Soziale Konflikte bei Ameisen

Bei Ameisen können soziale , geschlechtsspezifische oder Kastenkonflikte auftreten. Diese Konflikte finden innerhalb derselben Kolonie oder Superkolonie auf verschiedenen Ebenen statt: auf individueller Ebene zwischen zwei oder mehr bestimmten Ameisen; auf geschlechtsspezifischer Ebene zwischen Männchen und Weibchen ; oder auf der Ebene verschiedener Kasten zwischen Königinnen und Arbeiterinnen . Sie sollten nicht mit Ameisenkriegen verwechselt werden , an denen verschiedene und verfeindete Kolonien oder Superkolonien beteiligt sind. Schon als Larven können Ameisen Konflikte austragen, typischerweise auf Ebene der gesamten Kolonie, mit anderen Individuen innerhalb derselben Kolonie. Diese sozialen Konflikte können das Geschlechterverhältnis innerhalb der Kolonie betreffen. Beispielsweise kann es bei einigen Arten zu gegenseitigem Kannibalismus zwischen männlichen und weiblichen Larven kommen , wobei die Männchen oft aggressiver sind, um ihre Überlebens- und Wachstumschancen zu erhöhen. Konflikte können auch zwischen Arbeiterinnen und Königinnen über die Aufzucht der produzierten Larven entstehen. Arbeiterinnen bevorzugen möglicherweise weibliche Larven, während Königinnen den Anteil männlicher Larven in ihren Eiern erhöhen. Diese Konflikte sind in der Regel umso intensiver, je stärker die beteiligten Ameisen verwandt sind. So neigen Ameisen derselben Superkolonie oder einer polygynen Kolonie – also einer Kolonie mit mehreren Königinnen – eher dazu, Arbeiterinnen oder Larven einer anderen Königin anzugreifen. In Arten und Kolonien, die dem Gamergate-System unterliegen , bei dem jede Arbeiterin eine potenzielle Königin ist, kämpfen die Ameisen darum, die einzige oder eine der wenigen Arbeiterköniginnen zu werden, die Eier legen können.

Die Untersuchung solcher Konflikte zeigt tendenziell, dass Ameisen nicht nur die Interessen des Staates oder der Königin, sondern auch ihre eigenen Interessen verfolgen. Sie verdeutlicht zudem, dass Ameisenkolonien in manchen Fällen hochgradig strukturiert sein können, mit Hierarchien und Machtverhältnissen zwischen den einzelnen Ameisen.

Die Verwendung der Begriffe „soziale Konflikte“ oder „Kastenkonflikte“ ist in der wissenschaftlichen Literatur belegt . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Ameisengesellschaften sind aufgrund des Geschlechts und der Kaste ihrer Individuen (Männchen, Arbeiterinnen, Königinnen) stark strukturiert. Konflikte entstehen daher häufig um diese Aspekte herum. ^{[ 4 ]} Obwohl diese Konflikte oft auf individueller Ebene auftreten, betreffen sie häufig viele Mitglieder der Kolonie und führen so zu einer umfassenderen Dynamik. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Konflikte drehen sich daher regelmäßig um die Bestimmung des Geschlechterverhältnisses innerhalb der Kolonie. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Auch wenn diese Auseinandersetzungen in vielen Fällen genetische Faktoren zu beinhalten scheinen, ist dies nicht immer der Fall. Dies ist auch deshalb möglich, weil Ameisenkolonien in manchen Fällen stark hierarchisch und mit klaren Machtverhältnissen zwischen den verschiedenen Individuen strukturiert sind. ^{[ 6 ]}

Bei Ameisen gibt es Konflikte bereits im Larvenstadium. ^{[ 1 ]} Bei manchen Ameisenarten neigen männliche und weibliche Larven dazu, andere Larven zu fressen . ^{[ 1 ]} Dieses Verhalten erhöht ihre Überlebenschancen und ist generell häufiger bei männlichen Larven zu beobachten, die so ihr Wachstum und ihre Überlebensaussichten verbessern wollen. ^{[ 1 ]} Dieses Verhalten tritt häufiger gegenüber Larven auf, die von einer anderen Königin innerhalb derselben Kolonie oder Superkolonie stammen. ^{[ 1 ]} Konflikte um die Larvenaufzucht können sich auch auf adulte Ameisen ausweiten. ^{[ 4 ]} Königinnen streben beim Eierlegen möglicherweise ein Verhältnis von Männchen zu Weibchen von 0,5 an, während Arbeiterinnen versuchen, dieses Verhältnis zugunsten eines höheren Anteils an Arbeiterinnen zu verändern, da diese für die pragmatische Verwaltung der Kolonie vorteilhafter sind. ^{[ 4 ]} Dies führt zu einem ständigen Machtkampf zwischen Königinnen und Arbeiterinnen um die Larvenaufzucht. ^{[ 4 ]} Typischerweise reagiert die Königin auf diesen Konflikt, indem sie einen höheren Anteil männlicher Eier legt , während die Arbeiterinnen die männlichen Larven entweder vernachlässigen oder, in geringerem Maße, kannibalisieren und sich verstärkt um die Aufzucht der Arbeiterlarven kümmern. ^{[ 4 ]} In Studien an Kolonien, die ein solches Verhalten zeigen, scheinen die Arbeiterinnen in den meisten Fällen die Oberhand zu gewinnen, obwohl dies nicht immer die Regel ist. ^{[ 4 ]}

Bei einigen Ameisenarten, darunter der Gattung Formica , versuchen Larven, durch den Zugang zu ergiebigeren Nahrungsquellen Königinnen zu werden. Dies erklärt, warum es zu solchen Konflikten zwischen Larven kommen kann. ^{[ 3 ]} Diese Larven wenden verschiedene Strategien an, um ihre Nahrungsaufnahme zu erhöhen, darunter Betteln um Futter oder Kannibalismus an anderen Larven. ^{[ 3 ]} Die Königin oder die Königinnen des Ameisenvolkes können zudem Pheromone einsetzen , um die Nahrungsaufnahme der Arbeiterinnen zu kontrollieren und deren Entscheidungen bezüglich der Fütterung der Larven zu beeinflussen. ^{[ 3 ]}

Generell stellt die Problematik von Konflikten innerhalb von Ameisenkolonien die Annahme in Frage, dass es ihnen an Individualität mangelt. ^{[ 3 ]} Tatsächlich belegen zahlreiche Konflikte, die sogar zu Gewalt und Tod führen können, eine Form von Individualität bei Ameisen. ^{[ 3 ]} Dies zeigt sich deutlich darin, dass Ameisen bei solchen Auseinandersetzungen oder Konflikten oft ihren eigenen Interessen folgen. ^{[ 3 ]} Sie neigen in solchen Fällen zu egoistischem Verhalten. ^{[ 7 ]} In manchen Fällen, wie beispielsweise bei Temnothorax unifasciatus , wo Arbeiterinnen neben der Königin Eier legen können, scheint die Kontrolle anderer Ameisen ein egoistisches Verhalten der Arbeiterinnen zu sein, um ihre eigenen Chancen zu erhöhen, später selbst eierlegende Arbeiterinnen zu werden. ^{[ 6 ]} Dies wirft ein neues Licht auf die hierarchischen Strukturen, die in Ameisenkolonien existieren können, wo sich die Ameisen in verschiedene Ränge organisieren und komplexe Machtverhältnisse aufweisen. ^{[ 6 ]}

In Ameisenkolonien mit dem Gamergate-System , in denen alle Arbeiterinnen eine Spermatheka besitzen und somit potenziell Eier legen können, sind Konflikte deutlich heftiger und fester Bestandteil der Kolonieführung. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Arbeiterinnen tragen Kämpfe und Konfrontationen aus, um zu entscheiden, wer das Recht oder die Möglichkeit hat, Eier zu legen. In diesen Kolonien sind solche Auseinandersetzungen häufig und für das Überleben der Gemeinschaft unerlässlich. ^{[ 4 ] [ 8 ]}