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Die Stock Yards-Linie war eine Hochbahnlinie , die von 1908 bis 1957 Teil des Chicagoer Hochbahnnetzes war . Die Linie bediente die Union Stock Yards und den Stadtteil Canaryville in Chicago und bestand aus acht Hochbahnstationen. Sie wurde am 8. April 1908 eröffnet und am 6. Oktober 1957 stillgelegt.

Die Stock Yards-Zweigstrecke war eine 4,7 km lange Hochbahnlinie, die acht Stationen bediente. Die Strecke begann an der Station Indiana , einem Umsteigepunkt zur South Side Elevated und zur Kenwood-Zweigstrecke . Sie verlief westwärts auf zwei Gleisen zur Station Exchange , bevor sie eine Schleife gegen den Uhrzeigersinn beschrieb und die Union Stock Yards mit Haltestellen am Fleischverarbeitungsbetrieb der Morris & Company an der Racine Avenue, am Fleischverarbeitungsbetrieb der Swift & Company an der Packers Avenue und am Werk der Armour and Company bediente . ^{[ 1 ]}

Die Stock Yards-Strecke entstand aus der Union Stock Yards and Transit Company, einer 1864 erbauten Güterbahnlinie, die parallel zur 40th Street zwischen den Union Stock Yards und der Illinois Central Railroad verlief . Ab 1882 wurde auf der Güterbahnlinie auch Personenverkehr betrieben. Der Personenverkehr zwischen den Stock Yards und Kenwood wurde bis 1904 und zwischen den Stock Yards und der LaSalle Street Station in der Innenstadt bis 1908 aufrechterhalten. 1903 beschloss der Stadtrat von Chicago , die 40th Street-Strecke im Rahmen eines umfassenderen Vorhabens zur Beseitigung von Bahnübergängen im Chicagoer Eisenbahnnetz aufzustocken. Dies bedeutete, dass die South Side Elevated Railroad den gesamten Betrieb von der Illinois Central übernahm, während die Chicago Junction Railroad Eigentümerin des Geländes und der Gebäude blieb. Die Stock Yards-Strecke, die sogenannte „L“-Strecke, wurde am 8. April 1908 eröffnet und erfreute sich nicht nur bei Pendlern, sondern auch bei Touristen großer Beliebtheit.

In vielerlei Hinsicht war der Erfolg der Bahnlinie eng mit dem Schicksal der Union Stock Yards verbunden: 50.000 Arbeiter waren in den Schlachthöfen beschäftigt und sorgten für reichlich Fahrgäste auf der Strecke. Die Bedingungen waren äußerst schlecht, und ein Brand im Schlachthof im Jahr 1934 führte zu einer sechsmonatigen Stilllegung der Strecke westlich von Halsted, während Versicherungsstreitigkeiten zwischen den Fleischverarbeitern, der Junction Railroad und der Chicago Rapid Transit Company die Reparaturen verzögerten.

Während die Union Stock Yards bereits vor der Weltwirtschaftskrise einen allmählichen Niedergang erlebten, führte die Nachkriegszeit zum rapiden Niedergang der Stock Yards und damit auch der gesamten Bahnlinie. Die Chicago Rapid Transit Company meldete 1947 Konkurs an und wurde von der Chicago Transit Authority übernommen . Diese straffte den Betrieb und strich unrentable Stationen und Streckenabschnitte. Der zunehmende Fernverkehr mit Lkw , der Einsatz von Kühlwagen und die hohen Immobilienpreise in den Ballungsräumen trugen maßgeblich zum Niedergang der Stock Yards bei. Die Bahnlinie war extrem veraltet (sie war eine der letzten Hochbahnlinien, die noch mit Holzwagen aus den Anfängen der „L“ ausgestattet war) und befand sich auf Grundstücken und Gleisanlagen, die von der Junction Railroad geliehen waren, deren Mietkosten oft die Einnahmen überstiegen. Die Station Wallace wurde am 3. Mai 1952 als erste geschlossen.

Im Jahr 1956 wurde der Bahnhof Packers durch einen weiteren Brand beschädigt; die Schleife wurde ein Jahr später im April repariert, jedoch war dies vergebens, da der gesamte Betrieb auf der Strecke am 6. Oktober 1957 aufgrund extremer Verluste und sinkender Fahrgastzahlen eingestellt wurde.

Die CTA ersetzte die Hochbahn durch die Buslinie 43 , die dieselbe Strecke in die Stock Yards befuhr. In gewisser Weise überlebte die Linie (zumindest der Betrieb und die Streckenführung) die Schließung der Stock Yards im Jahr 1971, da auf dem ehemaligen Gelände der abgerissenen Stock Yards das Viertel New City entstand. Wie bei den meisten Gebäuden, die einst in den Stock Yards standen, gibt es keine baulichen Überreste mehr, die an die Existenz der Linie erinnern. ^{[ 2 ]}