Nationales Naturschutzgebiet Tallgrass Prairie

Das Tallgrass Prairie National Preserve ist ein Naturschutzgebiet der Vereinigten Staaten in der Flint Hills Region von Kansas , nördlich von Strong City . Das Schutzgebiet bewahrt ein national bedeutendes Beispiel des einst riesigen Ökosystems der Prärie . Von den 1.000.000 km² ^Prärie , die einst den nordamerikanischen Kontinent bedeckte, sind heute weniger als 5 % erhalten, hauptsächlich in den Flint Hills. ^{[ 2 ]} Seit 2009 lebt im Schutzgebiet die Tallgrass Prairie Bisonherde . ^{[ 3 ]}

Der National Park Service (NPS) und The Nature Conservancy setzen sich für den Erhalt der Prärie mit hohem Gras ein und vermitteln gleichzeitig die Geschichte der Viehzuchttradition, die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner und das vielfältige Ökosystem der Prärie mit hohem Gras im Herzen der malerischen Flint Hills in Kansas. ^{[ 4 ]}

Im Naturschutzgebiet gibt es über 64 Kilometer gepflegte Wanderwege, die Besuchern den Zugang zur Prärie ermöglichen. Im Sommer werden kommentierte Bustouren durch die Prärie angeboten.

Am 29. Januar 2008 wurde das Tallgrass Prairie National Preserve von der Kansas Sampler Foundation zu einem der acht Wunder von Kansas ernannt . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

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  Eingang (2014)
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  Kalksteinscheune (2012)
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  Haupthaus der Spring Hill Ranch (2012)
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  Hochgrasprärie
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  Gewitternder Himmel, Tallgrass Prairie National Preserve

Die Entwicklung der Spring Hill Ranch begann 1878 mit Landkäufen in den Flint Hills durch Stephen F. Jones, einen ursprünglich aus Tennessee stammenden Viehzüchter . Er stellte das Ranchhaupthaus 1881 fertig und gehörte zu den Pionieren der eingezäunten Weidewirtschaft in der Region, bei der die Viehbewegungen durch Steinmauern, Zäune oder Stacheldraht eingeschränkt werden . Dies war ein bedeutender Wandel, der sich in den 1880er Jahren in den Great Plains durchsetzte und größtenteils durch Überweidung in der offenen Weidewirtschaft verursacht wurde. In den Jahren nach seinem ersten Landkauf erweiterte Jones die Ranch auf eine Größe von 7.000 Acres (2.800 Hektar). Das Ranchhaus im Stil des Zweiten Kaiserreichs wurde 1881 für Jones zu geschätzten Kosten von 25.000 US-Dollar erbaut. Jones war auch für den Bau der Lower Fox Creek School verantwortlich , die auf von ihm gestiftetem Land errichtet wurde. Auf der Ranch züchtete Jones Herden reinrassiger Rinder verschiedener Rassen sowie einige reinrassige Schweine- und Schafrassen. Jones verkaufte die Ranch 1888 an Barney Lantry. ^{[ 8 ]}

Die Familie Lantry bewirtschaftete die Ranch bis 1904 und züchtete hauptsächlich Vollblutrinder. Spring Hill, der Kern ihres Besitzes, wurde schließlich in kleinere Parzellen aufgeteilt. 1935 wurde es durch eine Reihe von Käufen von George Davis, einem Getreidehändler aus Kansas City , wieder zusammengeführt . Nach Davis’ Tod im Jahr 1955 wurde das Anwesen schließlich in eine Stiftung überführt und als Z-Bar Ranch weitergeführt. ^{[ 8 ]}

Das historische Interesse an dem Anwesen begann in den 1960er Jahren, als lokale Gruppen die Restaurierung der Lower Fox Creek School organisierten. Der Ranchkomplex wurde 1971 in das National Register of Historic Places aufgenommen und war damit einer der ersten im Bundesstaat. Die National Audubon Society erwarb 1988 eine Kaufoption, die jedoch 1990 auslief. Dies weckte ein breiteres Interesse an dem Anwesen und führte schließlich zu dessen Erwerb durch den National Park Trust. Das gesamte Ranchgelände wurde 1997 zum National Historic Landmark District erklärt , vor allem aufgrund seiner Verbindung zu Jones und dem Ende der Ära der offenen Weidewirtschaft. ^{[ 8 ]}

Die 4.404 Hektar große Spring Hill/Z-Bar Ranch wurde 1994 vom National Park Trust erworben. ^{[ 9 ]} Ein 1991 eingebrachter Gesetzesentwurf sah die Einrichtung des Naturschutzgebiets vor, doch lokale Interessengruppen lehnten die Bedingung ab, dass das gesamte Gebiet in den Besitz des National Park Service übergehen sollte. Die US-Senatorin Nancy Kassebaum berief daraufhin eine Gruppe von Interessengruppen ein, um eine Einigung über die Gestaltung eines Nationalparks mit hohem Graswuchs zu erzielen. Die Gruppe nahm ihre Arbeit im Januar 1992 auf, und es entwickelte sich ein alternatives Modell für einen Nationalpark: eine öffentlich-private Partnerschaft, verwaltet vom National Park Service , das Land jedoch in Privatbesitz.

1994 brachten die Senatoren Kassebaum und Bob Dole den Gesetzentwurf S. 2412 im US-Kongress ein. Dieser sah vor, dass die Bundesregierung ein Naturschutzgebiet in öffentlich-privater Partnerschaft einrichten kann. Der Gesetzentwurf ^{[ 10 ]} beschränkte den Besitz des National Park Service auf maximal 180 Acres (73 Hektar) des Schutzgebiets; der Rest sollte im Besitz des National Park Trust bleiben. Beide sollten den neuen Park gemeinsam verwalten. Am 12. November 1996 wurde der Gesetzentwurf als Pub. L.  104–333 (Text) (PDF) veröffentlicht und später in 16 USC 698 kodifiziert .

Am 20. September 2002 schenkte der National Park Trust dem National Park Service ein etwa 13 Hektar großes Grundstück. Dieses umfasste das historische Ranchhaus von 1881, eine Scheune aus Kalkstein mit Nebengebäuden und ein einräumiges Schulhaus. Der National Park Trust arbeitete von 1996 bis 2005 mit dem National Park Service an der Planung und Entwicklung des Parks. ^{[ 4 ]}

Obwohl der National Park Trust im Gesetz namentlich erwähnt wurde, erlaubte das Gesetz, dass nachfolgende gemeinnützige Organisationen das Land besitzen und die einzigartige öffentlich-private Eigentums- und Verwaltungsbeziehung fortführen konnten. So verkaufte der National Park Trust im Jahr 2005 die rund 4.396 Hektar (10.862 Acres) an The Nature Conservancy . Darüber hinaus besitzt der texanische Milliardär Ed Bass bis 2035 Weiderechte an fast 4.000 Hektar (10.000 Acres); seine Rinder prägen weite Teile der Hügel und Täler des Naturschutzgebiets. ^{[ 11 ]}

Der National Park Service und The Nature Conservancy etablierten 2009 im Wind Cave National Park eine Bisonherde mit 13 Tieren . Die Population von 90 Bisons ist nicht nur ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems der Prärie, sondern trägt auch zum Erhalt der genetischen Vielfalt des Amerikanischen Bisons bei . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Typischerweise wird jedes Jahr ein Drittel der Präriegrasflächen abgebrannt. ^{[ 14 ]} Feuer und Weidetiere dienen dazu, die Ausbreitung von Bäumen in der Prärie zu verhindern. ^{[ 15 ]}

• Liste der geschützten Graslandschaften Nordamerikas
• Liste der nationalen historischen Wahrzeichen in Kansas

 Dieser Artikel enthält gemeinfreies Material aus dem Tallgrass Prairie National Preserve, Kansas . (Bundesregierung der Vereinigten Staaten) . Abgerufen am 20. November 2016 .

• Tallgrass Prairie National Preserve – National Park Service
• Nationales Naturschutzgebiet Tallgrass Prairie – The Nature Conservancy
• Tallgrass Prairie National Preserve – National Park Trust