Auf dem Wenatchee-Abschnitt des Columbia River verkehrten von den späten 1880er Jahren bis 1915 Dampfschiffe . Hauptstützpunkt war Wenatchee im US-Bundesstaat Washington , am Zusammenfluss von Wenatchee und Columbia River, 748 km (465 Meilen) von der Flussmündung entfernt. Die Schifffahrt konzentrierte sich hauptsächlich auf die Strecke zwischen Wenatchee und Bridgeport . Stromschnellen unterhalb von Wenatchee und oberhalb von Bridgeport erschwerten die sichere Schifffahrt.

Wirtschaftlicher Hintergrund

Im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts dehnte sich der Weizenanbau in die „Big Bend“-Region des Columbia River im Douglas County nahe Bridgeport aus, und die Täler der Flüsse Okanogan, Methow, Chelan und Entiat entwickelten sich rasant. Die Great Northern Railway wurde 1893 bis Wenatchee und weiter westwärts bis zum Puget Sound fertiggestellt , wodurch der Transport von Ernteprodukten flussabwärts über den Columbia River zum Eisenbahnanschluss nach Wenatchee rentabel wurde. [ 1 ]

Kein vollständig offener Fluss

Okanogan kommt flussabwärts auf dem Okanogan River , um 1910

Vor dem Bau der Staudämme war der Columbia River nie durchgehend schiffbar. Dies unterschied ihn wesentlich vom Mississippi - Ohio-Flusssystem , das in der richtigen Jahreszeit und mit einem Kanal um die Ohio-Wasserfälle von New Orleans bis Pittsburgh – einer enormen Entfernung – schiffbar war. Im Gegensatz dazu konnte kein Dampfschiff jemals den gesamten Columbia River befahren, obwohl der Fluss selbst weit im Landesinneren, etwa bei den Arrow- und Kootenay-Seen , noch weite, schiffbare Abschnitte aufwies, die jedoch durch Stromschnellen und Untiefen vom übrigen Flusslauf getrennt waren .

Die Stromschnellen und Untiefen, die den Wenatchee Reach vom unteren Columbia trennten, waren praktisch unschiffbar. Kapitän William Gray versuchte jedoch, eine Dampfschiffroute flussaufwärts einzurichten, indem er mit der „City of Ellensburg“ mithilfe eines am Ufer verankerten und um den Spill gewickelten Kabels durch die Priest- und Rock-Islands-Stromschnellen fuhr . Dieses Schiff und ein weiteres, die „Thomas L. Nixon“ (die über den Stromschnellen positioniert war), verkehrten eine Zeit lang oberhalb von Wenatchee als einzige Schiffe auf diesem Flussabschnitt. [ 2 ]

Dampfschifffahrt auf dem Wenatchee Reach

Dampfschiffe am Kai in Okanogan, Washington , Mai 1909

Von etwa 1891 bis 1915 verkehrten Dampfschiffe auf dem Columbia River im Landesinneren, ausgehend von Wenatchee, Washington. Dieser Flussabschnitt wird im Folgenden als Wenatchee Reach bezeichnet. Die Schifffahrt vom Wenatchee Reach bis zu den flussabwärts gelegenen Abschnitten des Columbia River war nie durchgehend möglich. Eine Beschreibung der auf den unteren Routen verkehrenden Schiffe finden Sie im Artikel „Steamboats of the Columbia River“ .

Einrichtung des Betriebs

In den 1890er Jahren erreichte die Eisenbahn Wenatchee, doch gab es von dort aus keine Transportmöglichkeit weiter flussaufwärts auf dem Columbia River. Alexander Griggs , ein erfahrener Kapitän von Mississippi-Dampfschiffen, kam um 1891 in Wenatchee an und gründete 1893 die Columbia and Okanogan Steamboat Company, um die 110 km lange Strecke von Wenatchee bis zur Mündung des Okanogan River zu befahren .

Das US Army Corps of Engineers hatte einige der größeren Felsen im Fluss gesprengt und Treibgut entfernt. An kritischen Stellen verschiedener Stromschnellen hatte das Corps riesige Ringanker in die Felsen am Flussufer eingelassen, sodass ein Dampfschiff ein Kabel an diesen Ankern befestigen, das Ende um eine dampfbetriebene Winde an Bord wickeln und sich so buchstäblich die Stromschnellen hinaufkurbeln konnte. [ 2 ] [ 3 ] Außerdem wurden entlang des Flusses Treidelpfade für Pferde genutzt. [ 2 ]

Boote auf der Route

Schließlich setzte Kapitän Griggs acht oder neun Boote auf der Route ein, darunter die Alexander Griggs , WH Pringle , Selkirk , Gerone , Columbia , Oro , Camano , North Star , Chelan und Okanogan . Die ersten drei Boote gingen in Stromschnellen verloren, die Griggs und die Pringle bei Entiat und die Selkirk bei Rock Island.

Niedergang und Ende des Dampfschiffverkehrs

Die letzten vier Schiffe wurden um 1910 mangels Aufträgen (und der Konkurrenz durch die nach Norden in Richtung Oroville gebaute Zweigstrecke der Great Northern Railway ) außer Dienst gestellt und brannten später am 8. Juli 1915 in einem spektakulären Feuer im Hafen von Wenatchee nieder. Keines der Schiffe war versichert, und das letzte Schiff der Reederei, die „Enterprise“ , sank nur vier Tage später, am 12. Juli 1915, bei Brewster’s Landing. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]

Ein weiteres Schiff auf dieser Route, die St. Paul , die nicht der C&OSN gehörte, brannte im selben Jahr ab, sodass nur noch die Del Rio und die Robert Young sowie später, im Jahr 1917, die Bridgeport übrig blieben , die den Dampfschiffbetrieb auf den Routen oberhalb von Wenatchee bis Mitte der 1920er Jahre fortsetzte. [ 2 ]

Anmerkungen

  1. ^ Meinig, D. W. (1995) [1968]. Die Große Columbia-Ebene (Weyerhaeuser Environmental Classic ed.). University of Washington Press. S. 372, 435, 445, 455–456 . ISBN 0-295-97485-0Die
  2. ^ a b c d e Mills, Raddampfschiffe auf dem Columbia River , bei 90-94
  3. ^ a b Timmen, Blow for the Landing , S. 75-76
  4. ^ McCurdy, Marinegeschichte , S. 256-57

Referenzen

  • Affleck, Edward L., Ein Jahrhundert Schaufelraddampfer im pazifischen Nordwesten, im Yukon und in Alaska , Alexander Nicholls Press, Vancouver, BC 2000 ISBN 0-920034-08-X
  • Mills, Randall V. (1977) [1947]. Heck-wheelers up Columbia: A Century of Steamboating in the Oregon Country . Lincoln, Nebraska: University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-5874-7Die
  • Newell, Gordon R., Hrsg., HW McCurdy Marine History of the Pacific Northwest , S. 48, Superior Publishing, Seattle, WA 1966
  • Timmen, Fritz: Blow for the Landing: A Hundred Years of Steam Navigation on the Waters of the West , Caxton Printers, Caldwell, ID 1973, ISBN 0-87004-221-1

Fotografien