Die Texas Towers waren drei Radaranlagen vor der Ostküste der Vereinigten Staaten , die während des Kalten Krieges von der US-Luftwaffe zur Überwachung genutzt wurden. Sie waren den vor der texanischen Küste erstmals eingesetzten Offshore-Ölbohrplattformen nachempfunden und von 1958 bis 1963 in Betrieb. Nach dem Einsturz eines der Türme im Jahr 1961 wurden die verbleibenden Türme aufgrund einer veränderten Bedrohungslage und aus Sorge um die Sicherheit der Besatzungen stillgelegt.

Planung

Nach der Neugründung des Luftverteidigungskommandos im Jahr 1951 zur Überwachung des sich entwickelnden nationalen Überwachungsradarnetzes bestand die Sorge, dass die landgestützten Radaranlagen entlang der Ostküste nicht genügend Vorwarnzeit boten. Ein Bericht des Lincoln Laboratory des MIT aus dem Jahr 1952 untersuchte die Möglichkeit, die Radarabdeckung durch den Bau von Plattformen im Atlantik mithilfe von Offshore-Ölbohrtechnologie zu erweitern . [ 1 ] Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass eine Reihe solcher, mit Radargeräten ausgestatteter Plattformen die Abdeckung um mehrere hundert Kilometer vor der Küste erweitern und so eine zusätzliche halbe Stunde Vorwarnzeit vor einem Angriff ermöglichen könnte. [ 2 ] Die Finanzierung für die Planung und den Bau der Türme wurde im Januar 1954 bewilligt. [ 1 ]

Design

Texas Tower 2 ; beachten Sie die troposphärischen Streuantennen am Rand der Plattform.

Jeder Turm bestand aus einer dreieckigen Plattform mit einer Seitenlänge von 61 m (200 Fuß), die auf drei Senkkastenbeinen ruhte . [ 3 ] [ 4 ] Die Konstruktionen wurden an Land gefertigt, zum Aufstellungsort geschleppt und dort angehoben , um 20 m (67 Fuß) über die Meeresoberfläche zu ragen. [ 3 ] Radar und weitere Ausrüstung wurden anschließend vor Ort installiert. Die Plattform selbst umfasste zwei Etagen mit Wohnräumen; zwei der Senkkastenbeine enthielten Heizöl für Dieselgeneratoren, während das dritte den Einlass für die Entsalzungsanlage beherbergte . Das Plattformdach diente als Hubschrauberlandeplatz. Ein Drehkran wurde an der Plattform befestigt, um die Wartung ihrer Unterseite zu ermöglichen.

Jede Plattform war mit einem AN/FPS-3- Suchradar (später auf AN/FPS-20 aufgerüstet ) und zwei AN/FPS-6- Höhenfinderradaren ausgestattet , die jeweils in einer separaten, kugelförmigen Neopren- Radomkuppel mit 17 m Durchmesser untergebracht waren. [ 4 ] Ursprünglich sollten die Türme per Seekabel mit dem Festland verbunden werden, dies wurde jedoch aufgrund der zu hohen Kosten verworfen. Stattdessen wurde die troposphärische Streumikrowellenverbindung AN /FRC-56 installiert, bei der drei Parabolantennen an einer Kante der Plattform angebracht waren. [ 2 ] UHF- und VHF-Geräte ermöglichten die Kommunikation mit Schiffen und Flugzeugen und dienten gleichzeitig als Backup für die Mikrowellenverbindung.

Installationen

Karte
Über OpenStreetMap
Karten: Nutzungsbedingungen
220 km 137 Meilen
Otis AFB
TT-5
TT-4
TT-3
TT-2
TT-1
   
Lageplan; Die Türme 1 und 5 waren geplant, wurden aber nicht gebaut. Die Otis Air Force Base stellte die logistische Unterstützung für das Netzwerk bereit.

Es waren fünf Türme geplant, die vor der Küste Neuenglands/des mittleren Atlantiks angeordnet sein sollten. Die beiden nördlichsten geplanten Türme wurden aus Budgetgründen gestrichen. [ 2 ]

Die logistische Unterstützung aller drei Türme erfolgte durch das 4604. Unterstützungsgeschwader , das auf der Otis Air Force Base stationiert und speziell für diese Mission aufgestellt worden war. [ 2 ] Ursprünglich waren sie mit H-21B- Hubschraubern ausgerüstet, [ 2 ] die jedoch 1962 durch drei Sikorsky SH-3- Hubschrauber ersetzt wurden. [ 5 ] Die USNS  New Bedford versorgte die Stationen. Der Transfer erfolgte mithilfe einer Plattform, dem sogenannten „Donut“. Diese bestand aus einem aufgeblasenen Gummiring mit einem Geländer, der von der Plattform auf das Deck des wartenden Schiffes herabgelassen wurde. Diese Transfers konnten nur bei Niedrigwasser durchgeführt werden, wenn das Schiff seine Position halten konnte. [ 6 ]

Turm-ID Standort Personalabteilung Bahnhof Festland Anmerkungen
TT-1Cashes Ledge vor der Küste von New Hampshire 42°53′N 68°57′W / 42,883°N 68,950°W / 42.883; -68.950Nicht gebaut
TT-2Georges Bank vor Cape Cod 41°45′0.00″N 67°46′0.00″W / 41,7500000°N 67,7666667°W / 41,7500000; -67,7666667762. RadargeschwaderLuftwaffenstützpunkt North Truroaußer Dienst gestellt 1963
TT-3Nantucket Shoals 40°45′00.00″N 69°19′0.00″W / 40,7500000°N 69,3166667°W / 40,7500000; -69,3166667773. RadargeschwaderMontauk AFSaußer Dienst gestellt 1963
TT-4vor Long Beach Island, New Jersey 39°48′N 72°40′W / 39,800°N 72,667°W / 39.800; -72.667646. RadargeschwaderLuftwaffenstützpunkt Highlandszusammengebrochen (1961)
TT-5Browns Bank südlich von Nova Scotia 42°47′N 65°37′W / 42,783°N 65,617°W / 42.783; -65.617Nicht gebaut

Betriebsgeschichte

Texas Tower 2 nahm als erstes den Betrieb auf und startete im Mai 1956 einen eingeschränkten Dienst. [ 7 ] Im Jahr 1958 wurde er vollständig in Betrieb genommen, ebenso wie Tower 3; Tower 4 folgte im April 1959. [ 8 ] Der ursprüngliche Plan, diese Radargeräte in das SAGE- System zu integrieren, musste geändert werden, als die direkte Kabelverbindung wegfiel; stattdessen wurden sie zur manuellen Dateneingabe verwendet.

Alle Türme waren laut und anfällig für Vibrationen durch die Anlagen. Die relative Flexibilität der Stützen führte außerdem dazu, dass sie im Wind und bei Wellengang schwankten und wackelten. [ 6 ] Das häufige und anhaltende Ertönen der Nebelhörner der Plattform war für die Besatzung ebenfalls eine Belästigung. [ 2 ]

Texas Tower 4

Texas Tower 4 vor der Installation der Querverstrebungen

Turm 4 war von Anfang an mit strukturellen Problemen behaftet. Er stand in deutlich tieferem Wasser als die beiden anderen – 56 m (185 Fuß) im Vergleich zu 24 m (80 Fuß) bei Turm 2 – und man ging davon aus, dass die einfache zylindrische Beinkonstruktion angesichts der Beinlänge nicht ausreichend stabil sein würde. Daher wurden drei Sätze von Querverstrebungen zwischen den Beinen angebracht, die mit Bolzenverbindungen befestigt wurden. [ 2 ] [ 9 ] Dadurch war es unmöglich, die Plattform waagerecht zu schleppen; stattdessen wurde die Konstruktion für den Transport auf die Seite gelegt und erst am Aufstellungsort wieder aufgerichtet. [ 9 ] Diese Verstrebungen erwiesen sich als zu schwach und die Verbindungen lösten sich leicht: Zwei Verstrebungen brachen während des Transports, und eine dritte ging beim Absetzen des Turms auf dem Meeresgrund verloren. [ 10 ] Mehrmals wurden Taucher zur Inspektion der Konstruktion und zur Durchführung von Reparaturen hinzugezogen, und 1960 wurde unmittelbar unterhalb der Plattform, oberhalb der Wasserlinie, ein zusätzlicher Satz Querverstrebungen installiert. [ 11 ] Die Besatzungsmitglieder litten häufig unter Seekrankheit aufgrund des Schwankens, und Turm 4 erhielt den Spitznamen „Old Shaky“. [ 2 ]

Am 12. September 1960 zog Hurrikan Donna über Turm 4 hinweg und verursachte schwere strukturelle Schäden, darunter den Verlust der unterhalb der Plattform hängenden Flugbrücke und einer der Kommunikationsantennen. [ 12 ] Nach der Schadensbegutachtung und ersten Reparaturen wurde beschlossen, die Besatzung auf ein Minimum zu reduzieren und die Demontage der Station vorzubereiten. [ 12 ] Das Gelände konnte nicht einfach aufgegeben werden, da befürchtet wurde, die Sowjets könnten es betreten und sensible Ausrüstung und Dokumente entwenden. [ 12 ] Die Demontage des Turms zog sich daher in die Länge. Beim Herannahen eines weiteren Sturms im Januar 1961 wurde die Evakuierung der Station dadurch behindert, dass der Kommandant keinen Kontakt zu seinen drei direkten Vorgesetzten herstellen konnte; dennoch nahm die USS New Bedford Kurs auf die Plattform. [ 13 ] Als sich der Sturm verstärkte, wurde auch die in der Nähe befindliche USS  Wasp mit der Absicht entsandt, die Station per Hubschrauber zu evakuieren, da Landflugzeuge nicht starten konnten. [ 13 ] Beide Schiffe erreichten die Nähe, konnten aber nur noch zusehen, wie die Station vom Radar verschwand. Es wurden keine Überlebenden geborgen, obwohl Taucher hinabgeschickt wurden, in der Hoffnung, dass sich noch welche im Wrack verfangen haben könnten. [ 13 ] Achtundzwanzig Besatzungsmitglieder und zivile Vertragsarbeiter kamen ums Leben. [ 14 ] Nur zwei Leichen wurden geborgen. [ 14 ]

Texas Tower 5

Texas Tower 5
Teil des Luft- und Raumfahrtverteidigungskommandos
Website-Informationen
TypLangstreckenradarstation
EigentümerUS-Luftwaffe
Standort
Karte
Koordinaten42°47′N 65°37′W / 42,783°N 65,617°W / 42.783; -65.617
Geschichte der Website
Erstellt vonUS-Regierung

Der geplante Texas Tower 5 sollte auf der Brown's Bank, 35 Seemeilen (65 km) südlich der Küste von Nova Scotia in 26 m Wassertiefe, errichtet werden. [ 15 ] Die 4604. Unterstützungsgruppe sollte auf der Pease Air Force Base in New Hampshire stationiert werden . Die US-Luftwaffe genehmigte den Bau von Tower 5 am 11. Januar 1954, doch aufgrund von Verbesserungen der Radaranlagen in dem Gebiet wurde der Turm nie gebaut.

Schließung

Der Verlust von Turm 4 und die zunehmende Bedeutung von Interkontinentalraketen als Hauptbedrohung führten zu einer Neubewertung der verbleibenden Türme. Die beiden verbleibenden Türme wurden mit Rettungskapseln ausgestattet, um eine schnelle Evakuierung zu ermöglichen. [ 2 ] [ 4 ] Kurz darauf wurde beschlossen, die verbleibenden Türme zu schließen, und die elektronische Ausrüstung wurde entfernt. Beide Plattformen sollten zur Verschrottung an Land gebracht werden, doch Turm 2 sank und konnte nicht geborgen werden. Turm 3 wurde daraufhin mit Schaum gefüllt, von seiner Verankerung gerissen und erfolgreich an Land gebracht und demontiert. Die Wrackteile der Türme 2 und 4 befinden sich weiterhin auf dem Meeresgrund. Die Radarüberwachung wurde durch Umbauten an den EC-121- Frühwarnflugzeugen der Otis Air Force Base übernommen . [ 2 ]

  • Ansammlungen von Turmeinheiten
  • Patch für Texas Tower 2
    Turm 2 Patch
  • Patch für Texas Tower 3
    Patch für Turm 3
  • Abzeichen für das 4604. Unterstützungsgeschwader
    Abzeichen des 4604. Unterstützungsgeschwaders

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ a b Keeney, L. Douglas (2011). 15 Minuten: General Curtis LeMay und der Countdown zur nuklearen Vernichtung . Macmillan. S. 100.
  2. Ray , Thomas W. „ A History of Texas Towers in Air Defense 1952-1964“ . Texas Tower Association. Archiviert vom Original am 15.07.2010 . Abgerufen am 23.01.2012 .
  3. ^ a b Howe, Hartley E. (Oktober 1955). „Radar Island Rises 110 Miles at Sea“ . Popular Science : 126–129 , 268. Abgerufen am 22.01.2012 .
  4. ^ a b c Kaufmann, JE; Kaufmann, HW (2004). Fortress America: The forts that defended America, 1600 to the present . Da Capo Press. pp.  371 –372. ISBN 978-0-306-81294-1Abgerufen am 22.01.2012 .
  5. ^ „Rotary Wing Aircraft“ . Flying : 117. November 1962. Abgerufen am 22.01.2012 .
  6. ^ a b Wylie, Evan McLeod (26. Juli 1963). „Abschied von den eisernen Bastarden: Texas Towers erwarten die Abrissbirnen“ . Life . S. 7, 9. Abgerufen am 22. Januar 2012 .
  7. ^Leonard, Barry, ed. (2011). History of Strategic and Ballistic Missile Defense: Volume II: 1956-1972. DIANE Publishing. ISBN 9781437921311. p. 305
  8. ^Leonard, p. 312
  9. ^ abKeeney, pp. 150-152
  10. ^Keeney, p. 190
  11. ^Keeney, pp. 226-228
  12. ^ abcKeeney, pp.229-232
  13. ^ abcKeeney, pp.262-275
  14. ^ abSouthall, Ashley, "Obama Recognizes Men Who Died in the Collapse of a Radar Tower in 1961", New York Times, 9 February 2011; retrieved 14 February 2011.
  15. ^"The Texas Towers: Proposed". The Texas Towers.Com. Archived from the original on 2011-07-25. Retrieved 2009-06-20.