Umweltschutz- und Biodiversitätserhaltungsgesetz 1999

Der Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999 (Cth) ist ein Gesetz des australischen Parlaments , das einen Rahmen für den Schutz der australischen Umwelt , einschließlich ihrer Biodiversität und ihrer natürlichen und kulturell bedeutsamen Orte, vorgibt. Das am 16. Juli 2000 in Kraft getretene Gesetz etablierte eine Reihe von Verfahren zum Schutz und zur Förderung der Erholung bedrohter Arten und Ökosysteme sowie zum Erhalt bedeutender Orte vor dem Verfall. Seit September 2024 wird das Gesetz vom Ministerium für Klimawandel, Energie, Umwelt und Wasser verwaltet . Listen bedrohter Arten werden gemäß dem Gesetz erstellt. Diese Listen, die die wichtigste Informationsquelle zu bedrohten Arten in Australien darstellen, sind online über die Species Profile and Threats Database (SPRAT) abrufbar.

Als Gesetz des australischen Parlaments stützt sich die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes auf die dem Parlament durch die australische Verfassung verliehenen Gesetzgebungsbefugnisse . Wesentliche Bestimmungen des Gesetzes basieren größtenteils auf einer Reihe internationaler, multilateraler und bilateraler Verträge . Mehrere Überprüfungen, Audits und Bewertungen des Gesetzes haben gravierende Mängel festgestellt und ergeben, dass es keinen ausreichenden Umweltschutz bietet.

Der Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999 ersetzte den National Parks and Wildlife Conservation Act 1975 , nachdem dieser durch den Environmental Reform (Consequential Provisions) Act 1999 aufgehoben worden war . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Der Environmental Reform Act hob außerdem vier weitere Gesetze auf: den Environment Protection (Impact of Proposals) Act 1974 , den Endangered Species Protection Act 1992 , den World Heritage Properties Conservation Act 1983 und den Whale Protection Act 1980. Dieses Gesetz nahm zudem Folgeänderungen an anderen Gesetzen und verschiedenen Verwaltungsvorschriften vor, die durch die neue Regelung erforderlich wurden. ^{[ 3 ]}

Das Gesetz erhielt am 16. Juli 1999 die königliche Zustimmung und trat am 16. Juli 2000 in Kraft. ^{[ 3 ]}

Die Verordnung zum Schutz der Umwelt und der biologischen Vielfalt von 2000 trat ebenfalls am 16. Juli 2000 in Kraft ^{[ 4 ]} (mit 21 Änderungen bis zuletzt am 17. Dezember 2018 ^{[ 5 ]} ). Zweck der Verordnung ist die Umsetzung der Bestimmungen des Gesetzes. ^{[ 3 ]}

Das Gesetz wurde im Laufe der Zeit mehrfach geändert. Zu den wichtigsten Änderungen gehören die folgenden:

• Die National Heritage List wurde durch eine Änderung im September 2003 eingeführt. ^{[ 6 ]}
• Die im Februar 2007 verabschiedeten Änderungen zielten darauf ab, das Gesetz „durch strategische Ansätze in Umweltfragen, die Reduzierung des Zeit- und Kostenaufwands für die Bearbeitung sowie durch stärkere Durchsetzungsbestimmungen effizienter und effektiver zu gestalten“. ^{[ 3 ]}
• Wesentliche Änderungen des Gesetzes, bekannt als „Water Trigger“, traten am 22. Juni 2013 in Kraft und erklärten Wasserressourcen im Zusammenhang mit Kohleflözgas und dem großflächigen Kohlebergbau zu einem Thema von nationaler umweltpolitischer Bedeutung . ^{[ 7 ] [ 3 ]}

Am 16. Oktober 2013 gab der Umweltminister bekannt, dass die Regierung einen Rahmen für ein zentrales Umweltgenehmigungsverfahren genehmigt habe, um die Planungssysteme der Bundesstaaten nach nationalem Umweltrecht zu akkreditieren und „ein einheitliches Verfahren zur Umweltverträglichkeitsprüfung und -genehmigung für national geschützte Angelegenheiten zu schaffen“. ^{[ 8 ]} Am 16. Juni 2014 verabschiedete das Repräsentantenhaus die vorgeschlagenen Änderungen ^{[ 9 ]} trotz des Widerstands von Umweltschützern und namhaften Rechtsexperten, die den Gesetzentwurf kritisierten und Bedenken hinsichtlich der Übertragung von Genehmigungsbefugnissen des Bundes äußerten. ^{[ 10 ]} Zwei verschiedene Arten von bilateralen Abkommen („Bewertung“ und „Genehmigung“) mit jedem Bundesstaat und Territorium regelten das Genehmigungsverfahren. Je nach den unterschiedlichen Anforderungen konnten entweder zwei Genehmigungsentscheidungen mit zwei Auflagensätzen oder nur eine Entscheidung, die gegebenenfalls Auflagen enthielt, getroffen werden. ^{[ 8 ]}

Das Gesetz führte die Verordnung zum Schutz der Umwelt und der biologischen Vielfalt ein, die die Erteilung von Genehmigungen und Erlaubnissen für eine Reihe von Aktivitäten auf Bundesland und Bundesland regelt . Beispielsweise ist das gewerbliche Sammeln von Wildblumen gesetzlich geregelt und darf nur mit entsprechender Genehmigung erfolgen. Verstöße gegen das Gesetz können Strafen nach sich ziehen, darunter die Beseitigung von Schäden, einstweilige Verfügungen sowie straf- und zivilrechtliche Sanktionen.

Seit September 2024 wird die Gesetzgebung vom Ministerium für Klimawandel, Energie, Umwelt und Wasser verwaltet . ^{[ 11 ]}

Stand 2020 benennt das Gesetz neun Angelegenheiten von nationaler Bedeutung für die Umwelt (MNES): ^{[ 7 ]}

• Welterbestätten
• Nationale Kulturerbestätten einschließlich historischer Stätten im Ausland
• Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung ( Ramsar- Feuchtgebiete)
• National bedrohte Arten und ökologische Gemeinschaften
• Wanderarten
• Meeresgebiete des Commonwealth
• Der Great Barrier Reef Marine Park
• Nukleare Aktivitäten (einschließlich Uranabbau und Bau von Endlagern für radioaktive Abfälle ) ^{[ 12 ]}
• Eine Wasserressource im Zusammenhang mit der Erschließung von Kohleflözgas und dem großflächigen Kohlebergbau .

Die Liste muss alle fünf Jahre überprüft werden, und die Regierung kann ihr per Verordnung neue Sachverhalte hinzufügen. „Wenn eine geplante Maßnahme voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf einen der Bereiche haben wird, kann vor ihrem Beginn eine Genehmigung des Bundes erforderlich sein. Es ist rechtswidrig, eine solche Maßnahme ohne diese Genehmigung des Bundes durchzuführen.“ ^{[ 13 ]} Die Leitlinien zu Angelegenheiten von nationaler Bedeutung für die Umwelt: 1.1 „bieten eine allgemeine Orientierungshilfe zur Feststellung, ob eine Maßnahme voraussichtlich erhebliche Auswirkungen auf einen nach nationalem Umweltrecht geschützten Bereich haben wird.“ ^{[ 14 ]}

Gemäß dem Gesetz werden Listen bedrohter Arten, wie z. B. der bedrohten Fauna , erstellt. Diese Listen stellen die primäre Referenz für bedrohte Arten in Australien dar und sind online über die Species Profile and Threats Database (SPRAT) abrufbar. ^{[ 15 ]}

Als Gesetz des australischen Parlaments stützt es sich hinsichtlich seiner Verfassungsmäßigkeit auf die dem Parlament durch die australische Verfassung verliehenen Gesetzgebungsbefugnisse , die den Umweltschutz nicht ausdrücklich erwähnt. Daher basieren zentrale Bestimmungen des Gesetzes größtenteils auf einer Reihe von Verträgen, darunter: ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• Ramsar-Konvention – Übereinkommen über Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung, insbesondere als Lebensraum für Wasservögel, 2. Februar 1971
• Welterbeübereinkommen – Übereinkommen zum Schutz des Kultur- und Naturerbes der Welt, 23. November 1972
• Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen ( CITES ) – Washington, DC , 3. März 1973 (in Kraft getreten am 1. Juli 1975)
• Übereinkommen zur Erhaltung wandernder wildlebender Tierarten (Bonner Übereinkommen), 23. Juni 1979
• Übereinkommen über die biologische Vielfalt – Rio de Janeiro , 5. Juni 1992

Bilaterale Abkommen zum Schutz von Zugvögeln umfassen: ^{[ 16 ]}

• Abkommen zwischen der japanischen Regierung und der australischen Regierung zum Schutz von Zugvögeln und vom Aussterben bedrohten Vögeln sowie deren Lebensraum ( JAMBA ), 1974
• Abkommen zwischen der Regierung Australiens und der Regierung der Volksrepublik China zum Schutz von Zugvögeln und ihrer Umwelt ( CAMBA ), 1986
• Abkommen zwischen der Regierung Australiens und der Regierung der Republik Korea über den Schutz von Zugvögeln ( ROKAMBA ), 2006.

Das im Oktober 2012 in Kraft getretene Gesetz zur Änderung des Umweltschutz- und Biodiversitätsgesetzes (Unabhängiger wissenschaftlicher Expertenausschuss für Kohleflözgas und großflächige Kohlebergbauentwicklung) von 2012 änderte das Gesetz dahingehend, dass der „Minister den Rat des Unabhängigen wissenschaftlichen Expertenausschusses für Kohleflözgas und großflächige Kohlebergbauentwicklung einholen muss“. ^{[ 18 ]}

Erhebliche Auswirkungen auf die Bewertung nach dem MNES -Triggergesetz. Mitte 2013 wurde dem Gesetz durch das Gesetz zur Änderung des Umweltschutz- und Biodiversitätsgesetzes von 2013 ein neuer Bewertungs-Trigger hinzugefügt . ^{[ 19 ]} Die Änderung bezieht sich auf erhebliche Auswirkungen auf Wasserressourcen , beispielsweise wenn Maßnahmen eines großen Kohlebergbauprojekts, insbesondere die Förderung von Kohleflözgas, das Grundwasser in der Region beeinträchtigen können . ^{[ 20 ]} Die Änderung wurde von Tony Windsor , einem unabhängigen Mitglied des Parlaments , eingebracht . Dieser Trigger wurde als „Wasser-Trigger“ bekannt. ^{[ 21 ]}

Im März 2020 verklagte die Australian Conservation Foundation die Regierung Morrison, weil diese bei der Bewertung des Wasserversorgungsprojekts North Galilee von Adani , das Teil der notwendigen Infrastruktur für das geplante Kohlebergwerk Carmichael ist , die Wasservoraussetzung nicht berücksichtigt hatte . ^{[ 22 ] [ 21 ]}

Am 27. August 2020 brachte Umweltministerin Sussan Ley den Gesetzentwurf zur Änderung des Umwelt- und Biodiversitätsgesetzes (Vereinfachung von Umweltgenehmigungen) 2020 (EPBC-Änderungsgesetz) ein. Dieser beinhaltet größtenteils Reformen der Bestimmungen zu bilateralen Genehmigungsabkommen, die erstmals 2014 vorgeschlagen wurden. Die geplanten Änderungen erleichtern den Abschluss bilateraler Genehmigungsabkommen zwischen Bund und Ländern und erschweren die Anfechtung des Dezentralisierungsprozesses gemäß dem Gesetz (indem klargestellt wird, dass eine Maßnahme nicht gemäß Teil sieben des Gesetzes verwiesen werden kann, wenn sie von einem bilateralen Genehmigungsabkommen abgedeckt ist). Weitere Änderungen umfassen die Zulassung geringfügiger Änderungen an den Bewertungsverfahren der Länder und Territorien, ohne dass dies Auswirkungen auf das bilaterale Abkommen hat, sowie die Aufhebung des Verbots in Bezug auf Angelegenheiten, die den „Wasserauslöser“ betreffen ^{[ 23 ]} , sodass die Länder bei der Bewertung von Anträgen großer Kohlebergwerke und Kohleflözgasprojekte , die Auswirkungen auf die Wasserressourcen haben können, eigene Entscheidungen treffen können ^{[ 20 ]} . Die vorgeschlagenen Änderungen beinhalten nicht die angekündigten nationalen Prototypstandards ^{[ 24 ] .}

Am 27. November 2025 erzielte die Regierung Albanese im Senat eine Einigung mit den Grünen , die die Verabschiedung eines neuen Umweltgesetzes als Ersatz für das bisherige Gesetz ermöglichte. Das neue Gesetz zielt darauf ab, die Genehmigung von Projekten, darunter neue Energieprojekte und Wohnungsbauvorhaben, zu beschleunigen und eine neue Umweltbehörde (Environment Protection Authority) zu schaffen, die bei Verstößen gegen die Vorschriften sofort die Einstellung der Arbeiten anordnen kann. ^{[ 25 ]} Die Regierung stellte außerdem 300 Millionen Dollar für die Sicherung von Arbeitsplätzen und die Instandhaltung moderner Ausrüstung in der Forstwirtschaft bereit . Zudem wurden die Ausnahmeregelungen für risikoreiche Rodungen und regionale Forstwirtschaftsabkommen aufgehoben . ^{[ 26 ]} 

Zahlreiche Studien, Prüfungen, Überprüfungen und parlamentarische Anfragen haben im Laufe der Jahre verschiedene Aspekte der Gesetzgebung untersucht. ^{[ 27 ]} Gemäß § 522A ^{[ 28 ]} des Gesetzes ist alle zehn Jahre eine unabhängige Überprüfung durchzuführen, um die Funktionsweise des Gesetzes und den Grad der Zielerreichung zu prüfen. ^{[ 29 ]}

Eine Studie aus dem Jahr 2005 befasste sich speziell mit der Erholung bedrohter Arten. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Im Jahr 2006 untersuchte Chris McGrath die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes und seine Wirksamkeit bei der Regulierung von Verstößen ^{[ 30 ]} , nachdem zwei kürzlich erschienene Veröffentlichungen grundlegende Änderungen gefordert hatten. Er kam zu dem Schluss, dass das Gesetz tatsächlich verfassungsgemäß sei und einen wichtigen Beitrag zum australischen Umweltrecht leiste. Seine Errungenschaften sollten bei etwaigen Reformen erhalten bleiben. ^{[ 32 ]}

Eine Überprüfung des Gesetzes und der daraufhin ergriffenen Maßnahmen wurde im März 2007 vom australischen Nationalen Rechnungshof (ANAO) unter dem Titel „Erhaltung und Schutz national bedrohter Arten und ökologischer Gemeinschaften“ veröffentlicht. Die Überprüfung kritisierte das Ministerium für Umwelt und Wasserressourcen (Department of the Environment and Water Resources) scharf für dessen Untätigkeit in Bezug auf das EPBC; zu den wichtigsten Ergebnissen der Überprüfung gehören: ^{[ 33 ] [ 34 ]}

• dass die Behörde es versäumt habe, die Liste der bedrohten Arten ausreichend zu aktualisieren und Wiederherstellungspläne zu erstellen;
• dass es immer noch Unstimmigkeiten zwischen den Listen der bedrohten Arten auf Bundesebene und denen der Bundesstaaten und Territorien gibt;
• dass aufgrund unvollständiger oder fehlerhafter Informationen die Gefahr bestand, dass falsche Entscheidungen im Bereich des Naturschutzes getroffen werden könnten; und
• dass der Abteilung von der Regierung viermal die zur Erfüllung ihrer Verpflichtungen gemäß dem Gesetz notwendigen Mittel verweigert wurden.

Der Vorsitzende der australischen Grünen, Bob Brown, erklärte, die Prüfung habe gezeigt, dass die Regierung nicht genügend Mittel bereitgestellt habe, um Australiens gefährdete Pflanzen- und Tierarten sowie die Ökosysteme angemessen zu schützen. Er sagte, es gebe keine Pläne, drei von vier bedrohten Arten zu retten. ^{[ 34 ]}

Am 31. Oktober 2008 gab Peter Garrett , der Minister für Umwelt, Kulturerbe und Kunst, eine zehnjährige Überprüfung des Gesetzes in Auftrag. ^{[ 28 ] [ 35 ]}

Die Überprüfung wurde von Dr. Allan Hawke geleitet und von einem Expertengremium unterstützt. ^{[ 35 ]} Ziel des Berichts war es, die Wirksamkeit des Gesetzes zu überprüfen und, im Einklang mit dem Ziel des Schutzes der Umwelt und der biologischen Vielfalt sowie der Erhaltung ökologischer Prozesse, Reformen zu empfehlen, die Folgendes bewirken: ^{[ 36 ]}

• die Nachhaltigkeit der wirtschaftlichen Entwicklung Australiens fördern
• die regulatorische Belastung reduzieren und vereinfachen
• sicherstellen, dass die im Rahmen des Gesetzes durchgeführten Aktivitäten die effizientesten und effektivsten Wege zur Erreichung der angestrebten Umweltergebnisse darstellen.
• basieren auf einer effektiven föderalen Vereinbarung.

Der „Abschlussbericht“ wurde dem Minister am 30. Oktober 2009 übergeben und am 21. Dezember 2009 veröffentlicht. ^{[ 28 ] [ 35 ] [ 36 ]} In seiner Zusammenfassung hieß es, die öffentliche Meinung habe das Gesetz „weitgehend unterstützt“, es habe viele wichtige Reformen bewirkt und gelte in vielerlei Hinsicht weiterhin als weltweit führend. Der Bericht enthielt jedoch 71 Empfehlungen, die in einem Reformpaket zusammengefasst wurden, das sich um einen Neun-Punkte-Plan drehte: ^{[ 37 ]}

1. das Gesetz neu fassen, um die Rolle der australischen Regierung besser widerzuspiegeln, seine Regelungen zu straffen und es in Australian Environment Act umzubenennen ;
2. Einrichtung einer unabhängigen Umweltkommission zur Beratung der Regierung bei Projektgenehmigungen, strategischen Bewertungen, bioregionalen Plänen und anderen gesetzlichen Entscheidungen;
3. in die Bausteine ​​eines besseren Regulierungssystems investieren, wie etwa nationale Umweltkonten, Kompetenzentwicklung, politische Leitlinien und den Erwerb wichtiger räumlicher Informationen;
4. Genehmigungsverfahren durch frühzeitige Einbindung in Planungsprozesse beschleunigen und eine effektivere Nutzung und stärkere Berücksichtigung strategischer Bewertungen, bioregionaler Planung und bilateraler Genehmigungsabkommen ermöglichen;
5. Einrichtung eines Umweltentschädigungsfonds und eines nationalen Biobanking-Programms;
6. Umweltleistungsprüfungen und -untersuchungen durchführen;
7. eine neue Angelegenheit von nationaler umweltpolitischer Bedeutung für „Ökosysteme von nationaler Bedeutung“ schaffen und einen vorläufigen Treibhausgasauslöser einführen;
8. die Transparenz der Entscheidungsfindung verbessern und den Zugang zu den Gerichten für Klagen im öffentlichen Interesse erleichtern; und
9. die Erstellung von Vorausschauberichten vorschreiben, um die Regierung bei der Bewältigung neu auftretender Umweltbedrohungen zu unterstützen. ^{[ 37 ]}

Im Jahr 2018 untersuchten zwei Studien die Repräsentativität der gelisteten Arten ^{[ 30 ] [ 38 ]} sowie der anderen Insekten und verwandten Wirbellosen und schlugen einen neuen, strategischen nationalen Ansatz für den Schutz dieser Tiere vor. ^{[ 39 ]}

Eine Untersuchung des Guardian Australia vom März 2018 ergab, dass Australien in den zehn Jahren zuvor keine kritischen Lebensräume ausgewiesen hatte und seit Inkrafttreten des Gesetzes lediglich fünf Gebiete registriert worden waren, obwohl über 1.800 Arten und ökologische Gemeinschaften als bedroht galten. ^{[ 40 ]} Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung zeigte, dass Australien plante, bis 2030 3 Millionen Hektar (7.400.000 Acres) einheimischen Wald zu roden, größtenteils in Queensland . ^{[ 41 ]} Eine Schwäche des Registers kritischer Lebensräume besteht darin, dass seine Strafbestimmungen nicht für staatliches oder privates Land, sondern nur für Bundesland gelten . Dies hatte erhebliche Auswirkungen auf die Ausweisung eines kritischen Lebensraums für den gefährdeten Leadbeater-Gleitbeutler , dessen Lebensraum sich hauptsächlich auf staatlichem und privatem Land befand. ^{[ 40 ]}

Eine Studie des Zentrums für Biodiversität und Naturschutzwissenschaften der Universität von Queensland wurde im September 2019 als „quantitative Bewertung der Wirksamkeit des Gesetzes zur Regulierung des Lebensraumverlusts für bedrohte Landarten, bedrohte ökologische Gemeinschaften oder wandernde Landarten“ veröffentlicht, da es in diesem Bereich bisher nur wenige quantitative Studien gab. Die Studie untersuchte, ob das Gesetz in seiner umgesetzten Form sein Ziel, die australische Biodiversität im Hinblick auf die Regulierung des Lebensraumverlusts für bedrohte Arten und ökologische Gemeinschaften zwischen 2000 und 2017 zu schützen, erreichte. ^{[ 30 ]}

Die Untersuchung ergab, dass seit Inkrafttreten des Gesetzes im Jahr 2000 über 7.700.000 Hektar (19.000.000 Acres) potenzieller Lebensraum und potenzieller Lebensgemeinschaften gerodet wurden. Über 93 % dieser Rodungen wurden der Bundesregierung nicht zur Bewertung vorgelegt, sodass der Verlust nicht gemäß dem Gesetz überprüft wurde. Während 1.390 (84 %) Arten Verluste erlitten, verloren der Mount-Cooper-Streifenskink , die Keighery- Macarthurie und der Südliche Schwarzkehlfink jeweils 25 %, 23 % bzw. 10 % ihres potenziellen Lebensraums. Auch ikonische australische Arten wie der Koala verloren etwa 1.000.000 Hektar (2.500.000 Acres) (2,3 %) potenziellen Lebensraums. Diese Analyse zeigte, dass das Gesetz beim Schutz potenzieller Lebensräume für bedrohte Landtierarten, Zugvögel und bedrohte ökologische Gemeinschaften ineffektiv ist. ^{[ 30 ]}

Die Prüfung von 2020 war die sechste Prüfung von Überweisungen, Bewertungen und Genehmigungen gemäß dem Gesetz. ^{[ 42 ]} Der am 25. Juni 2020 veröffentlichte und dem Parlament vorgelegte Bericht ^{[ 43 ]} stellte fest, dass die Verwaltung von Überweisungen, Bewertungen und Genehmigungen kontrollierter Maßnahmen gemäß dem Gesetz durch das Ministerium für Landwirtschaft, Wasser und Umwelt (DAWE) ineffektiv und unverhältnismäßig zum Umweltrisiko war, Fehler auftraten, Verfahrensprotokolle nicht eingehalten wurden und das Ministerium „nicht gut aufgestellt ist, um seinen Beitrag zu den Zielen des Gesetzes zu messen“. Der Generalrechnungsprüfer sprach acht Empfehlungen an das Ministerium aus. ^{[ 44 ]} Die ANAO stellte fest, dass das Ministerium keine angemessenen Leistungskennzahlen eingeführt hatte, die Verwaltung mangelhaft geführt wurde und Interessenkonflikte nicht ausreichend gehandhabt wurden. ^{[ 27 ]}

DAWE reagierte auf die Prüfung und stimmte allen acht Empfehlungen zu. Der Sekretär von DAWE, Andrew Metcalfe , berichtete außerdem, dass das Gesetz zu diesem Zeitpunkt einer unabhängigen gesetzlichen Überprüfung unter der Leitung von Professor Graeme Samuel AC unterzogen werde , die voraussichtlich zu Gesetzesänderungen führen werde. ^{[ 43 ]}

James Tresize von der Australian Conservation Foundation kommentierte, das Gesetz sei „grundlegend fehlerhaft“ und nicht gerüstet, um die gleichzeitige „Aussterbe- und Klimakrise“ zu bewältigen. Australien brauche ein strengeres Gesetz und eine unabhängige Regulierungsbehörde. ^{[ 27 ]} Er wies außerdem darauf hin, dass „in den 20 Jahren, seit Inkrafttreten der Gesetze, der Lebensraum bedrohter Arten, der größer ist als Tasmanien, abgeholzt und gerodet wurde“. ^{[ 42 ]}

Eine gesetzlich vorgeschriebene, unabhängige Überprüfung unter der Leitung von Professor Graeme Samuel AC und mit Unterstützung eines Expertengremiums begann am 29. Oktober 2019 und soll ein Jahr dauern. Die Frist für öffentliche Stellungnahmen endete im April 2020. ^{[ 29 ]} Dem Expertengremium gehören Bruce Martin, Erika Smyth und Wendy Craik an . ^{[ 45 ]}

Der im Juli 2020 veröffentlichte Zwischenbericht kam zu dem Schluss, dass die Gesetze zum Schutz einzigartiger Arten und Lebensräume unwirksam sind und die „gegenwärtige Umweltentwicklung nicht nachhaltig ist“. Kritisiert wurde unter anderem, dass das Gesetz zu sehr auf Prozesse und zu wenig auf klare Ergebnisse fokussiert sei und sein derzeitiger , unstrukturierter und projektbezogener Ansatz kumulative Schäden nicht berücksichtige. Während seiner Geltungsdauer habe sich die Liste der bedrohten Arten und Lebensgemeinschaften stetig verlängert, und nur sehr wenige Arten hätten sich so weit erholt, dass sie von der Liste gestrichen werden könnten. Zu den vorgeschlagenen Änderungen gehört ein Rahmenwerk aus gesetzlich verankerten nationalen Umweltstandards mit rechtsverbindlichen Regeln, das alle den Bundesstaaten und Territorien übertragenen Befugnisse untermauern soll. Der Bericht empfiehlt die Einrichtung einer unabhängigen Stelle zur Überwachung und Durchsetzung der Einhaltung der Umweltgesetze. Die Bundesregierung solle zunächst in Absprache mit den Landesregierungen und allen anderen Interessengruppen vorläufige Standards erarbeiten und zudem ein Verfahren einführen, das das traditionelle Wissen der indigenen Bevölkerung Australiens über ihr Land besser in die Entscheidungsfindung einbezieht. ^{[ 46 ]}

Umweltministerin Sussan Ley erklärte , die Regierung werde sich unverzüglich der Entwicklung nationaler Standards widmen. Sie kündigte außerdem an, ein Verfahren einzuleiten, um die Zuständigkeit für Umweltgenehmigungen an die Bundesstaaten zu übertragen. Die entsprechenden Vereinbarungen sollen Ende August 2020 dem Parlament vorgelegt werden, noch vor Veröffentlichung des Abschlussberichts im Oktober. Umweltgruppen plädierten dafür, den Abschlussbericht abzuwarten, bevor die Genehmigungsverfahren endgültig festgelegt werden. Ley sagte, die Regierung werde den Schutz des indigenen Erbes verbessern und zunächst einen Konsultationsprozess einleiten, an dem die Minister für indigene Angelegenheiten und Umwelt der Bundesstaaten beteiligt sein würden. ^{[ 46 ]}

Am 14. August 2020 erklärte Andrew Barr , Ministerpräsident des Australian Capital Territory , dass die Gesetzgebung modernisiert werden müsse, um dem Klimawandel Rechnung zu tragen , der im geltenden Gesetz nicht einmal erwähnt werde. ^{[ 47 ]}

Die im Mai 2025 erteilte Genehmigung zur Verlängerung der Laufzeit der Karratha-Gasanlage , die Teil des North West Shelf Project ist , über das geplante Endjahr 2030 hinaus bis 2070, führte zu weiterer Kritik am EPBC-Gesetz. Bereits seit mindestens 2005 gab es Forderungen nach einer Änderung des EPBC-Gesetzes, um eine Klimaklausel einzuführen. Damals hatte Premierminister Anthony Albanese (damals umweltpolitischer Sprecher der Opposition) selbst eine solche Maßnahme vorgeschlagen. ^{[ 48 ]} Das Projekt zählt zu den größten einzelnen Emittenten von Treibhausgasen in Australien ^{[ 49 ]} , und Wissenschaftler und Umweltschützer gaben an, dass die zusätzlichen 45 Jahre zu einem Anstieg der Treibhausgasemissionen um bis zu sechs Milliarden Tonnen führen könnten. Der Großteil dieser Emissionen würde erst nach der Verbrennung des Gases in den Exportländern freigesetzt. ^{[ 50 ]} Darüber hinaus befindet sich das Werk in der Nähe einer 37.000 Hektar (91.000 Acre) großen natürlichen Galerie mit über einer Million 50.000 Jahre alter Petroglyphen bei Murujuga , einem Ort von großer kultureller Bedeutung für die dort ansässigen Aborigines. ^{[ 51 ]}

• Direktor der Nationalparks
• Liste der Ramsar-Gebiete in Australien (Feuchtgebiete)
• Natural Heritage Trust
• Regionales Waldabkommen
• Bedrohte Fauna Australiens
• Liste der vom Commonwealth of Australia als bedroht erklärten ökologischen Gemeinschaften

• Das Natural Heritage Trust of Australia Act von 1997 , mit dem der Natural Heritage Trust gegründet wurde und der weiterhin Mittel für Umweltprogramme über das National Landcare Program bereitstellt.
• Biodiversitätsschutzgesetz 2016 (NSW) , New South Wales
• Biodiversitätsschutzgesetz 2016 (WA) , Westaustralien
• Flora- und Fauna-Schutzgesetz 1988 (FFG-Gesetz), Victoria
• Nationalparks- und Wildtierschutzgesetz 1972 , Südaustralien
• Naturschutzgesetz 2014 , Australisches Hauptstadtterritorium
• Naturschutzgesetz 1992 , Queensland
• Territory Parks and Wildlife Conservation Act 1976 (TPWCA), Northern Territory
  • Umweltverträglichkeitsprüfungsgesetz 1982 , Nordterritorium
• Gesetz zum Schutz bedrohter Arten von 1995 (TSP-Gesetz), Tasmanien
• Nationalparks- und Wildtierschutzgesetz 1972 , Südaustralien

• „Überprüfung des EPBC-Gesetzes 2020“ . Environmental Defenders Office . 7. August 2020.
• Evans, Megan C.; Burnett, Peter (23. Juli 2020). „Das nationale Kabinett hat soeben weitreichende Änderungen des Umweltrechts beschlossen. Warum der Prozess nicht überstürzt werden sollte . “ The Conversation .
• Kilvert, Nick (16. September 2020). „Australien im Fokus des alarmierenden globalen Biodiversitätsberichts der UN wegen des Aussterbens von Säugetieren“ . ABC News . Australian Broadcasting Corporation.
• Wiggins, Nick; Phillips, Keri (24. August 2020). „Was uns dieser vom Aussterben bedrohte Vogel über Australiens mangelhafte Umweltschutzgesetze verrät“ . ABC News (Radio National: Rear Vision) .

• „Gesetz zum Schutz der Umwelt und der biologischen Vielfalt 1999 (Serie)“ . Bundesgesetzblatt . Australische Regierung.( CC BY 4.0 )
• „Gesetz zum Schutz der Umwelt und der biologischen Vielfalt 1999 (EPBC-Gesetz)“ . Australien. Ministerium für Landwirtschaft, Wasser und Umwelt .
• „Artenprofil- und Bedrohungsdatenbank (SPRAT)“ . Ministerium für Landwirtschaft, Wasser und Umwelt, Australische Regierung .— Arten und ökologische Gemeinschaften, die gemäß dem Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999 aufgeführt sind
• EPBC-Gesetz-Listen – Genehmigte Listen gemäß dem Gesetz