Die St. George Illawarra Dragons sind ein australischer Rugby-League -Verein, der die Regionen Illawarra und St. George in New South Wales repräsentiert . Der Verein spielt seit 1999 in der National Rugby League (NRL), nachdem ein Joint Venture zwischen den St. George Dragons aus Sydney (gegr. 1921) und den Illawarra Steelers aus Wollongong (gegr. 1982) gegründet wurde. [ 1 ]

Das Team unterhält Vereinsmannschaften in Wollongong und im Sydneyser Vorort Kogarah , trägt seine Heimspiele regelmäßig im WIN Stadium in Wollongong und im Jubilee Oval in Kogarah aus und hat seinen Trainings- und Verwaltungssitz im Bruce Gordon Centre im Wollongonger Vorort Fairy Meadow . Von 1999 bis 2006 befand sich der Verein zu 50 % im Besitz der St. George Dragons und zu 50 % der Illawarra Steelers. 2006 erwarb die WIN Corporation 50 % der Anteile der Illawarra Steelers am Verein, bevor sie im August 2018 die restlichen Anteile übernahm.

Die Dragons erreichten in ihrer ersten Saison 1999 das Finale , unterlagen dort aber den Melbourne Storm . St. George Illawarra ist einer von nur zwei Vereinen (der andere sind die Sydney Roosters im Jahr 1908), die in ihrer Debütsaison Vizemeister wurden. St. George Illawarra stellt außerdem Mannschaften für lokale Wettbewerbe in den Regionen St. George und Illawarra . 2010 gewannen die Dragons ihre zweite aufeinanderfolgende Meisterschaft und waren das erste Team, dem seit der Gründung der National Rugby League 1998 der JJ Giltinan Shield in zwei aufeinanderfolgenden Jahren verliehen wurde .

Die Dragons gewannen 2010 das NRL Grand Final gegen die Sydney Roosters mit 32:8 im Stadium Australia in Sydney . Anschließend gewannen sie 2011 die World Club Challenge mit einem 21:15- Sieg gegen die Wigan Warriors im DW Stadium in Großbritannien. Mit diesem Sieg in der World Club Challenge gelang es dem Club als erstem australischen Team seit den Brisbane Broncos in der Saison 1992/93, gleichzeitig die reguläre Saison, die Meisterschaft und die World Club Challenge zu gewinnen.

Geschichte

Tabelle der jährlichen Platzierungen der St. George Illawarra Dragons in der First Grade NRL

Nach dem Super-League-Krieg Mitte der 1990er-Jahre und der daraus resultierenden Aufteilung des Wettbewerbs 1997 gerieten die Illawarra Steelers in finanzielle Schwierigkeiten und ihr Überleben nach 1999 schien ungewiss. Die St. George Dragons finanzierten maßgeblich ein Joint Venture, das die St. George Illawarra Dragons in Kogarah und Wollongong spielen lassen sollte. St. George sollte die finanziellen Mittel bereitstellen, während Illawarra eine größere Nachwuchs- und Fanbasis bieten würde. Angesichts der Absicht der NRL, den Wettbewerb von 20 auf 14 Teams zu reduzieren, und mit einer Prämie von 4 Millionen Dollar sowie einer Lockerung der Gehaltsobergrenze für ein Joint Venture sicherten die Dragons und die Steelers ihr Überleben, indem sie am 23. September 1998 das erste Joint Venture der Liga gründeten. [ 2 ]

David Waite und Andrew Farrar (1999–2002)

Da ein Joint Venture im australischen Rugby League ein neues Konzept war, verfolgte die Öffentlichkeit gespannt den Erfolg oder Misserfolg des Teams. Niemand wusste genau, wie sich die Topspieler der beiden Vereine schlagen würden. Ihr erstes Spiel endete mit einer 10:20-Niederlage gegen die Parramatta Eels , doch bereits in der vierten Runde fand das Team besser zusammen und erreichte am Ende der regulären Saison einen Platz unter den ersten Acht der Tabelle. Im Halbfinale gewannen die Dragons im Olympic Park gegen die Melbourne Storm , bevor sie nach Sydney zurückkehrten, um die Sydney Roosters und die Cronulla-Sutherland Sharks zu bezwingen und ins Finale einzuziehen.

Im Grand Final 1999 führte der Club vor der Weltrekordkulisse von 107.999 Zuschauern zur Halbzeit mit 14:0. Ein märchenhafter Titelgewinn im ersten Jahr als Joint Venture schien zum Greifen nah; ein vielversprechendes Beispiel für andere Clubs, die ebenfalls ein Joint Venture erwogen. Doch Melbourne erholte sich von dem schwachen Start und ging mit einer 18:14-Führung gegen St. George Illawarra in die Schlussminuten. Die Dragons mussten einen Dropkick von ihrer eigenen Torlinie ausführen, und beim fünften Tackle kickte Brett Kimmorley den Ball hoch in Richtung der St. George Illawarra-Ecke. Als Melbournes Flügelspieler Craig Smith den Ball hinter der Torlinie fing, wurde er von Jamie Ainscough im Tackle bewusstlos geschlagen und verlor den Ball. Schiedsrichter Bill Harrigan konsultierte den Video-Schiedsrichter , der wegen Kopfkontakts auf Strafversuch entschied. Melbourne ging mit 20:18 in Führung und sicherte sich damit den Meistertitel.

In der NRL-Saison 2000 hatten sie jedoch einen holprigen Start und erlitten in Runde 5 mit 10:70 gegen die Melbourne Storm ihre höchste Niederlage der Vereinsgeschichte . Es war das erste Aufeinandertreffen der beiden Teams seit dem Grand Final 1999 und fand im MCG statt. Am 3. Mai verkündete Anthony Mundine überraschend und schockiert von Fans und Vereinsfunktionären seinen sofortigen Rücktritt vom Verein und der Rugby League, um eine Boxkarriere zu verfolgen . Die Dragons spielten in der ersten Hälfte der Saison 2000 nicht gut, und Cheftrainer David Waite wurde durch Assistenztrainer Andrew Farrar ersetzt . Kurz nach dem Trainerwechsel feierte St. George Illawarra ihren höchsten Sieg der Vereinsgeschichte. In Runde 14 besiegten sie die New Zealand Warriors mit 54:0 im WIN Stadium, wobei Debütant Amos Roberts mit 22 Punkten (ein Versuch und neun Tore) einen Rekord für einen Erstligaspieler bei seinem Debüt aufstellte. St. George Illawarra verpasste jedoch die Finalserie und belegte den 9. Platz. Trotz ihrer schwachen Saison wurde Trent Barrett mit der Dally M Medal ausgezeichnet .

Nathan Brown (2003–2008)

Im Jahr 2003 erreichte Nathan Brown, der erste Stürmer des Gemeinschaftsprojekts, die Position des Trainers und wurde mit 29 Jahren zum jüngsten nichtspielenden Trainer in der Geschichte der Premiership. St. George Illawarra beendete die Saison auf dem 10. Platz. Nathan Brown war außerdem in einen Vorfall am Spielfeldrand verwickelt, als er Trent Barrett während eines Spiels gegen Manly in Wollongong ohrfeigte und dafür eine Geldstrafe von 5000 Dollar erhielt.

2004 war die letzte Saison des Ausnahmetalents Nathan Blacklock . Im Spiel der 25. Runde gegen Manly kam es zu einem außergewöhnlichen Ergebnis. Nach einem 10:34-Rückstand nach 53 Minuten drehte der Verein das Spiel und gewann mit 36:34. Dies war das zweitgrößte Comeback in der Geschichte der Australian Rugby League. Als Fünfter der regulären Saison schied der Verein in der ersten Playoff-Runde aus, nachdem er in einem packenden Spiel mit 31:30 gegen den Viertplatzierten Penrith unterlag.

Nach ihrem bis dahin schlechtesten Saisonstart (fünf Niederlagen in den ersten sechs Spielen) belegte das Team der St. George Illawarra Dragons am Ende der NRL-Saison 2005 den zweiten Platz , nur knapp hinter den Parramatta Eels , die die reguläre Saison gewonnen hatten. Im Viertelfinale der Finalserie besiegten sie ihren Lokalrivalen, die Cronulla-Sutherland Sharks, mit 28:22. Im Halbfinale unterlagen die Dragons jedoch dem späteren Meister, den Wests Tigers, mit 12:20. Der Verein stellte im WIN Stadium in der Saison 2005 gleich zweimal einen neuen Zuschauerrekord auf : zuerst gegen den Rivalen Sydney Roosters und dann im Viertelfinale zu Hause gegen die Cronulla-Sutherland Sharks .

Anfang 2006 erwarb der Fernsehsender WIN für 6,5 Millionen Dollar einen 25-prozentigen Anteil am Illawarra Steelers Club und tilgte damit den Großteil der Schulden von Illawarra gegenüber St. George. Dies bekräftigte die langjährige, starke Unterstützung des Senders für die Steelers und sicherte, dass Wollongong weiterhin Austragungsort von Weltklasse-Rugby-League-Spielen bleibt.

Nach einem schwachen Start in die NRL-Saison 2006 legte der Verein Mitte der Saison eine Siegesserie von sieben Spielen hin. Darauf folgte ein Formtief mit fünf Niederlagen in Folge – ein neuer Rekord. Doch mit einem Sieg gegen die Wests Tigers fand der Verein wieder zu alter Stärke zurück und setzte diese positive Form bis in die Playoffs fort. Die reguläre Saison beendete der Verein auf dem sechsten Platz.

In den Finalspielen traf St. George Illawarra in der ersten Runde im Suncorp Stadium auf die Brisbane Broncos und gewann mit 20:4. In der zweiten Runde besiegten sie die Manly-Warringah Sea Eagles im Sydney Football Stadium mit 28:0. Im Qualifikationsspiel zum Grand Final unterlagen sie den Melbourne Storm mit 10:24 und schieden damit aus der Saison 2006 aus.

St. George Illawarra konnte sich damit trösten, dass sie den späteren Meister Brisbane in der Saison 2006 dreimal besiegt hatten – mit 26:12 in Wollongong in Runde 4, mit 18:16 im Suncorp Stadium in Runde 15 und im bereits erwähnten Qualifikationsfinale.

Die Saison 2007 begann für die Dragons mit einer frühen Verletzung von Mark Gasnier im Charity Shield- Spiel gegen die South Sydney Rabbitohs, was einen weiteren schwachen Start bedeutete. Hinzu kam der Verlust von Schlüsselspielern wie Luke Bailey , Trent Barrett und Shaun Timmins in der Saisonpause. Bereits in Runde 1 trafen die Dragons auf den NRL-Neuling Gold Coast Titans . Der Joint-Venture-Club gewann das historische Spiel mit 20:18, verlor danach aber sechs weitere Spiele und rutschte auf Platz 15 der NRL-Tabelle ab. Die Dragons waren ein sehr unerfahrenes Team, das eine von Verletzungen geplagte Saison vor sich zu haben schien. Doch in Runde 17 (gegen die Canberra Raiders im WIN Stadium ) erzielten die Saints viermal so viele Punkte wie im Durchschnitt ihrer vorherigen Spiele und gewannen die Partie mit 58:16. Dies war ihr höchster Sieg und gleichzeitig ihr höchster Sieg seit drei Jahren. Die Saison des Vereins endete mit einer 28:24-Niederlage gegen die Manly-Warringah Sea Eagles im Brookvale Oval. Damit belegte der Verein den 13. Platz, sein bisher schlechtestes Ergebnis.

2008 markierte das Ende einer Ära: Nach einem weiteren schwachen Saisonstart, bei dem nur eines der ersten sechs Spiele gewonnen wurde, wurde der Vertrag von Trainer Nathan Brown nicht verlängert. Im Mai erhielt der Verein einen Aufschwung durch den ehemaligen Rugby- und Rugby-Nationalspieler Wendell Sailor . Mehrere namhafte Spieler verließen den Verein zum Jahresende, darunter Jason Ryles [ 3 ] und Kapitän Mark Gasnier . Die Dragons beendeten die Saison auf dem 7. Platz, verloren aber in der ersten Playoff-Runde gegen den späteren Meister Manly (den sie in Runde 11 noch mit 20:18 besiegt hatten) mit 34:6 im Brookvale Oval und beendeten damit eine weitere enttäuschende Saison. Die Ära unter Brown war für die Dragons-Fans frustrierend, da die Erwartungen an das starke Team hoch waren, letztendlich aber kein Meistertitel gelang.

Wayne Bennett (2009–2011)

2009 – eine neue Saison, ein neuer Trainer und der neue Stadionsponsor WIN im Jubilee Oval. Zahlreiche neue Gesichter verstärkten den Verein, darunter Jeremy Smith, Darius Boyd, Neville Costigan, Michael Weyman und Luke Priddis. Das Auftaktspiel gegen die Storm endete mit einer packenden Niederlage nach Verlängerung (17:16). In Runde 3 wurde mit der siegreichen Rückkehr von WIN ins Jubilee Oval gegen Cronulla ein neuer Zuschauerrekord aufgestellt.

Sie führten 2009 die Tabelle konstant an, was vor allem auf eine Siegesserie von sieben Spielen seit ihrem Sieg gegen die North Queensland Cowboys am 14. Juni zurückzuführen war. Nach drei Niederlagen in Folge verloren sie die Tabellenführung, während die Canterbury-Bankstown Bulldogs in diesem Zeitraum alle Spiele gewannen, aber weiterhin zu den drei besten Teams gehören. Am letzten Spieltag der regulären Saison 2009 besiegte St. George Illawarra die formstarken Parramatta Eels mit 37:0. Flügelspieler Brett Morris erzielte dabei einen Hattrick und wurde zum Spieler des Spiels gewählt, während Canterbury mit 12:34 gegen die Wests Tigers verlor. Im selben Spiel übertraf Jamie Soward , Spielmacher von St. George Illawarra, Harry Baths Rekord für die meisten Punkte eines St. George-Spielers in einer Saison. Infolgedessen gewann St. George Illawarra die reguläre Saison 2009 und Wayne Bennetts erste Saison im Verein. Das Team schied jedoch nach zwei verlorenen Finalspielen aus und war damit der erste reguläre Meister seit 1993. Im ersten Spiel mussten sie vor ausverkauftem Haus im Jubilee Stadium eine deutliche Niederlage einstecken, bevor sie zum Auswärtsspiel gegen Bennetts ehemaliges Team, Brisbane, reisten. Brisbane besiegte die Saints.

In der Saison 2010 verlor der Verein sieben Spiele – genauso viele wie in der regulären Saison 2009. Die Niederlagen erfolgten gegen die späteren Tabellenletzten Melbourne Storm , die Meister von 2008, die Manly-Warringah Sea Eagles , ihren ewigen Angstgegner, die Canberra Raiders , die Meister von 2003, die Penrith Panthers (17. Runde), die Gold Coast Titans (20. Runde, Verlängerung), Bennetts ehemaligen Verein, die Brisbane Broncos (21. Runde), und erneut gegen die Canberra Raiders (24. Runde). Seit der fünften Runde belegt das Team den ersten Platz.

Das Team gewann mit einem Sieg gegen die Newcastle Knights in der vorletzten Runde der NRL-Saison 2010 seine zweite reguläre Saisonmeisterschaft in Folge (als erstes NRL-Team seit der Gründung der NRL im Jahr 1998) . Der aus einem Joint Venture entstandene Verein hatte die Liga von der fünften bis zur letzten Runde angeführt und damit 21 Wochen in Folge die Tabelle angeführt – die längste Zeit an der Spitze in der Geschichte der NRL (Melbourne Storm ausgenommen).

St. George Illawarra traf in der ersten Woche der Finalspiele 2010 auf Manly und errang einen 28:0-Sieg. Anschließend besiegte St. George Illawarra die Wests Tigers mit 13:12, wobei Jamie Soward das entscheidende Field Goal zum Einzug ins NRL Grand Final 2010 erzielte .

Im NRL-Grand-Final 2010 besiegte St. George Illawarra die Sydney Roosters mit 32:8 und sicherte sich damit den ersten Grand-Final-Sieg der Vereinsgeschichte. Nach einer schwachen ersten Halbzeit gelang dem Team ein packender Triumph. Wayne Bennetts Grand-Final-Bilanz verbesserte sich damit auf 7 Siege aus 8 Spielen, während Brian Smiths Negativserie von 4 Niederlagen aus 4 Grand Finals anhielt. Darius Boyd, der 2006 mit Bennett und den Brisbane Broncos die Meisterschaft gewann , wurde mit der Clive-Churchill-Medaille als bester Spieler des Spiels ausgezeichnet. Der Grand-Final-Sieg beendete zudem 31 Jahre der Enttäuschung für die Fans von St. George, die zuvor 1985, 1992, 1993, 1996 und 1999 im Finale unterlegen waren. [ 4 ]

St. George Illawarra startete mit Siegen in den Vorbereitungsspielen gegen Canterbury und South Sydney im Charity Shield in die Saison 2011. Der Verein sicherte sich zudem seine erste World Club Challenge Championship mit einem 21:15-Sieg gegen die Wigan Warriors im DW Stadium . Stand 14. Spieltag 2011 haben die Dragons zehn Spiele in Folge gewonnen (abgesehen vom 14:14-Unentschieden gegen Parramatta in Spieltag 13).

Im März 2011 wurde bekannt gegeben, dass Bennett St. George Illawarra nach der NRL-Saison 2011 verlassen und einen Vierjahresvertrag bei den Newcastle Knights ab der Saison 2012 unterschreiben würde. Steve Price wurde zu seinem Nachfolger ernannt.

Steve Price und Paul McGregor (2012 – 2020)

Die Cheerleader-Gruppe des Vereins, The Flames, bei einem Auftritt während des Anzac-Day-Spiels der Dragons gegen die Roosters im Jahr 2018.

2012 startete der Verein mit einem neuen Trainer. St. George Illawarra verpasste die Finalteilnahme nur knapp und belegte den 9. Platz. Mehrere namhafte Spieler verließen den Verein am Ende der Saison, darunter Ben Hornby und Dean Young , die beide ihre Karrieren beendeten. Zu Beginn der NRL-Saison 2013 kamen einige wichtige Neuzugänge hinzu, namentlich Gerard Beale von den Broncos und Tyson Frizell von den Cronulla-Sutherland Sharks .

Die Saison war von Formschwankungen, Verletzungen und Spekulationen um Prices Zukunft im Verein geprägt. Nach drei Siegen in Folge im Vorfeld des jährlichen Anzac-Day-Spiels gegen die Sydney Roosters wurde bekannt gegeben, dass Price für ein weiteres Jahr unter Vertrag genommen wird, mit einer Option auf ein zweites Jahr. Trotz des Vertrauens des Vereins in Price und der Verpflichtung des Star-Verteidigers Josh Dugan von Canberra – per Transfer mitten in der Saison – gelang es dem Verein nicht, konstant gute Leistungen zu zeigen und beendete die Saison auf dem 14. Platz.

Der Star-Spielmacher Gareth Widdop stieß 2014 zum Verein, doch Ende Mai 2014, kurz nach der Verpflichtung des Stars Benji Marshall , entließ der Vorstand Trainer Price aufgrund einiger peinlicher Niederlagen zum Saisonstart. Co-Trainer Paul McGregor wurde bis zum Saisonende zu seinem Nachfolger ernannt und nach Leistungssteigerungen schließlich fest angestellt. Dies gipfelte darin, dass der Verein 2015 wieder die Playoffs erreichte und ein erfolgreiches Jahr erlebte.

In der NRL-Saison 2017 führte St. George Illawarra nach den ersten acht Runden die Tabelle an, bevor ein dramatischer Einbruch folgte, bei dem der Verein in der restlichen Saison nur noch sechs Siege verbuchen konnte. Im letzten Spiel der regulären Saison traf St. George Illawarra auf Canterbury. Ein Sieg hätte ihnen den Einzug in die Playoffs gesichert und sie vor North Queensland platziert. Knapp zehn Minuten vor Schluss lag St. George Illawarra in Führung, bevor zwei schnelle Versuche Canterbury einen 26:20-Sieg bescherten. [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]

Die NRL-Saison 2018 brachte zwei Star-Neuzugänge: den englischen Nationalspieler James Graham [ 8 ] und den australischen und Queensland-Halbspieler Ben Hunt [ 9 ] . Diese Verpflichtungen und eine erfolgreiche Saison gipfelten darin, dass der Club 2018 wieder in die Finals einzog und ein erfolgreiches Jahr erlebte. Am 9. September 2018 gewannen die St. George Illawarra Dragons ihr erstes Qualifikationsfinale seit acht Jahren und besiegten die Brisbane Broncos im Suncorp Stadium mit 48:18 [ 10 ] . In der darauffolgenden Woche trafen die St. George Illawarra Dragons in der zweiten Woche der Finalserie auf South Sydney und unterlagen in einem knappen Spiel mit 12:13. Es war zudem das erste Aufeinandertreffen der beiden Clubs in den Finals seit 1984 [ 11 ] .

Die Intrust Super Premiership NSW St. George Illawarra hatte ebenfalls ein starkes Jahr und belegte am Ende der regulären Saison den zweiten Platz. Sie erreichten das Halbfinale, unterlagen dort aber Canterbury mit 28:26. [ 12 ]

Im August 2018 erwarb die WIN Corporation die restlichen 25 % der Anteile der Illawarra Steelers am Club für eine vertrauliche Summe. Die St. George Dragons und die WIN Corporation halten nun jeweils 50 % der Anteile. Die WIN Corporation beglich die Schulden der St. George Illawarra Dragons gegenüber der NRL in Höhe von 6 Millionen Dollar. Die Heimspielstätten des Clubs bleiben das WIN Stadium und das Jubilee Stadium. [ 13 ]

Vor Beginn der NRL-Saison 2019 erwarteten viele, dass St. George Illawarra die Playoffs erreichen und an die gute Form des Vorjahres anknüpfen würde. Wenige Wochen vor dem ersten Spiel des Clubs wurde Jack de Belin von der NRL aufgrund eines Vorfalls im Dezember 2018 auf unbestimmte Zeit suspendiert. Am 18. April 2019 verlängerte St. George Illawarra McGresors Vertrag um zwei Jahre und sicherte ihm damit einen Platz als Cheftrainer bis zum Ende der NRL-Saison 2021, nachdem das Team vier seiner ersten sechs Spiele gewonnen hatte. [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]

St. George Illawarra gewann anschließend nur drei der nächsten 17 Spiele und landete damit auf dem vorletzten Tabellenplatz, noch vor dem Schlusslicht Gold Coast. Am 2. September 2019 wurde bekannt gegeben, dass McGregors Position als Cheftrainer nach Saisonende überprüft werden würde. St. George Illawarra beendete die Saison auf dem 15. Tabellenplatz und verpasste nach einer desaströsen Spielzeit die Playoffs. [ 17 ]

Am 13. August 2020 wurde McGregor als Cheftrainer von St. George Illawarra entlassen, nachdem der Verein mit nur vier Siegen in dreizehn Spielen in die Saison gestartet war. Sein Nachfolger wurde Dean Young . [ 18 ] Am Ende der NRL-Saison 2020 belegte der Verein einen enttäuschenden 12. Tabellenplatz und verpasste die Playoffs. [ 19 ]

Anthony Griffin (2021–2023)

Am 7. September 2020 wurde Anthony Griffin für die NRL-Saison 2021 mit einem Zweijahresvertrag zum Trainer ernannt . [ 20 ]

Am 1. Juni 2021 wurde bekannt gegeben, dass Jack de Belin nach seiner 987-tägigen Haftstrafe zurückkehren würde, nachdem die Anklage gegen ihn fallen gelassen worden war. [ 21 ]

Am 5. Juli 2021 verhängte die NRL Geldstrafen in Höhe von insgesamt 305.000 Dollar gegen 13 Spieler des Vereins, nachdem diese inmitten der COVID-19 -Beschränkungen auf dem Grundstück von Paul Vaughan eine Party gefeiert und damit gegen die Biosicherheitsprotokolle des Verbandes verstoßen hatten. [ 22 ]

Die Saison endete für den Verein auf dem 11. Platz [ 23 ] , wodurch er zum dritten Mal in Folge die Playoffs verpasste. Die Saison begann mit vier Siegen aus den ersten fünf Spielen, doch in den folgenden 19 Spielen gelangen dem Verein nur noch vier weitere Siege. Nach dem berüchtigten Barbecue verlor der Verein zum Saisonabschluss acht Spiele in Folge. Damit endete ein eher mittelmäßiges erstes Jahr unter Griffin. [ 24 ] St. George Illawarra beendete die NRL-Saison 2022 auf dem 10. Platz und verpasste ebenfalls die Playoffs. Zwischen dem 17. und 22. Spieltag gelang dem Verein nur ein Sieg, wodurch er von Platz 8 auf Platz 11 der Tabelle abrutschte. St. George Illawarra gewann die letzten drei Saisonspiele und beendete die Saison schließlich auf dem 10. Platz. [ 25 ]

Vor Beginn der NRL-Saison 2023 sagten viele Experten und Kommentatoren voraus, dass St. George Illawarra den letzten Platz belegen würde . Nach einem spielfreien ersten Spieltag besiegte der Club in Runde 2 die Gold Coast mit 32:18. Im März 2023 wurde bekannt, dass Griffin von den Vereinsverantwortlichen darüber informiert worden war, dass man für 2024 einen potenziellen Trainernachfolger suche und er sich erneut bewerben müsse. [ 26 ] [ 27 ] Am 16. Mai 2023 wurde die sofortige Auflösung von Griffins Vertrag durch St. George Illawarra verkündet. Griffin wurde um 8 Uhr morgens, kurz vor dem Training der Spieler, über die Entscheidung informiert. [ 28 ] Am 14. Juni 2023 wurde bekannt gegeben, dass der ehemalige Cronulla- Cheftrainer Shane Flanagan einen Dreijahresvertrag als neuer Trainer von St. George Illawarra ab 2024 unterzeichnet hat. [ 29 ] Ende Juni 2023 bat Starspieler Ben Hunt um die sofortige Auflösung seines Vertrags mit St. George Illawarra. Berichten zufolge war Hunt unzufrieden, nachdem Cheftrainer Anthony Griffin vom Verein entlassen worden war. Am 26. Juni wurde Hunts Antrag auf Vertragsauflösung von St. George Illawarra abgelehnt. [ 30 ] [ 31 ] St. George Illawarra beendete die NRL-Saison 2023 auf dem 16. Platz, nur zwei Punkte vor den Wests Tigers, die den letzten Platz belegten . [ 32 ]

Shane Flanagan (2024-2026)

Vor Beginn der NRL-Saison 2024 sagten viele Experten voraus, dass St. George Illawarra den letzten Platz belegen würde , nachdem der Verein im Vorjahr nur den 16. Platz erreicht hatte. Der Verein überraschte jedoch viele mit Siegen gegen Melbourne, Penrith und die New Zealand Warriors, die 2023 das Halbfinale erreicht hatten. Zwei Spieltage vor Schluss benötigte der Verein nur noch einen Sieg, um sich für die Playoffs zu qualifizieren, verlor aber beide Spiele und beendete die Saison auf dem 11. Tabellenplatz. [ 33 ]

In der NRL-Saison 2025 erlebte St. George Illawarra eine schwierige Spielzeit. Nach drei Siegen in den ersten sieben Spielen folgte eine desaströse Saison mit fünf Niederlagen in Folge unter Spielmacher Kyle Flanagan . St. George Illawarra musste im Laufe des Jahres weitere peinliche Niederlagen einstecken, darunter ein 0:40 gegen den Erzrivalen South Sydney Rabbitohs und eine 6:56-Niederlage gegen die Dolphins . Der Verein beendete die Saison schließlich auf dem 15. Tabellenplatz. Gerüchte über Unstimmigkeiten und Vetternwirtschaft hinter den Kulissen des Vereins kursierten das ganze Jahr über. Am 8. August 2025 wurde der Vertrag von Cheftrainer Shane Flanagan bis Ende 2028 verlängert. [ 34 ] [ 35 ]

Zum Auftakt der NRL-Saison 2026 verlor St. George Illawarra die ersten sieben Spiele – der schlechteste Saisonstart in der Vereinsgeschichte, einschließlich der Geschichte von St. George und Illawarra als eigenständige Organisationen. [ 36 ]

Aufgrund des zunehmenden Drucks und anhaltend schwacher Leistungen auf dem Spielfeld wurde Shane Flanagan am 20. April 2026 nach einem sieglosen Saisonstart als Cheftrainer entlassen. Auch der General Manager für Fußball, Ben Haran, verließ den Verein. [ 37 ]

St. George Illawarra verlor die ersten zwölf Spiele der NRL-Saison 2026. In Runde 13 feierte der Verein nach 295 Tagen seinen ersten Sieg gegen den Titelverteidiger Brisbane im Suncorp Stadium . [ 38 ]

Farben und Trikots

Name und Emblem

Sekundäres Logo der Dragons 2024-heute

Die Teamfarben der St. George Illawarra Dragons sind Rot und Weiß, die Farben, die sowohl die St. George Dragons als auch die Illawarra Steelers verwenden. Das Logo des fusionierten Vereins wurde direkt vom Logo der St. George Dragons übernommen und um den Schriftzug „Illawarra“ am unteren Rand ergänzt. Das Emblem spiegelt die traditionsreiche Geschichte der St. George Dragons wider, darunter die beispiellose Serie von elf aufeinanderfolgenden Meisterschaften von 1956 bis 1966, und symbolisiert die zukünftige Stärke des Vereins innerhalb der Illawarra-Region.

Der Vereinsname Dragons ist eine Kurzform von „Dragonslayers“, dem ursprünglichen Spitznamen des Heiligen Georg. Das Emblem zeigt einen roten Schild mit der Silhouette des Heiligen Georg , überlagert von einem stilisierten weißen Drachen . Darüber und darunter befinden sich die Worte „ST. GEORGE“ und „ILLAWARRA“. Ursprünglich sollte der Heilige Georg nach rechts und der Drache nach links blicken.

Im Oktober 2024 präsentierten die Dragons ein digitales Rebranding ihres ikonischen Hauptlogos, das die St. George Illawarra Dragons seit ihrer Gründung prägt. Das Schildlogo ist weiterhin prominent auf den Trikots zu sehen und stellt so sicher, dass Tradition und Identität des Vereins fest in seiner visuellen Identität verankert bleiben. [ 39 ] Im digitalen Raum wird das neue Logo jedoch im Mittelpunkt stehen. Die Aktualisierung zielt darauf ab, das Logo zu vereinfachen und gleichzeitig die reiche Tradition der Dragons zu respektieren und zu bewahren. Der Drache im neuen Sekundärlogo wurde direkt vom Drachen im traditionellen Schild übernommen und stellt somit eine respektvolle Hommage an die Vergangenheit dar, während er gleichzeitig den Anforderungen der heutigen digitalen Welt gerecht wird. [ 40 ]

Trikots

Als die St. George Illawarra Dragons 1998 gegründet wurden, entschied man sich, das Trikot von St. Georg (erstmals 1945 getragen), das berühmte „rote V“ auf Weiß, als Haupttrikot des neuen Vereins zu verwenden. Das Rot wurde durch das Scharlachrot der Steelers ersetzt.

Das ursprünglich vom Verein verwendete Ausweichtrikot war rot-weiß gestreift und ähnelte dem St.-George-Trikot von 1921, das als „Blut und Verbände“ bekannt war. Seit 2006 wird dieses Trikot als St.-George-Illawarra-Heritage-Trikot zu besonderen Anlässen getragen. Es kommt während der Heritage Round zum Einsatz , wenn die Dragons auf ihren Erzrivalen, die Bulldogs RLFC , treffen .

In den Jahren 2004 und 2005 trug der Verein bei Heritage-Spielen ein Trikot, das dem Haupttrikot der Steelers ähnelte und damit die Rugby-League-Tradition der Illawarra-Region würdigte – allerdings nicht als reguläres Ausweichtrikot. Dieses Trikot war überwiegend rot mit weißen Streifen an den Ärmeln. Nachdem Adidas ab 2006 die offiziellen Fanartikel des Vereins produzierte, wurde ein generisches Adidas-Design – ebenfalls überwiegend rot mit drei weißen Streifen an den Ärmeln – als reguläres Ausweichtrikot eingeführt. 2008 erfolgte dann eine weitere Überarbeitung, die dem alten Steelers-Trikot besser entsprach.

Reebok produzierte von der Saison 2010 bis 2013 die Fan- und Mannschaftstrikots. Das rote V war erneut das Haupttrikot, das Auswärtstrikot ein rotes Design mit weißen Streifen. ISC war von 2014 bis 2017 Ausrüster von St. George Illawarra. XBlades wurde zur Saison 2018 Hauptausrüster und beendete den Vertrag 2020. Classic Sportswear produziert aktuell die Mannschaftstrikots und Fanartikel des Vereins.

Heimgelände

Im Jubilee Oval
Im WIN-Stadion

Die Dragons verfügen über zwei Heimstadien, was den gemeinsamen Charakter des Vereins widerspiegelt:

Die Hälfte der Heimspiele der Dragons findet im WIN Stadium (ehemals Heimstadion der Illawarra Steelers) statt, die andere Hälfte im Jubilee Oval (ehemals Heimstadion der St. George Dragons).

Der Verein hat seine Heimspiele in Sydney zuvor im Sydney Football Stadium (2000–2002) und im Stadium Australia (2008) ausgetragen sowie zu besonderen Anlässen im Sydney Cricket Ground .

Der Verein verlegte seinen Heimvorteil für das Club ANZAC Game gegen die Sydney Roosters in den Saisons 2004, 2006, 2010, 2012, 2014, 2016, 2018, 2024 und 2026 vom üblichen Heimstadion ins Sydney Football Stadium . 2002, als das Spiel erstmals stattfand, war das Sydney Football Stadium eines der Hauptstadien der Dragons, während die Austragung im Jahr 2008 im ANZ Stadium auf große Unzufriedenheit bei den Fans stieß.

Außerhalb des Jubilee Oval befindet sich dazu ein Walk of Fame.

Strategie für das richtige Spiel am richtigen Ort

Im Jahr 2013 schloss der Verein einen Vierjahresvertrag mit der NRL ab, um 4 seiner 12 Heimspiele in eines der großen Stadien Sydneys (Allianz Stadium, Sydney Cricket Ground, ANZ Stadium) zu verlegen.

Die strategische Absicht bestand darin, den Erfolg des jährlichen Spiels gegen die Sydney Roosters am ANZAC Day zu wiederholen. Im Rahmen dieser Initiative strebten der Verein und die NRL die Einführung eines jährlichen Heritage-Round-Spiels gegen South Sydney im Sydney Cricket Ground an .

Im Jahr 2017 gab der Verein bekannt, dass die NRL für die Saison 2017 nur drei geeignete Spiele zur Unterstützung dieser Initiative zur Verfügung gestellt hatte.

Es wurde bekannt gegeben, dass ab der NRL-Saison 2018 alle Spiele (mit Ausnahme des ANZAC-Spiels gegen die Sydney Roosters und einer weiteren Runde) zu gleichen Teilen zwischen Kogarah und Wollongong aufgeteilt werden.

Ligenvereine

St. George Leagues Club, Beverley Park, Sydney

Neben zwei Verwaltungsbüros wird St. George Illawarra von zwei separaten Leagues-Clubs unterstützt – jeweils einem in den Gebieten St. George und Illawarra.

St. Georgs-Drachen

Der St. George Leagues Club befindet sich am Princes Highway im Beverley Park , unweit des nördlichen Heimstadions des Jubilee Oval in Carlton . Gegründet 1963, war St. George einer der ersten Super Leagues Clubs der 60er Jahre und wurde aufgrund der Verwendung von weißem Marmor im ursprünglichen Gebäude oft als „Taj Mahal“ bezeichnet . [ 41 ] Nach einer umfassenden Sanierung und Neugestaltung des gesamten Clubs ist heute nur noch wenig vom ursprünglichen Gebäude erhalten, wodurch er zu einem der schönsten Clubs Australiens wurde.

Illawarra Steelers

Mitten im City Beach-Viertel gelegen, befindet sich der Steelers Club direkt neben dem WIN Entertainment Centre und dem WIN Stadium . Gegenüber der Westtribüne des Stadions liegt er unmittelbar. Der 1990 gegründete Club hatte mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen, da er mit deutlich größeren und populäreren Ligaclubs in Wollongong wie den Collegians, dem Dapto Leagues Club, dem Wests Illawarra Leagues Club und dem Shellharbour Workers Club in Shellharbour konkurrierte. Nach einer umfassenden Umstrukturierung konnte der Steelers Club jedoch wieder Gewinne erzielen. Zwanzig Prozent des Clubgeländes wurden an den auf Bermuda ansässigen Milliardär und Eigentümer der WIN Corp, Bruce Gordon , verkauft . Der Verkauf brachte 2,6 Millionen Dollar ein. [ 42 ]

Stadionrekorde

Saisonübersichten

P=Meister, R=Vizemeister, M=Vorrundenmeistertitel, F=Finalteilnahme, W=Holzlöffel (Klammern stellen Finalspiele dar)
WettbewerbGespielte Spiele (FINALE)Gewonnene Spiele (FINALE)Unentschiedene Spiele (FINALE)Verlorene Spiele (FINALE)Leiterposition​PRMFW NRL NinesTrainerKapitänAnmerkungen Details
NRL-Saison 199924(4)15(3)09(1)17.06.XX—David Waite Andrew FarrarPaul McGregorZweitplatzierterSaison 1999 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 2000261201414.09.—Craig SmithBarrett erhält die Dally-M-Medaille Saison 2000 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 200126(2)12(1)212(1)7/14X—Andrew FarrarAinscough und Barrett vertreten New South Wales. Saison 2001 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 200224(2)9(1)312(1)7/15X—Trent BarrettBarrett neuer Kapitän Saison 2002 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 2003241101310/15—Nathan BrownNathan Brown wird Trainer Saison 2003 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 200424(1)14010(1)5/15X—Die Dragons holen einen 24-Punkte-Rückstand auf Saison 2004 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 200524(2)16(1)08(1)2/15X—Gasnier Zentrum des Jahres Saison 2005 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 200624(3)14(2)010(1)15.06.X—Gasnier Zentrum des Jahres Saison 2006 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 200724901513/16—VerschiedenJamie Soward unter Vertrag nehmen Saison 2007 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 200824(1)13011(1)7/16X—Mark Gasnier , Ben Hornby , Jason RylesNathan Brown wurde für 2009 nicht als Trainer verlängert. Saison 2008 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 200924 (2)1707 (2)1/16XX—Wayne BennettBen Hornby [ 43 ]Minor PremiersSaison 2009 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 201024(3)17(3)071/16XXX—Ministerpräsidenten, MinisterpräsidentenSaison 2010 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 201124(2)1419(2)5/16X—Weltmeister der Klub-ChallengeSaison 2011 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 2012241101316.09.—Steve PriceSaison 2012 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 201324701714/16—Ben CreaghJosh Dugan unter Vertrag nehmen Saison 2013 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 2014241101311/16Pool-BühnePreis → McGregorGareth Widdop und Benji Marshall unterschreiben Saison 2014 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 201524(1)12012(1)8/16XPool-BühnePaul McGregorErstmals seit 2011 unter die Top 8/ins Finale gekommen Saison 2015 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 2016241001411/16Pool-BühneGareth WiddopTim Lafai und Tariq Sims unter Vertrag nehmen Saison 2016 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 2017241201216.09.Pool-BühnePaul Vaughan, Nene MacDonald, Cameron McInnes Saison 2017 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 201824(2)15(1)09(1)7/16X—Ben Hunt und James Graham verpflichten Saison 2018 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 201924801615/16—Corey Norman und Korbin Sims unter Vertrag nehmen Saison 2019 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 202020701312/16—McGregor → YoungCameron McInnesTrent Merrin wird verpflichtet. McGregor tritt als Trainer zurück.Saison 2020 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 202124801611/16—Anthony GriffinBen HuntJack Bird, Andrew McCullough, Josh McGuire unterschreibenSaison 2021 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 2022241201210/16—Anthony GriffinBen Hunt und Andrew McCulloughUnterschreiben Sie Moses Mbye, Jayden Su'a, Aaron WoodsSaison 2022 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 202324501916/17—Anthony Griffin → Ryan CarrBen Hunt , Jack de Belin und Blake LawrieUnterzeichnen Sie Jacob Liddle, Ben Murdoch-Masila, Zane MusgroveSaison 2023 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 2024241101317.11.—Shane FlanaganBen Hunt und Jack de BelinUnterzeichnen Sie Raymond Fatala-Mariner, Kyle Flanagan und Christian TuipulotuSaison 2024 der St. George Illawarra Dragons
NRL-Saison 202524801615/17—Shane FlanaganClinton Gutherson , Damien CookUnterschreiben Sie Damien Cook, Clinton Gutherson, Valentine HolmesSaison 2025 der St. George Illawarra Dragons

Finalteilnahmen

12 ( 1999 , 2001 , 2002 , 2004 , 2005 , 2006 , 2008 , 2009 , 2010 , 2011 , 2015 , 2018 )

Aktueller Kader

Kader der St. George Illawarra Dragons 2026
Top-30-Kader – NRL-Saison 2026 Ergänzungsliste Trainerstab

Erweiterter Kader

  • Isaiah Fagalilo – HK
  • Ryan Hutchinson – PR

Cheftrainer

Manager

Legende:
  • (c) Kapitän(e)
  • (vc) Vizekapitän(e)

Aktualisiert: 10. Juni 2026. Quelle(n): Teamprofile der Dragons.

Trainer

Unterstützer

Viele Anhänger von St. George Illawarra stammen hauptsächlich aus der Region um den Verein, den Vororten des St. George-Distrikts in Sydney (den Bezirken Bayside und Georges River Council) sowie aus Illawarra an der Südküste von New South Wales. Die St. George Illawarra Dragons erfreuen sich auch in Südost-Queensland großer Beliebtheit, da ein erheblicher Teil der „Red V“-Mitgliedschaften aus dieser Gegend stammt. Der Verein hat zudem zahlreiche Anhänger in ganz New South Wales. Am Ende der NRL-Saison 2023 zählte der Verein 19.965 Mitglieder, deutlich mehr als Manly und Cronulla, aber weniger als die übrigen sechs Sydneyer Teams. [ 44 ] Im Januar 2020 startete der von Fans produzierte Podcast „Red V Podcast“. Darin werden aktuelle Nachrichten, Spielvorschauen und -analysen besprochen, Interviews mit aktiven und ehemaligen Spielern geführt und den Fans eine Stimme gegeben. Der Podcast wird von Jack Clifton, einem lebenslangen Dragons-Fan, und Curtis Woodward moderiert.

Namhafte Unterstützer

Namhafte Unterstützer der Dragons

Rivalitäten

Da St. George über die Jahre hinweg große Erfolge verzeichnen konnte, hat St. George Illawarra mehrere heftige Rivalitäten geerbt und seit der Gründung des Joint Ventures auch einige neue geschaffen.

Canterbury-Bankstown Bulldogs

St. George Illawarra pflegt eine erbitterte Rivalität mit dem benachbarten Canterbury-Bankstown Bulldogs . Canterbury-Bankstown wurde 1935 gegründet, 14 Jahre nach St. George. St. George fügte Canterbury 1935 mit 91:6 einen Rekordsieg in der Rugby League zu [ 52 ] , doch Canterbury konnte zunächst die Meisterschaft erringen. St. George hingegen gewann in den folgenden Jahren (1956–1966) elf Meisterschaften in Folge.

In der NSWRFL-Saison 1942 trafen die beiden Vereine im Finale aufeinander, wobei Canterbury-Bankstown St. George in einer punktearmen Partie im Sydney Cricket Ground mit 11:9 besiegte . [ 52 ]

Es war auch Canterbury-Bankstown, das 1967 ihren Meisterschaftslauf beendete, als Canterbury sie im Halbfinale mit einem Punkt Vorsprung besiegte und im Finale auf South Sydney traf. Seitdem haben beide Vereine dem jeweils anderen eine Meisterschaftsniederlage zugefügt: St. George besiegte Canterbury-Bankstown 1979, Canterbury revanchierte sich 1985. [ 52 ]

Die beiden Teams trafen anschließend im Halbfinale 1993 aufeinander, das St. George mit 27:12 gewann. Sie standen sich 1995 und 1998 in den Finalserien erneut gegenüber, wobei Canterbury beide Male als Sieger hervorging. Das Ausscheidungsspiel 1998 war zugleich St. Georges letztes Spiel als eigenständiger Verein, da der Club für die NRL-Saison 1999 ein Joint Venture mit Illawarra einging .

Seit St. George und Illawarra ein Joint Venture eingegangen sind, trafen die beiden Vereine in den Finalspielen 2001 (St. George Illawarra gewann 23:22) und 2015 (Canterbury gewann 11:10 im ANZ Stadium) aufeinander . In der NRL-Saison 2017 musste St. George Illawarra im letzten Spiel der regulären Saison gegen Canterbury gewinnen, um sich für die Finalspiele zu qualifizieren. Canterbury, die bereits ausgeschieden waren, besiegten St. George mit 26:20, wodurch North Queensland den letzten Finalplatz erhielt und die Saison auf dem achten Platz beendete. North Queensland erreichte daraufhin das NRL Grand Final 2017. [ 53 ] [ 52 ]

Die beiden Mannschaften sind Rivalen in der NRL Heritage Round . Canterbury und St. George Illawarra pflegen zudem inoffiziell eine territoriale Rivalität, wobei Fans beider Teams in großer Zahl nach Arncliffe , Earlwood , Kingsgrove , Marrickville und Panania strömen .

Parramatta-Aale

Die St. George Illawarra Dragons und die Parramatta Eels pflegten eine traditionsreiche Rivalität, die bis ins Jahr 1977 zurückreicht, als die St. George Dragons und Parramatta das erste jemals unentschiedene Grand Final austrugen. Parramatta, die nach dem Tabellenabschluss am Ende der regulären Saison ihre erste Minor Premiership anstrebten, wurden im Rematch des Grand Finals von St. George mit 22:0 geschlagen. St. George gewann damit ihr erstes Grand Final seit 1966. [ 54 ]

Zwischen St. George Illawarra und Parramatta gab es viele umstrittene Spiele. So gewann Parramatta beispielsweise in der 18. Runde der NRL-Saison 2005 mit 40:14. In diesem Spiel gerieten Trent Barrett und PJ Marsh aneinander, nachdem Marsh einen groben Blockversuch gegen Barrett unternommen hatte. Dies löste eine Massenschlägerei aus, während Parramattas Wade McKinnon einen spielentscheidenden 80-Meter-Versuch erzielte.

In einem weniger denkwürdigen Spiel der 13. Runde 2006 fielen in den ersten 70 Minuten keine Punkte zwischen den beiden Teams, bevor Parramatta neun Minuten vor Schluss ein Field Goal erzielte. St. George Illawarra konterte jedoch mit zwei Versuchen und ging mit 2:1 in Führung. Wenige Sekunden vor Schluss erzielte Matt Cooper einen Versuch für St. George Illawarra und sicherte sich so den 8:1-Sieg. [ 55 ]

In den NRL-Finals 2009 beendete St. George Illawarra die reguläre Saison als Tabellenerster und traf auf die Parramatta Eels, die den achten Platz belegt hatten. Eine Woche zuvor hatte St. George Illawarra Parramatta am selben Ort mit 37:0 besiegt, doch im Finale gewann Parramatta mit 25:12, wobei Jarryd Hayne von Parramatta einen herausragenden Solo-Versuch erzielte. Stand der NRL-Saison 2026 war dies das letzte Aufeinandertreffen von St. George Illawarra und Parramatta in einer Finalserie. [ 56 ]

Cronulla-Sutherland Sharks

Die größte Rivalität zwischen St. George Illawarra und den Cronulla-Sutherland Sharks im Süden besteht . Cronulla-Sutherland gehörte ursprünglich zum Jugendbereich von St. George und wird daher oft als „kleiner Bruder“ von St. George bezeichnet. [ 57 ] Im Gründungsjahr von Cronulla wurde der Verein von Ken Kearney trainiert , der in den 1950er und frühen 1960er Jahren als Spielertrainer mehrere Meisterschaften mit St. George gewann. Auch Monty Porter, ein ehemaliger Meisterspieler von St. George, war Cronullas erster Kapitän . 1978 führte der ehemalige St.-George-Spieler und Rugby-League-Legende Norm Provan Cronulla ins Finale und ins Wiederholungsspiel gegen Manly. [ 58 ]

St. George Illawarra hat genauso viele Erfolge erzielt wie die Cronulla-Sutherland Sharks , die ebenfalls eine Meisterschaft gewonnen haben. Tatsächlich haben sowohl die Saints als auch Cronulla seit St. George Illawarras Beitritt zum Wettbewerb im Jahr 1999 jeweils sechsmal eine bessere Platzierung erreicht als der Konkurrent.

Cronulla beendete die Saison 1999 als Tabellenerster, doch St. George Illawarra besiegte sie im Halbfinale mit 26:8 und zog damit auf Kosten der Sharks ins NRL-Finale 1999 ein. Die Saints lagen zur Halbzeit mit 0:8 zurück.

Beide Vereine wurden beschuldigt, Spieler des jeweils anderen abzuwerben, und konkurrieren in derselben Region um Fans. 1999 zerschnitt der Geschäftsführer von Cronulla nach einem Spiel im Toyota Stadium berüchtigterweise ein Trikot von St. George . Während des Super-League-Krieges war Cronulla-Sutherland eines von nur drei Sydneyer Teams, die sich der Konkurrenzliga anschlossen, was die Feindschaft zwischen den St. George Dragons und den Illawarra Steelers , die während des Super-League-Krieges der ARL treu geblieben waren, weiter verschärfte .

In der Finalserie 2002 trafen beide Teams im Halbfinale aufeinander, das Cronulla im Sydney Football Stadium mit 40:24 gewann . Die Rivalität verschärfte sich 2005 weiter, als sie sich im Qualifikationsfinale im ausverkauften WIN Stadium gegenüberstanden und die Dragons mit 28:22 für sich entschieden. Stand der NRL-Saison 2022 war dies das letzte Mal, dass die beiden Vereine in einem Finalspiel gegeneinander antraten. [ 59 ]

2009 wechselte der ehemalige Dragons-Kapitän Trent Barrett nach zwei Jahren in der Super League zu Cronulla-Sutherland . In seinem Rückkehrspiel gegen Kogarah in Runde 3 des Jahres 2009 verletzte sich Barrett, wodurch Cronullas Hoffnungen auf den Meisterschaftstitel (im Vorjahr hatte der Cronulla-Club den ersten Platz belegt) zunichtegemacht wurden. Weitere Spieler, die den Verein wechselten, waren Lance Thompson und Jeremy Smith (von St. George Illawarra zu Cronulla), Beau Scott, Sam Isemonger und Matt Bickerstaff (von Cronulla zu St. George Illawarra) sowie Colin Best (von Cronulla zu St. George Illawarra) und 2011 wieder zurück. In einem anderen Spiel im Jahr 2009 wurde Cronullas Kapitän Paul Gallen wegen einer rassistischen Beleidigung gegenüber dem damaligen Dragons-Stürmer Mickey Paea verurteilt . In der 18. Runde der NRL-Saison 2023 erlitt St. George Illawarra mit dem 52:16-Endstand die höchste Niederlage, die St. George oder St. George Illawarra je gegen Cronulla verbuchen konnten. [ 60 ]

South Sydney Rabbitohs

Charity Shield Logo

St. George gewann 15 Meisterschaften, bevor sie ein Joint Venture mit Illawarra eingingen. 2010 holten sie als Joint Venture ihre erste NRL-Meisterschaft. South Sydney ist mit 21 Meisterschaften Rekordmeister, gefolgt von den Sydney Roosters mit 15. South Sydney und St. George trafen vor dem Joint Venture mehrmals in Grand Finals aufeinander und lieferten sich als nordöstliche Nachbarn von St. George viele hitzige Duelle. Eines der wichtigsten Spiele dieser Rivalität ist der Charity Shield , ein Vorbereitungsspiel zwischen den beiden Mannschaften, das nach dem Spiel 1999 eingestellt, aber nach der Wiederaufnahme von Souths in die NRL im Jahr 2002 wiederbelebt wurde. [ 61 ]

Im Jahr 2001 erklärte George Piggins, Vorsitzender und Legende der South Sydney Rabbitohs, dass eine Wiederbelebung des Charity Shield ausgeschlossen sei, sollten die Souths wieder in die NRL aufgenommen werden . Er sagte: „Die Dragons haben uns verraten.“ Dies bezog sich auf eine eidesstattliche Erklärung, die St. George damals unterzeichnet hatte und in der er erklärte, eine Rückkehr der Souths in den Wettbewerb wäre nachteilig. [ 62 ]

Im Jahr 2018 trafen beide Mannschaften zum ersten Mal seit 1984 in einem Finalspiel aufeinander. Nach 80 spannenden Minuten voller packender Action gewannen die Souths ein knappes Halbfinale mit 13:12. [ 63 ]

Sydney Roosters

Die Formalitäten vor dem Anzac-Day-Spiel 2018 zwischen den beiden Vereinen.

St. George pflegt eine weitere erbitterte Rivalität mit den Sydney Roosters . St. Georges erste Meisterschaftstitel war ein 31:14-Sieg gegen Easts im Grand Final der NSWRFL-Saison 1941 .

1960 erreichte Eastern Suburbs zum ersten Mal seit 1945 das Grand Final, wo sie auf St. George trafen, aber mit 31:6 unterlagen. [ 64 ] [ 65 ]

1975 besiegten die Eastern Suburbs St. George im Grand Final mit 38:0, was bis zur NRL-Saison 2008 der höchste Sieg in einem Grand Final war.

Mitten im Super-League-Krieg 1995 führte Eastern Suburbs geheime Gespräche über eine Fusion mit dem St. George Club, wobei Trikot und Emblem von St. George verschwinden sollten. Die Fans beider Vereine waren empört, und der Versuch scheiterte. St. George Illawarra bestreitet jährlich das Club-ANZAC-Spiel gegen die Sydney Roosters – eine Tradition, die bis in die 1970er-Jahre zurückreicht und seit 2002 jährlich ausgetragen wird.

Nachdem St. George 1999 mit den Illawarra Steelers ein Joint Venture zur St. George Illawarra gründete , trafen die beiden Vereine zweimal in Finalspielen aufeinander: 1999 gewann St. George Illawarra das erste Mal, und 2010 errang St. George Illawarra im NRL Grand Final mit einem 32:8-Sieg gegen die Sydney Roosters im ANZ Stadium die erste Meisterschaft als Joint Venture . [ 66 ] [ 67 ]

Begegnungen mit anderen Mannschaften

Brisbane Broncos

Vor dem Joint Venture lieferten sich St. George und Illawarra Anfang der 1990er-Jahre denkwürdige Spiele mit Brisbane. St. George und die Brisbane Broncos standen sich 1992 und 1993 im Grand Final gegenüber und begründeten damit eine intensive Rivalität (siehe New South Wales Rugby League Saison 1993 ). Auch Illawarra zeigte einige denkwürdige Leistungen gegen Brisbane, darunter das berüchtigte Panasonic-Cup- Finale 1989 (das Brisbane gewann) und das Tooheys-Challenge-Cup-Finale 1992 (das Illawarra für sich entschied).

Die St. George Illawarra Dragons hatten die längste Siegesserie gegen die Brisbane Broncos aller Vereine (acht Siege, von Runde 23 im Jahr 2005 bis einschließlich Runde 4 im Jahr 2009, darunter ein Finalspiel im Jahr 2006) über fünf Jahre. Mit dem ehemaligen Brisbane-Broncos -Trainer Wayne Bennett an der Spitze der Dragons und Wendell Sailor , einem beliebten Gesicht in der NRL und ebenfalls ehemaligen Bronco, verschärfte sich die Rivalität noch. 2009 besiegten die Dragons die Broncos früh in der Saison im Suncorp Stadium , unterlagen ihnen aber später in Wollongong . Nach einem 1:1-Sieg trafen die beiden Teams im Finale in Brisbane aufeinander , wo sie den Broncos mit 10:24 unterlagen. Damit endete die Saison der Dragons und gleichzeitig die Karriere von Wendell Sailor . Ironischerweise bestritt er sein erstes und letztes Spiel für die Dragons jeweils gegen die Broncos.

Zu den denkwürdigen Spielen zwischen den Dragons und Brisbane gehörten unter anderem:

  • 11. Runde 2002: Brisbane stand ungeschlagen an der Tabellenspitze, bis sie an einem sonnigen Sonntagnachmittag im Aussie Stadium auf die Dragons trafen . Die Dragons gewannen 28:20 und fügten Brisbane damit die erste Saisonniederlage zu. Doch in Runde 17 revanchierten sich die Broncos mit einem 34:22-Sieg im ANZ Stadium .
  • 26. Runde 2003: St. George Illawarra war bereits aus dem Rennen um die Playoffs ausgeschieden, und die Broncos hatten in der Vorwoche die sechste Niederlage in Folge kassiert – ein damaliger Vereinsrekord. Die beiden Teams trafen in der letzten Runde der Saison 2003 im Suncorp Stadium aufeinander . Die Dragons-Ersatzmannschaft, die auf mehr als die Hälfte ihrer Stammspieler verzichten musste, überraschte die Broncos mit einem 26:25-Sieg. Haken Mark Riddell erzielte dabei gut 90 Sekunden vor Schluss einen unwahrscheinlichen Strafstoß. Dies bedeutete die siebte Niederlage in Folge für Brisbane und gab den Dragons-Fans etwas Hoffnung für die Saison 2004.
  • Runde 12, 2004: Nicht einmal ein früher Versuch von Mark Gasnier (der wegen disziplinarischer Probleme aus dem New South Wales State of Origin-Team gestrichen wurde ) konnte St. George Illawarra begeistern, da sie mit nur zwei Punkten Unterschied, 24:22, verloren.
  • Runde 23, 2005: In einer möglichen Vorschau auf das Grand Final stand es die meiste Zeit der ersten Halbzeit 0:0, bevor die Dragons in der zweiten Halbzeit davonzogen und einen 24:4-Sieg errangen, was Brisbanes damals traditionelle Formschwäche zum Saisonende einleitete.
  • 15. Runde, 2006: Die Dragons lagen zwei Minuten vor Schluss mit 12:16 zurück, als Saints-Flügelspieler Brett Morris in den Schlussminuten nach einem hohen Pass von Mathew Head seinen ersten Versuch in der ersten Liga erzielte . Der Versuch wurde jedoch gegeben, sodass Aaron Gorrell, Haken von St. George Illawarra (ironischerweise spielte er später für die Broncos), die Chance auf die Erhöhung von der Seitenlinie hatte, um das Spiel zu gewinnen. Gorrell verwandelte sicher, und die Saints gewannen die Partie mit 18:16.
  • 2. Qualifikationsfinale 2006: Die Red V besiegten Brisbane überraschend mit 20:4 – die dritte Niederlage von St. George Illawarra gegen Brisbane in diesem Jahr. Brisbane gewann schließlich die Meisterschaft.
  • 13. Runde 2008: Wendell Sailor bestritt sein erstes Spiel für die Dragons gegen den Brisbane-Club, wurde aber kurz vor der Halbzeit aufgrund einer in der ersten Hälfte erlittenen Kieferverletzung ausgewechselt. Die Saints gewannen die Partie mit 34:16.
  • Runde 23, 2008: Sailor feierte seine Rückkehr ins Suncorp Stadium mit seinem ersten Versuch seit seiner Rückkehr zur Rugby League bei einem Sieg gegen St. George Illawarra, 24:20.
  • Runde 4, 2009: Wayne Bennett , Darius Boyd und viele andere traten zum ersten Mal in ihrer Karriere gegen die Broncos an. Trotz eines frühen Versuchs von Israel Folau gewannen die Dragons mit 25:12, wobei Wendell Sailor den spielentscheidenden Versuch erzielte.
  • 2. Halbfinale, 2009: Der Brisbane-Club beendete die Saison von St. George Illawarra mit einem 24:10-Sieg, und die Dragons wurden zum ersten Tabellenersten seit 16 Jahren, der bereits in der 2. Runde der Finalspiele ausschied.
  • 2. Halbfinale 2011: Brisbane besiegte St. George Illawarra mit 13:12 durch ein Field Goal von Darren Lockyer in der Verlängerung. Darren gewann das Spiel trotz eines Jochbeinbruchs, den er sich kurz vor Spielende zuzog. Dies sollte auch Darren Lockyers letztes Spiel für die Broncos und Wayne Bennett (Trainer) und Mark Gasnier für die Dragons sein.
  • Runde 1, 2018: Im Saisonauftaktspiel bestritt Ben Hunt sein erstes Spiel für St. George Illawarra, nachdem er Brisbane im Jahr zuvor verlassen hatte. Die Red V besiegten Brisbane mit 34:12, wobei Hunt einen abgefangenen Versuch nach einem schlechten Pass von Broncos-Neuzugang Matt Lodge erzielte .
  • Zweites Ausscheidungsspiel, 2018: In ihrem ersten Finalspiel seit sieben Jahren galten die Brisbane Broncos als Favoriten gegen die St. George Illawarra Dragons. Nach einem ausgeglichenen ersten Durchgang setzten sich die Dragons, angeführt von einem Hattrick von Tariq Sims, schließlich durch und fügten den Broncos mit einem 48:18-Sieg im Suncorp Stadium die höchste Finalniederlage ihrer Vereinsgeschichte zu. Brisbane schied damit aus dem Turnier aus. Es war zudem Ben Hunts erstes Spiel in Brisbane seit seinem Wechsel zu den St. George Illawarra Dragons.
  • Runde 3, 2019: In ihrem einzigen Aufeinandertreffen im Jahr 2019 mühten sich beide Mannschaften, die Oberhand zu gewinnen, bis der ehemalige Brisbane-Spieler Corey Norman kurz vor dem Schlusspfiff ein Field Goal erzielte und den Red V damit einen 25:24-Sieg bescherte, nachdem Jamayne Isaako nur Augenblicke zuvor einen Field-Goal-Versuch verfehlt hatte.
  • 25. Runde 2022: St. George Illawarra hatte keine Chance mehr auf die Playoffs, während Brisbane gewinnen musste, um überhaupt noch dabei zu sein. Die Red V gewannen das Spiel mit 22:12 und besiegelten damit das dritte Jahr in Folge ohne Playoff-Teilnahme für Brisbane. Die Canberra Raiders rückten so auf Kosten von Brisbane in die Playoffs vor.
  • 13. Runde, 2026: St George Illawarra ging mit einer Vereinsrekordserie von 15 Niederlagen in Folge, die bis ins Jahr 2025 zurückreicht, in die Partie, konnte aber die hochfavorisierte Mannschaft aus Brisbane mit 30:26 besiegen, trotz eines späten Comeback-Versuchs von Brisbane.

Zu den Spielern, die für die Dragons spielten und mit Brisbane Meisterschaften gewannen, gehören Darius Boyd und Luke Priddis , der 2003 auch mit Penrith eine Meisterschaft gewann. Weitere bemerkenswerte Spieler sind Nick Emmett , der von Wayne Bennett zum Verein geholt wurde, und Neville Costigan , der kurz vor dem Erfolg der Broncos im Jahr 2006 entlassen wurde.

Melbourne Storm

Diese beiden Teams trafen 1999 im NRL-Grand-Final aufeinander . Unvergessen bleibt das Spiel wegen des Strafversuchs, den Jamie Ainscough, Flügelspieler von St. George Illawarra, verursachte und der dem Verein die Meisterschaft kostete. Es war die erste Finalteilnahme des Vereins als Joint Venture und Melbournes erste Grand-Final-Teilnahme überhaupt im erst zweiten Jahr seines Bestehens. St. George Illawarra führte zur Halbzeit mit 14:0, doch Melbourne drehte das Spiel und sicherte sich nach dem umstrittenen Strafversuch zwei Minuten vor Schluss einen 20:18-Sieg.

Die beiden Teams lieferten sich in den darauffolgenden zehn Jahren auch einige denkwürdige, nicht zu vergessen kontroverse Spiele, allen voran die Neuauflage des Grand Finals im Jahr 2000, bei der Melbourne St. George Illawarra im MCG mit 70:10 besiegte (dies ist bis heute die größte Niederlage von St. George Illawarra als Joint Venture).

Im Vorfeld dieses Spiels hatte der damalige Saints-Spielmacher Anthony Mundine behauptet, der Melbourne-Club sei kein würdiger Meister, was bei den Fans und Spielern Melbournes für Wut sorgte und letztendlich den Ausschlag für den deutlichen Sieg gab. St. George Illawarra revanchierte sich jedoch später im selben Jahr mit einem 50:4-Sieg im WIN Stadium (bis heute Melbournes höchste Niederlage). [ 68 ]

Die Saison 2009 begann mit einem viel diskutierten Aufeinandertreffen dieser beiden Teams. Jamie Soward, Spielmacher von St. George Illawarra, wurde in der Verteidigung als „unbeweglich“ bezeichnet, als er versuchte, Greg Inglis von Melbourne an einem Versuch zu hindern. Seit diesem Spiel hat sich Sowards Spiel jedoch deutlich verbessert. Der Verein verlor in der Verlängerung mit 16:17, wobei Inglis den Siegtreffer durch ein Field Goal erzielte. Auch im Rückspiel stand Soward im Mittelpunkt, als er Inglis erneut mit dem Fuß am Punkten hinderte, was zu einem Acht-Punkte-Versuch führte und Soward eine Verwarnung einbrachte. St. George Illawarra gewann dieses Spiel mit 26:12. In Runde 4 des Jahres 2010 war St. George Illawarra das letzte Team, das vor Bekanntwerden des Gehaltsskandals Punkte in der Meisterschaft an Melbourne abgeben musste.

St. George Illawarra erlitt zu Beginn der Saison 2014 eine umstrittene Niederlage gegen Melbourne. Im Spiel der 6. Runde im AAMI Park führte ein Fehler der Schiedsrichter und der Zeitmessung dazu, dass Melbourne nach dem Schlusspfiff einen Versuch erzielte und damit das Spiel gewann. In der 80. Minute führte St. George Illawarra mit 24:22. Der Schlusspfiff ertönte in der 80. Minute, bevor ein Spieler von Melbourne im Ballbesitz getackelt wurde. Nach dem Tackle ließen die Schiedsrichter das Spiel weiterlaufen, anstatt es abzubrechen. Dies gab Melbourne die Möglichkeit, den Ball in einem längeren Spielzug zu verteilen, was in der 81. Minute zu einem Versuch und einer Erhöhung führte und ihnen den 28:24-Sieg bescherte. [ 69 ]

In ihrem einzigen Aufeinandertreffen in der Saison 2024 besiegte St. George Illawarra Melbourne als Auswärtsmannschaft zum ersten Mal seit dem Qualifikationsfinale 1999 und beendete damit eine 25-jährige Niederlagenserie von 17 Spielen in Victoria. [ 70 ]

Vereinsrekorde

(Stand: Ende der Saison 2025)

Spieleraufzeichnungen

  • Mutig – Aktiv

Direktvergleiche

GegnerGespieltWonGezogenVerlorenGewinnen %
Ritter453001566,67
Krieger392501464.10
Titanen332101263,64
Seeadler392401561,54
Tiger472502253,19
Panthers412102052,50
Rabbitohs442202250,00
Broncos472202546,81
Haie562413142,85
Hähne532213041,51
Cowboys411702441,46
Aale441822440,90
Delfine520340,00
Bulldogs491703234,69
Räuber411412634,15
Sturm441313029,55

Seit der Gründung der St. George Illawarra Dragons hat der Verein folgende Sieg-Niederlagen-Bilanz erreicht: [ 71 ]

SpieleSiegeGezogenVerlustPunkte fürGegenpunkte±Gewinnen %
580287628712.21611.593+62349,48

Auszeichnungen

Frauenteam

Mitglieder des NRL-Frauenteams versammeln sich im August 2018 vor dem Jubilee Oval zu einem Werbeauftritt.

Im Dezember 2017 bekundeten die St. George Illawarra Dragons ihr Interesse an einer Lizenz zur Teilnahme an der ersten Saison der NRL Women . [ 72 ] Im März 2018 erhielten sie eine von vier Lizenzen für die Premierensaison der Liga , die im September desselben Jahres begann. [ 73 ] Daniel Lacey wurde als Trainer der Mannschaft verpflichtet. [ 74 ]

Im Juni 2018 wurden Sam Bremner , Kezie Apps und Talesha Quinn als die ersten drei Neuzugänge des Vereins vorgestellt. [ 75 ]

Aktueller Kader

NRLW-Kader der St. George Illawarra Dragons
 2026 NRLW Trainerstab

Legende:
  • (c) Kapitän(e)
  • (vc) Vizekapitän(e)

Aktualisiert: 5. Juli 2025. Quelle(n): St. George Illawarra

Saisonübersichten

WettbewerbGespielte Spiele (FINALE)Gewonnene Spiele (FINALE)Unentschiedene Spiele (FINALE)Verlorene Spiele (FINALE)Leiterposition​PRMFW NRL NinesTrainerKapitänAnmerkungen
NRL-Frauensaison 20183 1 0 2 4/4 — Daniel LaceySam Bremner | Kezie Apps4. (Letzter)
NRL-Frauensaison 20193(1) 2 0 1(1) 2/4 X X Zweitplatzierter
NRL-Frauensaison 20203 0 0 3 4/4 X X X X X Gewinner4. (Letzter)
NRL-Frauensaison 20215(2) 5(2) 0 1(1) 2/6 X X X — Jamie SowardKezie Apps , Keeley DavisZweitplatzierter
NRL-Frauensaison 20225(1) 3(1) 0 2(1) 3/6 X X X — Jamie SowardKezie Apps , Keeley Davis , Holli WheelerHalbfinalisten
NRL-Frauensaison 20239(0) 3(0) 0 6(0) 7/10 X X X — Jamie SowardRaecene McGregor7.
NRL-Frauensaison 20249(0) 2(0) 0 8(0) 9/10 X X X — Jamie SowardRaecene McGregor9.
NRL-Frauensaison 202511(0) 3(0) 0 8(1) 10/12 X X X — Nathan CrossRaecene McGregor , Zali Hopkins10.

Siehe auch

Referenzen

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