Southend-Stadion

51°32′39,88″N 0°42′53,95″E / 51,5444111°N 0,7149861°E / 51.5444111; 0.7149861

Das Southend Stadium war ein ehemaliges Windhundrenn- und Fußballstadion in der Grainger Road in Southend-on-Sea , Essex . ^{[ 1 ]} Es war zwischen 1934 und 1955 auch die Heimspielstätte von Southend United und war auch als Greyhound Park bekannt .

Die ersten Windhundrennen in Southend fanden von 1927 bis 1928 im Kursaal statt, bis die English Football League sie dort aufgrund der Beschädigung des Rasens durch die Rennbahn verbot. ^{[ 2 ]} Drei Jahre später, 1932, reichte eine neu gegründete Firma namens Southend Stadium Ltd. unter der Leitung des Wimbledon-Chefs William John Cearns beim Stadtrat von Southend einen Bauantrag für ein neues Stadion ein . ^{[ 1 ]}

Das neue Stadion wurde auf dem Gelände der ehemaligen Ziegelei Milton Hall im Stadtteil All Saints errichtet und verfügte über zwei Haupttribünen: die Osttribüne, in der später ein Restaurant untergebracht wurde, und die Westtribüne mit überdachten Sitzplätzen. Der restliche Bereich des Stadions bestand aus unüberdachten Stehplätzen. Die Milton Hall Brick Company Ltd. hatte kurz zuvor die Ziegelei Star Lane im nahegelegenen Dorf Great Wakering eröffnet, wodurch das ältere Ziegelwerk, das zwischen der Redstock Road im Norden, der Maldon Road im Süden und der Sutton Road im Osten lag, verkauft werden konnte. Nach der Fertigstellung des Stadions war es über die neue Stadium Road via Redstock Road oder über die Grainger Road via Maldon Road erreichbar. ^{[ 3 ]}

Das Stadion wurde am Samstag, dem 15. April 1933, eröffnet und lockte über 5.000 Besucher an. Das allererste Rennen gewann die Greyhound-Hündin Janet McNab über eine Distanz von 525 Yards mit fünf Längen Vorsprung in einer Zeit von 32,22 Sekunden. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Neben Mittwoch- und Freitagabend fanden die Rennen auch am Montagnachmittag statt. In den Anfangsjahren der Rennen wurden Distanzen von 300, 500 und 525 Yards inklusive Hürden gelaufen. Der Thames Silver Salver wurde 1933 ins Leben gerufen und etablierte sich als Wettbewerb, der in den folgenden Jahren einige der besten Sprinter des Sports anzog. ^{[ 6 ]}

1934 verlegte Southend United FC den Verein vom Kursaal ins Southend Stadium – eine vollständige Kehrtwende gegenüber den Vorgängen von 1927. Trotz Bedenken des Fußballverbands wurde ein siebenjähriger Pachtvertrag vereinbart. Rennleiter war T. F. Fenton-Livingstone, und Zeitnehmer war Les Cox, der später Rennleiter im Romford Greyhound Stadium werden sollte . ^{[ 6 ]}

Die Rennbahn hatte einen Umfang von 465 Yards und wurde als besonders einfache Galoppstrecke mit guten Geraden beschrieben, die allmählich in die Steilkurven übergingen. Das Hasensystem war ein „Outside Sumner“, und die Rennzwinger befanden sich hinter der Osttribüne, in der sich heute ein Restaurant und der Greycing Club mit Tanzfläche befanden. Unterhalb des Greycing Clubs der Osttribüne lag der Junior Greycing Club mit einem günstigeren Bereich. Die Wohnzwinger befanden sich sieben Meilen entfernt im Dorf Canewdon . ^{[ 6 ]}

Zu den ersten Trainern auf der Rennbahn gehörten J. Bartlett, Stan Gray, A. F. Dandridge und Frank Clarke. Letzterer verließ die Rennbahn 1937 und wurde durch Bill Cowell ersetzt. Cowell gewann 1937 mit Hexham Bridge den Scurry Gold Cup und die Lincoln Stakes, während Stan Gray Happy Squire 1939 zum Sieg im Essex Vase führte . Jim Syder Jr. trainierte von 1935 bis 1946 elf Jahre lang auf der Rennbahn, bevor er zu Wembley Greyhounds wechselte . ^{[ 6 ]}

Die überwiegende Mehrheit der Rennbahnen blieb während des gesamten Krieges in Betrieb , doch Southend wurde 1940 vom Offiziersausbildungskorps der Armee beschlagnahmt, wodurch die Fußballmannschaft und die Windhundrennbahn ohne Heimstätte dastanden. ^{[ 7 ]}

Nach dem Ende der Kampfhandlungen 1945 war das Stadion stark sanierungsbedürftig und der Rasen musste neu verlegt werden, bevor die Fußballmannschaft wieder spielen konnte. Windhundrennen wurden im April 1946 wieder aufgenommen. Die Wetteinnahmen erreichten 1948 mit 1.694.181 £ ihren Höchststand – ein Höhepunkt in der Blütezeit der Branche. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Eine konkurrierende Rennbahn namens Rayleigh Weir Stadium wurde 1948 eröffnet. Herr A. Gray wurde Rennmanager, und 1955 beschloss die Fußballmannschaft, den Pachtvertrag nicht zu verlängern und zog nach Roots Hall um . Trainer Bill Matthews gewann 1955 den Thames Silver Salver für seine Heimrennbahn. ^{[ 7 ]}

In den 1960er Jahren fanden dreimal wöchentlich Rennen statt, montags, donnerstags und samstags, und das Stadion war von Januar bis März regelmäßig geschlossen. Das Hasensystem wurde auf ein „Outside McKee“-System umgestellt. Zu dieser Zeit, als Arthur Hall General Manager wurde und Terry Evans A. Gray als Rennleiter ablöste, gab es fünf Buffetbars und zwei Bars mit Schanklizenz. ^{[ 7 ]}

In den späten 1960er und frühen 1970er Jahren waren Stan Gray, Dennis Mansfield, Bill Matthews und Bert Stephens die Trainer der Rennbahn; auch Kenny Linzell war zeitweise dort tätig. Im August 1970 übertrug die BBC die jährliche Television Trophy auf der Rennbahn; es war das erste Mal, dass die Übertragung in Farbe stattfand. Eine neue Tribüne mit einem neuen, terrassenförmig angelegten Restaurant wurde errichtet, was zu höheren Besucherzahlen und einem gesteigerten Umsatz bei den Wettbüros führte. Vorschläge für den Bau einer neuen Rennstrecke innerhalb der Greyhound-Bahn für Speedway und Stockcar-Rennen wurden jedoch vom Stadtrat aufgrund von Lärmbedenken abgelehnt. ^{[ 10 ]}

Stan Gray ging 1971 in den Ruhestand und wurde durch Tony Barker ersetzt. Der neue Trainer Tom Lanceman, der auch Pferde für das Ipswich Stadium stellte , war einer der ersten Trainer, der eine Doppelverpflichtung einging. 1979 gewann Lancemans Topofthetide zum zweiten Mal in Folge das Grand National . Das Stadion führte 1981 den Coronation Cup ein, und Tony Dennis gewann den Grand Prix mit Rathduff Solara. ^{[ 10 ]}

Das letzte Treffen fand am zweiten Weihnachtsfeiertag 1985 statt. ^{[ 11 ]} Zwei Monate später wurden die Tribünen und Stehplätze abgerissen, um Platz für einen Einzelhandelspark zu schaffen. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

• Silberne Themse-Servierplatte
• Krönungspokal

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