Negerin von hoher Qualität von der Insel Saint Louis im Senegal, begleitet von ihrer Sklavin , Illustration aus „Costums Civils de tous les peuples connus“ , Paris, 1788, von Jacques Grasset de Saint-Sauveur .
Ein Signares-Ball mit europäischen Männern.

Signares waren schwarze und mulattische Senegalesinnen, die durch ihre Heirat mit europäischen Männern und ihr Erbe Einfluss ausübten. Diese farbigen Frauen erlangten in den Hierarchien des atlantischen Sklavenhandels individuelles Vermögen, Status und Macht . [ 1 ]

Es gab ein portugiesisches Äquivalent, die sogenannte Nhara , eine Bezeichnung für luso-afrikanische Geschäftsfrauen, die durch ihre Verbindungen zur portugiesischen und afrikanischen Bevölkerung eine wichtige Rolle als Handelsagentinnen spielten. [ 2 ] Auch im Englischen gab es vergleichbare Frauen gemischter afrikanischer und britischer oder amerikanischer Abstammung in derselben Position, wie beispielsweise Betsy Heard , Mary Faber de Sanger und Elizabeth Frazer Skelton .

Soziale und wirtschaftliche Rolle

Signares besaßen innerhalb der Grenzen der Sklaverei häufig Macht in Handels- und Vermögensnetzwerken. Der Einfluss dieser Frauen führte zu Veränderungen der Geschlechterrollen im traditionellen Familiengefüge. Einige besaßen neben Sklaven auch große Ländereien. Mit diesem Landbesitz konnten Signares kleine Betriebe wie Gasthäuser und Tavernen gründen. Durch diese Betriebe erzielten sie Gewinne vom ständigen Kommen und Gehen der Gäste. [ 3 ] Europäische Kaufleute und Händler, insbesondere Franzosen und Briten, siedelten sich in Küstengesellschaften an, die von Signares bewohnt wurden, um von der Nähe zu den afrikanischen Handelszentren zu profitieren. Die ersten dieser Händler waren die Portugiesen, die den Namen „ Lançados “ erhielten, weil sie sich unter die Afrikaner mischten und Beziehungen zu den einflussreichsten Signares knüpften, die sie akzeptierten, um Handelsprivilegien zu erlangen. [ 4 ] Die Portugiesen nannten diese Frauen Nhara , und die erste namentlich bekannte Signare war Dame Portugaise im 17. Jahrhundert.

Der Ruf der Signares, wohlhabend zu sein, wurde weithin bekannt, wie ein Bericht von Preneau de Pommegorge, einem französischen Entdecker, der bis 1765 22 Jahre lang in Westafrika lebte, belegt. Er schrieb in seinem Bericht: „Die Frauen auf der Insel (Saint-Louis) sind im Allgemeinen eng mit weißen Männern verbunden und pflegen sie im Krankheitsfall auf eine Weise, die nicht besser sein könnte. Die Mehrheit lebt in beträchtlichem Wohlstand, und viele afrikanische Frauen besitzen dreißig bis vierzig Sklaven, die sie an die Gruppe verpachten.“ [ 5 ]

Viele Signares heirateten nach „örtlichem Gewohnheitsrecht“, das von katholischen Priestern anerkannt wurde. Diese Ehen wurden aus wirtschaftlichen und sozialen Gründen geschlossen. Sowohl die Signares als auch ihre Ehemänner profitierten von diesen Partnerschaften. Europäer gaben ihre Namen und damit ihre Abstammung an die Nachkommen weiter.

Ein Signare auf Gorée zusammen mit ihren Sklaven.

Als einige der Signares zu mächtig wurden, suchten Machthaber wie die portugiesische Krone nach Wegen, die Frauen ihres Reichtums zu berauben. Die portugiesische Krone beschuldigte die Frauen verschiedener Verbrechen, darunter Verbrechen gegen den Staat oder gegen das Christentum. Ein Beispiel dafür ist Bibiana Vaz de França . Sie war eine einflussreiche Signare, die im Laufe der Jahre großen Reichtum und zahlreiche Sklaven angehäuft hatte. Nachdem die Krone ihre Macht erkannt hatte, suchte sie nach einem Weg, ihren Einfluss und ihre Macht zu brechen. „Sie wurde der Rebellion, des Handels mit Ausländern und der Steuerhinterziehung beschuldigt und zusammen mit ihrem jüngeren Bruder und einem weiteren Mitverschwörer inhaftiert und auf die Kapverdischen Inseln gebracht.“ [ 6 ]

Nach einem Staatsstreich gegen die Vertreter der Krone konnte sie eine königliche Begnadigung erhalten und ihren jüngeren Bruder befreien. Ihre Macht veranlasste die Krone, Bibiana Vuz de França zu kriminalisieren. Als man jedoch erkannte, dass sie zu mächtig und zu einflussreich war, wurden alle Anklagen gegen sie fallen gelassen, und sie galt wieder als loyal gegenüber der Krone. Bibiana Vuz de Franças Konfrontation mit der portugiesischen Krone verdeutlicht die Stärke der Signares jener Zeit und Portugals zunehmende Unfähigkeit, die Bevölkerung zu kontrollieren.

Soziale Mobilität

Der soziale Status der Signares ermöglichte in Gorée eine größere soziale Mobilität als in anderen Teilen Afrikas. Obwohl die Herkunft der meisten Signares nur spärlich dokumentiert ist, ist es wahrscheinlich, dass die Bevölkerung Gorées zu dieser Zeit in verschiedene soziale Klassen unterteilt war: die Jambor (Freigeborene), die Jam (Nachkommen von Sklaven), die Tega und Uga (Schmiede und Lederarbeiter) sowie die Griots (Geschichtenerzähler).

Viele Signares gehörten der Jam- oder Griot- Klasse an und wurden oft von europäischen Männern geheiratet, da sie als besonders schön galten. Die Schönheit der Signares wurde von manchen als der europäischer Frauen überlegen angesehen. Reverend John Lindsay war Kaplan auf einem der britischen Schiffe, die 1758 Gorée eroberten, und besuchte später Saint Louis. In einem schriftlichen Bericht schrieb er, die Wolof-Frauen seien „den Europäerinnen in jeder Hinsicht weit überlegen“, und er verglich ihre „lockeren, leichten, bequemen Gewänder“ mit der Kleidung „griechischer Frauenfiguren“. [ 7 ]

Nach der Heirat mit europäischen Männern halfen Frauen ihnen bei vielen ihrer Handelsgeschäfte und Transaktionen und erlangten selbst wirtschaftliches und soziales Ansehen in der Gemeinschaft. Auf diese Weise konnten Frauen mit niedrigerem sozialen Status durch ihren Heiratsstand Macht in der Gemeinschaft gewinnen und zu wichtigen Händlerinnen werden.

Dennoch gab es Widerstand gegen die Privilegien der Signares. So kritisierte beispielsweise der französische Botaniker Michel Anderson die Behandlung der afrikanischen Frauen als ungerecht, da diese oft bessergestellt seien als französische Männer aus der Unterschicht. Er argumentierte jedoch, diese unfaire Sonderbehandlung der Signares sei nur natürlich, da es keine europäischen Siedlerinnen für die europäischen Männer gäbe, die sie hätten heiraten können. Zudem fiele es Männern in heißen Klimazonen schwerer, dem Charme einer Frau zu widerstehen, insbesondere dem der Signares, die seiner Meinung nach „ein ebenso gefährliches wie anziehendes Geschlecht“ seien. [ 8 ]

Ehepraktiken

Ehen zwischen afrikanischen Frauen und europäischen Männern unterlagen dem lokalen Recht. Da viele europäische Männer nicht dauerhaft in Gorée blieben, waren die Ehen oft instabil. Verließ ein europäischer Mann Gorée und beabsichtigte zurückzukehren, wartete die afrikanische Frau auf ihn. Sobald der Mann das Schiff zur Rückreise nach Europa bestieg, sammelten die Signares den Sand an der Stelle seiner letzten Fußspuren auf und füllten ihn in ein Taschentuch, das sie an ihren Bettpfosten hängten, bis er zurückkehrte. Oft warteten Signares jahrelang, ohne wieder zu heiraten, auf die Rückkehr der Männer.

Wenn europäische Männer ohne Rückkehrabsicht abreisten oder eine Signare erfuhr, dass ihr europäischer Ehemann nicht nach Gorée zurückkehren würde, heirateten die Frauen erneut. Dies galt in keiner Weise als schändlich, und die Signares verloren dadurch weder ihren sozialen Status noch behielten sie oft einen Großteil ihrer Handelsmacht, die sie durch ihren vorherigen Ehestand erlangt hatten. Wiederverheiratete Signares zogen ihre Kinder von ihren europäischen Ehemännern häufig gemeinsam mit ihren neuen afrikanischen Ehemännern auf, und diese Kinder erbten von ihren Müttern, nicht von ihren Vätern.

Liste namhafter Signare

Siehe auch

Quellen

  • George E. Brooks, Eurafricans in Western Africa: Commerce, Social Status, Gender, and Religious Observance from the Sixteenth to the Eighteenth Century (Ohio University Press, 2003).
  • Guillaume Vial, Femmes d'influence. Les signares de Saint-Louis du Sénégal et de Gorée XVIIIe-XIXe siècle. Étude critique d'une identité métisse , Paris : Nouvelles Éditions Maisonneuve & Larose - Hémisphères Éditions, 2019, 381 S.

Referenzen

  1. ^ Brooks, George (1976). Die Signares von St. Louis und Gorée: Unternehmerinnen im Senegal des 18. Jahrhunderts . S.  19–44 .
  2. ^ George E. Brooks, Westafrika und Kap Verde, 1790er–1830er Jahre: Symbiose von Sklaven und ...
  3. ^ Wheat, David (2010). „Nharas und Morenas Horras: Ein luso-afrikanisches Modell für die Sozialgeschichte der spanischen Karibik, ca. 1570–1640“ . Journal of Early Modern History . 14 ( 1–2 ): 119–150 . doi : 10.1163/138537810x12632734397061 . ISSN 1385-3783 . 
  4. ^ Hafkin, Nancy J., und Edna G. Bay. Frauen in Afrika: Studien zum sozialen und wirtschaftlichen Wandel . Stanford, CA: Stanford UP, 1976. Druck.
  5. ^ Frauen in Afrika: Studien zum sozialen und wirtschaftlichen Wandel . Nancy J. Hafkin, Edna G. Bay. Stanford, Kalifornien: Stanford University Press. 1976. ISBN 0-8047-0906-8OCLC  2550958 .​{{cite book}}: CS1 Wartung: andere ( Link )
  6. ^ Havik, Philip J.. Frauen und Handel in der Region Guinea-Bissau: Die Rolle afrikanischer und luso-afrikanischer Frauen in Handelsnetzwerken vom frühen 16. bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts. 2012. Druck.
  7. ^ Frauen in Afrika: Studien zum sozialen und wirtschaftlichen Wandel . Nancy J. Hafkin, Edna G. Bay. Stanford, Kalifornien: Stanford University Press. 1976. ISBN 0-8047-0906-8OCLC  2550958 .​{{cite book}}: CS1 Wartung: andere ( Link )
  8. ^ Frauen in Afrika: Studien zum sozialen und wirtschaftlichen Wandel . Nancy J. Hafkin, Edna G. Bay. Stanford, Kalifornien: Stanford University Press. 1976. ISBN 0-8047-0906-8OCLC  2550958 .​{{cite book}}: CS1 Wartung: andere ( Link )
  • signares.fr : Webseite über Signares (Bibliographie, Quellen, Online-Ressourcen, Portfolio mit mehreren Dutzend Darstellungen von Signares usw.)
  • senegalmetis.com : Website über senegalesische Mulatten (Menschen gemischter afrikanischer und europäischer Abstammung), Seite über Signares.