Gerade Zeit

Straight Time ist ein US-amerikanischer Neo-Noir - Kriminalfilm aus dem Jahr 1978 ^{[ 6 ]} , unter der Regie von Ulu Grosbard mit Dustin Hoffman , Theresa Russell , Gary Busey , Harry Dean Stanton , M. Emmet Walsh und Kathy Bates in den Hauptrollen . Die Handlung dreht sich um einen lebenslangen Dieb in Los Angeles , der nach Verbüßung einer sechsjährigen Haftstrafe Schwierigkeiten hat, sich wieder in die Gesellschaft einzugliedern. Der Film basiert auf dem Roman „ No Beast So Fierce“ von Edward Bunker , der auch im Film mitwirkt.

Neben der Hauptrolle war Hoffman ursprünglich auch als Regisseur des Films engagiert worden, wurde aber nach einem Drehtag durch Grosbard ersetzt. Die Hauptdreharbeiten fanden 1977 in Kalifornien statt, genauer gesagt in Los Angeles, Sacramento und an verschiedenen Orten im Inland Empire .

Warner Bros. Pictures veröffentlichte „Straight Time“ am 17. März 1978. Der Film spielte in den USA 10 Millionen Dollar ein und erhielt überwiegend positive Kritiken. 2003 nahm die New York Times den Film in ihre Liste der 1000 besten Filme aller Zeiten auf . ^{[ 7 ]}

Max Dembo, ein lebenslanger Dieb aus Los Angeles , wird nach sechs Jahren Haft entlassen und muss sich bei dem unhöflichen und herablassenden Bewährungshelfer Earl Frank melden. Eine seiner Bewährungsauflagen ist, dass Max eine Arbeit findet. In der Arbeitsvermittlung lernt er die junge Jenny Mercer kennen, eine frisch eingestellte Sekretärin, die ihm zu einer schlecht bezahlten Stelle in einer Dosenfabrik verhilft. Jenny nimmt Max' Einladung zum Abendessen an, sichtlich angetan von seinem weltgewandten und scheinbar sanften Wesen.

Earl stattet Max einen Überraschungsbesuch in seinem Zimmer ab und findet dort eine Streichholzschachtel, mit der Max' Freund Willy Darin kürzlich Heroin gekocht hat . Obwohl Max weder Einstichstellen noch andere Anzeichen von Drogenmissbrauch aufweist, wird er in Handschellen gelegt und zurück ins Gefängnis gebracht – ohne Job und Wohnung. Jenny besucht ihn dort und gibt ihm ihre Nummer, damit er sie anrufen kann, sobald er wieder frei ist.

Nachdem Urintests seine Drogenfreiheit bestätigen, wird Max von dem selbstgefälligen Earl abgeholt. Earl ist der Ansicht, er habe Max einen Gefallen getan, indem er nicht weiter nachgegangen sei, weil jemand in seiner Wohnung Drogen konsumiert hatte – was drei weitere Jahre Haft zur Folge gehabt hätte. Während der Fahrt zu einer Übergangseinrichtung drängt Earl Max, den Namen des Konsumenten zu nennen. Max, der erkennt, dass er hier keine Chance hat, verprügelt Earl, übernimmt dessen Wagen und fesselt ihn mit heruntergelassener Hose an einen Leitplankenzaun.

Diese Tat macht ein bürgerliches Leben unmöglich. Max kehrt in die Kriminalität zurück, überfällt einen chinesischen Supermarkt und plant mit einigen alten Komplizen größere Coups. Nach einem gemeinsamen Bankraub beschließen Max und sein Freund Jerry Schue, noch einen draufzusetzen und einen Juwelierladen in Beverly Hills auszuräumen . Der Coup geht schief, weil Max zu lange braucht, um alles mitzunehmen, was er sieht – etwas, wofür Jerry ihn schon beim Bankraub kritisiert hatte. Willy, der als Fluchtfahrer fungiert , gerät in Panik und haut ab. Max und Jerry müssen zu Fuß fliehen, während die Polizei den Laden umstellt.

Während die Männer durch Hinterhöfe von Wohnhäusern zu fliehen versuchen, wird Jerry erschossen, und Max erschießt einen Polizisten. Max entkommt mit der Beute, rächt sich an Willy, indem er ihn ermordet, und flieht mit seiner treuen Jenny an seiner Seite aus Los Angeles. Auf der Fahrt durch das Antelope Valley hört Jenny im Radio eine Nachrichtensendung, die das Ausmaß von Max’ Verbrechen und die zahlreichen Todesfälle schildert. Sie ist entsetzt und zwingt Max, anzuhalten, damit sie sich übergeben kann.

Kurz darauf erreicht das Paar eine einsame Tankstelle mit angeschlossenem Diner in der Nähe von Palmdale . Die beiden trinken dort etwas, doch Max bekommt Zweifel an ihren Erfolgsaussichten auf der Flucht und deutet an, dass Jenny mit dem Bus nach Los Angeles zurückfahren sollte. Er beschließt, Jenny zu ihrem eigenen Schutz im Diner zurückzulassen und fügt sich in sein kriminelles Leben. Draußen fragt Jenny Max, warum sie nicht mitkommen kann. Er antwortet: „Weil ich geschnappt werde“, und fährt davon. Der Film endet mit einer Montage seiner Polizeifotos aus seiner Jugendzeit (Max’ Gefangenennummer A-20284 ist dieselbe wie die von Edward Bunker im wahren Leben).

Das Drehbuch stammt von Alvin Sargent , Edward Bunker und Jeffrey Boam und basiert auf Bunkers Roman „No Beast So Fierce“ . ^{[ 8 ]} Michael Mann wirkte ungenannt als Co-Autor mit. ^{[ 8 ]} Ursprünglich wollte Dustin Hoffman selbst Regie führen. ^{[ 9 ]} Laut Grosbard wurde er von Hoffman gebeten, die Regie zu übernehmen: „Er hatte bereits einen beträchtlichen Teil des Budgets ausgegeben – und es war ein kleines Budget. Er hatte die Vorproduktion gestoppt, weil er auf den neuesten Drehbuchentwurf wartete … Ich sah eine Richtung, eine Perspektive, etwas, das mich interessierte.“ ^{[ 9 ]}

Hoffman spielt die Hauptrolle in dem Film, in Nebenrollen sind Theresa Russell, Gary Busey, Harry Dean Stanton und Kathy Bates zu sehen. ^{[ 10 ]} Russell war etwa 17 Jahre alt, als sie für den Film besetzt wurde. ^{[ 11 ]} Grosbard besetzte Russell, weil er sie für „sehr passend für die Rolle“ hielt und sie einen ähnlichen persönlichen Hintergrund wie ihre Filmfigur hatte. ^{[ 11 ]} Außerdem bemerkte Grosbard, dass sie ein „gutes Verhältnis“ zu Hoffman hatte. ^{[ 11 ]} Zur Vorbereitung auf seine Rolle als Verbrecher verbrachte Stanton Zeit isoliert in einer Gaskammer . ^{[ 4 ]}

Die Dreharbeiten zu „ Straight Time“ fanden hauptsächlich im Los Angeles County , unter anderem in Sylmar und Burbank , statt . Zusätzliche Aufnahmen wurden im Inland Empire in und um San Bernardino gemacht . ^{[ 8 ] [ 12 ]} Die Hauptdreharbeiten begannen am 9. Februar 1977 im Folsom State Prison in Folsom , Kalifornien, in der Nähe von Sacramento . ^{[ 8 ]}

Neben der Hauptrolle war Hoffman ursprünglich auch als Regisseur engagiert worden und übte diese Funktion laut Produzent Jerry Ziesmer nur einen Tag lang aus. ^{[ 8 ]} Ziesmer erinnerte sich, dass der erste Drehtag im Folsom State Prison hauptsächlich aus einer einfachen Einstellungsaufnahme bestand und Hoffman ständig neue Kameraeinstellungen verlangte, sodass am Ende des Tages keine einzige Aufnahme entstanden war. ^{[ 8 ]} Da das Studio Bedenken hinsichtlich Hoffmans Fähigkeit hatte, das Projekt fristgerecht abzuschließen, gab Hoffman die Regie ab, woraufhin Grosbard engagiert wurde. ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Grosbard und Hoffman gingen bei den Dreharbeiten improvisatorisch vor und arbeiteten oft abends daran, Szenen zu schreiben, die am folgenden Tag gedreht werden sollten. ^{[ 9 ]}

Der Film wurde Gegenstand eines Rechtsstreits zwischen Hoffman und der Produktionsfirma First Artists über die kreative Kontrolle. Noch bevor Hoffman den Film fertig geschnitten hatte, machte First Artists von einer Klausel Gebrauch, um das Projekt zu übernehmen, da die Dreharbeiten 23 Tage länger gedauert und das Budget um etwa eine Million Dollar überschritten hatten. Hoffmans Klage argumentierte, sein Recht auf den finalen Schnitt sei verletzt worden und die Übernahmeklausel bedeute nicht, dass er die gesamte kreative Kontrolle verliere. First Artists behauptete in ihrer Gegenklage, Hoffmans „abfällige Äußerungen“ hätten dem Film geschadet und dessen Einspielergebnis beeinträchtigt. ^{[ 15 ]} Der Ausgang des Rechtsstreits wurde nicht bekannt gegeben. ^{[ 8 ]}

Warner Bros. Pictures brachte Straight Time am 17. März 1978 in den USA in die Kinos. ^{[ 8 ]}

Warner Bros. Home Entertainment veröffentlichte den Film am 4. Juni 2007 auf DVD . ^{[ 16 ]} Die Warner Archive Collection veröffentlichte den Film am 21. September 2021 auf Blu-ray . ^{[ 17 ]}

Straight Time spielte in den USA 9.900.000 US-Dollar ein [ ^{5 ] ,} war aber für Warner Bros. ein Flop, da der Film dem Studio keinen nennenswerten Gewinn einbrachte. ^{[ 3 ]}

Vincent Canby von der New York Times lobte „Straight Time“ als „einen straff inszenierten, lebendig gestalteten Film“, der „nicht versucht, Max zu erklären. Er sagt einfach, dass er so ist. Er fordert uns auf, die Lücken selbst zu füllen, und genau das macht den Film aus.“ ^{[ 18 ]} Er lobte auch die schauspielerischen Leistungen, insbesondere die von Hoffman und Russell. ^{[ 18 ]}

Gene Siskel von der Chicago Tribune vergab vier von vier Sternen und nannte den Film „einen überragenden Thriller, ein fesselndes Porträt eines Ex-Häftlings“. Er fügte hinzu: „Die meisten Kriminellen in amerikanischen Filmen sind sabbernde, schießwütige Psychopathen. In ‚Straight Time‘ sind die Kriminellen Menschen, und das ist irgendwie beunruhigender … Das Lob gebührt letztendlich Hoffman, der es weiterhin vermeidet, die millionenschweren, eindimensionalen Rollen zu spielen, zu denen sich so viele seiner Kollegen hingezogen fühlen.“ ^{[ 19 ]} Am Ende des Jahres kürte er den Film zum besten des Jahres 1978. ^{[ 20 ]}

David Ansen von Newsweek schrieb: „Obwohl der Film aus bekannten Elementen besteht – einem Ex-Häftling, Banküberfällen, Liebenden auf der Flucht –, ist er ein ungewöhnlicher und sehr guter Film aus dem heutigen Hollywood. Klein angelegt, schonungslos realistisch und mit einer scharfsinnigen Darstellung des Lebens jenseits des Gesetzes, geht der Film kaum auf die Erwartungen des Publikums ein, sondern besitzt eine packende, anhaltende Intensität.“ ^{[ 21 ]}

Charles Champlin von der Los Angeles Times nannte den Film „von Anfang bis Ende fesselnd“ und fügte hinzu: „Hoffmans Max ist weniger vielschichtig als einige seiner früheren Darstellungen. Man wünscht sich, sein Kampf [gegen den rechten Weg] hätte etwas länger gedauert. Doch seine kühle, harte Desillusionierung, sein unsentimentaler Realismus und seine fatalistische Haltung gegenüber einem Leben, das nie richtig in Gang kam, haben ihren ganz eigenen Reiz.“ ^{[ 2 ]}

Arthur D. Murphy von Variety bezeichnete den Film als „äußerst unsympathisch“, da Hoffman „die im Grunde abstoßenden und zunehmend unsympathischen Züge der Figur nicht überwinden kann. Ulu Grosbards träge Regie trägt nicht gerade dazu bei.“ ^{[ 22 ]}

Gary Arnold von der Washington Post schrieb, dass der Film „authentische, packende Momente“ enthalte, aber „auf eine gewisse Weise wirkt [Hoffman] einfach nicht bedrohlich und skrupellos. Man ist eher geneigt, ihn zu trösten, als vor ihm zu fliehen. Die Gerissenheit und Aggressivität, die man sofort akzeptieren würde, wenn Schauspieler wie Robert De Niro oder Harvey Keitel die Rolle des Max spielten, sind bei Hoffman nur theoretisch erkennbar.“ ^{[ 23 ]}

Auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes sind 82 % der 11 Kritiken positiv, mit einer Durchschnittswertung von 8,3/10. ^{[ 24 ]}

Metacritic , das einen gewichteten Durchschnitt verwendet , vergab dem Film basierend auf 9 Kritiken eine Punktzahl von 64 von 100, was auf „überwiegend positive“ Kritiken hindeutet.

Im Jahr 2003 nahm die New York Times den Film in ihre Liste der 1000 besten Filme aller Zeiten auf . ^{[ 7 ]}

• Arnett, Robert (2020). Neo-Noir als postklassisches Hollywood-Kino . Cham, Schweiz: Palgrave Macmillan. ISBN 978-3-030-43668-1Die
• Lenburg, Jeff (2001). Dustin Hoffman: Hollywoods Antiheld . Lincoln, Nebraska: iUniverse . ISBN 978-0-595-18270-1Die
• Zucker, Carole (2013) [1995]. Figures of Light: Actors and Directors Illuminate the Art of Film Acting . New York City, New York: Plenum Press. ISBN 978-1-489-96118-1Die

• Straight Time im AFI-Katalog der Spielfilme
• Straight Time bei IMDb
• Straight Time bei Rotten Tomatoes