Die Stadt mitten in der Nacht

„Die Stadt mitten in der Nacht“ ist ein 2019 erschienener Klimafiktionsroman von Charlie Jane Anders . ^{[ 1 ]} Er spielt auf einem Planeten mit gebundener Rotation , wo das menschliche Leben, umgeben von feindseligem außerirdischem Leben, sich größtenteils auf zwei archetypisch unterschiedliche Städte verteilt. Die Haupthandlung konzentriert sich auf zwei Charaktere, deren Handlungen sie aus den Städten herausführen.

Der Film erkundet Themen persönlicher Beziehungen und behandelt gleichzeitig zeitgenössische soziale und politische Probleme in einem fremdartigen Setting.

Das Buch gewann den Locus Award 2020 für den besten Science-Fiction-Roman .

Die Geschichte spielt in ferner Zukunft auf einem gezeitenverriegelten Planeten namens „Januar“. Die Menschen leben in einer Art Zwischenzone , zwischen der sengenden Hitze der sonnenzugewandten Seite und der eisigen Ödnis der Nachtseite. Die Bewohner verteilen sich größtenteils auf zwei diametral entgegengesetzte Städte: Xiosphant, eine autoritäre Stadt, in der das Handeln der Bürger streng kontrolliert und jede Abweichung hart bestraft wird, und Argelo, ein von rivalisierenden kriminellen Banden beherrschtes Chaos . Am Rande dieser Welt, zwischen den Städten unterwegs, leben Gruppen wie die Bürger, für die die Straße ihr Zuhause ist.

Die Handlung wechselt zwischen zwei Hauptfiguren. Sophie aus Xiosphant studiert an einer Eliteuniversität und ist in ihre Mitbewohnerin Bianca verliebt, die ebenfalls eine radikale Studentin ist. Nachdem Sophie die Schuld für einen Diebstahl auf sich genommen hat, den Bianca begangen hat, wird sie aus der Stadt verbannt und in die eisige Wildnis geworfen. Dort wird sie von den „Krokodilen“ gerettet, die keine gefährlichen Raubtiere sind, wie die Menschen denken, sondern eine intelligente, einheimische Spezies, die schon lange vor den Menschen dort lebte und telepathisch kommuniziert. Sophie lernt, mit ihnen zu kommunizieren, und kehrt mit ihrer Hilfe heimlich nach Xiosphant zurück, im Einvernehmen damit, sie weiterhin zu besuchen. ^{[ 2 ]}

Die zweite Hauptfigur ist Mouth, eine ehemalige Bürgerin, die von der gewaltsamen Zerstörung der Gruppe auf der Straße traumatisiert ist und versucht, sich als Händlerin ein neues Leben aufzubauen. Die beiden Handlungsstränge verflechten sich rasch, wobei die Verbindung zunächst durch Biancas Suche nach Unterstützung für ihre politischen Pläne ausgelöst wird. Daraus entwickelt sich schnell eine Reihe gefährlicher Reisen, die die Charaktere quer über den Planeten führen, von Xiosphant und Argelo bis in die unbekannte Wildnis. ^{[ 2 ]}

Anders gehörte zu den Gründerinnen und Redakteurinnen der Science-Fiction- und Technologie-Website io9, bevor sie diese Position aufgab, um sich ihrer schriftstellerischen Karriere zu widmen. ^{[ 2 ]}

In einem Artikel im Magazin „The Atlantic“ schildert die Autorin, wie ihr Interesse an gezeitenverriegelten Planeten sie zum Schreiben der Geschichte inspirierte. Sie erklärt, dass die Auseinandersetzung mit wissenschaftlichen Studien zu diesem Thema sie dazu brachte, zu beschreiben, wie sich menschliches Leben auf einem solchen Planeten anpassen könnte, wobei es jedoch unweigerlich einen Zielkonflikt zwischen Genauigkeit und dramatischen Erfordernissen gibt. ^{[ 3 ]}

Rebecca Evans hebt in ihrer Rezension für die Los Angeles Review of Books hervor, dass die fremdartige Welt des Buches, die weit von einer realistischen Darstellung des Klimawandels entfernt ist, eine „entscheidende Form der Verfremdung“ darstellt und es ermöglicht, ein bekanntes zeitgenössisches Thema zu erörtern, ohne alte Geschichten aufzuwärmen. Sie vergleicht die Dichotomie der beiden urbanen Zentren mit Le Guins „ Die Enteigneten“ und bemerkt, wie Anders diesen Kontrast nutzt, um Philosophie und Ethik zu ergründen. Die „rohe, schmerzhafte Ehrlichkeit“ der Figuren und ihre Vielfalt tragen dazu bei, die größeren sozialen und ökologischen Probleme, die im Mittelpunkt des Romans stehen, überzeugend darzustellen. ^{[ 2 ]} Jason Sheehan beschreibt das Buch in seiner Rezension für NPR als „eine Geschichte darüber, wie große gesellschaftliche Ideen zerbrechen und wer dabei am meisten leidet“. Es ist eine fabelhafte Erzählung voller Action und Abenteuer, die durch die intime Darstellung zwischenmenschlicher Beziehungen einen Blick auf „unseren historischen Moment“ durch die verzerrende Linse ihrer Welt wirft. ^{[ 4 ]} Laut Adam Roberts vom Guardian handelt es sich um einen „Roman der Millennials“, und die Charaktere, die mitunter urteilend und selbstgerecht wirken, zeigen letztendlich auch Raffinesse und Leidenschaft, was zusammen eine berührende Geschichte ergibt. ^{[ 5 ]}

Anders' Geschichte unterscheidet sich von anderen Werken ihres Genres weniger durch die zugrundeliegenden Themen, sondern vielmehr dadurch, dass sie von den bekannten warnenden Erzählungen abweicht und stattdessen einen Weg aufzeigt, wie man inmitten einer verwüsteten Umwelt ein sinnvolles Leben führen kann. ^{[ 2 ]} Es ist eine lange Geschichte, deren Hauptthema laut Roberts die mögliche Annäherung zwischen Menschen und Außerirdischen ist, die in einer Atmosphäre gegenseitigen Abscheus leben. Er merkt an, dass dies „gut gemacht“ sei, wenn auch nicht besonders originell, und vergleicht es mit Handlungssträngen aus Star-Trek -Episoden mit Captain Picard . ^{[ 5 ]}

• Anders, Charlie Jane (2019). Die Stadt mitten in der Nacht . New York: Tor Books . ISBN 978-0-7653-7996-2Die

• Die Fortsetzung der Kurzgeschichte „ If You Take My Meaning“ finden Sie auf Tor.com.