So verliert man den Zeitkrieg

„This Is How You Lose the Time War“ ist ein 2019 erschienener Science-Fiction -Fantasy - Roman von Amal El-Mohtar und Max Gladstone , der LGBT- Themen behandelt. Die Geschichte handelt von zwei verfeindeten Agenten, die im Auftrag ihrer verfeindeten Reiche, deren Zeitlinien sich gegenseitig ausschließen, durch die Zeit reisen, um die Geschichte zu verändern. Der Roman wurde erstmals von Simon & Schuster veröffentlicht und gewann unter anderem den ^BSFA Award für die beste Kurzgeschichte ^{[ 1 ]} , den Nebula Award 2019 für die beste Novelle [ ^{2 ] ,} den Locus Award 2020 für die beste Novelle ^{[ 3 ]} ,den Hugo Award 2020 für die beste Novelle [ ^{4 ]} und den Ignyte Award 2020 für die beste Novelle ^{[ 5 ] .}

Die Agenten Rot und Blau reisen durch die Zeit und verändern im Auftrag ihrer verfeindeten Reiche die Geschichte verschiedener Universen . Ihre Zeitlinien schließen sich gegenseitig aus. Heimlich schreiben sie sich Nachrichten – zunächst neckend, dann flirten sie miteinander und schließlich verliebt sich. Als Rots Vorgesetzte die Interaktion zwischen Rot und Blau bemerkt, zwingt sie Rot, Blau eine Nachricht zu schicken, die sie vergiften wird. Obwohl Rot Blau vor der Gefahr warnt, liest sie die Nachricht und erliegt dem Gift, aus Angst, Rots Verrat könnte auffliegen.

Einige Zeit später findet Red, nun apathisch und verzweifelt, eine weitere Nachricht, die andeutet, dass Blue ihren Tod vorgetäuscht hat . Red geht jeden einzelnen Punkt ihrer Korrespondenz noch einmal durch und sammelt Spuren von Blues DNA aus ihren Briefen. Dadurch gelingt es ihr, sich in Blues Imperium einzuschleichen und ihr in der Kindheit – wie in einem früheren Brief geschildert – Immunität gegen das Gift zu verleihen. Dieser Vorfall wird entdeckt, und Red wird von ihrem eigenen Imperium verhaftet. Am Tag vor ihrer geplanten Hinrichtung erhält Red einen letzten Brief von Blue, in dem diese ihr mitteilt, dass sie sie aus dem Gefängnis befreit und sie einlädt, gemeinsam gegen ihre beider Imperien zu kämpfen.

Die Briefe von Rot wurden vollständig von Gladstone verfasst, die von Blau von El-Mohtar. Obwohl sie zuvor eine grobe Gliederung erstellt hatten, „wurden die Reaktionen der einzelnen Figuren beim Erhalt der Briefe mit einem echten Überraschungsmoment entwickelt, und die dazugehörigen Szenen wurden unter Berücksichtigung dieser emotionalen Reaktion geschrieben.“ ^{[ 6 ]}

Publishers Weekly nannte „This Is How You Lose the Time War “ meisterhaft gestaltet und brillant, mit „immer raffinierteren Wortspielen“, und erklärte, es verdiene mehrmaliges Lesen. ^{[ 7 ]} Jason Sheehan von NPR verglich es mit dem Film „ Das Haus am See “ (wenn man „ das Haus am See mit einer Schutzweste ausstatten, es mit Rasierklingen bedecken, in Gift tauchen und es auf die Jagd nach Mord und Zerstörung durch Welten und Jahrhunderte schicken würde“) und sagte, das Buch mache aus den seiner Meinung nach charakteristischen Schwächen sowohl des Zeitreise-Genres als auch des Briefromans eine Tugend. ^{[ 8 ]}

Cheryl Morgan argumentierte, dass die zentrale Botschaft des Buches – „Soldaten auf beiden Seiten eines Krieges haben oft viel mehr gemeinsam als mit denjenigen, die sicher zu Hause sitzen und Befehle erteilen“ – eine sei, „die die Welt hören muss“. ^{[ 9 ]} Lee Mandelo von Tor.com fand in dem Buch eine „ poetische innere Struktur“, einen eher „prägnanten, fast knappen“ als „üppigen“ Stil und einen „Fokus, der auf dem Persönlichen und nicht auf dem Globalen liegt“. Mandelo bemerkte außerdem, dass das Buch „ein – genauer gesagt mehrere – Argumente über Konflikt, Liebe und Widerstand vorbringt“ und den Zeitkrieg als „eine lehrreiche Erfahrung, eine Illusion, den endlosen und sinnlosen Konflikt, der Generationen, Jahrhunderte, die Gegenwart und die Ewigkeit verschlingt“. ^{[ 10 ]}

Natalie Zutter von Den of Geek lobte den Umgang des Romans mit Geschlechtsidentität : Red und Blue „verwenden beide die Pronomen sie/ihr, aber keine von ihnen entspricht dem heteronormativen Bild von Weiblichkeit“; jede von ihnen „ performt Geschlecht auf ein Dutzend verschiedene Arten“, so dass „je mehr Blue und Red in verschiedenen Formen erscheinen, desto weniger Bedeutung hat ihr Geschlecht tatsächlich.“ ^{[ 11 ]}

Bei Strange Horizons lobte Adri Joy den Roman als „ein absolutes emotionales Meisterwerk, das die Leser auf eine Achterbahn der Gefühle der Extraklasse mitnimmt“. Sie merkte an, dass „der Zeitkrieg selbst […] über seine grundlegendsten Punkte hinaus weitgehend unverständlich ist“, betonte aber, dass „jede noch so kleine Beschreibung dazu beiträgt, die Szene auf die wirkungsvollste Weise zu gestalten“, einschließlich der „Vergänglichkeit“ der zwischen Rot und Blau ausgetauschten Nachrichten. ^{[ 6 ]}

Black Gate empfand es weder als „ein zu entschlüsselndes Rätsel“ noch als „ein verwickeltes, komplexes Science-Fiction-Zeitreise-Puzzle, das es zu lösen gilt“, wobei die finale Enthüllung „schon im ersten Kapitel ziemlich offensichtlich“ sei, betonte aber, dass die betreffende Enthüllung dennoch „sehr emotional erfüllend“ sei, und kam schließlich zu dem Schluss, dass „es schön ist, Göttinnen beim Verlieben zuzusehen […] und Blau und Rot sich sehr menschlich anfühlen.“ ^{[ 12 ]}

This Is How You Lose the Time War wurde von der Kritik hoch gelobt, gewann mehrere bedeutende Preise im Bereich der spekulativen Fiktion und erhielt Nominierungen für weitere.

Im Mai 2023, drei Jahre nach Erscheinen, erlebte „This Is How You Lose the Time War“ einen unerwarteten Popularitätsschub und stieg in der Amazon -Bestsellerliste auf Platz drei der Gesamtwertung und auf Platz eins im Bereich Science-Fiction. ^{[ 19 ]} Grund dafür waren virale Tweets eines Fans der Manga- Serie „Trigun “ mit dem Nutzernamen „bigolas dickolas wolfwood “, der das Buch seinen Followern empfahl. ^{[ 20 ]} El-Mohtar antwortete darauf: „Ich verstehe nicht, was hier vor sich geht, aber ich bin bigolas dickolas unendlich dankbar.“ ^{[ 21 ]} „Wolfwood“ wurde daraufhin für den Hugo Award 2024 in der Kategorie „Best Related Work“ nominiert , verzichtete aber auf eine Nominierung. ^{[ 22 ]}

El-Mohtar gab 2019 bekannt, dass die Filmrechte an dem Buch für das Fernsehen erworben wurden und die Drehbücher von ihr und Gladstone geschrieben werden. Sie stellte außerdem klar, dass das Geschlecht der Figuren „nicht verhandelbar“ sei. ^{[ 9 ]}

Romanzi, Valentina. 2023. „Liebe ist etwas mit Federn. Posthumane Metamorphosen in This Is How You Lose the Time War “. RSAJournal 34: 137–155. https://doi.org/10.13135/1592-4467/8381 .

• Audio-Interview mit Amal El-Mohtar auf CBC.ca