Das Spukhaus von Hill House

„Spuk in Hill House“ ist ein 1959 erschienener Gothic-Horror- Roman der amerikanischen Autorin Shirley Jackson . Er war Finalist für den National Book Award und wurde in zwei Spielfilme ( The Haunting , unter der Regie von Robert Wise , und dessen Neuverfilmung ), ein Theaterstück und als Grundlage für eine Netflix-Serie adaptiert .

Das Buch ist Leonard Brown gewidmet, Jacksons Englischlehrer an der Syracuse University . ^{[ 1 ]}

Jackson hatte beschlossen, eine Geistergeschichte zu schreiben, nachdem sie über eine Gruppe von „Parapsychologen“ aus dem 19. Jahrhundert gelesen hatte, die ein angeblich verfluchtes Haus untersuchten. Was sie in deren „nüchternen Berichten“ entdeckte, schreibt sie, „war nicht die Geschichte eines verfluchten Hauses, sondern die Geschichte mehrerer ernsthafter, meiner Meinung nach fehlgeleiteter, aber sicherlich entschlossener Menschen mit ihren unterschiedlichen Motivationen und Hintergründen.“

Vor diesem Hintergrund begann Jackson mit ihren Recherchen für ihre Geschichte. ^{[ 2 ]} Später behauptete sie, in einer Zeitschrift ein Foto eines passend unheimlich wirkenden Hauses in Kalifornien gefunden zu haben . Laut Jackson identifizierte ihre Mutter, die in Kalifornien lebte, den Architekten als ihren eigenen Ururgroßvater. Jackson las außerdem viele traditionelle Geistergeschichten, während sie sich auf ihr eigenes Werk vorbereitete, und erklärte: „Niemand kann einen Roman über ein Spukhaus schreiben, ohne sich mit der Realität auseinanderzusetzen; entweder ich muss an Geister glauben, was ich tue, oder ich muss eine ganz andere Art von Roman schreiben.“ ^{[ 3 ]}

Im Rahmen ihrer Arbeit fertigte Jackson Skizzen von Grundrissen des Erdgeschosses und des Obergeschosses von Hill House sowie eine Zeichnung der Außenansicht an. ^{[ 4 ]}

Hill House ist ein Herrenhaus an einem nie näher genannten Ort, umgeben von Hügeln. Dr. John Montague, ein Ermittler des Übernatürlichen , hat Hill House für einen Sommer gemietet und mehrere Personen eingeladen, die aufgrund ihrer Erfahrungen mit paranormalen Ereignissen ausgewählt wurden. Nur zwei von ihnen nehmen die Einladung an: Eleanor Vance, eine schüchterne junge Frau, die die Pflege ihrer anspruchsvollen, behinderten Mutter (die inzwischen verstorben ist) als belastend empfand, und ^{Theodora ,} eine Künstlerin im Bohème-Stil . Beide werden zusammen mit Luke Sanderson, dem jungen Erben des Anwesens, in Hill House weilen, wo Montague hofft, wissenschaftliche Beweise für die Existenz des Übernatürlichen zu finden ^.

Eleanor reist zu dem Haus, wo sie und Theodora zusammen mit Montague und Luke in Isolation leben werden.

Die beiden Hausmeister, Herr und Frau Dudley, weigern sich, nachts in der Nähe des Hauses zu bleiben. Die vier Übernachtungsgäste freunden sich an, während Montague die Geschichte des Gebäudes erzählt, die auch Selbstmorde und andere gewaltsame Todesfälle umfasst.

Alle vier Bewohner erleben im Haus seltsame Dinge, darunter unerklärliche Geräusche und Geistererscheinungen, die nachts durch die Flure wandern, merkwürdige Schriftzeichen an den Wänden und andere unerklärliche Vorkommnisse. Eleanor scheint Phänomene wahrzunehmen, die den anderen verborgen bleiben. Gleichzeitig wird angedeutet, dass zumindest ein Teil von Eleanors Wahrnehmungen ihrer Fantasie entspringen könnte. Eine weitere Möglichkeit ist, dass Eleanor über unbewusste telekinetische Fähigkeiten verfügt, die selbst die Ursache für viele der Störungen sind, die sie und die anderen erleben. Diese Möglichkeit wird insbesondere durch frühe Hinweise im Roman auf Eleanors Kindheitserinnerungen an Episoden mit einem poltergeistartigen Wesen nahegelegt, das es scheinbar auf ihr Zuhause abgesehen hatte.

Später während ihres Aufenthalts treffen die hochmütige Mrs. Montague, die Frau des Arztes, und ihr Begleiter Arthur Parker, der Direktor eines Jungeninternats, ein, um ein Wochenende in Hill House zu verbringen und bei den Ermittlungen zu helfen. Auch sie interessieren sich für das Übernatürliche, darunter Séancen und Geisterschriften . Anders als die anderen vier erleben sie nichts Übernatürliches, obwohl einige von Mrs. Montagues angeblichen Geisterschriften mit Eleanor zu kommunizieren scheinen.

Viele der übernatürlichen Phänomene werden nur vage beschrieben oder bleiben den Figuren selbst teilweise verborgen. ^{[ 6 ]} Eines Nachts befinden sich Eleanor und Theodora in einem Schlafzimmer, als eine unsichtbare Kraft versucht, die Tür zu öffnen. Eleanor glaubt im Nachhinein, dass die Hand, die sie in der Dunkelheit hielt, nicht Theodoras war. Später, als Theodora und Eleanor nachts vor Hill House spazieren gehen, sehen sie ein geisterhaftes Familienpicknick, das scheinbar am helllichten Tag stattfindet. Theodora schreit voller Angst und fordert Eleanor auf zu rennen, und warnt sie, sich nicht umzudrehen. Was Theodora sieht, wird im Buch jedoch nie erklärt; sie plappert, lacht und weint vor Schreck. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Die anderen glauben schließlich, dass Eleanor die Unruhen verursacht hat. Aus Angst um ihre Sicherheit fordern Montague und Luke sie auf, das Haus zu verlassen. Eleanor jedoch betrachtet das Haus mittlerweile als ihr Zuhause und weigert sich. Montague und Luke zwingen sie in ihr Auto; sie verabschiedet sich und fährt davon, doch bevor sie das Gelände von Hill House verlässt, lenkt sie den Wagen gegen eine große Eiche und stirbt dabei.

In einer Rezension der New York Times aus dem Jahr 1959 schrieb Edmund Fuller : „Shirley Jackson beweist einmal mehr, dass sie die beste Meisterin ist, die derzeit im Genre der rätselhaften, geheimnisvollen Erzählung tätig ist.“ ^{[ 10 ]}

Stephen King führt in seinem Sachbuch „Danse Macabre“ (1981), einer Abhandlung über das Horrorgenre, „Spuk in Hill House“ als einen der besten Horrorromane des späten 20. Jahrhunderts auf und liefert eine ausführliche Rezension. ^{[ 11 ]} Damon Knight wählte den Roman in seiner Rezensionskolumne für das „Magazine of Fantasy & Science Fiction“ zu einem der zehn besten Genrebücher des Jahres 1959 und erklärte ihn für „einzigartig“. ^{[ 12 ]}

In einer Neubewertung des Buches im Guardian im Jahr 2010 schrieb Sophie Missing: „Jackson behandelt ihr Material – das in weniger geschickten Händen leicht zu Groschenromanen verkommen könnte – mit großem Geschick und Feingefühl. […] Der dem Roman innewohnende Schrecken liegt nicht in Hill House (so monströs es auch sein mag) oder den Ereignissen, die sich darin abspielen, sondern in den unerforschten Abgründen der Psyche seiner Figuren – und seiner Leser. Dies ist vielleicht der Grund, warum es bis heute die definitive Geisterhausgeschichte bleibt.“ ^{[ 13 ]}

Im Jahr 2016 beschrieb die Autorin Joanne Harris das Buch in der Zeitung „The Guardian“ wie folgt:

„…nicht nur die beste Spukhausgeschichte, die je geschrieben wurde, sondern auch eine subtile Subversion des Naivchen-Klischees in der Horrorliteratur, mit einer Anspielung auf Sartres Huis Clos und seine toxische Ménage à trois.“ ^{[ 14 ]}

Im Jahr 2018 befragte die New York Times 13 Schriftsteller nach dem gruseligsten Roman, den sie je gelesen hatten, und Carmen Maria Machado und Neil Gaiman wählten beide „Spuk in Hill House“ . ^{[ 15 ]}

Carmen Maria Machado schrieb im Magazin „The Atlantic“ über ihre Erfahrungen mit „Spuk in Hill House“ . ^{[ 16 ]} Sie befand sich während der Arbeit an ihrer Kurzgeschichte „The Resident“ auf einem Schriftstellerretreat und erfuhr dort, dass ihre Geschichte die Leser an Shirley Jackson erinnerte. Da Machado bisher wenig von Jackson gelesen hatte, beschloss sie, „Spuk in Hill House“ zu lesen .

„Als ich zurück nach Philadelphia fuhr, kaufte ich mir ein Exemplar. Und ich verschlang es förmlich. Ich las es in einem Rutsch. Ich fing eines Abends an zu lesen, und als meine Freundin (jetzt meine Frau) ins Bett ging, las ich einfach weiter. Es hat mir wahnsinnige Angst gemacht. Obwohl die Ereignisse, die wie übernatürliche Aktivitäten wirken, selten sind, sind diese Szenen so erschreckend geschrieben – als beschriebe Jackson ein Phänomen, das sie schon einmal gesehen und wirklich verstanden hatte. Die besondere Art von Surrealität des Buches fühlte sich für mich an wie das Gefühl, leicht angetrunken von einer Party nach Hause zu laufen, wenn die Welt irgendwie schärfer, klarer und seltsamer erscheint.“ ^{[ 16 ]}

Sara Century wies in einem Artikel für SyFy auf die queeren Themen des Buches hin und hob insbesondere Theo als Beispiel einer queeren Figur hervor, die dem Klischee „ Bury your gays “ widerspricht: „Theo zeichnet sich dadurch aus, dass sie eine unvollkommene, fehlbare queere Frau ist, die immer wieder lebensbedrohlichen Situationen ausgesetzt ist, diese aber dennoch unbeschadet übersteht und sich weiterentwickelt, anstatt zu verschwinden.“ ^{[ 17 ]}

Der Roman wurde zweimal verfilmt, 1963 und 1999 , jeweils unter dem Titel „The Haunting“. Die Version von 1963 ist eine relativ werkgetreue Adaption und wurde von der Kritik gelobt. Die Version von 1999, die sich deutlich vom Roman unterscheidet und von der Kritik verrissen wurde, ist ein offener Fantasy-Horrorfilm, in dem alle Hauptfiguren terrorisiert werden und zwei durch explizit übernatürliche Kräfte sterben. Der Film wurde auch in „Scary Movie 2 “ (2001) parodiert. 2023 griff Elizabeth Hand die Geschichte mit „A Haunting on the Hill“ erneut auf .

Die erste Bühnenfassung stammt von F. Andrew Leslie aus dem Jahr 1964. ^{[ 18 ]} Im Jahr 2015 erarbeitete Anthony Neilson eine neue Bühnenfassung für Sonia Friedman und Hammer zur Aufführung am Liverpool Playhouse . ^{[ 19 ]}

1997 wurde „The Haunting of Hill House“ von Alison Joseph für das Radio gekürzt und auf BBC Radio 4 in acht 15-minütigen Episoden ausgestrahlt, gelesen von Emma Fielding . ^{[ 20 ]}

Eine lose Fernsehfassung erschien 2018 und wurde von der Kritik hochgelobt. Sie veränderte viele Elemente des Romans, behielt aber hauptsächlich den Schauplatz Hill House, Mr. und Mrs. Dudley sowie einige Charakternamen bei. Der Fokus verlagerte sich jedoch auf Mitglieder einer ähnlich von Geistern heimgesuchten Familie Crain. Regie führte Mike Flanagan , produziert wurde die Serie für Netflix . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Anders als im Roman schildert die Serie, wie das Ehepaar und seine fünf Kinder jahrzehntelang von dem Haus terrorisiert werden. ^{[ 23 ]}

• 1984, Das Spukhaus von Hill House , Penguin, ISBN 0-14-007108-3
• Nazare, Joe (Februar 2010). „Ein unheimliches Jubiläum: Ein halbes Jahrhundert Hill House“ . The Internet Review of Science Fiction . VII (2) . Abgerufen am 2. November 2010 .
• Pascal, Richard (2014). „Gemeinsam allein unterwegs: Familienmonster in ‚Spuk in Hill House‘“. Studies in the Novel . 46 (4): 464–485 . doi : 10.1353/sdn.2014.0072 . S2CID  162335123 .

• The Haunting of Hill House at Faded Page (Kanada)
• „Shirley Jackson: ‚Freude an dem, was ich fürchte‘“ von Paula Guran
• „Shirley Jackson & Das Spukhaus von Hill House“ von Paula Guran
• „Spuk in Hill House“ . shmoop . Archiviert vom Original am 5. August 2017. Abgerufen am 16. Oktober 2018 .
• Eintrag zum Titel „Spuk in Hill House“ in der Internet Speculative Fiction Database