Südwestküstenpfad

Der South West Coast Path ist nach dem King Charles III England Coast Path der zweitlängste markierte Fernwanderweg Englands und als National Trail ausgewiesen . Er erstreckt sich über 1.014 km (630 Meilen) von Minehead in Somerset entlang der Küsten von Devon und Cornwall bis nach Poole Harbour in Dorset . Da er an jeder Flussmündung Höhenunterschiede überwindet, zählt er zu den anspruchsvolleren Wanderwegen. Die gesamte zurückgelegte Höhe beträgt 35.031 m (114.931 Fuß), fast das Vierfache der Höhe des Mount Everest . ^{[ 1 ]} Von den Lesern des Wandermagazins „ Walk “ wurde er zweimal in Folge zur „Besten Wanderroute Großbritanniens“ gewählt ^{[ 2 ]} und ist regelmäßig in Listen der besten Wanderungen der Welt vertreten. ^{[ 3 ]}

Der letzte Abschnitt des Weges wurde 1978 zum National Trail erklärt. ^{[ 4 ]} Viele der Landschaften, die der South West Coast Path durchquert, genießen besonderen Schutz, entweder als Nationalpark oder als Teil der Heritage Coasts . Der Weg führt durch zwei Welterbestätten : die Küste von Dorset und East Devon, bekannt als Jurassic Coast , wurde 2001 ^{[ 5 ]} und die Bergbaulandschaft von Cornwall und West Devon 2007 ^{[ 6 ] zum Welterbe erklärt.}

In den 1990er Jahren ging man davon aus, dass der Wanderweg jährlich 150 Millionen Pfund in die Region einbrachte ^{[ 7 ].} Neuere Untersuchungen aus dem Jahr 2003 ergaben jedoch, dass er insgesamt rund 300 Millionen Pfund pro Jahr generierte, wodurch mehr als 7.500 Arbeitsplätze gesichert werden konnten ^{[ 4 ]} . Diese Untersuchungen zeigten auch, dass 27,6 % der Besucher der Region aufgrund des Wanderwegs kamen und jährlich 136 Millionen Pfund ausgaben. Einheimische unternahmen 23 Millionen Wanderungen auf dem Weg und gaben weitere 116 Millionen Pfund aus, während andere Besucher den Rest beisteuerten. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2005 schätzte diesen Betrag auf rund 300 Millionen Pfund ^{[ 8 ]} . Nach Investitionen im Rahmen des Programms zur Entwicklung des ländlichen Raums in England wurde 2012 eine detailliertere Untersuchung durchgeführt. Diese ergab, dass die jährlichen Ausgaben der Wanderer auf 439 Millionen Pfund gestiegen waren, wodurch 9.771 Vollzeitstellen gesichert werden ^{[ 9 ] .}

Der Pfad entstand ursprünglich als Patrouillenweg der Küstenwache zur Schmugglerbekämpfung . Um jede Bucht und jeden Meeresarm überblicken zu können, verläuft der Pfad eng an der Küste entlang und bietet hervorragende Ausblicke, ist aber selten der direkteste Weg zwischen zwei Punkten. ^{[ 10 ]} Der South West Coast Path wird zwar nicht mehr von der Küstenwache genutzt, hat sich aber von einem praktischen Verteidigungssystem zu einem beliebten Wanderweg entwickelt. Der Pfad unterliegt dem englischen Wegerechtsgesetz , das durch den Countryside and Rights of Way Act 2000 geändert wurde . Dieses Gesetz gewährleistet, dass historische Fußwege auch dann öffentlich zugänglich bleiben, wenn sie über Privatgrundstücke führen. Teile des Pfades werden vom National Trust instand gehalten , dem Teile der Küste gehören.

Der Weg ist ein ausgewiesener National Trail, der größtenteils von Natural England finanziert wird . Er wurde etappenweise angelegt, wobei der letzte Abschnitt, Somerset und Nord-Devon, 1978 eröffnet wurde. ^{[ 4 ]} Er wird von einem eigens dafür eingerichteten South West Coast Path Team instand gehalten.

Die South West Coast Path Association , eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation, setzt sich für die Interessen der Wanderer entlang des South West Coast Path ein. Der Verein wurde 1973 gegründet und engagiert sich seitdem für Verbesserungen des Weges. Er betreibt umfangreiche Spendenaktionen, um den Weg zu pflegen und auszubauen. Zu seinen Dienstleistungen gehören Unterkunftsführer und die Ausstellung von Teilnahmebescheinigungen.

Die Route wird hier gegen den Uhrzeigersinn von Minehead nach Poole beschrieben. Entfernung und Gesamtanstieg zwischen zwei beliebigen Punkten in beide Richtungen können der Website des South West Coast Path entnommen werden. Eine Untersuchung aus den Jahren 1999 und 2000 ergab, dass der Weg damals 2.473 Wegweiser oder Markierungen, 302 Brücken, 921 Überstiege und 26.719 Stufen aufwies. ^{[ 11 ]} In der Praxis sind solche Berechnungen aufgrund von Wegverlegungen durch Erdrutsche oder Änderungen der Zugangsrechte schnell überholt.

Als eine einzige Wanderung kann der Pfad zwischen 30 und 60 Tagen dauern, die meisten Wanderer teilen ihn jedoch in kürzere Abschnitte auf, die sie über mehrere Jahre verteilen. ^{[ 12 ]} Ein Team von sechs Royal Marines , die sich paarweise abwechselten und jeweils zweistündige Abschnitte liefen, bewältigte den Pfad 2004 in sechs Tagen. ^{[ 13 ]} 2012 lief Mal Law den gesamten Pfad in 16 Tagen, 9 Stunden und 57 Minuten. ^{[ 14 ]} Neue Rekorde wurden am 11. Mai 2013 aufgestellt, als Mark Townsend und Julie Gardener den Pfad in 14 Tagen, 14 Stunden und 44 Minuten ^{[ 15 ]} bewältigten , und am 23. April 2015, als Patrick Devine-Wright den Pfad in 14 Tagen, 8 Stunden und 2 Minuten schaffte. Dieser Rekord wurde jedoch schnell von Mark Berry gebrochen, der ihn in 11 Tagen, 8 Stunden und 15 Minuten bewältigte. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Am 24. Mai 2016 stellte Damian Hall mit 10 Tagen, 15 Stunden und 18 Minuten eine neue Bestzeit auf. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Kristian Morgan bewältigte die Strecke im September 2020 in 10 Tagen, 12 Stunden und 6 Minuten. ^{[ 20 ]} Diese Zeit wurde im Mai 2022 von Dave Phillips mit 10 Tagen, 8 Stunden und 24 Minuten unterboten und im Juli 2025 von Dan Lawson , der die Strecke in 9 Tagen, 13 Stunden und 40 Minuten absolvierte. ^{[ 21 ]}

Der South West Coast Path beginnt an der Westseite von Minehead in Somerset an einem 2001 errichteten und teilweise vom South West Coast Path Association finanzierten Wegweiser. ^{[ 22 ]} Der Pfad folgt der Küste am Hafen vorbei bis Culver Cliff und führt dann in Serpentinen durch ein Waldgebiet hinauf. ^{[ 23 ]} Im Exmoor-Nationalpark angekommen , verläuft er landeinwärts vorbei an North Hill, Selworthy Beacon und Bossington Hill, bevor er bei Hurlestone Point wieder die Klippen erreicht . Nach Bossington folgt er dem Strand bis Porlock Weir und trifft dort auf den Coleridge Way .

Die Landschaft mit ihren felsigen Landzungen, Schluchten, Wasserfällen und steil aufragenden Klippen führte 1991 dazu, dass die Exmoor-Küste als Heritage Coast anerkannt wurde. ^{[ 24 ]} Die Exmoor Coastal Heaths wurden aufgrund ihrer Artenvielfalt als Site of Special Scientific Interest (SSSI) ausgewiesen. ^{[ 25 ]} Der Weg führt an der kleinsten Pfarrkirche Englands, der Culbone Church , in Culbone vorbei . ^{[ 26 ]} Wenige hundert Meter nördlich des Nationalparkzentrums am County Gate überquert der Weg die Grenze nach Devon .

Die nächste große Landzunge ist Foreland Point . Danach führt der Weg nach Lynmouth , wo die Lynton and Lynmouth Cliff Railway den Ort mit dem darüberliegenden Lynton verbindet . In Lynmouth trifft der Weg auf den Two Moors Way . Der Fluss wurde hier in den 1950er Jahren von einer verheerenden Überschwemmung heimgesucht . Hinter Lynton führt der Weg durch das Valley of Rocks , bekannt für seine Ziegenherde [ ^{27 ] ,} dann über Duty Point und Lee Bay , anschließend über Crock Point und Woody Bay . Nach Highveer Rocks überquert der Weg den kleinen Fluss Heddon , umgeht Trentishoe Down und Holdstone Down und steigt zum Great Hangman hinauf . Mit 318 Metern (1.043 Fuß) ist dies der höchste Punkt des Weges. ^{[ 28 ]} Mit einer 244 Meter (800 Fuß) hohen Felswand gilt sie als die höchste Klippe auf dem britischen Festland. ^{[ 29 ]} Der Weg verlässt nun den Exmoor-Nationalpark und führt in das Dorf Combe Martin , das sich rühmt, die längste Dorfstraße Englands zu besitzen (zwei Meilen (3,2 km)). ^{[ 30 ]}

Nachdem man Widmouth Head umrundet hat, führt der Weg an den „Coastguard Cottages“ in Hele Bay vorbei und erreicht den Badeort Ilfracombe mit seinem kleinen , von Klippen umgebenen Hafen . Eine saisonale Fähre verkehrt von dort zur Insel Lundy . Die Schiffe „Balmoral“ , „ Waverley“ und Ausflugsboote fahren nach Porthcawl bei Swansea . Von Ilfracombe bis Bideford verläuft der Tarka Trail parallel zum South West Coast Path.

Der Weg führt von Ilfracombe durch The Torrs und folgt dem Klippenrand vorbei an mehreren kleinen Buchten, darunter Lee Bay, bevor er Bull Point und den Leuchtturm von Bull Point passiert und in die Rackham Bay mündet . Anschließend umrundet er Morte Point , passiert das nahegelegene Dorf Mortehoe und wendet sich dann nach Süden in die langgestreckte, sandige Morte Bay , zu der auch Woolacombe und Putsborough gehören . Baggy Point trennt die Morte Bay von der Croyde Bay und dem Surferparadies Croyde sowie von der deutlich größeren Barnstaple oder Bideford Bay , die Teil des Naturschutzgebiets North Devon Coast Area of ​​Outstanding Natural Beauty ist . Die weitläufige Saunton Sands , benannt nach Saunton , geht in das Naturschutzgebiet Braunton Burrows (Site of Special Scientific Interest) über, das größte Dünengebiet ( Psammosere ) Englands ^{[ 31 ]} und ein UNESCO-Biosphärenreservat. ^{[ 32 ]} Es ist von besonderer ökologischer Bedeutung, da es die gesamte Sukzessionsspanne der Dünenpflanzengesellschaften mit über 400 Gefäßpflanzenarten umfasst . Die Kurzrasengesellschaften sind sehr reich an Flechten und Kräutern, und auch die Dünentäler weisen eine hohe Artenvielfalt auf. Zu den vielen seltenen Pflanzen und Tieren gehören 14 Arten, die in britischen Aktionsplänen zur Erhaltung der biologischen Vielfalt aufgeführt sind . ^{[ 33 ]}

Von Braunton Burrows aus führt der South West Coast Path landeinwärts, dem Braunton Canal nach Braunton folgend , und dann am Nordufer des Flusses Taw entlang , einem Teil der alten Ilfracombe Branch Line , vorbei am Gelände der Royal Marines Base Chivenor in Richtung Barnstaple. Dort bildet die neue Barnstaple Western Bypass die nächstgelegene Brücke über den Taw zum Meer. Nach der Überquerung der mittelalterlichen Barnstaple Long Bridge wendet sich der Weg nach Westen und folgt der stillgelegten Bideford & Instow Railway am Südufer des Taw vorbei am Fremington Quay und dem Naturschutzgebiet Fremington Quay Cliffs SSSI nach Instow an der Mündung von Taw und Torridge sowie dem Taw-Torridge Estuary (SSSI). Die Fähre, die früher in Instow verkehrte, wurde 2007 mit der Pensionierung des Fährmanns eingestellt ^{[ 34 ]} , aber seit 2013 fährt im Sommer wieder eine Fähre. Der Weg führt flussaufwärts und überquert den Fluss an der Long Bridge aus dem 13. Jahrhundert bei Bideford, wo sich das Bideford Railway Heritage Centre befindet und die North Devon Railway ihren Endpunkt hat .

Der Weg führt weiter nach Norden entlang der Torridge-Mündung, teilweise auf der Trasse der Bideford, Westward Ho! and Appledore Railway , vorbei an Northam nach Appledore und um das Kap herum, vorbei an Muschelhaufen und einem versunkenen Wald aus der Mittelsteinzeit [35], bis hinunter ^{zum Kiesrücken nach} Westward Ho! (dies ist der einzige Ortsname in Großbritannien mit einem Ausrufezeichen). ^{[ 36 ]} Anschließend folgt der Weg der Küste um die Clovelly Bay, wo aufgrund der Klippen mehrere kleine Dörfer, darunter Abbotsham , landeinwärts liegen. Der Weg passiert die eisenzeitliche Wallburg Peppercombe Castle und das Dorf Bucks Mills . Clovelly selbst ist ein historisches Dorf mit einem kleinen Naturhafen. Weiter geht es vorbei an der eisenzeitlichen Wallburg Windbury Head nach Hartland Point und Hartland Quay . Hartland Point beherbergt einen Leuchtturm und einen Radarturm und markiert die westliche Grenze (auf englischer Seite) des Bristolkanals zum Atlantischen Ozean im Westen. Es gibt einen Hubschrauber-Winterdienst von Hartland Point nach Lundy, der von vielen Punkten entlang des Weges zwischen Welcombe und der Grenze zu Cornwall aus sichtbar ist.

Der Weg führt bei Marsland Mouth nach Cornwall und verläuft weiter in südwestlicher Richtung entlang der felsigen Küste, vorbei an Morwenstow und den Points Higher und Lower Sharpnose. Hinter Sandy Mouth wird das Wandern durch Bude , einen Surferort, und entlang der Widemouth Bay einfacher . Zurück an den Klippen führt der Weg vorbei an den spektakulären Felsformationen von Millook , dann nach Crackington Haven , an Cambeak vorbei und weiter südlich (über „High Cliff“, die mit 224 Metern höchste Steilwand Südenglands) und von dort nach Boscastle , das 2004 von Überschwemmungen heimgesucht wurde.

Tintagel und seine Burg sind mit der Entstehung der Legende um König Artus verbunden ^{[ 37 ]} und stehen in Verbindung mit einem Haus aus dem 15. Jahrhundert, das später als Postamt diente. ^{[ 38 ]} Der Weg führt weiter nach Trebarwith Strand , Tregardock und dann nach Port Gaverne , Port Isaac und Port Quin , drei kleinen Häfen. Über Port Quin thront Doyden Castle, ein architektonisches Kuriosum aus dem 19. Jahrhundert.

Die Landschaft ist nun weniger wild, die Klippen weniger hoch. Die Rumps , eine Dolerit- Intrusion , weisen an ihrem schmalen Hals eisenzeitliche Befestigungsanlagen auf ^{[ 39 ]} , doch der Weg führt geradewegs daran vorbei nach Pentire Point und schwenkt dann wieder nach Südosten in Richtung Polzeath . Die Mündung des Flusses Camel zwingt zu einem Umweg vom Meer weg nach Rock und zur Black Tor Fähre , die Wanderer nach Padstow bringt .

Von Stepper Point verläuft der Weg wieder entlang niedriger Meeresklippen nach Trevone und Harlyn Bay und dann um Trevose Head herum . Von hier aus kann man – bei gutem Wetter – die Küste bis nach Hartland in Devon und westlich bis jenseits von St. Ives sehen. Der Weg führt südwärts durch die Constantine Bay nach Porthcothan und dann um Park Head herum nach Mawgan Porth .

Die langgestreckte, sandige Watergate Bay führt nach St. Columb Porth und Newquay . Dank einer Bahnverbindung mit durchgehenden Zügen nach London und Nordengland an Sommerwochenenden hat sich die Stadt zu einem beliebten Badeort entwickelt, der sowohl von Surfern als auch von Nachtschwärmern besucht wird. ^{[ 40 ]} Jenseits der Stadt, hinter Fistral Beach , fließt der Fluss Gannel . Es gibt eine saisonale Fähre nach Crantock sowie drei Gezeitenbrücken für Fußgänger, die je nach Gezeitenstand passierbar sind. Bei Flut kann es jedoch erforderlich sein, landeinwärts zu fahren und die Straßenbrücke zu benutzen.

Der Weg führt nun westlich an Pentire Point und dann an Kelsey Head vorbei zur Holywell Bay , einem weiteren Surfstrand. Nachdem man Penhale umrundet und Penhale Sands überquert hat, erreicht man Perranporth und steigt auf der anderen Seite wieder hinauf zu einem Klippenabschnitt an Cligga Head vorbei zum Dorf St. Agnes . Hinter St. Agnes Head, einem Brutgebiet für Seevögel ^{[ 41 ]} , liegen die Ruinen der Tywarnhayle-Mine und ein Abstieg an den malerischen Überresten der Zinnmine Wheal Coates (National Trust) vorbei zu einem kleinen Strand bei Chapel Porth. Oberhalb dieser Bucht an der Südseite befinden sich die weniger ausgedehnten Ruinen der Great Wheal Charlotte -Mine, bestehend aus einer Mauer eines Pumpenhauses inmitten eines weitläufigen Schuttfelds. Der Weg führt dann hinab zu einer beliebten Sandbucht mit Pub und Parkplatz in der Nähe des Dorfes Porthtowan .

Nachdem man die Schießplätze von Nancekuke passiert hat , führt der Weg hinab nach Portreath , einst ein geschäftiger Hafen, der die Zinnminen im Landesinneren um Redruth versorgte . Dahinter liegen die Carvannel Downs mit Samphire Island direkt vor der Küste und anschließend die Reskajeage Downs, die lokal besser als North Cliffs bekannt sind. ^{[ 42 ]} Jenseits der Bucht bei Hell's Mouth verläuft der Weg nordwärts um Navax Point und Godrevy Point herum, vor dessen Küste Godrevy Island mit ihrem Leuchtturm liegt.

Der Weg mündet in die weite Bucht von St. Ives , wo viele Wanderer bei Ebbe auf den Sand hinuntergehen, und folgt dem Verlauf der Dünen, die hier „ Towans“ genannt werden. Dieses Gebiet wurde viele Jahre lang zur Sprengstoffherstellung genutzt ^{[ 43 ] [ 44 ],} da der Sand ideal geeignet war, versehentliche Explosionen zu absorbieren. Die Towans werden von zwei Flüssen unterbrochen: dem kleinen Red River im Norden und dem größeren River Hayle mit seiner Mündung im Süden. Obwohl schmal, ist die Mündung gezeitenabhängig und reißend, da sich hinter den Towans ausgedehnte Wattflächen und Docks befinden. Daher führt der Weg von der Bucht von St. Ives weg und um Hayle herum . Die Hayle-Mündung ist ein Naturschutzgebiet der RSPB ( Royal Society for the Protection of Birds). ^{[ 45 ]} Das Wasser wird über eine Straßenbrücke neben der historischen Breitspur-Eisenbahn-Drehbrücke überquert. Der Weg folgt dann der ehemaligen Trasse der Hayle Railway zum Foundry Square im Stadtzentrum und weiter zur A30 nach Griggs Quay. Dort führt er über ruhigere Straßen um das Watt herum zur Westseite. Vogelbeobachtungen sind vom Carnsew Pool in Hayle und vom Gebiet um den Bahnhof Lelant Saltings aus möglich . Der offizielle Weg verläuft jedoch etwas landeinwärts auf der A3074 durch das Dorf Lelant und erreicht die Küste wieder, indem er einen Golfplatz überquert, um den letzten der Towans oberhalb von Porth Kidney Sands zu erreichen.

Der Weg führt wieder hinauf zu niedrigen Klippen, umrundet Carrack Gladden und erreicht Carbis Bay . Anschließend verläuft er entlang der Bahnlinie St Ives Bay nach St Ives , einer lebhaften Stadt, die seit dem 19. Jahrhundert bei Künstlern beliebt ist und die Kunstgalerie Tate St Ives sowie das Barbara Hepworth Museum beherbergt . Der Weg passiert den nach Osten ausgerichteten Porthminster Beach und umrundet „The Island“, eine Landzunge, zum nach Norden ausgerichteten Porthmeor Beach.

Die Küste präsentiert sich heute mit der offenen und uralten Landschaft des Penwith- Distrikts entlang einer Reihe wilder Landzungen wie Clodgy Point, Hor Point, Pen Enys Point und Carn Naun Point. Die Carracks liegen direkt vor der Küste und sind lokal als Seal Island bekannt (und Robben lassen sich hier oft in Ufernähe beobachten). Weiter hinten befinden sich Zennor Head und Gurnard's Head , während der Pfad nach Morvah führt , obwohl das eigentliche Dorf im Landesinneren liegt. Portheras Cove bietet eine willkommene Abwechslung zu den vielen kleinen Felsenbuchten entlang dieser Küste, doch die Klippen setzen sich jenseits der ikonischen, stillgelegten Crowns Mine bei Botallack fort . ^{[ 46 ]}

Von Cape Cornwall bei St Just führt der Weg südwärts zur sandigen Whitesand Bay und dem Dorf Sennen . Am Ende des Sandstrandes wendet er sich ein letztes Mal westwärts und erreicht Land’s End , den westlichsten Punkt des englischen Festlandes.

Nachdem man Land's End passiert hat, führt der Weg weiter südlich an Pordenack Point und Nanjizal (auch bekannt als Mill Bay) vorbei, bevor er bei Gwennap Head eine klare Richtung Osten einschlägt. Hinter dem kleinen Dorf Porthgwarra liegt St. Levan . Die nächste Bucht befindet sich unterhalb von Porthcurno . Sie wird vom Freilichttheater Minack Theatre überragt und ist der Ort, an dem das Kabel der Eastern Cable Company an Land kam – die erste Telegrafenverbindung nach Indien. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Der Weg führt aus der Bucht heraus und passiert den schroffen Logan Rock .

Das nächste Dorf ist Penberth . Danach folgen mehrere Buchten, die durch die Landzungen Merthen Point, Boscawen Point und Tater Du mit seinem 1965 erbauten Leuchtturm voneinander getrennt sind. ^{[ 49 ]} Lamorna Cove ist ein beliebter Ort für Künstler wie S. J. „Lamorna“ Birch , der dort in einem kleinen Cottage lebte. Nach der Umrundung von Carn Du wendet sich der Weg nach Norden in Richtung Mousehole und Penlee Point . Dieser Abschnitt verläuft entlang einer Straße nach Newlyn , doch ein Abstecher über Paul ermöglicht es Wanderern, einem ruhigeren Pfad im Landesinneren zu folgen. Newlyn besitzt einen geschäftigen Fischereihafen und ist erneut bei Künstlern, der sogenannten Newlyn School , beliebt . ^{[ 50 ]} Der Ort geht in Penzance über , und der Weg folgt nun der Promenade durch die Stadt, vorbei am Bahnhof Penzance und weiter am Lokschuppen entlang des Ufers der Mount’s Bay mit Blick auf St. Michael’s Mount . Bei Flut ist dies eine Insel, bei Ebbe kann man sie von Marazion aus über einen Damm erreichen.

Der Weg wendet sich nun wieder nach Süden, führt am Dorf Perranuthnoe (oder Perran) und Perran Sands vorbei und verläuft dann landeinwärts über die Landzunge von Cudden Point nach Prussia Cove und Bessy's Cove. Nach dem größeren Sandstrand Praa Sands steigt der Weg hinauf zu einer Reihe von Klippen, darunter Trewavas Head. In dieser Gegend finden sich zahlreiche Spuren von Cornwalls Bergbaugeschichte, darunter verlassene Maschinenhäuser wie Wheal Prosper und Wheal Trewavas in unmittelbarer Nähe des Weges.

Nach Porthleven führt der Weg über die Kiesbank von Loe Bar , hinter der sich der Süßwassersee Loe Pool erstreckt. Bei Gunwalloe ragen weitere Klippen empor, die zur Poldhu Cove führen, über der sich die Radiostation auf Poldhu Point befindet. Weiter geht es nach Porth Mellin in der Mullion Cove mit der vorgelagerten Insel Mullion Island . Vorbei an Predannack Head , Vellan Head und Rill Head (wo die Spanische Armada am 29. Juli 1588 erstmals gesichtet wurde) ^{[ 51 ]} gelangt man zur Kynance Cove und zum Lizard Point , dessen Leuchtturm schon von Weitem sichtbar ist. Lizard Point ist der südlichste Punkt des britischen Festlandes.

Nachdem man The Lizard passiert hat, wendet sich der Weg nach Norden und führt weiter an Housel Bay und einem Gebäude vorbei, das Guglielmo Marconi für Radioexperimente nutzte ^{[ 52 ]} , dann nach Bass Point mit seiner Küstenwache. Die Rettungsstation von Lizard liegt geschützt in Kilcobben Cove. Durch Cadgwith und über Kennack Sands führt der Weg in Richtung Black Head und weiter nach Coverack . Unweit von Lowland Point liegen die Manacles , ein Riff, das schon viele Schiffe zum Kentern gebracht hat, etwa eine Meile vor der Küste ^{[ 53 ]} . Der Weg führt durch Porthoustock und Porthallow (die Hälfte der Strecke) ^{[ 54 ]} und dann um Nare Point herum zum Gillan Creek. Dieser kann bei sehr niedrigem Wasserstand überquert werden, aber die meisten Wanderer folgen den Wegen um den Bach herum, um Dennis Head an der Mündung des Helford River zu erreichen . Um diesen breiteren Fluss zu überqueren, muss man ihm landeinwärts nach Helford folgen, wo eine Fähre zur Helford Passage am Nordufer ablegt . Manche Leute nehmen eine Abkürzung von Gillan Creek nach Helford über einen Pfad durch Manaccan .

Nachdem man dem Fluss durch Durgan zurück bis zum offenen Meer jenseits von Toll Point gefolgt ist, führt der Weg an den Stränden von Maenporth , Swanpool und Gyllyngvase entlang der Falmouth Bay, bevor er um die Landzunge unterhalb von Pendennis Castle herumführt und ins lebhafte Falmouth gelangt . Die Burg wurde zusammen mit ihrem Pendant in St. Mawes erbaut , um das tiefe Wasser der Carrick Roads vor Angriffen zu schützen. Dieser natürliche Hafen machte Falmouth zu einem so wichtigen Hafen, da er den Schiffen, die westwärts in Richtung Atlantik fuhren, den letzten sicheren Schutz bot. ^{[ 55 ]}

Der Weg überquert den Hafen an der St. Mawes Fähre und der Place Fähre (siehe Fal River Links ) und führt dann an St. Anthony Head und Zone Point vorbei , weiter nordwärts am Dorf Portscatho und um die Gerrans Bay herum . Hinter Nare Head liegt Portloe in der Veryan Bay . Die nächste größere Landzunge ist Dodman Point , nach der der Küstenweg seinen nordwärts gerichteten Verlauf durch Gorran Haven und den Fischereihafen von Mevagissey nach Pentewan fortsetzt , wo das einst geschäftige Dock mit Sand versandet ist. ^{[ 56 ]} Der Weg steigt dann um Black Head herum an, um Porthpean und schließlich Charlestown zu erreichen . Dies war der erste Hafen, der die Kaolinindustrie um St. Austell bediente und diente als Kulisse für mehrere Filme, da er eine historische Flotte von Segelschiffen beherbergt. ^{[ 57 ]}

Nachdem man Carlyon Bay passiert hat, erreicht man den deutlich geschäftigeren Kaolin-Exporthafen Par , wo der Weg landeinwärts vom Hafengelände verläuft. Nach dem Dorf trifft man bei Par Sands wieder auf die Küste und schließt bei Polmear an den Saints' Way an , einen Küstenwanderweg durch Cornwall . Anschließend folgt man den Klippen durch Polkerris und um Gribbin Head herum . Von hier bis Polperro ist die Küste als Kulturerbe ausgewiesen. ^{[ 58 ]}

Der Weg führt nun an Polridmouth (ausgesprochen „Pridmouth“) und Readymoney Cove vorbei nach Fowey („Foy“), einem weiteren geschäftigen Hafen. Diesmal befinden sich die Tiefwasserkais jedoch flussaufwärts oberhalb der Stadt. Die Überfahrt über den Fluss Fowey erfolgt mit der Fähre Polruan . Dahinter erheben sich steile Klippen mit weitem Ausblick. Hinter Lantic Bay liegt Pencarrow Head, gefolgt von der größeren Lantivet Bay mit weiteren Klippen und kleinen Buchten, die nach Polperro führen, einem Fischerdorf, in dem im Sommer Autos verboten sind.

Hinter Polperro liegen die Talland Bay und die Portnadler Bay, vor der Küste das Vogelschutzgebiet von Looe Island (auch bekannt als St. George’s Island). Der Weg führt nun nach Looe , durchquert Hannafore und West Looe und überquert dann den Fluss Looe auf einer siebenbogigen Brücke. Weiter geht es hinauf zur Klippe, dann in Richtung Millendreath und entlang weiterer Klippen, vorbei an einem 18 Meter langen, siebenfach in den Hang gehauenen Labyrinth ^{[ 59 ]} , nach Seaton , Downderry und Portwrinkle .

Der lange Strand der Whitsand Bay ist von schnell steigenden Gezeiten geprägt und dient als militärisches Schießgelände. Daher führt der Weg landeinwärts hinter Tregantle Fort nach Freathy und Rame Head . Dahinter liegt Penlee Point , und der Weg wendet sich dann nach Norden in den Plymouth Sound, vorbei an Cawsand Bay und dem Mount Edgcumbe Country Park, bis zur Fähre in Cremyll . Jenseits davon erstreckt sich die Hamoaze , die Mündung des Tamar und anderer Flüsse.

Die Cremyll-Fähre legt in Stonehouse in Devon an , einem der drei Orte , aus denen die heutige Stadt Plymouth besteht . Der Weg führt vorbei an der Stonehouse Barracks und den Millbay Docks nach Plymouth Hoe mit seinem Ausblick über den Plymouth Sound . Anschließend überquert er den Sutton Harbour über die Mayflower Steps , umrundet den Hügel Cattedown und überquert den Fluss Plym über die Laira Bridge nach Plymstock . Am Rande des Gezeitensees Hooe vorbei, führt der Weg wieder durch die Landschaft oberhalb der Jennycliff Bay , die Teil des Naturschutzgebiets Plymouth Sound, Shores and Cliffs ist, und folgt den Klippen vorbei an Bovisand nach Wembury zum Wembury Marine Centre .

Von Wembury aus führt der Weg ostwärts in den Bezirk South Hams zur Warren Point Fähre , die den Fluss Yealm bei Newton Ferrers überquert . Der Fluss Erme bei Kingston muss innerhalb einer Stunde nach Niedrigwasser an der Erme Mouth durchquert werden. ^{[ 34 ]} Der Weg führt dann am Hillsea Point Rock vorbei . Der Blick nach Südwesten schweift über die Bigbury Bay, vorbei an Burgh Island und Hope Cove, bis zum Kap Bolt Tail . Die nächsten 10 km Klippenwege von Bolberry Down vorbei an Bolt Head (innerhalb des Naturschutzgebiets Bolt Head to Bolt Tail SSSI ) und entlang der Gezeitenzone der Kingsbridge -Mündung bis Prawle Point gehören dem National Trust. Die Mündung wird mit der Salcombe-Fähre von Salcombe nach East Portlemouth überquert , in der Nähe von Salcombe Castle und innerhalb des Naturschutzgebiets South Devon Area of ​​Outstanding Natural Beauty (AONB). Der Weg führt durch das Naturschutzgebiet Prawle Point und Start Point , das als wichtiger Lebensraum für Solitärbienen und -wespen , die seltene Kuckucksbiene Nomada sexfasciata und die Zaunammer gilt . ^{[ 60 ]}

Der Weg führt weiter um die Lannacombe Bay herum zum Start Point mit seinem Leuchtturm und dann durch die Start Bay entlang eines 5 km langen Kiesdamms zwischen Slapton Sands und dem Süßwassersee und Naturschutzgebiet Slapton Ley, bevor er die Mündung des Flusses Dart und den historischen Hafen von Dartmouth erreicht . Von Dartmouth aus setzt man entweder mit der Lower Ferry oder der Passenger Ferry nach Kingswear über .

Kingswear ist die Endstation der Dartmouth Steam Railway , die dem Fluss Dart folgt. Der Küstenweg führt jedoch in entgegengesetzter Richtung aus dem Dorf hinauf nach Torbay , auch bekannt als „Englische Riviera“. ^{[ 61 ]} Er passiert den historischen Hafen von Brixham und die Küstenorte Goodrington , Paignton , Torquay und Babbacombe . Anschließend verläuft der Küstenweg entlang der bewaldeten Klippen oberhalb der Labrador Bay nach Shaldon und zum Fluss Teign .

Die Überquerung des Flusses mit der Fähre oder über die lange Shaldon Bridge führt Wanderer nach Teignmouth . Von dort folgt der Küstenweg dem Deich der South Devon Railway bis Hole Head, wo die Felsen Parson und Clerk aufs Meer hinausragen. Unterhalb der Eisenbahnlinie führt der Weg hinauf zur Hauptstraße, der er ein kurzes Stück folgt, bevor er wieder in Richtung Klippenrand abbiegt (bei stürmischem Wetter ist der Deich zu gefährlich, und man muss von Teignmouth aus fast die gesamte Strecke dieser Straße folgen). In Dawlish angekommen , führt der Küstenweg über eine inzwischen mautfreie Umgehungsstraße wieder hinab zum Niveau der Eisenbahnlinie, der er bis Dawlish Warren folgt . Bei Flut ist jedoch eine etwas landeinwärts führende Route erforderlich.

Dawlish Warren ist eine Sandbank und ein Naturschutzgebiet an der Mündung des Flusses Exe . Die Route führt nun von der Küste weg und entlang der Exe-Mündung vorbei an Cockwood nach Starcross , wo die saisonale Fähre von Exmouth nach Exmouth ablegt . Der Exe Valley Way verläuft weiter hinter Starcross in Richtung Exeter. Wenn die Fähre nicht verkehrt, kann man von den Bahnhöfen Dawlish Warren oder Starcross mit dem Zug zum Bahnhof Exmouth fahren .

Östlich von Exmouth führt der Küstenpfad hinauf zum Hochland von Orcombe. Hier beginnt die Jurassic Coast , ein Weltkulturerbe . ^{[ 62 ]} Der nächste Ort ist Budleigh Salterton , hinter dem der Fluss Otter fließt . Der Pfad verläuft dann entlang der Chiselbury Bay und der Ladram Bay in Richtung Sidmouth , das an der Mündung des Flusses Sid liegt . Der Strand ist über eine Holztreppe, die sogenannte Jakobsleiter, erreichbar. Sidmouth ist vom Landschaftsschutzgebiet East Devon AONB umgeben . Östlich der Mündung des Flusses Sid ist die Erosion weiterhin ein ernstes Problem. ^{[ 63 ]} Die Klippen sind stark erodiert und bedrohen die Häuser auf den Klippen sowie den Fußweg, der entlang der Klippenkämme um die Lyme Bay herumführt und Hooken Undercliff in Richtung Branscombe umgeht . Der Weg folgt dann der Seaton Bay vorbei an Beer , wo sich die Beer Quarry Caves befinden , ein künstlich angelegter Höhlenkomplex, der durch den Abbau von Beer-Stein und Seaton entstanden ist, bevor er durch Axmouth zum Lyme Regis Undercliff SSSI und NNR ^{[ 64 ]} führt und kurz vor Erreichen von Lyme Regis die Grenze nach Dorset überquert .

Jenseits der Grenze zu Dorset verläuft der Küstenpfad durch die Stadt Lyme Regis , wo der Wellenbrecher Cobb im Film „Die Geliebte des französischen Leutnants“ zu sehen war und auf dem Filmplakat abgebildet ist. ^{[ 65 ]} Weiter östlich, wo er sich die Strecke mit dem Monarch's Way teilt , führt der Pfad durch Charmouth , hinauf zum Golden Cap (dem höchsten Punkt der Südküste) ^{[ 66 ]} und weiter durch West Bay (nahe Bridport ) nach Burton Bradstock am Beginn des Chesil Beach , einem 29 km langen Tombolo . Bei Abbotsbury verlässt der Pfad den Chesil Beach und folgt dem Ufer der Fleet-Lagune bis zum Ende des Chesil Beach neben den Dörfern Fortuneswell und Chiswell auf der Isle of Portland . Der Weg führt um die Isle of Portland herum, vorbei an den Leuchttürmen von Portland Bill und der Weymouth and Portland National Sailing Academy in Chiswell, und zurück über den Chesil Beach nach Wyke Regis (einschließlich des Rodwell Trail ) und entlang der Küste des Portland Harbour zum Nothe Fort im Badeort Weymouth .

In Weymouth verläuft der Küstenweg entlang des Hafens und der Wey-Mündung bis zum Radipole Lake , durch das Stadtzentrum zur Esplanade an der Weymouth Bay und weiter zur Ringstead Bay , mit White Nothe an ihrem östlichen Ende, nahe dem Dorf Osmington Mills . Alternativ gibt es eine Route um Weymouth und Portland entlang der South Dorset Downs , wodurch sich die Fußwegstrecke um 31 km verkürzt. Lediglich die Schleife um die Isle of Portland kann ausgelassen werden, wodurch sich die Strecke um 21,2 km reduziert. ^{[ 67 ]}

Der Küstenweg führt dann über Bat 's Head , Swyre Head , Durdle Door – einen natürlichen Felsbogen , der als „eines der markantesten Merkmale Dorsets“ ^{[ 68 ]} beschrieben wurde – und Lulworth Cove , „die meistbesuchte geologische Sehenswürdigkeit Großbritanniens“ [69], zur Isle of Purbeck. Weiter ^{östlich liegen das} verlassene Dorf Tyneham an der Worbarrow Bay und Kimmeridge an der Kimmeridge Bay mit ihrer felsigen Küste und der Brandungsplattform . Zwischen Lulworth Cove und Kimmeridge durchquert der Weg die Lulworth Ranges , die nicht immer öffentlich zugänglich sind. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Bei Nutzung der Ranges ist ein 19 km langer Umweg über die Straße erforderlich.

Der Küstenweg erreicht dann St Alban's Head , südlich des Dorfes Worth Matravers . Zwischen St Alban's Head und dem Badeort Swanage liegt das Naturschutzgebiet Durlston Country Park ; von Worth Matravers nach Swanage folgt der Küstenweg dem Verlauf des Priest's Way . ^{[ 72 ]} Nördlich von Swanage erhebt sich die Kreidefelsen-Halbinsel Ballard Down , deren Ostspitze durch Erosion die Old Harry Rocks bildete  – eine Reihe von Felsnadeln , Bögen und Höhlen, die zwischen der Swanage Bay und der Studland Bay ins Meer ragen . Diese Landzunge markiert das Ende des UNESCO-Welterbes Jurassic Coast . Hinter dem Strand von Studland erstreckt sich ein ausgedehntes Dünengebiet , eine sogenannte Psammosere , kilometerweit über die Halbinsel Studland. Die Halbinsel bildet ein Ufer des Poole Harbour , einem der größten Naturhäfen der Welt. Ein Teil des Strandes von Studland ist der einzige offizielle FKK- Strand des National Trust. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Der South West Coast Path endet am South Haven Point, wo sich eine Gedenktafel befindet. Die Fähre nach Sandbanks verbindet diesen Ort mit dem Stadtteil Sandbanks von Poole am östlichen Rand des Hafens.

Von Plymouth bis Poole ist der South West Coast Path Teil des europäischen Küstenwanderwegs E9, der sich über 5.000 km (3.125 Meilen) von Cabo de São Vicente in Portugal bis Narva-Jõesuu in Estland erstreckt. Die Route führt mit der Fähre von Roscoff nach Plymouth und weiter hinter Poole entlang des Bournemouth Coast Path nach Milford-on-Sea , dann des Solent Way (mit einer Option zur Isle of Wight ), des South Downs Way , des 1066 Country Walk und des Saxon Shore Way nach Dover , von wo aus er wieder aufs europäische Festland führt. ^{[ 75 ]} Er ist außerdem Teil des Wegenetzes des International Appalachian Trail .

Der South West Coast Path, der ein so weites Gebiet abdeckt, kreuzt zwangsläufig andere, lokalere Routen und ist mit vielen anderen Fernwanderwegen verbunden , wodurch sich Möglichkeiten für noch längere Expeditionen bieten:

• Bournemouth Coast Path , 20 Meilen (32 km) von Sandbanks nach Milford-on-Sea ( Dorset und Hampshire )
• Der Celtic Way  verläuft von Westwales nach Stonehenge und dann in südwestlicher Richtung nach Cornwall , insgesamt 723 Meilen (1.164 km).
• Kanal-zu-Kanal-Pfad , Seaton nach Watchet , 80 Kilometer (50 Meilen)
• Von Küste zu Küste , Devon, von Wembury nach Lynmouth , 116 Meilen (187 km)
• Der Coleridge Way führt 58 km (36 Meilen) von Nether Stowey in den Quantocks über die Brendon Hills und die Ausläufer des Exmoor Nationalparks bis zur Küste bei Porlock .
• East Devon Way , 38 Meilen (61 km) von Exmouth nach Lyme Regis
• Der Exe Valley Way in Devon verläuft über 72 km (45 Meilen) von der Exe -Mündung bis nach Exmoor.
• Liberty Trail , 45 km (28 Meilen) von Ham Hill nach Lyme Regis ( Somerset , Dorset)
• Die Macmillan-Methoden :
  • Macmillan Way von Abbotsbury in Dorset nach Boston, Lincolnshire 288 Meilen (463 km)
  • Macmillan Way West von Castle Cary in Somerset nach Barnstaple in Devon, 101 Meilen (163 km) (Boston nach Barnstaple sind es 346 Meilen (557 km))
  • Der Macmillan Abbotsbury Langport Link schafft eine 39 km lange Abkürzung für Wanderer von Abbotsbury nach Barnstaple , insgesamt 203 km.
• Saints' Way , Padstow  — Fowey 26 Meilen (42 km) ( Cornwall )
• Der Samaritans Way South West verläuft über 100 Meilen (161 km) von Bristol nach Lynton , aber nur der Abschnitt von Bristol nach Goathurst ist ausgeschildert.
• South Hams Way – ein 160 km langer Wanderweg, der 80 km des South West Coast Path (SWCP) in der Region South Hams in Devon umfasst.
• Tarka Trail . Zwischen Ilfracombe und Bideford verläuft der Weg größtenteils entlang eines Küstenabschnitts des Tarka Trails . Teilweise folgt er dem Verlauf stillgelegter Eisenbahnstrecken: der Ilfracombe Branch Line zwischen Braunton und Barnstaple sowie der Bideford Branch Line zwischen Barnstaple und Bideford.
• Two Moors Way , Devon – Ivybridge nach Lynmouth , 103 Meilen (166 km)
• Der Wessex Ridgeway , 219 km (136 Meilen) von Lyme Regis nach Marlborough , bildet zusammen mit dem Ridgeway National Trail, dem Icknield Way und dem Peddars Way National Trail den Greater Ridgeway , 583 km (362 Meilen) von Lyme Regis nach Hunstanton on The Wash.
• West Devon Way  – Okehampton nach Plymouth , 36 Meilen (58 km)
• West Somerset Coast Path  – Minehead bis zur Steart-Halbinsel (Verbindung des SWCP mit dem River Parrett Trail ), 40 km (25 Meilen)

Es bestehen regelmäßige Zugverbindungen aus anderen Teilen Großbritanniens in den Südwesten Englands. Die wichtigsten Zielbahnhöfe sind Barnstaple , Exeter , Newquay , Penzance , Plymouth und Weymouth . Von dort aus bestehen Nahverkehrszüge und Busse zu vielen weiteren Punkten entlang der Strecke. Die Flughäfen in Bournemouth , Exeter und Newquay werden von zahlreichen nationalen und internationalen Zielen angeflogen.

Die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel für zumindest einen Teil der Strecke ermöglicht es Wanderern, Touren zu planen, die an verschiedenen Orten beginnen und enden, anstatt zu ihrem Ausgangspunkt zurückkehren zu müssen, um ihr Auto abzuholen.

Über zwanzig Bahnhöfe bieten Möglichkeiten für kurze Wanderungen – beispielsweise von Dawlish nach Paignton  – oder für mehrtägige Touren. Die West Somerset Railway bietet Dampf- und Diesellokverbindungen von Taunton nach Minehead am Somerset-Ende des Wanderwegs (mit Anschlussbus vom Bahnhof Taunton nach Bishops Lydeard ). Die Swanage Railway verbindet Swanage mit Wareham , und die Dartmouth Steam Railway verbindet Kingswear mit Paignton .

Fernbuslinien verbinden einige Küstenstädte mit Bahnhöfen:

• Bideford und Westward Ho! zum Bahnhof Barnstaple
• Bahnhof Bridport nach Axminster und Bahnhof Dorchester South
• Bahnhof Bude nach Exeter St Davids
• Bahnhof Lyme Regis nach Axminster
• Von Seaton und Beer zum Bahnhof Axminster
• Bahnstrecke Minehead nach Taunton ^{[ 76 ]}
• Bahnhof Padstow nach Bodmin Parkway ^{[ 77 ]}
• Bahnhof Sidmouth nach Honiton
• Bahnhof Swanage und Studland nach Bournemouth

Es gibt eine Bootsverbindung auf dem Fluss Fal von Truro nach Falmouth (siehe Fal River Links ) und zwischen der Strandpromenade von Swanage und Poole Quay.

Viele Einzelpersonen oder Organisationen nutzen einen Spaziergang auf dem gesamten Weg oder einem Teil davon, um Spenden für wohltätige Zwecke zu sammeln. ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]}

• Der King Charles III England Coast Path , der längste Küstenwanderweg der Welt

• Tarr, Roland (2016). National Trail Guide: South West Coast Path, Minehead to Padstow . London: Aurum Press . ISBN 978-178131-564-4Die
• Macadam, John (2018). National Trail Guide: South West Coast Path, Padstow to Falmouth . London: Aurum Press . ISBN 978-178131-580-4Die
• Tarr, Roland (2018). National Trail Guide: South West Coast Path, Falmouth to Exmouth . London: Aurum Press. ISBN 978-178131-579-8Die
• Tarr, Roland (2016). National Trail Guide: South West Coast Path, Exmouth to Poole . London: Aurum Press. ISBN 978-178131-567-5Die
• Mason, John HN (1989). Walk the Cornish Coastal Path . Edinburgh: Bartholomew. ISBN 0-7028-0902-0Die
• South West Coast Path Association (2022). Der vollständige Führer zum South West Coast Path 2022–2023 . SWCPA . ISBN 978-0-907055-32-7Die(Neuauflage erscheint jedes Jahr im März; kostenlos für Mitglieder)
• South West Coast Path Association (2006). Rückwärtsführer . SWCPA .(beschreibt die Route von Poole nach Minehead; erhältlich bei der Vereinigung)
• Carter, Philip (2005). Der South West Coast Path, eine illustrierte Geschichte . SWCPA . Archiviert vom Original am 3. November 2007.
• Dillon, Paddy (2021). Wandern auf dem South West Coast Path . Cumbria: Cicerone Press . ISBN 978-178631-068-2Die

• Wallington, Mark (1986). 500-Meilen-Wanderungen . Arrow. ISBN 978-0099523901DieDer Autor geht mit seinem Hund „Boogie“ spazieren, der in mehreren späteren Büchern auftaucht.
• Winn, Raynor (2018). Der Salzpfad . Michael Joseph. ISBN 978-0241349649DieDie Autorin und ihr Ehemann beschreiten einen Weg nach finanzieller Katastrophe und einer unheilbaren Gesundheitsdiagnose.
• Armitage, Simon (2015). Walking Away: Weitere Reisen mit einem Troubadour auf dem South West Coast Path . Faber and Faber. ISBN 978-0571298358DieDer Dichter knüpft an sein früheres Werk „Walking Home“ (eine Reise auf dem Pennine Way ) an und unternimmt einen Spaziergang mit Gedichtlesungen entlang des Southwestern Coastal Path (SWCP).

• South West Coast Path Association
• South West Coast Path auf der Website von National Trails
• Ramblers Association – SWCP-Wanderinformationen in der Wayback Machine (archiviert am 9. Mai 2007)
• South West Coast Path National Trail — LDWA Long Distance Walkers Association
• „England Coast Path im Südwesten Englands“ . gov.uk. Natural England . 7. Juli 2021.