Gefühl des Staunens

In der Science-Fiction- Journalismus-Literatur bezeichnet der Begriff „Sensawunda“ (manchmal auch humorvoll als „Sensawunda“ geschrieben ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} eine besondere, oft erwünschte emotionale und intellektuelle Reaktion auf fantasievolle Spekulationen, die Ehrfurcht, Fremdheit oder plötzliche Erkenntnis hervorruft. Sie tritt typischerweise auf, wenn Leser mit Ideen konfrontiert werden, die ihr Verständnis des Möglichen erweitern, wie etwa gewaltige Raum- und Zeitdimensionen, ungewohnte Technologien oder unerwartete Perspektivwechsel. Obwohl der Begriff vor allem mit Science-Fiction assoziiert wird, ist er oft mit breiteren ästhetischen Traditionen verbunden, insbesondere mit dem Erhabenen , wie es von Edmund Burke und Immanuel Kant diskutiert wurde . In diesen Traditionen stellen Begegnungen mit Unermesslichkeit oder Komplexität die gewöhnliche Wahrnehmung in Frage.

In „Brave New Words: The Oxford Dictionary of Science Fiction“ wird der Begriff „ Sense of Wonder“ wie folgt definiert:

Staunen (Subst. ) : Ein Gefühl des Erwachens oder der Ehrfurcht, ausgelöst durch die Erweiterung des Bewusstseins für das Mögliche oder durch die Konfrontation mit der Unermesslichkeit von Raum und Zeit, wie sie beispielsweise beim Lesen von Science-Fiction hervorgerufen wird. ^{[ 3 ] : 179}

Der Begriff „Staunen“ wird häufig im Kontext von Science-Fiction verwendet, obwohl das Konzept ebenso gut auf einen breiteren Kontext anwendbar ist. ^{[ 4 ]} Jon Radoff beschreibt Staunen als eine emotionale Reaktion des Lesers, wenn er im Kontext neuer Informationen plötzlich mit einem Konzept konfrontiert wird, es versteht oder es neu betrachtet. ^{[ 5 ]}

In der Einleitung seines Essays „Über das Groteske in der Science-Fiction“ schreibt Istvan Csicsery-Ronay Jr., Professor für Anglistik an der DePauw University :

Das sogenannte Staunen gilt zumindest seit der Pulp-Ära als eines der Hauptmerkmale der Science-Fiction. Die Titel der populärsten Science-Fiction-Magazine jener Zeit – Astounding , Amazing , Wonder Stories , Thrilling , Startling usw. – zeigen deutlich, dass der vermeintliche kognitive Wert von Science-Fiction-Geschichten durch eine emotionale Wirkung mehr als ausgeglichen wird, der sich der wissenschaftliche Inhalt unterordnen soll. ^{[ 6 ] : 71}

John Clute und Peter Nicholls verbinden dieses Erlebnis mit dem eines „konzeptionellen Durchbruchs“ oder „ Paradigmenwechsels “ (Clute & Nicholls 1993). Oftmals wird es durch die Neuinterpretation bisheriger Erzählerfahrungen in einem größeren Kontext erreicht. Es kann in kurzen Szenen zu finden sein (z. B. in Star Wars (1977), wo es in geringem Maße in der Zeile „Das ist kein Mond; es ist eine Raumstation.“ enthalten ist) und es kann ganze Romane erfordern, um es zu etablieren (wie in der letzten Zeile von Iain Banks ’ Feersum Endjinn ).

George Mann definiert den Begriff als „das Gefühl inspirierter Ehrfurcht, das im Leser erwacht, wenn die vollen Auswirkungen eines Ereignisses oder einer Handlung erkannt werden oder wenn die Unermesslichkeit einer Handlung oder Idee zum ersten Mal deutlich wird“ ^{(S. 508)} und verbindet ihn mit dem Goldenen Zeitalter der Science-Fiction und den damals verbreiteten Groschenromanen. Isaac Asimov, einer der bedeutendsten Autoren dieses Zeitalters, stimmte dieser Verbindung zu: 1967 schrieb er in einem Kommentar zu den Veränderungen in der Science-Fiction:

Und weil die heutige Realität der Fantasie von vorgestern so sehr ähnelt, sind die Fans der alten Schule unruhig. Tief in ihrem Inneren, ob sie es zugeben oder nicht, schlummert ein Gefühl der Enttäuschung und sogar Empörung darüber, dass die Außenwelt in ihren privaten Bereich eingedrungen ist. Sie spüren den Verlust ihres „Staunens“, denn was einst wahrhaftig dem „Staunen“ vorbehalten war, ist nun prosaisch und alltäglich geworden. ^{[ 7 ]}

George Mann argumentiert, dass dieses „Gefühl des Staunens“ ausschließlich mit Science-Fiction und nicht mit Science-Fantasy verbunden sei , und führt dazu Folgendes aus:

Es ist dieses Beharren auf fundamentalem Realismus, das dazu geführt hat, dass Vernes Romane rückblickend als Schlüsselfaktoren für die Entwicklung der Science-Fiction gelten. … – Scharenweise lasen die Leser die Bücher auf der Suche nach Abenteuern und fanden sie auch, jedoch mit einem Hauch wissenschaftlicher Neugier, der ihnen ein neues, ganz anderes Gefühl des Staunens vermittelte. Die Magie der Fantasiewelten war der Faszination realitätsnaher Spekulationen gewichen. ^{[ 8 ] : 10}

Der Herausgeber und Kritiker David Hartwell sieht das „Staunen“ in der Science-Fiction jedoch allgemeiner und betrachtet es als „Grundlage der Faszination dieses Genres“. Für Hartwell liegt der Reiz der Science-Fiction in der Verbindung von Rationalität, Glaubwürdigkeit und Wunderbarkeit. ^{[ 9 ] : 42}

Die akademische Kritik der Science-Fiction-Literatur (Robu 1988) identifiziert die von Edmund Burke und Immanuel Kant beschriebene Idee des Erhabenen – Unendlichkeit, Unermesslichkeit, „entzückender Schrecken“ – als Schlüssel zum Verständnis des Konzepts des „Staunens“ in der Science-Fiction. So sagt beispielsweise Brooks Landon , Professor für Anglistik an der University of Iowa :

Verweise auf dieses „Gefühl des Staunens“, ein von Damon Knight aufgegriffener und popularisierter Begriff , tauchen in den Diskussionen über Science-Fiction des 20. Jahrhunderts immer wieder auf und spiegeln möglicherweise zumindest teilweise die Abhängigkeit der Science-Fiction von ihren gotischen und romantischen Vorläufern wider. ^{[ 10 ] : 18}

Brian Aldiss und David Wingroves Geschichte der Science-Fiction, „Trillion Year Spree“ , greift ebenfalls auf den Gothic-Horror und das Konzept des Erhabenen zurück. ^{[ 11 ] : 103} Paul K. Alkon tut dies in seinem Buch über Science-Fiction vor 1900 und argumentiert, dass Science-Fiction einen Weg bietet, „Erhabenheit zu erreichen, ohne auf das Übernatürliche zurückzugreifen“. ^{[ 12 ] : 2}

Edward James schreibt in einem Abschnitt seines Buches mit dem Titel „Das Gefühl des Staunens“ über den Ursprung des „Gefühls des Staunens“ in der Science-Fiction:

Dass der Begriff des Erhabenen, ein zentrales ästhetisches Kriterium der Romantik, eng mit dem Lesevergnügen von Science-Fiction verbunden ist, ist Lesern und Kritikern seit Langem bekannt, auch wenn der Begriff selbst selten verwendet wurde. Der gebräuchliche und weitgehend passende Ausdruck lautet „Sense of Wonder“ (manchmal scherzhaft oder zynisch abgekürzt zu „sensawunda“). Die allererste Sammlung von Science-Fiction-Kritiken war Damon Knights „ In Search of Wonder “ (1956). ^{[ 13 ] : 105}

James geht anschließend auf denselben Punkt ein, den David Hartwell in seinem Buch „ Age of Wonders“ (und oben zitiert) hinsichtlich des Verhältnisses des „Staunensgefühls“ in der Science-Fiction zur Religion oder religiösen Erfahrung aufgeworfen hat. Er stellt fest:

…dadurch kann die Science-Fiction ein alternatives Gefühl des Staunens erzeugen, das beinahe als Ersatzreligion fungiert: eine Religion für jene, die nach Darwin, Einstein, Planck, Gödel und Heisenberg aller traditionellen Gewissheiten beraubt sind . [ ^{13 ] : 106}

Als Beispiel führt James die Kurzgeschichte „ Die neun Milliarden Namen Gottes “ von Arthur C. Clarke an. Er erklärt:

In einem tibetischen Kloster installieren westliche Techniker einen Computer, der die Zusammenstellung aller möglichen Namen Gottes beschleunigen soll. Die Mönche glauben, dass dies der Sinn der Schöpfung sei und dass mit ihrer Vollendung die Erde und vielleicht die gesamte Schöpfung untergehen werde. Die Techniker erledigen ihre Arbeit mit einer gewissen Herablassung und kehren in die Zivilisation zurück.

„Ich frage mich, ob der Computer seinen Lauf beendet hat. Er sollte jetzt etwa fertig sein.“

Chuck antwortete nicht, also drehte sich George im Sattel um. Er konnte Chucks Gesicht gerade noch erkennen, ein weißes Oval, das gen Himmel ragte.

„Schau“, flüsterte Chuck, und George hob den Blick zum Himmel. (Es gibt immer ein letztes Mal für alles.)

Über uns erloschen die Sterne ganz unauffällig.

Was dieser Leser (im Alter von 13 oder 14 Jahren) aus der Geschichte lernte, war die unvorstellbare Größe des Universums und die Unglaubwürdigkeit mancher traditioneller menschlicher Gottesbilder. Ein fast religiöses Gefühl der Ehrfurcht (oder des Staunens) entstand in mir, als ich versuchte, die Unermesslichkeit des Universums zu erfassen und die Möglichkeit der Nichtexistenz Gottes zu erwägen. ^{[ 13 ] : 106–107}

Andere Autoren haben die Ansicht vertreten, Clarke habe sein Schaffen der Aufgabe gewidmet, ein Gefühl des Staunens über die erhabenen Weiten des Universums zu erwecken… ^{[ 14 ] : 5} und führten in diesem Zusammenhang seine Romane wie „Childhood’s End“ und „Rendezvous with Rama“ an. ^{[ 15 ] : 1}

Kathryn Cramer untersucht in ihrem Essay „Über Wissenschaft und Science-Fiction“ ebenfalls das Verhältnis des „Staunens“ in der Science-Fiction zur Religion und stellt fest: „Die Vorrangstellung des Staunens in der Science-Fiction stellt die Religion direkt vor eine Herausforderung: Ersetzt das Staunen über die Wissenschaft und die Natur, wie es in der Science-Fiction erlebt wird, die religiöse Ehrfurcht?“ ^{[ 16 ] : 28}

Wie Brooks Landon jedoch zeigt, muss nicht jedes „Gefühl des Staunens“ so eng mit dem klassischen Begriff des Erhabenen verbunden sein. In seinem Kommentar zu John W. Campbells Erzählung „Twilight“ sagt er:

Campbell betont, wie lang sieben Millionen Jahre in menschlichen Zeiträumen sind, merkt aber an, dass dieser Zeitraum im Vergleich zur Lebensdauer der Sonne, deren „zweitausendtausend“ Aufgänge … nichts ist. Wie Campbell genau wusste, führten große Zahlen zu einem Gefühl des Staunens. ^{[ 10 ] : 26–27}

Trotz der oben genannten Versuche, das „Gefühl des Staunens“ in der Science-Fiction zu definieren und zu veranschaulichen, argumentiert Csicsery-Ronay Jr., dass „das Gefühl des Staunens, anders als die meisten anderen Eigenschaften, die üblicherweise mit dem Genre in Verbindung gebracht werden, sich einer kritischen Kommentierung entzieht.“ ^{[ 6 ] : 71} Der Grund dafür ist seiner Ansicht nach folgender:

Eine „Ideenliteratur“, wie Science-Fiction oft bezeichnet wird, lädt zur Diskussion von Ideen ein; doch das Staunen scheint sich intellektueller Untersuchung doppelt zu widersetzen. Als „Empfindung“ bezieht es sich eindeutig nicht auf Ideen, sondern scheint ihnen sogar entgegenzustehen; das Staunen umso mehr, mit seinen Implikationen von Ehrfurcht, die analytisches Denken unterbinden. ^{[ 6 ] : 71}

Trotz dieses „Widerstands gegen kritische Kommentare“ hat das „Staunen“ dennoch eine „fest etablierte Tradition in der Kunst, die sich in zwei verwandte Kategorien der Reaktion unterteilen lässt: das umfassende Erhabene und das intensive Groteske.“ Csicsery-Ronay Jr. erklärt den Unterschied zwischen diesen beiden Kategorien wie folgt:

Das Erhabene ist die Reaktion auf einen imaginativen Schock, die komplexe Reaktion des Bewusstseins auf Objekte, die zu groß sind, um sie zu fassen. Das Groteske hingegen ist eine Eigenschaft, die üblicherweise Objekten zugeschrieben wird, die seltsame Vermischung disparater Elemente, die in der Natur nicht vorkommt. Diese Unterscheidung spiegelt ihren Unterschied wider. Das Erhabene erweitert das Bewusstsein nach innen, indem es die Grenzen seiner äußeren Erfassungsfähigkeit erfasst; das Groteske ist eine Projektion faszinierter Abstoßung/Anziehung nach außen auf Objekte, die das Bewusstsein nicht fassen kann, weil das Objekt das Gefühl rationaler, natürlicher Kategorisierung stört. In beiden Fällen wird der Leser/Wahrnehmende durch eine plötzliche Verfremdung von der gewohnten Wahrnehmung erschüttert, und in beiden Fällen besteht die Reaktion darin, das Vertrauen in das Wissen über die Welt zu suspendieren und zu versuchen, das Reale im Verhältnis des Denkens zur Natur neu zu definieren. Beide befassen sich mit den Geisteszuständen, die Wissenschaft und Kunst gemeinsam haben: einer ausgeprägten Wahrnehmung der Objekte der Welt, dem (oft unwillkürlichen) Überprüfen der Kategorien, die üblicherweise zur Interpretation der Welt verwendet werden, und dem Wunsch, das Unaussprechliche zu artikulieren. ^{[ 6 ] : 71}

Später in demselben Essay argumentiert der Autor, dass „das Erhabene und das Groteske so eng verwandt sind, dass sie einander Schatten sind“ und dass „es nicht immer leicht ist, die beiden zu unterscheiden, und das Groteske einer Epoche leicht zum Erhabenen einer anderen wird.“ ^{[ 6 ] : 79} Als Beispiel führt er den Androiden T-1000 aus dem zweiten „ Terminator “-Film „ Terminator 2: Tag der Abrechnung“ an und sagt: „Der T-1000 ist, wie so viele Grenzgänger in der Science-Fiction, fast gleichzeitig erhaben und grotesk. Seine faszinierende Gestaltwandlung wäre Gegenstand erhabener Ehrfurcht, wäre da nicht seine sadistische Verletzung des gewöhnlichen Fleisches.“ ^{[ 6 ] : 76}

Sharona Ben-Tov untersucht in ihrem Buch „The Artificial Paradise: Science Fiction and American Reality “ ^{[ 17 ]} das „Staunen“ der Science-Fiction aus feministischer Perspektive. Ihr Buch ist eine „anregende Kritik, die eine neue und interessante Sichtweise auf einige grundlegende Elemente der Science-Fiction bietet“, darunter auch das „Staunen“. ^{[ 18 ] : 327.} In seiner Rezension von Ben-Tovs Werk für die Science-Fiction-Fachzeitschrift Extrapolation zitiert David Dalgleish aus dem Text und hebt Folgendes hervor:

Ben-Tov behauptet, das (berüchtigte) „Staunen“ der Science-Fiction sei der Versuch, eine erhabene Transzendenz zu evozieren, die durch die Natur erreicht werde, und „die Natur ist ein beseeltes, weibliches und numinoses Wesen“ (23). Doch in der Science-Fiction, so Ben-Tov, ist diese natürliche Transzendenz lediglich eine Illusion; tatsächlich wird das Transzendente nur durch Technologie erreicht, indem die weibliche Natur verdrängt wird. Die Science-Fiction hat sich „die Qualitäten von Fülle und Harmonie aus dem irdischen Paradies der Romantik angeeignet und die Figur der weiblichen Natur aus der von Menschen geschaffenen, rationalisierten Welt verbannt …“ (22) … Die von Ben-Tov untersuchte Science-Fiction-Ideologie wurzelt in der wissenschaftlichen Revolution, im veränderten Naturverständnis – von der lebendigen, weiblichen Mutter wird die Natur zu träger, toter Materie. Diese Ideologie des 20. Jahrhunderts hat für Ben-Tov beunruhigende Implikationen, insbesondere aus feministischer Sicht. „Unsere Gesellschaft“, schreibt Ben-Tov, „hat die Grundlage für transzendente Erfahrung verloren, indem sie die Beziehung zur numinosen Natur verloren hat“ (23). Daher ist das „Staunen“ der Science-Fiction eine Lüge: „Es spiegelt weiße amerikanische Fantasien über Natur, Maschinen und die ‚Frontier‘ wider … Der amerikanische Mythenapparat muss gründlich verstanden werden, um ihn wirksam handhaben oder demontieren zu können“ (92–93). ^{[ 18 ] : 327}

• Staunen (Gefühl)
• Erhaben (literarisch)
• Numinalität
• Übersichtseffekt
• Theorie der Verarbeitungsflüssigkeit des ästhetischen Vergnügens

• Milne, Ian (Juni 2010). „Ein Gefühl des Staunens, das aus ästhetischen Erfahrungen entsteht, sollte der Ausgangspunkt für forschendes Lernen im naturwissenschaftlichen Unterricht der Grundschule sein“ (PDF) . Science Education International . 21 (2). International Council of Associations for Science Education: 102–115 . Abgerufen am 20. Februar 2026 .

• Clute, John; Peter Nicholls (1993). The Encyclopedia of Science Fiction (2. Aufl.). New York: St. Martin's Press.
• Moskowitz, Sam (1974). Immortal Storm: A History of Science Fiction Fandom . New York: Hyperion Books.
• Robu, Cornel (Frühjahr 1988). „Ein Schlüssel zur Science-Fiction: Das Erhabene“. Foundation (42): 21–37 .