Sandtigerhai

Der Sandtigerhai ( Carcharias taurus ), auch bekannt als Gefleckter Sandtigerhai (in Südafrika) oder Blauer Sandtigerhai , ist eine weltweit verbreitete Haiart , die in subtropischen und gemäßigten Gewässern vorkommt. Er lebt auf dem Kontinentalschelf , von sandigen Küsten (daher der Name Sandtigerhai) und Unterwasserriffen bis in Tiefen von etwa 191 Metern. ^{[ 2 ]} Er ist in den Gewässern Japans, Australiens, Südafrikas und an den Ostküsten Nord- und Südamerikas anzutreffen. Der Sandtigerhai war auch im Mittelmeer beheimatet; dort wurde er jedoch zuletzt 2003 gesichtet und gilt als ausgerottet. Trotz seiner gebräuchlichen Namen ist er weder mit dem Tigerhai ( Galeocerdo cuvier ) noch mit dem Ammenhai ( Ginglymostoma cirratum ) eng verwandt .

Trotz seines furchterregenden Aussehens und seiner starken Schwimmfähigkeit ist der Sandtigerhai ein relativ ruhiger und langsam schwimmender Hai, bei dem keine Todesfälle beim Menschen bestätigt wurden. Diese Art hat einen scharfen, spitzen Kopf und einen massigen Körper. Der Sandtigerhai kann bis zu 3,2 m lang werden, ist aber normalerweise 2,2–2,5 m lang. ^{[ 3 ]} Er ist grau mit rotbraunen Flecken auf dem Rücken. Gruppen von Sandtigerhaien jagen große Fischschwärme. Ihre Nahrung besteht aus Knochenfischen, Krebstieren , Tintenfischen , Rochen und anderen Haien. Im Gegensatz zu anderen Haien kann der Sandtigerhai Luft von der Wasseroberfläche schlucken und so mit minimalem Aufwand in der Wassersäule schweben . Während der Trächtigkeit ernährt sich der am weitesten entwickelte Embryo von seinen Geschwistern – eine Fortpflanzungsstrategie, die als intrauteriner Kannibalismus , auch Embryophagie oder, etwas drastischer, Adelphophagie – wörtlich „den eigenen Bruder essen“ – bekannt ist. Der Sandtigerhai ist auf der Roten Liste der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als vom Aussterben bedroht eingestuft. Aufgrund seiner Toleranz gegenüber der Haltung in Gefangenschaft ist er der am häufigsten in öffentlichen Aquarien gehaltene große Hai.

Die Beschreibung des Sandtigerhais als Carcharias taurus durch Constantine Rafinesque basierte auf einem vor der Küste Siziliens gefangenen Exemplar . Carcharias taurus bedeutet „ Bullenhai “. Diese taxonomische Einordnung war lange umstritten. 27 Jahre nach Rafinesques Erstbeschreibung änderten die deutschen Biologen Müller und Henle den Gattungsnamen von C. taurus in Triglochis taurus . Im darauffolgenden Jahr klassifizierte der schweizerisch-amerikanische Naturforscher Jean Louis Rodolphe Agassiz den Hai anhand von versteinerten Zähnen als Odontaspis cuspidata neu. Agassiz’ Name wurde bis 1961 verwendet, als die drei Paläontologen und Ichthyologen W. Tucker, E. I. White und N. B. Marshall beantragten, den Hai wieder der Gattung Carcharias zuzuordnen . Dieser Antrag wurde abgelehnt, und Odontaspis wurde vom Internationalen Code der Zoologischen Nomenklatur (ICZN) anerkannt. Nachdem Experten zu dem Schluss gekommen waren, dass „taurus“ nach „Odontaspis“ einzuordnen ist , wurde der Name in „Odontaspis taurus“ geändert . 1977 stellten Compagno und Follet den Namen „Odontaspis taurus“ in Frage und ersetzten ihn durch „Eugomphodus“ , eine damals noch wenig bekannte Klassifikation . Viele Taxonomen kritisierten diese Änderung und argumentierten, dass es keinen signifikanten Unterschied zwischen „Odontaspis“ und „Carcharias“ gebe . Nachdem der Name in „Eugomphodus taurus“ geändert worden war , setzte sich Compagno erfolgreich für die Etablierung des heutigen wissenschaftlichen Namens „Carcharias taurus“ für den Hai ein . Die ICZN bestätigte diesen Namen, und er wird heute von Biologen verwendet. ^{[ 2 ]}

Da der Sandtigerhai weltweit verbreitet ist, hat er viele gebräuchliche Namen. Der Begriff „Sandtigerhai“ bezeichnet eigentlich vier verschiedene Sandtigerhaiarten aus der Familie der Odontaspididae. Außerdem besteht Verwechslungsgefahr mit dem nicht verwandten Tigerhai (Galeocerdo cuvier) . Der in Australien gebräuchliche Name „ Grey Nurse Shark“ ist der zweithäufigste, und in Indien ist er als „Blue Nurse Sand Tiger“ bekannt . Es gibt jedoch nicht verwandte Sandtigerhaie aus der Familie der Ginglymostomatidae. Der eindeutigste und treffendste englische Name ist wahrscheinlich der südafrikanische: „ Spotted Ragged-Tooth Shark“ ( Gefleckter Sandtigerhai) . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Es gibt vier Arten, die als Sandtigerhaie bezeichnet werden: ^{[ 2 ]}

1. Der Sandtigerhai Carcharias taurus
2. Der Indische Sandtigerhai Carcharias tricuspidatus . Über diese Art, die vor 1900 beschrieben wurde, ist nur sehr wenig bekannt. Sie ist wahrscheinlich identisch mit (ein Synonym von) dem Sandtigerhai C. taurus ^{[ 2 ].}
3. Der kleinzahnige Sandtigerhai Odontaspis ferox . Diese Art ist weltweit verbreitet, wird selten gesichtet, lebt aber normalerweise in tieferen Gewässern als C. taurus .
4. Der Großaugen-Sandtigerhai Odontaspis noronhai , ein Tiefseehai aus Amerika, über den nur wenig bekannt ist.

Das größte Problem bei der Identifizierung des Sandtigerhais tritt wahrscheinlich in Gegenwart einer der beiden Odontaspis -Arten auf . Erstens ist der Sandtigerhai meist gefleckt, insbesondere auf der hinteren Körperhälfte. Es gibt jedoch einige andere Unterschiede, die vermutlich zuverlässiger sind:

1. Der untere Teil der Schwanzflosse des Sandtigers ist kleiner.
2. Die zweite (d. h. hintere) Rückenflosse des Sandtigers ist fast so groß wie die erste (d. h. vordere) Rückenflosse.
3. Die erste (d. h. vordere) Rückenflosse des Sandtigers ist relativ asymmetrisch.
4. Die erste (d. h. vordere) Rückenflosse des Sandtigers liegt näher an der Bauchflosse als an der Brustflosse (d. h. die erste Rückenflosse ist beim Sandtiger weiter hinten positioniert).

Ausgewachsene Sandtigerhaie erreichen eine Länge von 2 bis 3,2 Metern, wobei die meisten Exemplare etwa 2,2 bis 2,5 Meter lang und 91 bis 159 Kilogramm schwer werden. ^{[ 5 ]} Der Kopf ist spitz, nicht rund, die Schnauze abgeflacht und kegelförmig. Der Körper ist stämmig und massig, das Maul ragt über die Augen hinaus. Die Augen des Sandtigerhais sind klein und haben keine Lider. ^{[ 2 ]} Sandtigerhaie schwimmen üblicherweise mit geöffnetem Maul, das drei Reihen hervorstehender, glattkantiger, spitzer Zähne zeigt. ^{[ 6 ]} Die Männchen besitzen graue Klaspern mit weißen Spitzen an der Körperunterseite. Die Schwanzflosse ist verlängert und besitzt einen langen oberen Lappen (stark heterozerk ). Sie besitzen zwei große, breitbasige, graue Rückenflossen, die hinter den Brustflossen sitzen. ^{[ 2 ]} Der Sandtigerhai hat einen graubraunen Rücken und eine helle Unterseite. Ausgewachsene Tiere weisen meist rötlich-braune Flecken auf, die vorwiegend am hinteren Körperteil verteilt sind. ^{[ 6 ]} Im August 2007 wurde vor South West Rocks , Australien, ein Albino- Exemplar fotografiert . ^{[ 7 ]} Die Zähne dieser Haie besitzen keine Quersägungen (wie bei vielen anderen Haien), sondern eine große, glatte Hauptspitze mit je einer kleinen Nebenspitze an jeder Seite. ^{[ 2 ]} Die oberen Schneidezähne sind durch kleine Zwischenzähne von den seitlichen Zähnen getrennt.

• 
  Schnauze und Maul eines Sandtigerhais mit hervorstehenden Zähnen und kleinen Augen
• 
  Auge
• 
  Der weiße Hai
• 
  Zentrale Zähne
• 
  Einzelne Zähne

Sandtigerhaie durchstreifen die epipelagischen und mesopelagischen Regionen des Ozeans, ^{[ 8 ]} sandige Küstengewässer, Ästuare, flache Buchten und felsige oder tropische Riffe, in Tiefen von bis zu 190 m (623 ft).

Der Sandtigerhai ist im Atlantik, Pazifik, Indischen Ozean und in der Adria verbreitet. Im westlichen Atlantik findet man ihn in Küstengewässern vom Golf von Maine bis Florida, im nördlichen Golf von Mexiko, um die Bahamas und Bermuda sowie von Südbrasilien bis Nordargentinien. Im östlichen Atlantik kommt er vom Mittelmeer bis zu den Kanarischen Inseln , bei den Kapverdischen Inseln, entlang der Küsten Senegals und Ghanas sowie von Südnigeria bis Kamerun vor. Im westlichen Indischen Ozean erstreckt sich sein Verbreitungsgebiet von Südafrika bis Südmosambik, Madagaskar ist jedoch ausgenommen. Der Sandtigerhai wurde auch im Roten Meer gesichtet und ist möglicherweise bis nach Indien anzutreffen. Im westlichen Pazifik wurde er in den Gewässern um die Küsten Japans und Australiens, jedoch nicht um Neuseeland, beobachtet. ^{[ 1 ]}

Sandtigerhaie in Südafrika und Australien unternehmen eine jährliche Wanderung, die über 1.000 km lang sein kann. ^{[ 8 ]} Sie bringen ihre Jungen im Sommer in relativ kaltem Wasser (ca. 16 °C) zur Welt. Nach der Geburt schwimmen sie nordwärts zu geeigneten Felsen oder Höhlen, oft in einer Wassertiefe von ca. 20 m, wo sie sich während und kurz nach dem Winter paaren. ^{[ 9 ]} Die Paarung findet normalerweise nachts statt. Nach der Paarung schwimmen sie weiter nach Norden in noch wärmere Gewässer, wo die Trächtigkeit stattfindet. Im Herbst kehren sie südwärts zurück, um in kühlerem Wasser zu gebären. Diese Hin- und Rückreise kann bis zu 3.000 km umfassen. Die jungen Haie nehmen nicht an dieser Wanderung teil, sind aber im Winter nicht an ihren üblichen Geburtsplätzen anzutreffen: Man vermutet, dass sie in tiefere Meeresgebiete abwandern. ^{[ 8 ]} Vor Cape Cod (USA) verlassen Jungfische die Küstengebiete, wenn die Wassertemperaturen unter 16 °C fallen und die Tageslänge auf weniger als 12 Stunden abnimmt. ^{[ 10 ]} Jungfische kehren jedoch zu ihren üblichen Sommergebieten zurück und beginnen mit zunehmender Geschlechtsreife größere Wanderungen.

Der Sandtigerhai ist nachtaktiv . Tagsüber sucht er Schutz in der Nähe von Felsen, Überhängen, Höhlen und Riffen, oft in relativ geringen Tiefen (< 20 m). In diesem typischen Lebensraum begegnen Taucher Sandtigerhaien, die knapp über dem Meeresboden in großen Sandrinnen und Höhlen schweben. ^{[ 11 ]} Nachts verlassen sie jedoch ihre Verstecke und jagen über dem Meeresboden, wobei sie sich oft weit von ihren Rückzugsorten entfernen. ^{[ 12 ]} Sandtigerhaie jagen mit List. Sie sind die einzigen Haie, die bekanntermaßen Luft schlucken und im Magen speichern können. Dadurch erreichen sie einen nahezu neutralen Auftrieb, der ihnen hilft, bewegungslos und leise zu jagen. ^{[ 2 ]} Beobachtungen in Aquarien zeigen, dass sie, sobald sie nahe genug an ein Beutetier herangekommen sind, dieses mit einem schnellen seitlichen Schnappen packen. Es wurde beobachtet, dass sich Sandtigerhaie bei der Jagd auf große Fischschwärme in Gruppen zusammenschließen. ^{[ 2 ]}

Die meisten Beutetiere der Sandtigerhaie sind demersal (d. h. vom Meeresboden), was darauf hindeutet, dass sie bis zum Kontinentalschelf ausgiebig am Meeresboden jagen. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Knochenfischen und anderen Knorpelfischen. ^{[ 13 ]} Knochenfische (Teleostei) machen etwa 60 % der Nahrung der Sandtigerhaie aus; die restliche Beute besteht aus Haien, Rochen, anderen Rochenarten, Hummern, Krebsen und Tintenfischen. ^{[ 14 ]} In Argentinien besteht die Beute hauptsächlich aus demersalen Fischen, z. B. dem Gestreiften Schwachfisch ( Cynoscion guatucupa ) und dem Weißmaul-Umberfisch ( Micropogonias furnieri ). Die wichtigste Beute unter den Knorpelfischen ist der am Meeresboden lebende Schmalnasen-Glatthai ( Mustelus schmitti ). Benthische (d. h. freischwimmende) Rochen und Stachelrochen, darunter Fächerrochen , Adlerrochen und der Engelhai , werden ebenfalls erbeutet, wobei größere Exemplare mehr benthische Elasmobranchier fressen als kleinere. ^{[ 15 ]} Mageninhaltsanalysen zeigen, dass kleinere Sandtigerhaie sich hauptsächlich am Meeresboden aufhalten und mit zunehmender Größe vermehrt pelagische Beute erbeuten. Diese Beobachtungen zur Ernährung der Sandtigerhaie decken sich mit ähnlichen Beobachtungen im Nordwestatlantik ^{[ 16 ]} und vor Südafrika, wo große Sandtigerhaie ein breiteres Spektrum an Hai- und Stachelrochenarten von der Brandungszone bis zum Kontinentalschelf erbeuten, was auf die opportunistische Natur ihrer Jagdweise hinweist. ^{[ 12 ]} Vor Südafrika jagen Sandtigerhaie mit einer Länge von weniger als 2 m Fische, die etwa ein Viertel ihrer eigenen Länge erreichen; große Sandtigerhaie hingegen fangen Beute, die bis zu etwa der Hälfte ihrer eigenen Länge reicht. ^{[ 12 ]} Die Beutetiere werden üblicherweise in drei oder vier Stücken verschluckt. ^{[ 15 ]}

Die Paarung findet in der nördlichen Hemisphäre um August und Dezember und in der südlichen Hemisphäre von August bis Oktober statt. Balz und Paarung der Sandtigerhaie wurden am besten durch Beobachtungen in großen Aquarien dokumentiert. Im Oceanworld in Sydney hielten sich die paarungsbereiten Weibchen meist knapp über dem sandigen Meeresboden auf („Abschirmung“). ^{[ 17 ]} Dies verhinderte, dass sich die Männchen von unten ihrer Kloake näherten. Oft befinden sich mehrere Männchen in der Nähe, wobei das dominante Männchen in der Nähe des Weibchens bleibt und andere mit einem aggressiven Verhalten einschüchtert. Dabei folgt das dominante Männchen dem Schwanz des untergeordneten Tieres dicht auf den Fersen und zwingt dieses so, schneller zu schwimmen und zu fliehen. Das dominante Männchen schnappt nach kleineren Fischen anderer Arten. Das Männchen nähert sich dem Weibchen, und die beiden Haie schützen den sandigen Meeresboden, über dem sie interagieren. Starkes Interesse des Männchens zeigt sich durch oberflächliche Bisse in den After- und Brustflossenbereich des Weibchens. Das Weibchen erwidert dies mit oberflächlichen Bissen des Männchens. Dieses Verhalten setzt sich über mehrere Tage fort, in denen das Männchen das Gebiet um das Weibchen patrouilliert. Das Männchen nähert sich dem Weibchen regelmäßig mit einem „Beschnüffeln“, um an ihrer Kloake zu „riechen“. Ist sie bereit, schwimmt sie mit dem Männchen davon, wobei sich beide Partner so verrenken, dass der rechte Klammerapparat des Männchens in die Kloake des Weibchens eindringt. Das Männchen beißt in die Basis ihrer rechten Brustflosse und hinterlässt Narben, die später gut sichtbar sind. Nach ein bis zwei Minuten ist die Paarung abgeschlossen und die beiden trennen sich. Weibchen paaren sich oft mit mehr als einem Männchen. ^{[ 18 ]} Weibchen paaren sich nur alle zwei bis drei Jahre. ^{[ 19 ]} Nach der Paarung bleiben die Weibchen zurück, während die Männchen weiterziehen, um andere Gebiete zur Nahrungssuche zu finden. ^{[ 19 ]} Dies führt dazu, dass viele Populationen des Sandtigers fast ausschließlich aus Weibchen bestehen.

Das Fortpflanzungsmuster ähnelt dem vieler Odontaspididae, der Haifamilie, zu der die Sandtigerhaie gehören. Weibliche Sandtigerhaie besitzen zwei Uterushörner, in denen sich während der frühen Embryonalentwicklung bis zu 50 Embryonen entwickeln können. Diese beziehen ihre Nährstoffe aus dem Dottersack und konsumieren möglicherweise auch Uterusflüssigkeit. Sobald einer der Embryonen eine Länge von etwa 10 cm erreicht hat, frisst er alle kleineren Embryonen, sodass in jedem Uterushorn nur noch ein großer Embryo zurückbleibt. Dieser Vorgang wird als intrauteriner Kannibalismus , auch Embryophagie oder, etwas drastischer ausgedrückt, Adelphophagie – wörtlich „Bruderfressen“ – bezeichnet. ^{[ 2 ] [ 18 ]} Obwohl mehrere männliche Sandtigerhaie üblicherweise ein einzelnes Weibchen befruchten, führt Adelphophagie manchmal dazu, dass alle bis auf einen von ihnen keinen Nachwuchs bekommen. Diese überlebenden Embryonen ernähren sich weiterhin von einem stetigen Nachschub unbefruchteter Eier. ^{[ 20 ]} Nach einer langen Geburt bringt das Weibchen ein etwa 1 m langes, völlig selbstständiges Junges zur Welt. Die Tragzeit beträgt ungefähr acht bis zwölf Monate. Diese Haie gebären nur alle zwei bis drei Jahre, ^{[ 19 ]} was zu einer durchschnittlichen Reproduktionsrate von weniger als einem Jungen pro Jahr führt – eine der niedrigsten Reproduktionsraten bei Haien.

Im Nordatlantik werden Sandtigerhaie mit einer Länge von etwa 1 m geboren. Im ersten Lebensjahr wachsen sie um etwa 27 cm und erreichen eine Länge von 1,3 m. Danach verringert sich die Wachstumsrate jährlich um etwa 2,5 cm, bis sie sich bei etwa 7 cm/Jahr stabilisiert. ^{[ 21 ]} Männchen werden mit fünf bis sieben Jahren und einer Länge von etwa 1,9 m geschlechtsreif. Weibchen erreichen die Geschlechtsreife mit einer Länge von etwa 2,2 m im Alter von etwa sieben bis zehn Jahren. ^{[ 21 ]} Normalerweise erreichen sie keine Länge von über 3 m; Längen um die 2,2–2,5 m sind üblicher. In informellen Medien wie YouTube kursieren Berichte über Sandtigerhaie von etwa 5 m Länge, die jedoch wissenschaftlich nicht bestätigt wurden.

Im Internationalen Haiangriffsregister des Florida Museums sind bis 2023 36 unprovozierte, nicht tödliche Angriffe von Sandtigerhaien verzeichnet. ^{[ 22 ]}

Am Wochenende des 4. Juli 2023 ereigneten sich vor der Küste von Long Island , New York, USA , vier Angriffe, die auf Sandtigerhaie zurückgeführt wurden . Dies folgte auf einen jüngsten Anstieg von Haiangriffen im Bundesstaat New York, wo innerhalb von zwei Jahren 13 Vorfälle gemeldet wurden. ^{[ 23 ]}

In Australien und Südafrika ist es in Badeorten üblich, Haifischschutznetze an den von Badegästen frequentierten Stränden zu errichten. Diese Netze werden etwa 400 m vom Ufer entfernt aufgestellt und dienen als Kiemennetze, die anschwimmende Haie fangen: ^{[ 24 ]} Dies war bis etwa 2005 die Norm. In Südafrika führte die hohe Sterblichkeit von Sandtigerhaien zu einer deutlichen Verringerung ihrer Körperlänge. Man kam zu dem Schluss, dass die Haifischschutznetze aufgrund der sehr geringen Reproduktionsrate dieser Art eine erhebliche Bedrohung darstellen. ^{[ 25 ]} Vor dem Jahr 2000 verfingen sich in Südafrika jährlich etwa 200 Sandtigerhaie in diesen Netzen, von denen nur etwa 40 % überlebten und wieder freigelassen wurden. ^{[ 26 ]} Die Wirksamkeit der Haifischschutznetze zur Verhinderung unprovozierter Haiangriffe auf Badegäste wurde infrage gestellt. Seit dem Jahr 2000 werden diese Netze seltener eingesetzt, und es werden alternative Ansätze entwickelt.

In Argentinien deckten sich die Beutetiere der Sandtigerhaie weitgehend mit wichtigen Zielen der kommerziellen Fischerei. ^{[ 15 ]} Der Mensch beeinflusst die Nahrungsverfügbarkeit der Sandtigerhaie, die ihrerseits mit dem Menschen um Nahrung konkurrieren, die bereits stark von der Fischereiindustrie genutzt wird. Dasselbe gilt für den bodenlebenden Seewels ( Galeichthys feliceps ), eine Fischereiressource vor der südafrikanischen Küste. ^{[ 12 ]}

Eine Studie in der Nähe von Sydney, Australien, ergab, dass das Verhalten von Sandtigerhaien durch die Nähe von Tauchern beeinflusst wird. ^{[ 27 ]} Die Aktivität der Taucher wirkt sich kurzfristig auf das Gruppenverhalten, das Schwimmverhalten und die Atmung der Haie aus. Die Gruppengröße der Taucher war für das Verhalten der Sandtigerhaie weniger wichtig als der Abstand, in dem sie sich den Haien näherten. Taucher, die sich den Haien bis auf 3 m näherten, beeinflussten deren Verhalten; nachdem sich die Taucher zurückgezogen hatten, nahmen die Haie ihr normales Verhalten wieder auf. Andere Studien deuten darauf hin, dass Sandtigerhaie gegenüber Tauchern indifferent sein können. ^{[ 28 ]} Taucher halten sich in der Regel an die australischen Vorschriften zum Haifischtauchen. ^{[ 29 ]}

Seine imposante Erscheinung, gepaart mit seiner relativen Sanftmut, hat den Sandtigerhai zu einer der beliebtesten Haiarten in öffentlichen Aquarien gemacht. ^{[ 30 ]} Wie bei allen großen Haien ist die Haltung in Gefangenschaft jedoch nicht ohne Schwierigkeiten. Sandtigerhaie neigen stark zu Wirbelsäulenverformungen; bis zu ein Drittel der in Gefangenschaft gehaltenen Tiere ist betroffen, was ihnen ein gekrümmtes Aussehen verleiht. ^{[ 31 ]} Es wird vermutet, dass diese Verformungen mit der Größe und Form des Aquariums zusammenhängen. ^{[ 32 ]} Ist das Aquarium zu klein, müssen die Haie mehr Zeit mit aktivem Schwimmen verbringen als in freier Wildbahn, wo sie gleiten können. Zudem verbringen Haie in kleinen, runden Aquarien oft die meiste Zeit damit, nur in eine Richtung am Rand entlang zu schwimmen, was zu einer asymmetrischen Belastung ihres Körpers führt.

Mehrere Faktoren tragen zum Rückgang der Sandtigerhai-Population bei. Sandtigerhaie pflanzen sich ungewöhnlich langsam fort, da sie maximal zwei Junge gleichzeitig bekommen und sich nur alle zwei bis drei Jahre fortpflanzen. Dieser Hai ist im westlichen Nordpazifik, vor Ghana sowie vor Indien und Pakistan, eine begehrte Delikatesse. Dort wird er von Fischkuttern gefangen, häufiger jedoch mit der Angel . ^{[ 2 ]} Die Flossen des Sandtigerhais sind in Japan ein beliebtes Handelsgut. ^{[ 1 ]} Vor Nordamerika wird er wegen seiner Haut und Flossen gefischt. Haileberöl ist ein beliebter Bestandteil von Kosmetikprodukten wie Lippenstift. ^{[ 6 ]} Angler in Südafrika und anderen Ländern nehmen an Angelwettbewerben teil. In Australien wurde sein Bestand durch Speerfischer, die Gift einsetzten, stark dezimiert, weshalb er dort nun unter Schutz steht. ^{[ 2 ]} Aufgrund seines sanftmütigen und robusten Wesens ist er auch in den USA, Europa, Australien und Südafrika ein begehrtes Ausstellungsstück in Aquarien. ^{[ 2 ]} Überfischung trägt somit maßgeblich zum Populationsrückgang bei. Alles deutet darauf hin, dass die weltweite Population der Sandtigerhaie seit 1980 deutlich zurückgegangen ist. ^{[ 2 ]} Viele Sandtigerhaie verfangen sich in Haifischnetzen und werden anschließend entweder erdrosselt oder von Fischern gefangen. ^{[ 1 ]} In den Flussmündungen entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten von Amerika leben viele junge Sandtigerhaie. Diese Flussmündungen sind anfällig für diffuse Verschmutzung , die den Jungtieren schadet. ^{[ 6 ]} In Ost-Australien wurde die Population auf weniger als 400 fortpflanzungsfähige Tiere geschätzt – eine Zahl, die als zu gering für den Erhalt einer gesunden Population gilt. ^{[ 33 ]}

Diese Art ist daher auf der Roten Liste der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als vom Aussterben bedroht eingestuft ^{[ 1 ]} und gilt gemäß dem Naturschutzgesetz von Queensland von 1992 als gefährdet . Sie zählt zu den Arten, die vom National Marine Fisheries Service (NMFS) der US-amerikanischen Ozean- und Atmosphärenbehörde (NOAA) als „Species of Concern“ geführt werden. Der NMFS hat zwar Bedenken hinsichtlich des Status und der Bedrohungen, es liegen jedoch nicht genügend Informationen vor, um eine Aufnahme in die Liste der bedrohten Arten gemäß dem US-amerikanischen Gesetz zum Schutz bedrohter Arten (Endangered Species Act) zu rechtfertigen . Laut NMFS muss jeder gefangene Sandtigerhai unverzüglich und mit minimalem Schaden freigelassen werden. Er gilt als verbotene Art, weshalb es illegal ist, jegliche Teile des Sandtigerhais an der Atlantikküste der Vereinigten Staaten zu entnehmen. ^{[ 6 ]}

Ein aktueller Bericht der Pew Charitable Trusts legt nahe, dass ein neuer Managementansatz, der für große Säugetiere mit rückläufigen Populationen entwickelt wurde, auch für Haie vielversprechend sein könnte. Aufgrund der Lebenszyklusmerkmale von Haien reichen herkömmliche Fischereimanagementansätze, wie die Erreichung des maximalen nachhaltigen Ertrags , möglicherweise nicht aus, um dezimierte Haipopulationen wieder aufzubauen. Einige der strengeren Maßnahmen, die zur Umkehr des Rückgangs bei großen Säugetieren eingesetzt werden, könnten auch für Haie geeignet sein, darunter Fangverbote für die am stärksten gefährdeten Arten und die Regulierung des internationalen Handels. ^{[ 34 ]}

• Die verwickelte taxonomische Geschichte des Sandtigerhais – Zusätzliche taxonomische Informationen
• Carcharias taurus , Sandtigerhai ( Quelle: FishBase)
• Sandtigerhai-Schule
• Artbeschreibung von Carcharias taurus unter www.shark-references.com
• Sandtigerhaie
• Hai-Info
• Taucher schwimmen zwischen Haien (Fayetteville Observer)
• Fotos von Sandtigerhaien in der Sealife-Sammlung