Strabane-Kanal

v T e Strabane-Kanal
Nach Derry Burndennet River Kreuzung mit dem Fluss Foyle Porthall und Crampsie's Lock Steg Göttliches Schloss Brücke der Greenlaw Road Brücke an der Park Road Brücke Spence Road Brücke A5 Barnhill Road Eisenbahnbrücke im County Donegal Strabane- Becken Lifford Fluss Finn und Fluss Mourne

Der Strabane-Kanal ist ein kurzer (6,5 km) Kanal in der Grafschaft Tyrone in Nordirland . Er verband die Marktstadt Strabane mit dem schiffbaren Fluss Foyle und von dort mit dem Hafen von Londonderry an der Nordküste Irlands. Der Kanal wurde 1796 eröffnet und 1962 stillgelegt.

Der Strabane-Kanal wurde vom 1. Marquess of Abercorn konzipiert , um die industrielle und kommerzielle Entwicklung in Strabane und der unmittelbaren Umgebung, die größtenteils zu seinen Ländereien gehörte, zu fördern. ^{[ 1 ]}

Im Jahr 1791 wurde ein Parlamentsbeschluss erlassen, der den Bau des 6,4 Kilometer langen Kanals genehmigte. ^{[ 2 ]} Das für den Kanal benötigte Land wurde jedoch von den Beauftragten des Marquess in Absprache mit den Eigentümern erworben. Das Projekt, das 11.858 Pfund kostete, wurde privat vom Marquess finanziert, unterstützt durch ein Darlehen des irischen Parlaments in Höhe von 3.703 Pfund . Der Kanal verlief von den Gezeitengewässern des Lough Foyle bei Leck, etwa 16 Kilometer flussaufwärts von Derry , nach Strabane . Er verließ den Foyle kurz vor dessen Mündung in den Burndennet River und mündete in die Crampsie-Schleuse. Die Hauptwasserversorgung erfolgte über einen Bach , der oberhalb der Devine-Schleuse, der einzigen weiteren Schleuse des Kanals, in diesen mündete. ^{[ 1 ]}

Der Bau begann Ende 1791 unter der Leitung des Ingenieurs John Whally aus Coleraine , nachdem Richard Owen, der zu dieser Zeit an der Verlängerung des Lagan-Kanals von Lisburn nach Lough Neagh arbeitete, die Pläne geprüft hatte . Der Großteil des Kanals war innerhalb eines Jahres fertiggestellt, der Bau der Schleusen und der Verbindung mit dem Foyle River dauerte jedoch deutlich länger und wurde schließlich 1795 abgeschlossen. Die offizielle Eröffnung fand am 21. März 1796 unter großem Beifall statt. Die angesehenen Einwohner speisten im Gasthaus „The Abercorn Arms“ und stießen zahlreiche Trinksprüche an, während der Bevölkerung Bier ausgeschenkt wurde. Es gab Freudenfeuer und Illuminationen. ^{[ 1 ]}

Die Schleusen waren für seetüchtige Schoner ausgelegt , die 300 Tonnen Ladung transportieren konnten. Die Devine-Schleuse maß 32,9 × 7,0 m (108 × 23 Fuß) und hatte eine Wassertiefe von 2,1 m (7 Fuß) über der Schwelle, während die Crampsie-Schleuse 35,7 × 7,3 m (117 × 24 Fuß) maß und eine Tiefe von 2,0 m (6,5 Fuß) aufwies. Die Schleusengebühren wurden von den Agenten des Marquess mit einem Pauschalbetrag von zwei Schilling (10 Pence) pro Tonne erhoben. Ein Handel flussaufwärts mit Kohle, Holz, Eisenwaren und Lebensmitteln entwickelte sich, obwohl die Händler mit den Gebühren unzufrieden waren, da sie diese als zu hoch und unangemessen empfanden. Der Schiffsverkehr von Strabane nach Derry entwickelte sich langsamer, aber der Handel mit landwirtschaftlichen Erzeugnissen nahm allmählich zu. Leichter wurden von einem Dampfschlepper zum Eingang des Kanals gezogen, während Pferde die Zugkraft für die Fahrt flussaufwärts nach Strabane lieferten. ^{[ 3 ]}

Ab 1820 pachtete eine Gruppe Einheimischer den Kanal vom damals jungen 2. Marquess of Abercorn (dem späteren 1. Duke of Abercorn ) und betrieb ihn erfolgreich weiter. 1836 verkehrten 583 Leichter zwischen Strabane und Derry und transportierten insgesamt 10.535 Tonnen, größtenteils Getreide. Entlang des Kanalufers in Strabane entstanden zahlreiche Lagerhäuser, Getreidespeicher und Kais. Der Kanal brachte Strabane und Lifford im ersten Viertel des 19. Jahrhunderts beträchtlichen Wohlstand, und die Städte entwickelten sich zu blühenden Märkten für landwirtschaftliche Produkte. ^{[ 4 ]} 1847 wurde jedoch die Londonderry and Enniskillen Railway von Derry nach Strabane eröffnet, die 1852 bis Omagh verlängert wurde . Bald entstand ein Netz von Anschlussbahnen. Dies hatte dramatische Auswirkungen auf den Kanal, der bald in finanzielle Schwierigkeiten geriet. Die Kanalgesellschaft, die den Kanal die letzten 40 Jahre gepachtet hatte, wurde 1860 aufgelöst und durch die Strabane Steam Navigation Company ersetzt. Obwohl der Schiffsverkehr bis zum Ende des Jahrhunderts bei etwa 20.000 Tonnen blieb, erwirtschaftete er lediglich Einnahmen zwischen 2.000 und 3.000 Pfund. Nach Abzug der Betriebskosten und der Pachtgebühren blieb der jährliche Nettogewinn stets unter 300 Pfund. Auch die neue Gesellschaft wurde aufgelöst und 1890 durch die Strabane Canal Company ersetzt, die einen 31-jährigen Pachtvertrag zu einer jährlichen Pacht von 300 Pfund abschloss. ^{[ 5 ]}

Das Eisenbahn- und Kanalverkehrsgesetz von 1888 verpflichtete alle öffentlichen Unternehmen, dem Handelsministerium ihre Gebühren und Entgelte mitzuteilen. Das Handelsministerium hatte die Befugnis, neue Gebühren festzulegen, wenn es mit den bestehenden nicht einverstanden war. Die Strabane Canal Company argumentierte, sie sei ein privates Unternehmen und daher von dem Gesetz ausgenommen, während der 2. Herzog von Abercorn , dem der Kanal gehörte, beim Oberhaus Berufung einlegte . Oberstleutnant Addison wurde 1898 vom Handelsministerium entsandt, um den Kanal und die Angelegenheiten des Unternehmens zu inspizieren. Trotz lokaler Behauptungen, der Kanal sei nicht schiffbar, und Addisons Feststellungen, dass das Ostufer verstärkt, der Kanal stellenweise flach und die Schleusentore reparaturbedürftig seien, entschied er, dass der Kanal weiterhin schiffbar sei. Die Betreibergesellschaft wurde jedoch als Aktiengesellschaft eingestuft, für die das Gesetz von 1888 galt, und der Tonnagetarif wurde vom Handelsministerium auf 6 Pence (2,5 Pence) pro Tonne gesenkt, ein Viertel des zuvor erhobenen Tarifs. ^{[ 6 ]}

Die Bedingungen verschlechterten sich weiter. Entlang eines Großteils des Kanals war das Wasser weniger als 0,61 m tief, da über 3,2 km des Ostufers repariert werden mussten, um es wasserdicht zu machen, und die Schleusentore undicht waren. Im Foyle unterhalb der Kanaleinfahrt hatten sich Untiefen und Sandbänke gebildet, da die Behörden von Derry den Kanal nicht ausgebaggert hatten. Während Küstenschiffe in den Anfangsjahren des Kanals Strabane erreichen konnten, war dies seit dem Bau der Carlisle Bridge in Derry in den 1860er Jahren und einer Brücke, die die Schmalspurbahn Donegal Railway über den Kanal unterhalb des Strabane Basin führte, nicht mehr möglich. Zuvor hatten die einzigen Brücken über den Kanal zwei hölzerne Drehbrücken bestanden, die die Durchfahrt von Schiffen mit Masten oder Schornsteinen ermöglichten. Obwohl Leichter die Strecke nur halb beladen zurücklegen konnten, wurde der Handel fortgesetzt, wobei Smyths Getreidemühle bis zu die Hälfte des Handelsvolumens generierte. Am Hafenbecken befanden sich zwei Sägewerke, eine Gerberei, eine Brauerei sowie Reparaturwerkstätten und Docks, die zur Wartung der Leichter dienten. Etwas weiter flussabwärts wurde Kohle entladen, um das Gaswerk zu versorgen, wo ein Anleger in den Kanal hineingebaut worden war. ^{[ 7 ]}

Nach der Eröffnung der Schmalspurbahn im Jahr 1900 wurde erwartet, dass sie der bestehenden Bahnlinie Konkurrenz machen würde. Tatsächlich einigten sich die beiden Unternehmen jedoch auf Tarife, da der Kanal weiterhin eine gewisse Konkurrenz darstellte. 1910 war der Transport von Lebensmitteln und Dünger auf dem Wasserweg noch günstiger, und das Kanalbecken lag deutlich näher am Stadtzentrum als der Bahnhof. James McFarland, der seit 1890 Hauptaktionär der Kanalgesellschaft gewesen war, starb um diese Zeit, und schlechtes Management führte zu weiterem Niedergang. 1912 wurde der Kanal vom Herzog an die Strabane and Foyle Navigation Company Limited verkauft. Hauptaktionär war William Smyth, dem die Mühle in Strabane gehörte. Trotz Bemühungen, die Fahrwassertiefe des Kanals zu verbessern und einen Dampfschlepper zum Ziehen der Lastkähne anzuschaffen, erholte sich der Schiffsverkehr nicht und kam Anfang der 1930er Jahre zum Erliegen. Ab 1944 wurden Versuche unternommen, den Kanal stillzulegen, und der Abschnitt zwischen Strabane und der Drehbrücke bei Dysert wurde schließlich 1962 aufgegeben. Der Rest blieb offiziell geöffnet. ^{[ 8 ]}

Im Juni 2006 vergab die Strabane Lifford Development Commission einen Auftrag über 1,3 Millionen Pfund zur Sanierung der grenzüberschreitenden Wasserstraße. Das Projekt wurde von der irischen Präsidentin Mary McAleese in Lifford gestartet und hatte die Instandsetzung des 2,4 km langen Kanals und seiner beiden Schleusen zum Ziel.

Die beiden Schleusenanlagen wurden zwar restauriert, die Bauarbeiten am Kanalbett waren jedoch mangelhaft. Der Gemeinderat weigerte sich, den restaurierten Kanalabschnitt in seinem jetzigen Zustand zu erhalten, und so begann er sich erneut zu verschlechtern. ^{[ 9 ]}

• Kanäle Irlands
• Kanäle des Vereinigten Königreichs

• BBC Schools – Kanäle
• Belfast Telegraph, 26. Juni 2006

54°52′0″N 7°26′39″W / 54,86667°N 7,44417°W / 54.86667; -7.44417