Harvey Weinstein nach Vergewaltigungs- und Missbrauchsvorwürfen den Orden abzuerkennen .

Nachdem die Verurteilung des ehemaligen Präsidenten Nicolas Sarkozy wegen Korruption im Vorjahr bestätigt worden war, wurde ihm 2025 die Auszeichnung aberkannt, da jeder Empfänger, der zu einer Haftstrafe von einem Jahr oder mehr verurteilt wird, von der Vergabe ausgeschlossen ist. Emmanuel Macron argumentierte vergeblich gegen die Entscheidung und erklärte, es sei „sehr wichtig, dass ehemalige Präsidenten respektiert werden“. ^{[ 12 ]}

Die Ehrenlegion ist ein französischer Nationalorden und somit eine Körperschaft des öffentlichen Rechts. Die Legion unterliegt einem Zivilgesetzbuch , dem „Code de la Legion of Honor and of the Military Medal“. Der Präsident der Französischen Republik ist Großmeister des Ordens, die operative Leitung obliegt jedoch der Großkanzlei ( Grande Chancellerie de la Légion d'honneur ).

Seit der Gründung der Legion war der Großmeister des Ordens stets der Kaiser, König oder Präsident Frankreichs. Präsident Emmanuel Macron wurde daher mit seiner Amtseinführung am 14. Mai 2017 zum Großmeister der Legion ernannt. ^{[ 16 ]}

Der Großmeister ernennt auf Anraten der französischen Regierung alle anderen Mitglieder des Ordens. Das Insigne des Großmeisters ist der Großkragen der Fremdenlegion. Der Präsident der Republik erhält als Großmeister des Ordens den Kragen im Rahmen seiner Investitur, doch die Großmeister haben den Kragen seit Valéry Giscard d'Estaing nicht mehr getragen . ^{[ 17 ]}

Die Große Kanzlei wird vom Großkanzler ( grand chancelier ), in der Regel einem pensionierten General, sowie dem Generalsekretär ( secrétaire général ), einem zivilen Verwaltungsbeamten, geleitet.

• Großkanzler: General François Lecointre (seit 2023)
• Generalsekretär: Julien Le Gars (seit 2023) ^{[ 18 ]}

Die Große Kanzlei regelt auch den Nationalen Verdienstorden und die Militärmedaille . Mehrere Einrichtungen werden von der Großen Kanzlei finanziert und betrieben, darunter die Schulen der Ehrenlegion ( Maisons d'éducation de la Légion d'honneur ) und das Museum der Ehrenlegion ( Musée de la Légion d'honneur ). Die Schulen der Ehrenlegion sind Eliteinternate in Saint-Denis und im Camp des Loges im Wald von Saint-Germain-en-Laye . Der Besuch dieser Internate ist Töchtern, Enkelinnen und Urenkelinnen von Mitgliedern des Ordens, der Militärmedaille oder des Nationalen Verdienstordens vorbehalten . ^{[ 19 ]}

Die Ehrenlegion kennt fünf Klassen:

• Chevalier (Ritter): mindestens 20 Jahre öffentlicher Dienst oder 25 Jahre berufliche Tätigkeit mit „herausragenden Verdiensten“
• Offizier : mindestens 8 Jahre im Rang eines Chevalier
• Kommandant : mindestens 5 Jahre im Rang eines Offiziers
• Großoffizier : mindestens 3 Jahre im Rang eines Kommandeurs
• Großkreuz : Mindestens 3 Jahre im Rang eines Großoffiziers

Die für die Verleihung des Ordens erforderlichen „herausragenden Verdienste“ setzen die tadellose Ausübung des jeweiligen Berufs sowie Leistungen voraus, die über das üblicherweise Erwartete hinausgehen, wie etwa Kreativität, Eifer und ein Beitrag zum Wachstum und Wohlergehen anderer.

Der Orden verfügt über eine Höchstzahl von 75 Großkreuzträgern, 250 Großoffizieren, 1.250 Kommandeuren, 10.000 Offizieren und 113.425 Rittern. Im Jahr 2010 zählte der Orden 67 Großkreuzträger, 314 Großoffiziere, 3.009 Kommandeure, 17.032 Offiziere und 74.384 Ritter. Die Ernennung von Veteranen des Zweiten Weltkriegs , französischen Militärangehörigen, die am Nordafrikafeldzug und anderen französischen Militäreinsätzen im Ausland beteiligt waren, sowie von verwundeten Soldaten erfolgt unabhängig von der Höchstzahl.

Mitglieder, die wegen eines Verbrechens ( französisch: crime ) verurteilt wurden, werden automatisch aus dem Orden ausgeschlossen. Mitglieder, die wegen eines Vergehens (französisch: délit ) verurteilt wurden, können ebenfalls ausgeschlossen werden, dies geschieht jedoch nicht automatisch.

Das Tragen der Auszeichnung der Ehrenlegion ohne entsprechende Berechtigung ist ein schweres Vergehen. Das Tragen des Bandes oder der Rosette eines ausländischen Ordens ist verboten, wenn dieses Band überwiegend rot ist, wie beispielsweise das Band der Ehrenlegion.

Theoretisch sind französische Militärangehörige in Uniform verpflichtet, andere Militärangehörige in Uniform, die die Ehrenlegion tragen (jedoch nicht das Ordensband), zu grüßen, unabhängig vom Rang des Trägers und dessen militärischem Dienstgrad. In der Praxis geschieht dies jedoch selten.

Es existiert keine vollständige Liste aller Mitglieder der Legion in chronologischer Reihenfolge. Die Zahl wird auf eine Million geschätzt, darunter etwa 2.900 Großkreuzritter. ^{[ 20 ]}

Französische Staatsangehörige, Männer wie Frauen, können für „herausragende Verdienste“ ( mérites éminents ) im militärischen oder zivilen Bereich in die Legion aufgenommen werden. In ^der Praxis wird der Orden an Unternehmer, hohe Beamte , Wissenschaftler, Künstler (darunter berühmte Schauspieler und Schauspielerinnen), Sportler und ^{andere Personen} mit Verbindungen zur Exekutive verliehen . Mitglieder des französischen Parlaments können den Orden nur für ^Tapferkeit im Krieg erhalten, ^{und Minister} dürfen ihre Finanzberater nicht ernennen.

Bis 2008 konnten französische Staatsangehörige nur im Rang eines Chevalier (Ritter) in die Ehrenlegion aufgenommen werden . Für eine Beförderung in einen höheren Rang mussten neue herausragende Verdienste um Frankreich erbracht werden, und zwischen Ernennung und Beförderung musste eine bestimmte Anzahl von Jahren vergehen. Dies wurde jedoch 2008 geändert, als die Aufnahme in die Ränge Offizier, Kommandeur und Großoffizier als Anerkennung „außergewöhnlicher Karrieren“ ( carrières hors du commun ) möglich wurde. 2009 wurde Simone Veil als erste Person im Rang eines Großoffiziers in den Orden aufgenommen. ^{[ 22 ]} Veil war Mitglied der Académie française , ehemalige Gesundheitsministerin und Präsidentin des Europäischen Parlaments sowie Überlebende von Auschwitz . 2012 wurde sie zum Großkreuz ernannt.

Die Mitgliedschaft in der Ehrenlegion ist zwar formal auf französische Staatsangehörige beschränkt ^{[ 23 ]} , doch können auch Ausländer, die Frankreich oder seinen Idealen gedient haben ^{[ 24 ], diese Auszeichnung erhalten [ 25 ]} . Ausländer mit Wohnsitz in Frankreich unterliegen denselben Voraussetzungen wie Franzosen. Ausländer mit Wohnsitz im Ausland können mit einer Auszeichnung jeder Stufe der Ehrenlegion geehrt werden . Ausländische Staatsoberhäupter und ihre Ehepartner bzw. Gemahlinnen von Monarchen erhalten das Großkreuz als Zeichen der Anerkennung. Amerikanische und britische Veteranen, die im Zweiten Weltkrieg auf französischem Boden gedient haben ^{[ 26 ]} oder an den Feldzügen zur Befreiung Frankreichs 1944 teilgenommen haben ^{[ 27 ] [ 28 ],} können zum Ritter der Ehrenlegion ernannt werden, sofern sie zum Zeitpunkt der Verleihung noch lebten.

Kollektive Auszeichnungen können an Städte, Institutionen oder Unternehmen vergeben werden. Insgesamt wurden 64 Siedlungen in Frankreich sowie sechs ausländische Städte ausgezeichnet: Lüttich im Jahr 1914, ^{[ 29 ]} Belgrad im Jahr 1920, ^{[ 30 ]} Luxemburg-Stadt im Jahr 1957, Wolgograd (das „Stalingrad“ des Zweiten Weltkriegs) im Jahr 1984, ^{[ 31 ]} Algier im Jahr 2004 und London im Jahr 2020. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Französische Städte führen die Auszeichnung in ihrem Stadtwappen .

Zu den Organisationen, die diese Auszeichnung erhalten, gehören das Französische Rote Kreuz ( Croix-Rouge Française ), die Abbaye de Nôtre-Dame des Dombes ( Abtei Notre-Dame des Dombes ), die französische Eisenbahngesellschaft ( SNCF , Société Nationale des Chemins de fer Français ), die Préfecture de Police de la Ville de Paris ( Polizeipräfektur Paris ) sowie verschiedene Grandes Écoles (Nationale (Elite-)Hochschulen) und andere Bildungseinrichtungen.

Die militärischen Auszeichnungen ( Légion d’honneur à titre militaire ) werden für Tapferkeit ( actions de guerre ) oder für Verdienste verliehen.

• Auszeichnung für außerordentliche Tapferkeit: Die Ehrenlegion wird zusammen mit einer lobenden Erwähnung im Heeresbericht verliehen . Sie ist die höchste Tapferkeitsauszeichnung Frankreichs und wird selten, hauptsächlich an im Kampf gefallene Soldaten, verliehen.
• Auszeichnung für Verdienste: Die Legion wird ohne Begründung verliehen.

Für aktive Offiziere wird die Ehrenlegion nach 20 Jahren verdienstvoller Dienstzeit verliehen, vorausgesetzt, sie haben den Rang eines Ritters des Nationalen Verdienstordens (Ordre National du Mérite) erreicht . Tapferkeitsauszeichnungen verkürzen die Wartezeit – dekorierte Soldaten werden direkt zu Rittern der Ehrenlegion ernannt und überspringen den Nationalen Verdienstorden . Unteroffiziere erhalten diese Auszeichnung fast nie, außer den höchstdekorierten Soldaten.

Kollektive Ernennungen können an militärische Einheiten erfolgen. Im Falle einer militärischen Einheit wird deren Flagge mit dem Abzeichen eines Ritters verziert, einer anderen Auszeichnung als der Fourragère . Einundzwanzig Schulen, hauptsächlich Ausbildungsstätten für Reserveoffiziere während der Weltkriege, wurden mit der Ehrenlegion ausgezeichnet. Auch ausländische Militäreinheiten, wie beispielsweise die US-Militärakademie , können mit diesem Orden geehrt werden .

Die Flagge oder Standarte der folgenden Einheiten war mit dem Kreuz eines Ritters der Ehrenlegion verziert: ^{[ d ]}

• 1. Ausländerregiment
• 1. Marineartillerieregiment
• 1. Marineinfanterieregiment
• 1. Fallschirmjägerregiment der Marineinfanterie
• 1. Fototechnische Einheit ( USAAF -Vorwärtsaufklärungseinheit)
• 1. Fallschirmjäger - Regiment
• 1. Regiment afrikanischer Jäger
• 1. Regiment algerischer Tirailleure
• 1. Schützenregiment
• 1. Regiment senegalesischer Tirailleure
• 1. Zugregiment
• 2. ausländisches Fallschirmjägerregiment
• 2. Marineinfanterieregiment
• 2. Regiment algerischer Tirailleure
• 2. Zuavenregiment
• 3. Algerisches Infanterieregiment
• 3. Fremdeninfanterieregiment
• 3. Zuavenregiment
• 4. Tunesisches Tirailleur-Regiment
• 4. Zuavenregiment
• Gemeinsames 4. Regiment der Zuaven und Tirailleure
• 7. Algerisches Infanterieregiment
• 8. Infanterieregiment
• 8. Zuaven-Regiment
• 9. Zuavenregiment
• 11. Marineartillerieregiment
• 23. Infanterieregiment
• 23. Marineinfanterieregiment
• 24. Marineinfanterieregiment
• 26. Infanterieregiment
• 30. Bataillon der Jäger
• 43. Marineinfanterieregiment
• 51. Infanterieregiment
• 57. Infanterieregiment
• 112. Linieninfanterieregiment (französisches Infanterieregiment, das hauptsächlich aus Belgiern bestand und als „Die Sieger von Raab “ bekannt war)
• 137. Infanterieregiment
• 152. Infanterieregiment
• 153. Infanterieregiment
• 298. Infanterieregiment
• Jagdgeschwader 1/30 Normandie-Niemen
• Fusiliers Marins (Marineinfanterie)
• Marokkanischer Goumier
• Pariser Feuerwehr
• Das marokkanische Kolonialinfanterieregiment ( Régiment d'infanterie-chars de marine ) wird als eines der am höchsten dekorierten Regiments der französischen Armee kämpfen.

Der Orden hatte seit der Herrschaft von König Ludwig XVIII., der ihn 1815 wiederherstellte, fünf Stufen. Seit der Reform bestehen folgende Unterscheidungen:

• Drei Ränge:
  • Chevalier (Ritter): Abzeichen, das an einem Band auf der linken Brustseite getragen wird.
  • Offiziersabzeichen : Abzeichen, das an einem Band mit Rosette auf der linken Brustseite getragen wird.
  • Commandeur (Kommandant): Abzeichen um den Hals, das an einem Halsband hängt
• Zwei Würden:
  • Großoffizier (Großbeamter): Abzeichen, das an einem Band auf der linken Brustseite getragen wird (Offizier), mit Stern auf der rechten Brustseite.
  • Grand-croix (Großkreuz), früher Grande décoration , Grand aigle oder Grand cordon : die höchste Stufe; Abzeichen an einer über der rechten Schulter getragenen Schärpe, mit einem vergoldeten Silberstern auf der linken Brust.

Aufgrund der langen Geschichte des Ordens und der bemerkenswerten Tatsache, dass er seit dem Ersten Kaiserreich von allen nachfolgenden Regierungen und Regimen beibehalten wurde, hat sich sein Design im Laufe der Zeit stark verändert. Obwohl die Grundform und Struktur des Abzeichens weitgehend gleich geblieben sind, änderte sich die Aufhängung im Laufe der Zeit, da Frankreich selbst zwischen Republik und Monarchie schwankte . Auch die zentrale Scheibe wurde angepasst, um das jeweilige politische System und die Führung Frankreichs widerzuspiegeln. Mit jedem neuen Regime wurde das Design politisch korrekt verändert, manchmal sogar mehrmals innerhalb einer einzigen historischen Epoche.

Das Abzeichen der Legion ist einem fünfzackigen „Malteserstern “ nachempfunden und besteht aus fünf markanten, pfeilspitzenförmigen Armen, die vom Malteserkreuz inspiriert sind . Es ist vergoldet (bei Rittern in Silber) und weiß emailliert. Zwischen den Armen befindet sich ein emaillierter Lorbeer- und Eichenkranz . Die goldene Mittelscheibe auf der Vorderseite zeigt das Porträt von Marianne , umgeben von der Inschrift „République Française“ auf einem blauen Emaille-Ring. Die goldene Mittelscheibe auf der Rückseite zeigt zwei gekreuzte Trikoloren , umgeben vom Motto der Legion „Honneur et Patrie “ („Ehre und Vaterland“) und dem Gründungsdatum auf einem blauen Emaille-Ring. Das Abzeichen wird von einem emaillierten Lorbeer- und Eichenkranz gehalten.

Der Stern (bzw. die Plakette ) wird vom Großkreuzträger (vergoldet auf der linken Brust) bzw. vom Großoffizier (silbern auf der rechten Brust) getragen; er ähnelt dem Abzeichen, ist jedoch nicht emailliert und der Lorbeerkranz ist durch ein Strahlenbündel zwischen den Armen ersetzt. Die zentrale Scheibe zeigt das Haupt von Marianne, umgeben von der Inschrift „ République Française “ („Französische Republik“) und dem Motto „ Ehonneur et Patrie“ (Ehre und Vaterland) . ^{[ 34 ]}

Das Band der Medaille ist einfarbig rot.

Das Abzeichen oder der Stern wird normalerweise nicht getragen, außer bei der Verleihungszeremonie oder auf einer Paradeuniform oder formeller Kleidung . Stattdessen trägt man üblicherweise das Band oder die Rosette am Anzug.

Zu weniger formellen Anlässen tragen die Ausgezeichneten einen einfachen Fadenstreifen am Revers (rot für Ritter und Offiziere , silber für Kommandeure ). Frauen tragen, außer bei dunklen Kostümen mit Revers, üblicherweise eine kleine Anstecknadel, eine sogenannte Haarspange. Die speziellen Fäden und Haarspangen können in einem Geschäft in Paris in der Nähe des Palais-Royal erworben werden . ^{[ 35 ]}

Historische Epoche/Periode	Anmerkungen	Vorderseite	Umkehren	Aufhängevorrichtung
1804	Das erste Modell der Ehrenlegion hing weder an einer Krone noch an einem Kranz. Es wurde nur neun Monate lang, von Mai 1804 bis Februar 1805, verliehen und umfasste die Gründung des Ersten Französischen Kaiserreichs am 18. Mai 1804. Obwohl die Ehrenlegion offiziell bereits am 19. Mai 1802 eingeführt worden war, wurden bis zu dieser Version keine Auszeichnungen verliehen. Diese Version zeigt den Kaiser auf der Vorderseite und den Reichsadler auf der Rückseite. Die Inschrift auf dem Ring blieb während der gesamten Herrschaft Napoleons unverändert .
1805	Das zweite Modell unterschied sich vom ersten lediglich durch die Hinzufügung der Kaiserkrone auf dem Kreuz, die an einem der Kreuzarme befestigt war. Das Bild des Kaisers ist zudem etwas kleiner als bei der vorherigen Version, und der rückseitige Ring weist am unteren Rand anstelle von drei Sternen einen stilisierten Lorbeerkranz auf.
1806–1808	Das dritte Modell ähnelt stark der zweiten Version, allerdings ist die Darstellung Napoleons eher mit der ersten Version vergleichbar, und der Ring auf der Vorderseite ziert unten ein Lorbeerkranz. Die Krone ist zwar fast identisch mit der der zweiten Version, diesmal jedoch frei hängend und separat über dem Kreuz befestigt.
1808–1809	Das vierte Modell zeigt eine leicht abgewandelte Darstellung des Kaisers. Der Ring auf der Vorderseite ziert ein Stern und Punkte anstelle des Lorbeerkranzes der vorherigen Versionen. Die Rückseite des vierten Modells ist bemerkenswert, da sie als einziges Modell des Ersten Kaiserreichs den Adler nach rechts blicken lässt. Am unteren Rand des Rings befinden sich drei Sterne, die an das erste Modell erinnern. Auch die Krone, an der das Kreuz hängt, unterscheidet sich deutlich von den beiden vorherigen Versionen.
1809–1814	Die fünfte und letzte Version des Ersten Kaiserreichs unterscheidet sich von den anderen Versionen durch die größere Schrift auf den Ringen. Die Rückseite zeigt unten ein markantes, kranzartiges Motiv. Auf der Vorderseite einiger Modelle ist ein emaillierter Lorbeerkranz zu sehen , der das Haupt des Kaisers schmückt, während auf der Rückseite der Adler nach links blickt. Auch die Krone unterscheidet sich grundlegend von den vorherigen Modellen.
1814–1830	Das sechste Modell aus der Zeit der Bourbonenrestauration stellt die erste größere Abweichung vom Originaldesign dar, bedingt durch den Wechsel des Regimes und des Herrschers in Frankreich. Die Krone, an der das Kreuz hängt, wurde verändert und trägt nun das Hauptsymbol des Hauses Bourbon : die Lilie . Die Vorderseite zeigt das Profil des „Guten Königs“ Heinrich IV. , die Inschrift lautet: Heinrich IV., König von Frankreich und Navarra . Die Rückseite behält die Inschrift der vorherigen Versionen bei: Ehre und Vaterland (Honeur et Patrie) und zeigt die drei Lilien, das Symbol der Bourbonen.
1830–1848	Das siebte Modell aus der Zeit der Julimonarchie ähnelt dem der vorangegangenen Bourbonenrestauration. Die Krone ist sehr ähnlich, lediglich die Lilie fehlt. Die Vorderseite zeigt weiterhin das Profil Heinrichs IV., der Ring trägt jedoch nur seinen Namen, während der restliche Ring mit Sternen und einem Lorbeerkranz verziert ist. Die Rückseite zeigt erstmals das Motiv, das in vielen späteren Versionen beibehalten werden sollte: zwei gekreuzte Trikoloren mit dem üblichen Motto „Ehneur et Patrie“ (Ehre und Vaterland) .
1848–1851	Das achte Modell, das nur drei Jahre lang während der Zweiten Republik verwendet wurde , ist neben dem ersten Modell das einzige weitere Exemplar ohne Anhänger (weder Krone noch Lorbeerkranz). Die Vorderseite zeigt erneut ein Porträt Napoleons mit der Inschrift „Bonaparte First Consul “ und dem Gründungsdatum des Ordens: 19. Mai 1802. Die Rückseite zeigt wie zuvor die gekreuzten Trikoloren, jedoch ist diesmal „ Honeur et Patrie “ unterhalb und nicht auf dem Ring eingraviert – das erste und einzige Mal, dass dies der Fall war. Der Ring der Rückseite trägt stattdessen die Inschrift „République Française“ , die später auch auf dem Ring der Vorderseite zu finden sein sollte.
1851–1852	Das neunte Modell, auch bekannt als „La Présidence“ , wurde nur zwischen 1851 und 1852 verwendet und gilt manchen als Hybridmodell. Es stellt zumindest einen Übergang vom Design der Zweiten Republik zum Design des Zweiten Kaiserreichs dar. Die Ausführung des Kreuzes ähnelt stark den Modellen der Zweiten Republik, lediglich mit einer zusätzlichen Krone (die sich von der der Modelle des Zweiten Kaiserreichs unterscheidet). Die Vorderseite zeigt weiterhin Napoleon mit dem Ringtext „ Napoleon Emp. des Français“ . Die Rückseite zeigt den Reichsadler und den üblichen Ringtext. Die zentralen Scheiben weisen eine auffällige Ähnlichkeit mit dem fünften Modell auf.
1852–1870	Das zehnte Modell des Zweiten Kaiserreichs war das letzte, das Napoleons Bildnis oder eine Krone jeglicher Art zeigte. Die verwendete Krone ist einzigartig und ähnelt der Krone Napoleons III . Die Vorderseite zeigt Napoleon I. mit dem Ringtext „Napoleon Empereur des Français“ (das einzige Modell, das „Empereur“ vollständig ausschreibt). Die Rückseite zeigt den üblichen Reichsadler, diesmal jedoch wie beim vierten Modell nach rechts gewandt. Der übliche Ringtext ist auch hier zu sehen, am unteren Rand befindet sich ein großer Lorbeerkranz.
1870–1940	Das elfte Modell der Dritten Französischen Republik markierte eine weitere radikale Veränderung und zeigte als erstes viele der Symbole des heutigen Modells. Es war das erste Modell, das an einem Lorbeer- und Eichenlaubkranz hing, und das erste, das das Profil von Marianne auf der Vorderseite trug. Der Ring auf der Vorderseite trägt die Inschrift „ République Française“ – die erste seit der frühen Zweiten Republik und die erste auf der Vorderseite – sowie die Jahreszahl 1870. Die Rückseite ziert die Trikolore und der übliche Text „ Honneur et Patrie“ in einem Design, das dem siebten Modell der Julimonarchie nahezu identisch ist.
1946–	Die zwölfte, letzte und aktuelle Version ist nahezu identisch mit der elften. Die einzigen Unterschiede finden sich auf dem Ring der Vorderseite, wo das Gründungsjahr der Dritten Republik, 1870, durch einen Stern ersetzt wurde. Auch die Rückseite ist fast identisch; lediglich der Lorbeerkranz am unteren Rand des Rings wurde durch „ 29 Floréal an X“ ( 29 Floréal Jahr 10 ) ersetzt, das Gründungsdatum des Ordens (19. Mai 1802) im Französischen Revolutionskalender . Abgesehen von diesen Änderungen blieb die Ehrenlegion seit 1870 unverändert; diese Form wurde sowohl während der Vierten als auch der Fünften Republik beibehalten .

Die Léonore-Datenbank ( Base Léonore ) ist eine französische Datenbank , die die Lebensdaten der Mitglieder des Nationalen Ordens der Ehrenlegion auflistet . Die Datenbank enthält die Daten derjenigen, die seit der Gründung der Ehrenlegion im Jahr 1802 aufgenommen wurden und vor 1977 verstorben sind. ^{[ 36 ]}

Im Januar 2014 enthielt die Datenbank 390.000 Datensätze. ^{[ 37 ]}

Jedes Jahr lehnen mindestens fünf Empfänger die Auszeichnung ab. Auch wenn sie die Annahme verweigern, bleiben sie offizielle Mitglieder des Ordens. ^{[ 17 ]} Die Komponisten Maurice Ravel und Charles Koechlin beispielsweise lehnten die Auszeichnung ab, als sie ihnen angeboten wurde. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Zu den weiteren prominenten Beispielen von Personen, die die Auszeichnung abgelehnt haben, gehören Marjane Satrapi , Albert Camus und Jean-Paul Sartre . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Die Ehrenlegion wird ausländischen Würdenträgern bei Staatsbesuchen gelegentlich als „diplomatische Gegenseitigkeit“ verliehen, die der französischen Außenpolitik nützt; darüber wird jedoch selten berichtet. ^{[ 3 ]}

Weitere umstrittene Empfänger sind der russische Präsident Wladimir Putin (ausgezeichnet von Chirac im Jahr 2006), Muhammad bin Nayef aus Saudi-Arabien (ausgezeichnet von François Hollande im Jahr 2016), der rumänische Diktator Nicolae Ceaușescu (ausgezeichnet von Charles de Gaulle ), Zine El Abidine Ben Ali aus Tunesien (ausgezeichnet von François Mitterrand ) und Ali Bongo aus Gabun (ausgezeichnet von Nicolas Sarkozy ). ^{[ 3 ]} Die Auszeichnung von Bashir al-Assad im Jahr 2001 wurde erst 2009 öffentlich bekannt. ^{[ 15 ]}

Im Jahr 2010 wurde der ehemalige panamaische Diktator Manuel Noriega nach Frankreich ausgeliefert, um eine Haftstrafe wegen Geldwäsche aus Drogengeschäften anzutreten . Er war bereits 1987 zum Commandeur ernannt worden. ^{[ 14 ]} Die Bestimmungen zur Ehrenlegion wurden dahingehend geändert, dass sie einem Ausländer aberkannt werden kann, der „wegen eines Verbrechens zu einer Freiheitsstrafe von mindestens einem Jahr ohne Möglichkeit auf Bewährung verurteilt wurde“ oder der „Handlungen begangen oder sich so verhalten hat, dass sie als unehrenhaft gelten oder den Interessen Frankreichs im Ausland oder den Anliegen, die Frankreich weltweit unterstützt, schaden könnten“. ^{[ 15 ]}

Die Entscheidung über den Entzug der Auszeichnung kann nur vom französischen Präsidenten gemäß den geltenden Bestimmungen getroffen werden. Diese besagen, dass die Auszeichnung jedem Ausländer aberkannt werden kann, der „Handlungen begangen oder sich so verhalten hat, dass sie als unehrenhaft gelten könnten oder den Interessen Frankreichs im Ausland oder von Frankreich unterstützten Anliegen schaden könnten“ oder der zu einer Freiheitsstrafe von einem Jahr oder mehr verurteilt wurde. ^{[ 3 ]}

Der Nationale Verdienstorden hat erklärt, dass er üblicherweise eine „endgültige Verurteilung“ abwartet, bevor er eine Auszeichnung aberkennt. Im Fall der Aberkennung des Ordens für Harvey Weinstein im Jahr 2017 deutete Emmanuel Macron jedoch an, dass unter Umständen auch schneller gehandelt werden könne. ^{[ 40 ]} Traditionell gibt der Nationale Verdienstorden die Aberkennung einer Auszeichnung nicht öffentlich bekannt, ^{[ 41 ]} und sie wird auch nicht im offiziellen Organ des Ordens veröffentlicht. ^{[ 15 ]}

Im Jahr 2010 wurden die Vergaberegeln geändert, um Noriega nach seiner Auslieferung nach Frankreich, wo er wegen Geldwäsche verurteilt wurde, die Auszeichnung abzuerkennen. Auch Weinstein, Putin und al-Assad wurden später die Auszeichnungen aberkannt. 2017 wurden unter der Regierung von Emmanuel Macron weitere Änderungen am Vergabeverfahren vorgenommen .

Im Jahr 2001 verlieh Jacques Chirac dem ehemaligen syrischen Präsidenten Baschar al-Assad das Große Kreuz, was jedoch erst 2009 öffentlich bekannt wurde. ^{[ 15 ]} Im Jahr 2018, sieben Jahre nach Beginn des syrischen Bürgerkriegs , leitete Emmanuel Macron das formelle Verfahren zur Aberkennung der Auszeichnung ein. ^{[ 3 ]}

Im Jahr 2025 wurde dem ehemaligen Präsidenten Nicolas Sarkozy seine Auszeichnung aberkannt, nachdem er trotz Macrons Widerstand wegen Korruption verurteilt worden war. ^{[ 12 ]} .

Weitere namhafte Beispiele für Personen, denen die Auszeichnung aberkannt wurde, sind Harvey Weinstein aufgrund seiner Fälle von sexuellem Missbrauch , Lance Armstrong wegen seines Gebrauchs leistungssteigernder Mittel und John Galliano nach seinen antisemitischen Äußerungen. ^{[ 3 ]}

Siehe auch: Medien zum Thema Ehrenlegion in der Heraldik auf Wikimedia Commons

• 
  Originales Legionärsabzeichen , das erste Modell überhaupt (1804)
• 
  Abzeichen der Legionäre des späten Kaiserreichs : Die Vorderseite zeigt Napoleons Profil, die Rückseite den kaiserlichen Adler. Eine Kaiserkrone verbindet Kreuz und Band.
• 
  Ritterinsignien aus der Zeit Ludwigs XVIII. (1814): Die Vorderseite zeigt das Profil Heinrichs IV. , die Rückseite das Wappen des Königreichs Frankreich (drei Lilien ). Eine Königskrone verbindet Kreuz und Band.
• 
  Rückseite eines Kreuzes der Zweiten Republik, mit zwei gekreuzten französischen Flaggen
• 
  Das Abzeichen einer Offiziersklasse der Ehrenlegion der gegenwärtigen Fünften Republik
• 
  Offiziersklasse der Fünften Republik, verziert mit einer Rosette
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  Insignie der Ritter der Fünften Republik: Im Zentrum ist Mariannes Kopf abgebildet. Ein Lorbeerkranz verbindet das Kreuz mit dem Band.
• 
  Die Ehrenlegionsplakette von Chiang Kai-shek . Zu seiner Zeit war die Plakette nicht vergoldet.
• 
  Die Ehrenlegion von Chiang Kai-shek . Dies ist die Rückseite seines Großkreuzes.
• 
  Das Abzeichen eines Großkreuzes. Heutzutage ist der Stern eines Großkreuzes vergoldet. Der silberne Stern ist das Abzeichen eines Großoffiziers.
• 
  Charles Lindberghs Ehrenlegion
• 
  Insignien mit der Abbildung Heinrichs IV.
• 
  Urkunde des Ordens der Ehrenlegion
• 
  Urkunde für Major GM Reeves, einen britischen Empfänger im Jahr 1958
• 
  Das Großkreuz der aktuellen Fassung der Ehrenlegion
• 
  Kommandeur des Ordens der Ehrenlegion
• 
  Großkreuz-Set der Dritten Republik, ca. 1871 , bestehend aus Schärpe, Abzeichen, Stern und Originaletui, ausgestellt von Ouizille Lemoine et Fils aus Paris
• 
  Satz des Großkreuzes der Dritten Republik, ca. 1871 , bestehend aus Schärpe, Abzeichen, Stern, zwei Rosetten und Originaletui, ausgestellt von Ouizille Lemoine et Fils aus Paris
• 
  Großkreuzabzeichen der Ehrenlegion, in Gold, von Ouizille Lemoine et Fils, aus der Dritten Republik (Vorderseite)
• 
  Großkreuzabzeichen der Ehrenlegion, in Gold, von Ouizille Lemoine et Fils, aus der Dritten Republik (Rückseite)
• 
  Großkreuz-Bruststern der Ehrenlegion – Dritte Republik, ca. 1871 , von Ouizille Lemoine et Fils Paris
• 
  Die Fourragère der Ehrenlegion
• 
  Ordensspange des Großkreuzes des Ordens
• 
  Ordensspange des Großoffiziers des Ordens
• 
  Eine goldene Rosette flankierte beide Seiten und kennzeichnete, dass dem Träger das Großkreuz der Ehrenlegion verliehen wurde.
• 
  Eine silberne Rosette flankierte beide Seiten und kennzeichnete, dass dem Träger der Titel „Kommandeur der Ehrenlegion“ verliehen wurde.
• 
  Miniatur der Ordnung
• 
  Zweites Kaiserreich Großkreuzstern in Diamanten

• Liste der Empfänger der Ehrenlegion nach Namen
• Liste der britischen Empfänger der Ehrenlegion für den Krimkrieg
• Liste der ausländischen Empfänger der Ehrenlegion
• Nationalmuseum der Ehrenlegion und der Ritterorden
• Bänder der französischen militärischen und zivilen Auszeichnungen

• Offizielle Website
• Code de la légion d'honneur et de la médaille militaire , legifrance.gouv.fr (auf Französisch)
• Base Léonore, recensement des récipiendaires de la Légion d'honneur (décédés avant 1977) , auf der Website des französischen Kulturministeriums (auf Französisch)
• "Legion of Honor"  . Neue Internationale Enzyklopädie . 1905.