„Sing, Unburied, Sing“ ist der dritte Roman der amerikanischen Autorin Jesmyn Ward und erschien2017 bei Scribner. Er handelt von einer Familie in der fiktiven Stadt Bois Sauvage, Mississippi . [ 1 ] Der Roman erhielt überwiegend positive Kritiken und wurde von der New York Times zu einem der zehn besten Bücher des Jahres 2017 gekürt. [ 2 ] Er gewann den National Book Award 2017 in der Kategorie Belletristik . [ 3 ] [ 4 ]

Handlung

Afroamerikanische Häftlinge bei der Arbeit im Parchman- Gefängnis, 1911

Der Roman beginnt mit Jojos dreizehntem Geburtstag. Um in seine neue Rolle als Mann hineinzuwachsen, versucht Jojo seinem Großvater Pop beim Schlachten einer Ziege zu helfen, doch der Anblick des Gemetzels ekelt ihn an. Während Pop den Ziegeneintopf kocht, erzählt er Jojo von seiner Familie und wie er zusammen mit seinem älteren Bruder Stag ins Parchman-Gefängnis kam , nachdem Stag in einer Bar mit einigen weißen Marineoffizieren in eine Schlägerei geraten war. Dort lernte Pop Richie kennen, einen zwölfjährigen Häftling.

Leonie erhält einen Anruf von Michael, dem Vater von Jojo und Kayla. Er teilt ihr mit, dass er nach drei Jahren Haft aus dem Gefängnis nach Hause kommt. Am nächsten Tag streitet Leonie mit ihrem Vater darüber, ob sie Jojo und Kayla mitnehmen soll, um Michael abzuholen. Auf Anraten ihrer Mutter lädt Leonie ihre Kollegin Misty ein, deren Freund ebenfalls in Parchman inhaftiert ist. Während sie mit ihrer Mutter spricht, bemerkt Leonie, dass sich der Krebs ihrer Mutter verschlimmert.

Während der Autofahrt findet Jojo von Pop einen Beutel mit Gris-Gris und der Anweisung, ihn gut aufzubewahren. Als Leonie bei einer weißen Frau ankommt, entdeckt Jojo einen Mann, der Methamphetamin kocht. Misty verlässt das Haus der Frau mit einem Beutel Methamphetamin, den sie vor Jojo und Kayla zu verstecken versucht.

Zurück im Auto wird Kayla plötzlich übel. Leonie erinnert sich daran, wie ihre Mutter ihr von Pflanzen erzählt hat, die bei Magenverstimmungen helfen. Leonie braucht Walderdbeeren , findet aber nur wilde Brombeeren. Jojo hält Kayla im Arm und versucht, sie mit Geschichten zu trösten. Schließlich halten sie vor dem Haus von Al, Michaels Anwalt, wo Leonie die Brombeerblätter kocht. Jojo misstraut Leonie und glaubt nicht, dass die wilden Brombeeren helfen werden, aber er hat Angst, dass Leonie ihn schlägt, wenn er etwas sagt. Nachdem Leonie, Misty und Al den Raum verlassen haben, zwingt Jojo Kayla, Leonies Mischung zu erbrechen.

Am Morgen fahren sie nach Parchman und holen Michael aus dem Gefängnis ab. Als Michael herauskommt, umarmt er Leonie. Er versucht, Kayla zu umarmen, aber sie erkennt ihn nicht. Kayla muss sich erneut übergeben. Jojo schaut aus dem Auto und sieht Richies Geist .

Das nächste Kapitel wird von Richie erzählt. Er erkennt Jojo als Pops Kind und erinnert sich daran, wie Pop ihn in Parchman beschützt hat. Niemand im Auto außer Jojo und Kayla kann Richie sehen.

Auf der Rückfahrt wird die Gruppe von einem Polizisten angehalten. Da keine Zeit bleibt, das Meth zu verstecken, schluckt Leonie es. Ohne nachzudenken, sagt sie dem Polizisten, dass sie von Parchman zurückkommen. Der Polizist legt Leonie und Michael Handschellen an. Jojo steigt mit Kayla aus dem Auto, und auch er wird gefesselt. Als Jojo in seine Tasche greift, um den Gris-Gris-Beutel zu holen, den Pop ihm gegeben hat, zieht der Polizist seine Waffe. Misty lässt Kayla fallen, die zu Jojo rennt und sich an ihn klammert. Kayla übergibt sich auf den Polizisten, woraufhin dieser alle gehen lässt.

Als sie zurück im Haus von Michaels Eltern ankommen, ist seine Mutter zunächst höflich und bittet Michaels Vater, Big Joseph, es ihr gleichzutun. Big Joseph kann sich jedoch nicht beherrschen und beschimpft Leonie. Michael verpasst Big Joseph einen Kopfstoß , und es kommt zum Kampf. Auf der Rückfahrt nach Hause finden sie Pop draußen auf der Veranda, wo er nervös mit seinem Feuerzeug spielt. Leonie geht zu Mam, die ihr sagt, sie solle die nötigen Gegenstände für ein Ritual zusammensuchen, um Maman Brigitte , einen Todes- Loa im Voodoo , zu beschwören . Richie sieht Pop und versucht, mit ihm zu sprechen, doch Pop kann ihn nicht sehen.

Jojo fragt Pop, was mit Richie passiert ist, und Pop erzählt es ihm schließlich. Ein Mann namens Blue hatte eine der weiblichen Gefangenen in Parchman vergewaltigt . Richie hatte Blue auf frischer Tat ertappt und war mit ihm aus Parchman geflohen. Auf der Flucht traf Blue auf ein weißes Mädchen und zerriss ihr das Kleid. Das Mädchen erstattete Anzeige, woraufhin die weiße Bevölkerung beschloss, sich zu rächen und Blue zu lynchen . Pop wusste, dass die Weißen keinen Unterschied zwischen Blue und Richie machen würden. Als die Weißen Blue und Richie einholten, häuteten sie Blue bei lebendigem Leib und schnitten ihm Teile seines Körpers ab. Um Richie vor dem gleichen Schicksal zu bewahren, stach Pop ihm in den Hals und tötete ihn so. Seitdem wird Pop von dieser Tat verfolgt. Nachdem er Jojo die Geschichte erzählt hat, bricht er in Tränen aus, und Jojo tröstet ihn. Richies Geist schreit auf und verschwindet.

Leonie betritt Mams Zimmer und findet sie in einem furchtbaren Zustand vor. Mam sagt Leonie, es sei zu spät. Sie sieht den rachsüchtigen Richie an der Decke. Richie schreit Mam an und fordert sie auf, mit ihm zu kommen, doch Given brüllt ihn an, dass Mam nicht seine Mutter sei. Jojo und Pop stürmen herein, und Leonie schreitet sofort ein und beginnt, die Litanei zu beschwören, um Maman Brigitte zu rufen. Jojo fordert Richie auf zu gehen, da ihm niemand mehr etwas schulde. Richie geht, und Given nimmt Mam mit. Mam stirbt. Michael kehrt zurück, und er und Leonie gehen gemeinsam.

Im letzten Kapitel erklärt Jojo, dass er jetzt in Leonies Bett schläft. Leonie und Michael kommen nur noch wenige Tage die Woche nach Hause. Aufgrund ihrer immer schlimmer werdenden Sucht sind sie abgemagert wie Fischaugen . Pop schläft jetzt in Mams Zimmer und spricht nachts mit sich selbst, auf der Suche nach Mam. Jojo kann die Geister von Mam und Given nicht sehen; er sieht nur Richie. Er sieht auch andere Geister, die in den Ästen eines großen Baumes dargestellt sind und alle eines gewaltsamen Todes gestorben sind. Kayla fordert die Geister auf, nach Hause zu gehen, aber sie hören nicht auf sie. Sie beginnt zu singen, und alle lächeln erleichtert.

Charaktere

Joseph „Jojo“ ist eine Hauptfigur und einer von drei Erzählern. Benannt nach seinem Großvater väterlicherseits, ist er der Sohn von Michael, einem Weißen, und Leonie, einer Schwarzen. Die Geschichte beginnt an seinem dreizehnten Geburtstag im Haus seiner Großeltern mütterlicherseits in der fiktiven Stadt Bois Sauvage, Mississippi. Im Laufe des Buches übernimmt Jojo oft die Vaterrolle für seine jüngere Schwester Kayla, da seine Mutter Leonie nicht immer da ist. Aufgrund seines angespannten Verhältnisses zu seiner Mutter bewundert Jojo seinen Großvater, der während der Haftzeit seines Vaters eine wichtige Vaterfigur für ihn war, und möchte so sein wie er. Im Verlauf der Geschichte führt Jojo viele Gespräche mit Geistern und hilft ihnen beim Übergang ins Jenseits.

Leonie Stone ist die Tochter von River und Philomène und Mutter von Jojo und Kayla. Sie ist die zweite von drei Erzählerinnen der Geschichte. Mit 17 wurde Leonie schwanger, obwohl sie sich nicht sicher war, ob sie Mutter werden wollte. Die Traumata ihrer Jugend treiben sie dazu, Drogen zu nehmen. Der Rausch ermöglicht es ihr, ihren verstorbenen Bruder Given zu sehen. Leonie ist von ihrer Liebe zu Michael so eingenommen, dass sie die Bedürfnisse ihrer Kinder vernachlässigt. Leonie und Michael hatten ursprünglich geplant, gemeinsam nach Kalifornien zu ziehen. Jojos Geburt durchkreuzte diese Pläne und führte zu einer Entfremdung zwischen den beiden. Sie ist auch eifersüchtig auf die Beziehung ihrer Kinder, da diese sie an ihren früh verlorenen Bruder und ihr Versagen als Mutter erinnert, da Jojo immer mehr ihrer Elternrolle übernimmt.

River (Pop) Stone ist Jojos und Kaylas Großvater mütterlicherseits. Er ist der Vater von Leonie und Given. Als wichtigste Bezugsperson in Jojos Leben ist er für sie ein großes Vorbild. Er ist still, würdevoll und fähig. Pop verbrachte als junger Mann einige Zeit im Parchman- Gefängnis und entwickelte dort eine Art fürsorgliche Beziehung zu einem anderen Häftling, Richie. Im Laufe des Buches erzählt Pop Jojo immer wieder von Richie und seiner Zeit in Parchman. Im Gefängnis war er unter dem Namen River Red bekannt.

Philomène (Mam) Stone ist die Großmutter mütterlicherseits von Jojo und Kayla. Sie ist die Mutter von Leonie und Given. Sie stammt aus einer langen Reihe von Frauen, die heilen und mit Verstorbenen kommunizieren können. Diese Gabe wurde nicht an ihre Tochter Leonie, sondern an ihre Enkelkinder vererbt. Als Mam merkt, dass Leonie sich nicht ausreichend um ihre Kinder kümmert, übernimmt sie die Verantwortung für Jojo und Kayla. Zu Beginn des Romans ist Mam an Krebs erkrankt und durch die Chemotherapie bettlägerig, was Leonie schließlich dazu zwingt, die Mutterrolle zu übernehmen.

Misty ist Leonies weiße Arbeitskollegin. Misty und Leonie verbindet ihre Drogensucht und die Tatsache, dass beide in interethnischen Beziehungen leben. Misty begleitet Leonie auf einem Roadtrip zum Gefängnis in Parchman, um Michael nach seiner Entlassung abzuholen.

Michael Ladner ist Leonies Freund und der Vater von Jojo und Kayla. Er ist weiß und stammt aus einer rassistischen Familie, die seine Beziehung zu Leonie und den Kindern ablehnt. Michael selbst ist jedoch nicht rassistisch. Zu Beginn des Romans sitzt er wegen Drogenhandels im Staatsgefängnis von Mississippi , auch bekannt als Parchman Farm. Nachdem Leonie und die Kinder ihn abholen, kehrt er zu seiner Familie zurück. Wie Leonie ist auch Michael ein abwesender Vater und drogenabhängig. Vor seiner Inhaftierung arbeitete Michael als Schweißer auf der Ölplattform Deepwater Horizon . Er überlebte die Explosion, kannte aber die elf Männer, die dabei ums Leben kamen. Seine Erlebnisse auf der Bohrinsel haben ihn schwer geprägt und bereiten ihm Albträume.

Michaela (Kayla ) ist Jojos dreijährige kleine Schwester, benannt nach ihrem Vater Michael. Sie verhält sich zu Jojo wie ein Vater und bevorzugt ihn gegenüber ihrer Mutter Leonie. Wie Jojo kann auch Kayla Geister sehen. Kayla hat das letzte Wort, „psst“, um ihren Bruder zum Schweigen zu bringen. Kayla steht sinnbildlich für die Zukunft. Durch Kaylas Stimme in der Schlussszene beendet Ward diesen Roman mit einer optimistischen Note. [ 5 ]

Given Stone ist Leonies älterer Bruder, der als Schüler der Oberstufe auf einem Jagdausflug von Michaels Cousin ermordet wurde. Given spielte in der High School Football und galt als vielversprechendes Talent für eine College-Sportkarriere. Leonie sieht Givens Geist im Laufe des Romans immer wieder, besonders wenn sie Drogen konsumiert. Erst im vorletzten Kapitel wird Givens Geist befreit, und Leonie sieht ihn nicht mehr.

Richie kannte River aus ihrer gemeinsamen Zeit in Parchman. Mit zwölf Jahren saß er dort im Gefängnis, weil er Essen gestohlen hatte, um seine neun Geschwister zu ernähren. Später versuchte Richie mit einem Häftling namens Blue zu fliehen. Blue wurde bei dem gescheiterten Versuch gehäutet und getötet. River tötete Richie, um ihn vor weiterem Leid zu bewahren, das ihm der weiße Mob zugefügt hätte, der ihn unweigerlich auf ähnliche Weise wie Blue umgebracht hätte. Richies Geist folgt Jojo zurück zu Pop, nachdem Jojo dort angekommen ist, um seinen Vater aus Parchman abzuholen. Richie ist der dritte Erzähler der Geschichte und ringt damit, seinen Tod zu begreifen und zu akzeptieren.

Big Joseph Ladner ist Michaels Vater. Er hat kein gutes Verhältnis zu seinem Sohn und dem Rest der Familie, da Michael mit Leonie, einer schwarzen Frau, zusammen ist. Big Joseph war bei der Gerichtsverhandlung gegen seinen Neffen anwesend, nachdem er Leonies Bruder vor Beginn ihrer Beziehung mit Michael angeschossen hatte, was Leonies Unbehagen gegenüber Big Joseph noch verstärkt. Als Michael, Leonie, Jojo und Kayla ihn besuchen, kommt es zu einer handgreiflichen Auseinandersetzung zwischen Big Joseph und Michael.

Maggie Ladner ist Michaels Mutter. Auch sie hat kein gutes Verhältnis zu ihrem Sohn, bemüht sich aber im Gegensatz zu ihrem Mann darum. Sie nimmt Michael, Leonie, Jojo und Kayla widerwillig in ihrem Haus auf, um die Beziehung zu ihrem Sohn zu retten, stellt sich aber ihrem Mann nicht entgegen.

Al ist Michaels Anwalt. Man geht davon aus, dass er drogenabhängig ist, vermutlich von Methamphetamin.

Themen

„Sing, Unburied, Sing“ ist Wards erster Roman, der ein übernatürliches Element einführt. [ 6 ] Ein toter Junge namens Richie ist einer der Erzähler, und weitere Geister tauchen im Verlauf des Romans auf und verknüpfen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. [ 7 ] Auch Mam und Pop bringen ihren Glauben an Spiritualität durch Gris-Gris- Beutel zum Ausdruck, die Naturgegenstände enthalten, denen eine Kraft für die Menschen zugeschrieben wird. Im Roman ist die spirituelle Verbindung zwischen Mensch und Natur durch ihre afrikanisch geprägten Traditionen allgegenwärtig. [ 8 ]

Der Roman zeigt die Nachwirkungen der Sklaverei in Amerika auf. Lieder und Erzählungen tragen zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit bei. Indem Kayla am Ende der Geschichte für die ruhelosen Geister singt, verkörpert sie die Hoffnung für die Zukunft. Dieses Thema spiegelt sich auch im Gefängnissystem wider, in dem viele Schwarze, insbesondere schwarze Männer, unrechtmäßig inhaftiert und zu harter Arbeit auf den Feldern von Parchman gezwungen werden. Parchman war einst eine Plantage, wurde aber in ein Gefängnis umgewandelt. Es wurde als „die Inbegriff einer Straffarm, das, was der Sklaverei am nächsten kam und den Bürgerkrieg überdauert hat“ beschrieben. [ 9 ] Obwohl der 13. Zusatzartikel zur Verfassung Sklaverei und Zwangsarbeit abschaffte, schuf er eine Gesetzeslücke, die die fortgesetzte Ausbeutung von Inhaftierten ermöglichte, die damals wie heute überproportional oft schwarz waren. [ 10 ] Sowohl Pop (River) als auch Richie erzählen die erschütternde Geschichte dieser ungerechten Fortführung der Sklaverei im Süden der USA.

Ein weiteres Thema ist die Familie, denn sie bietet unterschiedliche Einblicke in die Rollenverteilung in der Elternschaft. Zu Beginn sehen wir, dass Jojo seine Eltern mit ihren Vornamen, Leonie und Michael, anspricht. Obwohl sie sich um Jojo und Kayla kümmern, sind Leonie und Michael abwesende Vater- und Mutterfiguren. Sie neigen dazu, sich durch Drogenkonsum von ihren Verantwortlichkeiten zu distanzieren. Daher sieht Jojo in seinem Vater und seiner Mutter die Bezugspersonen der Familie. Jojo übernimmt auch die Rolle von Kaylas Vormund und beschützt sie, wo er kann. Dies verdeutlicht das Misstrauen innerhalb der Familie. Als Leonie Kayla die Brombeermischung gibt, zwingt Jojo sie später, sich zu übergeben. Er traut Leonie nicht zu, sich um Kayla zu kümmern, da er dies als seine Aufgabe ansieht. Jojo ist ein Beispiel für Parentifizierung , ein häufiges Phänomen bei misshandelten Kindern oder Kindern mit abwesenden Eltern, bei dem die Rollen vertauscht sind und die Kinder die primäre Elternrolle in ihrer Familie übernehmen.

Die Beziehungen zwischen den Rassen werden im gesamten Roman anhand der interethnischen Familiendynamik thematisiert. Obwohl Michael Leonie trotz ihrer unterschiedlichen Hautfarbe zu lieben scheint, missbilligt seine Familie seinen Lebensstil aufs Schärfste. Michaels Vater, Big Joseph, verkörpert die anhaltenden Spannungen der weißen Vorherrschaft im Süden . Er schützt Michaels Cousin, nachdem er Given getötet hat, da dieser die südlichen Ideale der Minderwertigkeit Schwarzer vertrat. Gleichzeitig verstößt Big Joseph seinen eigenen Sohn Michael, weil dieser mit seinen Kindern, die eine gemischte Herkunft haben, diese Tradition bricht. [ 11 ] [ 12 ]

Das Thema Leben gegen Tod zieht sich wie ein roter Faden durch die Geschichte, beginnend mit Jojos Erzählung. Er eröffnet sie mit dem Satz: „Ich glaube, ich weiß, was der Tod ist. Ich glaube, ich kann ihm direkt in die Augen sehen.“ [ 13 ] [ 14 ] Darauf folgt eine Szene, in der Jojo Pop beim Schlachten einer Ziege hilft. Diese Szene erinnert uns an Jojos kindliche Unschuld, obwohl er sich in dieser Welt wie ein Erwachsener verhalten muss. Diese Todesszene überschattet den Rest der Geschichte, lastet schwer auf den Figuren und erinnert sie an die ständige Präsenz des Todes in ihrem Leben und wie er sie weiterhin beeinflusst und sie schließlich aus dieser Welt reißen wird. Die Geister Richie und Given spielen mit dem Thema Tod im Zusammenhang mit dem Jenseits. Obwohl beide tatsächlich tot sind, leben sie in den anderen Figuren und in Pops Erzählungen über Richie weiter. Ihre Interaktionen mit den anderen Figuren beeinflussen deren Gedanken und Handlungen, insbesondere die von Jojo, dessen Leben Parallelen zu Richies Geschichte aufweist. Mams fortschreitende Krankheit und ihr schließlich eintretender Tod verdeutlichen den Einfluss des Todes auf das Leben jedes einzelnen Familienmitglieds, da sie mit einem Verlust umgehen müssen, dessen Kommen sie bereits kannten. Der Moment, in dem Given sie ins Jenseits geleitet, markiert einen Wendepunkt im Zusammenspiel von Leben und Tod.

Gesang und Lieder sind wichtige Themen des Romans. Wie der Titel bereits andeutet, spielt der Gesang eine starke Rolle als Symbol und Metapher. Das Lied der Welt repräsentiert den Geist, der laut Buch alles durchdringt. Mam und Pop beschreiben es als Symbol für den „Geist“, der in allem auf Erden wohnt. Am Ende des Romans sehen wir, wie das Lied durch Kayla die natürliche und die übernatürliche Welt verbindet. Kayla singt den Geistern zu, sie sollen nach Hause zurückkehren – so stellt sie eine Verbindung zu ihnen her. Diese Szene spielt auch mit dem Titel, denn sie fordert die gewaltsam Verstorbenen auf zu singen und ihre Geschichten zu erzählen. Sobald sie gesungen oder ihre Geschichten erzählt haben, können sie in die Geisterwelt aufsteigen, was Richie beabsichtigte. Aus kultureller Sicht ist der Gesang zudem ein wichtiger Bestandteil der afroamerikanischen Geschichte, da er zur Weitergabe afrikanischer Kultur durch versklavte Menschen und ihre Nachkommen beitrug.

Das Thema der Beziehung zwischen Mensch und Tier spielt in diesem Roman eine zentrale Rolle. Er beleuchtet die Unterschiede zwischen Mensch und Tier und verwischt mitunter die Grenzen zwischen beiden. Oft werden die Figuren mit tierähnlichen Eigenschaften beschrieben. Ein Beispiel findet sich, nachdem Richie ausgepeitscht wurde: „Als die Peitsche in der Luft knallte und auf seinen Rücken sauste, klang er wie ein Welpe.“ Ein weiteres Beispiel ist, als Kayla auf der Autofahrt nach Parchman erkrankt und Jojo sagt: „Kayla ist ganz die Tierin in ihr, eine wurmstichige Katze in meinen Armen.“ [ 13 ] Passagen wie diese stellen die Trennung zwischen Mensch und Tier infrage. Sie werfen die Frage auf, ob Menschen wie Tiere behandelt werden und ob es überhaupt eine wirkliche Trennung zwischen beiden gibt. Darüber hinaus zwingen sie den Leser, sich der Tragik des Tierlebens, insbesondere von Nutztieren, bewusst zu werden und zu überlegen, welche Bedeutung dieses Leben im Zusammenhang mit dem menschlichen Leben haben kann.

Das Thema der Mensch-Tier-Beziehung wird erstmals in der Eröffnungsszene eingeführt, als Jojo und Pop eine Ziege töten. Es zieht sich wie ein roter Faden durch den gesamten Roman, da Figuren wie Blue auf ähnliche Weise wie ein Tier geschlachtet werden. Ward nutzt die Parallelen zwischen dem Umgang der Menschen mit Tieren und ihrem Umgang miteinander, um das übergeordnete Thema der Barmherzigkeit einzuführen. Pop erweist Richie Barmherzigkeit, indem er ihm einen viel schnelleren und schmerzloseren Tod ermöglicht, als ihn erwartet hätte. Doch diese Barmherzigkeit bringt Pop nur Schuldgefühle ein. Ward wirft Fragen nach dem Zusammenhang zwischen Barmherzigkeit und Tod auf, als Mam Leonie um einen gnädigen Tod bittet und als Pop die Ziege „wie einen Menschen ringt“, bevor er sie schnell tötet. [ 13 ]

Schließlich ist das Thema Wasser im gesamten Roman von großer Bedeutung. Wasser symbolisiert die Prozesse des Gedeihens und der Entwicklung. Diejenigen, die Zugang zu Wasser haben, wie River und Mam (die als die Salzwasserfrau bezeichnet wird) [ 15 ], können aufblühen. Diejenigen hingegen, die kein Wasser haben, wie die in „Parchman“, verkümmern ohne Nahrung und finden weder Frieden noch Stabilität. Jojo erwähnt immer wieder seinen Durst, während er mit Kayla, Leonie und Misty nach Parchman fährt, um seinen Vater zu holen. Er stiehlt Getränke und Essen, um sich und Kayla zu ernähren, sorgt aber dafür, dass Kayla zuerst versorgt wird. Als Mam im Sterben liegt, gibt Leonie ihr ein Glas Wasser, und als Leonie nach Drogenkonsum im Auto bewusstlos wird, träumt sie, dass sie und ihre Familie ertrinken. Selbst die Kulisse im Mississippi-Delta deutet auf die Bedeutung des Wassers im Roman hin.

Rezeption

In seiner Rezension für die Washington Post verglich Ron Charles den Roman mit George Saunders ’ „Lincoln in the Bardo“ und Toni Morrisons „ Beloved“ ; [ 16 ] Annalisa Quinn fand ihn bei NPR „erinnernd an William Faulkners ‚ Als ich im Sterben lag ‘“ . [ 17 ]

Der Roman wurde von Time [ 18 ] und der New York Times [ 19 ] zu einem der zehn besten Romane des Jahres 2017 gewählt. Auch der New Statesman [ 20 ] , die Financial Times [ 21 ] und die BBC [ 22 ] , die alle in London ansässig sind, lobten ihn als einen der besten Romane des Jahres. Der ehemalige US-Präsident Barack Obama nahm den Roman in seine Liste der besten Bücher auf, die er 2017 gelesen hatte. [ 23 ] Literary Hub listete ihn als zweitbestes Buch der 2010er-Jahre, direkt hinter Claudia Rankines „ Citizen: An American Lyric“ ( 2014). [ 24 ]

Der Roman gewann 2017 den National Book Award für Belletristik , wodurch Ward als einzige Frau in der Geschichte des Preises zweimal ausgezeichnet wurde. [ 4 ]

Im Jahr 2024 nahm die New York Times „Sing, Unburied, Sing“ in ihre Liste der besten Bücher des 21. Jahrhunderts auf, und zwar auf Platz 30. [ 25 ]

Auszeichnungen

JahrVergebenKategorieErgebnis Ref.
2017 Goodreads Choice AwardsFiktionNominiert – 7. [ 26 ]
Kirkus-PreisFiktionFinalist [ 27 ]
Nationaler BuchpreisFiktionWon [ 28 ]
National Book Critics Circle AwardFiktionFinalist [ 29 ]
Lesepreis für FrauenFiktionIn die engere Auswahl gekommen
2018 Andrew Carnegie-Medaillen für ExzellenzFiktionFinalist
Anisfield-Wolf-BuchpreisFiktionWon [ 30 ]
Aspen Words Literaturpreis—In die engere Auswahl gekommen [ 31 ] [ 32 ]
BCALA LiteraturpreiseFiktionIn die engere Auswahl gekommen
Dayton-Literatur-FriedenspreisFiktionFinalist [ 33 ]
Hurston/Wright Legacy AwardFiktionIn die engere Auswahl gekommen [ 34 ]
Indies Choice Book AwardsRomane für ErwachseneWon [ 35 ]
NAACP Image AwardsFiktionIn die engere Auswahl gekommen
PEN/Faulkner-Preis für Belletristik—Finalist [ 36 ]
Frauenpreis für Belletristik—In die engere Auswahl gekommen [ 37 ]
2019 Internationaler Dubliner Literaturpreis—Auf der Longlist
Mark-Twain-Preis für amerikanische Literatur—Won [ 38 ]

Referenzen

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